不遠處的高昌城頭，麴文泰和張雄的心都提到瞭嗓子眼，緊張地註視著城外。此時經過玄奘等人的耽擱，城外聚集的商隊和百姓都已進瞭城，城門也已經關閉。但麴文泰二人卻仍然忐忑，兩人都是戎馬半生，都知道今日高昌王城危在旦夕，一個不慎，今日就是高昌國的滅國之日。
“太歡。”麴文泰眉頭緊皺，“這三國聯軍停留在城外作甚？他們為何包圍著老三和法師等人遲遲不動手？”
張雄搖頭：“陛下，他們好像是在說話。距離太遠，臣也不知道在說什麼。”
“剛才那個戴著面具的騎士你能看清模樣麼？”麴文泰揉瞭揉眼睛，“本王這兩年眼睛也不好瞭！看著一片模糊。”
“陛下，有點像阿史那?泥孰。”張雄道。
麴文泰大吃一驚，問道：“泥孰？泥孰不是在大清池麼？離這兒數千裡，他怎麼可能突然出現在三國聯軍之中？”
張雄苦笑：“陛下，泥孰跟龍霜月支的關系，您又不是不知道。以此人的脾性，隻要他聽說三王子搶走瞭龍霜月支，在哪裡不都得跑回來？”
“完瞭！完瞭！”麴文泰臉色灰白，“有泥孰在，隻怕統葉護可汗也不會偏袒我們瞭。難道我高昌真的要亡國麼？”
“陛下不要擔心。”張雄急忙道，“這裡面的內情極為復雜，玄奘法師早就胸有成竹，有他在，必能護佑我高昌國安然無恙。”
“哦？”麴文泰驚訝，“法師如何能退瞭這五千大軍？”
“這……”張雄苦笑，“具體的內情恐怕隻有法師才清楚，臣隻是略知一二，但法師再三交代先不要告訴您，他怕您一時忍耐不住，做出過火之事。”
麴文泰詫異地望著張雄，想問，但出於對玄奘的信賴，竟然點瞭點頭，沒再說什麼。
“陛下。”張雄道，“雖然有法師在，但咱們也不能放松警惕。看樣子泥孰若要攻城，首選的地方就是北門，臣去將騎兵主力都調集到北門，一旦有事，也好保護陛下。”
麴文泰默默地點瞭點頭，見張雄要走，急忙交代：“太歡，派本王的宿衛去保護德勇，一旦城破，立刻斬殺瞭王妃，帶著德勇殺出城外。”
“遵命。”張雄急忙下瞭城樓。
高昌城外，軍陣之中。玄奘說出瞭那番話，所有人都駭然失色。連龍霜月支也忍不住悚然一驚，凝視著玄奘。
“這不可能！”泥孰大叫，“麴德勇是什麼人？戎馬半生，縱橫西域，他的中兵更是西域首屈一指的精銳，霜月支憑什麼能隨時隨地殺光他的人？”
龍突騎支也大笑：“法師當真糊塗瞭，若是我女兒能殺光高昌國的騎兵和中兵，本王早就直接揮師攻打高昌王城瞭。還跟麴文泰這老匹夫廢什麼話！”
玄奘笑瞭笑：“但公主的的確確做到瞭。阿史那殿下，西域盛產苜蓿，這苜蓿也是喂養戰馬的最好飼料。對吧？”
“沒錯啊！”泥孰點頭。
“貧僧聽說苜蓿田中，往往會長一種草，名叫熱那草，這種草與苜蓿極為相似。”
泥孰自幼就與馬匹為伴，自然清楚：“是的，法師。這種熱那草如今已經不多見瞭。因為它有毒性，若是馬匹誤食，就會引起體內血熱，往往奔馳不瞭多久，就渾身汗出如漿，心臟難以負荷，最終心臟爆裂而死。所以，牧人隻要見到這種草，就會用火連種子一起焚燒掉。如今是越來越少瞭。”
“少並不等於沒有吧？”玄奘問。
