“斜陽古柳趙傢莊，負鼓盲翁正作場；死後是非誰管得，滿村聽唱蔡中郎。”
如此用唐教坊的二十八調遺音中的十八調，唱瞭一段，由未泥色主張，引戲色分付，副凈色發喬，副未色打渾，添一人作裝孤，演起“黃梁夢”來。
這渾名“鼓子詞”的雜劇，扛堂扛堂地在臺上演，戲臺稍嫌簡陋，顯得搭建匆匆，但戲服華貴，而且一排排、一列列，坐得滿滿，有老的、有少的、有男的、有女的，聚神看戲，閑嗑瓜子。或交頭接耳，時哄然叫好。有的孩童，在戲臺旁嬉戲踢毽子，婦女桅子膏味道好一陣沖鼻。在戲臺前排，人群中望去，第一眼必被他神容吸引住的那人，正皺瞭皺眉，搐瞭搐鼻，仰天打瞭一個噴嚏。
這教千人萬人中首先望得著的人，便是“君臨天下”李沉舟。
李沉舟也並非專註在唱詞上，他略帶倦意的眼神遊目四顧，時有父老婦孺來問好道平安，他也連忙起身，臉帶微笑的招呼：“元大媽還有做餌塊麼，真是好手藝，吃過便難忘……
庚四爺的風濕痛好瞭些麼，回頭叫秀山給四老爺上藥去……戴細官怎麼瞭，上次給唬著的事，究竟壓驚瞭沒有？……”如此一一相詢，如煦煦暖暖傢人語，誰也難以想象，在峨帽金頂以一人而對千百名武林一等高手的虎視眈眈下，談笑自若、技壓群雄的“權力幫”幫主李沉舟，在這裡一樣親切如傢長、篤誠如君子，溫文識禮的慊慊淳儒。
李沉舟便是常常湊辦些節目，諸如梨園、彈詞、大鼓、參軍戲等，給幫中傢人娛賞。李沉舟也偶出現其間，跟大傢殷勤問候。他對屬下極嚴，對屬下傢人則視若至親，放眼幫中上下，無不對之願效死相報。
這時臺上的戲開得正鬧，一名白胡子白發白眉的老爺子持拐杖巍巍顫顫走來，一個滿臉皺紋的老頭子連忙攙扶，李沉舟也扶另一邊，笑道：“湯公公越來越健朗瞭，再過幾年，連我也自嘆弗如。”
那老公公想說話，張開手，嘴也呀呼呀呼的，一時說不出話來，白胡都蓋住瞭嘴巴，李沉舟笑著替他酪濕瞭胡梢，梳理瞭紋路，旁邊的老頭子笑道：
“幫主，您提攜我幾個兒子，又遷升我幾個孫子，連同那幾個小反鬥，也一人得道，雞犬升天，您待我們湯傢五代，真是恩同再造，粉身難報啊……”
李沉舟微笑道：“這是哪裡話，湯傢五代同堂，都為‘權力幫’立過大功，是幫裡欠湯傢的恩典哩。是瞭，您老今年三月才做過九十大壽，令尊大概也年齡過百瞭吧……”那老頭兒笑得眼皮都睜不開瞭，說：“幫主您好記性，我爹他三十九歲生下瞭我……”
李沉舟咋舌道：“老爺子福壽並昌，真瞭不起。”那湯老爺子似老得連手都不靈便瞭，撓著頭講不出一句話，隻能點頭致意，李沉舟微笑表示瞭解，這時又來瞭帳房吉先生。這老先生已喝得醉態闌珊，委頓不堪，手中猶執著秤錘，一搖一擺地打著酒呃，李沉舟笑道：
“怎麼，吉先生打起‘醉拳’來喲？”
吉先生醉斜著眼，笑道：“‘醉八仙’？我隻會打‘醉螃蟹’。”吉先生不諳武功，幫中上上下下都知道，“醉八仙”是普通的武藝，吉先生在幫裡住久瞭，多少也知道一些。吉先生如此說，模樣又怪形怪狀，眾下都笑瞭，李沉舟拍拍他的肩道：
“吉先生，坐下來聽戲吧，是蘭陵王的破陣子呢。”吉先生當下頷首，李沉舟拉瞭張紫檀木凳子叫他坐下瞭，又去攙扶湯老太爺和湯老頭父子落坐。
這時戲正演到瞭“大面”。“大面”又叫做“代面”，演的是北齊蘭陵王，文才武略，驍勇善戰，但容貌秀美若女子，因恐不足以威敵，乃刻木作假面，常著之以臨陣。曾破周師於金清城下，勇冠三軍，齊人壯之而作此舞，以模擬其指麾擊刺之狀，世稱“蘭陵王入陣曲”，在唐時已盛行。戲者戴著可怕的大面具，身著紫衣，揮金妝刀，執鞭而舞。
這時臺上的人，舞得正是激烈，隨著交集的樂音，而且上盤旋著振翅欲翔一般的龍蛇，劇烈地旋轉著。李沉舟微笑地看著。這時“蘭陵王”忽地一個縱身，半空翻七個筋鬥，人人一齊喝得一聲彩。
這時鞠秀山匆匆走瞭過來。鞠秀山是“權力幫”中“八大天王”中的“水王”。“八大天王”中，“鬼王”陰公死於浣花溪中，“蛇王”老少死於伏虎寺中，“劍王”屈寒山歿於騎鶴鉆天坡上，“火王”祖金殿逝於峨眉山下，“人王”鄧玉平被殺於鴻門，“藥王”莫非冤浣花蕭傢喪命，“權力幫”中現隻剩下瞭“水王”與“刀王”。
鞠秀山在權力幫是個儒生。權力幫雖是武林幫派，但也亟需文藻之士、才識博洽的人來應付些事理。幫裡交給鞠秀山的差事，無不一一辦理得妥妥貼貼。日久之後，立瞭無數小功，又不以自居。李沉舟知道瞭，便派他一些大差事，凡事交在鞠秀山手上，無不治理得一清二楚，又快又妥。但此人行蹤神秘，常無故不在，啟人疑竇。李沉舟便派給他極棘手的事，來考驗他，鞠秀山雖遇兇險，但依然處理得穩穩當當。李沉舟萬般考較他後，試出此人任勞任怨，克勤克儉，而且諄諄諫言，耿耿忠心，便提升他為“八大天王”中的“水王”。
李沉舟知這鞠秀山向來穩重淡泊，遇事精明強幹，而今見他手持一物，腳步稍有些倉急，知發生瞭事兒，當下問：“什麼事？”鞠秀山道：“人頭。”李沉舟一皺眉，遂又展開，問：“什麼人頭？”
鞠秀山用身背擋住瞭其他人的視線，打開那佈包的結，張開來湊近李沉舟，李沉舟一看，又一蹙眉道：“‘虎婆’？”鞠秀山道：“是”
“獅公虎婆”與“長天五劍”，俱是“權力幫”的要將，當日“五龍亭”、“古嚴關”、“海山門”之役，這七人均有參加，而且舉足輕重。而今“獅公虎婆”中，“虎婆”
首級在此，李沉舟也不禁要鎖緊雙眉。換作往昔權力幫自是賠得起，但這些年來，權力幫損兵折將無算，連對朱大天王的攻勢，都得改為自保，易反攻為守，步步為營，對蕭秋水那一夥人也以連橫而非對立，權力幫處境之窘迫，可想而知。
李沉舟當下問道：“她怎麼死的？”鞠秀山道：“今日是‘獅公虎婆’輪值，她的屍首是被送來的。”李沉舟問：“送來的人呢？”鞠秀山道：“死瞭。”李沉舟問：“怎會死瞭？”
鞠秀山道：“送這顆頭顱來的人，早已被逼服毒，人頭一送到我手裡，立即就死瞭。”
李沉舟道：“那對方斷無可能為瞭送這顆死人的頭，而費如此周章。”
鞠秀山道：“是。”
李沉舟目光閃動，道：“那麼這顆人頭定必有問題瞭。”
鞠秀山道：“是有問題。”
李沉舟問：“什麼問題？”
鞠秀山用五隻手指，輕罩住那“虎婆”的頭蓋骨，道：“這頭殼曾給人用刀整個小心地剜去，然後掏出裡面的東西，而塞入炸藥，接縫得極其巧妙，若不留心，很難發覺得到。”
李沉舟沉吟道：“這炸藥能不能自燃？”
鞠秀山立刻搖首：“不能。”
李沉舟道：“那麼敵人之所以殺“虎婆’，是為瞭將她的頭內安置炸藥，這塞滿炸藥的人頭，當然是為瞭炸死我……”目光射向鞠秀山。
鞠秀山垂首道：“是。”
李沉舟笑瞭一笑，道：“你以為那安排這道毒計的人，會在什麼時候下手？”
鞠秀山道：“現在。”
就在這時，那戲臺上飄飛倏忽的“蘭陵王”，呼地鬥然翻出，縱刀斜削，金刀耀日，一剎那間，下瞭七記殺手。
同時間，左邊的吉先生，秤錘忽然點打而出，疾戮李沉舟後心七大要穴！
同一瞬間，右邊的湯老太爺，白花花的胡子變作鞭子，“督”地迎頭鞭下，左手“大韋陀手”，右手“小金剛拳”，雙鋒貫耳，連環打出！
這剎那，直如電光石火，李沉舟驀地不見瞭。
他已閃到瞭臺上，那手握赤金鞭，執持紫金刀的“蘭陵王”，與他正鬥在一起，隻見人影倏忽，如兩隻大鳥般此起彼落，看戲的人，無不因變起非常，愕然立起。
他們站起來的時候，湯老太爺已倒瞭下來。湯老太爺的招數，突然打空的時候，便等於全打向吉先生。吉先生居然以秤錘一一化解，但就在此時，他已發覺自己背後已多瞭一人。
湯老太爺狂嚎回身，尚未出手，那人已一刀刺中瞭他的心窩。正中心房，那人飄然身退，湯老太爺倒瞭，喘息，神情又回到那病骨支離、老邁不堪，湯老頭兒這時俯伏過去，哭道：
“爹，你……”泣不成聲。那青衣羅帽的青年雙手放入袖內，也不為已甚。
吉先生的武功比湯老太爺要好。他化解瞭湯老太爺的一輪急攻後，再要覓路而逃，已來不及，這時他可一點醉態也沒有瞭，在鞠秀山的一雙如水長袖下，失盡瞭先手，錘秤也丟飛瞭。
鞠秀山的武功，一如“道德經”中的“兵強則滅，木強則折。堅強委下，柔弱處上。”
吉先生左沖右突，仍然沖不出鞠秀山掌影籠罩之下，忽地“水王”將袖一卷，聲勢轉弱為強，如一張大鐵帚般迎面掃瞭過去。
吉先生見來勢如此盛強，忙拍出雙掌，想借勢後縱，並乘機逃遁，忽覺來勢陡緩，又化強為弱，水袖舒展，竟在他手中塞瞭一物。
這時吉先生的雙掌，正全力一擊，手中忽多瞭件東西，吉先生情急間翻腕亮爪，自然送出內勁，“波”地一聲，那事物被他捏穿，“轟”地一聲，火石硝煙，吉先生慘嘶而倒。
他抓的正是“虎婆”的人頭。
“蘭陵王”的刀光，耀眼生花，顏色奪目的戲服燦燦閃亮，三人之中，他的武功比吉先生還強十倍。他初隻求打中頭顱，引起爆炸，與李沉舟同歸於盡，但李沉舟一上來就把他迫回臺上，使他遠離瞭炸藥。他隻好再求其次，想要傷敵，一上來就變瞭七八種武功，卻連李沉舟的衣袂都沒法沾到。最後隻求得脫，但李沉舟身形東倏西忽，“蘭陵王”金刀霍霍，闖瞭十次，被化解瞭十次。
“蘭陵王”長嘆一聲，回刀自刎，李沉舟輕哼一聲，身影一閃，一出指，“嗤”地破空射出，擊中他腕後三寸處的“會宗穴”，“蘭陵王”金刀嗆然落地。
“蘭陵王”大喝一聲，舞服上的金飾一齊急響，他人如大鳥般躍起，平飛掠出，掠到瞭一柱擎天的旗桿上，輕輕一點，宛似飛燕在天空一折，又掠瞭出去。
這輕功簡直令人瞠目：但他掠出去的身子，卻幾乎撞到李沉舟！
天空那麼闊，他竟撞上李沉舟。
“蘭陵王”一咬牙，身未回，身形卻“味”地倒飛而出，宛若流星，斜掛縱落，在雞蛋花樹丫上一點，又疾地沖天而起，這次去勢，比剛才更道勁急，他的舞服在驕陽下映耀，猶如孔雀開屏，破空而去。
可是天空那麼大，李沉舟仍是在前面的路上等著他。
就在這時，“蘭陵王”的身子遽然急旋起來，這急旋之際，他繭綢長袍，竟然冒出一般白茫茫的濃煙來。
所有的人都怕那煙有毒，捂住瞭鼻子，“蘭陵王”越旋越急，白煙也愈來愈濃，並發出啪啪火花，在濃煙之中，一倏淡淡的人影破空斜裡射出。
他那令人神馳目眩的衣服，已置於地上，他的人著瞭一套窄身短打，急掠而出——就像壁虎逃避敵人留下瞭斷尾，來吸引住敵人的註意——他的身法快如鬼魅。
李沉舟躍開，靜靜地說：“慕容若容，敗瞭便敗瞭，你不該逃走的。”
這時“蘭陵王”的身子已躍上瞭圍墻，陡地一頓，在輕輕柳梢彎稍稍遲疑一下終於躍落，李沉舟輕輕嘆瞭一口氣。
忽地一人自圍墻外升起，倒落回墻瓦上，怔在當堂，背向眾人，隻聽圍墻上有人說：
“是的，你不該逃走。”
那去而復返的是“蘭陵王”，他仰天倒下，跌落到墻內來，咽喉如噴泉一般湧冒著鮮血，喉嚨格格有聲，在臉具後睜大瞭眼睛，卻說不出一句話來。
他一落下，恰好來瞭一陣風，那柳絲在圍墻外點頭也似的，這時圍墻上便飄來瞭一個人，身著青衫文士中，正在用一條潔白的手帕，抹揩自己的手，臉上帶瞭個淡淡的微笑，是柳隨風。
李沉舟沒有再說什麼，他蹲下來，俯視湯老太爺的傷勢。湯老太爺的傷當然是沒救瞭。
他一面咳，一面咯血，一面掙紮起來，來握李沉舟的手。李沉舟伸手讓他握住瞭，湯老太爺展開瞭一個安慰的微笑，李沉舟用另一隻手掌拍拍他的手背，露出理解的眼光。
湯老太爺大口大口地喘息一會，道：“…好……幫主您座下‘刀……王……’……他的刀法又進步瞭。”
殺他的人便是“刀王”。“刀王”兆秋息靜靜地在一旁看著，沒有作響。湯老太爺嘴角不斷溢出血來，已神衰力竭，支撐不住，猶自問道：“你……殺我的是……什麼刀？”
兆秋息殺人，每殺一人，即換一刀，天下聞名，隻聽他道：“是清臣守節刀。”湯老太爺聽得一震，緊闔雙目，竟淌下兩行清淚來。
原來唐開元天寶年間，安祿山反於范陽，擇兵南下，西進潼關，顏皋卿與弟真卿兩兄弟起兵勤王，舉事響應，以號召勤王有功，加禦史大夫：未幾河推凡十六郡，重歸唐室。後常山城破被俘，安祿山擒之，因曾對他禮遇有加，痛斥之：“何負汝而反耶？”皋卿正氣凜然的罵道：“我為國討賊，恨不能斬汝！”安祿山怒極，便將顏皋卿和幼子顏誕、侄子顏詡，一同肢解處死。
顏真卿便是皋卿之弟，寫得一手好字，又是一門忠烈，官拜太子太師。玄宗曾嘆其二十四郡縣無一忠臣，得真卿奏章，大喜曰：“朕不識真卿作何狀，乃能如是！”李希烈兵變，宰相盧相因畏憚真卿剛正清廉，欲借刀除之，乃建議真卿去汝州安撫，李希烈掘坑於廷，脅以為相。真卿叱之日：“汝知有罵安祿山而死者顏皋卿乎？乃吾兄也。吾年近八十，位至太師，知守節而死，豈受誘脅？”卒被害，顏真卿字清臣，這“清臣守節刀”是德宗追念他的忠節而鑄的。
湯老太爺知自己乃喪生在這柄刀下，潛然淚下，湯老頭子悲聲泣道：“爹爹，幫主待我們闔傢恩厚，你又何苦如此做…”
湯老太爺勉力嗡動嘴唇，苦笑道：“孩兒，我這般做，確是喪盡天良，全無心肝……但慕容傢……慕容世傢對我們先人，有過活命之德，再造之恩……有恩，豈能不報……”湯老頭哭道：“可是幫主對我們傢也有恩呀……”湯老太爺溘然道：“那是後……後來的事……”說到這裡，目光渙散，已眼見不活瞭。
李沉舟接去他的手，一字一句地道：“你放心去吧。今日的事，不會向你後人追究。”
湯老太爺聽瞭這一句話後，才算放瞭心，便咽瞭氣。湯老頭搶天呼地，嚎啕大哭，李沉舟拍瞭拍他肩膀，站瞭起來，這時煙霧已散盡，幫中的人，早已在這頃刻間不慌不亂地離開瞭場地。戲臺上隻剩下瞭幾個人：李沉舟、兆秋息、柳隨風、鞠秀山和痛哭中的湯老頭，以及湯老太爺、吉先生、“蘭陵王”的屍體。戲臺上空蕩蕩。
李沉舟問：“他真的是慕容若容？”
青衫人點點頭，走過去，把“蘭陵王”的面具解下，現出一張極端清秀的臉孔。
李沉舟端詳瞭一陣，道：“相貌是跟傳說相像，但像，並非就確實是他。”說罷看著青衫人，似要等他回答。
“是他。”青衫人道：“慕容世傢有三絕，‘銀針金縷拂穴手，其人其道還其身’。”
他說著慢慢張開手掌，食、中、無名尾指，夾住一枚五寸一分見長的細針，在陽光映照下亮晃晃是一陣光芒，李沉舟點點頭道：“是‘慕容銀針’。”青衫人淡淡一笑道：“我差點也接不瞭。”李沉舟一笑道：“連江南柳五也差些兒沒接住的，當然就是‘慕容神針’瞭。”青衫人道：
“既是‘慕容神針，那這人若不是慕容世情，就是慕容若容或慕容小意瞭。”青衫人柳五笑瞭一笑，又道：“慕容小意是女的，慕容世情……他若來瞭，死的恐怕是我。”
李沉舟頷首道：“那他確是慕容若容瞭。”微唱一下又道：“可惜。慕容若容驚才羨艷，威震天南，今番卻喪命於此。”李沉舟看著地上的屍首，又說瞭一句：
“可惜。”
鞠秀山忽道：“幫主，他們在幫中隱伏瞭那麼多年，為的就是這麼一擊？”
李沉舟道：“昔懷一飯之恩，不惜吞炭紋身，毀容燔發，隻待一擊，要成大事，犧牲是免不瞭的。隻借他們這志在必得的二擊，委實討不瞭好，全軍盡沒，亦未免太令人惋瞭。”
柳五柳隨風忽問道：“老大是怎樣看出他們要出手的？”李沉舟一哂道：“其實也沒什麼、慕容若容演的‘蘭陵王’，技藝很高，而且一身武功，無論怎樣假裝，都是假裝不來的，秀山這時拿那裝炸藥的人頭給我，我問起知道這炸藥須力擊才致爆炸，那這些伏兵顯然都是為瞭殺我……”
李沉舟笑瞭一笑，又道：“他們不該找輕身功夫那麼好的人來飾演動作如許頻繁的角色……隻不知道，安排演戲的人，向來細心、今日竟教人混瞭進來也不知！”
原來“權力幫”中，每一組人事都分得極其周密，接待有接待的，稽查有稽查的，甚至跟蹤有跟蹤的，殺人有殺人的。諸如廚子，不但手藝高明，而且善於分辨毒藥，所以若有人在萊中下毒，根本就不容易；至於今日居然教人冒充瞭“蘭陵王”的戲子上來，確是不可能的事。
這時一人奔瞭過來，雙手向李沉舟遞上一面密封，李沉舟隨手拆開，道：“原先的‘蘭陵王’角阿忽雷，三天前遭人勒斃……這下可好，沒得查瞭。”原來“蘭陵王”一發動，局面一受制，幫裡即有人緊急勘查“蘭陵王”的底細，卻發現原先演“蘭陵王”的阿忽雷，早已被殺多日。
柳隨風悠然道：“上個月前老大要‘屠龍屠虎’打聽的事，不知消息如何？”李沉舟道：“‘屠龍屠虎’，已經死瞭。”
柳隨風訝然道：“已經死瞭？”“屠龍屠虎”為當日“九天十地，十九人魔”中“千手人魔”屠滾之子，兩人武功兇狠霸道，猶在其父之上，而今竟都死瞭，連柳隨風都微微有些震訝。
李沉舟道：“不但他倆死瞭，連我們派去川中唐門臥底的‘不回刀’杜林，在慕容傢做奸細的‘鐵腳老李’，都先後遭瞭殃。柳隨風聽著聽著，詫異之色卻是愈濃。
原來這些日子以來，“權力幫”給蕭秋水等一般抗力，摧毀過半，剩下的又與“朱大天王”抗衡，聲勢大減，實力漸弱，江湖上道消魔長，此消彼長，總是輪個沒完。“權力幫”
日下仍是“天下第一大幫”，除“朱大天王”勢力及“神州結義”外，確也無其他勢力可與之相頡頏的。
“蜀中唐門”隱伏於川中；近數十年來，隻要弟子出來行走江湖，必人才超卓，幹出一番轟動的大事來，“即墨”墨傢，自成組織，紀律甚嚴，我行我素，頗有野心。“神州結義”一脈，原予“權力幫”最巨打擊，但蕭秋水與李沉舟在峨眉金頂一見如故，並且砥志抗金，所以反而抵消瞭彼此的戰禍。
蕭秋水跟他的弟兄正矢志杭金，轉戰於疆場之上，李沉舟亦派人參戰，也從此得調養之機。“朱大天王”一股怎能容讓“權力幫”恢復，所以攻勢更是頻急。
這年間，“朱大天王”的“七大長老”和“權力幫”的“四大護法”，全皆在燕狂徒或峨眉山之役中戰死，朱大天王的“三英四棍·五劍六掌·雙神君”，也隻剩下瞭斷門、閃電、騰雷三劍叟以及雍希羽之“柔水神君”，至於“權力幫”，傷亡更重，八大天王”中，僅剩下瞭“水王”和“刀王”，“十九人魔”中，隻剩下瞭“無名神魔”、“神拳天魔”、“一洞神魔”、“血影魔僧”、“快刀天魔”五人，“雙翅·一殺·三鳳凰”中，隻有“藍鳳凰”高似蘭與“紅鳳凰”宋明珠還活著。
饒是如此，“權力幫”還有李沉舟、趙師容和柳隨風三大巨頭、雖是幫威衰靡，版圖日蹩，但聲勢武功，非但別幫他派無可強項，就連“朱大天王”，相映下也黯然失色。
而“不回刀”杜林是“快刀天魔”杜絕的兒子，刀法端的非同小可，早在唐門臥底，卻無緣無故叫人識穿瞭，殺瞭尚不知曉。“鐵腳老李”系已故的“飛腿天魔”顧環青的師弟，武功直追顧環青，卻也叫人看穿瞭，死於慕容世傢之中，柳隨風微顯憂色，又問：
“盛文隆呢？”
盛文隆外號“拳打腳踢”，是老拳師“神拳天魔”盛江北的嫡親兒子，在朱大天王麾下化名“宗以權”，潛伏已久，近日一直未有消息。李沉舟搖搖頭，道：“還是沒有訊息。”
柳隨風不禁問：“老大，您看，要不要將師容姊召回？”
李沉舟道：“師容隨蕭秋水抗金，這裡縱有天大的事，也不能分瞭她的心。”
柳隨風垂首道：“是。”
李沉舟道：“你心中想到瞭什麼事，無妨直言。”
柳隨風稍稍沉吟一下，即道：“以近日情勢而言，朱大天王、慕容世傢都有野心，唐、墨二傢，也有異動，恐怕日內就要出事，此刻幫中人少，再分出去抗敵，恐為不智……”
李沉舟考慮瞭一下，忽然豁然一笑道：“老五，咱們昔日也曾隻有七個人……後來更隻剩下瞭兩個人，也沒怕過，今日怎麼啦？”
柳隨風也隨著微笑，但仍微有怔忡之色。李沉舟看在眼裡，道：“你莫要過分操心。朱大天王從前扳不倒我，現在也扳我不倒。唐門實力隱伏，倒是危險。墨傢子弟，綽厲取死，但有唐門牽制，諒無大礙。”
柳隨風道：“但蕭秋水一股，殺我幫中人實眾，若不趁此滅之，任由其坐大，恐有將來之患。”
李沉舟沉思瞭一下，說：“蕭秋水赤手空拳，全仗信義二字打天下，他的際遇是好，但我不能殺他。他確確實實在抗金，國難當前，一切私怨都應當放下，我們不但不應在此際分他的心，更該助他一臂之力才是。何況蕭秋水真個是全力以赴，復國殺賊，並非乘機擴張實力，我們在此時夾擊他，必貽笑天下，萬萬不可。”李沉舟笑瞭一笑，眼神裡又有一層似有似無的倦色：
“如果是我看走瞭眼，就算他日蕭秋水更恁威風，我也認瞭。”
柳隨風蹙眉不語。李沉舟善於鑒貌察色，當即道：“怎麼，你還有話說麼？”
柳隨風答：“是。”
李沉舟道：“無妨直言。”
柳隨風遲疑瞭一下，李沉舟知其必有極難啟口之事，叫道：“老五。”
柳隨風微微一顫，應道：“在。”李沉舟更看出他是滿懷心事，於是道：“老五，你跟我闖蕩江湖數十年，連師容未來前你就到瞭，有什麼話兒不可說的，除非你不把我當哥哥瞭。”
柳隨風懾懦道：“老大如此說，折煞小弟，隻是……隻是這事……這事跟師容姊有關……”
李沉舟臉色一沉道：“是她的也可以直說！別婆婆媽媽的，羅嗦什麼！”
柳隨風一顫，終於道：“…我聽外人傳聞，……師容姊近年來跟蕭少將軍東征西伐……
宛若情侶……隻怕他們……他們已……”
這幾句話下來，連兆秋息和鞠秀山都變瞭臉色。隻見李沉舟默不著聲瞭好一會兒，臉色愈來愈沉，忽“哈哈”一聲，大笑起來。
笑瞭一陣，見柳隨風臉色有些惴惴，便收瞭聲，說：“老五，江湖上的人長瞭嘴巴，有什麼不可說的？你也是大風大浪過來的人，怎麼連這點都勘不破？”
柳隨風忍瞭忍，還是禁不住要說：“可是這回事盛傳得很厲寄，恐怕不是空穴來風……”他說著，知道李沉舟不會相信，不禁有些激動，一條青筋，橫在他額空上問瞭問：
“老大，還是查查的好，免得受瞭欺還不知道。”
李沉舟忽然一閃身，到瞭柳隨風身前，一揚手，眾人都吃瞭一驚，李沉舟的出手何等之快，手已搭到瞭柳隨風的肩膊，柳隨風卻連眼睛都未多霎一下，李沉舟用手拍瞭拍他的肩膀，兆秋息和鞠秀山這才算松瞭一口氣，李沉舟道：
“你提醒得好。不過第一，蕭秋水不是這樣的人；第二，師容我信得過；第三……就算他們在出生入死的征戰中作出茍且的事，也是相濡以沐，隻要心沒有變，作出這些事，我不介意。”然後他以手按著柳隨風的肩膊，一雙眼睛如一柄錘煉淬厲的劍，看著他，慎察地問：“你懂瞭沒？”
柳隨風以上齒咬咬下唇，隔瞭半晌，道：“懂。”李沉舟放下瞭手，舒瞭一口氣，道：
“你們都出去吧。”兆秋息、鞠秀山、柳隨風以及湯老頭子，霎時間清理瞭地上的屍首，退瞭出去。
李幫主說“都出去”時，便沒有人能留在他身邊，任誰都不能夠。
李沉舟待他們都離瞭之後，仍站在原來的地方。這地方原是他閃身過來去拍柳隨風肩膀的所在。現在柳隨風已不在，適才在他身形一晃之際，柳隨風如果閃躲，他說不定會真的出瞭手。可是柳隨風卻連眼睛都沒有多眨一下。
所以他也沒有出手。
從來沒有人能在他面前講趙師容的壞話，從來沒有。他與趙師容自相識起迄今；武林中無不目為“隻羨鴛鴦不羨仙”趙師容不但武功、智謀、組織、辦事都有過人之能，而且從來知道自己的份位，不以自己才藝有所逾越，隻一心造成李沉舟的霸業；跟趙師容在一起，決不會跟弟兄疏遠，或耽迷於美色，或消磨瞭壯志。趙師容，不但是他的妻子，也是他的妹子，更是他的好助手。
