當夜戌時,沈府東院。
青松捧著一身幹凈的燕居服站在浴房門外，等到手酸得快捧不住，還沒等到公子出來。
與從前的大公子不同,如今的公子自小在邊關長大,沒過過什麼精細日子,到瞭這繁華的長安城也不習慣讓人伺候沐浴更衣，回回都是自己一人，且回回沐浴極快。
快到青松覺得，如若沐浴時突然有戰角吹響,公子能一眨眼便披衣提劍上陣。
然而今夜，從書院回來後,公子已在浴房裡待瞭三刻鐘之久。
原本公子都打算好瞭,既然去瞭天崇書院,便住在那裡的學舍,隻在旬假日回府。
可惜人算不如天算,天算不如郡主算，郡主這窮追不舍地一來,學舍就不宜住瞭——
萬一郡主也跟著搬進去，豈不反倒給瞭她一座近水樓臺，日也糾纏,夜也糾纏,沒完沒瞭瞭。
又等瞭片刻，青松忍不住側耳聽瞭聽浴房內的動靜。
好一會兒沒聽見加水的聲兒瞭，水也該涼瞭……
“公子——”青松小心翼翼朝裡道，“萬事總有解決的辦法，您千萬別想不開啊？”
“小人覺著，若實在拖延不瞭日子躲不過這催婚……反正郡主如今對您的身份暫時沒有疑慮,不如您找個合適的時機，說點讓人好接受的理由，與郡主斷瞭這關系？”
“您看，您也不喜歡郡主，郡主喜歡的也不是您，依小人之見，大公子若在天有靈，肯定既不願看您受折磨，也不願看郡主活在謊言裡，擁有虛假的幸福……”
“與其這樣，長痛不如短痛，大公子想必寧願您替他做個始亂終棄的惡人——”
啪一聲響，隔扇被人一把拉開，青松驀地擡起頭。
面前的人分明隻穿瞭一身中衣，卻像已披甲戴盔上身，站在那裡，一身的肅寒殺氣。
元策：“兄長想必也不願看到他的貼身仆從話太密，叨叨叨煩個沒完，你說——該怎麼辦？”
青松立馬閉起嘴巴，二話不再說，低頭奉上衣物。
……他不也是好心出謀劃策，這才說幾句，郡主話密起來可比他多多瞭。
做人這麼難，他叫啥青松呀，改名叫陳重吧！
元策接過長袍，三兩下穿戴完畢，順手拎起方才換下的衣物塞給他。
青松老實接過，剛一轉身，什麼絲滑之物忽然從手心滑落。
一轉頭，看見一條墨色發帶悠悠飄瞭下去。
青松慌忙伸手去撈，卻有一隻手比他更快，將半空中的發帶一把攥握進掌心。
“公子恕罪，小人這就將這發帶拿去漿洗……”青松連忙伸手去接。
等瞭半天卻沒等到東西。
一擡眼，看見元策正一動不動垂著眼瞼，有些僵硬地盯著掌心的發帶。
青松剛想問這發帶怎麼瞭，定睛一看，發現公子修長的中指上赫然一道豁口，本是細小的傷痕，因被水泡脹，此刻瞧著有點瘆人。
“公子，您手怎麼傷瞭！”
元策的目光緩緩從發帶移向手指上那道弓弦所傷的口子。
上一次拉弦脫手傷到是什麼時候，七歲？還是八歲？
“無事。”元策垂下手往外走去，走出幾步忽然一頓，背著身沉默片刻，回過頭來，“你剛說什麼？”
“小人問您手怎……”
“上一句。”
“嗯——公子恕罪？”
“再上一句。”
青松翻著白眼想瞭半天：“哦，小人說長痛不如短痛，大公子想必寧願您替他做個始亂終棄的惡人……”
“你當她是能甘心被始亂終棄的人？”
“……”
半天過去瞭，才思敏捷如公子，不會是想瞭這麼久，才想到拿什麼話懟他吧……
青松一愣過後輕輕哦瞭一聲。
好吧，真要找到一個郡主能接受的理由與她斷絕關系，的確不容易。
再說公子今日在書院大展身手，連那群世傢子弟都被迷得五迷三道，更不必說郡主，眼下郡主愛意正濃，也不是分開的好時機……
