他明白馬大夫的意思。那句話是叫他耐著性子，不要輕舉妄動。
他也明白他要報的這個仇，隻能天知地知和他們這幾個人知。
可是，盡管他暫時壓住瞭心中的急和恨，壓住瞭當場、親手，置朱潛龍於死地那種饑渴，他回傢上瞭床，還是久久無法入睡。
他下瞭床，光著上身光著腳，下瞭那蓋著一層冰雪的院子，進瞭那烏黑幹冷的夜空，吸著那刀子般的寒風，活動瞭下他那身緊緊紮實的肌肉，深深運瞭幾口氣，一招一式，在冰地上走瞭一趟太行拳。
“好！”北房屋簷下爆出低低啞啞一聲喝彩。
李天然猛然掉頭。明知是師叔，也驚嚇瞭一下。
漆黑一片，沒人影兒，隻聽見聲音說，“進屋吧。”
他進瞭屋，開瞭燈，回房套瞭件睡袍。
“不壞……”德玖坐在那兒滿意地微笑，“你這些年，功夫倒沒擱下。身輕如燕，手重如山。”
天然心裡頭可有點兒慚愧。隻記得回來的時候，師叔已經睡瞭，可是就沒聽見他老人傢起瞭身，還站在廊子下頭看瞭半天。
他心倒是平靜瞭下來，慢慢喝著威士忌，把“順天府”的事，一句一句交代給師叔。
“沒認出你？”
“沒。”
“隻掃瞭你一眼？”
“也許兩眼。”
“沒別的反應？”
“沒。”
“他氣色？”
“挺好……壯瞭點兒。模樣兒沒怎麼變，還是那兩道粗眉毛，方下巴。”
德玖沉思瞭會兒，“他怎麼也料不到是你。”
“他根本料不到我還活著！”
“還出現在北平……”德玖點著頭，“隻有看見瞭我，這小子才會想起瞭你師父一傢，想起瞭山莊的事，想起瞭你。”
“唉……天下的事，可真是可遇不可求。”
“別嘆氣瞭。可遇的全叫你遇上瞭……可求的，”德玖添瞭杯酒，“可求的就要看咱們自己瞭……”他抿瞭一口，“馬大夫叫你等姓藍的回來？”
天然點瞭點頭。
“你怎麼看？”
天然搖瞭搖頭。
“他有他的打算，這絕錯不瞭……可是咱們的事已經夠咱們愁的瞭，還去伺候他？”
“說得是。”
“他幫的這些忙，咱們得感謝……可是要是他有個條件，那可得想想。”
“是。”
“大寒，你年輕，可是你是掌門。我這個師叔，也隻是師叔，全得你決定。你怎麼走，我怎麼跟。”
天然有點兒緊張，“可不能這麼說。”
“不這麼說，還像個師叔？隻是別忘瞭你師父那句話。”
“哪句？”
“不為非作歹，不投靠官府。”
“我沒忘，隻是……”天然頓瞭頓，“就像那回藍老說的，要是咱們的事跟他的事，碰到瞭一塊兒？”
“先辦咱們該辦的。”
“我知道。”
“那不結瞭？”
“可也不這麼簡單……”
“大寒，你那位藍董事長，八九不離十，是在給官府做事……別看他擺明的是什麼實業傢。暗地裡，不是南京，也是二十九軍……你想想，幾次找你談這個，談那個，還不是知道瞭你的出身，你的本事，想拉你入他們一夥？”
“這些我也都想過瞭。”
“那就好……一塊兒幹是一回事。幹完瞭怎麼著？你一入瞭他們那夥，就得聽他們的……要是派你去扛槍，你也去？”
李天然無話可說。
爺兒倆又喝瞭會兒酒才進去睡。不過，李天然倒是有少許安慰。師叔答應一塊兒上馬大夫傢過年……