趙師容從未出過錯，所以沒有人能說她的壞話。
李沉舟隔瞭良久，緩步踱瞭起來。當他離開他原先站立的地方時，青石板上，兩道深深的履印，嵌瞭進去。
剛才的話，已激起他心中萬丈波濤，但他不動聲色，硬生生壓瞭下去，那真氣到瞭腳下，竟將石板踩得深陷進去。
——師容，究竟是不是？
他腦海裡浮現瞭蕭秋水劍氣縱橫，有王者風貌的樣子…又想起瞭那巧笑倩兮的趙師容他竭力甩瞭甩頭，心裡一個聲音在喊著：不會的，不會的…
——要真的是，師容，你無需瞞我。
這院子深遠，李沉舟踱過那戲臺側畔，回首望去，隻見一列列、一排排的座椅空空，人都去瞭，隻留下一地紙屑、瓜子殼等物。他看瞭心裡愴然若失，繼續往院子裡走過去。
他愈走進去、花樹花葉愈蔭濃。他一路上蕭索地走。走到一叢叢一簇簇的黃花爬滿瞭的地方，稍稍停下來，想到往日趙師容曾在這裡，與他相嬉。這地方沒他允許，誰也不能進來，也誰都進不來。他就跟她鬧著，在樹濃蔭處，兩情纏綣。後來趙師容翻過身來，以手支額，發上都是草葉，癡然出神。
那時暮陽金澄亮的一顆，墜懸在海空那邊，照得她側臉金紅瞭輪廓，李沉舟看得心裡喜歡，忍不住說：“你好美。”趙師容隻是癡癡地凝視那遠處，李沉舟也隨而註目過去，趙師容在晚霞裡伸出瞭手，說：“你看，花好漂亮。”
李沉舟隻見那牽牛花的色澤在夕陽裡滲進殷紅一抹，卻見趙師容側臉挽高舍的臉蛋兒，竟比花還柔勻，心中憐惜無限，便親瞭一親。趙師容淡淡一笑，兩人就要相昵，忽見花架上有一雙黃雀，你躍過來，我躍過去，振翅比翼翔瞭回去，又追逐回來，落在花間上，吱吱卿卿，煞是親蜜的樣子。
趙師容嫵媚一笑道：“你是它，我是它，它們是我們兩個。”李沉舟笑道：“我們兩個臟鬼……”說著又胳肢她，摟著她在草地上打滾。
這時忽飛來瞭一隻長紅色長嘴藍頂的美麗小鳥，那母的小黃雀，就飛開瞭，跟那紅嘴鳥在一起，開始上下飛翔，吱啾莫已，到瞭後來，甚是親蜜，那雄的黃雀立在一旁，甚是沮喪的樣子。趙師容見瞭，撇著嘴道：“我才不是它哩。”
說時那雄黃雀忽然掠起，直往地上重重一摔，撞在石上，迸出瞭腦漿，竟自死瞭。李沉舟、趙師容都吃瞭一驚，未料到那雄雀竟如此烈性，都來不及阻止。那雌雀竟自與紅嘴鳥飛瞭。
李沉舟心中恙然大怒，心忖：這小鳥兒天性如此薄情，不如殺瞭！當下拾瞭一粒石子，道：“待我將它殺瞭。”趙師容側首問他：“殺瞭誰？母雀還是紅嘴鳥？”李沉舟見趙師容在夕陽中臉紅得像秋天最美麗的顏色，又柔和無比，竟自癡瞭，怔瞭一下，才道：“兩隻都殺。”可是說著話時，兩隻鳥兒都飛走瞭，隻剩下黃色雄雀的屍體。
李沉舟這時想起來，心中一陣惆然。
這時他已走到林子裡一棵紫檀樹下，重重地踏瞭三腳，隻有軋軋之聲，不遠處一棵極大的銀葉板根，其根部緩慢裂瞭一個大洞，裡面有一個身段窈窕的紅衫人，一聳肩就躍瞭上來。
這人艷若桃李，杏腮含春，正是“紅衣”宋明珠。宋明珠自從在丹霞山一役，巧戰“別人流淚他傷心”邵流淚，重創瞭他後，自己也被打下深崖，與蕭秋水有過一段夙緣。
她依然是紅衣勁裝，黑腰帶黑靴鞋，眼睛像明珠一般的亮。
宋明珠躍上來，道：“宋明珠拜見幫主……”
李沉舟第一句就問：“小藍回來瞭沒有？”
宋明珠一愣，即道：“沒有。”忽又想起道：“但據‘長天五劍’自瞿塘捎來的訊息，高姊姊隻怕眼下就到。”
李沉舟嗯瞭一聲，又問：“你識得蕭秋水，他為人怎樣？”
宋明珠又是一呆，沒料到李沉舟會這樣問。李沉舟見她有些狐疑，即道：“你曾被朱大天王的長老邵流淚擊落山崖，被逼服‘陰極先丹’，蕭秋水也被迫食‘陽極先丹’，但你兩人都守禮始終，我都知道瞭。我問的是，蕭秋水的人，節制力、克抑之能如何？”
宋明珠一陣詫異，這事隻是她和蕭秋水的事，李沉舟如何得悉？她當下不敢再猶疑，說：“丹霞山之事，到最後仍不致壞瞭名節，當然是事有湊巧，掉落在‘草蟲’上，但由始至終，把持得住的，不是我，而是他。”宋明珠明艷如火，說到此處，在李沉舟澄澈的目光下，仍不免有些赧然。
李沉舟道：“那你心裡恨不恨蕭秋水？”
宋明珠用上齒咬瞭咬下唇，道：“恨。”遂而又搖瞭搖頭，道：“不恨。”
李沉舟問：“為什麼恨？為什麼不恨？”“三鳳凰”原是歸總管柳隨風所隸屬，李沉舟很少對她們溫言談笑，柳五則不然，柳五一生不對女子疾言厲色，如果他不喜歡那女子，他寧可殺瞭她，也不斥罵她。
宋明珠抬瞭抬眸，長睫毛顫瞭顫。她不明白今日李幫主怎麼會忽然問起她這些事情來，但是覺得眼前的人，如傢長一般親切，使她禁不住將一切都傾吐。
“我也不知道。隻覺得他在那時，不該太拘泥古板，心裡又很感謝他的拘禮。”宋明珠坦然說，“我自小闖蕩江湖，也經歷過些辛酸，武林人不是對我畏之如蛇蠍，便是圖非分之念……像蕭秋水這樣的人，確實很少，他……好像不是人。”
李沉舟揚眉微笑道：“哦？”
宋明珠忙道：“好像不似一個真的人，我總是以為活生生的人是有七情六欲的。”
李沉舟道：“也許他是因為唐方……”
宋明珠咬咬唇又說：“要是為瞭唐方，那更不應如此。在那種時候，又有什麼好怪罪的？蕭秋水和唐方是名滿江湖的愛侶，但咫尺天涯，始終未能在一起，這我也知道……唐方姑娘我沒見過，江湖俠侶，心胸絕不致如此狹窄，而我自己也不會自作多情到以為能取而代之……隻不過，唉，蕭秋水真不是人！”
李沉舟笑道：“或者是怕你不願意？”宋明珠抬頭看向李沉舟，掛瞭一個甜甜的笑意：
“我會不願意嗎？”
李沉舟避開瞭她的目光，道：“抑或是怕柳五知道？”
宋明珠笑得咭咭連聲，花枝亂顫，道：“幫主，他連您的虎威都敢攫，還畏懼什麼來著？”
李沉舟點瞭點頭，問道：“那你呢？你怕不怕？”
宋明珠一愕，問：“怕什麼？”
李沉舟道：“怕柳五知道。”
宋明珠低頭，低聲道：“他不知道的。”
李沉舟大笑道：“你以為他會不知道？”宋明珠錯愕抬頭，隻見李沉舟笑道：
“連我都知道的事，他很少有不知道的。”
宋明珠倏地變瞭臉色，李沉舟緊接著一句：“柳五的為人，你是知道的瞭。”
宋明珠緊抿著唇，點瞭點頭，好久以前，還有兩隻“鳳凰”。“金鳳凰”冷笑卿便因不聽他的話，忽給柳五下令抓起來剝光瞭衣服，當眾批判後活活淹死。“火鳳凰”水柔心因戀上武當派卓非凡，兩人打得火熱，不聽柳五勸告，柳隨風使一把火，燒毀瞭水柔心的容顏，水柔心憤而自殺。
宋明珠每當想起這些事兒，冷笑卿被淹死時的一頭濕發，慘白的雙頰……水柔心被燒的的臉疤，瘋狂的笑聲…便暗自惶栗。
李沉舟微笑再加瞭一句：“柳五不殺你，便很可能因為丹霞山那兒，你並沒有做出什麼對不起他的事兒。宋明珠聽得不住頷首，李沉舟又道：
“可是柳五的脾氣，你是知道的，他隨時改換一切態度……今天他不生氣的事，明兒他再想想，或許就會拂然大怒瞭。”
宋明珠又惴惴不安起來，李沉舟又說：“可是如果我去說情，或許他會礙在我面上，不會怎樣……”說到這裡，便止住不說瞭。
宋明珠顫聲問：“您……您要我怎樣？”
李沉舟正色道：“我不要你怎樣。首先，你是柳五的人，我問的話，你都可以不必答。
但是你現在有求於我，我可以向柳五說，不過，你先要回答我一個問題、做一件事。”
宋明珠考慮瞭一陣子，毅然道：“幫主，本來您有事相問，我勿無不言。”
李沉舟笑瞭一笑道：“可惜我問的就是柳五的事。假使…”李沉舟頓瞭一頓，一字一句地道：
“假使柳五要你殺瞭我，你殺不殺？”
宋明珠的臉色一時回不過來。這問題包含瞭三項：第一，柳隨風有沒有叫宋明珠殺他？
第二，柳五有沒有生過殺李沉舟之念？第三，要是有，宋明珠殺不殺？
宋明珠神色變幻瞭一會兒，李沉舟一直在看著她，在仔細看著她。宋明珠吸瞭一口氣，道：“五總管曾提起過。”
李沉舟一展眉，道：“提起過殺我的事？”
宋明珠默默點瞭點頭，臉色也恢復瞭紅潤，道：“是。五總管說，如果有一天，他要我殺你，從那時起，我便可以殺他瞭。”
李沉舟皺眉道：“為什麼？”
宋明珠盈盈望著他道：“他說，因為他那時候已不是人。”
李沉舟沉默半晌。輕輕嘆瞭口氣，他的嘆息如落葉一樣飄忽。“你有沒有聽過‘老伯’的故事？”
宋明珠搖搖頭，李沉舟道：“那是一個才子寫的故事。‘老伯’是幫會領袖，他跟：萬鵬幫’爭霸，起先占瞭上風，後來兒子、得力助手，都死於狙殺，他假裝被打得無法還手鬥其實暗中培養最後全力一擊：要攻陷‘萬鵬堡’。幫中可信賴的人，隻死剩律香川一人。他就在沒有出擊前將幫中一切交給他，卻不料交給瞭他之後，立即就遭到瞭律香川的暗算。原來最可怕的敵人不是對手，而是朋友。”李沉舟說到這裡，雙眼又有一種空漠的神情，平視宋明珠道：
“我今也可算也接近這種田地！所以我不能再疏忽，縱是最好的朋友，也要留意一些。”
宋明珠睫毛顫動，忽然問瞭一句：“幫主覺得五總管有嫌疑？”
李沉舟不答反問：“柳五知不知道我常找你們來聊天兒的事？”
宋明珠垂首道：“我不知道他知不知道。”
李沉舟笑瞭，悠然望天：“他該知道的。”
宋明珠想瞭一會兒，問：“那您……您要我做的是什麼事？”
李沉舟輕聲道：“殺瞭我。”
宋明珠一驚，驚然道：“什麼？”
李沉舟淡淡笑道：“對。就是殺瞭我。”
宋明珠退瞭兩步，仍不敢相信李沉舟說的是真話：“您要我殺你……”
李沉舟微笑，陡掣出一柄金光熠熠的短刀，道：“對，你快殺瞭我。”
宋明珠訝駭莫已，囁嚅問：“為……為什麼……”
李沉舟道：“因為用這柄刀殺我，殺不死我；若真的有人用刀殺我，我就死瞭。”李沉舟見宋明珠疑竇叢生的樣子，知道她尚未明白，便笑道：
“我叫兩個人來，你便明白瞭。”
說著拍瞭兩下手掌。兩聲掌聲一過，一株高大的桐木後，閃出兩個人來。一人全身藍衣勁裝，身材高挑頎昂，如鐵騎風雲的大將軍，卻是清谷秀雅的女子。
宋明珠詫喚：“高妹姊！”
這女子便是“藍鳳凰”高似蘭，她身邊的人，黑佈蒙臉，身形看來甚是熟悉。
“宋明珠不禁問道：“你……你已回來瞭？”
高似蘭點點頭，李沉舟道：“她早已在三天前回來瞭，”轉身向高似蘭說：
“你告訴她盛文隆所探得的虛實吧。”
“是。”高似蘭應，即向宋明珠道：“盛文隆潛伏在朱大天王麾下已三年有餘，卻忽被瞧出身份，他逃瞭出來，而杜林和老李都死瞭。他逃出來時隻剩下一口氣，我去接應他時，遲去一步，他便給人幹掉瞭。他隻來得及告訴我幾句話……”
宋明珠睜大著眼睛聽下去，她知道這“幾句話”必有很大的幹系。用生命換來的話語，通常都是極珍貴的。果然高似蘭道：“盛文隆說：朱大天王、慕容世傢、唐門三方面都派出瞭殺手，要在幫中裡應外合，殺瞭……幫主。這“幫主”兩個字，原本就是“李沉舟”的名字，高似蘭當著李沉舟的臉，就算是轉敘，也有諱避。李沉舟接道：
“今日看戲的時候，已來瞭一批殺手。”
高似蘭似不知曉，哦瞭一聲。李沉舟道：“來的是慕容世傢的人，而且都是一流好手。”
高似蘭問：“是慕容小意？”李沉舟搖首道：“不是，是慕容若容。”高似蘭劍眉一揚，又問：“讓他逃瞭？”
李沉舟搖首，笑道：“一個也沒逃得瞭。”高似蘭柳眉一豎：慕容若容？”李沉舟道：
“也死瞭。柳五親手殺的。”
宋明珠杏目圓瞪，問：“所以您懷疑柳五殺人滅口？”李沉舟搖首道：“柳五手下，向難有活口，這不能疑他，但是還有唐門以及朱大天王的殺手要來……與其讓他們先動手，不如我先死瞭好些。”
宋明珠依然不解。李沉舟道：“我死後，權力幫的大權落在什麼人手上？”
床明珠不假思索便道：“師容姊。”
李沉舟道：“可是如果師容在河北一帶艱苦作戰呢？”
宋明珠想瞭想，道：“那就理應由五公子當傢。”
李沉舟道：“我死瞭以後，幫主就是他，朱大天王和唐門的人，以及那不為人知的內奸，如果要滅權力幫，就得先殺柳五，宋明珠雙目一陣亮：“我明白瞭，若無人殺五公子，五公子就是那內奸。”柳隨風在當年創幫七雄中排行第五，年輕瀟灑，位居總管，所以被稱為“五公子”或“柳總管”。
李沉舟笑瞭笑，沒有直接作答，宋明珠禁不住要問。“如果內奸不是柳五公子呢？”
高似蘭微笑道：“那五公子的處境就很危險瞭。”
宋明珠急切地道：是呀。”
李沉舟問：“柳五的處境為何會危險？”
宋明珠一愣，即答：“因為有人要殺他呀！”
李沉舟道：“所以隻要保護著他，或者說，監視著他，不管如何，那暗殺者，遲早都會出現。”
宋明珠恍然，道：“我明白瞭，我明白瞭……”忽又清然道：
“可是……可是您……您又怎能死去呢？”
李沉舟道：“所以便要你殺瞭我。”
宋明珠又茫然瞭起來。李沉舟道：“我殺瞭我。”他指住那蒙面人，然後又指住自己，一字一句道：
“我的英魂才能回來保護或者監視柳五”
高似蘭把那人的面巾扯下。那人的樣子，竟和李沉舟長得一模一樣，不過目光癡呆，掛瞭一個笑嘻嘻的神情，宋明珠竟未見過世界上有如此相似的兩人，但精神氣質竟又如天淵之別！
李沉舟緩緩道：“他不似的地方，如果死瞭，就誰都看不出來瞭。”
死人臉上的表情都是木然的。或者說沒有表情。總之一個人死瞭，便失去瞭知覺、能力、武功、智力與感受，以及一切。
但真正有武功、才能、判斷、敏感、智慧的人，仍潛伏在幫中，在暗裡監視著一切。
宋明珠這才瞭解瞭李沉舟的用意。
隻聽李沉舟道：“這人天生癡呆，容貌和我相似，一當幫主的時候，就開始養他，將他養瞭好久，藏瞭起來，他要什麼便給他什麼，一生不愁吃、不愁住、不愁花用，他容貌有不妥的，便給他易整，到瞭今天，他長得和我幾乎一模一樣，他生存的享受，都有過瞭，但生命的意義，便是為我死，而我因他死而繼續活下去。”李沉舟頓瞭頓，繼續道：
“所以要你一劍，將我殺瞭。”
宋明珠瞠目道：“我為什麼要殺幫主？”卻見那酷似李沉舟的人：不知死之將至，依然嘻嘻傻笑，呆呆不已，心中不禁一陣發寒。她一生任性行事，視人命如草芥，所以才在丹霞山上，一上來就重傷瞭吳財，殺瞭勞九，而今見到這好似沒有腦袋過瞭半生的人，也不知怎地，竟有些悚然。
李沉舟道：“你殺瞭‘我’的理由是：蕭秋水和你在丹霞山的事；你將那顆‘陰極先丹’扣瞭起來。”
宋明珠退瞭一步，嘎聲道：“…您……您怎麼都知道？”
李沉舟平靜地笑道：“我怎會不知道？我知道你並非獨吞，而是給瞭柳五，柳五告訴你，這事不可張揚，是也不是？”
宋明珠低下瞭頭，花容慘淡。
李沉舟道：“柳五一向風流倜儻，他有多久沒理你們瞭？”
宋明珠知道在這幫主面前，是什麼都瞞不住的，當下用力咬下唇，道：“已經一年多瞭。”
李沉舟點頭哺哺道：“這可能便是那‘陰極先丹’之故。柳五雖功力深厚，天生穎悟，但‘陰極先丹’的威力，確要瞭他不少代價。”
宋明珠聽瞭，頭垂得更低。李沉舟補充道：“你便為瞭這個，畏罪拒抗，連同左常生，將我殺瞭……當然，以我功力，你們很難輕易殺得瞭我……”
高似蘭接道：“李幫主平日喜歡在這林中踱步，每次他都喜歡在這裡靜思默想幫裡的應對之策，你和我便匿伏在前葵樹下的機關裡，而左常生假裝拿飛鴿傳書稟報，三人一齊動手，殺瞭‘幫主’，由於幫主武功高強，所以左常生也死瞭…”
宋明珠問：“那……那高四姊又為何要弒幫主？”高似蘭是原存“五鳳凰”的老四，“血鳳凰”莫艷霞是大姊，“金鳳凰”冷笑卿是老二，“火鳳凰”水柔心是排行第三，“藍鳳凰”高似蘭居第四，“紅鳳凰”宋明珠則是老麼。
高似蘭淡淡地道：“因為我將梁鬥等人被擒之處告訴瞭蕭秋水，才致蕭秋水得上華山，使得上官、費二族互拼殆亡，蕭秋水的勢力因而坐大：我因怕幫主見罪，所以橫加殺手。”
宋明珠倒抽瞭一口涼氣，道：“那…左人魔又為何殺“幫主’？
高似蘭淡然道：“他真的是想殺幫主，所以他隻好死瞭。”
宋明珠睜大瞭圓眼，訝然道：“他……
高似蘭道：“他是朱大天王派來臥底的人，也臥瞭這許多年瞭。”
李沉舟道：“所以他殺瞭‘我’之後，隻好死。
宋明珠終於瞭解瞭這件事。但她還是有一事要問：“我們殺瞭‘幫主’，天下之大，哪還有路可走？”
李沉舟笑道：“你們跟著我，天下又怎會有絕路可走？”
宋明珠喜上眉梢，芳心喜悅地道：“我們……我們可以跟著幫主。“李沉舟道：“嗯。一起做一些替‘權力幫’剔濁揚清的事。”
高似蘭忽道：“隻不過這樣之後，幫主您就不得露面瞭。”
李沉舟道：“我當然不露面。我自小心裡就想，死瞭之後再復活，一切都是不是一樣？我在江湖上，做下瞭那麼多的事，有善的，有惡的，有人當我是恩公，有人叫我為奸賊，總之，就真是罪魁禍首，但也舉足輕重……我一直有個異想，想知道我死後，武林中對我是怎樣的評價？我死後，江湖會不會在風波詭譎中將我迅速忘懷，過瞭不久之後，便連新的一代也不知道我李沉舟來瞭？隻有我死，才能看出真心，訪得實在。今日你倆要來替我瞭這心願，隻要能順利找出元兇，日後定然有賞。
高似蘭和宋明珠拜道：“能為幫主效命，殊幸欣悅，怎能接受獎賞……，表面這樣說著，李沉舟心裡卻在悠然想到另一件事：師容，他心裡狂喊，也唯有這樣，才能試出你的真心瞭……要是你負瞭心，我就算抓拿到暗殺者，逮住瞭元兇，也難再世為人，而要永淪為鬼瞭……
他這般想著時，一人正從林外小心翼翼走瞭進來。這人長袍闊袖，但在他身上穿來，一點都沒有從容的樣子。高似蘭輕聲嘆道：
“左一洞在武林中出名的奸似鬼，今日卻要平白做瞭冤鬼。”
左常生一見李沉舟，慌忙作揖，李沉舟劈頭第一句就問他：
“朱大天王好。”
左常生臉色，登時大變。他還未來得及回話，李沉舟自懷中掏出一隻信鴿，遞瞭過去，左常生錯愕下雙手接過，然後宋明珠和高似蘭就同時出瞭手。
“一洞神魔”的肚子本是空的，有個大窟窿，但這下他連胸臆上也多瞭個窟洞。
“紅鳳凰”的臉姣心狠，“藍鳳凰”的冷艷無情，左常生這次就算有九條命，也逃不過這一擊；就算逃得過，又有什麼用呢？有李沉舟在。
李沉舟不在瞭。李沉舟的死訊傳出去的時候，全幫都震住瞭，有人以為是末日瞭，有人悲號當堂，茶飯不思，有人披白巾、戴麻孝、有淚痛哭、無淚泣血，有人兀自不肯相信。
柳五不是其中任一類。
他沒有哭，隻靜守李沉舟屍身旁，足足三天，三天後，有人見到他叩瞭九個頭，站起來時，額上冒血。然後他向旁邊的人下達瞭一道命令：
“向朱大天王投降。”
在四川、湖北兩省間，長江上遊之“三峽”，長七百裡，為行舟險地。
三峽之首——瞿塘峽上——有一艘吃飽瞭風的帆船，順流而下，航過時，忽然打起瞭一面熾紅的血旗，然後又升起瞭一面小小的白旗。
在旭陽照射下全色的江水晃漾，一座山頭上，有一人舉一黑色繡金龍的旗幟，招風晃瞭一晃，這道旗號立即一山飄過一山，一丘傳過一丘，一直傳到瞿塘峽上。
瞿塘峽有翻山越嶺，連綿十餘裡的山寨，一匹快馬，馬上的人，俯身幾乎貼在馬背上，幾乎同一條直線一般，舉著一面黑色繡金龍的大旗，沖入山寨中，馬蹄激起黃沙漫漫。
黃沙未落，那人已勒馬躍下平地，兩名大漢箭矢一般迎瞭上去、跟那大漢交頭接耳幾句，那兩人臉上都露喜色，返身往寨內奔去。那持旗幟的大漢這才有隙裕在那大木桶中打一大盆水，潑灑向臉上去，來減低他身上狂奔過後的燠熱。
那兩名大漢急奔，奔過瞭幾個哨崗，到瞭一個用黑色木條建築如鐵一般威風的寨前，便停下瞭，一個高瘦赤精大漢走出來，那兩名大漢俯耳過去，說瞭幾個字、這燒窯的赤膊漢臉上立時出現欣喜之色，雙目嘉許地看著兩人，用力在他們肩膀上一拍，返身就掠瞭進去。
他不知經過瞭多少道閘門，多少弄堂多少巷弄，忽在一處黑色窄門前止步，小心翼翼、恭恭謹謹地行近去，一個身著白衣、輕搖捂扇的文士，神色冷然的行瞭出來。
那燒窯工人模樣的人也湊過去，說瞭幾句話，那文士臉上，立時露出不敢置信的神色，那輕松平淡的容態，立即不見瞭，又追問瞭幾句，沉思瞭一下，揮手叫那漢子去，但臉上已掩抑不住狂喜之色。
他又沉吟瞭一陣，急將捂扇一合，快步踱入窄門。窄門一過，原來是一寬敞至極，簡直如平原一般的大殿，大殿上什麼置設都沒有，遠處有一張三十餘丈長的大理石桌子。桌子頂端，隻有一張椅子。椅子後面，有一道屏風。
屏風上繪有一隻欲飛九天、翼翔爪張的金龍。
那大廳十分寬敞，沒有門也沒戶，更沒有屋頂，陽光就直接自天空灑瞭進來，沒有任何東西能在這房子上面，除瞭日、月、星星、雲朵，偶爾的雨水和鳥。
那文士走進來時，腳步已禁不住為那喜悅而輕快起來。由於大廳太過闊大，以致那張奇長的桌子，不會讓入覺得過長。
那文士卻知道天下英豪到此地來聚議時，都得站著，隻有桌子那端的唯一一人，才有資格坐這唯一一張椅子，而且是坐著聽那些站著的人報告，這對於那些誠切稟報的人來說，已經是一件令他們夢寐以求的殊榮瞭。
可是那文士實在無法抑遏心裡的興奮，他每走近一步，臉上的狂喜之色就增多瞭一分。
他急急走去，忽聽一個聲音，來自他的頭頂。這聲音，他知道，是屏風後的人說的。
“什麼事？”
那文士聽得心頭一栗，忙道：“稟告天王，有喜事相報。”
這文士正是“柔水神君”雍希羽，他是“朱大天王”手下兩員大將之一。那聲音卻冷冷地道：“你為瞭一個息訊，在行走時大意到不得瞭，從你走過來的五十二步中，至少有四十七次可以供人一擊得手，可謂大意至極！”
雍希羽一聽，不由自己的淌出瞭冷汗，惶懼不已。那聲音才問：
“是什麼事？行近相告。”
這時屏風後走出一個矍鑠老叟，身著鐵色長袍，背負雙手，走瞭出來，正是朱順水。雍希羽慌忙走前一步，稽首下拜。
“叩見天王。”
朱順水一揮手道：“你說。”
雍希羽即道：“李沉舟死瞭。”
朱順水將頭一揚，目如厲電，瞧得雍希羽猛地一震，朱順水雙目如電碩一般掠過後，半晌，才一字一句問道：“消息確實？”
雍希羽拜伏道：“翔實。”
朱順水的神色不變，但眼神裡終於出現瞭一絲狂喜之色。他緩緩地站立起來，雖身材不甚高大，但精悍無比。他一站起來，雍希羽即垂手退過一旁去。
朱順水站瞭起來，嘴裡念念有詞，來回踱步，雍希羽知道朱大天王遇事喜歡來回踱步沉思，更不敢驚擾。朱順水踱瞭一會兒，便走入瞭屏風之裡。
待他再從屏風另一邊出來時，他已有瞭決定。他簡短地下令：
“柳五必然來降。但其實是假降。此令三十六分舵，七十二水道，假意受降，全面備戰。”
消息傳到墨傢子弟那裡時，墨傢子弟正隨大將劉鑄與會兵在順昌決戰。處處都有墨傢的子弟在磨劍撫刀，刀光映得墨傢人的臉上油然寒光。
墨夜雨聽完瞭消息，隻說瞭一句話：
“派十個精銳的去吊唁，若沒死，在靈樞上補一刀；如果死瞭，殺光他棺材旁邊的人。”
墨傢大弟子墨最沒有發問。但墨夜雨仿佛已瞧出他心裡所問。
“李沉舟若未死，則是等咱們去，咱們不能不去；李沉舟若死瞭，他的手下定沉不住氣，進攻咱們，咱們也非去不可。
