阿爾文·安佈羅斯又瀏覽瞭一份報告，報告稱對傑克·萬斯的搜尋沒有任何進展。斯圖亞特·帕特森督察倒在對面的椅子中嘆著氣。他的表情讓安佈羅斯想起自己的小女兒，阿裡爾，一個似乎逐漸把“生悶氣”作為專業的孩子。“所有辦法好像都他媽的沒作用，”帕特森說，“你們為什麼還沒找到他？”
是你，安佈羅斯忖道，不是我們。顯然，卡羅爾·喬丹涉入這個案件越多，他的上司離警隊就越遠。“我已經派二十名警察追查那些隻在我們轄區報告過的目擊者。全國的其他警力也在做同樣的事情。我派瞭另一隊人仔細檢查監控錄像，追蹤他劫走的那輛出租車。我還安排警察和獄方交談。內政部已經派遣一個小組去保護他的前妻。我們在做我們能做的每件事。你如果認為我們還有什麼事情沒做，告訴我，我會立即去做。”
帕特森忽略瞭這一請求。“我們看起來像該死的鄉巴佬，連個和西蒙·考威爾一樣為半個國傢所熟知的獨臂男人都找不到。卡羅爾·喬丹會暗中笑話我們。”
安佈羅斯驚呆瞭。他熟悉的那個帕特森不見瞭，那個帕特森是個基督教徒，一個不怕表露同情心的男人。帕特森因為被忽視而產生的痛苦使他喪失所有令人欽佩的品質。“卡羅爾·喬丹在上一次萬斯肆意殺虐時搶盡風頭。我們可不能被她嘲笑。”帕特森咆哮。安佈羅斯沒像平時那樣婉轉：“這樣說不好，長官。”
帕特森瞪他一眼。“我知道，警長。她更有理由參與我們的案子瞭。”
一個神情疲憊的制服巡警拿著一捆紙過來，放到他的桌上。安佈羅斯逃過一劫。“我有一些關於那輛出租車的資料。”巡警說，因為太累，聲音毫無激情。
帕特森坐直身子，對巡警說：“我們看看吧。”
“我們在城區發現瞭它的蹤跡，”他說，“它出現在皇冠門停車場。”
“幹得好，”帕特森說道，“阿爾文，派一支法醫小組去那裡檢查一下。”
“法醫小組已經出動瞭，”巡警說道，因為帕特森的怒視而臉紅，“報告過來時大領導在控制室。他叫人行動瞭，長官。”
“倒黴，”帕特森嘟噥道，“我們得到瞭一次讓我們看上去在做事的機會，但是上頭攔截瞭這個機會。”
“隻要有人在追查這個事情就行。”安佈羅斯嘀咕道。
“我們回看瞭停車場的錄像，”巡警不確定地繼續說，“發現它在晚上九點四十三分進入停車場。所以我們查看馬路上和紅綠燈上的監控錄像。我們認為，不管是誰把車開進城區，車在M42高速公路的服務區停留瞭。因為，看這裡，我們檢查瞭他們的監控錄像，那輛出租車在上午十點左右停在服務區。幾乎看不清司機的外貌，但有可能是戴著棒球帽的萬斯。你可以看到手臂上的文身……”他一邊說，一邊展開定格照片。“然後他穿上一件夾克走瞭。幾小時後，一個完全不同的傢夥朝出租車走過去。看到嗎？很難確定，但是他看上去在嘗試開門。然而，他和那個停車的傢夥身高和體形完全不同。”
“不錯，”安佈羅斯說，“做得好。我們能看到萬斯停好車以後去瞭哪裡嗎？”
“現在還不確定。他可能上瞭另一輛車，或者去瞭服務區大樓裡，或者去瞭汽車旅館。他隻有這幾個選擇。我們現在正在處理所有的錄像。所有人都忙活起來瞭。”
“沒人會喜歡連環殺手，”安佈羅斯說，因為新消息而充滿活力，猛地站起來，“我現在就帶一個小組去服務區。幫我打印一沓這些鏡頭的照片。你們收集到任何新消息，立刻來告訴我。”他看著帕特森，征詢意見，後者搖瞭搖頭。
“派個小組去，警長。你需要待在這裡，密切關註所有事。”
“但是長官——”
“你在那裡是浪費時間，那是士兵們的工作，不是一個想給新政權留下好印象的人應該做的工作。”