想到這裡，青松突然福至心靈般咦瞭一聲：“小人想到一個好主意！您說……若不能對郡主始亂終棄，是不是可以讓郡主始亂終棄您呢？”
一刻鐘後，書房內，元策看著面前一摞半人高的畫卷，費解地抱起臂，一掀眼皮：“這就是你說的好主意？”
面前這摞畫卷是天崇書院所有世傢公子的畫像，每一幅都批註瞭各人的身份性格，擅長及不擅什麼，與兄長的親疏等。
他以兄長的身份周旋在這長安城，自然瞭解過兄長所有的人際關系，除去朝中官吏外，也包括這些接下來要同處一個屋簷的少年郎。
青松方才吭哧吭哧抱來這摞畫卷，說主意就在這裡。
“是呀，小人覺著您也不必再費心趕郡主走瞭，這書院既是個挑戰，也是個機遇——您看這書院裡不光有您，還有別的世傢公子，如今郡主與您同處一個屋簷，也與他們同處一個屋簷，說不定日久生情，郡主便對誰移情別戀，對您始亂終棄瞭呢？”
元策指著那摞畫卷，不可思議地一笑：“這裡還有能讓她移情別戀，對我始亂終棄的人？”
“呃……您別生氣，準確來說，是對大公子始亂終棄，對您都沒有始，哪裡來的棄？”
“……”
青松：“至於這些世傢公子，您忘啦，郡主之前不是收瞭他們好些人的生辰賀禮嗎？郡主對他們，起碼不會像對那個大表哥一樣討厭吧！”
“當然瞭，若您總像今日這般出風頭，郡主的眼裡是很難容得下別人，不如您之後稍微收斂收斂鋒芒，讓著點他們，襯托一下他們？”
“就這些人，我讓他們一隻手……”元策舉起左手一頓，又加上右手，“兩隻，也很難襯托得動。”
青松翻瞭翻畫像，拎起一幅揭開來：“那不從武藝上說，論相貌呢，此人長得很是標致，或有機會博取郡主芳心？”
元策瞥瞭眼，搖頭：“今日見過本尊，遠不如畫像，差點沒認出來。”
“居然有這等事！穆將軍調查得太不小心瞭，這不是害您露馬腳嗎……”青松繼續轉頭去挑揀，過瞭會兒又拎起一幅，“那這個，瞧著氣質很是乖巧，郡主常在您這兒吃癟，也許會覺得乖巧聽話的不錯？”
元策面無表情：“能問出‘北羯人是不是都長得青面獠牙’的，一看腦子就不行。”
“那是不行，腦子不能不行，腦子不行怎麼配得上郡主……”青松點點頭，再接再厲繼續，眼睛一亮，“這個腦子好！是書院裡難得文采斐然之人，郡主說話一套一套的，也許能與他聊到一處去？”
元策：“賣弄文采，掉書袋之徒，不被她甩眼刀子就不錯。”
“這個……”
“身上熏的香一丈之外便可聞到，她受不瞭。”
“這……”
“日日流連勾欄瓦舍，與她表哥一路貨色。”
……
燭火搖晃，青松眼前漸漸現出重影，揉揉挑花瞭的眼，朝最後一卷未揭開的畫像伸出手去。
“行瞭，”元策捏瞭捏眉心，“帶上你的餿主意回你的後罩房去。”
翌日晌午，天崇書院門前，谷雨扶著一身男裝的薑稚衣下瞭馬車。
侯府離書院著實路遠，昨日郡主為瞭趕進學的時辰已是起瞭個大早，今日實在困得起不來身。
谷雨便勸她反正人就在那兒，又不會跑瞭，不如到晌午再來，剛好還能給沈少將軍送一頓溫情脈脈的午膳。
郡主聽瞭，誇贊她會來事兒，放心地一覺睡到日上三竿，養足瞭精神，神清氣爽地帶上食盒便來瞭。
谷雨一手拎著食盒，一手攙著薑稚衣，陪她往裡走去：“奴婢已經給青松送過消息，叫他今日不必來送飯，沈少將軍這會兒肯定正餓著肚子等您呢。”
“那咱們走快些！”薑稚衣心心念念著人，笑著快步走進天字齋，卻一眼看到最後一排空空蕩蕩。
放眼望去，整間學堂此刻隻有一人。是坐在她前座的那位公子。
