李天然年三十一那天吃過午飯，多給瞭徐太太一個月的工錢，就叫她回去瞭。
他進房從衣櫃取瞭那把武士刀，解開包，握著刀鞘，另隻手“鏘”的一聲抽出瞭刀，在空中唰唰揮瞭兩下。
非常稱手。的確是一件兼具中國刀劍長處的武器。他一手握著劍把，一手輕輕托著刀尖。
冷冰冰的劍身閃動著陣陣寒光。
他記得師父傳給他的那把三尺鐵劍，來歷不明，下場更慘，可也是綠鯊魚皮鞘，銀吞口，灰絨挽手，每次出鞘，瑯瑯的一聲龍吟，也是一縷寒光，跟瞭他老人傢一輩子，劍身染瞭不知多少武林敗類的臟血……
可是沒有像這把身上帶有斑斑暗痕的武士刀這樣讓他渾身發毛……
他插刀入鞘，找瞭條被單包住，又發現形狀還是會引人註意，再用大衣裹住，揣上瞭手槍，出門攔瞭輛散座，上馬大夫傢。
雖然沒幾個人那麼講究過陽歷年，他還是給瞭老劉和劉媽一人一份紅包兒。
劉媽知道該怎麼伺候。馬大夫還沒回來，可是客廳小桌上，已經擺上瞭一瓶威士忌，一桶冰塊，一壺冷開水，一盤炸花生，一個煙灰碟。
李天然倒是盼望師叔能回來過這個年。看樣子，等陰歷年吧。而且最好早約。師叔一輩子沒傢，飄來飄去，早就說過住不慣這麼舒服的四合院兒。有人伺候不說，還有暖氣。
馬大夫七點多才回來，說辦公室有個小酒會，已經喝瞭點兒香檳。他一進屋就直奔內室洗澡，李天然跟瞭進去，指著床上那把武士刀和手槍，說想要在他這兒寄放一下。馬大夫也覺得應該存在他這兒。
兩個人在傢過年真沒什麼年味兒。隻是老劉包的豬肉白菜餡兒餃子吃得過癮。
馬大夫說麗莎回信瞭，下個月就和馬姬回來過年。馬大夫很興奮，在那兒抽著煙鬥算日子。年初一是二月十一號，還有一個多月。天然也很高興，又覺得馬大夫很好玩，還正在過這個年，就在想那個年。
他也很想念她們。他比馬姬大一歲多。兩個人雖然不是一塊兒吃奶長大的，但是究竟十幾歲就在一起。而且一起去美國，念的同一傢大學，然後再加上他們那段關系。
在美國頭一年，兩個人都很痛苦。一個是獨生女，生長在中國，第一次離開父母，第一次回自己國傢生活。而在學校裡，雖然不像李天然那樣引人註目，但是一言一行，一舉一動，甚至於身上的衣服，還是經常被同學們嘲笑。
李天然面對的問題更嚴重。種族歧視之外，功課可夠他受的。他隻在縣裡中學念過幾年書，又隻在孤兒院裡跟馬大夫傢裡人學過點兒英文，一下子進瞭美國大學，簡直不知道應該從哪兒開始。
是在這種相依為命的處境之下，他們兩個好瞭起來。
時間不長，一年多。可是好得夠熱夠烈夠濃。馬姬是第一次。李天然也是丹青之後第一次。
初期激情一過，又拖瞭半年多，二人才開始冷靜瞭下來。隻是李天然有更多一層的考慮。他無法欺騙恩人，無法背著馬大夫和麗莎，繼續和馬姬這麼搞下去。
不過，天然有的時候在想，會不會是因為和馬姬有過這段情，出手才那麼重？不到兩分鐘就重傷瞭四個身材高大壯實的足球員？……
“陽歷年，不必守歲。”馬大夫大概以為躺在沙發上沉思的天然困瞭，“十點多瞭，你要回傢就回傢……不必陪我。”
李天然微笑搖頭，舍不得離開這近來少有的溫暖，“再坐會兒。”
大門的鈴突然響瞭，還不止一聲，還很急，還有陣陣捶門的聲音。兩個人一下子都坐直瞭。