安佈羅斯有種想一拳打在帕特森的鼻子上的沖動，把這個用他理解的如何當一個好警探的道理教訓自己的男人打清醒。如果是野心被挫敗讓帕特森變成這樣，那麼上帝等於是把他從欲望中解救瞭出來。安佈羅斯感到泄氣，坐瞭回去。“幹得好，”他對巡警說，“有事隨時告訴我。”然後他拿電話。“那麼我現在最好組織一下隊伍。”
“你幹起來吧，”帕特森說，站起身來，“我去餐廳瞭。”
在騎自行車可到達國際機場的距離內有兩傢脫衣舞俱樂部。兩傢都否認聘用過利安娜·康西丁。兩傢經理都面無表情，顯然是精於此道，不會對執法部門泄露任何事情。薩姆和凱文在第二次碰壁後，坐在車裡互相抱怨，但想不出什麼好方法，隻好在停車場裡等女孩們出來。“她們不會對我們說的，”薩姆沮喪地說，“我們要毫無意義地在這裡坐好幾個小時。”
“這還是假設她在這裡工作過。我們在這裡可能完全是浪費時間。一英裡外的路邊有一輛漢堡車。我們填飽肚子才有力氣繼續等。”
薩姆嘆瞭口氣。此時說這話不合適，但是做什麼都比坐在這裡什麼都不做要好。凱文發動引擎朝出口開去。薩姆盯著俱樂部，他們要駛上主幹道時，他大叫：“等一下！開回去！”
凱文猛踩剎車，兩人都被安全帶勒著甩向前。“他媽的幹嗎？”
“快倒回去，慢點。”
“什麼情況？”凱文說，放緩車速，倒著駛向一個停車位。
“我們是笨蛋。”薩姆說，翻閱著傑米給他們打印的照片。
“你在說什麼呢。”
“她的自行車，”薩姆說道，抽出利安娜和自行車在一起的那張，“她騎車上班。記得塔拉說的話嗎？”
“所以呢？”
“那輛自行車應該還在她俱樂部外面。我確定你轉彎時，我在車頭燈光裡看到瞭一輛自行車。我們要靠近點看看。”
“麻煩你去吧，”凱文說道，“你如果看準瞭，叫我一聲。”
薩姆鉆出車，跑步穿到俱樂部後面。這棟建築物是U形單層磚體結構，表明這是一個五歲孩子搭建樂高玩具時想象力的產物。一個木柵欄連接著U形的兩端，形成一個封閉的後院，後院裡停著裝瓶子和垃圾的工業翻鬥車。後院的門虛掩著，薩姆認為自己透過縫隙瞥到瞭一輛自行車。
他溜進去，立即發現他是對的。車頭燈照到翻鬥車後輪和擋泥板的反光裝置；自行車隱藏在翻鬥車後面，被重型鏈子拴在柵欄上。薩姆將它和照片上的那輛自行車比對。在有限的光照下難以確認，但他認為是同一輛。他正要帶著這個消息回到車上，聽到旁邊的一扇門呼地打開，又咔嗒一聲關上瞭。他聽到打火機啪的打開，看到瞭火光。他繞過翻鬥車的邊緣，冒險前去查看。
他在香煙的火光中看到那個表情冷酷、對他和凱文下逐客令的婊子。薩姆回頭望瞭眼車子。凱文正靠在頭枕上，看上去在小憩。現在隻有薩姆和這個女人。他考慮瞭一會兒。薩姆總會被他認為可以產生最好結果的東西吸引。通常，這不包括嚇唬目擊者，因為周圍會有其他人見證他的不良行為。但是在這黑暗之中，在一個下流俱樂部後面，周圍沒有其他人。別人會更相信誰？她已經對他和凱文撒謊瞭，所以薩姆覺得別人會相信誰已經很明顯瞭。
他輕手輕腳地沿著翻鬥車來到那個女人背後。他聞到她香水中與煙味混合的濃重麝香味，而她還未察覺。他又快又穩地用胳膊環住她的咽喉，把她猛往後拉。她倒向薩姆，薩姆用手捂住她的嘴，又用另一隻手從她指間扯走香煙。不能有討人厭的小灼傷。
她不停扭動和掙紮，所以他用另一隻胳膊抱住她。“看看這有多簡單，”他在她耳邊小聲說，“你出來抽根煙，但這裡有個邪惡的混蛋在等你。這就是發生在利安娜身上的事。或者兩者非常相似。”他推開她，用舞蹈中的扭轉換位動作，把她轉過來面向自己。他用另一隻手臂把她壓在墻上。