墨夜雨說罷，走到中天皓月下，仰頭閉目沉思。他長長的影子映在地上，銀緞的披風如一隻大白蛾，披在他身上，從背後看去，他的雙眉竟長及須邊，額頂泛映著月色煞白。
墨最靜靜退瞭出去，沒有再說一句話。
他知道墨夜雨在臨大事時，喜獨自在天穹下佇立沉思，不容人相擾。
唐門唐君秋系蜀中唐門與俗世紅塵的總聯絡人。所有的唐門弟子，要出去闖蕩江湖之前，都得讓他審定過，或要通過他的考驗。
他在唐門二代子弟中排行老二，坐鎮中州，他離得雖遠，但一直是唐門的“咽喉”，要入唐門的人，不管是武林中人，不管是官宦、貨商，都得通過他的勢力。他在唐門，可算是主理外務的首席人物，跟主理內務的老大唐堯舜，俱是手執大權的人物。比起專門訓練高手與殺手的老三唐燈枝、老五唐君傷，可說是銖兩相較，各有千秋。
可是這次從唐門內堡派來的好手，一批又一批，如唐大、唐朋、唐柔、唐猛……都是有去無回——甚至連“唐門三少”的唐肥，也鎩羽而歸；而這次派出來的人，更是老五唐君傷的手上第一號人物——
唐宋。
唐宋來到瞭他的地盤，這事連唐君秋都不敢怠慢。唐門高手，一旦執起法來，是六親不認，甚至可以大義滅親。
唐君秋知道外面出瞭事。幾十年來暗中訓練的唐傢堡好手，已逐個遣出，有重要任務完成。他的兩個重要手下：唐本本和唐土土，也垂手待命。
他把這個近年來所聽得最轟動，但也最對唐傢堡有利的消息向他對面的白衣少年說瞭。
那少年卻不動容。
少年沉吟瞭半晌，輕輕呷瞭口茶，時已秋未，天氣微寒，他卻輕輕搖瞭搖折扇，然後又哼瞭個小調，唐君秋一直在等，等到瞭後來，這少年人居然似已睡去，手裡還有一下，沒一下的輕撥著扇子。
唐君秋感受到那微麼的一點點涼風——系從那扇子吹過少年的發襟再傳來的——唐君秋感到一陣陣莫名的憤怒。
若不是，若不是他知道這人就是唐宋——唐傢內堡的人搗什麼鬼，一個比一個更驕傲瞭？上次從這兒出來瞭一個唐朋，又傲又慢，出去還不是叫“權力幫”給殺瞭！
——難道這些人真當自己老瞭？
可是自己為唐門奮鬥掙紮幾十年，什麼陣仗沒見過？運籌帷幄，沖鋒陷陣，他哪樣未立過汗馬大功？居然叫這些‘內堂’訓練出來的小毛頭兒小覷瞭！
——可是怒歸怒，脾氣是發作不得的。
——自己這幾年來好女色，唐老太太已深深不喜，唐宋是唐老太太手邊紅人，更是得罪不得。
想起唐老太太，他就不禁機伶伶的打瞭一個寒噤。
庸宋這時忽然問：“你冷麼？”
唐君秋笑道：“大白天的，不冷。”
唐宋的眼，睜開瞭一絲窄縫，再問：不冷你為何打冷顫？”
唐君秋登時火起，但覺唐宋那睜開的一隙縫的眼內，卻如冷電一般地盯住他。唐君秋居然能按捺得下來，心想我畢竟是他伯父啊，闖蕩江湖也比他多，他敢怎麼樣？當下笑道：
“我發個抖兒，十六少也要查根究問麼？”
唐宋懶洋洋地道：“二伯父打顫，我不想問，不過二怕父要是因為念起老太太就起抖兒，恐怕老太大會不喜歡……”唐宋懶懶地笑瞭一笑又道：
“堡裡的唐朱，就是在做夢時憤然喚‘老太太’，就被唐老鴨處死瞭，這事你可知道？”
唐君秋臉色變瞭。唐老太太就是唐門當今最有權力的人，也是當今武林中最有權力的女人，唐老鴨就是她近身婢仆。唐君秋臉色變得快，復原得也快，他居然阿諛地笑道：
“是，是，十六少提點得是，我老不中用瞭，該多多學習……隻不知……”他說到這裡，故意不說下去，待唐宋追問。
誰料這十來二十幾的小夥子，居然一點都不急，一句都不問，起來輕輕呷口茶，又躺挨下去，打起盹來，唐君秋暗罵瞭一句：見鬼瞭！隻好徑自說下去：
“對於李沉舟的死，不知十六少有什麼打算？”
唐宋的眼球略為轉瞭一轉，有氣無力的問：“你呢？你有什麼看法？”
看法？這小子自己沒主見，要探聽我的底！好，看我的！“李沉舟死，柳隨風不能服眾，武功又不如人，正是一舉摧之的好時候。”
唐宋這時緩緩地，但完全地把眼睛睜開，他凝重地用手，將杯子端到唇邊，吸瞭一口，茶含在嘴裡，似在細細品茶，好一會才吞下，道：
“這消息不似權力幫的真正訊息。上次我叫你殺的權力幫臥底‘不回刀’，殺瞭沒有？
在旁的唐本本立即答：“殺瞭。”他說的時候垂在兩旁的兩隻手爪子緊瞭緊，他練瞭三十年的“鷹爪功”，隨時可以飛身掐死敵人，比暗器還有效，杜林就是死在他的一雙“鷹爪手”下。他向來都覺得自滿。
唐宋低叱瞭一句：“我沒問你！”
庸本本低頭道：“是。”
唐君秋忙道：“是唐本本將他殺瞭。”
唐宋道：“你可知道他殺得奇差無比麼？要不是他躍出窗口時著瞭我一記，他右腿內側中瞭我一枚木棉針，恐怕早讓他逃瞭。”
庸本本聽得全身抖瞭起來，原來他殺杜林的時候，已細察過周遭沒有人，卻讓“不回刀”杜林警覺，躍出潛逃，卻在窗口稍稍一頓，是以自己一擊得手。事後才發現，杜林的“氣海穴”有一枚繃針，卻不知是誰神出鬼沒般下手一原來竟是十六少！
唐土土見自己的拜把弟兄臉如死灰，身子發顫，不明所以，也不安起來；唐君秋帶這兩人已久，一見此情形，心裡已瞭然瞭八九分，當下調解道：
“阿本在唐傢堡，曾打下龍蟠虎踞的‘石頭城’，早歲曾在清涼山掃葉樓救過十六少的尊翁……燕子磯一帶的基業，都可以說是他打下的……”唐君秋說那麼多話，是為瞭借這些功績來保住唐本本的位置。庸本本在他手下，善解人意，近年來的美女，多半是由他跟貪官污吏勾結，才絡繹不斷的供應上來，另一個唐土土，可蠢笨得多瞭，連一句奉承的話兒也不會說。唐宋聽瞭，哦瞭一聲，向唐本本微笑道：“這些年來，辛苦你瞭。你在唐門‘外圍’，當什麼職位？”唐宋如此柔聲問。
唐本本受寵若驚，答道：“是二大爺的左刺史巡使……”。
唐宋笑道：“很好，現封你為正司馬……”唐本本大喜不過，正待致謝，唐宋又道：
“敕封謚號‘本贊公’。”
他說完這句話，唐君秋的臉色就變瞭。唐本本臉色卻沒變。他已死瞭。他的屍首正緩緩的倒下去。在他一旁的唐土土，整個人都愣住瞭，臉色如土。
唐宋卻笑道：“你很好，既不貪花，也不好色，更不阿諛奉承，老太太很瞧得起你……
他的位置，由你一並代瞭。”
唐君秋額角隱然冒汗。唐宋又呷瞭一口茶，在飲茶的時候，眼睛瞇得細細的，不知是觀察人，還是在品賞茶的滋味。
唐宋卻笑道：“權力幫那樁子事，絕不如此簡單，他既要我們知道李沉舟死瞭，咱們來個相應不理，以不變應萬變……何況，”他笑瞭笑，悠哉遊哉地道：“據說‘權力幫’中已有瞭我們唐傢最厲害的人，主掌瞭一切……”
唐君秋忙應：“是。”微抬眼望去，隻見唐宋又在輕搖折扇品茶，唐君秋驀然發覺，這少年人在飲茶、搖扇時，眼睛瞇成一條線，顯然都在想事情，也不知怎地，一股寒意，自腳跟底直冒上瞭心頭。
唐傢百數十年前也有一個陰毒、年輕而厲害的人物，叫做唐玉。他的故事已有武俠前輩精彩記傳，令人讀後猶有餘悸。昔年“唐傢堡”與“火鳳堂”一戰，死瞭不少人，但唐傢堡的實力依然屹立不動。
這百幾十年後，唐門三大年輕高手，除瞭唐肥重傷，不知去向外，唐宋和唐絕，都是令人聞名色變的人。唐宋冷毒，而且六親不認；外貌卻溫文儒雅。唐絕最絕，絕得連“唐門”也沒幾個知道他怎麼絕法。
慕容世情到瞭晚年，中年喪妻之後，最疼惜的是他的一對子女；他的兒子慕容若容，風流俊雅，才藻澎湧，悟性奇高，而且對彈詞說書唱戲，俱有心得，他天生頎俊，而且嗓子又好，不但隱然有其父之風，在劇藝舞技上，也有小成。
如果一定要找弱點，慕容若容隻有一個弱點：
“心高氣傲！”
“暗殺李沉舟”，這個意念，乃出自慕容若容本人，慕容世情並不知道。如果慕容世情知道瞭，定不會讓他去；他既愛惜這個聰明伶俐的兒子，更不想將潛伏在“權力幫”數十載的“伏兵”犧牲掉。
——李沉舟豈是如此輕易暗算得瞭的：
可是慕容若容去暗算他，慕容世傢與權力幫之結仇，來自慕容英之被殺。而慕容英之所以被殺，乃起自於權力幫與蕭秋水在烏江之役後、誤會有慕容世傢的人與役，一大世傢與一大門派，本已形成對立日顯，何況還有這等肇禍惡因！這導致瞭後來的慕容英雄為南宮世傢的“鴻門陣”所殺，而南宮世傢正是權力幫所指使的。，慕容若容年少氣盛，想闖出一番事業，於是隻身赴權力幫，狙殺李沉舟，突圍不成，反被柳隨風所殺。慕容若容再也沒有回到姑蘇去。
慕容世情是先聽悉兒子被殺的消息，過後三日，才傳來李沉舟死亡的訊息。
慕容世情當時在酒宴上聽得獨子喪命的消息。他的兩粒眼淚，滴在玻璃色酒杯裡，瞬即歡酒喧鬧如故，十分暢愉，一點也沒有哀傷之情。次日他到寒山寺去拜會一位老僧聽禪，聯袂到虎丘靈巖寺，邀遊瞭一日，到瞭第三日，偕一群碩學名儒，武林泰鬥，大宴於蘇州滄浪亭旁，宴至半筵，悉聞李沉舟斃命的消息。
慕容世情拍案大哭三聲，悲聲吭歌日：“昭昭素明月，輝光燭我床。憂人不能寐，耿耿夜何長！微風吹閨闊，羅帷白弧揚。攬衣曳長帶，展履下高堂，東西安所之？徘徊以訪惶。
春鳥向南飛，翩翩獨翱翔，悲聲命儔匹，哀鳴傷我腸，感物懷所思，沾涕忽霜裳。佇立吐高吟，舒憤訴穹蒼。”他一面吟哦悲唱，走到中庭，拭淚道：
“嗚呼！沉舟既死，世情何復生？逝我李沉舟，天下難尋敵手！你們明天就隨我去金陵拜祭他。”從此日起，便不酒不宴。全身縞素，絕少言笑。
慕容小意是慕容世情唯一的愛女。她早已收拾好行囊，指派瞭人選，隻待她父親的一聲令下，即可出發。她年初及笈，嬌癡無邪，清美絕倫，琴棋詩書畫，無一不精，她更精於的是，觀察辨識她父親的一喜一怒，所思所念，所以她知道她父親“赴金陵”的決定，早在三天前遊園、設宴、作樂、行酒的大熱鬧中，已籌劃好瞭的。
“赴金陵”不僅是一次吊喪，而是一次“行動”——慕容世傢對“權力幫”的一次總行動。
隨著劉鑄的節節勝利，嶽飛也大敗兀術於郾城，而且進兵迫到沛京四十五裡的朱仙鎮。
嶽飛在此戰以麻札長刀大破金兀術“拐子馬”，使南侵以來，所向皆克的“鐵浮圖”，被殺得屍橫遍野，片甲不留。
嶽飛在此役中威震華夷，其不許敗、隻許勝之兵，從他對於嶽雲的話“此戰必勝而復返否則先斬汝頭”可見一斑。他的軍隊部下王綱，以五十騎兵出陣嘗敵，王綱奮身先人，斬金將李朵悸童而返。金兵曾以潮水般的大陣，黃塵蔽天地湧殺而至，嶽飛身先士卒，躍馬出陣，開弓就射，連殺數將，嶽軍士氣倍增，無不以一當百，戰無不克。
嶽傢軍的驍將楊再興，以單槍匹馬沖入金軍，遍尋兀術不獲，槍挑數百人而返。又引兵數十人，在臨穎小商河遇金人伏兵，楊再興陷入敵陣，時蕭秋水一股民兵與武林義軍三百人來救，無奈金兵數百倍之多，而楊再興深陷敵陣，橫沖直撞，如入無人之境，殺得金兵人仰馬翻，當者披靡，但金兵人馬迭增，包圍重重，楊再興單槍匹馬，殺金兵二千餘人，斬萬戶、千戶、百戶長以上百餘人，英勇戰死。蕭秋水等也奮勇作戰，但營救無從，反被包圍，一幹轉戰經年、傷痕累累、飽歷風霜、忠肝義膽的武林豪傑，戰死的戰死，逃亡的逃亡，有受傷撤退的人，但無受傷生擒或投降的人。
蕭秋水負傷逃亡到莫愁湖時，曾捂著受傷的前胸，說過一句話：“我們的人，隻有生或死，沒有偷生或怕死。”說完這句話，鮮血已自他指縫溢出，他也“咕咯”一聲，翻落下馬來。
蕭秋水在莫愁湖倒下來的時候，嶽飛也一日內奉到十二道金牌，召令班師，這時韓世忠、張俊二路大軍，皆被撤回。嶽飛本可“將在外，君命有所不受”，沿道皆有英雄高俠之士相勸諭，人民聞訊，更大失所望，扶老攜幼，滿山遍野地跟隨大軍起行，有的無告苦民竟攔住嶽飛馬頭，慟哭泣說：“我等頂香戴盆，運糧以迎王師，金人皆知。今日相公一去，我等無遺類矣。”
嶽飛仰天長嘆之餘，隻有嗟惋泣下，向東拜曰：“臣十年之功，廢於一旦，非臣不稱職，權臣秦檜實誤陛下也！”嶽飛終於紹興十年七月班師，金兀術一月後毀約南侵。嶽飛明知受秦檜所忌，用兵動眾，恢復疆宇，今日得之，明日失之，養寇殘民，無補國事，於是力請兵權，但其時金人分二路入侵，川陜淮西均告急，嶽飛一日奉十幾次詔命，援東救西，疲於奔命，不料這些禦札，一一都成為日後秦檜居臣誣告嶽飛撤兵謀叛的借口。時已十月，臨安府處處浮華，夜夜笙歌，稱臣納幣，求歡於敵，隻有乞和之心，焉有恢復之志？莫愁湖前，愁更愁。一個葛衣人癡坐在莫愁湖畔，夕陽晚霞，湖水清澈幽潔，湖面碧波蕩漾，湖上遠處，隱隱傳來采菱女子的悠悠歌聲。有關‘莫愁’的傳說，有好幾種，其中據唐書樂志雲：“莫愁樂者，出於石城樂。石城有女子名莫愁，善歌謠石城樂，和中後有忘愁聲，園有此歌。”古今樂錄也說：“莫愁樂亦名蠻樂，舊舞十六人、樂八人。”這是說，莫愁是位石城善歌謠的女子。
另一種傳說，是“莫愁郢州石城人”，即樂府清商西曲莫愁樂雲：“莫愁在何處？莫愁石城西，艇子打兩漿，借送莫愁來。”
“聞歡下揚州，相送楚山頭，持手抱腰看，江水斷不流。”這裡的莫愁，是楚國的石城女子莫愁。
還有一種傳說，是據梁蕭衍河中之水歌：“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁”。這裡的莫愁，是位洛陽女子。
究竟莫愁是誰，誰是莫愁？已無人探究，這裡碧水接天，柳曳生姿的婆娑世界，便是莫愁湖。
這時夕照殘霞，涼風徐來，映照得碧波金嫩千點。遠處隨風傳來歌聲：“莫愁在何處？
莫愁在漢唐；漢唐不可挽，莫愁莫不愁。”
歌聲細微但細碎可人，如越嶺嘶秋之後，又帶著些微的優愁，蕩回人間來，那葛衣人抬眼望過去，隻見數艘小舟，翩翩來去，舟上水袖羅裙，輕聲曼妙。
這時有官模樣兒的幾個人，喝得七八分醉，邊唱邊肆聲談笑，順著莫愁湖的湖畔小亭石徑，大搖大擺的走來，一人“喀吐”一聲，一口沫痰，吐到湖裡去。
隻聽一人狎笑道：“那幾個小娘兒們不知在唱什麼情歌，咱們去找幾個來樂樂。”走在中央的官員笑得十分淫邪：“這比起宮中金粉。滋味兒可大大不同吧……”兩人相視怪笑起來，旁邊跟的侍衛和阿諛奉承之輩，也忙不迭賠出爆笑來。
那大官兒鷹鼻鷲目，高出人一個頭，但眉目間十分淫邪，旁的人全是宋官，敢情是前方寸步必爭，萬裡朱殷，生靈荼毒，民不聊生，後方卻主議和，對這些全國來的官兒，曲意奉迎，不惜將宋國民女，供其享樂，這跟戰火燎原中的殺擄奸淫，卻又是另一般哀涼。
一個侍衛見那金人對那些采菱女子動瞭心，忙招手大呼道：“喂，喂，過來，過來……
”那些女子聽不見，獨自唱和著，那金人打瞭一個酒呃，半蹲下身，當湖便溺起來，一面淫笑道：“你們聽，聽……”這些湖中女子的歌聲，悠揚動聽，原來是由一名女子唱，其他女子翩翩相和，舟影輕約的錯落在波心間，衣裙慷動，歌聲裊繞，可渭清幽已極。
那金人卻在此時，“嘩啦”一聲，吐瞭一地。那宋官來相扶，結果被吐得一身污穢，宋官皺瞭皺眉，卻不敢回避。這時那歌聲正唱到：“……有所思，乃在莫愁湖。何用問遺君，雙珠玳謂簪，用玉紹綜之。聞君有他心，拉雜摧燒之！當風揚其灰。從今以往，勿復相思！
相思與君絕。有所思！”那金人宋人繼續在調笑嘔吐，忽聽一人喝道：“別吵！”眾人一呆，連嘔吐也止住瞭，實想不出臨安府中有誰忒也膽大，竟敢喝止金朝樞密使以及“子皇帝”的高官大員的行樂？眾人望去，隻見一葛衣人，畔柳蹙眉而坐。一個侍衛操刀罵道：“你是哪座山頭上的蔥，敢在這兒大呼小叫，沒長眼睛瞧瞧，你傢的……”話未說完，啪地一響，已被打落湖去，落至一半，忽給那人一手抄住，隻聽那人喃喃道：“不可污瞭湖水。”又閃身將這侍衛捉瞭上來，用力扔去，呼地一聲，不知飛瞭幾丈遠，噗通一聲，也不知掉落到哪裡。
其他幾名侍衛、官員，紛紛高呼大喝，拔刀來砍，那人一手一個，瞬息間九個侍衛，全拋到不知哪裡去，落地之聲過後，便聲息全無，隻剩下那金朝使者和宋朝官兒，那宋朝官員嚇得魂不附體，屎滾尿流！
葛衣人一下摜一個，俟到他們兩人時，忽道：“殺你們污瞭我的手。”那金朝使者叱瞭一聲，踏前一步，一手扣擊下來，竟是“大力鷹爪手”！
那葛衣人伸手一刁，已化解來勢，那金人知生死關頭，爛打狂殺，拼死相搏，宋朝官員卻跪地求饒不已，但無論那金人如何截擊，葛衣人隻要提抬手足，即將之化解，而側耳傾聆那清甜的歌聲。
這時忽飛來一條水色長絮，“縛”地韁在金人脖子上，金人雙手欲扯，但飛絮一緊，那金人眼珠子凸瞪，舌頭暴伸，立時窒息斃命。
那絮緞又是一卷，縛在宋官的頸子上，那宋官大叫：“救命……”叫得一半，已自沒瞭聲息，隻聽一個清脆優雅的聲音笑道：“你既怕殺他們污瞭雙手，我便替你殺瞭，如何？”
語音未止，柳樹下多瞭一個宮裝的女子，嗖地一聲，長緞如貍貓一般收回到瞭她的袖子裡去。
葛衣人些微有些倦意地笑笑，依然傾神聆聽。那宮裝雍雅女子問：“蕭兄弟，你在聽什麼？”
葛衣人恍惚地道：“你聽，你聽，這像不像是唐方的歌聲……”那女子迷惑瞭一下，眼睛一亮，眼神裡有些微優傷之意，又有些瞭然之色，更有些憐憫惋借之態，婉然笑道：“我怎麼知道，我又沒耳福聽過唐姑娘的歌聲……”說著竟有些微辛酸。
這葛衣人正是蕭秋水。而飛絮殺敵的正是趙師容。他們兩人與“兩廣十虎”中的李黑、胡福、施月、洪華、吳財，以及陳見鬼、大肚和尚、鐵星月、邱南顧、林公子、梁鬥、孔別離、孟相逢等轉戰各地，歷劫遍辛，其中吳財不惜己身，投入金方陣營作臥底，不幸為林公子所誤解，追殺五百裡，終在敵方大本營汴京誤殺吳財，而林公子也從此聲消跡匿。
大俠梁鬥偕“恨不相逢，別離良劍”、“天涯分手，相見寶刀”孟相逢、孔別離二人，分別納入張憲、王貴二部。張憲、王貴被秦檜以謀叛罪名所捕，炮受酷刑，張憲至死不屈，王貴則被迫偽證，此後則不聞孟相逢、孔別離二人之音訊。至於梁鬥，有人傳他原本是世胄公卿，但因抗金而被解除兵權，跟隨因力保嶽飛而被奸相視為眼中釘、肉中刺的韓世忠，杜門謝客，絕口不談兵事；兩人常常騎驢攜酒，遊西湖以遣永日。
這時慕容恭已戰死。鐵釘“李黑”、金刀“胡福”、雜鶴“施月”、鐵頭“洪華”、閻王伸手“陳見鬼”、大肚和尚、屁王“鐵星月”、鐵嘴“邱南顧”等，依然跟隨蕭秋水，並因蕭秋水授於“少林”、“武當”、“權力幫”、“朱大天王”各種武功，而武功邁進數倍。此際蕭秋水的武功，非昔可比，當陽擂臺之役中，他得三顆“無極先舟”之助，以及“八大高手”悉盡相授，武功已隱然可穩勝柳隨風手下之“雙翅、一殺、三鳳凰”，而今加上“少武真經”及“三才劍客”點撥指導的“忘情天書”，武功還在少林天正、武當太禪等人之上。這時莫愁湖畔的趙師容，跟隨蕭秋水征戰多年。她一生中，也不知歷過多少陣仗，經過多少事理，世間男子，也交往過不可勝數。但她跟蕭秋水東征西伐，初是奉李沉舟之命，一方面是對義軍的同情，但一路打下去，竟不能自拔，並深深地陷瞭進去……昔年她跟李沉舟在一起時，也是如此。她本來聰明、伶俐、雍容、貌美不可方物，而且對音樂、舞蹈，都極有天分，出身在王侯世傢，可謂無憂無慮。隻是她在那年夏天，忽生異想。覺得在傢裡做針線，等待宰相獨子的那頭婚事的喜日近……是一件無聊的事，於是她決定出來江湖上跑跑。
——卻沒料到遇到瞭李沉舟。她遇上李沉舟，也是千人萬人中，隻要一見過，便永生不忘記。她舍棄瞭傢庭的榮華富貴，和那未婚夫婿的癡心等待，跟李沉舟一齊闖蕩江湖起來。她適應得很快，而且記性好、悟性高，李沉舟的兄弟們既敬她、又愛她；既怕她，又聽她話。李沉舟的事業更是一帆風順。但其中也有無盡的江湖譎詭風波，因因果果，惡毒暗算，陰險顛覆，也有壯志難伸，仿惶無計的時候，但居然一一輕易渡過。待“權力幫”基業穩固時，歲月磋砣，她和李沉舟，已不是年輕的愛侶瞭，雖是武林中所傳的一對“神仙般的情侶”，但是她知道，她的音樂，她的舞蹈，她自己的事業在歲月之流裡，一一消逝瞭。可是她這樣跟李沉舟在一起，卻又覺得很滿足。除瞭柳五柳隨風，陶二、恭三、麥四、錢六、商七…、這些人，一個一個地，不是背叛，就是戰死，先後離開瞭他，也遠離瞭人世，而李沉舟的部下，不管是“雙翅，一殺、三鳳凰”，還是“九天十地，十九人魔”，抑或是“十九神魔”的分舵弟子，都一一逝去…隻有她還在，她在他身邊，她一直都在他身邊，未曾背棄過他，總得讓李沉舟有一日，會因為她或許的不在，感到震訝，感到不可能，感到無法忍受這打擊…
…她當然不會這麼做。可是她會這麼想。這麼想會使她覺得自己在李沉舟身邊感覺到重要，這重要比她在權力幫的地位還重要麼。所以她在權力幫裡，過問瞭很多事……幫裡的賞罰是不是嚴如斧鉞？幫裡會不會因日益壯大，而兵驕將傲？幫中子弟作風，會不會因文恬武嬉，而被武林中人視為仇矢？這在在都是趙師容逐而漸之關心起來的。於是武林中的人都知道，李沉舟身邊有兩個瞭不起，惹不得的人物……便是趙師容和柳隨風。而她自己的歲月，也過去瞭，而她自己要完成的喜歡事兒，也過去瞭……直至她遇到瞭蕭秋水。蕭秋水隻是一個在莫愁湖畔養傷而懷念唐方的人。可是她跟他殺金兵，為瞭不讓金兵火燒一座村莊，自己一幹人，戰得遍身浴血。李沉舟一生殺人，身上從不沾血。李沉舟沉著從容，無悲喜，然而蕭秋水時大悲時大喜。可是她總覺得，自己和李沉舟，是天上那一群道骨仙風但耐不住要下凡來見這麼一個有血有肉的人。她這些年來跟兄弟披甲執戰，又與這一幹人生瞭深深的感情。連她自己也感覺到詫異，怎麼如此快就適應，如此就忘記……她甚至恨自己這樣。蕭秋水懷念唐方，就是念茲在茲，無日或忘。而自己和李沉舟，仿佛高情忘情，卻不知是不是其實無情。
跟隨蕭秋水一起作戰，那是宏勛偉烈，是活著，流著血，大聲說話，手舞足蹈著的感覺。趙師容曾想：唐方見到蕭秋水跟大傢在一起，東征西伐，不知會不會感覺到生氣？如果有，唐方太不瞭解蕭秋水瞭。誰都知道，隻有唐方，才能令蕭秋水真正快樂起來。而她自己呢？難道隻是協助瞭一個男人基業鞏固瞭之後，又去協助另一個男孩子茁壯起來的女子而已？——
她自己對李沉舟，會不會也是這樣？——然而為什麼要想起這些，想起自己，李沉舟、蕭秋水、唐方，卻是作什麼？這時歌聲依舊悠悠傳來，蕭秋水因全心全意在想念中，也沒註意到趙師容情感上的變化。他這時心裡翻翻滾滾盡是一句話：——我要到蜀中去，我要到蜀中唐門去找唐方。蕭秋水也許因為風起，也許因為拂柳，也許因為那熟捻的歌聲…於是生起瞭要找唐方之念，他站起來，踱來，又踱去，趙師容知道他在想事情。趙師容一雙黑漆如點的眼珠，隨蕭秋水來回走動，隻見他一時喜上眉梢，一時愁掩眉宇，趙師容輕輕問瞭一句：“你要到蜀中去？”
蕭秋水陡地站住，搔搔腦袋，侃笑道：“你怎麼知道？”
趙師容以手支臨於樹旁，道：“你一忽兒喜，一忽兒愁，如是想傢國大事，則無可喜，如念個人前程，你向不憂……不是想唐姑娘，還有想誰！”蕭秋水蕪爾道：“是。我想到川中去。”趙師容等著他說下去，蕭秋水果然期期艾艾地接下去：“可是不知道……她肯不肯見我……唐門的規矩又那麼嚴兒。”臉上更現堅毅之色，忽又問道：“你呢？趙姊妹，要不要回去一趟見李幫主？”
