胡氏面色凝重的回到侯府之時，秦述已經從宮裡出來，二人見瞭面，胡氏微訝，“侯爺怎麼這麼早就回來瞭，太子和皇後娘娘如何說？”
秦述嘆瞭口氣，“太子應該知道這是成王的手段，所以他倒是沒說什麼，不過我沒見到皇後娘娘，還不知道皇後娘娘那邊是什麼意思。”
說著，秦述又想到瞭燕徹那幾瞬冷沉的眼神，嘆瞭口氣道，“這事終歸是下瞭太子殿下的臉面，但是他們如果因為這個和侯府交惡，倒是正中瞭成王的圈套瞭，太子殿下等於是強咽瞭這口氣的，這口氣什麼時候發，發在何處，還得繼續看下去。”
“侯爺的意思是說太子殿下也可能遷怒到我們身上？”
秦述想到秦湘便覺氣惱，“事情是秦湘惹得，我們也有失察之處，太子便是要怪罪也是說得通的，所以也算不上遷怒，接下來，我們卻不能再走錯任何一步瞭。”
胡氏忙點頭，秦述又問她，“去薛府如何？”
秦述雖然這樣問，卻是明白此番去薛府不可能有岔子，薛府那般地位，又怎敢對他們不滿？何況搶人的是成王，他們隻能吃瞭這個悶虧。
秦述這般想著，卻見胡氏面色遲疑，秦述一挑眉，“他們說瞭難聽的話？”
胡氏連忙搖頭，“這倒是沒有，此前我沒見過薛傢老爺和薛傢夫人，今日一見，兩人都是老實巴交的，那薛老爺處事亦十分得當，知道此事之後沒怪罪，隻說他們沒有福分，我們在堂上說話說到一半，一個小廝卻走瞭出來，跟薛老爺說瞭幾句話，我恍惚聽到瞭‘少爺’二字，後來那薛老爺便說……便說婚事已定，他們那邊的親戚好友也都知會瞭，又問我們，秦府上是不是還有一位堂小姐，那意思是說，反正最開始也沒說到底是和哪位堂小姐結親，如今秦湘去瞭成王府，不如將秦霜嫁過去……”
秦霜眼底微芒一閃而逝，“你的意思……這話是那薛傢小子的意思？”
胡氏頷首，“我看是，那小廝借著送茶來傳話，當時薛老爺表情還有些為難。”
秦述有些訝色，他沉默著想瞭片刻，忽然笑瞭，“這個薛傢小子，是個機靈的，他和鄴兒一起在巡防營供職，我要讓鄴兒帶他來府中一趟，看看他是個什麼樣的人。”
胡氏眼底微亮，“侯爺的意思是，答應他？”
秦述一笑，“為什麼不答應呢？這戶人傢也是咱們費心給秦湘相看的，之後本也要給秦霜相看，到時候能不能找到這樣合意的還不一定，薛傢小子這想法，能全瞭兩傢的臉面不說，也能給秦霜找個好歸宿，再者，這小子對他自己也是有打算的。”
薛傢和侯府結親，往後薛青山的功業自然會有侯府相助，而若是沒瞭侯府，他就有些困難瞭，秦述倒也不覺得薛青山隻是為瞭攀附，“這事對兩傢都好，但是也不要答應的太快，我見見人再說，若他真是個有抱負志向的，我多瞭解些更好。”
胡氏安瞭心，“那好，那就先不給霜兒透底瞭——”
“今天晚上回來我找鄴兒說，你先不必管。”
秦述說完看瞭一眼外面的天色，“準備準備，帶著羽兒和霜兒，一起去安陽侯府吧。”
一番收拾，又帶上瞭厚禮，秦述和胡氏等人到安陽侯府的時候還不到未時。
