公開亭運轉良好，黛色煙青聲名日隆。
其實一個寫言情小說的寫手，永遠都不可能成為神祇，唐黛也清楚，就好像瓊瑤和魯訊一般，其實瓊瑤的讀者遠比魯訊先生多，她也比魯訊先生富有很多。可是若當真論成就和尊崇，二者便不可同日而語。
細究原因，其實並非瓊瑤就比魯訊先生差，只是先生的作品，被賦予了一個時代的精神，隨著日久時長，敬佩愈濃。而言情呢？時日久遠之後，情節被用得太多太濫，敬佩驚艷是沒有了，惟狗血天雷爾。
同理而證唐黛這浮世盛名虛實幾何。
好在唐黛也不在意，她本就一市儈小民，並無贏得生前身後名覺悟。沈裕對她的錢財卡得很緊，但是唐黛隨後又在公開亭推行了打賞制度，讀者可以在公開亭管理員處登記，打賞自己喜愛的作者銀錢、布帛、器具，所有收益公開亭與作者三七開。公開亭的收支名目，一直層出不窮，是以饒是沈裕百般防範，唐黛依然是很斂了些錢財。
那時候錢莊並不像現在的銀行這般嚴謹，若非僱主要求，存據並不留姓名。唐黛各大錢莊將錢換成各種面額的銀票，用盒子慢慢裝攢。
至十月末，唐果兒又被請了一次家長。原因是在私塾打架，一人拼倒了私塾裡八個孩子，先生拿了戒尺前去制止，他搶了戒尺，竟然將先生也打了。
唐黛去的時候學堂還一片混亂，先生直讓唐黛將孩子領回，他再也不教了。
唐黛還沒有去到學堂，唐果兒自忖這次必遭她毒打，一懼之下跑了。唐黛著人尋遍半個長安城，實在沒辦法又重金雇了江湖人四處尋找。
最後在城郊一座破廟將他尋到，那座寺早已殘敗斑駁，昔日大雄寶殿也已成殘垣。只有外殿所立石碑上，蘭若寺三個字，仍能辨認。
唐黛拖他出來時本是滿心怒氣的，唐果兒也做好了準備免不得要吃上一頓狠的了。他閉了眼，半晌仍沒有等來拳頭，難道娘親尋覓兵器去了？
他迷惑地偷偷睜眼，卻只見他的娘親怔怔地望著這破廟，那神色太過沉鬱，他突然有些害怕，忙搖晃她：「娘親？娘親，果兒錯了，你打果兒吧，不要生氣了……」
唐黛這時候才低頭看他，那時候他五歲，已經很高了，長得也甚壯，完全不見當年的孱弱。唐黛撫著他的臉，那眉眼竟然像極了何馨，真真天生的美人胚子。
何馨，你能看到他嗎？
她突然牽了他，語聲疲憊：「好了，回去吧。」
唐黛的第二次有孕，來得突然，待大夫診治過後，她依然不能相信。倒是張氏頗為她快慰，她是個普通婦人，她見過沈裕幾次，卻並不知他身份。只看他氣度不凡，以為唐黛是富貴人家圈養的外室罷了。
她見唐黛帶著唐果兒，只以為是富貴子弟養了一個寡婦。那時候的人很重子嗣，所以她也很為唐黛高興：「不是總說母憑子貴嘛，到晚間他來，你告訴他，沒準他就能娶你進門了。」
「閨女，女人這一輩子，能年輕多少年呢？雖說可能做不得他正室，但是有個依靠總是好的。要不等一天你年老，靠誰去啊？」 她的言語非常樸實，只是也難掩其中的同情。
她本貧寒，夫妻兩一年的收入抵不過唐黛一盒脂粉錢。可是她同情唐黛。
唐黛也笑：「是啊，沒準他就能娶我進門了！」她亦興高采烈地回她，張氏放心出了小院，天色晚了，她需回家給家中丈夫做飯。
唐黛看著她關門出去，她臉上的笑意越來越淡，漸漸消失了。
可惜他們家門檻太高，不要說懷孕了，我就是拿根桿子玩撐桿跳也是跳不進去的。她突然撫了小腹，那裡依舊平坦，她什麼也感覺不到。可是那裡已經存有一個生命，他會像果兒一樣漸漸長大，會哭，會笑，會叫娘親。
當然，如果沒有人傷害它的話。
唐黛一直在等沈裕，可是他一直沒有來。
唐黛在二十一世紀的時候看過一個故事，是世上最短的書信。來信是「？」回信是「！」。