老劉在院裡就喊，“馬大夫！快來！是藍傢少爺！”也沒敲門就進瞭屋，“滿臉是血！”
他們出瞭正屋。
藍蘭和劉媽正攙著藍田進內院。馬大夫一看就直奔西屋診室，開門開燈，叫她們扶他上病床。
馬大夫先對著燈從頭到腳查瞭一遍才去洗手。天然幫著藍蘭，給她哥哥褪下瞭披在身上的呢大衣。裡邊黑禮服好幾個地方都破瞭。
“你們去北屋等。”馬大夫擦著手。
老劉夫婦下去瞭。天上開始飄著零零落落的雪花。李天然挽著藍蘭回到上房，替她脫瞭大衣。
她那白色露肩晚禮服上也染著片片血漬。長長的頭發有點兒零亂。臉上的化妝給淚水洗掉不少。
“你沒事吧？”天然盯著她問。
藍蘭一下子癱在沙發上，沒說話，兩眼空空地望著房頂。天然給她倒瞭小半杯威士忌。她一口幹掉。還是沒說話。他抽瞭半支煙才又開口，“怎麼回事？”
她長長嘆瞭口氣，“我們玩得好好的……突然來瞭這麼一個女的！……”她伸出空酒杯。李天然又給她添瞭點兒。
“哥哥兩個月前訂瞭個桌子，本來還請瞭你……她一過來，我們全都呆瞭……都沒想到這麼個女人會認識哥哥，還這麼熟……她可真時髦，真摩登，一身銀色旗袍。衩兒開到大腿，妖裡妖氣的……”
李天然已經知道是誰瞭。
“他們也有一桌，在舞池那邊……”藍蘭突然看瞭天然一眼，“你說不定見過……聽說以前在天津租界做過舞女，還是歌女……姓唐，叫什麼Teresa。”
唉！他輕輕點頭。
“我知道哥哥永遠有一大堆女朋友，可是就沒想到會認識這麼一位！……不太對勁兒，哥哥還是學生，才十八，怎麼會混進瞭這個圈子……反正她一過來就又說又笑，又拉著哥哥跳舞，一支接一支，貼得又緊，全場都在看他們……”
藍蘭喘瞭幾口氣，抿瞭下酒，“先過來一個男的，叫她回他們桌。她沒理。又跟哥哥跳。這個時候又過來一個，硬拖她走。哥哥伸手去攔，給那個人打瞭個耳光。哥哥回手就是一拳……唐……大概怕鬧出事，揪住瞭那個人。跟他回去瞭。”
李天然面無表情地聽，點瞭支煙。
“我們都以為事情算是過去瞭。大夥兒尷尬瞭會兒……北京飯店特別為今天晚上請瞭一個外國樂隊，人擠得不得瞭。那場架沒幾個人註意到……我正想偷偷問哥哥怎麼認識她的，過來瞭一個侍者，說櫃臺有電話找密斯脫藍。哥哥遲疑瞭一下，還是去瞭……他剛走，我就覺得有點兒不對，也起來跟瞭過去……前頭人也很多，可是沒見著哥哥，問櫃臺，也說不知道有這麼個電話。我就知道糟瞭，就跑到大門口。外邊停滿瞭車。可是我一下子就看見瞭，隔瞭幾部車，有幾個人正在打。我跑瞭過去，哥哥已經倒在地上……”
他等瞭會兒，“那些人是誰？”
“隻知道一個姓卓。”
果然是這小子。
“你知道這個人？”
“見過一次。”
他不想說太多，還不知道究竟是怎麼回事。是唐鳳儀有意挑撥，還是三角關系一時失控，還是卓十一有什麼別的打算？……他轉瞭話題，“待會兒先聽聽馬大夫怎麼說。”
“我不能送他上醫院，會鬧出去……這回不知道能不能瞞住爸爸……唉，哥哥這一年可真惹瞭不少事……”
“都跟姓唐的有關系？”
“那倒不是……反正不是女朋友就是學校，”她站瞭起來，“我用哪個洗手間？”