秦莞是一早就過來侯府的，見秦莞一人來太長公主和安陽侯還有些訝異，然而等秦莞說完，太長公主便也明白瞭過來，秦莞說的自然沒那般多細節，可太長公主和安陽侯卻是一聽便明白，而這件事早晚太長公主也會知道，還不如現在就說瞭。
且憑著太長公主對秦莞的疼愛，自然也會愛屋及烏顧念著侯府。
等秦莞說完，太長公主果然斥責瞭成王兩句，此事往深瞭去自然是涉及奪嫡的，太長公主深深嘆瞭會兒氣，便拉著秦莞說私話兒，到瞭午時過半，秦述夫婦登門瞭。
太長公主離開京城之時秦朝羽還是個小孩子，她自然不認得，秦霜她在錦州之時也沒怎麼熟悉，因此這會兒方才正式見禮，秦述和安陽侯少時屬於同一輩，可老安陽侯是武將，老忠勇候卻是文臣，因此交集也不深，如今因著秦莞，安陽侯待忠勇候十分熱情，二人去瞭外院書房說話，江氏則拉著胡氏陪在太長公主身邊。
胡氏人精一般的，很快就如魚得水，秦朝羽雖然不待見秦莞，卻不敢輕慢瞭太長公主，如今宮中除瞭太後之外，便就是這位太長公主說話最有分量瞭，太後是皇後的生母，這位太長公主卻是皇傢血脈之中輩分最高的！
說著，自然說到瞭秦湘的事上，胡氏便道，“也沒想到會這樣，今晨我去瞭薛府告罪，幸而薛老爺十分善解人意沒有怪罪，否則，我們侯府可是從未做過這樣失信於人的事。”
太長公主輕嘆，“燕麒那孩子行事也實在是張狂瞭！”
太長公主可是皇傢的長輩，胡氏便是再如何嫉恨成王，也不好直說成王的壞話，胡氏便笑道，“這也是沒有緣分，秦湘自己也是願意的，我們也不好說什麼。”
太長公主知道忠勇候府的難處，便道，“你們也為難，不過錯不在你們，相信皇後和太子是明白的，八小姐就要做太子妃瞭，這個時候，一切以安穩為要，怎麼說呢，各人有各人的命數，五姑娘這般選擇，也是她的命數。”
太長公主已是花甲之年，將這些看的十分清楚，胡氏忙應和瞭，又說起瞭旁的，嶽凝則拉著秦莞說話，見秦霜有些拘謹卻和秦莞十分親昵，又拉著秦霜說話，秦朝羽雖然對太長公主和江氏十分恭敬，卻在小輩之中顯得有幾分高傲。
嶽凝在太長公主面前坐的久瞭，便拉著秦莞道，“哦對瞭，昨天魏公子送禮來瞭，還送來瞭一匹小馬駒，你和我去看看——”
魏綦之？秦莞微訝，便站起身來，秦霜見秦莞要走，下意識也跟著起身，秦朝羽卻神色淡淡的，她是要做太子妃的人，平日裡也隻對琴棋書畫感興趣，看馬駒？她可沒興趣，嶽凝便拉著秦莞和秦霜出去，太長公主笑著道，“還是八小姐嫻靜，我傢這個，實在是和她兩個哥哥學的像個男孩子一樣……”
胡氏可不敢應瞭這話，“郡主這是有您當年的風姿，英姿颯爽，不輸須眉，如今的小姑娘們哪裡還有這份豪情？一個個都嬌弱的很……”
這邊廂，嶽凝看著秦莞道，“這個侯府的八小姐好像不大理人？”
秦莞但笑道，“她性子就是那樣，沒事。”
秦霜便道，“八妹心高氣傲呢，而且她是要做太子妃的人呢。”
嶽凝便有些明白過來，輕哼一聲，“心高氣傲，誰又不是心高氣傲呢，她縱然有京城第一才女之名，可也太自以為是瞭些，當著祖母的面，便遺世獨立的不合群，可想而知平日裡必定是不和你們多說半句的。”