她與沈裕相處的時日實在不短，如果說她的等待是「？」，那麼他的迴避，已經是那個「！」。若她稍微識趣，便已經知道應該怎麼辦了。這事她並不是第一次經歷，可是心態再難復當年的絕決。她已經年過三十了，即將是在二十一世紀，也算得上高齡產婦了。
許是順從太久，她突然下了決心想要硬氣一回，保一件失之將再難復來的寶貝。
所以她老著臉皮，就這麼過了大半月。
沈裕一直沒有來，只是這一天，葉獨城出現了，時不時在她身邊照應，這裡的事二人都心照不宣。終於這一天，他開口：「主子，屬下帶你走吧。」
唐黛與榻上抬眼看他，語聲比他想像中的平靜：「你能帶我去哪？」
葉獨城明顯已經想好：「屬下身上有壽王府的腰牌，若遇急事，即使深夜也是可以出城的。屬下可以……」他的神色猶豫而矛盾：「可以帶主子到主子想去的任何地方。」
唐黛凝望他，半晌才開口：「即使我想去長白山也可以麼？」
葉獨城喉結微動，半晌方道：「屬下願帶主子到主子想去的、任何地方。」
唐黛在第二天後半夜便將熟睡的唐果兒從床上揪了起來抱到馬車裡，她將小院金銀細軟俱都收拾了，食物飲水也都備好，葉獨城親自駕車，馬車速度至長安城西門，用著壽王府的腰牌出了城門，一路向西，消失在夜色裡。
路，漸漸顛簸。唐果兒揉著眼睛問唐黛：「娘親，我們這是去哪裡？」
唐黛任他靠在自己懷裡，那時候官道上已少行人，只有車轅和馬匹時不時發出聲響。十二月的夜，無月。難見前路。
這一行，便是六十餘日。日夜兼程，馬車終於馳近了大滎延邊一帶，遠處的峰岔若隱若現，天邊的雲似鑲了金邊，天氣越發寒冷了，唐黛和唐果兒都穿了裘衣，馬車裡也升了暖爐。
兩個月的星夜急馳，馬匹已經不知換了多少次，便是葉獨城這樣的人都露了疲色，何況四五歲的唐果兒和有孕在身的唐黛呢？
但這就是流亡，它其實遠沒有想像或者小說中浪漫。你以為你可以得到整個世界的自由，實際上不過只擁有了馬車裡這巴掌大的地方。
車行至金沙關時，葉獨城放她和唐果兒下來活動活動，他指著前方蜿蜓崎嶇的小徑告訴唐黛：「再往前行，約有五六日路程，便可到達長白山了。」
唐黛順著他的指尖看過去，那片延綿的群山彷彿已經近在眼前，那就是她夢想中的地方。朝看草長鶯飛，暮聽漁舟唱晚，攜我良人，山野終老。
「娘，這裡好美啊。」唐果兒雙手還攀著她的脖子：「可是我們可不可以先在這裡玩兩天，果兒好累哦。」
唐黛拂去他臉上吃零嘴兒沾上的糖渣，她的聲音和了風，依稀中彷彿換了聲色：「那邊有間廟，我們今晚不趕路了，借宿一宿吧。」
葉獨城怔了一怔，已經那樣近，他以為她會繼續星夜兼程，但片刻後他已經回過神來：「是。」
偏僻的關隘，寺廟當然不會太大，幸得主持甚是熱情，特意辟了間禪房供他們居住。唐黛並不是個虔心信佛的人，但既然來了，她便也拜了拜廟中諸神。她雖偶爾也寫玄幻文，但大多架空言情，對古代神話所知並不多，也認不出大殿下幾諸神各是哪路神仙。
參拜時主持於旁替她唸經祈福，她也添了些香油錢，見佛前案間有籤筒，她雖不信卻不乏好奇：「大師，我可以求支籤麼？」
主持便取了籤筒，許是殿間香火太旺，煙霧繚繞，他的話也帶了幾分莊嚴：「但凡佛前，大多謂之心誠則靈。但眾人卻不知這誠之一字，不是對佛，而是對己。女施主信否並不重要，但若要佛前問卜，則以誠待己吧。」
唐黛實在不是個有慧根佛性的人，她只是拿了那籤筒，搖了好一陣，終於落了一根簽。這裡的簽與之別處不同，未有上、中、下簽之說，主持說得很高深，人生如路，所謂福禍順逆，不過是種經歷，談不上吉凶。所以唐黛手中的簽也看不出來是好是壞。她比著號在牆上找到了那只簽的簽語，其所書極短——哀悲莫罄，情如泡影，鴛鴦夢，三生約，何堪追認。