泥孰驚訝地點點頭：“當然，這種東西肯定是除不盡的。法師到底想問什麼？”
“貧僧想問的，就是如果人吃瞭這種草，會發生什麼事？”玄奘問道。
“人吃瞭……”泥孰愣瞭愣，“還真聽說有人吃過，吃瞭之後渾身血脈加速，面色潮紅，心臟跳動極快。但隻要不劇烈運動，過不瞭多久就會平復下來。這種草如今連西域人也很少聽說瞭，法師究竟是從哪裡知道的？”
玄奘指瞭指阿術：“是阿術告訴貧僧的。他是粟特人，來自撒馬爾罕。”
泥孰恍然大悟：“哦，撒馬爾罕靠近費爾幹納，費爾幹納盛產汗血寶馬，那裡牧草茂密，想必還會有熱那草。可是法師，這種草跟霜月支又有什麼關系呢？”
“當然有關系。”玄奘道，“中兵主要職責是保衛王宮，軍營就在宮墻南面，平時飲食主要由王宮內供應。倘若公主將這種熱那草磨成粉末，命人放進中兵們的羊湯中，那會發生什麼呢？”
泥孰臉色慢慢變瞭，思忖瞭好久才慢慢點頭：“士兵們喝瞭這種羊湯，體內自然血熱，急速奔跑之下，有可能心臟爆裂而亡。”
“哼，一派胡言！”龍突騎支冷笑，“那些中兵喝瞭羊湯，隻有奔跑或者劇烈運動才會難以承受，誰知道他們什麼時候運動奔跑？可你剛才又說瞭，我女兒隨時隨地能讓這些中兵死於非命。法師，這又如何解釋？”
“熱那草並不是唯一的。”玄奘道，“假如這半個月來，中兵們日日食用熱那草，但每次的量又不大，這些毒素慢慢積累於血液之中呢？然後，突然有某個瞬間，在一個密閉的空間內，這些中兵又吸入瞭一股煙霧，這煙霧裡有刺激血流加速的藥物，龍王陛下，您覺得會發生什麼事？”
所有人都驚呆瞭，怔怔地看著玄奘，又看看龍霜月支，同時情不自禁地打瞭個寒戰。隻有麴智盛還愣愣的，似乎沒有聽懂。
玄奘道：“為何那些流人不死？因為他們秘密屯駐在井渠，公主無法接近。為何大殿外的中兵不死？因為他們雖然吃瞭熱那草，卻沒有吸入這粉末凝成的煙霧。”
“不可能！”泥孰一躍而起，大叫道，“哪裡有這種藥物？那豈非可以殺人於無形麼？”
“啊呸！玄奘，”龍突騎支更是怒不可遏，“你這妖僧，純屬一派胡言！什麼熱那草，什麼某種藥物，統統都是子虛烏有的東西，統統都是你的猜測！和尚，你就憑這編造的故事，就要置我女兒於不義麼？難道你以為本王的彎刀，斬不掉你的頭顱嗎？”
“貧僧並非虛言。”玄奘無比平靜，他從懷中拿出一個佈包，慢慢打開，“各位請看，這就是熱那草的粉末。”
龍突騎支的臉色變瞭，怔怔地盯著那個佈包，一時竟忘瞭說話。泥孰臉色凝重，接瞭過來，打開佈包，果然看到一撮土黃色的粉末，湊到鼻子底下一聞，頓時打瞭個噴嚏，臉上一陣潮紅。他急忙凝神靜氣，過瞭好半晌，臉色才恢復正常，默默點頭：“這果然是熱那草。法師，這是從哪裡弄來的？”
“麴德勇政變之後，高昌王命張雄去控制兵部和中兵營，貧僧私下委托他，控制瞭中兵營後勤的主事。”玄奘道，“經大將軍秘密審訊，在那主事的一個秘密住處，搜出瞭五簍熱那草粉末，其中三簍已經空瞭。”
眾人都不說話瞭。
