和以法國國旗為設計主題的店內裝潢相比，美容室“Rouge”的店長卻樸素得近乎冷漠。但是我覺得這間店散發出的花俏氣氛更甚於明亮鮮艷的店面。這可能是因為內田店長個性十足的關系吧！但是剛才在店裡準備開店的那個女孩應該也算很有個性才對，可那女孩身上沒有，而內田店長身上有的東西，說不定就是所謂的氣勢吧。
我一邊想著這件事，一邊照內田店長所說的坐在沙發上。
內田店長替我倒瞭一杯茶。
我向她道謝後喝瞭一口茶，很甜。
“我聽說松子過世瞭。”內田店長開口說，“還很年輕不是嗎？聽說是五十三歲，人生不是從現在才要開始嗎……”她的臉不甘心似的扭曲著。
“松子姑姑是什麼時候來這間店的？”
“澤村女士打電話給我之後，我就把當時的日記翻出來，我重看以前寫的東西，發現是在一九八四年四月。”
“你知道松子姑姑入獄過嗎？”
內田店長點點頭。
“我還知道她是殺人才入獄的呢！”
“是她自己跟你說的嗎？”
“她在履歷表上寫的，說她在監獄裡考取瞭國傢執照，才出獄沒多久。”
“在監獄裡考取美發師執照嗎？”
內田店長露出笑容。
“你應該也聽說瞭澤村董事長的事吧！她也曾在牢裡待過。不隻澤村女士，從以前我店裡的客人就有不少是坐過牢的，一看起來就像是大姐大的客人，在和我聊天時告訴我曾因為盜竊被捕，我聽瞭也很驚訝，覺得很不可思議，澤村女士是什麼時候告訴我的呢？聽說在和歌山的女子監獄裡，有一間給服刑人員做職業訓練的美容室，店名就叫作‘茜’。我想阿笙應該也從澤村女士那裡聽說的吧！這裡以前也叫作‘茜’，因此被關過的人都會因為懷念而來這裡，我也很驚訝，有人問我會不會不喜歡和監獄的美容室同名。怎麼會呢！聽說監獄的美容室是讓人最放松的天國。所以‘茜’這個名字一點也不會給人不好的印象，澤村女士說她自己也是受到店名的吸引而進來的。”
“但是之後為什麼改瞭店名呢？”
“十三年前，我們之前所在的那棟大樓被拆掉瞭，所以才搬到這裡來，剛好昭和時代也結束瞭，我想要以新氣象迎接新時代的來臨。雖然這個名字有點做作，但是我還是決定用法語的“Rouge”，“Rouge”同樣也是紅色的意思，但是是比較鮮艷的紅色。我覺得時代應該要變得更加開朗，所以才取這個名字的，絕不是希望坐過牢的人不要來。”內田店長淘氣地笑瞭笑。
“松子姑姑會來這傢店，也是因為店名的關系嗎？”
“我覺得是，但是沒聽她說。”
“出獄後，她立刻就來瞭這裡吧！也就是說……”
“怎麼瞭？”
“松子姑姑被警察逮捕時，曾和那個理發師同居。可能她在監獄裡考取美發師執照，就是想出獄後和那個男人一起重新生活吧！但是出獄後她卻立刻來瞭這裡，表示那個男人……”
“經你這麼一說，我想起來她在面試時曾經說過一定要爭口氣給他看呢！”
“爭口氣給他看……”
“我還記得松子第一次來這裡時的情形。她突然走進店裡，跟我說請我雇用她。一般都是看到招聘啟事後才會來吧！當時店裡除瞭我以外，還有兩名設計師和一名學徒，因為不缺人手，所以我沒有打算要招人。但是她還是對我說她很想在這傢店工作。這麼厚臉皮的人我還是第一次碰到。我一開始想要拒絕她，但是她的眼神很恐怖，是一種絕對不會放棄的眼神！讓我覺得如果把她攆出去，她就會殺瞭我似的。所以我請她等到打烊，用模特兒做測試。所謂的模特兒，就是假人頭。我這個人也很壞，出瞭一道很難的題目，當時就連店裡的設計師都不見得會。一開始松子好像也不知所措，磨磨蹭蹭的，但是還不到五分鐘，就展現出令人眼睛為之一亮的手法，就好像被什麼東西附身似的，我終於瞭解令人難以靠近的氣息就是指這個。她應該鉚足瞭比別人多一倍的氣力，做出來的成品雖不能說優秀，但是絕對可以算是及格瞭。她完成後，原本等著看笑話的員工全都為她鼓掌。當我聽說她已經三年沒拿過剪刀時，我更加驚訝，然後立刻進行面試，看瞭履歷表後，決定用她。沒有一個人反對。”
“你不會因為她坐過牢而拒絕她嗎？”
之前一直很沉穩的內田店長臉一下子變瞭，用很兇的眼神看著我。
“喂！阿笙。”
“……是。”
“你這樣低估我，實在很傷腦筋啊。”
不應該是老人會發出的恐怖聲音。
“對……對不起。”我將雙手放在膝上，低下頭。
“隻不過，松子的過去應該隻有我知道，因為我覺得這沒什麼好大肆宣傳的。”內田店長臉上可怕表情已經消失瞭。
“那個……她在店裡工作的情形怎樣？”
“她的手很巧，而且她本來就是個聰明的孩子，不過總是會在自己四周築墻，感覺她在拼命逞強。但是她並沒有惹什麼麻煩，對客人也是笑臉相迎，而且口碑也很好。隻要她認真完成工作，我就不會有抱怨。這樣的狀態大約持續瞭一年。”
內田店長深深吐瞭一口氣。
“她不對勁是那個男的出現在店裡之後。”