跟神谷開完會的第二天，佃在網上看到瞭一則新聞速報。
警視廳對涉嫌偽造數據的佐山制作所展開瞭入室調查。與之相關聯的亞洲醫科大學、“核心”制造商日本克萊恩也同時接受瞭調查。新聞畫面上顯示調查員把裝有收繳資料的紙箱一個個搬出來的場景。
此外，佐山制作所社長椎名和研發部經理月島被要求自願前往警視廳接受問詢。
當天下午，佃去技術研發部把這件事跟山崎說瞭，並問道：“中裡沒事吧？他有聯系你們嗎？”
然而，不僅山崎，在場的所有員工都搖搖頭，中裡似乎沒跟任何人聯系過。
“我早上給他發瞭郵件，但沒有回復。”立花表情陰鬱地說。
“那傢夥該不會也跟偽造數據有關系吧……”佃擔心地說。
“我也在祈禱不是這樣啊。”山崎非常不安。
“我覺得佐山制作所那邊很著急。雖然從我們這兒拿走瞭樣品訂單，可是做得並不順利，所以才想到要利用中裡的技術，不是嗎？隻是問題在於……”山崎突然抱起胳膊，看向窗外，“中裡有沒有做出那個閥門，這個很難說啊。”
“憑中裡的能力，應該還不行吧……”佃說道。
這時，一名員工喊瞭一聲：“社長，殿村部長打來電話。”
佃接起內線電話，說瞭一句“日本克萊恩嗎”，山崎聞言馬上回過頭來。附近的員工也全因為這句話而停下動作，看著佃，想知道怎麼回事。
“喂，阿山，日本克萊恩說想見我們。”掛斷電話後，佃說。
“這種時候來幹什麼啊？”山崎絲毫不掩飾心中的不悅。
“不知道。我們去聽聽他們要說什麼吧。”
隔瞭一周，久坂和藤堂才造訪瞭佃制作所。
兩人作為“核心”的研發負責人，都接到瞭警方的傳喚，分好幾次詢問瞭情況。
這些天的折騰讓久坂頂著兩個黑眼圈，憔悴不堪。藤堂坐在他旁邊，依舊態度冰冷，用令人毛骨悚然的目光一動不動地看著這邊。
坐在兩人對面的佃制作所陣營包括佃、山崎、殿村，以及另一個人，那就是顧問律師神谷。神谷饒有興致地看著日本克萊恩這兩位神情疲憊的人。
“我想您也聽說瞭，本公司的人工心臟最近遭遇瞭醜聞，還接受瞭入室調查，為此，上周和上上周，項目幾乎沒有進展。”
久坂露出自嘲的笑容，微微低下頭說：“也給大傢帶來瞭很多麻煩，實在是對不起。”說完，他就進入瞭正題。
“今天來打擾各位，其實不為別的，正是想把先前委托給佐山制作所的閥門訂單轉給貴公司。”
佃抱著胳膊，沒有馬上回應。日本克萊恩原本把訂單發給佃，結果又轉給瞭佐山制作所，再怎麼著，他也不能馬上點頭同意。
“首先，我想提個問題。”佃開口道，“這次的數據偽造，和貴公司毫無關系嗎？”
“毫無關系，這是當然的瞭。”久坂明確否定道。這句話他可能跟警察說過很多次瞭，聽來莫名的熟練。“我們可是受害者啊，佃社長。被那個椎名社長騙瞭，本來就頭大瞭，現在還遭到瞭您的懷疑。我們也想盡快查明真相，擺脫這個懷疑啊。請您相信我。”
盡管如此，佃還是覺得他有所保留。
“是這樣的，我們想委托您制造的是這個閥門。”
佃還沒答應，藤堂就這樣說著，把設計圖攤開瞭。他的態度很自信，仿佛隻要他們開口，就不可能被拒絕。
山崎湊過去打量設計圖，還把圖紙攤得更開，讓旁邊的神谷也能看清楚。
兩人開始討論，藤堂則繼續道：“此前也曾向您提及，這個產品將來量產時將考慮把訂單發給貴公司，所以在樣品階段，請盡量壓低單價。”
真是厚顏無恥。
“藤堂先生，經歷過那種事情，我可沒辦法毫無顧慮地相信你們。”
“您的意思是？”
藤堂的表情一僵，對佃表露出隱忍的怒氣。
“我們之前以量產為前提做瞭樣品，而貴公司輕易地違反瞭約定。這次難保不會發生同樣的事情。”
“這是做生意。”藤堂說出瞭冠冕堂皇的借口，“那次難道不是因為貴公司不接受本公司的設計變更嗎？”
