講個很有意思的故事，它發生在一批茶葉販子身上。
玄宗天寶年間，安徽壽州大茶商劉清真帶著十九個員工，運送大批茶葉去洛陽、長安販賣。他們這趟生意帶瞭多少茶葉呢？每人“一馱”（相當於現在的一百多斤）。劉清真作為老板，自己當乘馬押送，這樣算來，共帶瞭一千九百多斤茶葉，可以說是個巨大的數字瞭。而且，唐朝時，壽州茶很有名，這趟買賣當值不少銀子。
一路上，劉清真帶人曉行夜宿，十分謹慎。
此日一行人進入河南陳留地界，遇見瞭強盜。還好，盜賊不是很多，加上劉清真等人拼死保護，茶葉沒被搶走。後聽路人說，陳留一帶不是很太平，總有過往客商被劫。為安全起見，劉清真聽從瞭一位當地人的勸說，改變瞭方向，不再西行洛陽、長安，而是一路北折，往魏郡方向而去。
魏郡在唐朝時屬河北道魏州，治所在河北大名，人口眾多，在當時很繁榮。
在去魏郡的路上，他們遇到一位老僧，同行瞭一段路，彼此熟悉起來，即將分別時，老僧勸他們不要去魏郡瞭：“那裡未必是佳處，還是去山西五臺吧。”
“五臺？”劉清真問。他心裡想，這裡距五臺路途遙遠；最主要的是，這些茶葉是不是適合販賣到那裡。
老僧見其猶豫不定，說：“若諸位嫌遠，不妨先跟我回寺，再作商議。”
劉清真認為：一路疲憊，到寺裡休息兩天後再擇地趕路確也不遲。另外，還有一點，對佛道都很感興趣的劉清真，觀老僧之貌，聽其談吐，認為老僧來歷不凡。於是，他們去瞭幾裡外老僧修行的寺院。
寺院不大，但很肅穆。入寺後，老僧整日為眾人講經論法，說得劉清真等人悟性頓開，最後的結果令我們詫異：一行人竟都有瞭遠離塵世之念。於是，劉清真等二十名茶葉商人放棄瞭販賣之旅，終日伴隨老僧左右，一住就是二十年。
這老僧到底是幹什麼的？
這一天，老僧對劉清真說：“最近有大魔出現，你們會受到它的禍患，需要提前防備，否則會壞大傢的修行。”說罷，叫劉清真等人跪在地上，他含水而噴，口中念咒，劉清真等人就慢慢變成石頭。
但他們心裡都很明白，並非真的變成瞭石頭，隻是一種法術而已。
很快，有來自山西代州的捕快數十人路過寺院，轉瞭一圈，唯見群石寂靜，荒草縈繞，便離去瞭。
當晚，老僧又用水噴這些石頭，劉清真等人恢復人形。
劉清真知道，如果不化為石頭，也許會有一場無法預知的劫難。
一個月後，老僧又道：“大魔又起，必定會全力搜索你們，怎麼辦？我想把你們送到一個很遠的地方，你們都去嗎？”
劉清真等人點頭。
老僧令他們閉上眼，稱這是一次秘密的飛行：“你們記住一點，飛行過程中不要睜眼看，否則會壞瞭大事。當你們覺得已經落下瞭，再睜眼不遲。你們到瞭山上，會發現一棵神奇的大樹，你們可於樹下修行。樹上會長出靈藥，你們食後自有奇跡發生。”
劉清真等人均被賜一顆藥丸。
老僧說：“吃瞭它，這些天就不會再感到饑餓，但你們這幾天要好好思考，隻有深奧的佛法，才是超塵脫俗的橋梁。”
劉清真等人一起拜謝老僧，隨後閉上眼。
於是，他們就真的冉冉飛起。半日後，他們感到腳踩到瞭地面，這才睜開眼，見山林一片，有樵夫過來，於是向其打聽，才知道已到江西廬山。他們往前走瞭一陣，果見有一棵大樹翠枝蔽日。
劉清真大喜：“大師所說的奇樹當是它！”
眾人在樹下打坐。幾天後，樹幹上長出一隻白蘑菇，鮮麗光澤，飄然而動。
眾人異口同聲：“這就是大師所說的靈藥吧！”