這幾天麗莎她們可忙壞瞭。一大堆老朋友請客吃飯。直到二十九號除夕那天下午，馬姬才拖瞭天然去東四和西單繞瞭一圈。她買瞭好些絨花絹花，當時就順手在頭上插瞭支蝙蝠。
這還是李天然這麼些年來頭一回在北平過年，又是跟馬大夫一傢人。自從山莊出瞭事，他什麼年節都不過瞭。這回可好，馬大夫全傢不說，師叔也來瞭……就可惜巧紅不在。
別看馬大夫他們在北平住瞭這麼久，過起年來的味兒可還不足。全是基督教徒，天然不怪他們屋裡不設什麼供桌。那祭灶、祭祖、接財神什麼的，也隻是跟著劉媽湊湊熱鬧。外頭小孩兒來送財神，也都是老劉去打發。
倒是正屋墻上，馬大夫掛瞭幅《桃園三結義》年畫應景。麗莎還在茶幾上擺瞭幾盆水仙和海棠，還有一盤帶枝帶葉的幾串金橘兒。屋子門口也貼瞭副春聯：“爆竹聲聲辭舊歲，銀花朵朵迎新春”。
李天然本來有點兒擔心師叔跟外國人沒什麼話說。這才是白擔心。一身新棉袍的德玖，新修的頭，新修的胡子，坐在上座，把麗莎和馬姬兩個人給逗得你捶我，我捶你。
“全是你小時候淘氣的事！”馬姬上氣不接下氣，“怎麼你都沒跟我們講過？”
桌上有三位大人在場，天然隻能抿著酒微笑，“太丟臉瞭。”
“那當然是，”馬姬緊追不放，“哪有這麼笨的小孩兒，伸手到地洞裡去抓狗，還不給咬？就算是為你師妹。”她突然收住，又覺得收得太快，又補瞭一句，“難怪給你師父打。”
劉媽他們給準備的倒是相當地道的除夕菜。豬羊肉凍兒，辣蘿卜，酸白菜，肉丁兒炒黃瓜丁兒……光是這幾道，加上喝，就搞瞭一個多鐘頭。最後上的是羊肉餃子。
胡同裡突然傳進來“嗶嗶啪啪”幾聲響。天然看瞭看表，“小孩兒就是忍不住。”
“呦！”馬姬給提醒瞭，“下午忘瞭買炮仗。”
李天然看桌上的人都正吃得香，第二鍋還沒下，腦子一轉，“還不到十點，我上四牌樓去買點兒……”也沒等別人說話就下瞭桌子。
他上正屋取瞭大衣，順手在茶幾上的紙盒子裡揀瞭支紅絨帶金的石榴花。
街上熱鬧極瞭，真也都不怕冷。他很快進瞭煙袋胡同。裡頭黑乎乎的。他走到盡頭，矮身一躍，上瞭房。北屋東屋都有亮。聽瞭會兒，聲音打北屋過來，想是巧紅在那兒陪老奶奶熬夜。
他下瞭房，掏出那朵石榴花，釘在巧紅房門上。
四牌樓底下全都是人，有的趕著辦年貨，大部分是來趕熱鬧。李天然擠瞭過去。找瞭個地攤兒，買瞭十好幾盒，什麼“二踢腳”，“悶聲雷”，“炮打燈”，“滴滴金”……
“誰吃到制錢瞭？”天然回來一上桌就問。
“都還沒。”麗莎給他添酒。
“吃到瞭有什麼賞？”馬姬問她母親。
“吃到瞭還不夠造化？”馬大夫拍拍女兒的頭，“還領賞？”
麗莎喝瞭口酒，“這麼好瞭……今年牛年，這兒沒人屬牛，那誰吃著瞭，待會兒擲骰子做頭莊。”
他們五個人在飯桌上過的年，熬的夜。大夥兒幾乎同時停瞭筷子，都吃不動瞭，也都快一點瞭。馬姬趁這機會去點瞭幾根香，拉著天然到院子裡去放炮。