“這就是那時候的設計圖嗎？”佃問道。
“對。”對方回答。
佃看瞭一眼旁邊的山崎，問道：“請問這份設計圖是誰做的？”
“什麼是誰做的，當然是我們自己做的啊。”藤堂理所當然地說道。
“哦。”佃冷冷地應瞭一聲，再次問道，“這話是真的嗎？”
“您到底想說什麼？”藤堂的語氣強硬起來，“是想說憑貴公司的技術，無法按照這份設計圖制造出樣品嗎？”
“怎麼會。”佃輕笑一聲，“當然能做出來，因為這個閥門本來就是本公司設計的。”
這一瞬間，沉默猶如促成瞭化學反應，讓室內的氣氛發生瞭改變。
“哈？”藤堂詫異地說，“你說什麼鬼話呢？”向佃扔來一句輕蔑的話語。
“藤堂先生，你剛才親口說瞭，這份設計圖是貴公司內部設計的，沒錯吧？還說要以量產為前提。”
沒有回應，隻能感受到對方的怒意。
佃繼續道：“去年，接到貴公司的樣品委托時，我們發現瞭幾點設計上的問題，為瞭解決那些問題，我旁邊的這位山崎重新設計瞭一個閥門，準備過後提交給貴公司參考。當時他畫的圖就是這個。”
“你胡說什麼呢？”久坂在旁邊氣憤地反駁道，“這是我們的設計。佃社長，您怎麼能說這是貴公司的東西呢？”
“因為這不是貴公司的設計，而是佐山制作所提供的設計圖，對不對？然後貴公司采納瞭這個設計，我說的沒錯吧？”
久坂不自覺地晃起瞭身子，還往藤堂那邊瞥瞭一眼。看來被說中瞭。
“既然您連這都知道瞭，那我也就不隱瞞瞭。這是我們外包給佐山制作所畫的設計圖，所以，把它說成是我們的設計也沒有任何問題。”
藤堂說著，皺起鼻子，露出毫不掩飾的厭惡，問道：“您到底想說什麼？”
“我們懷疑，以前在這裡工作的員工把內部設計信息泄密給瞭佐山制作所。而這份設計圖……”佃指著桌上的圖紙說，“就是泄密的東西。”
一陣沉默，雙方都在試探對方的反應。最後是藤堂打破瞭沉默。
“假設——假設是這樣，也是貴公司跟佐山制作所的問題啊。”藤堂冷笑道，“難道說，如果我們不承認這是你們的設計，你就不願意做這個閥門？真是無聊。”
他如此說完，轉頭對久坂說：“部長，我們還是去找找其他公司吧，佃制作所好像不打算接這個單子。”
他可能想表達外面多得是能代替佃的人。
佃說：“如果您打算這樣做，完全沒問題。不過我希望你們停止使用這份設計圖。”
“你有完沒完！”藤堂立刻反咬一口，“你有權利對我們說這種話嗎？你根本拿不出證據證明這是你傢的設計圖。別開玩笑瞭。”
就在藤堂怒視著佃的時候，旁邊傳來瞭神谷的聲音。
“我們有證據。”
說完，他把手上的文件翻開，給對方看。
“這是佃制作所三年前申請新型閥門的專利時用的圖紙。兩位請看。”
為方便比對，他還把文件放到瞭日本克萊恩的設計圖旁邊。
久坂湊過去打量，然後僵住瞭。
藤堂定定地看瞭一會兒，突然瞪大瞭眼睛，霎時慌瞭神，拿起設計圖和文件上的圖紙仔細比較起來。
過瞭一會兒，久坂身子一歪，陷在沙發裡。
圖紙從藤堂手中滑落，他的臉上浮現出不甘心的神情。
神谷對那兩人說：“貴公司在未得到佃制作所授權的情況下，擅自制造閥門。”
“專利授權？”藤堂瞪大眼睛盯著神谷。
“簡單來講，就是貴公司的閥門侵犯瞭佃制作所的專利權。鑒於已經生產瞭樣品，我作為佃制作所的代理律師，現要求你們立即停止違規生產。過後我還會發正式文書通知的。”
兩人的表情中還殘留著恐懼，但很快就變成瞭絕望。
“久坂先生，藤堂先生，做生意的基礎是信賴關系。”佃打破瞭厚重的沉默，“我很理解貴公司制造的人工心臟意義非凡，但作為生意，我們不打算與貴公司合作，也不打算向貴公司授予專利使用權。就這樣，我們接下來還有事，請你們快回吧。”
佃沖著無言以對的兩個人說完這番話，緩緩站瞭起來。