嶽凝卻是猜中瞭，秦莞便苦笑一下，“畢竟不是一處長大的，她也在侯府待不瞭多久瞭，你不必擔心我。”
嶽凝便看她，“你和她也不算一起長大？”
秦莞心底咯噔一下，她這是一時忘記九小姐小時候的事瞭，輕咳一聲，秦莞道，“小馬駒在哪裡？魏綦之怎麼給安陽侯府送禮瞭？”
知道秦莞不願在背後多議論秦朝羽，嶽凝搖搖頭作罷，“不僅魏府送瞭禮，連宋國公府也送瞭呢，宋國公府本來要和我們成為姻親，可沒想到出瞭那樣的事，他們可不像忠勇候府這般變故突然，還早早就登門致歉，他們根本就是下作，自傢的女兒出瞭那樣的事，竟然直接瞞著就嫁過來瞭，把我們當成什麼瞭。”
嶽凝嘆息一聲，“那宋柔無辜，可宋國公卻不是個好的，當初登門致歉這件事雖然過去瞭，可祖母和父親母親心底卻不會這麼輕易過去，他們以為我們不回來便罷瞭，如今回來瞭，自然要來修和的，禮我們收下瞭，祖母卻沒讓人回。”
嶽稼本來去歲就要大婚的，因為宋柔這事，婚事沒成，卻惹瞭一場兇案，嶽稼心底想來也沒瞭成婚的心思，這才去瞭朔西軍中，且當初，宋國公是在明明知道宋柔被人壞瞭身子之後還要讓宋柔嫁去錦州，這分明是沒把太長公主放在眼底，此事雖然稱不上仇，可太長公主卻不會容忍宋國公府這般欺辱安陽侯府！
“此事的確是宋國公府之錯。”
秦莞語聲微沉，嶽凝也道，“祖母可不是那般好性兒的，當初做下那事的人是他們，如今以為送點禮低個頭我們就能忘記那事瞭？世上哪有這般好事？！大哥這一去就是兩三年，他的婚事是一定會被耽誤瞭。”
秦莞心中直嘆氣，更覺宋國公府無恥的很，又問，“那魏綦之呢？”
嶽凝道，“魏綦之的母親出自衛國公府而已，聽說這事出瞭，他母親也怪罪國公府，此番他送禮來，自然是感謝在錦州的照顧之情，不過他父母沒那個臉面來我們府上罷瞭，這些禮也算他的一份心，二哥這幾日去衙門，聽說還碰到過一回，他如今和許多衙門都在打交道，也不知道要做什麼。”
想到魏綦之，秦莞便想到瞭他做皇商供馬，“莫非還想做別的生意？”
魏綦之心不在朝堂，可傢族總要支撐，而魏傢本就是經商起傢，他倒是又走瞭這條路，嶽凝直言不知，然後便到瞭府中馬廄，秦莞一定眸就看到瞭一匹毛色尤其油亮的棗紅色小馬駒，不由眼底一亮，又笑道，“這個魏綦之，前次我見他，怎麼不見他送馬來！”
秦莞語帶揶揄，嶽凝挑瞭挑眉，“給你馬兒，你又不騎……”
嶽凝出馬大都騎馬，馬兒給她才是好的，嶽凝不理秦莞揶揄的目光，走到馬廄將小馬駒牽瞭出來，秦霜不懂馬，卻也嘆到，“好漂亮的馬，小小的也真是惹人喜愛。”
嶽凝笑，“這馬兒叫赤鸞，聽說是他在西北獵的，性子猛地很……”
話音剛落，鼻子打著粗氣的小馬駒立刻便尥蹄嘶鳴瞭一聲，嶽凝輕喝一聲，連忙拉近瞭韁繩，又上前摸瞭摸小馬駒的頭頂，這才讓她安靜下來。
“昨天送來的時候好幾個下人都關不進馬廄去，我也是訓瞭好久才讓她聽瞭我的話，我和她倒也有幾分緣分。”