似是餘光瞥見她進門，那人從書卷裡擡起頭來，目光在她臉上一落，朝她微微頷瞭下首，便又低下頭去看書瞭。
思忖著該如何不經意地問起元策去向，薑稚衣回到自己的坐席坐下，與谷雨對視瞭眼，用好奇的語氣道：“這才剛散學的時辰，怎的人這麼快就走空瞭？”
果不其然，前座那人又像昨日那樣並不回頭，卻主動為她解瞭惑：“今日先生提早瞭一刻鐘放課。”
薑稚衣稍作感慨：“這些人傢裡送飯的仆役倒來得挺快。”
前座人繼續溫溫和和地接話：“怕餓著主子挨板子，通常都是早到一刻的。”
“那若是傢裡仆役沒到的，此刻會去哪裡？”
“這便是各人自由瞭。”
三問三答過後，薑稚衣陷入瞭沉默。
又不能太過明目張膽，怕也問不出什麼瞭，要不便等上一等吧。
想著，薑稚衣無趣地托起腮，瞥瞥前座這道十分書卷氣的背影：“你怎的不去用午膳？”
“今日是舍妹來送飯，她腳程慢上一些，我在這裡等她。”
看人傢知道妹妹要來送飯，便會安安靜靜等在此處，瞧瞧她傢這個！
薑稚衣瞥瞥右手邊的空席，在心底輕哼瞭聲，再轉過眼，看見一道頭戴帷帽的纖瘦身影拎著食盒走進瞭學堂。
“阿兄，我半路遇上一突發惡疾的老人，將人送去醫館耽擱瞭時辰，你是不是餓壞瞭？”少女揭開帷帽輕紗走上前來。
幾乎是第一眼，薑稚衣便認出瞭來人——
是寶嘉阿姊酒樓開張那日，曾與她有一面之緣的那位裴相之女，裴雪青。
……這麼說，坐在她前座的這位竟是相國之子。
裴相傢的嫡長子，不好好去研習四書五經，竟在這等無所成就的書院混日子？
疑惑一閃而過，裴雪青已邁著碎步走到自傢兄長跟前，似才發現珠簾後還坐瞭個人，慌忙向薑稚衣福瞭福身。
薑稚衣朝她點瞭下頭，聽前座兄妹倆說起體己話，隨手拿起谷雨剛斟的暖胃茶喝瞭一口。
再擡起眼時，發現裴雪青一面與兄長說著話，一面悄悄往元策的坐席瞟瞭過去。
薑稚衣跟著她的視線往右手邊望去。
裴雪青一回眼，註意到她的眼神，飛快低下瞭頭。
“阿兄慢慢吃著，我先去洗個手……”片刻後，裴雪青小聲同兄長告辭，又向薑稚衣福身行瞭個禮，撂下帽紗，轉身匆匆往外走去。
薑稚衣捏著茶盞蹙瞭蹙眉。
她記得，這個裴雪青上回便在酒樓聽見瞭她和阿策哥哥的私情，後來在寶嘉阿姊的宴席上，一直對她多有窺視。
看裴雪青方才望向阿策哥哥坐席的那一眼，也透著說不出的古怪。
那個眼神，就像她偷看阿策哥哥坐席時一樣……
一種不太舒服的直覺縈繞著薑稚衣，讓她有點坐不下去瞭。
看瞭眼手邊特意準備的食盒，薑稚衣想瞭想，起身走出瞭學堂。
跨過門檻，朝四下一望，恰見長廊盡頭處，帽紗飄逸的少女和元策相對而立，正你來我往地說著什麼話。
果然被她猜中瞭……
阿策哥哥回京這麼久，何曾將眼睛放在別的女子身上過，又何曾與別的女子站這麼近說過話？
薑稚衣胸口一堵，悶著氣走上前去。
那頭元策敏銳察覺到有人靠近，沖身後穆新鴻使瞭個眼色，朝她看來一眼。
隻一眼過後，又像被面前裴雪青說的話拉去瞭註意力——
“雪青略通醫術，可為將軍包紮一下……”
薑稚衣壓根兒沒聽清包紮什麼，兩隻耳朵全拿來聽那一句“雪青”瞭。
……在嫡親兄長面前都隻是自稱“我”，在外男面前竟自稱閨名？
她都沒當面對阿策哥哥這麼自稱過呢！
薑稚衣顫抖著深吸一口氣，快步走到裴雪青身後，帶著磨刀霍霍的架勢沖元策狠狠一揚下巴：“稚衣也略通醫術，還是稚衣來為將軍包紮吧！”
穆新鴻一個激靈提刀上前，護住瞭元策的傷手。