“四牌樓南，四牌樓北，我可沒看見有誰，在四牌樓下頭喝涼水！”
馬姬大笑，點瞭個二踢腳……“咚”……“嘣”兩聲爆響，接著就一會兒“當”，一會兒“噼裡啪啦”，一會兒“嗶嗶啪啪”……搞得滿院子都是煙氣，雪上頭滿是碎紅紙屑。兩個人像小孩兒似的，在院裡折騰瞭半天才回屋。
飯桌已經收拾好瞭。中間一個紅色金魚大瓷碗。小制錢給麗莎吃著瞭，她做頭莊。五個人輪流抓，後來連劉媽都上來抓瞭幾把。一直玩到三點多，又吃瞭老劉炸的年糕才散。就麗莎一個人贏，足有二十多元。她封瞭兩個十元紅包，一個給瞭親女兒，一個給瞭幹兒子。
李天然高興地收瞭，然後意外地發現師叔也居然備瞭禮。兩個晚輩，一人一個一兩重的金元寶。
馬姬究竟是個美國女孩兒，跑上去抱住德玖親瞭親。天然發現這又是他頭一回見師叔臉紅。
爺兒倆慢慢溜達著回傢。街上還有人在放炮仗。路燈照得著的地方，看不見白雪，全給蓋著一層碎紅紙。硝煙味兒挺嗆。
“您這幾天怎麼打發？”
“幹什麼？”
“馬大夫他們後天上西山，叫我一塊兒去。”
“你去，不用管我。”
爺兒倆進瞭正屋。李天然開瞭燈，發現擺在中間的幾張沙發都給移靠邊瞭。窗前的寫字臺給搬到瞭北墻，上邊立著兩根紅蠟，鐵爐子裡插著幾把香。他很感激地看瞭看師叔，脫瞭大衣，到抽屜裡找瞭幾張紙，寫下瞭師父一傢人的名字，貼在墻上，再把蠟跟香都點上瞭，心中默默想著師父師母，二師兄和丹青，磕瞭三個頭。
德玖也上來磕瞭。
天然搬瞭張椅子請師叔坐下，又磕瞭三頭。德玖也要給掌門人磕，給天然攔住瞭，就隻拜瞭拜。
李天然中午才起床，喝著師叔給沏的茶，心中微微感嘆，想出去拜個年，都無人可拜。就一位藍青峰，也在天津。
街上還在放炮仗，屋子裡都有煙味兒。爺兒倆把劉媽給他們包回來的餃子煎瞭煎，就把大年初一的飯給打發瞭。下午上街逛瞭逛。都在休市，可是還挺熱鬧。他買瞭幾串兒糖葫蘆，山藥蛋和山裡紅，又看見街上小孩兒手裡頭的風車好玩，也買瞭幾串兒。回傢插在窗縫兒上，“吧兒吧兒”地響著。他本來還想備點兒禮給巧紅和老奶奶，後來再想，又覺得不很妥當。
他年初二下午去馬大夫傢。他們早都大包小包收拾好瞭等他。
還是他開，走平則門，直奔西山。
顯然馬大夫昨天晚上才把天然回北平之後的事說給瞭她們。一見面，母女二人就上來緊緊抱住瞭他。
剛過瞭八裡莊，路分瞭岔。馬大夫說走西北那條。
“你看見那個路牌兒瞭嗎？”馬姬問天然。
“沒看見。”
“這條經過八寶山Golf Course。往南那條小路去Pao Ma Chang。”她先用英文發音，再叫他用中文念念。
天然念瞭兩遍，笑瞭，“跑馬場？”
“英文之外，大英帝國送給全世界的禮物，高爾夫和賽馬。”
“我不知道北平還有這些玩意兒。”
“有英國人的地方就有。天津，上海……全有。”