當時的計劃是：把白蘑菇采下來，二十個人一起分食。但其中一人，趁大傢不註意，一口把白蘑菇全給吞下去瞭，包括劉清真在內的所有人均大驚，隨即紛紛指責。但已成事實，打那人一頓也沒什麼用瞭。正在大傢鬱悶時，那人突然消失不見，隨後再看，見其端坐於大樹的一根枝條上。
劉清真說：“難道是因為你吃瞭白蘑菇而高升瞭嗎？”
劉清真叫那人下來，那人似乎沒聽到，就是不下來。
七天後，奇怪的事發生：在枝條上端坐的那人，身上竟長出綠毛，很快有仙鶴飛來，在樹頂盤旋。
那人對樹下的劉清真等人說：“我確實背叛瞭你們。不過，我現在真的得道啦！我就要離開你們瞭，去謁見天帝。你們今後要繼續努力啊，爭取早一天像我這樣，成為一個真正的神仙。再見！”
劉清真懇請他下來，但那人沒搭理他，顧自乘雲飛去。劉清真等十九人沮喪至極。這就是十九個人成全一個人的故事。
天寶中，有劉清真者，與其徒二十人於壽州作茶。人致一馱為貨，至陳留遇賊。或有人導之，令去魏郡。清真等復往，又遇一老僧，導往五臺，清真等畏其勞苦。五臺寺尚遠，因邀清真等還蘭若宿。清真等私議，疑老僧是文殊師利菩薩，乃隨僧還。行數裡，方至蘭若，殿宇嚴凈，悉懷敬肅。僧為說法，大啟方便，清真等並發心出傢，隨其住持，積二十餘年。僧忽謂清真等曰：“有大魔起，汝輩必罹其患，宜先為之防，不爾，則當敗人法事。”因令清真等長跪，僧乃含水遍噴，口誦密法，清真等悉變成石，心甚瞭悟而不移動。須臾之間，代州吏卒數十人詣臺，有所收捕，至清真所居，但見荒草及石，乃各罷去。日晚，老僧又來，以水噀清真等，成人。清真等悟其神靈，知遇菩薩，悉競精進。後一月餘，僧雲：“今復將魔起，必大索汝，其如之何吾？欲遠送汝，汝俱往否？”清真等受教。僧悉令閉目，戒雲：“第一無竊視，敗若大事，但覺至地，即當開目。若至山中，見大樹，宜共庇之。樹有藥出，亦宜哺之。”遂各與藥一丸雲：“食此便不復饑，但當思惟聖道，為出世津梁也。”言訖作禮，禮畢閉目。冉冉上升，身在虛空，可半日許，足遂至地，開目，見大山林，或遇樵者，問其地號，乃廬山也。行十餘裡，見大藤樹，周回可五六圍，翠陰蔽日，清真等喜雲：“大師所言奇樹，必是此也。”各薙草而坐。數日後，樹出白菌，鮮麗光澤，恒飄飄而動。眾相謂曰：“此即大師所雲靈藥。”采共分食之。中有一人，紿而先食盡，徒侶莫不慍怒，詬責雲：“違我大師之教。”然業已如是，不能毆擊。久之，忽失所在，仰視在樹杪安坐，清真等復雲：“君以吞藥故能升高。”其人竟不下。經七日，通身生綠毛，忽有鶴翱翔其上，因謂十九人雲：“我誠負汝，然今已得道，將舍汝，謁帝於此天之上，宜各自勉，以成至真耳。”清真等邀其下樹執別，仙者不顧，遂乘雲上升，久久方滅。清真等失藥，因各散還人間。中山張倫親聞清真等說雲然耳。（《廣異記》）
竊食丹藥成仙的故事在唐朝還有一例，地點是山西蒲州，也就是現在的永濟。蒲州在唐時是詭異之事頻發的州郡，在這裡不妨看看幾個發生在蒲州的故事。
其一：玄宗天寶年間，蒲州的一個樵夫入山砍柴，午後睡在樹下，被一條大蛇吞噬。那人醒來後，發現四面漆黑，腥味撲鼻，趕忙抽刀去捅，這才出來。但是，從此之後，那人身體的一半就開始脫皮，猶如麻風病人。
其二：幾十年後，仍是在蒲州，有人挖地鑿井，遇一石板，不小心掉落到井中，底下群蛇無數。蒲州人從最初的恐懼，到後來的麻木，最後似乎適應瞭，隻是感到瞭饑餓。當然沒有吃的，但他看到纏繞在自己身上的蛇一個勁兒地吸氣，於是自己也效仿，後來竟不餓瞭。在冰涼的蛇窟，蒲州人待瞭一個月，這時候他覺得自己也變成瞭一條蛇。這一天，他聽到驚雷聲，隨後群蛇亂舞，直躥天空。那人慌忙中抱住一條大蛇，也躥出深窟，耳邊風聲颯颯，等他睜開眼，發現自己已經到瞭平州，也就是河北秦皇島。