玄奘又從懷裡掏出一個小瓷瓶，遞給瞭泥孰：“這是貧僧昨夜從大衛王瓶的瓶口刮出來的黑色粉末。這究竟是什麼東西，貧僧也不得而知，但貧僧相信，食用過熱那草之後，再將這種粉末點燃，吸上一口，就會重演那日上百名中兵倒地斃命的慘狀。”
泥孰小心翼翼地拿過小瓷瓶，打開，果然裡面有指甲蓋大小的黑色粉末。他不忍心去逼問龍霜月支，朝龍突騎支瞥瞭瞥，問：“龍王陛下，您還有何話說？”
“哼。”龍突騎支冷冷地道，“誰能證明這東西是他從大衛王瓶的瓶口刮出來的？”
泥孰指瞭指麴智盛身邊的大衛王瓶：“難道需要再刮一些麼？”
龍突騎支啞然無語，半晌才道：“大設，這和尚妖言惑眾，憑他空口白牙，您便要懷疑我的女兒麼？本王絕不信這兩樣東西能無聲無息致人死命。世上哪有這樣的東西。”
泥孰不理他，霍然站起，走到那五千騎兵的對面，舉起手裡的瓷瓶大叫：“我西域的勇士們，現在有大唐高僧懷疑焉耆的公主，拿出瞭這證物，說是可以致人於死！焉耆王不信，我也不敢信，你們可有人敢以身試毒，讓真相大白於天下嗎？”
這話一說，軍陣中頓時陣陣騷動。玄奘大吃一驚：“阿史那殿下，何苦犧牲無辜者的性命——”
泥孰揮手打斷他，臉色鐵青：“法師，我西域勇士最重聲譽，您指控霜月支，便是對我最大的侮辱！若是無人敢以身試毒，我將親口嘗嘗這混毒之術，還我所愛的人一個清白！”
玄奘還要再說，這時麴智盛默默地走瞭上來，伸手從泥孰手裡拿過瓷瓶，就要拋進口中。泥孰急忙奪瞭過來：“你瘋瞭？”
“你不信，我也不信。”麴智盛兩眼通紅地望著他，“憑什麼隻能你為霜月支去死？她的榮譽比我的命更重要。”
泥孰憤怒無比，卻沒說什麼，冷冷一笑，把瓷瓶奪瞭過來：“麴智盛，咱倆的事還沒完，我倒不願意讓你這麼死瞭。”
“那麼你是覺得我吃下去一定會死瞭？”麴智盛淒涼一笑，“我是絕不會死的，因為我相信霜月支。”
泥孰一愕，竟然被他堵得無話可說。
正這時，軍陣中有一名騎士縱馬跑出，到瞭兩人面前翻身下馬，跪在地上：“阿史那殿下，小人是焉耆龍騎士，我願意用生命來驗證公主的榮譽！”
泥孰點點頭：“勇士，你叫什麼名字？我會讓焉耆王善待你的傢人。”
“不必。”那騎士自信地道，“我相信我絕不會死！”
“好！”泥孰大喝一聲，把熱那草扔給瞭那騎士，那騎士打開口袋，一口吞進嘴裡，然後從馬背上取下酒囊，咕嘟嘟喝瞭幾口酒，將熱那草咽瞭進去。
眾人靜靜地看著他，玄奘滿臉憂慮。過瞭片刻，那騎士忽然面色潮紅，像喝瞭幾袋子烈酒一般。泥孰嘆瞭口氣，拉著他的手，走到上風處，將瓷瓶裡的黑色粉末挑出來，用火折子點燃，果然，那指甲蓋大小的黑色粉末，竟然冒起瞭濃烈的煙霧，煙霧翻卷蒸騰，猶如煮沸的湯水。
眾人心情不禁沉重起來。
那騎士毫不猶豫，將鼻子湊到煙霧裡吸瞭一下，頓時，他渾身一抖，扣住瞭自己的喉嚨，兩眼突出，眼珠上佈滿瞭血絲。泥孰一驚，急忙放開瞭他遠遠離開。那騎士掙紮著，雙手揮舞，似乎想走過來，但走瞭沒兩步，便一頭栽倒，立時斃命。
“阿彌陀佛。”玄奘合十誦念，兩眼盈滿瞭淚水。
