裴雪青到嘴邊的寬慰之言吞吞吐吐瞭幾次,始終沒能出口。
若此刻在她面前的人當真隻是一個嬌憨天真,萬事不缺的郡主，她也許可以勸薑稚衣樂觀些，不要去擔心未發生的事。
可不論是當年在戰亂中為聖上斷後，犧牲己身的寧國公,還是為至愛之人殉情,拋棄女兒的寧國公夫人，又或是選擇前程,放棄青梅竹馬之誼的四殿下——對一直在失去的人來說，樂觀二字或許聽來不像安慰,更像風涼話。
何況沈傢的兒郎背負著那樣的出身，即便什麼都不做什麼都不求，行走於世便已是危險重重舉步維艱,若還要做些什麼，無疑是刀尖舔血，薑稚衣的擔心也並非杞人憂天。
她身為局外人,如何勸慰一個千瘡百孔的人去相信一個刀尖舔血的人,相信他可以兩全,相信他們能得圓滿。
若世間圓滿如此易得，她又怎會與意中人天人永隔。
思前想後半天，裴雪青什麼也沒說，隻問出一句：“這些心事，你可曾與沈少將軍說過？”
薑稚衣搖瞭搖頭：“我還沒想好自己到底想要什麼,說瞭不過徒添他的重擔，等我想好瞭再與他講。”
一帳之隔外，元策靜立在帳門邊上，聽裡頭再無話音,垂在身側的手緩緩攥握成拳。
身後忽有腳步靠近，一聲“少”字將將出口，元策回頭比瞭個噤聲的手勢，看瞭眼三七拎在手裡的食盒，下巴一移，示意他送進去。
三七無聲頷首，將晚膳拎進營帳。
裡頭薑稚衣的聲音重新響起，一改方才的低落：“你們少將軍呢，不來與我一道用晚膳嗎？”
——聽上去語氣雀躍，好像什麼煩惱也沒有。
入夜戌時，元策結束夜訓，帶薑稚衣坐上回城的馬車。
這些日子因薑稚衣作陪，元策每晚都與她一同坐馬車回府，今日裴雪青在，他便坐在外頭的禦車前室，屈瞭條腿背靠車門，聽裡頭兩人聊著天兒。
一路上多是薑稚衣在問話，問裴雪青可曾準備好回京的行囊，說快入五月瞭，回去一路正值仲夏，許是需要隨身備上解暑之物，又問她回長安以後打算做什麼，囑咐她記得傳信來報平安，與自己說說京城最近的時興事。
抵達清樂客棧，元策輕輕一躍下瞭馬車，騰出落腳的地方。
裴雪青移門出來，踩著轎凳下地，朝元策福身行瞭個禮：“今日多謝沈少將軍準我入營，過些天我就回京去瞭，沈少將軍事忙，今日便趁此機會與你提前作別瞭。”
元策點頭：“一路保重。”
薑稚衣跟著走下馬車，上前握起裴雪青一雙手：“雪青阿姊前程尚遠，往後一路，要向前看。”
裴雪青垂眼一笑，默瞭默，反握住她的手：“你也多多珍重，我在長安等你一起放紙鳶。”
目送裴雪青走進客棧，安靜的內巷響起一聲女子的嘆息，薑稚衣望著裴雪青離去的背影輕聲道：“她今日與我說，去過軍營，最後一處地方也告別過，她此行心願已瞭，再無遺憾……可是她方才沒有應我那句‘向前看’。”
元策忽然偏頭看向薑稚衣：“若你是她呢？”
“什麼？”薑稚衣一愣。
“若你是她，往後一路，能否向前看？”
對上元策一瞬不眨凝望著她的雙眼，薑稚衣沉默著想瞭許久，最後一揚下巴：“怎麼不能？”
元策眉梢一挑。