其三：文宗開成年間，蒲州有小吏於晚上巡夜。當夜天晴，月朗星稀，長街漫漫，靜謐無人。行至景福寺前街，忽見一黑衣人盤坐在寺墻下，低著頭，雙臂抱膝，寂然不動。小吏懼，低聲問：“誰？”黑衣人一點反應也沒有。小吏再次呵斥，仍不作答，於是逼近。那人這才慢慢抬起頭來，直視小吏，“其人挽而不顧。叱且久，即撲其首，忽舉視，其面貌極異，長數尺，色白而瘦……”後來有一年，重修崇福寺寺門，挖地基時，在深處發現一隻油漆桶，桶口被白泥所封。
接著講另一個竊食丹藥而成仙的故事。
蒲州永樂縣有座叫道凈院的道觀，唐文宗時有道士鄧太玄在觀中煉丹。多年後，雖丹藥煉成瞭，但擔心藥力不濟，故而沒有服用，而是叫弟子收藏起來，由道士一同監管。
鄧太玄死後，門徒周悟仙成為道觀管事。轉眼到瞭宣宗時代，一個叫侯道華的蒲州人出現在道觀門前，說自己好道，願入觀侍奉周悟仙，別無所求。周自然高興，將他留下。侯殷勤備至。觀中道士也都使喚他，有什麼累活都叫他幹，侯絲毫沒怨言。他喜歡讀史書，看諸子百傢的經典之作，博覽群書，幹活之餘，手不釋卷，每每大聲朗誦，眾道士問緣由。
侯道華回答：“天上沒有懵懂無知的仙人啊。”
眾道士張大嘴巴：“你的意思是，你將來能成仙？呵呵。”
侯道華笑而不語。
蒲州盛產大棗，甘甜純脆，為唐朝之冠。在每年所產的棗中，會有一兩個沒核的，誰吃到它預示著會有好運降臨。奇怪的是，邋邋遢遢的侯道華一連三年，都神奇地吃到瞭無核棗。
這天早晨，侯道華幹完活，拿著斧子去修古松的垂枝。道士們不解其意。轉天，大傢發現侯道華不見瞭。古松下有桌案，上面有杯水，還有雙鞋，侯道華的衣服則掛在昨天修剪的松枝上。
是的，他飛升成仙瞭。按記載，這一天是宣宗大中五年（公元851年）農歷五月二十一日。
顯然，鄧太玄所煉的丹藥被偽裝成仆人的侯道華竊食瞭。故事中有個細節，即侯道華說過一句話：“天上沒有懵懂無知的仙人啊。”南宋時，陸遊在《老學庵筆記》中點到瞭這個片段：唐道士侯道華喜讀書，每語人曰：“天上無凡俗仙人。”此妙語也。《仙傳》載：有遇神仙，得仙樂一部，使獻諸朝，曰：“以此為大唐正始之音。”又有僧契虛，遇異境，有人謂之曰：“此稚川仙府也。”正始乃年號，稚川乃人字，而其言乃如此，豈道華所謂“凡俗仙人”耶？
陸遊的意思是，侯道華說天上不應有懵懂無知的神仙，但實際上確實有，比如有的神仙不知“正始”為三國時魏國的年號，有的不知“稚川”是東晉道士葛洪的字。由此看來，糊塗神仙確實不少。
回到第一個故事。我們不知道，那個激變為神仙的茶葉販子到瞭天界後會不會是個糊塗神仙。但無論如何，在這個由販茶引起的故事中，我們都失算瞭。我們沒想到這最後成瞭一個十九個人成全一個人的故事。最鬱悶的應該是領頭人劉清真，他實在無法想象自己的這次販茶之旅的遭遇竟是這樣離奇，更難以接受自己的一個手下意外地成仙。
故事一波三折，有的細節甚是令人回味，比如那人成仙前身上長滿綠毛。難道這是成仙的步驟之一嗎？故事中的老僧又是誰，他所說的“大魔”到底是指什麼？倒黴的劉清真等十九人最後去瞭哪裡？是回故鄉壽州瞭，還是找那老僧說理去瞭？