趙師容心頭一酸，心忖：他自己呢？他自己也不來見我！卻笑道：“他事情忙。我們倆各自為政，互不絆系，倒也慣瞭。”
蕭秋水拍拍褲上所沾的塵泥，道：“我這就去瞭。”趙師容心頭一震，道：“你這就去瞭？”
蕭秋水眼睛發著亮光，道：“好姊姊，謝謝你告訴我這些。我這就立刻出發！”趙師容雙眼垂凝著地面，道：“你聽瞭就去瞭？”
蕭秋水堅毅地道：“是。”趙師容道：“一刻也不延遲？”蕭秋水詫異問：“為什麼要延遲？”趙師容微遲疑瞭一下，忽然抬起頭來，長吸一口氣，妙目流波，笑晏晏地道：“至少要待到今晚，我來設一壺酒，你和鐵星月、大肚等兄弟，也正好敘別敘別。”
蕭秋水微一尋思，即出現那一股出生入死的兄弟容態，心裡也舍不得，道：“這樣也好，隻是偏勞姊姊瞭……”“偏勞，謝謝……”趙師容淡淡一笑，此刻她所想的是三年前，長坂坡擂臺下之役，朱順水要殺蕭秋水，自己以殺氣凌及朱順水背後，使朱順水不敢出手，蕭秋水事後也是一聲謝謝……三年來的征戰，難道盡是這些客氣話麼？
蕭秋水似猶未覺。那柔和輕曼的歌聲，如湖水盈勝波光，愈散愈遠去。
無星有月。
楊柳岸。
請柬
人：屁王、鐵口、鐵頭、鐵釘、雜鶴、好人、大肚、見鬼。
時：今晚。
地：湖畔。
做什麼：送蕭大哥。
金陵趙師容敬邀
（不來的是烏龜王八蛋）
其實就算趙師容不加上最後那一句，有菜吃、有酒飲、有蕭秋水的地方，這幹人也準到，何況又加瞭後來那一句！
有的菜，還未上來，在桌子邊的人，早已不知吞瞭幾口唾液。
“三絲”的三種肉香，撲鼻攻來，加上香螺、羊舌的鮮味珍昧，更令人垂涎三尺，對於“廣東三虎”而言，最為引他們的還是那盅“蛇羹”卻仍是隻有幹瞪眼，流饞涎的份兒，因為“鐵釘”李黑和陳見鬼二人，始終未見出現，眾人實在餓得緊，月明風清，湖水泱泱，也無心觀賞，鐵星月“咕嚕”一聲，又吞瞭口水，心裡嘀咕道：“你奶奶的，死黑佬和陳見鬼，難道私奔去瞭不成？”
邱南顧更餓得端的是非同小可，眼見已待瞭大半時辰，菜都冷瞭，然而李黑和陳見鬼仍是不來，當下用鼻子長長吸一口氣，誰知道趙師容煮出來的菜肴是吸氣不得的，這用力一吸，更加餓瞭，“吧嗒”一聲，口水淌到瞭桌上，施月皺瞭皺眉，啐道：“你真該圍個肚兜再來！”邱南顧實在餓到不得瞭，崩地一拍桌子，叱道：“明明肚餓，還裝個飽麼樣，我幹不來！不管瞭，吃瞭再說。”
眾人都抓起筷子，正要動筷，望向蕭秋水，蕭秋水微笑搖瞭搖頭：望向西斜的月兔，臉有憂色，眾人都素來遵從這大哥一舉一動，隻好怏怏放下瞭筷子。蕭秋水低聲蹩眉道：“奇哉怪也。李黑和陳見鬼怎還不來？陳見鬼有熱鬧可趁，焉有不來之理？李黑向來言而有信，好玩喜鬧，更少不瞭他…”談到這裡，又重復瞭一句：“他們斷不可能不來的。”
這時趙師容端菜出來，熱騰騰的菜香，逗得大傢饞涎大起，大肚和尚用鼻子索瞭索，跳起來道：“是龍虱蒸禾蟲，好吃好吃。”
趙師容笑道：“還有‘老貓燉盅’哩，都是你們嶺南人最鐘意吃……”說到這裡，瞥見蕭秋水微憂的臉色，再瞅見座上兩個空位，心裡已知八分，道：“怎麼，黑豆和見鬼還未至麼？”
這句話一問出來，忽傳來一聲大喝，數聲兵刃交擊之聲。
隻見一人白衣如雪，惟袖至肘止，裙至膝止，宛若被人齊平削去一般，十分陡然，這人威頎如斯，每出一劍，必喊一聲，手中劍時暗時亮，暗時呈朱色，亮時如血鮮紅。
這人一口古劍，力戰二人，正是李黑和陳見鬼，旁有一人。
著熟羅長袍，臉無表情地垂手在旁觀戰。
鐵星月一見這情景，端是急然大怒，叱道：“賊廝鳥，原來是你這大猩猩害得大爺我沒飯吃，大爺我……”上前就要湊一份腳兒，趙師容輕輕一飄，飄至鐵星月身前攔住，低聲道：“瞧瞧再說。”
隻聽嘩啦一聲，那高大的人血劍一展，陳見鬼空手接下對方一擊，對手竟以劍身發出“劈空”掌力，陳見鬼收勢不住，蹬蹬蹬，又蹬蹬蹬地退瞭六步，還是穩不住腳，不由自主地再退瞭一步，砰地背後撞在一棵梨樹幹上，“喀唰唰”梨子震掉得如雨驟落。便在這時，李黑滴溜溜地一轉，已閃至那人背後，一出手，就抓向那人背後“神道穴”。
那人大吼一聲，返過身來，銀色月光下一朝相，趙師容等心裡都突地一跳，那人高壯如牛，但卻是須發皆白的老人，那老人一回身，李黑的手抓到瞭他胸口，一揪不動，那人一劍劈斬瞭下來。
施月瞧得清楚，不禁發出一聲驚呼。豈知劍斬到一半，老人陡然停住，瞪住李黑，搖搖頭，又再搖搖頭，咕嚕道：“不成。”
又搖首道：“不成，你沒兵器，勝你不算英雄。”忽自後抄瞭一把長劍，扔向李黑，喝道：“這劍跟你黑白相配，你擊來鬥鬥吧！”李黑接在手裡，刷地拔出長劍，這劍比什麼劍都長瞭一倍，足有七尺餘長，劍身清亮，卻刻有幾個字。李黑睜大豆眼咕溜溜地一轉，頓時呆瞭一呆，道：“白豬王子劍？”
趙師容和蕭秋水互覷一眼，原來“白豬王子劍”系昔年鑄劍名傢白朱的成名寶劍。白朱雖是劍匠，但劍法自成一傢，武功甚高，自稱劍術無雙，戛戛獨絕，為人滑稽突梯，又喜著白衣長袍，自以為儀容高雅，講究排場，所以人多稱之為“白豬王子”，他的成名寶劍自然就連帶地被稱為“白豬王子劍”瞭。
這白朱大師後來遇到瞭另一個也是喜穿白衫的劍客，外號“千手劍猿”的青城劍派掌門藺俊龍。藺俊龍也是一般年紀，但武功偏走輕靈摽捷一路。他的年紀雖大，但出起手來，十個年輕小夥子加起來也比不上他老人傢一人疾厲。
“武林三大劍派”，即浣花劍派、鐵衣劍派、滄浪劍派。浣花劍派蕭傢，已為權力幫及朱大天王所滅，鐵衣劍派應欺天為武當太禪真人所殺，滄浪劍派則是權力幫的傀儡。
其他著名的劍派，有“十字劍派”、“華山劍派”、“南海劍派”、“終南劍派”、“天山劍派”等，“十字劍派”孫天庭已為朱大天王所弒，“華山劍派”冉豆子也死於南宮無傷刀下。“南海劍派”投入權力幫後，鄧玉平即為“人王”，敗死於鴻門，“天山劍派”於山人及婁小葉，一退隱江湖，一為蕭秋水所殺，“終南劍派”近已沒落。劍派既沒，隻剩下成名的劍手。
“廣西三山”中的顧君山、杜月山、屈寒山，先後死亡；“七大名劍”當中：蕭西樓、辛虎丘、曲劍池、鄧玉平、孔揚秦、康出漁皆已斃命，剩下的隻有孟相逢一人。至於“七大名劍”之前的“神州三劍”：“四指快劍”齊公子、“陰陽神劍”張臨意，“掌上名劍”蕭東廣都已亡故，“七大名劍”之後的“刀劍不分”林公子、“天狼劍”蕭易人、“黑白雙劍”蕭開雁，後二者皆已死去，林公子也消聲匿跡於武林逾載。
這一來，隻剩下瞭“滄浪劍派”、“華山劍派”隱隱有分庭抗禮之勢，隻是這些年來武林歷劫，能碩果僅存的聲威實力都大不如前。“華山”、“終南”、“滄浪”三劍派的名望，委實遠不如當年之“三大劍派”。藺俊龍原藝出青城，但劍法多自創一格。這藺俊龍可以說是歷盡江湖辛酸，但依舊是風頭劍意氣豪的一名老劍客——難道這白衣人就是？李黑接過長劍，與老者的血劍鬥瞭幾招，隻見一紅一白，如兩道飛龍矢走，煞是好看。李黑打瞭一會，罵道：“論劍法，我打不過你，不公平，不公平。”
藺俊龍一面打一面道：“什麼不公平！我可是將劍給你瞭哇！”他雖說著話，手底下卻一點也不含糊，宛若千劍萬劍，刺向李黑。李黑已很算是一個極其靈活的人瞭，但被這手腳捷便如猴的老頭子一連攻瞭下來，竟已一口大氣都喘不過來，但他刁鉆古怪，假裝要說話，“千手劍猿”便手下一慢，想待他說出話來再攻，不料李黑伸腳一勾，把藺俊龍絆得一個踉蹌，險些摔瞭一個大跤，李黑笑嘻嘻地道：“我又沒練劍，你給我劍又有何用？”
藺俊龍氣得哇哇大叫，挺劍要追斬李黑，李黑武功本不如藺俊龍，但兩年來跟蕭秋水學得瞭不少本事，藺俊龍確也奈何不瞭他，二人追追打打，陳見鬼在一旁急揚聲叫道：“喂，老頭子，把你那‘血濺秦淮劍’也給我吧，我要跟你比比劍法！”藺俊龍眼睛都亮瞭：“好哇！你會使劍，給瞭你又何妨，我就用‘中州遺恨劍’跟你鬥鬥！”趙師容等聽得此語，更確信這威風凜凜的老頭子確是“千手劍猿”無疑。原來，“千手劍猿”藺俊龍一人三劍，稱著江湖，第一柄劍就是屬為鑄劍名匠白朱的“白豬王子劍”，第二柄劍即為“血濺秦淮劍”。原來終南劍派一脈之沒落，乃是這“千手劍猿”一手造成的。“終南劍派”老掌門人及門下五大高手為虎作悵，報效權力幫，藺俊龍看不過去，便指名挑戰，秦淮一役中，以一敵五，竟血染秦淮河，江湖上從此沒瞭“終南劍派”四個字。而當時他仗著手中一柄隱透血紅色的卓絕長劍，連挑下終南劍派五大高手，此後他頗為得意，故稱此劍為“血濺秦淮劍”。第三柄劍，他持在手上，劍身方正，並顯出一種淡淡的黃芒。這劍看來平凡無奇，但卻是藺俊龍本身最珍視的一柄劍，原來這把劍，是他少年時參加過一個幫會，幫會中的老大對他恩厚義重，特別惠贈的，隻是後來他潛心修練劍法，致使疏遠瞭幫會中的老大及會中結義兄弟姊妹。待他再回來時，幫會己煙消雲散，面目全非，昔日兄弟，死傷散亡，無復存矣。他心裡憾恨，故將他這一柄劍稱為：“中州遺恨劍”。
他生平最喜與人鬥劍，本與李黑格鬥，見他身法靈敏，與自己實不逞多讓，心中竊喜，可惜李黑不諳劍法，如此鬥將下去，終究沒趣，而今聽陳見鬼指名與他挑戰，喜忙不迭，見他手中無劍，便把“血濺秦淮劍”交予他，便要決鬥起來。
陳見鬼接過長劍，冷笑一聲，一劍刺來，這一劍凌厲非常，破空生風，藺俊龍不敢大意，接過一劍。心中卻好生失望，知道陳見鬼的劍風雖然霸道，但卻不是正宗劍法，而是將拳功運於劍風之中。
陳見鬼跟他拆瞭十七八招，戰之不勝，而所學劍招無多，很快便黔驢技窮，弄得個灰頭土臉，便想換成拳腳之戰，但藺俊龍必硬是要鬥劍，忽心生一計，停劍叫道：“老猴子，論劍法，我打不過你，今日你算是合當遭劫，蕭大哥不算，這裡還有一位一流劍客，在等著把你打得顏面掃地！”陳見鬼說打就打，要停就停，藺俊龍鬥得性起，險些收勢不住，正想破口大罵，但聽陳見鬼如此說，便喜道：“在哪裡？”
陳見鬼哼道：“算瞭吧，這人名頭響瞭半邊天，他今日手上無劍，否則必會把你治上一治，你還是不要見他的好。”藺俊龍聽得怒火中燒，又大為好奇，罵道：“胡說八道！他在哪裡？我不跟他鬥鬥，誓不姓藺！”陳見鬼斜眄著他道，“你真的敢麼？”
藺俊龍把胸一挺，虎虎有威，向著眾人喝道：“有何不敢！”“好！”陳見鬼伸手一指，道：“就是他！”他指的是大肚和尚。這不但令大夥兒都怔住，連大肚和尚都不敢相信，陳見鬼指的居然是他。他不禁指瞭指自己大蒜頭鼻，又遙指指陳見鬼手上的劍，目中都是迷惑。陳見鬼卻用力而又肯定地點瞭點頭。大肚和尚差點就要罵出一句：“見鬼！”自出娘胎到現在，他一生除瞭伸手奪取敵人手上的劍外，卻是從來也沒碰過劍。——幾時卻成為陳見鬼口中那“一流的使劍高手”——怎麼連我自己也不知道！大肚和尚見藺俊龍一副掘著瞭寶似的模樣，向自己走來，心發急，便將掌橫貼於胸前，叱道：“死陳見鬼，我哪會……”陳見鬼接道：“他哪會拳腳功夫，當然不是您老的對手瞭。”
藺俊龍見那光頭凸肚的和尚，一提架勢，又是掌法，不禁皺起眉心，卻聽陳見鬼如此說，他心中直樂瞭出來，將手中劍往大肚和尚處一拋，道：“劍我這裡有，你接著瞭！”大肚和尚滿頭霧水，隻好接過，隻聽陳見鬼笑道：“喂，老馬騮，我的劍法也不錯，你先比下瞭我，再來鬥鬥和尚！”藺俊龍大笑道：“要以劍法擊敗你這廝鳥又有何難！”陳見鬼一副有恃無恐地道：“不難就請進招吧。”
藺俊龍喝道：“瞧著瞭！“伸手往後一摸，不禁一愣，原來他三柄劍，都不見瞭，回心一想，再一個一個的瞧過去，才知道自己三把劍——“血濺秦淮劍”落在陳見鬼手上，“白豬王子劍”執在李黑手裡，“中州遺恨劍”也握在大肚和尚手中——自己變成瞭沒有劍。藺俊龍此驚非同小可，正要哇哇大叫，陳見鬼突地一個跳躍瞭過來，把劍一揮，左手捏瞭個劍訣，嚷道：“你要比劍麼？好呀！來吧！”藺俊龍氣歪瞭鼻子，叫道：“我沒有劍哇！”陳見鬼笑嘻嘻地道：“沒劍麼？那空手來奪啊！”其實藺俊龍劍法雖好，硬功夫卻不如大肚和尚，拳腳招式亦不及陳見鬼，身法靈活也難強過“鐵釘”李黑，又如何能憑一雙肉掌，將劍奪回來？當下氣得一跺足，怒道：“奪就奪，有什麼瞭不起！”兩掌一交，就要硬闖過去施空手人白刃之技。忽聽一個聲音道：“阿鬼，別亂來。”
陳見鬼登時怔住，乖乖垂下瞭手，藺俊龍返頭，隻見一個眉如遠山，眼如明月的留髭青年人，雖掩不住風霜之色，雙目卻帶欣賞地望著他。
藺俊龍正待破口大罵，但見著此人，想罵的話頓時吞回瞭一半，問：“你是誰？”
那人笑道：“蕭秋水。”
藺俊龍的眼睛亮瞭：“你是蕭秋水？”
蕭秋水笑瞭：“我是蕭秋水。”他頓瞭頓，又道，“你就是‘千手劍猿’老前輩？”
藺俊龍見對方如此有禮，倒是一愣，李黑卻搶著道：“這老而不死跟我們河水不犯井水，今日一個青衣人來求見大哥你，這老不死在一旁聽見你的名字，便嚷著要來和你比劍，我在旁聽瞭就氣不忿，說：你要跟我大哥比武，先得贏瞭我！誰知這老傢夥就是不肯比武、比內功、比拳腳、比輕功、比暗器，卻隻要比劍術……嘿嘿嘿，不然的話，哼哼哼……”藺俊龍氣得跳瞭起來，就指道：“嘿嘿嘿，你這麼黑，還敢‘嘿嘿嘿’，你們耍賴，不敢比劍，你不敢也要你敢！”蕭秋水輕聲叱道：“黑豆快別如此無禮。”原來藺俊龍為人雖暴躁魯莽，但在武林中，也算是獨當一面，頗有俠名，尤其是朱大天王與權力幫兩派，對他威逼利誘，他硬是不從，可算得很有骨氣。
藺俊龍瞧著蕭秋水，打量瞭一會兒，道：“唔，好，看來你還像話，都說你是天下名門各派中現存劍法最熟，劍術最好的一人，來來來，咱們來比，你勝瞭我也叫你‘大哥’。”
陳見鬼哈哈笑道：“好哇，老不死，要叫大哥，可是你自己說的呀，別回頭又說我們用語言來擠兌你，誆你入彀！”蕭秋水笑道：“藺老前輩劍術無雙，這場不用比瞭，我承認前輩劍法第一便是。”
藺俊龍仰天哈哈笑道：“好極，好極。你既然知道，也省得我老人傢動手……”誰知“雜鶴”施月一句“呸！”接下去說：“好不要臉，蕭大哥讓你一隻手都能打敗你！”藺俊龍怒不可遏，道：“若他能讓我單手而不敗，我，我就……”鐵星月又狠狠地呸瞭一聲，截道：“胡吹牛皮，亂吹法螺，害得人傢餓瞭半天，還說風涼話，無膽匪類！”藺俊龍聞聽，實為之氣結，道：“好，好，好，如果我輸瞭，我就和這三把劍，一生追隨你們，水裡水裡去，火裡火裡去！”眾人一聽，盡是嘩然。蕭秋水心中不忍，笑道：“這樣好瞭，若藺老前輩與我交手，我當以劍法討教，不過既不用手，也不用腳……”藺俊龍一聽，頓時啼笑皆非。初時他以為對方若用拳腳，恐非浪得虛名之輩，卻知他用的是劍，而且居然不動手，不抬腳，心中笑忖：難道他用口不成，當下將心一狠，道：“好，既然如此，可是你說的，我敗在你手下，則追隨你一輩子，永無怨言。”
蕭秋水笑道：“很好。”當下抱拳唱喏，位居下首，一副請前輩出招指點的恭謹。其實他之所以托大其詞，無非覺得以自己身懷武當、少林、權力幫、朱大天王麾下八大高手的傳授，加上“無極先丹”、浣花劍派、杜月山、梁鬥等之調教，又得“少武真經”之助，要勝藺俊龍，實非難事，隻是如此勝之無味，自己也有心試一試“忘情天書”的實力，故此決意考驗自己，不動手足，迎戰藺俊龍。
藺俊龍心忖：今日不給你些厲害瞧瞧，倒叫人小覷瞭。這時陳見鬼、李黑、大肚和尚三人已將劍扔回給他。藺俊龍先將兩劍插回劍鞘，手中執“中州遺恨劍”，忽走前三步。
這三步跨中帶縱，驟然間與蕭秋水拉近瞭距離。
本來他手中劍約莫三尺，這一下與蕭秋水也恰好三尺不到，正是劍法最好發揮處。
藺俊龍畢竟是一流劍術名傢，未出襲前，早已先聲奪人，一出手，就要人無可閃躲。
但就在他步已跨出，長劍在手猶未出招的剎那間，蕭秋水臉帶微笑，忽然跨出瞭一步。
這一來，變成瞭劍長人近，藺俊龍沖鋒之勢為之一窒，為瞭把穩距離，隻好退瞭一步。
他這一退，蕭秋水又踏進瞭一步，與他退步同時，這一下已欺入藺俊龍的中鋒。
藺俊龍無奈，隻得又退瞭一步，蕭秋水即刻又跟進瞭一步，這一退一進間，藺俊龍一劍未出，已被逼退瞭三大步。
藺俊龍驀又退瞭一步，為的是拉開距離，蕭秋水自然也跨進一步，使得藺俊龍的長劍無法發揮，豈料藺俊龍這一退步，原來是假的。
他不退反進，走前瞭一大步，他身形高大，這一招等於跟蕭秋水來個臉對臉站，他回手一劍，反刺蕭秋水背心。
這一劍招，可有名堂，叫做“回天乏術”，藺俊龍見蕭秋水尚未動手已把自己逼退三步，額上滲出汗絲。藺俊龍本對蕭秋水印象不惡，不願殺傷他，但這一下不敢再輕敵，隻好全力出手，以自己身體碩大塞死蕭秋水去路，一方面欺他不能出腳出手，才出此絕招！
就在這一霎眼間，蕭秋水倏然不見瞭。
一陣風掠過。
揚柳飛送。
柳色青青。
蕭秋水卻已到瞭楊柳梢上。
那天地間無路可遁、無地可活，無處可逃的一堵一擊，卻依然如風吹過，困不住蕭秋水。
藺俊龍的劍收勢不住，刺入自己的胸膛。
劍隻刺入一分，蕭秋水一揚手，一條楊柳嗤地破空射出，打在藺俊龍身上，藺俊龍隻震得手腕發麻，立時消瞭力，那劍便止住刺不下去瞭。
藺俊龍呆立當堂。
趙師容在一旁笑著問：“你用的是什麼兵器？”
藺俊龍隻得答：“劍。”
趙師容盈盈笑問：“你使的是什麼武功？”
藺俊龍隻好答：“是劍法。”
趙師容笑嘻嘻他說：“蕭大哥以你的劍和你的劍法贏瞭你，而且未動一手一足……這，算不算數？”趙師容說完之後，臉色忽然有些不定瞭起來。
這原因殊為難說，卻隻是趙師容心中的一種感覺。她為蕭秋水說這些話時，忽然隻覺得有些什麼不妥，究竟不妥些什麼，卻一時說不上來。
趙師容忽然面對那在一旁的身著熟羅長袍人。
那人臉無表情，神色木然，乍然看去，就像一座雕像一般。
那人著寬松的青絨綢佈，連身材肥瘦也看不出來，眼睛也沒望向這邊來——甚至也沒望向那邊去，他對場中一切，似毫不關心，無論發生天大的事，他也沒多望一眼。
——他是誰？
藺俊龍的臉色一陣青、一陣白、一陣灰、一陣紅，忽然咆哮道：“不算！不算！這是我一時失手……”蕭秋水趨前一步，謙遜地道：“藺老前輩如還要賜招，晚輩在此候教。”
藺俊龍把“中州遺恨劍”往土中一插，刷地拔出“血濺秦淮劍”，隻見如血影重重，一疊又一疊，壓向蕭秋水。
蕭秋水見藺俊龍不再答話，知其必出盡全力，一陣風吹過，劍割微風，造成急卷的氣流割體——蕭秋水輕如落葉，已飄到藺俊龍背後。
——蕭秋水的步法正是以“風流”一訣，擊敗藺俊龍。
原來“忘情天書”中所載的技法共十五訣，即：天意、地勢、君王、親思、師教、金斷、木頑、水逝、火延、土掩、日明、月映、風流、雲翳、我無等十五法門，乃法天順自然，借大自然一事一物，天地人一情一態，融化入武功之中，以打擊敵人。“風流”便是其中之一。
蕭秋水以“風流”一技，借風飄過，使藺俊龍險些反刺著瞭自己。
這次蕭秋水“飄”到藺俊龍身後，藺俊龍背後忽然好似多瞭一隻手，“白豬王子劍”不住向蕭秋水身上九大死穴，三十六道要穴、七十二門大穴刺來。
隻見劍光耀眼生花，月光照在劍身上，好似太陽一般亮，另一柄劍卻越來越紅，紅得似烙鐵一般，——月光怎會如此燦亮眩爍？
——當“千手劍猿”藺俊龍醒悟這一點時，已經來不及瞭。
蕭秋水已不見瞭。
蕭秋水在哪裡？藺俊龍已無暇兼顧瞭。他的左手血劍已不住地發瞭出去，無可遏抑，右手金劍也不斷地一招接一招，無法制止，就如一個陀螺一般，在地上不住旋轉，無法停頓。
藺俊龍發覺自己已沒瞭對手，可是自己卻無法中斷自己的劍招，他唯有將左手血劍右手金劍不住交碰在一起，發出“兵兵叮叮”的密集響聲，汗珠如結一般凝在額上，真可謂“越打越忙，應接不暇”。
打到最後，“千手劍猿”越戰越快，隻見紅光金光交映成一片，“咄！”一聲，紅白兩道光芒驟射，“嗤嗤”，一柄砸插在花叢中，一柄釘在梧桐樹幹上。暗香流動。月靜。無聲。蕭秋水在月下。月芒披在他肩上，如靜柔的披風。——剛才便是他的“月映”法。藺俊龍在一陣涼風吹來後，才知道他的衣襟已濕透瞭。在他雙劍不禁要互搏之際，他心裡清楚得很，若蕭秋水要從旁橫加辣手，縱有十個“千手劍猿”也隻得死瞭——不管蕭秋水是用頭撞或用任何方法，都可以輕易取他性命。在寧靜的月夜下，藺俊龍卻毛骨悚然起未，陡然想起兩個字：“妖法！——莫非是妖法？但天下間哪有如此‘正氣’的妖法？”隻聽蕭秋水謙恭地問：“老前輩還要不要試試？”
藺俊龍狂吼一聲，身形一撲而起，半空三折三展。
三柄劍分金、紅、白三道光芒，直奪蕭秋水。
他的人也隨劍芒之後，攫瞭過去。
拳腳雖非他在行，但也拼這一拼。
這一招是他的一劍拼命絕招：“風塵三俠”。
這三柄劍分三個方向，射向蕭秋水，蕭秋水若退，就隻有一條退路。
他就在那條退路上塞死蕭秋水！
他的計劃和招式都好，但是對蕭秋水來說，卻沒有用。
蕭秋水既不退，也沒用手格。
他躍入水中。
他本不諳水性，但“水逝”一術，根本不必熟水性。
水花四濺，濺得三柄劍失瞭準頭，向藺俊龍回射過去。
藺使龍本可閃躲，但水花濺漪時，也遮蒙住他的視線——他看不到！
他隻看到水花又紅又金又白，成各種色調，好美。
就在這時，三柄劍已刺破水花，劈臉向藺俊龍射到。
藺俊龍外號“千手劍猿”，出手自然快捷，就在這等情形之下，也在千鈞一發間接下瞭兩柄劍：“血濺秦淮劍”和“白豬王子劍”。
但“中州遺恨劍”已來不及接瞭，那劍往他咽喉射來，若被刺中，“千手劍猿”便要死在自己劍下！
卻在這時，蕭秋水及時出現瞭。
他一口咬住劍身。
他咬住劍身的時候，劍尖離藺俊龍喉嚨已不過半寸不到。
蕭秋水尚未吐出“中州遺恨劍”，藺俊龍已一頭跪瞭下去。
叫瞭一聲：“大哥！”那長袍青衫人依然沒有作聲，倒似場中的事，與他全然無關似的。趙師容這才發現這人臉上戴瞭面具——-張人的面具，但卻沒一點生息。——說不定這面具真的是從一張沒有生息的人臉上撕下來的。想到這裡，連身經百戰的趙師容，也不知怎的，在微風冷月下，機伶伶地打瞭個冷戰。“千手劍猿”藺俊龍從此以後，就跟定瞭蕭秋水，他的脾性正好與李黑、胡福、陳見鬼這等人氣味相投，正是一群活寶。蕭秋水當然高興。可是他接下來第一句話是問向那青衫人。敢情他和趙師容的感覺一樣，覺得這青衫人很特殊，至於為什麼特殊，有什麼特別，又說不上來。蕭秋水拱手唱喏道：“這位兄臺請瞭。”
當然這是廢話。青衫寬袍人也沒多理，隻是頷瞭頷首。
蕭秋水道：“兄臺來訪在下，不知何事？”
這人微顫瞭一顫，低聲道：“我是來告訴你一件事的……”這人低聲說話，蕭秋水覺得此人甚是神秘，卻依然生有一種親切感，他心中不禁盤算著：這人究竟是誰……隻是接下去青衣人所告訴的訊息，委實太過驚人，使得蕭秋水的思緒，遽然中斷，且思路頓成肢離破碎，促使蕭秋水有茫茫天下，卻無所適從之感。