一進山就成瞭石頭路，有點兒滑，很不好開。李天然慢慢開過瞭香山，又開瞭二十幾分鐘，馬大夫叫他上一條小道，一條隻給腳步壓平瞭點兒雪的小道。走瞭沒多久，到瞭一個沒十戶人傢的小村子。他們在一座莊院門口停瞭車。
本來馬大夫打算就住進臥佛寺現成的青年會招待所，可是馬姬覺得好不容易回來一趟，不想在北平還混在美國人堆裡，她爸爸才托同事在附近村子租瞭這座農宅的北屋和西屋。簡單是簡單，可是挺幹凈，有明暗五間房，兩間有炕。馬大夫麗莎一張，馬姬一張，天然睡外屋搭的木板床。最方便的是，這個小村子裡沒別的牲口，就幾頭毛驢兒，天好的時候租給遊山的人騎的那種。
頭三天，四個人騎著四匹毛驢兒，逛瞭附近七八個廟，什麼碧雲寺，臥佛寺，天臺寺，法海寺，還有玉泉山。他們多半就在廟裡吃個齋，有幾次也吃自個兒隨身帶的罐頭面包。路上偶爾下驢到樹後頭撒泡野溺。
第四天一早，他們去八大處，等逛完瞭那邊的大悲寺，回到香山，已經很下午瞭。四個人順著山路騎著，幾乎無意之中經過瞭那座西山孤兒院。現在早就改成瞭一所小學。
都在過年，大門緊閉，裡頭多瞭幾幢平房，操場上白白一片幹幹凈凈的積雪。他們全停瞭下來，都有點兒發呆，都沒下驢，愣愣地看瞭會兒。誰也說不出什麼話來。
又上瞭路，李天然前頭帶著，沿著曲曲折折，上頭還鋪著半尺多厚的雪，半個腳印兒也沒有的山道，往下走。
西山遠遠近近一座座山嶺，一道道山溝，全叫冰雪給封住瞭，一片銀白。開始西下的太陽把這片白給照得特別耀眼。空山之中，隻有那一陣陣的風聲和那四匹小毛驢十六個蹄子的踏雪聲。
“嘿！天然！你這是去哪兒？”馬姬在後頭喊，“再往下走可就到永定河啦！”
李天然沒有答話，在山坡漸漸平下來的一片雪地，把毛驢放慢，四處張望。
“就是這兒……”他收住瞭驢，看瞭看幾棵光禿禿的樹幹和路北一條幾乎看不出來的小道，“馬大夫？”
馬大夫騎上來幾步，默默無語，點瞭點頭。麗莎和馬姬交換瞭一眼，都明白瞭。
“就在這兒……”李天然瞄瞭下母女二人，“馬大夫撿回來我的命……”又瞄瞭下路邊，一片白雪，什麼都給蓋住瞭，“走，離這兒不遠……”他腳跟一踹毛驢肚子，拐上瞭那條隱約可見的小道。
兩旁疏疏落落的樹幹，漸漸密瞭起來，一直連到山坡。他們一行四人順著小道騎瞭十幾二十分鐘，來到瞭一道倒垮很厲害的土墻。
李天然在一座半塌的木頭門前打住，看瞭看給風吹雨打成朽木的大門，下瞭驢。其他三個也下瞭。
從破土墻上頭看過去，一片白雪，遠遠前方拱著一個小堆，“那是當年莊上的灶，就它還在……”天然摘下瞭墨鏡。
“太行山莊？”馬姬四處張望。
天然點點頭。
馬大夫和麗莎二人站在驢旁邊，拉著口韁，遙望著面前一片白色雪地。馬姬牽著驢過來，挽著天然的胳膊。李天然慘然微笑，戴上瞭墨鏡。
全是雪，沒地方坐，四人又都上瞭毛驢。馬大夫從背包取出來半瓶威士忌，對著嘴喝瞭口，傳給瞭麗莎，再一傳又傳到瞭天然手中。
他仰頭灌瞭一大口，“唉，給大雪一蓋，什麼都看不見瞭……誰知道這塊地上一傢四口給殺瞭？”他又喝瞭一大口，“有誰在乎嗎？”