天地間一時鴉雀無聲，陽光濃烈，照耀著這數千人的面孔，所有人都冷汗涔涔，臉色發白。
泥孰神情痛苦，臉上的肌肉抽搐著，他默默地看瞭龍霜月支一眼，卻問龍突騎支：“陛下還有什麼話說？”
“本王……”龍突騎支額頭冒出熱汗，結結巴巴地道，“構陷！這完全是構陷！”
“如此說來，法師是一口咬定我瞭？”龍霜月支忽然轉過頭來，幽幽地一嘆。
“霜月支，我不懷疑你！”還沒等玄奘說話，麴智盛搶先表態，他神情激動，臉上帶著一種潮紅，然後轉頭怒視著玄奘，“法師，弟子到底跟您有什麼仇？您為何要誣陷霜月支？”
“三王子，醒醒吧！”玄奘長嘆一聲。
“我不醒！”麴智盛失聲痛哭，“法師，我不想失去霜月支！我們是真心相愛的，是阿卡瑪納賜給瞭我今生的幸福。法師，我不能沒有霜月支！”
他快步沖到龍霜月支面前，拉住她的手，一臉期待：“霜月支，我相信你，咱們走吧！咱們不要在這西域瞭，離開這裡。去大唐，去江南。好不好？好不好？”
但龍霜月支卻沒有看他一眼，摔開瞭他的手，隻是冷冷地盯著玄奘。玄奘沉默片刻，淡淡道：“公主，一場局，總會有終瞭的時候。正如人的一生，總將歸於塵土。如今，你的計劃已經成功，你為刀俎，我為魚肉，眼前這高昌可以任憑你的鐵蹄踐踏，但貧僧不希望那個被你愚弄的人，帶著遺憾離開這個世界。”
“說得好！法師，說得真好啊！”龍霜月支冷冷一笑，身子挺直瞭起來，一瞬間，方才那個柔弱無依，楚楚可人的小女子頓時凜冽生威，重回昔日伊吾城外的冷艷公主形象。麴智盛看得目瞪口呆，頓時不安瞭起來，連泥孰都有些不適應。
她朝四周望瞭一眼，咯咯笑瞭笑：“法師，您真是個智者。當日，在交河城外，我雖然向您講述瞭我的計劃，與您定下賭約，卻沒想到，您竟然能夠剝繭抽絲，把我所有的細節娓娓道來。”
玄奘苦笑：“公主過獎瞭，照貧僧想來，大衛王瓶可以實現三個願望，那便有三套連環計。貧僧還有一事不解，您是如何讓麴德勇復活的？他復活後，您的計劃是什麼？”
“哈哈哈哈。”龍霜月支大笑，“法師，您的好奇心真重。沒錯，讓麴德勇復活，的確還有最後的計劃，可是如今的形勢比原先預料的更好，不必進行最後的計劃，我也能滅掉高昌瞭。法師，您既然不解，那就在無知中鬱悶吧！”
玄奘瞠目結舌，搖頭不已，不再說什麼瞭。但這番對答，已經讓麴智盛陷入瞭瘋狂之中。
“不——”麴智盛撕心裂肺地大叫，“這不可能！霜月支，你是被玄奘逼的，對不對？我這就殺瞭他！”
麴智盛滿臉殺氣，從一名宿衛的屍體上抽出彎刀，殺氣騰騰地走向玄奘，咬著牙：“法師，我對你一向崇敬，從未失禮，你為什麼害我？”
“三王子，在伊吾城外貧僧便向您說過，三界眾生病，病根在我執。您可以不分辨是非，卻不能不分辨真與假。”玄奘靜靜地凝視著刀鋒，“貧僧從來隻有救人之心，並無害人之念。”
“我不要你救！”麴智盛大喊，神情猙獰，“你管我過的日子是真是假，跟你有什麼關系？我快樂就夠瞭！你憑什麼幹涉？我雖然自幼信佛，可我的霜月支，勝過這世上諸佛，便是三千大世界，也比不過她的分量！”