看瞭馬駒，日頭已經西斜，太長公主命人擺瞭飯，眾人又齊聚一堂用膳，安陽侯雖然領兵，可官場上卻也是如魚得水，秦述更是早就習慣瞭這等場面，又因著秦莞，二人倒是聊的十分暢快，到瞭席上，還同飲瞭幾杯，用完瞭飯，秦述方才領著胡氏告辭。
江氏和嶽瓊送瞭秦莞一行離開，等回去的時候便聽到嶽凝在和太長公主說話，“孫女瞧著，那八小姐性子太傲瞭一些，也不知會不會為難四妹。”
太長公主點瞭點嶽凝的額頭，“你往常不愛管這些，如今也上心瞭？”
嶽凝輕哼一聲，“往常錦州可沒有這些眼睛都要瞪到天上去的……”
太長公主笑，“心高氣傲，也有心高氣傲的好處，有些人自詡高貴，或許不好相處，但是卻不會做下作的事情，你放心，她欺負不瞭曦丫頭。”
回程的馬車上，胡氏也在指點秦朝羽，“羽兒，今日她們出去的時候，你就應該跟著一起，當著太長公主的面，你裝也要裝的和莞兒親近些。”
秦朝羽抿著唇，“有什麼好裝的，我和她本來就不是一房姐妹，隔瞭房的，關系不親近也是正常的，我若熱絡瞭，才真的是奇怪。”
胡氏苦笑，“說是這樣說，可你得更圓滑些才好，不能什麼都落在臉上，往後入瞭東宮，以後做瞭皇後，後宮三千人，你要母儀天下，便要做到賢良淑德才行。”
秦朝羽的面色一下子沉瞭下來，卻沒有反駁胡氏，從前那一天很遠，如今，那一天卻很近瞭，而她似乎還沒有想的透徹明白，如果沒想明白，她以後必定會痛苦。
“母親，我知道瞭，不形於色，我懂這個道理。”
胡氏一嘆，“你父親說，皇後和太子都想把你們的婚期定早一些，隻怕七月之前就要大婚瞭，母親可真是舍不得你……”
秦朝羽沒說話，隻是握緊瞭胡氏的手。
回瞭侯府，秦述得知秦鄴回來，立刻將他叫到瞭書房之中，一陣吩咐，秦鄴見天色已晚卻道，“不如我現在就走一趟薛府？本來和薛兄弟也不熟悉，可知道他以後要做我妹夫，我便和他打過幾個照面，孩兒看，這個人不簡單。”
秦述來瞭興致，“如何說？”
秦鄴想瞭下，卻道，“孩兒也說不出，不過孩兒這幾年幫傢中辦事，也算走南闖北，和孩兒差不多年紀的人，極少有孩兒看不透的，薛兄弟有時候便讓孩兒看不透，他隻比孩兒大瞭一歲多，可行事卻要更為穩重的多。”
秦述一聽興致更高，“好，那你現在就去薛府，讓他明日過來，再露個口風，他想的事情，我答應的概率很大。”
秦鄴應瞭一聲，帶瞭兩個護衛趁夜出瞭侯府，出門左轉，直朝著城南而去。
夜色如墨網一般壓瞭下來，薛府的位置在興安坊以南的明德坊，乃是貴族和富人同居之地，秦鄴走的輔道，一路上策馬揚鞭朝著薛府而去，馬蹄聲從興樂坊一直響到瞭興安坊，而就在興安坊和明德坊交界的暗巷裡，一個奄奄一息的影子在聽到馬蹄聲的時候驀地睜大瞭眸子，他喉嚨裡發出嗤嗤的響聲，可眼看著蹄聲越來越遠，他卻動彈不得分毫，很快，這雙眸子一顫，就那般望著漆黑的天穹，再也不會眨瞭……
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