“我來告訴你的是，李沉舟已經死瞭。”
聽到這句話，蕭秋水第一個意念就是：他不想活瞭。
——李沉舟都死瞭，他活著還有何意思？但在這瞬間，他腦裡又閃過很多的人：嶽元帥、宗澤、韓世忠、劉鑄等吒叱風雲、赤膽忠肝的大將軍……還有唐方一直到趙師容。
——想到唐方，他就覺得有一線希望，要活下去。
——想到趙師容，他就想起李沉舟之死，是最悲痛的……——趙師容？對趙師容！
——趙姊姊聽到瞭這消息會怎樣？
就在他轉頭去瞧趙師容的時候，他在剎那間又想起李沉舟：那至遠至大，又鬱勃難舒的眼神……趙師容聽到瞭青衫人所說，她第一個反應就是：我不相信。
——這不是事實，我不相信。
他抬起頭來，蕭秋水這時正偏首望她。一剎那間，這女子變得如此脆弱，經不起任何風殘霜襲。這“趙姊姊”竟如殘英飛絮。
趙師容抬頭的時候，竟與那面具中的眼睛對視瞭一眼。那眼神黑白分明，如一湖水，說是柔和，仿佛也有淬厲；那人也是心裡一震；好一雙淚盈的眼……趙師容說：“我不相信。
”
青衫人道：“這消息不會有錯。”
趙師容雙眼看著青衫人，青衫人平板無生氣的臉，依然平板無生氣。但趙師容卻有一種感覺，她感覺這青衫客所說的話是真的，但她卻又不能相信。
——不會的，李沉舟不會死的。
——李沉舟怎會死！
她知道李沉舟。李沉舟是一個看似恬淡謙恭的人，卻是一個生要無枉、死要無憾的人：
生，他要能驚無動地，死，他要能轟轟烈烈：——大哥怎會如此靜俏悄的，離開瞭江湖離開瞭我而去？
趙師容堅持不信。她上齒咬著下唇，一直重復又重復地道：“我不相信。”她想起她初認識李沉舟的時候，她在一個大傢族中，李沉舟是一個流浪的年輕人，她見到他，便放棄瞭一切，隻等他再來。
可是他好久沒有再來瞭。她就一直等他，未婚夫婿來找她，她都冷然拒絕。果然有一日下午，他來瞭，宛似在水柳邊那千古以來等待良人的翠樓凝妝少婦人，他來瞭，她便越過傢人、朋友以及一切一切的束縛，跟他而去…此後便是江湖流浪歲月。
好苦，可是，好快樂。
她知道他有過很多女孩子，可是她沒感覺到嫉妒，因為她是一個驕傲的女孩……直到有一天，她發現更驕傲的是李沉舟時，她忽然覺得，自己的存在，對李沉舟來說，是不是很重要？
所以她離開瞭他，他很溫文的送她，她知道她走後，他隻剩下瞭一個人：在隨時都可能被吞噬在江湖詭譎風雲中。
——而今他竟死瞭！
——怎麼可以死呢！
趙師容還是說：“我不相信。”她堅定的想，返回“水月軒”去，去取炒好的一碟炒鴨掌出來。眾人見她鎮定地走回去，沒有人發任何一聲，隻見她片刻即端瞭一碟菜，鎮靜地走瞭出來。
她如此的鎮定平靜，端菜的皓指甚至沒有多抖一下，但是就在她將菜放在桌子上的剎那，那盤菜忽然摔瞭粉碎。
碎片濺出來的時候，眾人才知道，趙師容用盡瞭一切能力來克制自己心頭的激動，因此內力貫註指端，竟失手激碎瞭瓷碟。
碟子一碎，和著菜肴飛噴瞭出去，在趙師容的內力下，這些鴨掌和瓷片俱如暗器。
趙師容是何等身手，她驀然驚覺，雙手一陣急抓，把瓷片和菜肴都抓住，但就在她抓住這些東西同時，她的身子又碰翻瞭桌面上的幾碟菜。
她身形展動，再抓住那幾碟菜，但又用力過度，菜碟粉裂，桌子掀翻，趙師容知無可再救，她蹲在地上，再也不動。
趙師容是何等身手？
而今她隻蹲在地上，背向眾人。
眾人隻見她背上的瘦肩，輕輕抽動著。
眾人又僵住瞭片刻，蕭秋水走過去，柔聲道：“趙姊姊，我們去權力幫總壇看看，好不好？”
趙師容沒有口頭，隻是用手撐住臉，良久，才把手攤開，聲音出奇地鎮靜：“他不會死的。”
蕭秋水用手拍瞭拍趙師容的秀肩，輕聲道：“所以趙姊姊也不必傷心。”
趙師容將肩膀一沉，蕭秋水第一下拍中瞭她，第二下撫拍落瞭個空。蕭秋水微微一詫，臉上一下子燒辣辣起來。在趙師容心目中，卻響起瞭一個誓言：——幫主，你不會死，你若真的死瞭……我也不會對你不起，我也是烈性子的人。
她忽然有一種強烈的厭憎，平日蕭秋水待她，視如姊妹，她隻覺得蕭秋水待她過分生疏；今日初聞噩耗，蕭秋水稍沾及她一下，她也覺厭惡。
——幫主，你若死瞭，還有我，你的小容兒。無論是誰殺你，我都要他比死還難過一百倍！
趙師容想著，緩緩站立瞭起未。在月光瞭，她有一種斷冰切雪一般的堅決，她說：“我是要回去一趟。”
“慢著。”一個聲音說。
說話的人是李黑。誰都知道趙師容說瞭這話，是不能變更的。可是李黑是這幹人中稍為仔細、小心、精明強幹的。李黑接著說瞭下去：“如果李幫主是死於非命，那麼能殺他的人，他所擁有的實力、智力、功力和勢力，隻怕比趙姊姊再加上我們這裡的人都強。”他在這裡頓瞭久久的一陣子，才說：“這樣去，不是報仇，而是送死。”
“趙姊姊”金刀胡福是個穩重、沉實、有擔當能力的人，他也說：“你是我們大傢的姊姊，報仇，應該讓我們跟你去；送死，我們也跟你一起去。”
趙師容一笑，竟然跪瞭下來，她的語言平靜：“如果李幫主死瞭，諸位高情厚義，小女子這裡代夫一拜……”說到這裡，已淚盈眼，但依舊穩定聲調地說下去：“先夫之死，我自然應該返去料理，諸位不是權力幫的，無需如此；如我查得元兇，而自己應付不瞭時，必請諸位援手，如果不幸也遭毒手……諸位也由此可知，殺我夫婦的人的實力、潛力和分量。”
施月也跪瞭下來，灑淚道：“那趙姊姊是要自己獨去？”
趙師容淒然一笑道：“自當如此。”
陳見鬼顫聲問：“姊姊要獨撐權力幫？”
趙師容道：“他死瞭，他的遺志，我要擔當。”這一句話說得堅決無比，蕭秋水隻覺眼前一黯，一朵浮雲掠來，遮住瞭月光，蕭秋水仿佛感覺得到肩上壓力一沉。他說：“好，我們送趙姊姊一程。”
邱南顧忽然插口道：“我覺得蕭大哥應該和趙姊姊一齊去。”
陳見鬼掃瞭他一眼，問：“為什麼？”
邱南顧正等著別人這一問，他好有得發揮：“我們去，武功低，沒啥幫助；大哥去，武功高，智謀好，天大事兒，也擔挑得起。”蕭秋水本已決定去找唐方，聽來不覺有些猶疑。
眾人想來，都點頭稱是。鐵星月忽道：“我覺得我也應該一道去。”
他正等著別人問他，但誰也不問他，隻是沒耐煩地瞪住他，他隻好自己期期艾艾他說下去：“嘿嘿，我鐵星月如果不去，萬一有人來找蕭大哥、趙姊姊……這個嘛，是罵架，不是打架，沒有瞭我‘屁王’，蕭大哥、趙大姊可怎麼辦？，邱南顧一旁插口道：“胡說！若論罵架，有我‘鐵口’，要去，我第一個該去。”
陳見鬼最喜湊熱鬧，怕沒他的份兒，嚷道：“別忙，別忙！要去大傢一塊兒去！”藺俊龍初加入這個集團，有些迷惑不解，也道：“去哪裡？我也算一份，好不好？”
那青衫人忽道：“不好。”
鐵星月怒道：“為什麼不好？”
陳見鬼瞪過去，狠狠地道：“你有什麼資格說不好？”
青衫客道：“大夥兒一齊去，就打草驚蛇，據悉李沉舟李幫主是遭人殺害的，殺害他的人，據說也被他當場殺死，但能弒李幫主的，個中必非如此簡單，元兇定必等趙姊回去，橫施暗襲或加以攏絡，趙姊一個人先回，就可以探出他們在搗什麼鬼。我們要去，也隻能在暗中保護……但以我們之力，又焉護得瞭趙大姊？蕭大哥去方才有用。”
蕭秋水想瞭一會，道：“這位兄臺所說甚是。”他見這人以面具覆臉，定是不想使人認出面貌，所以也沒要求對方報出姓名：“趙姊先去，我隨後跟上，暗中照顧，替李幫主報仇為職志。”
李黑為人雖好玩喜反，行詭跡頑，但為人甚是精明，考慮瞭一下局勢，也道：“蕭大哥這次跟去，除為趙姊姊報夫仇外，更重要的是，武林中權力幫為第一實力，近年雖受大挫，但這股實力不管落入何方，大哥都得多加註意，否則後患無窮。”
洪華甚少開口，一旦說話，單刀直入，道：“若落在柳五手中，此人手辣心狠，世間少有，留著恐是禍根。”
蕭秋水點點頭道：“我會見機行事的。”轉頭向趙師容道：“不知趙姊姊……”趙師容心亂如麻，十指愈來愈冰，她心裡翻來覆去隻是一句話狂喊不已：我不相信，你沒有死！我不相信，你不能死！怎麼他們都相信瞭……她想到這些日子，她在外面，跟蕭秋水在一起，來相激李沉舟的無所謂、自信及冷淡——甚至連他那淡定溫文也令她痛心神馳。仿佛少年相愛時的激情，已經煙消雲散瞭。
可是李沉舟居然死瞭……她心中猶如一塊巨冰，在鎮壓著，又如一團火，在燃燒著。就在她日子方當青春時，她看到李沉舟在其他女子的羅衣紅衫間周旋，在詩文上居然也有瞭其他女子的麗影倩跡，她自己在他心目中，還重不重要？是大人物的負累，還是真心的皈依？
——這使得一向驕傲寵恃的她，一下子失去瞭自信。
她的武功，本來一直稍勝於柳五，自那時起，她心底裡覺得柳隨風是看出此事的。她的武功便一直未能再逾越過柳五。
她的武藝自那時始，仿佛終日與她少時所耽迷的舞藝、樂誦，丹青爭扯不已，始終縈系未休，也沒有一件能有所進步。
所以她離開瞭他，明知他可能會著急，而她從這“可能”中尋求信念。卻未料她跟蕭秋水在一起，在等他來找自己的時候……他卻死瞭。
她以為她不在的時候，他可以高高興興縱情的恣欲玩樂，而她驕傲的在外邊，不管這些事兒，所以在擂臺之戰時，朱順水的挑撥離間，根本生不瞭效，她要為他操守……此刻她心裡一直焚燒著一塊火巖，那麼灼痛她心房的苦楚，忽然熄滅瞭；換來瞭一塊無情的冰……冰更痛苦，痛苦無已。
她感覺到她的武功，正在體內一絲絲地散去，盡管她已心亂如麻，但此事她一定要告訴蕭秋水的……蕭秋水有一種很奇怪的力量，令人信任的力量。
她說，“蕭兄弟。”她年紀比蕭秋水長，但蕭秋水稱她為“姊”，是因為趙師容確實有一種母性的溫柔，趙師容稱蕭秋水為“兄弟”，乃因對他有一種可以信賴的依托。
蕭秋水應瞭一聲，抬頭看她，隻見趙師容抹去淚痕，道：“你來一下。”
蕭秋水道：“好。”信步走瞭過去。
這時晚風徐來，月近西沉，兩人並肩行去，走十來步，便是稻禾良田，風吹搖曳不已。
趙師容隻覺心喪若死，活著還不如稻草迎風寫意；蕭秋水卻聞到一種如蘭似馨的香味，心中暗暗起瞭警惕，暗中狠狠在自己腿上打瞭一記重手，忖答道：蕭秋水啊蕭秋水，你好容易才逃過丹霞谷中劫，而今是什麼時候，你是人不是！
趙師容走到一個紮著佈帆迎風搖晃的稻草人前，返過身來，月光微照下，她淚痕淡淡，但顯然無比堅決，驕傲：“有一件事，我要對你講。”
蕭秋水心中也不知怎地怦地一跳，問：“什麼事？”
趙師容淡淡地道：“我現在的武功，因心中一時失去控制，以至散功走勁，真氣倒引，十成功力隻剩下三成……此去權力幫，可說無能為力。”
蕭秋水“砰”地又暗擊瞭自己一掌，道：“趙姊姊，你放心，我隨你一齊去。”
趙師容苦笑道：“可是權力幫的事，你一向甚惡……”蕭秋水道：“可是權力幫的事，也是天下人的事，不能不管。”
趙師容言顏慘淡，這：“此刻我的武功，跟這稻草人一般，不堪一擊，你要找唐方，不應把時光虛擲在幫派無謂的鬥爭中……”她自嘲地苦笑一下，又道：“天地間，許是唯有‘情’字可以珍守。”
蕭秋水想起峨眉金頂之上，李沉舟在千人萬人之中，隻看得起他一人，這份相知，又豈是一死以能相報？蕭秋水毅然道：“天地間還有‘義’字，李幫主待我不薄，且不管他是否安好，他的事，我總不能袖手不理。待這番事瞭，我到蜀中找唐姑娘，誰也阻不瞭！”趙師容淡淡笑道：“卻又有誰阻你。”她笑著說，又將眼波投向那稻草人。稻草人戴笠執旗，迎著廣逸的田野，猶在晚色間傻不愣登的搖擺著：稻草人始終歡笑，盡管無焉。
可是那一大片稻田後的遠山，卻在微明前那麼沉鬱……那一大片稻穗中，又孕育瞭多少生機？
——不是生機，是殺機！
驟然間，一片刀光，一道血影，左右直撲趙師容！
這一下變生肘腋，刀光凌厲，而且絕，除瞭一刀致命的人體部位外，別的地方都不打。
刀鋒利，刀快，可是掌更毒。
這掌赤紅，顯然就是江湖人談掌色變的“神秘血影掌”！
趙師客卻在傷心欲絕中，而且失去瞭大部分的武動。
蕭秋水的武功，卻非昔可比。
他發覺時，刀掌都已及趙師容。
但蕭秋水後發而先至，一探手，就抓中那血影背後的“至陽穴”，將他扔瞭出去！
可是待要再救趙師容，已來不及瞭，眼看刀鋒就要從趙師容玉頸處斬落。
蕭秋水搶身一攔，刀斫在他的肩胛上。
刀勢尚未完全落下，蕭秋水運聚內力，以肌肉夾住刀身，同時一指戳瞭出去。
這一指打在那執刀人的右臂彎處“曲澤穴”上，那人握刀無力。正要棄刀身退，可是蕭秋水的指力，先使少林金剛指的威力，摧其鋒銳，再以武當內傢元氣，擊散其體內勁道，那人不動還好，一動則全身虛脫，“卜”地跪倒。
蕭秋水肩上的血，這才自刀鋒上淌瞭出來。
趙師容急忙去看蕭秋水臂上的刀傷，她說：“你不要動，我替你取刀。”一咬銀牙，竟將寶刀拔瞭出來，血登時泉湧而出，趙師容急忙以金創藥敷上。
蕭秋水點點頭道：“我不礙事。他是杜絕。”
那仆倒地上的人，正是“權力幫”中，“九天十地，十九人魔”中的“快刀天魔”杜絕。
杜絕稍為喘息一下，又想一躍而起，但蕭秋水那一指乃集“少武真經”秘傳，所蘊含的至剛極柔之力，豈是杜絕能拒抗抵禦得瞭的。
蕭秋水又在他肩頭五骨穴處戳瞭一指，杜絕便整個人潰倒瞭下來。
趙師容走近一步，問：“誰派你來的？”
杜絕不敢不說。在權力幫中，又有誰敢對李沉舟不忠，誰敢對趙師容不敬，誰敢對柳隨風不畏？
杜絕咬著牙齦、終於道：“是朱大天王。”
趙師容趨近一步，問：“不是柳五公子？”
就算是大奸大惡的人，在李沉舟、趙師容面前，也不敢撒謊隱瞞，杜絕搖頭。
蕭秋水皺著兩道劍眉，道：“他，可信？”
趙師容嫣然淡淡一笑：“他們不敢騙我。”她的笑意淡澀而淒酸：“沉舟在幫裡的時候，不準一人對我稍有不敬，否則，他寧可不要做幫主。”她垂下眼簾，一會才睜開，輕吸瞭一口氣道：“他對柳五總管，也是如此。”
蕭秋水愣瞭一陣，向杜絕追問道：“真的不是柳五公子派你來的？”
杜絕不答。趙師容淡淡他說：“你答。”
杜絕隻好答瞭。“不是。”
這時李黑、胡福、施月、鐵星月等都聞聲走瞭過來，慰問蕭秋水和趙師容。他們見血影大師已死在稻草人旁，杜絕被擒，才放瞭心。
不錯，血影大師是死瞭。
死在稻草人的腳下，壓倒瞭一大片金黃色的禾草。
他們卻沒註意到，蕭秋水在匆忙中，並且在情急間出手，所以並未準確地抓中血影魔僧的“至陽穴”，但的確是把他扔出去瞭。
不過血影大師馬上又爬起來瞭——那時正是蕭秋水著瞭一刀的時候，如他全力反撲，趙師容和蕭秋水肯定抵擋不住。但就在這時，他背後的稻草人，倏然伸出瞭手。
佈滿稻禾的手，隻凸出瞭一節手指。
手指插入血影大師的“至陽穴”中。
血影未及叫得半聲，便無聲無息地倒瞭下去。
看起來他就像是死於蕭秋水的一抓一摜之下。
其實不是的。
他是死在“稻草人”的手下。
而且誰也不知道，那稻草人瞧著蕭秋水和趙師容的背影，正淌下兩行眼淚。
會落淚的稻草人。
蕭秋水他當然也不知道。他正在問趙師容：“趙姊要把他怎樣？”
趙師容看向杜絕，道：“你要生要死？”
杜絕當然要活。
趙師容淡淡笑道：“你既自己想活，那就好瞭。”忽然出手抓住他的“天突穴”，杜絕隻得張大瞭口，“啞啞”作色，趙師容在襟裡迅速掏出一顆白色藥丸，食中二指一彈，射入他的喉中，杜絕突眼虯筋，極力想吐出，趙師容又在他咽喉下一寸之處的“璇璣穴”一拍，杜絕發出“咕嘟”一聲，把藥丸吞咽瞭下去。
“天突穴”乃人體奇經八脈中的陰維脈，再經這一指，藥力已浸入陰維任脈之處，再也拔除不去，杜絕知再無幸理，也不敢再掙紮，頓時臉如死灰。趙師容卻心裡知道，她的功力，固痛心於李沉舟之死，本以為功力尚存二三成，剛才血影、杜絕二神魔突襲之下，知道自己現時最多隻有一成。她心中滾來滾去隻想到：幫主，我的武功，盡還瞭給您瞭……但她神色自若地道：“你服瞭我的‘不如死丸’，若背叛我，則生不如死……你當然知道怎麼做瞭？”
杜絕咬緊牙根，汗如雨下，不迭點頭。原來“不如死丸”，當真“生不如死”，而且每種藥物，都有不同解法，若非配制人，旁人無法解得，若錯解或每一月未服解藥，藥性發作時，自殘身軀，連指趾都一一啖食之，甚是可怖，故名“不如死丸”。
趙師容心知自己若正面與杜絕戰，以自己體力而言，未必能勝他，故以此鎮壓他。她的武功盡失，但對招式、封穴、出手等，仍瞭如指掌，隻是這一點，隻能嚇嚇庸手，若遇著朱大天王這等人，可謂難有活命之理。她心中如是想，但臉上不動聲色：“我現在也需要人手，便留你活著。”
杜絕絕汗出如漿，垂首道：“是。”
趙師容問：“朱大天王為什麼要殺我？”
杜絕本來對趙師容已不敢不答，現在被逼服下瞭“不如死丸”，更不能不答瞭：“因為李幫主死瞭。天王要剪除權力幫的機要人物，方才有機可趁，在總壇的對手隻有五公子，在外卻隻有趙姊，所以要先殺你。”
趙師容緊問瞭一句：“幫主……幫主他……他真的死瞭？”
杜絕也十分訝異趙師容似未十分肯定李沉舟已死，道：“是。李幫主在後花園，遭宋明珠、高似蘭、左常生等一起施狙手，結果與左神魔同歸於盡”趙師容退後瞭兩步，嘴唇上連一絲血色都沒有，喃喃道：“高似蘭……宋明珠……殺瞭幫主？不會的……不會的！杜絕道：“我們也不相信，可是卻看到瞭幫主的屍首。”
趙師容駭聲道：“幫主的屍首？”杜絕嘆道：“師姊，若幫主在，朱大天王敢先挑釁殺你麼？如果屬下不是真個肯定幫主已逝世，膽敢為朱順水效命麼？”
這時晨光熹微，趙師容在晨光中，單薄如一朵衣輕的白蘭花。
她說：“就算有屍身，我也不信。幫主不會這樣就死瞭的，他答應過我……”說到此處，想起往事，知道希望太渺，眼睛一閉，眼淚簌簌而落，掛在臉頰上，她也沒去揩抹。
良久她說：“好，我們現在就出發，回到權力幫總壇去。”
蕭秋水知趙師容身上武功因心傷李沉舟之死，幾近全失，跟“快刀地魔”等在一起，可謂兇多吉少，便說，“我們一道去。”
過時天已微亮，淡淡的晨曦中，采菱女子的柔曼輕歌，遠遠傳來，仿佛是一線香煙，裊裊飄飄，時聞時沒。
青衫客忽然道：“我跟你去。”
陳見鬼第一個就不服氣：“為什麼？連我們都沒得去，你哪有資格去！”青衫客臉無表情：“消息是由我先說的，我若是打誑，當可立時識穿，當場殺之；若任我走瞭，你們發覺撒謊時，要抓我已來不及瞭。”
金刀胡福為人最是老實，想瞭一想，道：“有理有理。”
趙師容心如刀割，心亂如麻，便沒以語言套住青衫客，旁人平常罵架行，這種詰曲詭譎之辯，倒難反唇相駁，另一種原因是，那青衫客雖臉如槁木，但身上卻有一種逼人的意態，令這幹英雄好漢，響當當的腳色，不敢胡言亂語。
李黑偏著頭，反問瞭一句：“與你同行，是不是太冒險？萬一你是內奸，豈不是拿石頭砸自己的腳？”
青衫客肌肉牽動，臉肌也跟著動瞭一下，顯然他是笑瞭一下，隻聽他說：“你們不信無妨，但趙姊信我。”
趙師容在迷惘中聽得這句話，大奇：“我為何要信你？”
青衫客上前一步，說：“我給趙姊看一樣東西，趙姊自然會信我。”
趙師容臉上迷惑，暗自提防：“哦？”
青衫人再趨前瞭一步，他捏著拳的小手，忽然張瞭開來，裡面仿佛有一件小小的事物，背向眾人，向趙師容低聲道：“你看。”
趙師容忽然驚呼瞭一聲。眾人都一顆心吊瞭起來，李黑、鐵星月等卻又張望不到，他們心中都叵度趙師容什麼陣仗沒見識過，而且在這心痛神馳之際，居然還會暗驚，定當是非同小可的事兒。卻見那人又伸出一隻手指，在趙師容手背上寫瞭一個字，趙師容點瞭點頭，有一種淡淡隱隱的微笑：“好。”
大肚和尚一個光頭就鉆瞭過來，瞪著眼問：“他……”趙師容微笑道：“可以跟我一道去。”
這連蕭秋水也莫名其妙。這時莫愁畔，數葉輕舟，在晨光中，劃水蕩來，舟上幾個女子，在唱歌采菱：“江南好。江南春來早，水映千霞山尚好，莫愁湖畔莫愁老。世事茫茫輕易空，江南好。”
蕭秋水湊近一步，趙師容忽道：“蕭兄弟，我和這位兄臺先去，杜絕由陸路趕至，你和諸位隨後跟到，可好？”
蕭秋水一愣，青衫客道：“就這麼辦瞭。”手一招，一葉輕舟，劃開水面兩道白波，瞬間即至。
青衫客一拉趙師容手腕，兩人翩然登上小舟，輕波劃浪，微風吹拂，隻把青衫客和趙師容的衣衫吹得飄飄若仙。蕭秋水如此望去，隻見水波中青衫客的背影裊然，寬筘的熟羅長袍下竟是裹著一纖小人憐的身軀，蕭秋水看得心中怦地一跳，隻覺這身影好生熟稔，難道是…
…隻見采菱女子，劃舟遠去，歌聲隱隱傳來，蕭秋水隻覺心口一熱，幾乎要咯出一口血來：
如果真是唐方，為何不以真面目相見？如不是唐方，為何如此似曾相逢又相識？隻見兩姝立在舟上，漸漸遠去，青衫客在旭陽中始終未曾回頭，卻加入瞭原先的清楚女音。
“莫愁在何處？莫愁心先秋。江南秋先老，莫愁許多愁。泱泱江水去，垂垂岸邊柳。風拂柳點波，漣漪江南秋。”
蕭秋水整個人怔住瞭，腦裡翻翻滾滾，盡是一個意念，是她，是她，是她。忽然長身撲去，就要涉水追去，他這一下舉動。眾俠都意料未及，要阻擋已來不及，正在此時，一條天神般的人影，半空截住瞭他，待那麼一剎那間，蕭秋水稍復神智時，那人從他“百會穴”復後頂穴、強問穴、腦戶穴、風府穴、大椎穴、陶道穴、天柱穴、神道穴、靈臺穴等一路點將下來，連封蕭秋水一十四道要穴，蕭秋水待要運“少武真經”的陽剛陰勁沖開，那人閃電般一抄手，半空接住瞭他，又瞬即封瞭他督脈三十六大穴！
蕭秋水是何等人物，還想運丹田一股“無極先丹”所蓄之真元，沖開穴道，那人抱住掠落地面的瞬間，又封瞭任脈二十五大穴。
這一下，蕭秋水再也無法運氣沖破穴道，隻得暗運內息，要逐步逼活脈路，但這人端的是非同小可，又接連封瞭他陰維脈一十四要穴，陽維脈三十二重穴。蕭秋水這才完全失去瞭抵抗力。
那人趁他心痛神馳之際，猝然出手抓住瞭他，蕭秋水此刻功力，已可謂力可通神，那人的武功，可也高得出神入化，制住蕭秋水後，半瞬未停，又再縱起，就在這時，數十度拳風、掌風、腿風、兵器，齊齊擊瞭個空。；這些出擊的人自是鐵星月、邱南顧、大肚和尚、胡福他們。
一擊不中，猶待再擊，那人大袍在風中如吃得漲滿如怒獅般又飛瞭起來，撞向禾田邊的一個稻草人去，狠狠地一腳踢去，隻聽“喀喇”一聲，稻草人下身稻草紛飛，被這一腳踢得肢離破碎，那人一皺銀眉，喃喃自語道：“剛才明明還在流淚！”伸手一探稻草人眼孔，還略感潮濕，那人雙眉皺成一條渠源般，諸俠又呼喝追打過來，那人飛身而起，疾如鷹隼，懷抱一人，居然還跑得比他們更快，追得一會，在寒山寺附近的群廟處，頓失去瞭兩人蹤影。諸俠急得什麼似的：那人究竟是誰？為何劫持蕭秋水？蕭大哥有沒有危險？權力幫正事，少瞭蕭大哥，該怎麼應付？
這靈堂跟別的靈堂，並沒有什麼不一樣。如果勉強要說有什麼不一樣，那就是魂幡上的字，是當今第一流的書法名傢墨跡，各種筆路都有，但這並沒有什麼不同。人死瞭，再也聽不到別人對他怎麼說瞭；然而他一生所聽到最真的話，卻因為死瞭再也聽不見瞭。