李天然帶瞭她去客房那間。他出來看見馬大夫他們剛進屋。藍田頭上包著厚厚的紗佈，左臂吊著掛帶，半邊臉又紅又腫。他已經脫下瞭上衣。馬大夫讓他躺在沙發上。天然給馬大夫倒瞭杯酒，“怎麼樣？”
“不輕，對方動瞭棒子，還動瞭刀，不過……”馬大夫喝瞭一大口，“主要是自尊心受瞭傷……怎麼回事？”
天然望著閉眼休息的藍田，簡單地說瞭說。
藍蘭出來瞭，跪在沙發前頭和她哥哥耳語。藍田沒有反應。她起來換瞭個沙發坐下，“多久可以去掉掛帶？”她臉洗幹凈瞭，沒再化妝。
“三五天……這可不能瞞你父親。”
李天然看出藍蘭有點兒為難，就岔瞭一句，“你們怎麼來的？”
“飯店給叫瞭部車。”
“待會兒我送你們。”
馬大夫看瞭看臺鐘，“就快十二點瞭，過瞭年再走。”
藍田睜開瞭眼睛，有點兒不好意思，示意藍蘭要杯酒。她看見馬大夫點頭，就給他倒瞭半杯，又給每個人添瞭一點兒。自鳴鐘開始敲瞭……
“Happy new year！”她和哥哥慘笑碰杯，再和馬大夫和天然碰杯。
“Happy new year！”“Happy new year！”
“這就是一九三七？”藍蘭忍住瞭眼淚。
他們又坐瞭會兒。藍蘭心很細，出門之前打瞭個電話，叫楊媽把床給準備好。
藍田一直沒說話。李天然才停瞭車，長貴已經在大門口上等著瞭。
這還是李天然第一次進藍田的房間。楊媽跟藍蘭扶著他去瞭內室上床。李天然在外屋等。墻上貼滿瞭飛機和飛行員的照片。他送的那個“聖路易精神號”模型就擺在他書桌上。
“下午再來看你。”天然在睡房門口跟藍田說再見。
藍蘭拖著李天然上她屋裡去坐。就在後院小花園對面，跟她哥哥的一模一樣。
她打發楊媽到前頭去找瓶酒，自己進瞭內室換衣服。
楊媽小腳，好半天才抱著半瓶白蘭地回來。天然一個人坐在那兒慢慢等，抿著酒，看著墻上幾張有大人有小孩的相片。好半天藍蘭才穿瞭件紅邊白睡袍出來。幹幹凈凈，有一點兒倦容，“那是我母親，懷裡的娃娃是我……”
“多久以前拍的？”
“我剛滿月……再半年她就死瞭……T.J.，給我倒杯酒，”她一下子倒進瞭沙發，“這個年可過得真好。”
李天然起身遞給她酒，“別想太多，年輕人挨頓揍不算什麼。”
“我是怕他咽不下這口氣。”
他也知道這是個問題，也明白這個年紀還不容易勸。
“哥哥的事可多瞭，我沒辦法再幫他瞞……”她連喝瞭兩口，“去年我過生日那天，他跟我說他要去當空軍。”
李天然感到非常意外，“真的？”
“說他已經報名瞭，筧橋中央航空學校……他也真本事，還偷偷去找張伯伯寫瞭封介紹信。”
“張伯伯？”
“張自忠。”
“你爸爸不知道？”
“我們猜還不知道。”
李天然覺得不太可能。老朋友的兒子要考空軍，找他寫介紹信，他能不告訴老朋友嗎？……“已經考瞭？”
“考瞭，也收瞭……體格特優，筆試第一，口試特優……本來他打算這個月就去杭州，結果出瞭這檔子事……他們這期二月開學……沒想到空軍這麼難考，華北區三千人報名，隻取瞭一百飛行，一百機械。”
李天然還是覺得有點兒意料之外。藍田怎麼說也還是個公子哥兒。考取是一回事，畢業又是一回事，“他怎麼想到要去當空軍？”
“唉……我的感覺是，從軍報國，大概事後才想到……也許還沒想到……”
“那事先？”