“該死的警察。”她朝他吐口水，但他反應很快，躲開瞭那口唾沫。
“你對我撒瞭謊，臭婊子，”他說，“我真的可以傷害你，並且沒有人會相信你。但我不想這麼幹。我隻想要真相。我不希望殺害利安娜的混蛋對別的女人做出同樣的事情。我剛剛給你示范瞭這有多簡單，你是多麼容易成為受害者。所以，周二晚上發生瞭什麼事？”
“你不敢碰我一下。”她說，“我會控告你毆打，強奸未遂，還有很多其他罪名。”
薩姆笑瞭。“你說得好像每個人都會相信像你這樣的妓女。”他轉移重心，伸直手指，用緊繃的手指戳戳她的肋骨下方。她痛苦和震驚地喘不過氣來。當個壞人、不用努力控制自己的秘密快感又回到他身上。“我不想傷害你但我有能力傷害你。告訴我周二晚上的事。”
“和每個晚上一樣。利安娜在九點左右開始表演，跳瞭幾支舞。她在午夜前後離開。我就知道這些。”
“這個答案不夠好。”薩姆再次戳她的肋骨。“還有別的事。說說監控錄像。你在停車場裝瞭攝像頭。你在俱樂部到處都裝瞭攝像頭。”
她露出勝利的冷笑。“攝像頭被拆瞭。一個酒保今早過來說，條子們正在全鎮展示利安娜的照片，她被謀殺瞭。老板叫我清理掉所有的錄像。他不想自己美好幹凈的事業與一個被殺的妓女有關。”仿佛她蔑視瞭老板等同於蔑視瞭警察。
“你在刪除之前，看過那些錄像嗎？”
她看向別處。心虛瞭，薩姆想。
“你的酒保有所不知，因為我們還沒有告訴任何人，那個殺害瞭利安娜的混蛋並不是新手。他之前做過。不止一次。我們如果不能抓到他，他肯定還會幹下去。他發現在你這裡得手很容易，你的任何一個女孩都可能是下一個目標。”薩姆嘲弄地笑瞭笑。“包括你自己。”
她看薩姆的眼神中滿是恨意。“我匆匆地看過利安娜離開前後停車場的錄像。我好奇。
“我想知道我們的客人是不是與這件事有關系。為瞭安全起見。不管你怎麼想，我不希望我的女孩受到傷害。”
薩姆減輕手上的壓力。“你看到瞭什麼？”
“我看到利安娜從後門走出去，穿過停車場去瞭遠處的角落。她進瞭一輛車，然後車子開走瞭。”
薩姆想揮拳揍空氣，或者揍這個婊子一頓，因為她嚴重阻礙瞭謀殺案調查。“什麼樣的車？什麼顏色？”
“我他媽的怎麼知道是什麼樣的車？我看上去像他媽的傑裡米·克拉克森嗎？監控錄像是黑白的，所以我隻能告訴你它不是全黑的，也不是全白的。”
現在薩姆真的想狠命抽她。“我想你也沒有看到那個司機？”
“一個白人大胖子。我隻看到這個。”
“他媽的太好瞭，”薩姆懶得隱藏厭惡，“我想你也沒有記下車牌號吧？”他走開。“謝謝你的幫助。我明天會找一個制服警察拜訪你，記錄你的陳述。”
她終於顯出擔心。“沒門，”她說，“聽著，我已經告訴你我知道的事。不要搞砸我和我老板的關系。”
薩姆關切地看她一眼。“你是經營持證人，對嗎？”
“是的。所以你已經有我的名字和地址。我不可能偽造證件。”
“你明天獨自過來。佈拉德菲爾德警察局總部，不是北區警局。找重案組。你明白瞭嗎？”
她點點頭。“重案組。”
“你如果沒有出現，我明晚會帶一大幫人來。你不管在不在這裡，你的老板都會知道你對警察的幫助有多大。清楚瞭嗎？”
她瞪著他，眼中閃爍著無奈。“我會堅持我的說法，你堅持你的做法。”
薩姆一邊毫無在乎地聽著她咒罵他，一邊走向車。她可能已經清除瞭俱樂部裡所有的錄像，但是她的老板不能控制路上所有的攝像頭。薩姆相當確定，殺害利安娜的兇手不管去瞭哪個方向，都會被拍到。兇手逍遙法外的日子屈指可數瞭，這都要歸功於薩姆·埃文斯。喬丹不得不承認這個成果。她或許即將離開，但是薩姆會高升。