“我才十七歲，往後的人生還長著呢，難道要為一個連夫婿都算不上的人守一輩子寡不成？我若是她，便吃香喝辣，夜夜笙歌，周遊四方，廣結新人……有什麼舊人是結交新人忘不瞭的呢，若有，我便去結交十個，百個！”
元策低下頭去，五指穿插進她指間，一根一根扣緊她的手指：“誰給你這機會？”
薑稚衣垂下眼，看著兩人相握的手，感覺到他每根手指都牢牢抓著她，力道比之平日格外的重。
“你今晚——”是不是聽見她和裴雪青說話瞭？薑稚衣狐疑地想。
“我今晚？”元策眨瞭眨眼等她說下去。
薑稚衣跟著眨瞭眨眼：“洗手瞭嗎？”
“……”
元策拉著她走回馬車，與她並坐下來，擡起另一隻手來揉她白生生的臉頰：“沒洗怎麼著？”
薑稚衣一巴掌拍開他的手：“臉都給你捏疼瞭，今晚不許上我的榻！”
也不知是誰每晚盛情相邀，上榻不夠，還要他抱，自從天氣越來越熱，她寢衣越來越薄，他在她榻上就沒睡過一個整覺。
“也好，我今晚好好歇一覺。”元策背靠車壁閉上瞭眼。
薑稚衣轉身瞪他：“我是睡相不好還是說夢話，這麼吵著你？”
元策睜開一道眼縫，搖頭：“是我睡相不好，自己吵自己。”
天氣一日日從暖轉熱入瞭夏，薑稚衣送別瞭裴傢兄妹，算著日子心生奇怪，雖然她眼下已不著急回京，可舅父的人馬應當是騎馬行路，比起馬車要來得快，照理四月下旬便差不多該到，怎的入五月好些天瞭還沒動靜？
這日夜裡，薑稚衣在床榻上翻來覆去不太放心，讓元策派人去查查，這一隊來救駕的人馬別是走丟瞭。
元策並不十分情願，懶懶散散說著明日再說，似乎巴不得人晚點到。
薑稚衣記掛著此事，心道明日一定盯著元策吩咐下去，誰知翌日天蒙蒙亮，人還躺在榻上神思朦朧，忽然聽見一道熟悉的女聲在屋裡響起：“郡主，奴婢救駕來遲……！”
榻上兩人一同睜開眼來。
薑稚衣頂著混沌的睡意分辨著這聲音，不是驚蟄也不是谷雨，似乎有些耳熟，又一時想不起來是誰，疑惑地伸長瞭手臂去夠床帳，一面問：“誰？”
“郡主，奴婢是小滿呀，奴婢走瞭一個多月終於趕到，您可是等——”
薑稚衣人睡在裡側，夠瞭半天也沒夠著床帳，元策一揚手，拉開瞭這道遮擋。
跪在榻前的人一擡眼，這才看清榻上有兩個人，另一個，還是男人！
眼看著與郡主交頸而眠的人，小滿“等急”的“急”字就這麼噎在瞭喉嚨底。
真是路上一月，人間十年，分明出發時還聽侯爺說郡主與沈少將軍鬧得不可開交，意欲退親，派人立馬過去救駕，怎麼到的時候已是滄海變桑田……
薑稚衣定睛朝底下神色變幻的小姑娘看去：“小滿？”
小滿連忙惶恐低頭：“郡主，是奴婢。”
薑稚衣如夢初醒一般才反應過來，這是舅父接她的人馬終於到瞭。
“你方才說什麼來著？”薑稚衣半趴在元策身上，支起身子問小滿。
“奴、奴婢說，奴婢救駕來……”小滿悄悄擡起眼皮，瞄見薑稚衣那隻撐在元策胸膛的纖纖玉手，還有元策危險瞇起的一雙眼，哆嗦道，“郡主，奴婢這個駕——還救嗎？”
一刻鐘後，元策穿戴完畢出瞭臥房，薑稚衣坐在妝臺前，由小滿替她通著發，聽她說著晚到的原因。