一直沒說話的馬大夫開口瞭，“上帝知道。上帝會懲罰他。”
李天然微微慘笑，“那不過癮……”
馬大夫輕輕嘆瞭口氣。
“既不解饑，也不解渴。”
馬大夫又深深嘆瞭口氣……
在山莊廢墟前打住瞭這麼一會兒工夫，連一身滑雪裝的馬姬都給凍得有點兒受不瞭。天然把酒瓶還給瞭馬大夫，一踹驢肚子，掉頭原路下去瞭。
這個姓沈的農傢，年前就為這些客人殺瞭口豬，包瞭夠吃上一個月的餃子，可是也不能老吃這些玩意兒，就隔天去鎮上買點兒新鮮菜肉。今兒晚上給房客烙餅，還弄瞭幾樣菜。豬肉絲兒炒醬瓜，炒雞子兒，蝦米白菜，喝白幹兒。大夥兒吃得都挺痛快。完後在正屋，點著兩盞昏暗的油燈，圍著大火盆，喝著威士忌，有一句沒一句地聊。馬大夫和麗莎不到十點就回屋坑上去瞭，剩下天然和馬姬繼續瞎聊。扯瞭會兒洛杉磯，又扯瞭會兒北平……
“你覺得羅便丞怎麼樣？”
李天然啞笑，“怎麼樣？”
“初一那天晚上，他約我去瞭一位法國領事傢吃飯。”
“很好。”
“他又約瞭我，在等我回去。”
“很好。”
“天然！”她有點兒急，“你裝不懂？”
“什麼？就一次約會？”
“一次就夠瞭。”
“你確定？”
“女人別的本領不談，這方面敏感極瞭……”
李天然慢慢抿著威士忌，“很聰明，心眼兒也很好，非常直爽，也很幽默，喜歡熱鬧……”
馬姬烤著火，半天沒出聲。
“那不很好嗎？”
她望著盆裡的火，白白的臉給映得紅紅的，白睡袍也給映得發紅。
“這麼說好瞭……如果我是女的，如果他真心，我會跟他好。”他覺得最好不提這小子一見唐鳳儀就鐘情，二見就心灰意冷。
馬姬高興地笑瞭，敬瞭他一杯酒，“我要你第一個知道。”
“謝謝……”天然微笑，接著皺起瞭眉頭，“不過我可不能為他的長相負責。”
她輕輕捶瞭他一下，“你呢？回來半年瞭……”
他沒有回答，靜靜喝酒。
“好，不問瞭……”她偏頭吻瞭下天然的面頰，“倒是有件別的事和你商量。”
“你說。”
“英文說，I owe you……中文說，有恩報恩，欠債還錢。”
“慢點兒！”天然立刻感覺到她要說什麼，“我的事你可千萬，千萬不能惹上！”
“我還沒說完。”
“夠瞭。”
“天然……”她抿瞭口威士忌，“這種事不是一句謝謝就可以回報的。”
“我難道不明白嗎……這也許是為什麼當時老天安排我在場……來報答你們一傢人。”
馬姬沉默瞭片刻，“我的意思是，你的恩報瞭，那我……我的恩怎麼報？”
天然沒有立刻接下去，起身用剪子把兩碗油燈的芯給剪瞭剪。豆子般大的火苗，一下子亮瞭些，“我剛到美國那段時候，你幫瞭我太多忙，還有……”他說不下去瞭。
“那是在事情發生之前……還有，我們兩個人的事，是自然發生的……還有……”她盯著天然，等他問。
“還有？”
“也是心甘情願，也不後悔。”馬姬站瞭起來，整理瞭一下睡袍，“你還是想想，隻要你開口……”她摸瞭摸天然那頭散發，“Good Night.”轉身回瞭裡屋。