藍蘭輕輕一笑，“事先？……事先隻想到怎麼才能離開這兒……”她笑容沒瞭，“怎麼離開大學，還有這個傢，怎麼離開這個環境……反正他不想再在北平混瞭，覺得沒意思。他本來就喜歡飛機，你也知道，你還送瞭個模型，他樂死瞭……去年，他看見那幾位從意大利開回來的飛將軍，他一下子就決定瞭。”
這倒是非常可能。飛行員給人的印象都是飛來飛去，自由自在的空中英雄，大明星，很能吸引向往獨立的年輕人。可是，如果藍田受不瞭爸爸管，學校管，那不知道他有沒有想過，進瞭空軍，管得更嚴。
“他能做這個決定，那挨頓打也許不會放在心上。”
“希望瞭，”……她微微淺笑，“何況隻是這次他吃瞭點兒虧，讓他嘗嘗味道，說不定是件好事……”她喝完瞭酒，伸出瞭酒杯，“再來一點兒……”
“還要？”他在倒，有點兒猶豫。
“再喝點兒就去睡……我的心定不下來……”她抿瞭一口，“爸爸有次跟我們說，天下沒有不栽跟頭的人，問題是，栽瞭之後能不能再站起來。”
李天然很驚訝藍蘭十七歲就能體會這種話，“你覺得他會去？”
“當然。”
他舒瞭口氣。這的確是件好事。這種傢庭，這麼一位年輕瀟灑的少爺，十八歲就能迷上一個交際花。這麼下去，就算沒變成另一個卓十一，也好不瞭哪兒去。
“那你呢？”
“我？……前途第一步已定。”
“哦？”
“夏天走……兩傢大學收瞭我。”
“你是說去美國念書？”
“其實跟哥哥去考空軍沒什麼分別。去美國也是次要的。”
“那主要的是什麼？”
藍蘭的嘴唇輕輕沾瞭下酒杯，想瞭想，又抿瞭口酒，“主要的是，我也不想待在北平瞭……太老瞭，太舊瞭，不管你想做什麼，都有幾百上千年的傳統約束著你……”
李天然感到心裡一震。他記得沒多久以前，這個小女孩兒還在天真地感嘆曲終人散。可是現在這種話又難道是成熟的體驗？
“好！T.J.，”藍蘭爽朗地笑起來，“我們的秘密你全知道瞭。該談談你瞭……先說你怎麼認識那個姓唐的。”
“我怎麼認識她的？”李天然重復瞭一遍，整理瞭一下他的腦子，“是金主編介紹的，在卓老太太堂會上。”
“就這麼一次？”
“是。”他不想在她面前說謊，可是又知道不能透露太多。
“你覺得她美嗎？”
李天然稍微放瞭點兒心。這樣談下去大致不會出什麼紕漏，“相當漂亮，非常摩登。”
“真奇怪……”她玩弄著手中酒杯，“我們桌上十個人，五男五女……男的一下子全給迷住瞭……我們女的……當然也覺得她貌美時髦……隻是……就是看她不順眼。”
李天然覺得他的話還是出瞭個小紕漏，可是一時又想不出應該怎麼回答，隻好輕輕一笑，“通常都是這樣。”
“那當然是……”藍蘭眨瞭眨眼，緊盯著他，“所以我才有點兒好奇。”
“你同意，還好什麼奇。”
“我好奇的是，你會去交姓唐的這種女朋友嗎？”
“我想不會。”
“可是不能保證？”
“我保證不會。”
“好！”藍蘭起身，擱下酒壇，“放你回傢！”
她送他到小客廳門口。李天然正要說再見，藍蘭伸手把他拉過來，踮起瞭腳，仰起瞭頭，雙唇非常溫柔地封住瞭他的嘴。
相當短暫，但非常真實的一吻。
二人慢慢松開。
藍蘭還仰著頭，兩眼半睜微閉，胸脯一起一伏。
他吸瞭口氣，輕輕在她額角印瞭一吻，輕輕說瞭聲“Happy New Year”，就轉身離開瞭。