人把掩蓋自己一付臭皮囊的東西，叫瞭各種各式的名稱，既叫靈樞，又叫壽木，十分講究，既畫花鳥，又加桐油，無非是死瞭還不甘願從此真的死去，是要保存這一付血肉之軀萬世之名。由是，棺材店都雅號為“長生”、“福壽”不等。
可是人死瞭，還是死瞭。
——除非有人能死瞭還等於不死。
精神不死，流芳百世，英名不墮，古來有之；或遺臭萬年，唾罵歷代，也可能毀譽兼而有之——但人死，又怎能復生呢？
當然，李沉舟之死，顯然有些不一樣。
這靈堂確實沒什麼特別，如果說真正特別的，是通向這靈堂的唯一道路——花園。
這“花園”是李沉舟生前一手佈下的重地，若無李沉舟同意，進入這花園的人，至少要通過一百零一種埋伏——其中六十四種活捉，二十六種活殺的陷阱。
靈堂上往日有許多人，為李沉舟生前每日冗聽幫中上下報告處。這廳堂幾幅字畫，卻隻有一張桌子，一張椅子。
桌子是好的紫檀木，高大，甚巨，古老，椅子坐墊甚高，使人坐上去，比站著報告的人還高。
本來坐在這裡的人就是無尚高大的人上人。
李沉舟喜歡隔著一張桌子跟人說話，他喜歡人有距離，但也喜歡以直覺與人相交。
現在他死瞭，他的桌子也不見瞭。
他的桌子已改成瞭棺材，他自己的棺材。
這決定的人是柳隨風。
——柳隨風在李沉舟死後立即這樣做，隻有兩個可能；忠或極不忠。
權力幫就算再沒落，當然也不致於買不起棺材，柳隨風這樣作，究竟是想毀滅瞭代表李沉舟權力的事物，還是將李沉舟心愛的物品拿去陪葬，因為恭謹仰奉，而不敢冒瀆私留。
沒有桌子，卻還有椅子。
椅子上沒有人坐，一張空椅子。
空椅子對面卻有一個人。
一個淡青色、沉思的人。
他支頤蹙眉，向著空椅子沉思。
那些平時來“報告”的人，都不在。人事是會變遷的，李沉舟一死，許多人都變瞭樣，就算沒變更的，柳五也沒讓他們來。
因為他們無濟於事。
而要來的人又委實太過厲害。
——柳隨風對著空椅子，是在懷人，還是在籌思人事無常、翻覆不定的變幻？
這時一行六人，自曲徑通幽的園圃中走瞭過來，六個人都神色淡泊從容，毫不張惶。
柳隨風靜靜地看著他們到來，他們也鎮靜地從容走進來。
柳隨風在想：幫主才死，便有人闖入瞭“花圃”；闖進來的人心裡暗忖：躺在這裡的，就是名震天下，鼎鼎大名的權力幫主麼？
柳隨風緩緩抬起瞭頭；進來的人慢慢止住瞭腳步。
進來的人心裡一震：這用手支頤、淡淡微笑、好像一個含憂帶笑的少年公子，居然就是懾人千裡之外的柳五總管柳隨風？柳隨風心裡有一種感受，這些人儀表高雅、相貌堂堂、風度翩翩，高手氣態洋溢於眉宇間，除瞭“慕容世傢”外，江湖上再也不會有別傢。
這使得他心中有一般莫名的憤怒。
憤恨。他出身是沒有人要的“狗雜種”。“狗雜種”就是他十二歲前一直被人叫的名字，他一直在爛泥堆裡打滾，在垃圾堆裡找吃的東西；有時跟叫化子搶殘飯剩肴，有時跟露出兩隻尖牙的狗搶肉骨頭。
十三歲以後，他學得瞭功夫，把叫過他“狗雜種”的人，不管有恩還是有怨，全部殺掉，一個不剩，從此以後他搖身一變，變為“公子”。
可是那一段經歷，他忘不瞭。
他小時候又臟又破又爛，爬在地上的時候，一些小閨秀掩眼驚呼，退開或跑過，一面以憐憫的眼光，掩嘴同情的看他……他那時隻有一個意願：把這些自以為身嬌玉貴的女孩子強奸掉。
一直到他長大瞭，還是這樣。直到他遇到另一件事更深地撞擊他心靈後。
他現在丹田有一般火起，真想把前面那穿繹裙輕紗的女子扯過來，撕破她衣服，供他淫辱。
雖然他也知道這女子不好惹：江湖上又漂亮又不好惹的女子中，她一定名列前三名之內。
這女子當然就是慕容小意。
慕容小意當然不知道他在想些什麼，要是她知道，她會不會還這樣想：這看來詢詢儒雅、翩翩俗世的佳公子，就是著名心狠手辣，親手殺害她的哥哥慕容若容的柳五總管麼？
慕容小意輕輕蹙起瞭蛾眉：怎麼一點也不像自己心中所想的形像？
這時慕容世情說：“我們慕容傢一共來瞭九人。一個死在‘花園’中，兩個中瞭埋伏，剩下六個人，老夫、小女、‘鐵膽’濮少俠，以及‘慕容三小’來拜祭李沉舟李幫主英靈。”
慕容三小是慕容小天，慕容小睫和慕容小傑，是慕容世傢的旁系。慕容三小男的眉清，女的目秀，不但武功高，而且人清秀，在武林中頗有俠名。“濮少俠”即是“鐵膽屠龍”濮陽白，這人自小寄居在慕容傢裡，少年時名聲已不徑而走，因為他真的屠瞭一頭“龍”。
“傲劍狂龍”饋愧。
饋愧一死，濮陽白可謂名震天下，目前他是追求慕容小意的人中最有希望的一個。
柳隨風皺皺眉頭，沒有作聲，慕容世情又道：“當然，你也看得出來，我們自遠道而來，除瞭吊祭李幫主的遺體外，你還得請我們坐上一坐……”柳隨風隨便一擺手道：“這裡沒有其他的椅子，地方倒挺大的，你隨便坐吧。”
慕容世情一笑：“這裡有一張椅子，又何必坐其他的地方。”
柳隨風淡淡地道：“這張椅子不是你坐的。”
慕容世情眉一揚，笑道：“難道是你坐的？”
柳隨風也是眉一挑道：“不是。”
慕容世情斜乜著眼問：“那麼是誰坐的？”
柳隨風搖頭：“沒有人坐。”
慕容世情笑著說：“讓我坐坐不行嗎？”
柳隨風搖首，說：“幫主才可以坐這張椅子。”
慕容世情又笑瞭，他的眼邊泛起瞭魚尾一般的紋路，他說：“這就是瞭，我就是要坐這張椅子。”
“我還知道這張椅子，左邊把手，有一道機關，可以開啟權力幫的所有資料；右邊把手，有一張地圖，可以尋找權力幫所有寶藏；背墊有控制全幫上下人手名冊和機關，坐墊是李幫主自己的詩文記傳和武功秘辛……你可不可以讓一讓，讓我來坐坐？”
“如果可以，這椅子對面永遠可以有你。”
“如果不可以，你也將永遠看不見這張椅子。”
他說完瞭之後，瞇著眼睛，眼睛在細縫裡卻像毒劍一般地盯在柳隨風的臉上，在等著他的答復。
柳隨風沒有回答。
他隻是以指甲磨指甲，嗒嗒彈瞭兩下。
慕容世情一直笑著，可是眼睛一直未曾離開過柳五；他的眼睛就好像盯著一條昂首毒蛇一般，稍為松懈，很容易便會被它一口咬死。
這時靈堂上、靈堂後也傳來“喀喀”、“咯咯”兩聲；慕容世情又笑瞭，他笑起來像隻老狐貍，多情、聰明而可愛的老狐貍。
“我知道瞭，你在叫人。”
“你在叫‘刀王’和‘水王’，他們倆常年守在這張椅子的左右。”
“你一定是在叫他們，”慕容世情笑得刺骨，揶揄：“現下權力幫除瞭他們，也沒什麼人可以叫瞭。”
柳隨風仿佛沒有看到他那惡意的笑容，隻是淡淡地說：“他們就夠瞭。”
慕容世情的臉上，忽然沒瞭笑容。
剛才他還在笑著，可是他的笑容，幾乎是說沒有就馬上沒有瞭。
一點笑容也沒有。
有笑容的他，和沒有笑容的他，判若兩人。
慕容小意走進一步，道：“爹，這人交給我收拾好瞭。”
——收拾？
柳隨風表面上平淡如昔，但心裡無名火起：收拾！這豈不是當年他像狗一般趴在街上，給人誤為偷餑餑的賊時，所聽到的話！
——可是那傢店子的老板，後來讓他亂刀分瞭屍，那傢店子的老板娘，也讓他逼瘋瞭，一絲不掛的尖叫著跑到街上去。
——她一輩子做不成人。
柳隨風用右手握著自己的左手，他左手在抖。可是他現在不能抖。一抖，就會讓敵人看出。看出，就得死。但他不能想到這些，想到那女子脫光瞭衣服跑到街上的一幕，他就不由自主的抖。他緩緩閉上雙目，心裡狂喊：趙姊，趙姊……唯有在喊這名字時，他才可以不顫抖。
可是這在慕容小意來看，是極大的污蔑。
她俏媚的容貌，未曾有一個男子，敢當著她面前，閉上眼睛。
——就算眼睜睜看著劍刃刺來，也寧可瞪著雙眼看著她才死得甘願。
她真想把這人的眼珠挖出來。
不過她雖然生氣，可是她沒有那麼狠的心。
上次她殺瞭一個采花大盜，足足惡心瞭三四天，以後再也不想殺人瞭。
她雖沒那麼狠的心，但她卻很有信心。
因為她確信自己有那麼好的本領。
這時靈堂上又出現兩人，著青衫的臉上，有一般淡淡的殺氣，他躬身向柳隨風道：“總管，這雌兒交我料理。”
柳隨風輕輕頷首，慕容小意氣得粉臉通紅，一咬銀牙，正要出手，三人倏地躍出，道：
“小意姐，我們來掠陣。”
說話的人是慕容小傑，他對這個“小表姊”，自也有“醉翁之意”，便要出來作護花人，以獲慕容小意心中感激，可是話未說完，迎面隻見一片刀光。
他急忙跳避，刀光緊隨追到。他躲過一重刀光，又見數重刀光，躲過數重刀光，卻是千萬刀光。
所謂“刀影如山”。“刀王”這柄刀，正是“如山寶刀”。
慕容小傑先機盡失，眼見不出三刀，就要死在兆秋息刀下；慕容小睫、慕容小天手足情深，連忙過去相助，誰知人蹤未到，兩道水花，直向二人卷灑而來。
兩人連忙閃躲相鬥，才知道不是水流，而是雙袖；“水王”的袍袖飛卷，困住二人，使他們無法趕過去營救慕容小傑。
正在這時，“咯噔”一聲，星火四濺，兆秋息的“如山寶刀”，被另一柄大刀封住！
這刀黑漆如墨，卻鋒利無匹，“如山寶刀”才一交鋒，即多瞭塊米粒般大小的缺口。
兆秋息收刀退式，叱道：“好刀。”
濮陽白冷笑道：“我這柄刀，是萬刀之王刀。”
兆秋息也冷哼道：“我這個人，卻是刀中之王。”
濮陽白大喝一聲：“看刀！”金刀大馬，連環三刀，兆秋息刀走偏鋒，連架三刀，也連換瞭三柄刀，而三把刀都被震崩瞭缺口。
濮陽白發瞭三刀，正待換得一口氣，一道凌厲至極的刀氣逼來，他全力一閃，“嗤”地已被對方在左胸劃瞭一道半尺來長的口子，鮮血如泉噴湧，他定瞭定神，見“刀王”的左手有一層淡淡的金芒，宛如刀氣一般，他大吃一驚，失聲道：“手刀！”兆秋息臉色莊穆，點點頭道：“你有‘萬刀之王刀’，我卻是真正的‘刀王’。”
鞠秀山左袖如長江翻浪，右袖如飛瀑橫空，始終纏住慕容傢的兩個高手，便在這時，人影一閃，一條苗條的人影，“霍”地擲出兩條長紗，迎面向“水王”卷來。
鵲，煞是好看，鬥得十六八招，兩人雙袖交錯，往回反卷，相互一扯，而人功力互相抵消，扯不動對方分毫。
然而兩人臉色都有些變瞭。
在鞠秀山心中，甚是詫訝慕容小意年紀小小，袖功如此靈活，而且以小巧柔勁，化去自己的大力；在慕容小意心裡，也暗震訝於“水王”隻是權力幫中“八大天王”之一，也有此功力，居然借水一般的無匹巨力，使得自己拔之不動，更無以借力打力。
兩人僵持不下時，“刀王”那兒已占先機，忽然人影一閃，兆秋息與之對瞭六刀，竟震得虎口欲裂；鞠秀山也覺一股大力，震開自己和慕容小意的雙袖，那人雙袖翻飛，鞠秀山接得五六招，便覺天旋地轉，把樁不住，十七八個旋身轉瞭開去，差點兒沒摔個倒栽蔥！
兆秋息這時驚叫道：“手刀！”原來對方，正是用“手刀”之技來破他的“手刀”。鞠秀山那邊也呼得一聲：“水袖！”對方也是以他的“水袖”之法來破他的“水袖功”。這“對方”乃同是一人，定晴看去時，正是當今“慕容世傢”的主人，慕容世情。
慕容世情出手，以袖消袖，以刀破刀，正是江南第一世傢慕容氏的“以彼之道，還彼其身”之絕技，瞬息間便擊敗“權力幫”中的兩大天王！
慕容世情抽手負背，水王和刀王面面相覷，臉如土色，慕容世情悠然道：“你們別急，要攔住我，也得看看你們總管柳公子的意思。”
兆秋息和鞠秀山望去，隻見柳隨風皺著眉，食指橫放在上唇，其他四指，則支在下額，不但沒有出手的意思，看來連激動和憤怒的意思也沒有。
兆秋息這才真的目瞳收縮，就指道：“你……五公子……你……”鞠秀山囁嚅道：“柳總管，幫主生前，待你不壞……”慕容世情滿懷笑意地瞧著柳隨風，截道：“那你們就有所不知瞭。以前李沉舟身邊還有個‘老水王’公共王，‘老人王’官古書，後來他們一個退隱江湖，一個遠在塞外，你道他們怎地？便是因隻聽命於幫主，不聽命於總管……”慕容世情嘿嘿一笑又道：“偏偏你們幫主，又很信任總管老五，便將一個放逐，另一個見機不妙，也息隱江湖，以茍全身……這才輪到鞠老弟你閣下，以及南海鄧玉平走馬上任……”慕容世情的笑容似魚尾一般，既譏誚但又令人易生好感，他繼續說，並以眼角餘光瞧自己微蹺的腳尖。
“何況……我隻是要坐那張位子罷瞭，對你們幫主的遺體…可不會有絲毫不敬，你們又何苦如此看不開？”
“刀王”兆秋息和“水王”鞠秀山臉如死灰，神色沮喪，柳隨風以食指輕搓人中，似絲毫沒聽到慕容世情的話語一般。
這時忽聽一個聲音道：
“我不要位子，我隻要在棺材裡躺著的人心口紮一刀。一刀就夠瞭。”
這時有十個人走瞭進來。
這十個人中的九個人走進來，偌大的廳堂，盡是殺氣。
這九個人走進來，就如一整支軍隊走進來一般。
而且是鎮守邊疆、終年征戰、殺人無算的軍隊。
這九個人中，隻有一個人沒有殺氣。
這人臉帶笑容，年紀最輕，看來最年輕。
這人走在最後，直至他踱入大廳時，柳五才皺瞭皺眉頭。
這人什麼氣都沒有，反而有些和氣。
這九個人走瞭進來，都沒有說話。
看他們的神氣，是在等人。
等一個真正能代表他們說話的人。
果然那原先的聲音又說話瞭，還是從花園外傳來：“我們十個人來，十個人都到齊。”
話才說完，這人已走瞭進來。
花園很大，這人的輕功，真可謂高到瞭匪夷所思的地步。
——更可怕的是，權力幫自有“花園”以來，也不是沒有人闖入過，隻是從沒有十個人進來，十個人仍是活生生的進來過。
慕容世情卻笑花花地道：
“墨大俠近在咫尺，說話卻能遠在天邊，‘千裡之行，始於足下’的內功，果真已練到瞭前人未有的境地。”
墨夜雨冷笑，眼角瞧著自己腰間漆黑的刀鞘，淡淡地道：“不過我成名絕技，卻是刀。
‘千萬頭顱，斬於吾手’的刀法。”
慕容世情一翹拇指，大笑道：“好！好！魚與熊掌，不可兼得，我要椅子，你要棺材，咱們都有所好，願亦各有所得，彼此河水不犯井水，不擋他人財路。”
墨夜雨冷笑，捉緊自己的刀，冷電一般的眼神，冷毒地盯著柳五，冷銳地道：“你要替我打開棺材，看看李沉舟是真死，還是假死，或者由我一刀把棺材劈為兩片？”
忽聽一個聲音拍手笑道：“聽瞭你們的話，我好生為難，如果我位子也要，棺材也要，不知道……不知道會不會開罪諸位？”
慕容世情、墨夜雨、柳隨風是全場中有些許震動的人，然而慕容世情恢復得最快，他嘆道：“看來李沉舟一死，什麼人都來瞭。”
柳五聽瞭這句話，臉上忽然掛瞭兩行淚珠。
走進來的人有三個，一個青衣羅帽，一個老邁不堪，一個是懶慵慵的少年。話是少年人說的。他身著白色長袍，長袍上處處都是污垢。
慕容世情瞑目嘆道：“連唐十七少都來瞭……李沉舟一死，權力幫真是美餌。”
柳隨風聽瞭這句話，突然握緊瞭拳頭。
唐君秋淡淡一笑道：“現在除瞭朱大天王……好像該來的，都已經來瞭”慕容小意冷冰冰地道：“要動手的，也該動手瞭。”
唐十七少忽然說瞭一句話。
“隻不知李沉舟是真死，還是假死。”
墨夜雨的眼睛裡忽然閃起瞭兩道冷電，緊握漆黑刀柄的手，又握緊瞭一些，青筋凸露。
唐十七少唐宋又加瞭一句：“如果他沒死，也似以前一般，一出拳就將墨大俠的賢弟墨決絕打死，那豈不是我們才是餌？”
江湖上誰都知道，墨傢墨夜雨的親弟“一去無還”墨決絕是死於“權力幫”幫主李沉舟手下的，唐宋一說完瞭這句話，墨夜雨就開始邁步。
他一旦邁步，任何東西，任何力量，都抵不住他的決意。他握著腰間的刀，向前邁去。
向前邁去。
慕容世情淡淡地道：“李幫主，我隻要你位子，不要你棺材，你怨不得我……你的好兄弟柳隨風是聰明人，何況，天下的凳子多的是，不隻是這一張，他不必跟我爭……趙師容迷上蕭秋水，是不會回來瞭……李幫主，你既死瞭，多補一刀又何妨，無傷大雅的事，你的手下也不是蠢人，當然不必多管閑事……，他的話是故意說給大傢聽的，目的是要權力幫留下來的人不要插手。
這時墨夜雨已逼近棺材。
三十步。
他昂直走去。
慢，但有力。
那九個人的殺氣驟然都不見瞭。
殺氣隻在他一個人的身上。
而且強烈瞭十倍。
二十步。
靈堂前的百數十支白蠟燭，被一般無形的氣焰，逼得火舌後吐，閃爍不已。
墨夜雨的臉卻無表情。
燭光閃爍不定，映照在他佈滿筋虯的臉上，如千百條蜈蚣蠢動噬咬一般。
他要一刀劈開那棺材。
他要一刀把棺材裡的人斬為兩半。
不管棺材裡的人是死人還是活人。
大廳靜得一根針落地的聲音都聽得到，仿佛棺材裡有個僵屍的心跳聲，大傢正在傾耳聆聽一般。
可是大傢都沒有心跳聲，連呼吸的聲音也沒有。
墨夜雨的殺氣，已不見瞭。
殺氣都聚集在他的手上。
青筋虯結的手上。
他的手，就是力量。
摧毀一切的大力量。
十步。
距離隻剩十步。
墨夜雨一行出去，仿佛永不回頭。
眾人隻望見他的背影，都想不起他原先的臉容。
記不起他的臉目，想像的臉容比事實更可怕。
他要斬碎棺材裡的人，因為棺材裡的人曾打碎他弟弟的臉。他唯一弟弟的臉。
李沉舟沒有殺他。但他的臉成瞭墨傢的屈辱。
墨傢子弟隻有死，沒有屈辱。也不能被侮辱。
墨夜雨的黑披風背影，似夜晚一般巨大無朋。
他身上的殺氣已不見瞭。
他手上也沒有殺氣。
他的殺氣已移轉到刀上。
他自信他的刀一擊，能粉碎一切。
而且就算他的刀不拔出來，他已經勝瞭。
隻有他自己心裡知道勝在哪裡和為什麼。
隻聽一聲大喝：
“站住！”
任何事物都不能使墨夜雨站住。
可是這一聲大喝，使墨夜雨霍然立住。
他站住的時候，心裡已肯定，他站住的代價是叫他站住的人死亡。必殺。
叱喝他站住的人是柳五。
柳隨風用一種平時絕對從他那兒見不到的激動大喝道：“誰要碰幫主的棺材，先殺我柳隨風！”
——柳總管果然是柳總管！
——柳五果然是幫主的兄弟！
墨夜雨停步，但沒有回身。柳五的話一說完，他又開始前進。
他的手依然按在腰畔的刀柄上。
就在這時，青影一飄，李沉舟的棺前多瞭一條人影。
柳隨風。
墨夜雨依然沒有停步，他一步一步地邁過去。
而且他笑瞭。他絕少笑，幾乎已不懂得怎樣笑瞭，他的笑容極是難看：“也好。殺瞭你免留禍患。”
五步。
墨夜雨和柳隨風的距離隻剩下五步。
“刀王”和“水王”的額角有汗，雙手握緊。
“趙姊姊”還沒有回來，他們的主力，隻剩下瞭柳隨風。
——柳總管你不能敗！
——柳總管你不能死！
四步。
唐十七少笑瞭。權力幫和墨傢的事，當然與他們唐傢無關。
慕容世情也瞇著眼睛笑瞭。慕容世傢當然也不必蹚這趟渾水——他自己仿佛也知道自己，瞇起眼睛來笑時狡猾得很好看。隻有他這樣成年男子才有這樣智慧的好看。
三步。
三步是一個伸手可及的距離。
何況有刀。
柳隨風卻無刀。
但柳隨風是一個很絕的人。武林中人人都知道他“絕”。他出手有三絕，但這“三絕”，縱連他的結義大哥李沉舟，也捉摸不透；甚至李沉舟戲謔地說：寧願要用一個幫，來換取他的三道絕活兒，但都換取不到。
拔刀。
墨夜雨終於拔出瞭他的刀。
一把將一生性命、一身血氣都灌註進去的刀，自然非同凡響。
可是墨夜雨的刀，卻沒有刀。
隻有刀柄。
就在這時，刀光一閃。
那和氣的人出瞭手。
他一躍就到柳隨風背後，就在柳五全神灌註對付墨夜雨時，驟然出手！
這一刀力足以動鬼神、驚天地！
何況是這等情形下出手！
——這一刀自然是一擊必殺。
必殺的一擊！
可是柳隨風一早就等著他。
他出手時，柳五猛返身，全力出手。
一隻手臂飛到瞭半空。
手指修長，而有力，秀氣，且骨節露。
血濺。
柳五的左手不見瞭。
他的臉色慘白如刀。
那和氣的人卻倒瞭下去。
額角四分五裂。
可是他沒立時死。
他“千裡之行，始於足下”內功，修為尚在他的“千萬頭顱，斬於吾刀”之上，所以能一時護住心脈未死，他掙紮地問：“你……怎知……我……我就是……墨夜雨？”
柳隨風咬緊瞭牙，道：“因為你就是墨夜雨。”
——這個答復無疑是最好的答復。
因為墨夜雨就是墨夜雨，住誰也化裝不來。他跟著那九個子弟兵，一跨入廳來，柳五就註意著他。柳隨風天生就是一個這樣的人，有著野獸一般本能而敏感的人。權力幫創幫時的七大高手，隻剩下李沉舟和他，也許就是因為靠瞭這種本能。
這人才是墨夜雨。那按刀柄的人是他的大弟子墨最。
——他的弟子年紀比他還大。
江湖中人隻知道墨翠山死後就是墨夜雨當“巨子”，誰也不知道墨夜雨有多大年紀，他當領袖已十年瞭——其實墨夜雨十六歲就當上墨傢的“巨子”，而且地位、愛戴及名望，有著無人可動搖的根深蒂固。
被李沉舟打裂臉孔的墨決絕，系墨夜雨的兄長，而不是弟弟。但墨決絕卻喚墨夜雨作“哥哥”。沒有人敢叫墨夜雨做“弟弟”。連他父親也不敢喚他作“孩兒”。
——這樣的人，卻終於死在柳隨風手下。
柳隨風的出手，便是他三道殺著之一。
他昔日在浣花路上殺和尚大師是另一道殺手。
他還有一道絕招未曾用過。
墨夜雨死瞭，墨最卻立即出手。
他的眼發紅瞭，他出手也拼盡瞭全力。
其他九名子弟，也瘋狂地出手。
這些人以一敵一，柳五舉手投足間即可置之於死地；可是柳五卻受瞭傷，而且這些人都不要命瞭。
——墨傢的死士，世所聞名。
兆秋息和鞠秀山也迎瞭上去，他們也殺紅瞭眼。
柳五公子舍身為保存李幫主的靈樞，他們也可為他舍身拼命。
江湖中本就有為朋友兩肋插刀在所不辭的道義。
慕容世情暗暗嘆瞭一聲，仿佛覺得惋情。
但就在他發出一聲嘆息的同時，他的身子驀地飛瞭起來。
他說要那椅子，可是他撲向那棺材。
柳五不去維護那張椅子，而去守護那副棺材——棺材顯然比椅子更重要。
——而慕容世情不認為柳五是為瞭維護李沉舟的遺骸他是老狐貍。他很有信心，一眼就可以看出小狐貍的尾巴來。
慕容世情自十七歲已漸穩握慕容世傢的大權以來，以他驚人的絕世才華，驕人的博學睿智，一生洞透世情，明見萬裡，料敵如神，很少判斷有誤。
他可以說是武林中犯錯最少的五個人之一。
他撲近棺材，一掌就震開棺木。
柳隨風瞥見，全力掠瞭過去。
所以他沒避開墨最的一爪。
那一爪使他的眼角、口唇、鼻孔、額頭、額下，出現掀翻瞭血口，從今這一爪便毀瞭他清秀英挺的容顏。
慕容世情一掌震開瞭棺蓋，他愣住。
李沉舟在棺中。
李沉舟沒有站起來。
李沉舟的確是死瞭。
他殺人無算，更閱人無數，他一眼就可以看出，人是不是真的死瞭。
——李沉舟看來似是真的死瞭。
無論是不是真的死瞭，他都要補上一掌，以策萬全。
就在這時，柳隨風已經到瞭。
柳隨風全力撲擊他的背後。
慕容世情就算再輕敵，他也不致於敢輕視柳隨風這樣的大敵。
何況柳五好像不要命瞭，誰敢碰一碰李沉舟的遺體，他都似是不要命瞭。
慕容世情隻好回身全力對敵。
就在此時，五道流星，急打李沉舟的屍身！
唐十七少唐宋，終於在此時出瞭手！
唐宋的暗器，叫做“送終”。
他的暗器一出，敵人就隻好送終。
他的暗器一旦出手，連柳隨風都未必躲得瞭，何況他暗器打的不是柳隨風，而是李沉舟。
而且李沉舟已是死人。
可是柳隨風撲起。
慕容世情一掌打在他腳骨上，喀喇喇，他的腳骨碎瞭好幾根，他人卻掠到瞭棺邊，撲在李沉舟身上，嗤嗤嗤嗤嗤，五枚“送終”，都打在他背後。
柳五身子一陣抽搐。
這時就算瞎子都知道柳五維護的是李沉舟的屍身，卻不是棺材中有什麼秘寶；而棺中的李沉舟的確是死人，否則他斷不會不出手。