“郡主，都怪奴婢拖累瞭大傢，侯爺派來的護衛個個都是策馬好手，理應四月中下旬便抵達姑臧，可奴婢不太會馬，這一路便耽擱瞭不少日子……”
——耽擱到，郡主好像都不需要她瞭。
“無妨，不過差瞭十幾日功夫而已，你一路辛苦，不必再說這些話。”薑稚衣說罷，想起奇怪事，“不過我這邊有驚蟄和谷雨，舅父怎會再多派一個你來？”
“侯爺說，那些護衛與您說不上話，也看不懂您的心意，派奴婢來看看您與沈少將軍這姻緣可還能挽回，若隻是尋常爭吵，便讓奴婢勸勸和，若發現沈少將軍當真對您不好，再將您接回長安去。”
薑稚衣搖瞭搖頭：“舅父當初還不願成全這樁親事呢，如今倒這麼舍不得瞭。”
“也不全是，侯爺還與奴婢說，若您與沈少將軍當真無可挽回，請奴婢看看您與裴公子相處得如何。”
記起一個多月前舅父寄來的那封信，薑稚衣當時還以為舅父在信中提起裴子宋是故意氣元策的呢，如今看來——
“舅父還真想將我趕緊嫁出去呀，從前不是他說，我若遇不到可心的良人就在侯府住到老嗎？”薑稚衣冷哼一聲。
“您別誤會侯爺，侯爺不是不疼您瞭，當時收到裴傢送來的信，侯爺可著急瞭。”
“那你來的時候，傢裡一切都好吧？舅父舅母可有吵架，舅父身子如何？”
“郡主放心，一切都好……”小滿目光閃爍瞭下，“對瞭郡主，奴婢在驛站收到一個包袱，是寶嘉公主讓驛差千裡送來給您的。”
薑稚衣被拉去瞭註意力，快快招手：“快拿來我看看。”
小滿回身取來一個四四方方，裹得嚴密的綢佈包，遞給薑稚衣。
薑稚衣拆開這裡三層外三層的綢佈，看見一隻精致小巧的檀木書匣，疑心起是何等珍貴的寶貝如此鄭重，好奇地撥開匣扣，翻開匣蓋。
匣子最上邊放瞭一封信，信箋內容言簡意賅——
“你來信所問，答案盡在此匣中。”
薑稚衣回憶瞭下，才想起她半個月前去信給寶嘉阿姊問過什麼。
往匣子裡一看，看見一本妃色封皮，名為《風月》的折子書。
這是給她送來瞭一冊話本？薑稚衣拿起那折子書，翻開當先一折。
一幅色彩濃麗的圖映入眼簾，圖上一男一女衣衫不整，肌膚半露，交纏於臥榻，女子引頸張口吟哦著什麼，男子俯身在上，隨身攜帶的，正是一根長長的棍子——
薑稚衣歪著腦袋盯著這畫，左看右看，上看下看，好像終於看懂瞭什麼，驀然瞪大瞭眼。
身後忽有腳步聲靠近，有人在敞開的房門上輕叩兩聲，走瞭進來：“我去軍營瞭，今日午膳可還過來？”
薑稚衣攥著折子書蹭地站起，面對一步步走來的元策，視線從他的臉緩緩下移，到他腰間革帶，再往下……
元策一腳頓住，微微一滯，順著她的視線垂眼看瞭看自己。
什麼異樣也沒看到，薑稚衣卻見著鬼似的渾身一顫，手心的折子書啪地一下抖落。
折子書砸在地板上，一折折滾開。
鮮妍之色撲面而來，一幅幅畫裡，男女主人公在臥榻，在書房，在庭院，在花叢，躺著、坐著、站著、跪著，同心協力的姿態千奇百怪，看得人眼花繚亂……
薑稚衣和元策齊齊低下頭去，目光掃過這一幅幅艷麗場景，緩緩擡起頭來，對視瞭一眼。