說著，一刀劈下，刀光映入瞭玄奘的眼瞼。玄奘長嘆一聲，卻並未躲避。
“麴智盛！”
龍霜月支一聲怒斥，麴智盛身子一抖，急忙住手，回過頭，期待地望著她，臉上堆出笑容：“霜月支，你不讓我殺他嗎？那我不殺他好瞭。咱們離開好不好？去大唐找一個山清水秀的地方，安安靜靜地過完這一生，好不好？”
龍霜月支冷笑：“麴智盛——”
“不要說——”麴智盛渾身顫抖，忽然捂著臉撲通跪倒在地，失聲痛哭，“我求求你，霜月支，不要說，什麼都不要說。不管你想說什麼，都不要讓我聽見。我不在乎的，不管你對我的愛是真的還是假的，我都不想知道，我隻想跟你廝守在一起。霜月支，不要讓我醒過來。霜月支……”
麴智盛伏在地上，嗚嗚地痛哭著。這時，大衛王瓶旁邊沒人，阿術悄悄地爬過去，抱起瞭大衛王瓶，費力地往殘破的車廂底下藏。朱貴及時警覺，冷冷地看瞭他一眼，阿術訕訕地撒開手，爬回瞭玄奘身後。
朱貴看瞭一眼王瓶，嘆瞭口氣，也無心看管這玩意，走到麴智盛身邊，摟著他的肩膀，黯然不語。
龍霜月支見麴智盛這個樣子，倒有些不忍，嘆瞭口氣：“麴智盛，你起來吧！”
麴智盛慢慢仰起臉，一臉淚痕：“霜月支，你願意跟我走瞭嗎？”
龍霜月支默然片刻，道：“麴智盛，我想讓你明白一件事。你是高昌國的王子，我是焉耆國的公主，自從我們生下來，看到這個世界，便是彼此對立的，永遠不可能在一起。”
“不！”麴智盛擦瞭擦眼淚，“霜月支，我們可以相愛的。為瞭你，我不要這個國傢，不要這個身份。”
“可是我不能。”龍霜月支淡淡道，“十五歲的時候，父王上朝就讓我坐在他的身邊。那時候我就明白瞭，作為一國的公主，我要做的，就是讓這個國傢昌盛、強大。不擇手段，不惜代價。我知道，這次我對你傷害太深，但是我想讓你明白的是，自從我假裝愛上你，走進高昌王宮，實行我的計劃，我從來沒有後悔過，也從來不曾對你有過愧疚。因為在我幼年時，心中就埋下瞭一個信念，高昌人，是我的敵人。我與生俱來的使命，就是消滅他們。所謂兵者，詭道也。兩國交鋒，玩的就是詭詐。在我心中，高昌就是一個戰場，與你相處的日子，也是一個戰場。在王宮中，我固然欺騙瞭你，可與在戰爭中誅殺你並無二致。三王子，你是一個好人，可在政治與戰爭中，死的往往是好人。”
“霜月支……”麴智盛沒有再說什麼，癡癡地望著她，忽然身子一軟，坐在瞭地上。朱貴急忙上前扶住他。
龍霜月支轉頭凝視著泥孰，淡淡一笑：“泥孰，我們雖然有婚約，但你若不認同我，可以解除。”
泥孰苦笑一聲：“自從三年前第一眼看到你，我就愛上瞭你。你父王答應瞭我的求婚時，我自然也明白，那隻是焉耆國的需要，並不是你愛上瞭我。霜月支，你放心，三年前我既然能想明白，此時為何會想不明白？”
龍霜月支神情平淡：“謝謝你。”
泥孰自信地笑瞭：“但是霜月支，終有一天，我會讓你愛上我。”
“是嗎？”龍霜月支笑瞭，“我也期待著。”