其實主持說得沒錯，她確實是不信這些，所謂的高深莫測，或許不過是解釋不准的借口，而文字自古便有太多種解釋。是以她也未找主持解籤，只作笑談。
寺廟地處甚高，可以看到遠處的群山，她扶著寺前欄杆眺望，只見那雲靄深處，山峰積雪，霞光所至，光芒璀璨，積雪反射著五彩的光，其景虛幻。
如同天涯盡頭。
其實她知道，這群山欺騙著旅人，那近在眼前的風光，相距甚遠。若當真要進得山中，仍需許多時日。
及至暮色將至，葉獨城過來請她回房將歇。她抬眸定定地看了他許久，他第一次發現原來唐黛的目光也可以這般犀利，使得他有片刻不敢直視。
而這銳色也只是一閃，轉倏即逝。
她回了禪房，一路勞頓，唐果兒已經睡了。葉獨城送了些熱水進來，供她洗浴。那時候她已經二十幾天沒洗過澡了，她接過木盆，看不出心中所想。
及至晚間，唐黛半夜驚醒，竟是腹痛難忍。她呻吟了一聲，葉獨城在房上，喚了一聲：「主子？」
片刻後他便出現在她房裡，唐果兒還在熟睡，他抿唇，半晌將她打橫抱了，飛奔至山下求醫。偏僻之地，僅有一處簡陋的醫館，那大夫卻極是熱誠，引著葉獨城將她抱進房裡，置於簡榻之上。
他細細地把了脈，忙開了藥方，令童子去外間抓藥，立刻熬煎，忙完方才對唐黛道：「夫人一路舟車勞頓，就算大人能吃得消，腹中的孩子又怎麼……」他不再多言，只是開導：「幸好不甚要緊，夫人好生歇息吧，骨血也是講究緣分的，不得即是無緣。待喝過藥，將養個把月，身體自可復原。」
唐黛的唇色已經發白，這痛是她所經歷過的，時隔數年，竟然記憶猶新。葉獨城握了她的手，他的每一個字都乾澀：「對不起主子。」
唐黛伸手撫開他額前的長髮，含笑直視他。痛現在眉目間，那笑意卻越發深了，懷孕四個月，即使是在二十一世紀要流產也是極危險的。而在這個偏僻的小鎮，這位大夫卻鎮定地道不要緊。這裡經年風沙，晝夜溫差極大，而這醫館裡的僕婦、醫者膚色卻極白，完全不染這偏遠邊關的苦寒之色。
葉獨城不敢去看她的眼睛，也許她應該抱著什麼東西哭一場，讓所有的痛都散在這荒涼偏僻的塞外夜晚。可是她只是這般笑著，最後她抱著肚子在榻上放聲大笑。
有僕婦進來幫她清理身體，葉獨城出去了，關門時她的笑聲還在他耳邊，一聲一聲，荒涼入骨。
僕婦替她擦洗著身子，很是不解：「你笑什麼？」
她的聲音也帶了些異域的聲腔，但勉強能聽懂。唐黛任她擦洗，其聲漸微：「我在笑我自己。」
何馨，我已經到了天邊，還差一步，只差一步我便可展翅，去看看這一邊到底有什麼。可是我突然厭倦了，放眼這天下，何處非異鄉？
異鄉異客，身在何處，有區別嗎？
僕婦也未再多言，她是明白這種疼痛的，她看過無數女人為此呻吟垂淚，實在想不出這有什麼好笑的。
這女人莫不是瘋了？
葉獨城端了藥過來，唐黛伸手去接，他只歎氣：「屬下喂主子吧。」
唐黛仍是將碗接過來：「我手沒斷。」
她仰頭一口氣將藥飲盡，草藥的苦澀漫至五臟六腑，葉獨城歎氣：「主子，如今你的身體……我們歇兩日再趕路吧？」
她抬眼看他，半晌，握了他的手覆在自己小腹上：「葉獨城，我今年三十一了。我再沒有下一次，再不會有下一次……」她的語聲很淡，卻彷彿字字都帶了疼痛，葉獨城突然不怎麼如何安慰她。
唐黛最終未能逃脫，兩日後被刑遠帶人抓獲，稱壽王有令，帶回長安。
刑遠帶著唐黛、葉獨城、唐果兒，原路返回。唐黛甚至沒有掙扎，很平靜地便跟著他回轉，他與唐黛雖無交情，但因著唐果兒，他總算是不忍看她太過落魄：「回去之後見著王爺，好好認個錯，莫再觸怒他了。」
「我為什麼要觸怒他？」唐黛在笑，她笑著道：「刑遠，唐黛這輩子，也就這樣了。何必再去觸怒他……」
不過輕聲一歎，蕭索蒼涼。