慕容世情和唐宋雖判斷錯誤，但柳五也成瞭廢人——就算沒死，也是個“沒有用”的人瞭。
可怕的反而是他們彼此對方。
——慕容世情和唐宋。
慕容世情是何等精明人物，他即刻道：
“我認為我們兩傢，不宜相鬥，先解決這裡一切，我們再來瓜分，人人都有份。”
“好！”唐宋更是一個聰明的年輕人：
“別人這時希望我們兩傢打起來，我們就偏不打起來。”
慕容世情大笑。薑是老的辣，狐貍是老的狡，解決瞭權力幫和墨傢，回頭再慢慢收拾你。他心中想，長身而起，撲向那張空椅子，笑道：“如此兩傢都好……”他的“好”字一出，忽覺背後急風陡起。
——暗器破空之聲！
——比一切暗器更可怕、更尖銳、更快疾的劃空之聲！
他硬生生止住，撲下，就地一滾——他以前輩身份，雍雅氣度，從未這麼狼狽過！
——但為瞭生命，再狼狽也顧不瞭。
“嘯嘯嘯”三聲，二道暗器自他頭上飛過，哧地一聲，劃破瞭他的衣襟，險險擊中瞭他。
他勃然大怒，翻身跳起：
——他決不能讓這狡獪小子有第二次出手的機會！
但就在他跳起的同時，有三個人倒瞭下去。
——他自傢的人。
慕容小傑、慕容小天死於唐土土之手；濮陽白卻死在唐君秋手下。
慕容小睫和慕容小意之所以未死，也許不過是因為唐君秋“寡人好色”。
慕容世情本來正恚然大怒，含憤出手的，但他現在連怒都不敢怒瞭。
——因為他發覺這少年遠比他更像狐貍。
——而且這少年正等著要他忿怒。
——對這樣的人，惱怒的結果就是：自取滅亡。
——何況他現在已沒本錢憎怒：他現在隻剩下一個女兒。
——他已中年喪妻，老年喪子，不願死而無後。
他笑瞭。雖然勉強，可還是要笑，而且一面鼓掌。“你很厲害，我很佩服。”
“唐門三絕，聽說除瞭唐肥是唐媽媽調教外，其他唐絕和世兄您都是唐老太太親手訓練的，果然將門虎子。”
“可惜慕容傢未有你這等人才。”
他一面說一面嘆息，仿佛很惋惜。
——隻有他心裡知道，他的嘆息和微笑一樣，都是武器。
——殺人的武器。
——拖宕時間，使敵人疏於防范，讓對方錯誤判斷，就是這兩招的好處。
——致命的武器，往往不是兵器，而是表情、語言，或者其他更像不是武器的武器。
慕容世情當然很懂得這個道理。
可惜他不知道唐宋更懂得這個道理。
唐宋微笑道：“我不厲害，絕大少才是真正的厲害。”
慕容世情故作訝異地問：“絕大少就是唐絕？”
唐宋慵懶地道：“絕大少隻有一個，正如唐十七也隻有一個。”
慕容世情不可置信地道：“唐傢還有年輕人強過你麼？那實在是不可能的事！”唐宋淡淡笑道：“他當然比我強，至少到目前為止，我還不知道唐大少絕哥在哪裡。”
慕容世情嘆道：“其實有你唐宋世兄出馬，唐大少來不來，都沒有關系。”
唐宋笑瞭。他搖著檀香扇，笑得一點敵意也沒有，可是他說的話卻如利針一般刺進對方的心房：“你在這時候，還跟我說這麼多做什麼？是不是想找機會殺我？”
慕容世情並不動怒，他嘆瞭一口氣，道：“說真的，我一直在找機會，可惜找不到。”
唐宋瞇著眼睛笑道：“你剛說的那句話，是想借辭誇獎我，讓我有些飄飄然，你才一擊搏殺我，是不是？”
慕容世情本待出手，聽到瞭這句話，他才打消瞭念頭；隻得又嘆瞭一口氣。人生在他而言，不是笑即是嘆息。
唐宋輕搖折扇道：“我唐宋不是那麼容易給人逮著機會的。你的‘以彼之道，還彼其身’，是不是沒有把握，不敢出手？”
慕容世情自從跟這少年交上瞭手，處處受制，步步下風，心中懊恨至極決意無論如何，都要將局勢扳過來，他道：“不是不敢，而是沒有絕對的把握；一旦出手，一擊必殺！“對瞭！唐宋收起折扇，做作地輕拍瞭一下手掌，道：“你可以學放暗器，你剛才說的，正是發射暗器的基本道理。”他突然將臉色一沉，又道：“其實你一直拖宕時間，來窺出我的疏虞處，這計策正好中瞭我的計。”
慕容世情一愣，他不知道唐宋說這話是什麼意思。唐宋說：“我說這話的意思是，你背後是否有一些些麻癢？”
慕容世情幾乎整個地跳起來，他的臉色變瞭。他無法控制笑言，也來不及嘆息，因為他背後確有些麻癢，唐宋笑道：“你的內功精湛，換作別人，早已倒下，但是隔瞭這麼長的一段時間，你縱死不瞭，也很難再有力量動手瞭……”唐宋說到這裡，一句一句地道：“我是唐宋。唐宋的暗器，隻要劃破你的衣襟，也可以把你毒死！”唐宋更一個字一個字地說：“你開始處於下風，源自於你的驕傲；現在招致死亡，乃因為你自以為是老狐貍，什麼事都瞞不過你。”唐宋爆出一陣猖狂至極的笑聲道：“你當自己是聰明人，但是卻不知天下間聰明人多的是！”他一說完，暗器就發瞭出去。
唐宋從不給人機會。
慕容世情隻好死去。
慕容小意和慕容小睫慘呼著，掠上前來，唐土土便要下重手，唐君秋制止，他輕易地截住雙姝。
就在這時，他的背後至少響起瞭十來聲“篤篤”。
他也是暗器名傢，當然知道自己已中瞭十來支尺長的鋼針。
但他卻不覺得痛苦，隻有一點點麻，一點點癢。
可是這使唐君秋更為害怕，他嘶聲回首：“你……你……我是你叔父……”放暗器的人是唐宋。他微笑道：“必要時，我不惜弒父。”
唐君秋嘎聲道：“你為什……什麼要殺……我？”
唐宋輕搖折扇，瞇著眼睛道：“老奶奶說，你若好色，並不打緊，如果誤瞭公事，那不管事大事小，日後必成禍胎，凡是對唐門不利的事，都該根絕後患。”唐宋臉色一寒，又道：“剛才你說殺瞭這兩個丫頭，可是你沒有做，所以我先殺你，再殺柳五，再殺這兩個丫頭！”遇到唐宋這樣的人，連唐君秋也隻好死瞭。
他臨死前曾恐怖地大叫道：“四阿哥會來的……你沒權力處死我……他馬上就會來的，快給我解藥……我跟他說去……快給我解藥……”唐門的“四阿哥”唐君傷是負責殺人的，身為老三的唐君秋，也不知他是誰，隻知道這“四阿哥”比他年輕許多歲。
唐宋笑瞭。他當然不會給解藥，雖然他也未曾見過“四叔”。唐門四當傢唐君傷和五當傢唐燈枝，一直是唐門中最神秘的兩個人。對這件事，他很滿意。他一進來，即輕易清理瞭門戶，殺瞭唐君秋，使得他父親的地位，日後在唐門中自是大大的提高。而且重創瞭柳五，他現在要殺柳隨風，是舉手間的事情。更難得的是殺瞭慕容世情。這隻老狐貍真可謂精似神仙，至於墨夜雨，也死在柳隨風手上，武林中僅存的“慕容、墨、唐”三個世傢，現在隻剩下瞭“蜀中唐門”，更可貴的是，連“權力幫”的大權，都垂手可得。
這僅僅是一個下午間，發生在權力幫中靈堂上的事。
真是賞心樂事。
他決定先殺柳五。
柳隨風雖然垂死，但他卻有潛力。
慕容小意和慕容小睫雖未受傷，卻無潛力。
唐宋向來分辨得一清二楚：哪個該先殺，哪個該後殺。
——也許正是因為這樣，像他這種人，才能活到現在。
他正要下手，兆秋息和鞠秀山在苦戰之中，拼力殺出重圍，由於旨在趕來護主，所以身上受瞭多處的傷。
他們身上如果有十處傷口，定有五處是墨最砍的，其他九人隻占上另外五道傷痕。
墨最是墨夜雨的得意大弟子，他的武功最高。
兆秋息揮刀沖過來，大喝道：“五公子，幫主是英雄，你是好漢，我們願做一個死士……”鞠秀山揮舞雙袖，卷瞭過去，補上瞭一句：“不止一個……”那邊的慕容小意和慕容小睫，也向唐宋背後沖瞭過去——殺父之仇，不共戴天，其他都可放開一邊。
唐宋笑瞭：
“你們都是賢徒孝女，都是好漢，就讓我這個小人得志，哈哈哈，你們是寂天寞地的英雄，我卻是吐氣揚眉的小人，你們又能怎樣！哈哈哈……今天一齊給你們這幹寂寞豪傑送終吧！”
他就要出手。
沖來的人一共是“刀王”、“水王”、慕容小意、慕容小睫，甚至加上垂死的柳隨風，他也不怕。
他深信他自己的暗器。
他甚至暗地裡知道，若論定力及沉著，他可能不如絕老大，但論暗器上的成就，唐絕老大也未必如他。
一柄輕輕的檀香扇，就裝上十一道絕門歹毒的暗器，其中有八種在江湖上還是見所未見，聞所未聞的，隻要按檀香扇柄上的一個機括，就可以全部發射出來——這樣的佈置，唐絕能及得上他麼？
就在這時，他也聽到瞭一個聞所未聞的聲音：“英雄不寂寞！五弟，你不會死的。”
他返過頭來，就看見半空飛來瞭一個他見所未見的拳頭。
十月十日，“唐門三絕”中唐宋死。
死地：權力幫“靈堂”。
死因：臉骨碎裂，中拳而死。
死於：權力幫幫主李沉舟之手。
三天後，蜀中唐門唐老太太乃接到這份簡報。
李沉舟一出現，就打碎瞭唐宋的頭。
李沉舟出手，就像他做事一樣，一旦決斷，永不更改；一經插手，穩操勝券。
他一出現，唐宋便倒瞭下去，他奔向柳五。
柳五為瞭他的遺駭，犧牲瞭一條手臂，又覆身其上，來擋住唐宋的暗器。
——皆因柳五，不知道自己未死！李沉舟沖過去，扶起柳五，就在這時，一件李沉舟絕對意想不到的事情發生瞭！
“砰”地一聲，棺蓋四分五裂。
一人自棺中一躍而起，一揚手，一道黑光直打李沉舟眉心死穴！
就算此刻，暗算李沉舟的是柳隨風，李沉舟也不致於完全沒有防備。
而就在因為他仍暗下防備——在情緒極之感動下，還要理智地考慮到柳五用的是不是“苦肉計”——這是一個做領袖人的悲哀，也是人在江湖的不得已，所以他反而更未能兼顧防范及其他。
何況李沉舟再睿智，也未想到棺材裡的“李沉舟”，居然會暗殺他！
他甚至沒有料到那癡呆的“李沉舟”會還沒死！
——不但還沒死，而且沉得住氣，在這個時候，才全力一擊！
——這麼絕！是唐絕！這個人一定就是唐絕！
可惜李沉舟這時候知道已太遲。
唐絕是人！
一個絕頂聰明的人！
但就算是絕頂聰明的人，也隻是人。人不是神！
人有錯誤！
李沉舟是個絕世才華的人，算錯瞭一步，為唐絕所趁，但唐絕也斷未料到這一件事！
——柳五！
唐傢的暗器犀利霸道，唐宋的暗器更稱絕江湖。唐絕也很瞭解自己；唐宋比起自己尚嫩瞭一些，這不是指暗器的造詣，而是指江湖經驗。
所以唐絕對唐宋的暗器“絕對”信任。
——唐宋的“送終”一向是唐門中比“唐花”還犀利的暗器。
所以柳五就算未死，也斷斷爬不起來。
但在這剎那間，柳五不但似觸電一般標彈起來，而且一揚手，他僅存的一隻手，手掌打出瞭一粒雷球！
這雷球就是他打裂墨夜雨額角的東西！
“雷球”及時擊中瞭唐絕打出來的“黑光”！
兩件事物發起瞭一聲輕微的爆炸，就在這時，唐絕猛地返身，“要滅權力幫，先殺李沉舟”，“要誅李沉舟，先殺柳隨風”，這個江湖傳諺，他首次完全地領略到。
他返身的剎那，暗器都發瞭出去。
可是他不該返身。
沒有人敢背對李沉舟。
李沉舟如果沒有柳五的及時截擊，乃極有可能死於“黑光”之下，但是“黑光”一滅，李沉舟的反撲比“黑光”還可怕三倍！
唐絕突覺背後一股大力湧來，“碰”地一聲，他的五臟六腑都似在這一撞間走離瞭位，而且他發出去的暗器，都失卻瞭準頭，居然全都向他自己身上打瞭回來，唐絕失聲大叫：
“拳頭！”
——李沉舟的拳頭！
李沉舟的拳頭無疑是江湖上，武林中最享盛名的一雙拳頭。
這拳頭能打出這麼大毀滅性的力道，可說並不稀奇，可怕的是它也能發出如此巧妙的勁道，使得唐絕的暗器雖仍發瞭出去，卻打向瞭自己！
這一招最絕。
比唐絕還絕！
他的暗器本來有多絕，他現在的處境就有多絕！
一個人自己精心創研的暗器，全打回自己身上時，那種感受真是不能忍受的。
唐絕現在就是這樣。
他的暗器必死，但又不能馬上死去——隻是失去瞭一切：反擊力、意志力、耐力和忍力，甚至連站立的能力，以及控制便溺淚腺的能力也沒有瞭。
十月十日，“唐門三絕”中唐絕死。
死地：同前。
死因：背骨碎裂，中自己暗器三百六十一枚，共四十一種。
死於：李沉舟、柳隨風。
四日後，川中唐門唐老太太接到如上報告。
柳五看見李沉舟，靜靜地看著，不知何時，已淚流滿臉。
他跪下來，斷臂的鮮血，一滴滴地滴在地上，轉眼成瞭一大灘，怵目驚心，他哭道：
“老大，你回來瞭，我又可以追隨您瞭。”
李沉舟也跪瞭下來，他恭恭敬敬地說：
“老五，我一直錯怪瞭你，以為你是唐絕，所以詐死來試你。”
柳隨風垂首道：“是我自己不好，做事必定有什麼沖撞瞭老大……我自己雖然詭計多端，對幫主卻從來不敢騙詐……”
李沉舟過去一手搭著他的肩膀，道：“唉。誰說英雄不流淚，壯士無悲歌？今日你為我斷送一條胳臂，令我一生難安！”
柳五垂淚道：“老大快莫如此說。”
李沉舟道：“你先起來。”
柳五道：“老大請先起，在下才敢起身。”
李沉舟微微一笑，道：“好。”扶著柳隨風一齊起來。
這時大局已經穩定下來瞭，宋明珠和高似蘭也到瞭，兩人力敵慕容小意和慕容小睫，墨傢的人雖然明知不妙，卻仍紅瞭眼睛苦戰。
李沉舟之所以遲至，乃因在莫愁湖畔，裝扮成稻草人，親眼所見，親耳所聞，深悉蕭秋水和趙師容的情厚義重，無限感慨，後幾乎為一武功高得連自己都難及項背的高手看穿，幸虧自己早一步先行遁走，才沒被識穿，所以他並不知蕭秋水被擄劫一事。
李沉舟笑道：“我初時聽秀山說瞭你在浣花一役，用的是鋼鏢，殺瞭和尚大師，我便生瞭疑心，當今之世，若論暗器，試問又有誰比得上唐門……”
柳隨風苦笑道：“我的確是唐門的人。”
李沉舟著實吃瞭一驚，詫異道：“你說什麼？”
柳隨風嘆道：“我的師父就是唐門耆老‘唐公公’。”
李沉舟哦瞭一聲，終於舒下心來，原來六十年前，唐老太爺子歸息江湖後，門戶的事便撒手不理，剩下一子一女，男的便是“唐公公”，女的便是“唐老太”，按道理說，當然是唐公繼承大業，但唐老太卻是一個事業心重、野心大的女人，她毫不謙讓，便與唐公大打出手，唐老太逐走瞭唐公，便當起傢來，近六十年來，江湖上這最可怕、實力強大、潛力極巨的一傢，便自此始，一直是女人當傢。
唐公流落江湖五十年，唐公便成瞭“唐公公”，他的暗器絕技自也非同小可，但始終未敢找唐老太太決一死戰，唐老太太的暗器手段如何，也由此可見。
唐公公鬱鬱不得志，與唐門作對，便等於是攻擊自傢人，也說不過去，但他對唐傢來說，亦無異是等於深仇大恨，他終於遺恨難填，撒手西去。
據說他死前，將生平之大絕技傳瞭給唯一的徒兒——李沉舟卻未料到“唯一的徒兒”竟然就是跟隨自己多年的拜把兄弟柳五。
李沉舟恍然道：“那你殺和尚大師的鋼鏢，便是‘客舍青青’神鏢瞭？”
柳五苦笑道：“哪有那麼好聽，其實是‘克死千千鏢’。”
李沉舟點頭道：“唐老太太創有一種暗器，叫做‘千千’，聽說很厲害，這一鏢必是唐公公想出來克制它的絕技。”
柳五道：“唐老太太還有一種暗器，更加厲害，叫做‘萬萬’，我剛才擊炸唐絕的‘黑光’，便是專破‘萬萬’的‘萬一雷震子’！”
李沉舟搖頭道：“可惜它已碎瞭。”
柳五澀聲道：“所以我的三件法寶，也隻剩下瞭兩件。”
李沉舟笑道：“是啦，武林人傳你三種絕技，還有一種是……”
柳五笑說：“老大又想以一幫來換？”
李沉舟笑道：“確想……”
兩人談得很好，兩人創幫前，天南地北，無所不聊，待權力幫壯大後，倒是隔閡瞭，反而絕少有機會這般暢快盡情地聊天。
柳隨風打斷道：“你別說。我不要幫，幫是老大的，我隻要跟隨，老大和……趙姊姊。”
李沉舟正色道：“你不要幫也不行。幫也是你的。”
柳隨風顧左右而言他，故意岔開道：“其實我所謂‘三大絕技’，根本就不是什麼‘絕技’。”柳五有些忸怩地將衣袍一敞，道：
“你看。”
原來他貼身衣內，還有一件黛綠色的深襖，柳五道：“我師父被逐出唐門，什麼也沒帶走，隻有一件‘百戰鐵衣’，再厲害的暗器遇到瞭它，也沒有用，一流的兵器碰著瞭它，至少也可以卸掉大半的力道。”柳五又將青袍一掩，笑道：
“我便靠得此物，逃過瞭當時南少林群僧的攻襲，說來真是窩囊。”
李沉舟眼睛都是笑意。他的笑跟已死的慕容世情的笑容，完全不一樣。慕容世情笑起來，像完全駕馭世情的訕笑。李沉舟的笑，是洞透世情的微笑。但兩人的笑容，又仿佛一樣。
李沉舟的笑意，卻跟燕狂徒的幾乎相同！所不同的，也許不同的是一個人喜歡微笑，一個人喜歡的是大笑、狂笑、厲笑！
李沉舟這時笑道：“哦，原來是這樣的。無怪乎唐傢的暗器，打不死你。”
柳五道：“不是打不死，隻是打不進去。這件鐵衣能解毒破毒，唐宋的暗器再狠，對它也無可如何。”李沉舟忽然正色道：“這些都是你救命的絕招，你為何要告訴我這些？”
柳隨風道：“我這些都是為瞭老大才有的玩意，不告訴老大，又告訴誰？”
李沉舟垂下瞭頭，半晌才道：“兄弟，今後天下，我的就是你的。”
柳隨風抬頭，雙目閃著光，毅然道：“不，是趙姊的。”
李沉舟一愣，隨即道：“我們三人的。”柳隨風怔瞭怔。這時風吹日午，柳隨風有一陣子迷糊。仿佛是很多個夏天以前的很多個夏天，那時他又臟又臭，而且沒有志氣。那天他到那一個榮華富貴的大府第前行乞，自顧自地玩著鼻涕，隻這麼一吸氣，兩條青龍又吸回鼻孔裡去瞭……
正在這時，一隻小貓蹦跳瞭出來，貓的顏色白絨絨地，眼睛靈動可愛，他和幾個行乞的小孩便去摸，那白花花的貓便給他們骯臟的手弄得黑一塊、綠一斑的。
這時幾名青衣羅帽的傢丁叱喝著走出來，說是找貓，見貓弄成這個樣子，紛紛罵著：
“小雜種，我傢小姐的貓，給你們這些小豬玀的手弄成這個樣子，哎也也……”
“他媽的賊種賤小子！這叫我們怎麼向小姐交代……”
“去他娘的，斬瞭這些賤種的雙手吧！”
這一幹人正是作威作福慣瞭，而今喊打喊殺，捉住幾個小孩子狠命的揍，別的小孩喊爹喊娘，最後哭聲連天，求饒不迭，傢丁們也不甚瞭瞭，趕走他們便算。獨有柳五，他向不求人，所以咬緊牙齦苦撐，兩個傢丁狠狠把他揍瞭一回之後，卻見他咬牙切齒地盯著自己，不禁心頭火起，一人卷袖道：
“好哇！不哼一聲，是英雄好漢瞭！讓老子打掉你的門牙！”柳五忍無可忍，劈面打瞭一拳。那人捂鼻大叫。
其他的幾個傢丁，也包攏上來，拳腳交加，那時柳五並未學過功夫，心智己很成長，但隻是渾渾噩噩地過日子，拳腳功夫決及不上這一幹人，登時被打得臉青鼻腫，那被他打得鼻血長流的傢夥，要兩人自後捉住柳五的雙手，他扳開柳五的嘴唇，就要一拳擂下去……
這時忽聽一女子喝道：
“住手。”
那傢丁的拳頭，在半途頓住。柳五被打得鼻嘴齊出血，脖子也幾乎折斷瞭，他見到有一雙腳，穿著像白貓絨毛一般的鞋子，向他走來。白色紗裙，幾乎沾地。地上很臟，他但願裙裾不會沾及。他不知人的腳也可以那麼好看的。
可是這女子的聲音更好聽。她替他擦去瞭臉頰的血跡，柳五知道這女子也長他不多，可是他不願看她。而這女子望瞭他一陣子後，向身旁的人叱道：
“幹嘛打他？”
那傢丁期期艾艾，卻顯得很畏懼地道：“他……弄臟瞭小姐的貓。”
“弄臟瞭就要打人麼？”那女子顯然就是“小姐”，因為她說：“哦！這是為我出氣嘛！”在柳五心中，這女子的聲音像他小時無意撞在弦琴上一般清脆好聽。
那些傢丁囁嚅道：“不……不敢……”
小姐叱道：“不敢還不快滾！人傢將來可是有志氣的好男子！”
傢丁們一哄而散，那小姐忽又道：“阿羅，快帶他到後院洗幹凈，交給肥媽媽，帶他來見我。”
那傢丁隻得說“是”。這時白衣女子往府邸姍姍行去，柳五年輕的心靈裡隻覺有一股熱血湧出，幾乎要在地上，向她膜拜。
他少年倔強，既恨人輕賤，也怕人同情，可是這女子既未輕蔑他，也不憐憫他，而說他是“將來有志氣的男子漢”，為瞭這句話，他決意奮發。
那“阿羅”帶他洗瞭臉，換瞭件青衫，他愣愣不發一言，任那傢丁擺佈，阿羅心中老大不樂意，以為這小子土土的，但又不敢有違。
柳五心中卻仍想著那女子的倩影，在她回頭走去時，陽光耀眼，照在那女子薄紗的纖背腰上，可以隱約看到那玉琢一般、羊脂一般胴體。不知怎的，他卻沒有冒犯之心，卻覺心中好生鐘意，好生珍惜，好生敬愛！
——他要見她！他要見她一次！
——隻要能跟她在一起，縱死也心甘！
那麼美麗的背影！這時那傢丁把他交給一個胖胖的大嬸，便嘀咕著走瞭開去。那大嬸正替他換衣服，他卻瞥見門外一輕忽的人影閃過，正是那女子。還是那麼美麗的倩影！
他心頭一陣狂跳、一顆心幾乎從嘴裡跳出來瞭。
這時一個人卻躡手躡足，走入瞭房間來。
這錦衣公子走瞭進來，張上一張，那胖嬸嬉笑道：“哎呀，姑爺，小姐早從這邊過去啦。”
錦衣公子怪不好意思地笑道：“什麼姑爺，我又還未入贅到你們趙傢。”
肥嬸嬸卻道：“說笑說笑，這是遲早的事啦……小姐和你，天造地設一對，不嫁給你，又嫁給誰來著……”
錦衣公子卻笑嘻嘻地走過來，在肥嬸嬸肥厚多肉的手裡塞瞭一錠亮澄澄的金子，道：
“好嬸嬸，真會說話！這賞你……”
肥嬸嬸頓時為之眉開眼笑，忙謝不迭地道：“啊也，這太厚的禮啦……”
卻聽砰地一聲，柳五站立不穩，額角碰及高架，架上的水盆嘩啦地傾淋而下，淋得他一身濕透，剛穿上去的青衣也成瞭黛色。
那錦衣公子皺眉道：“這小子是誰？”
肥嬸嬸生怕錦衣公子不快，也憎厭道：“不知哪來的污糟小子，小姐還要見他……”
錦衣公子不屑道：“把他攆出去。”
肥嬸嬸有些為難道：“這……”
錦衣公子即道：“小姐是何等身份，怎能與這等下賤的人見面……趕走瞭他，一切事情，有我姑爺擔當……”
肥嬸嬸登時又笑逐顏開起來，忙唯諾道：是……是……”
柳五當然不待他們來趕，呸瞭一聲，向地下吐瞭口水，便奔瞭出去。他雖然受辱，但心裡盡是溫柔的。他一路奔出去，一路隻見著那光滑如天鵝頸子的肌膚，那紗衫隱透的後背，那秀氣的腳，那語聲，那音容……他雖然絕瞭希望，可是決意要此刻做起，做一個絕世的英雄好漢，待配得上小姐時，再回來，找她……
他為瞭這個意願，他為瞭這個信念，而活著。
無論多大的苦楚，他都咬牙忍受。
起先他遇上瞭唐公公。後來他遇到瞭李沉舟。
他們一起闖蕩江湖，歷盡瞭艱辛困苦。
他沒有把這些告訴李沉舟，也沒有勇氣去打聽趙小姐的下落。
他隻知埋頭苦幹，一面心急——快、快、快，趁青春尚在，亦趁自己意興飛躍時，找到趙小姐，以博她為自己一顰。
後來他們結合瞭七人，就是“權力七雄”，創幫立道，經歷過不少生死吉兇，大風大浪，權力幫建立瞭，七人卻死瞭五人。
而他這時再找到趙府時，趙小姐已不見瞭。
——趙小姐不肯嫁那錦衣公子，跟另一個全傢都反對的人，跑瞭。
——此後不知去向，下落不明。柳隨風雖然出來。他既沒殺阿羅，也沒殺肥嬸嬸，更沒加害錦衣公子。他第一次放過瞭罵他“雜種”的人。不為什麼，隻是因為每次想起趙小姐，心裡都有一種甜蜜的溫柔。他要保留跟她見面的一切一切，不管是好是壞，隻要這些人活著，他就能證實自己確見過她玉琢般的肌膚和背影。
他時常飄然去找那些人，為瞭能時常勾起跟她見面的情懷。
權力幫愈來愈強，他的名聲鵲起，神風俊朗，判若兩人，他知道縱碰到趙小姐，她也不會認得出那臟如泥鰍一般的小子就是他。但是他此刻權力有瞭，名聲有瞭，金錢有瞭，為何連一面，隻是一面也見不到！
而她送給他穿的青衣，他還始終穿著。昔日的深黛已褪成瞭泛白。
後來他終於遇到瞭趙小姐。