龍突騎支這時才最後放下瞭心，開懷大笑：“泥孰，以後你就是我的女婿啦！等咱們滅亡高昌國，斬掉麴文泰的頭顱，我就為你們成婚！”他轉頭問女兒：“霜月支，咱們馬上揮兵攻城吧！高昌王城此時一片混亂，定能一舉攻克！”
龍霜月支點瞭點頭，騎上瞭一匹戰馬，舉頭眺望著不遠處的高昌城。她籌謀月餘，費盡心機，終於將高昌國的存亡握在瞭掌中，但臉上卻沒有絲毫興奮的表情。三國聯軍的騎兵都亢奮不已，摩拳擦掌地等著她下令攻城，龍霜月支卻望瞭麴智盛一眼，神情中似乎有一些淒涼。
“父王。”龍霜月支道。
“哎。”龍突騎支樂顛顛地跑瞭過來，這些年他一向唯女兒馬首是瞻，這次女兒奇計告成，更令他佩服不已，“女兒，什麼事？”
龍霜月支用馬鞭指瞭指麴智盛和玄奘等人，道：“命令大軍讓開道路，這些人，就放他們離去吧！”
龍突騎支猶豫瞭一下，低聲道：“這裡面可有高昌的孽種啊！”
龍霜月支不答，淡淡地道：“放他們走吧！”
“好吧！”龍突騎支無奈地點頭，心有不甘地走到麴智盛面前，朝他踢瞭一腳，“哼，小兔崽子，便宜你瞭，滾！”
麴智盛被踢得滾到瞭地上，滿身塵土。他慢慢地爬起來，臉上的眼淚和塵土混合在一起，異常猙獰。這時，龍霜月支率領三國聯軍已經集結成瞭沖擊型的軍陣，所有人都弓箭上弦，隻等著她一聲令下，便雙腿夾緊馬腹，發起沖鋒。
“哈哈哈哈——”麴智盛忽然一聲慘笑，奔過去抱起大衛王瓶，攔在瞭龍霜月支的馬前，神情癲狂地凝視著她。
龍霜月支皺瞭皺眉：“你抱著這個破瓶子作甚？趕緊讓開，小心馬蹄將你踏為肉醬。”
麴智盛卻嘿嘿嘿地傻笑著，撫摸著大衛王瓶，像撫摸著一個新生兒，喃喃道：“阿卡瑪納，你出來吧，讓我和霜月支在一起。你答應過的啊！”
“你瘋瞭麼？”龍霜月支失聲道，“這隻是個騙局！”
“三王子！”朱貴抱著他失聲痛哭，“你醒醒！三王子！”
玄奘也瞧出麴智盛有些不對瞭，看樣子竟是精神刺激過重，得瞭失心瘋。
麴智盛隻是傻笑，對著瓶子說話：“阿卡瑪納，為什麼不理我？你想要什麼？想喝我的血嗎？來，我給你，喝飽瞭，喝足瞭。祝福我和霜月支一輩子相愛，好不好？”
說著，他拿起彎刀，朝著自己的手臂一劃，刀刃深深地割瞭進去，鮮血噴湧而出，他瘋狂地大笑著：“來，喝吧！喝吧！”
他將傷口放在瞭瓶口，那鮮血汩汩地朝瓶口的錫封灌去。這錫封也不知是怎麼做的，僅僅一個六芒星印鑒，竟然能迅速吸血。手臂中的鮮血朝著瓶內湧瞭進去，麴智盛興奮地看著，抱著個瓶子手舞足蹈。
龍霜月支長嘆一聲：“朱貴，趕緊帶他去診治吧！”
“三王子，您不要再嚇唬老奴瞭，咱們走吧！”朱貴一邊哭，一邊抱著瓶子往回奪，阿術也跑過去幫他，三個人拉扯在瞭一起。
玄奘看得嘆氣不已。龍霜月支也搖瞭搖頭，一抬手臂，道：“全軍聽令，繞過他們，出擊高昌城！”
軍中的號角頓時響瞭起來，淒厲的嗚嗚聲中，騎兵們紛紛策動馬匹，就要沖鋒。這時，正在拉扯的三人忽然同時停瞭手，呆呆地看著那大衛王瓶。龍霜月支覺得有些異常，低頭看去，不禁駭然，隻見那大衛王瓶的瓶口，竟然冒出一縷黑煙！