——當幫主李沉舟滿臉春風介紹他最喜愛的人兒時。
趙師容就是趙小姐。
他的心頓時沉痛若鐵纜抽緊，可是他笑瞭。
他笑著去招呼，趙師容當然沒認出他來。
她當然不知道這人一生為她而活，為她而奮發。
柳五這才看清瞭她，在人群中她清麗高雅如輝照壁明的燭光，而他還是當年那骯臟污糟的小泥鰍。
泥鰍隻適合生存在水塘底下，所以他也沒讓它現身出來。
此後他心裡常有這條看不見，觸不及但是也解不開的枷鎖在絞動著、抽動著，他行事越來越心狠手辣，在他八名愛將中，就有五個是人間麗色的女子，後來還被他殺瞭兩個……
可是這些都不能使他忘掉一個背影。
那日午間，那個仿佛清晰又模糊的背影……
“老五，”雖然其他幾人死瞭，李沉舟還是習慣叫他做老五：
“怎麼你沒有止血？”說著急戳出指，戳瞭柳隨風左手斷臂幾處穴道，李沉舟忙著替他包紮，腦後部分，全在柳五眼下，些微的防守也沒有。
——這在向來大事能決斷，小事能慎防的權力幫幫主來說，可是從未有過的事。
柳五心裡一陣迷亂，終於驚醒，道：“是，我沒想到。”現在隻要他一出手，隨時可以擊殺李沉舟，而他現在才明白，自從知道瞭趙師容是幫主的妻子之後，對李沉舟的忠心效命，其實已經不是對李沉舟瞭，而是對……
李沉舟沉痛地道：“你為瞭我，為瞭幫，斷送瞭一條胳臂……
柳隨風淡淡地道：“沒有幫，則沒有瞭我們；沒有瞭幫主，我們也沒有命。”
李沉舟終於包紮好瞭傷口，長舒一口氣道：“你也該想到，如果不是我故意放行，他們怎能有這麼多人闖過花園來？”
柳五的雙眼也終於從李沉舟的“玉枕穴”上離開，舒瞭一口氣，道：“是。沒想到……”
李沉舟望瞭一眼，笑瞭，笑如遠山，他說：“你在想事情，是不是？”他的眉毛如雲霜一般地挑揚，道：
“從開始起，你就一直在想事情，……能不能說出來，讓我們一起來解決？像往常過去那一切戰鬥一樣？”
柳五也不知怎地，迷茫中竟沉肩卸去他搭住自己膊頭的手，道：“一生裡總有些戰鬥，是一個人打的。”
李沉舟也不以為忤，淡淡笑瞭笑，目光又變得遙遠起來：“師容也該到瞭……”
柳五乍聽瞭這自話，腦子裡轟地一聲，立時清醒瞭起來，整個臉頰也燒般的熱，又猶如冰水濕背，驀然一驚！
——李沉舟這句話，是有意還是無意？
——真的一切都瞞不過李沉舟？
就在他驚疑不定的時候，在“刀王”與“水王”戰團中的墨最，遽然撲瞭過來。
他撲過來的時候，李沉舟正在照顧柳五的傷勢，背對著他，墨最一刀就斫瞭過來。
他用的是刀鞘。
可是他的刀鞘比真刀還沉猛、快厲！
這一刀是墨最畢生功力所在——墨夜雨曾經說過，若他空手，也未必能接得下墨最這全力的一刀。
柳五卻知道，墨夜雨接不下，李沉舟卻一定接得下。
一個人能跟另一個人那麼久，這是起碼的信心。
李沉舟果然接得下。
他回身就是一拳。
他一拳打去，墨最漆黑的刀鞘立時卷瞭起來。曲如廢鐵。
李沉舟向來不相信任何武器，他隻相信他自己的拳頭。
拳頭長在身上，不像兵器一般，要隨時攜帶，而且使用拳頭，要有很大的勇氣和決心，因為拳頭不似其他的兵器，可以棄置，所以出拳時抱著必勝的決心和必死的勇氣，這勇氣使他出拳更有力量。
他的拳無往不利。
墨最的臉色變瞭，變得跟他手中扁曲的刀鞘一般難看，就在這一剎那間，“水王”鞠秀山已到瞭他的背後，雙袖一卷，已勒住瞭他的脖子。
但就在他的衣袖未抽緊時，墨最畢竟是墨傢子弟的猛將，他猛旋身，反而向袖袍旋入，直撞進鞠秀山的懷裡，他那把隻有柄的刀，居然也是武器，直戳鞠秀山的小腹！
李沉舟一閃身，閃電般伸手，已扣住墨最的脈門！
就在他扣住墨最脈門的剎那間，他陡然一震！
這人的內功，精湛至極，遠勝他所表現的武功！
——怎會如此？
——必有圖謀！
但就在這霎息之間，驟變已然發生！
急風響起背後！
發暗器的人，離自己不到兩尺！
暗器有暗器的范圍，在一定的距離內，暗器又快又疾，才能發揮，如果太遠，力有未逮，則無效用！
太遠還不是暗器能手的死敵——因為就算太遠，一個暗器能手可以設法拉近距離，而且發暗器的人手勁必比一般武林人強得多。而且距離愈遠，自己愈是立於不敗之境。發暗器的人永遠不怕對方與自己離得遠，可是卻怕離得近，太近！
暗器若失瞭距離，便成瞭無力的死器！
許多暗器隻能在距離的空間才能有存在的價值。
若對方與自己距離太近，則伸手即可以攻襲自己，暗器到瞭這個地步，可謂一點用處也沒有。
可是那放暗器的人，顯然已完全克服瞭這個暗器本身的缺點。
這缺點一旦克服，短程的暗器，則根本無法閃躲，也無人能閃避的。
在這麼短的距離裡發暗器的，隻有一個人，就是李沉舟此刻正在救援中的鞠秀山！
就在這時，墨最的所有內力，全然發揮瞭。
他一運力，全身衣衫，竟成破帛碎縑，他整個人，也似暴漲一倍！
他兩手藍印印地擊來！
李沉舟見過所有“朱砂掌”、“黑砂手”、“大手印”、“勾魂手”，但從未見過藍色的掌勁！
這一下，背腹受敵，而且攻擊者的武功，都絕不下於唐絕！
李沉舟在那瞬息間閃過千個百個的念頭，但他一時卻無法做任一項行動——因為來不及！
太快瞭。
就在這雙眼一眨的剎那之間，一聲清叱，一條飛絮，卷住鞠秀山打出的五枚金鱗片，但就在這時：那一掌，已砰地擊在李沉舟胸膛上！
李沉舟大叫一聲，借力後退，砰地撞中鞠秀山，兩人一齊向後飛退出去！
可是那藍印印手掌，居然脫離瞭墨最的左手，急追李沉舟！
墨最一直用右手執他的刀，所以別人也一直註意他的右手，他的刀，卻不知他的左手，他的左手居然是假的，而且是暗器！
李沉舟大喝一聲，陡止身形，急遽一蹲！
嗖！藍手打空，直射鞠秀山！
鞠秀山身手也不弱，他雖給李沉舟撞中，但依然一個大仰身，那藍手也擦身而過！
這時李沉舟和鞠秀山都跌在地上，人影一閃，一人飛舞如龍繡縑，撲向鞠秀山！
柳五猛然一震！
他又看見瞭那倩影。
那衣衫裹住的高挑胴體！
——趙姊……趙姐來瞭！
鞠秀山一落地，十二片金魚鱗片又飛打而出！
趙師容無他法可想。
鞠秀山能在如此短程中發射暗器，趙師容的佈帛卻無法在短距離中接下暗器！
而且是“金魚鱗片”！
更且金鱗散佈，三片打頭，四片打胸，五片打下盤。
金魚鱗片在四川唐門也隻有一人能使，一人會使——那便是神出鬼沒的殺手唐君傷！
趙師容的武功驟然恢復，是因為她看見瞭李沉舟！
——李沉舟未死，李沉舟不能死！
她心中喊著這樣一個聲音：幫主幫主你不能死……這個她不知為什麼，產生瞭一種不止情愛，還有父兄之愛的人！這個她在對著月兒的陰影默默許願，也誠心祝他永遠幸福快樂的人！
趙師容別無他念，她撲下！
向十二片金鱗攔去！
她決意代李沉舟以抵擋這十二片死亡令！
她聽到瞭金鱗片割肉之聲，和“玎玎”地反彈聲響；她卻沒有感覺到痛苦。
因為一個青衫人撲到瞭她的身上，覆蓋瞭她。
那十二道追魂鱗自然也嵌入瞭青衫人的身上。
他也不覺得痛苦。
也許唐門的暗器隻有死亡，沒有痛楚。
縱死亡也是輕柔的。
他終於碰到這背影，而且覆蓋其上，心中有一種溫柔的感覺——他一生自認為怙惡不悛，卻未料到今日也有溫柔的感覺。
他想喚一聲：“趙姊……”這一想說話牽動瞭肌肉，他才知道，有四片金鱗，打在他身上，被“百戰鐵衣”彈走，其他八片，有兩片不中，另外一片中他左踝，一片中他右腿，一片中他宄骨，一片僅僅擦中瞭他下腹表皮，還有兩片，一片切中他的後頸，一片嵌入他右頰。
他才一動，血涔涔下。
血是淡灰色的。
他笑瞭。
——為幫主斷臂，為趙姊死。他無憾。
“唐君傷？”——自己死在這唐門一等殺手手下，也不枉。
隻是他想說話，告訴趙姊他就是那個野孩子，那個“將來有志氣的漢子”，可是他說不出話來。
可是他一句話都說不出來。
李沉舟本來隻要緩得一緩，便可以制住鞠秀山——鞠秀山的“十二金鱗”雖快，但他的拳頭更快！
他之所以比鞠秀山慢那麼一剎那，是因為他中瞭墨最的“一掌”。
那一掌他雖借力後躍，並將掌力的一半傳到鞠秀山身上，可是毒力卻使他反應遲鈍瞭一下。
隻是一下而已。
李沉舟隻遲瞭那麼一下，也僅是那麼一彈指間的六十分之一而已。
他的拳已揮出。
他要救趙師容，卻來不及。
一個青衫人卻擋住瞭趙師容。
這時李沉舟的拳頭也打碎瞭鞠秀山的頭。
墨最一擊不中，便看見李沉舟和鞠秀山跌瞭出去。鞠秀山先出手，卻讓趙師容截下。鞠秀山向趙師容出手，但讓青影所擋，然後李沉舟揮拳，鞠秀山倒瞭下去。
墨最立時作瞭決定：
走！
唐門這次蓄勢已久，作出近六十年來最名動天下，預謀最久的一次暗殺，居然失敗，他也沒話可說。
暗殺是摧殘偉大生命的事，墨最覺得一陣顫栗的美麗，毋論成敗！
而這時李沉舟也大叫出聲：
“柳五！”
他的聲音悲愴若風雪。
趙師容這時也發現以身子替她擋過這段災厄的人，原來是柳五。
她一直以為柳五會似數百年前幫會中的律香川，獲得孫玉伯的信任和重用後，然後殘酷歹毒地背叛他，她一直感覺到柳五有事隱瞞著她，而且很多次在李沉舟背過身去時，柳五的眼神閃露出一種刻毒的深沉。
——她卻不知道那隱瞞是情的遮瞞，那刻毒的深沉其實是柳五的痛苦淵藪。
而她如今親眼見到在丈夫的“靈堂”前，苦戰到最後一人的，是柳五：柳隨風！
柳五流著灰血，看向她時，她忽然明白瞭許多事！
這眼神，她見過！
接近垂死，但無哀憐。
在很多很多年前，仿佛有個夏天，仿佛有個被揍而不屈的少年……那時她的未婚夫周感還像夏日令人討厭的蒼蠅般地纏著她……
這時人影一閃，李沉舟已搶過身來，扶起瞭柳五，她從側邊望去，丈夫的手是顫抖的，幫主的鬢角，已經些微有風雪般的斑白瞭……
她忽然覺得哀傷欲絕。
墨最決定要走的時候，是在他發現暗算失敗，心裡立刻檢討瞭失敗的原因：普通“暗殺”可謂出人意表的奇襲，他們所安排的不過隻是更精妙一些而已，但這對李沉舟、柳隨風這些高手而言，“奇襲”成瞭常態，很熟練的用一些方法粉碎奇襲的效果；而且“奇襲”的人心裡往往自以為算無遺策，仗賴一擊得手，易致疏虞，一旦失手，反易為對方所趁。
所以他立刻決定要走。
就在他掠起的同時，他乍見李沉舟的側臉。
那傷痛的、沉悲的側臉。
——會不會因為傷悼於柳五之死，李沉舟失瞭鬥志呢？
墨最不禁稍遲疑瞭一下，這一下又瞥見瞭趙師容。趙師容雙膝跪在李沉舟身側後一些，雙手置在膝邊，幾綹秀發散垂在玉也似的臉頰上。
——會不會她也喪失瞭平日的機敏？
搏殺李沉舟、趙師容、柳隨風，不管是其中任何一人，如果得手，都足可名動天下！
這不由得墨最不怦然心動，何況這個“行動”已完成瞭一半——鞠秀山己死，若此行動的另一半，由他來完成，唐門的大權，就很容易從大哥處奪來。
——墨最決意一搏。
在這瞬息間，有一個糯脆而清定的聲音叱道：
“二叔！”
四川蜀中唐門的老二是唐燈枝。
唐燈枝有個優雅的外號，叫做“佛手千燈”，“千燈”是他的暗器，“佛手”也是他的暗器。“佛手”便是他的一條左臂。他把整條左臂切掉，換瞭這樣一個隨時可以脫離身體飛襲敵人的“怪手”，而且佈滿瞭毒。
一個人能把自己一隻手切掉，來變作一樣暗器，這暗器的價值也可想而知瞭。
李沉舟大意著瞭他一下，已沾上瞭毒，但李沉舟的內力，非同小可，又借勢將“佛手”的勁道轉傳到後面鞠秀山的身上，“佛手”的毒力滲不入李沉舟體內，不過李沉舟也因毒力而內力大損。
李沉舟中毒不深，隻是他傷悼於柳五以身救護，反而沒護住心脈——唐燈枝也看出瞭這點，所以他正要冒險一拼。
卻突然聽到那一聲叫喊。
唐堯舜、唐燈枝、唐劍霞、唐君傷、唐君秋，被稱為“唐門五大”。唐門的一切外務內政，都是由這五大高手主持，除唐老太太，或者傳說中有其人的唐老太爺子外，這五個人是唐門中最有權力的五人。
年輕一代的高手，當然以唐大為最有號召力，唐朋交遊廣闊，但武功最高的三個年輕高手，卻是唐絕、唐宋和唐肥。他們三人的武功，尤其唐宋和唐絕，絕不在“五大”之下。
然而唐老太太最寵愛唐方。
唐老太太不但是唐門中最有權力的女人，同時恐怕也是武林中最可怕也最神秘的女人，她的性格詭秘，出手向無活口，蜀中見過唐老太太的人，一提她的名字，瞳孔睜大，雙腿發軟，張口結舌。
唐方不喜歡“權力”，但唐老太太的權力無限，她所喜歡的人，那人無形中也有瞭“權力”。
唐門看重輩份，但更註重武藝的高低，唯這兩種作用，都比不上唐老太太的頷首或搖頭。唐方被“蛇王”所傷後，唐老太太為她親自療愈。誰都知道唐方是唐老太太最疼的人。
唐方的父親是唐堯舜，唐堯舜又是“唐門”唐老太太以降，最能作主的一個人，唐方此時適至，喊這一聲“二叔”，唐燈枝不禁一怔。
唐方自己卻也不知道為什麼要這樣喊，她跟趙師容飄然入廳，已驚視怵目驚心的情景，唐門的人，皆已發動，接著下來柳五、四叔齊齊踣地，李沉舟、趙師容悲慟莫名，而二叔就要出手——這瞬息間，唐方腦中的許多事情紛至沓來，又豁然而通，但又大惑不解。
——她明白瞭為何唐老太太開始不準她來，後又予她跟蕭秋水相見之故瞭。若她與蕭秋水重逢，必有幾天歡聚，那便管不瞭“權力幫”的事！
——如蕭秋水不出手，權力幫在慕容世情和墨夜雨虎視眈眈下，難以卵存，而且唐門此役，足足出動瞭唐土土、唐絕、唐宋，還有唐君秋、唐君傷、唐燈枝等高手，是旨在必成的。
——豈料李沉舟、趙師容、柳隨風的機智武功，還是遠超乎唐老太太的估計。
——可是自己因要暗中窺探蕭秋水和趙師容在一起的情形，所以沒讓蕭秋水知道是自己。可是蕭秋水又因何不來呢？
——當唐燈枝要出手時，唐方知道自己萬萬不能違背傢門，但卻又想起，李沉舟、趙師容都是蕭秋水的朋友，自己該不該示警呢？
說時遲，那時快，唐方已無暇多思考，便叫瞭出來。
唐燈枝稍稍一頓。
趙師容已然醒覺。
她起來。
她不是站起來、也不是跳起來，卻是“飄”起來。
像一朵雲般“浮”瞭起來。
唐燈枝一看，眼瞳收縮，他知道八成把握已隻剩下瞭五成。
——他隻有五成把握能殺趙師容。
——沒有八成把握的事，他絕不做。
——何況還有隨時恢復神智的李沉舟！
——而且他的“佛手”已發瞭出去，收不回來瞭！
——他從來不會算錯，而且凡估計勝負，絕不一廂情願。
所以他立即就走。
而且抓瞭唐方就走。
這次再不猶疑。
柳隨風覺得下身已失去瞭感覺，他下半身像藏在雲裡，飄在雲端，風和日麗，美麗的倩影……然後綠意一蕩，好像水邊的一株楊柳，拂醒瞭他……
隨來的是他腰際一陣刺痛，連胸腹間也麻木瞭，沒有絲毫感覺瞭。
他覺得很悲哀，那兒時貧窮的夢魘又出來瞭。他想呼喊，想說話，可是發不出聲音。
他的下腭已不能動瞭，很快的舌頭也在漲大中，他知道自己快要死瞭，隻要這麻痹超過瞭額頂……
他現在一定很難看瞭……他想，不自覺地又掉下淚來。那過去的種種奮戰、惡鬥，一幕一幕地，湧現在他眼前。
那玉琢一般的背影，永遠高雅，他永攀不及，那犬吠聲、孩童聲、岸邊的水柳……他一生都再也觸不及瞭……他隻聽李沉舟道：
“五弟，趙姊愛的是你。”
柳隨風一震：怎麼？真的！又想：他怎麼知道？自己什麼都瞞不過他！他為什麼要這樣說？真的嗎……他心頭一陣喜、一陣驚，麻痹這時已到瞭腦部。
他一陣昏眩，又覺一陣無由的辛酸，覺得歡喜……趙師容這時霍然回身，柳五覺得可以接近她瞭，然而又看不清楚……他想說“我很歡喜”，可惜他已說不出話來瞭，一個字都說不出，卻有一個淡如柳絲的笑容。
他死瞭。
趙師容霍然回身。
李沉舟把臉埋在柳五的手裡。
趙師容顫聲道：“你……你為何這樣說！”
李沉舟在柳五掌中語不成音：“我……要他安安靜靜的離開……”
趙師容顫著走前兩步，“你……你知道我不是……”
李沉舟在掌中抬頭，兩道眉如遠山的雲龍，一揚，註目道：“我知道不是。”
趙師容這才舒下瞭心。李沉舟又道，沉痛地道：“他一直是我的兄弟，好兄弟，我懷疑錯他瞭。”
趙師容黯然道：“我也看錯他瞭。”說著一扯，“碌”地一聲，竟在鞠秀山的臉上撕下瞭一層膜，趙師容赫然道：
“這人不是鞠秀山！”
李沉舟沒有動容，道：“水王早就死瞭。如果他是秀山，就不會在演戲時拿‘虎婆’的頭給我瞭，他跟我這麼多年，斷不會連這一點點也看不出來。”
趙師容驚魂未定，道：“那……這人是誰？”
李沉舟悲痛恨切地說：“便是‘毒手王’唐君傷，他不但會殺人，而且精於易容，臉上那層皮，卻確是秀山的。”
他跪在那裡，說：“唐門！我們一直忽略瞭蜀中唐門！今日權力幫已是強弩之末，朱大天王那兒也好不瞭多少，我們互拼的結果，卻是唐門日益培養實力、坐大的時候！”
趙師容點頭道：“我們對唐門，一直是低估瞭。”
李沉舟忽然一聲大喝：“住手！”
這是慕容小意和慕容小睫，與宋明珠、高似蘭仍然勢均力敵，而兆秋息以一人之力對抗墨傢八人，雖最厲害的墨最不在，但也已險象迭生瞭。
李沉舟這一聲喝，也沒怎麼大聲，但全場的人也不知怎地，為之震住。慕容小意和慕容小睫也不知怎地，呆立當堂，終於垂淚抱起瞭慕容世情的屍身，掉首而去。
從此慕容世傢一蹶不振，直到百數十年後始能恢復局面。
至於墨傢在場的子弟，被那一聲喝，不由自主地停瞭兵刃半響，其中一人叫墨統，最為剛介，他運氣撐叫道：“幹嘛要聽這人的話，我們要為‘巨子’報仇！”另一個使三叉矛的墨幹也嚷道：“是呀……”
話未說完，人影一閃，砰砰二聲，他們手中兵器都被打得鋒口反卷、歪曲變形。
李沉舟沉聲喝道：“走！快走！快快回去，丟掉兵器，退隱江湖，否則就像你們的‘巨子’，或我的兄弟，倒在地上，永埋黃土！”墨傢子弟本都是百折不撓、停不旋踵的子弟兵，也不知怎的，給李沉舟這一喝之威，都垂下瞭兵器，看見地上墨夜雨的屍首，又看見殺墨夜雨的柳五的屍首，墨氏九雄中的墨軍默默地走過去，橫抱起墨夜雨的屍首，默默地踱瞭出去。
其他的墨傢子弟，也垂首默默地魚貫跟瞭出去。
大廳中隻剩下瞭“藍鳳凰”高似蘭、“紅鳳凰”宋明珠，以及“八大天王”中碩果僅存的唯一“刀王”兆秋息，他們看著柳五的屍體，隻覺手足冰冷。
——權力幫一直都有柳五在。五總管在時，十分可怕，他們對之十分畏懼，因為這人不但會知道你所作的是什麼，更可怖的是，他還可以知道你想什麼。
——可是五公子一旦死瞭……權力幫還是不是權力幫呢？這人雖然令人提心吊膽，但他們從未試過他不在的幫中生活。
——柳隨風不在，權力幫會不會倒？
他們正在想著時，李沉舟也在想。以前他跟幫中的人聯系，或頒發命令、交待執行，都由柳五轉達，候命或執行，使他避免很多直接的沖突，不必要的磨擦——然而如果沒有瞭柳五呢？
他也不知道情況會怎樣，因為他也沒有試過。
他用“死”來試出柳五的忠心——當他“活”瞭過來時，柳五卻死瞭。
真的死瞭。他這個試驗代價未免太大。
兆秋息這時震驚地道：“唐君傷冒充鞠水王，想必有段時間，我還看不出來，真是像極瞭。”
宋明珠道：“唐門要冒充‘水王’，必定用瞭很多心思，而且花功夫來觀察他平日一舉一動，並派遣唐門如此大將深入虎穴，所耗的時間心力不可謂不大。”
高似蘭道：“而且計劃必定在極早……不但在‘權力幫’中伏下此殺著，竟然仗瞭鞠秀山，把假幫主的遺體換上瞭唐絕，隻等幫主一早出現，他就出手偷襲，隻要幫主真的死瞭，他就可以名正言順當幫主，真是何等絕計！連墨傢大弟子墨最，也變成瞭唐燈枝，如此早有預謀……”
趙師容點頭道：“如此苦心孤詣，隱忍多年，所謀必大……可笑我們這些年來還是目見毫毛而不見其睫！據悉最近金兵請動瞭那三個老魔頭，我們還得慎防是要。”
李沉舟問：“是萬裡、千裡、百裡那三個魔君？”
趙師容臉有恨色，道：“這三人當年曾被燕狂徒逐出關外，而今隻怕燕狂徒也未必是其敵。”
李沉舟卻問瞭一句：“蕭秋水怎麼不來？”
趙師容心頭一震，臉上宛似無事地說：“按照道理，他知你出事，是沒理由不來的。”
李沉舟問：”他會不會已是唐門的人？”他知道他妻子心弦震蕩，這卻並不是“看”出來的，而是“感覺”出來的，因為他妻子愈是裝做若無其事時，愈是美麗。
趙師容道：“他和唐方？”李沉舟點點頭，嗯瞭一聲。趙師容婉然笑道：
“不會的！怎會？唐方隻告訴我她是唐方，我們便一道來瞭……他不知道青衣人就是唐方，若他知曉，才不會讓她跑瞭……”說著又輕笑起來。
李沉舟看著他的妻子，有些迷糊，可是他說：“如果蕭秋水不是幫唐門，以他的性格，是不會不來的。”
趙師容為之一怔，半晌才說：“但若蕭秋水和唐門是站在一起，那適才唐方斷無理由喝止唐燈枝的行動。”
李沉舟也為之一楞，沉吟一會，還是說：“不過以蕭秋水的武功，照理沒有人能困得住他，使他不能前來的。”
趙師容也一陣迷茫，喃喃地說：“就算他不能來……他‘神州結義’的兄弟也總該會來……”
就在這時，外面忽然傳來囂鬧聲，以及打鬥聲，趙師容仔細聆聽瞭一會，臉露喜容，說：
“他們來瞭！”
這時李黑一面打一面大呼道：“趙姊、趙姊……你在哪裡！”
趙師容匆匆應瞭一聲，向兆秋息問，“外面是誰當值？”
兆秋息即答：“是盛江北。”
趙師容笑魘如花，道：“難怪，他們是宿敵。”便要向李沉舟請準出去，李沉舟靜靜地道：
“你們都出去吧，我這兒也要靜一靜。”
趙師容、兆秋息、高似蘭、宋明珠等都出去瞭，外面的打鬥聲，息止瞭下來，換而代之的是溫言說笑的聲音。不過李沉舟知道，蕭秋水並沒有來。他並不是因為沒有聽到蕭秋水的聲音，而下此判斷，而是他感覺得到，蕭秋水並沒有在。有些人縱然你看不到他的人，聽不到他的聲音，你還是感覺到他在的，不說話卻有千言萬語，未看見卻碩大無朋，蕭秋水就是這種人。
——蕭秋水為什麼不來？
難道他看錯瞭蕭秋水嗎？李沉舟如此尋思，他是第一個看好蕭秋水的人，不過也很可能第一個看錯瞭他！
——蕭秋水。唐方。
——唐門的人！
李沉舟跪下來。在他身體已開始僵硬的兄弟朋友的屍首旁跪瞭下來，然後輕輕握住瞭他的手。
他好多年沒握這一雙為他一直伸出來而等待的手瞭。他握住的時候，才發現室外的太陽金黃澄澄的，葉子也轉枯瞭，再過不多日子，就快下雪瞭。
柳絲拂在江南岸那邊。
這邊欲雪瞭。
他這時想到的，倒不是跟柳五出生入死的情景，在腦海中偶然一閃而逝的，是些無關輕重的片段：在他還沒有成名的時候，他去拜訪一些名傢，隱忍藏鋒，受那些人的忽視與奚落，柳五在一旁，歷歷在目，都曾看見過，但沒有安慰他，卻發綹覆在額上，臉色消沉瞭下來。又在他藉藉無名的時候，訪謁一些前輩，使他們慧眼識重，推許莫已，柳五也沒說什麼，但眼睛發著亮，好像在說：你看，我的老大……
想到這裡，李沉舟心頭始覺一陣辛酸，真正感覺到柳五死瞭，他是最寂寞的……
幫中的人，背叛的背叛，變節的變節，異離的異離，戰死的戰死，以後說起權力幫苦鬥的歷史，後人也所知不多……一生的奮鬥，仿佛也湮遠瞭，這樣的一位兄弟，也已經撒手塵寰瞭……
人生真是寂寞如雪。