薑稚衣驚訝地看瞭眼對面的齊延,一轉頭對上元策看過來的復雜眼神，百口難辯地張瞭張嘴。
她同四皇子當真許多年沒來往瞭，尤其是他婉拒與她的婚事之後，這幾年兩人隻在宮宴上見過一隻手數得過來的幾面,隔著老遠連視線都不會對上一眼,即便狹路相逢，也是像今日這般她說一句“見過四殿下”,他回一句“不必多禮”。
……她哪裡知道四皇子還記著她的忌口。
眼看薑稚衣神色變幻,元策忽然記起些細枝末節，去年冬薑稚衣在公主府醉酒那日,與他念叨小時候的舊事——
“我一個人坐在飯堂,看著婢女把桌上的菜熱瞭一遍又一遍,不知到瞭什麼時辰，我終於有點餓瞭,就夾瞭一隻餃餌吃，這個時候，傢裡的嬤嬤突然急匆匆跑過來告訴我，我娘服毒自盡瞭……”
元策目光一閃，看向她面前那盤餃餌,剛要伸手去挪。
薑稚衣飛快搖瞭搖頭：“……沒有，我沒有不吃餃餌。”
元策：“不想吃勉強什麼——”
齊延：“不想吃不需要勉強——”
兩道男聲齊齊響起又齊齊停住,薑稚衣驀地一低頭，看見元策和齊延同時伸手向她面前這盤餃餌，一人捏住一邊盤沿，將它端瞭起來。
兩隻手帶著一盤餃餌靜止在瞭半空。元策和齊延對視瞭一眼。
明明外頭的雷雨已經停瞭許久，頭頂卻忽然轟隆一聲。
薑稚衣僵硬地看著兩人，原來當初她和裴雪青一起去找元策問罪的時候,元策是這樣的心情……
眼看兩人手裡那盤餃餌連熱氣都不敢冒瞭，薑稚衣緩緩伸出手去，試探著捏住瞭另一邊的盤沿：“不是，不勉強，我真想吃吃看……”
兩人偏頭看向薑稚衣。
薑稚衣對齊延說：“多謝殿下關心，但人是會變的，我如今已和從前不一樣瞭。”
齊延眼神微微一滯，慢慢松開盤子，垂下瞭手。
元策直直看著薑稚衣，想起瞭她在杏陽留下的那封信。
薑稚衣又轉向元策，輕聲道：“你也快撒手瞭。”
“撒手你端得動？”元策將那一大盤餃餌端瞭回去。
薑稚衣看向回到面前的餃餌，看瞭會兒，執起筷子輕輕夾起一隻，放到眼下。
那些舊事隨著戰火過去瞭，她好像真的不害怕吃餃餌瞭。
薑稚衣將餃餌放進嘴裡咬瞭一口，覺得味道尚可，甚至多年未吃竟有些想念，咀嚼著咽瞭下去，吃完一隻又夾起一隻。
元策看瞭她一會兒，放心低頭吃起自己那盤餃餌，一嘴一個吃瞭半盤，忽然被扯瞭下衣袖。
“嗯？”元策偏過頭去。
“這下真是勉強瞭，”薑稚衣指指面前還剩大半的餃餌，她不像他們剛打完仗饑腸轆轆，本也不太餓，“你們營裡這餃餌個頭也太大，餡兒也太實瞭……”
“那就來勉強我？”元策嘴上說著不情願的話，嘴角卻勾著笑。
“……浪費可惜，總不能勉強客人。”
元策看瞭看對面的客人，笑著端過薑稚衣的盤子，拿筷子將剩下的餃餌掃進瞭自己盤中。
齊延看瞭元策的盤子一眼，垂下眼睫，低頭吃起自己的餃餌。
等用過消夜，薑稚衣讓元策專心談軍務，回瞭自己那間營帳。
驚蟄已經在裡頭為她鋪好被褥，也在角角落落撒過瞭防蟲蛇的香料。方才驚蟄就是因為在這兒忙碌才沒去伺候她的吃食，否則也不會有那一盤餃餌的事瞭。
薑稚衣在營帳裡梳洗完畢，讓驚蟄註意著外頭，等四皇子走瞭，她去找元策解釋解釋。
驚蟄便守在外頭等，等瞭許久終於見四皇子出瞭主帳，可回頭一掀簾，卻見薑稚衣在榻上歪著身子睡著瞭。
本已是後半夜，也沒剩多少時辰可歇，驚蟄猶豫瞭下，便沒有叫醒薑稚衣，上前給她蓋好瞭被衾。
另一邊，元策遠遠看見薑稚衣那頂帳子熄瞭一半的燭，知她已經睡下，隨意沖瞭個澡，也躺到榻上闔上瞭眼。
四周靜下來，隻剩夏夜雨後一聲聲蟲鳴，耳邊忽而回響起方才齊延臨走留下的話——
“我與郡主孩提相識，隻是盼她托付良人，過得安寧舒心，方才以為她選的這門親事連自己不喜歡的食物都需要勉強吃，所以多說瞭兩句，既然是我誤會，沈少將軍切莫介懷。”
“一將功成萬骨枯，兵戈之下無勝者，今夜欽差對沈少將軍的恭喜，恕我無法茍同，同室操戈，本是為將者的貪婪和上位者的過失，卻要戰士們流血犧牲。沈少將軍此番收復關內，杏陽一戰過後麾下戰士無一戰亡，有賴於沈少將軍用兵如神，我想沈少將軍亦與我同心。願從今往後，大燁將士的兵鋒一致對外，願今夜是我與沈少將軍有生之年，京畿的大軍與玄策軍最後一次會師。”
……
眼皮漸漸發沉，一些遙遠的、模糊的畫面在眼前一幕幕閃過——
雨夜，他拖著被打垮的身軀趴在泥地裡，看著面前兩雙軍靴。
“將軍，卑職不能再與小公子打下去瞭，小公子怕是扛不住瞭……”
“他不是什麼公子，他是一個戰士，戰士倒下去，等待他的就隻有落下的刀。元策，起來！”
他強忍住渾身骨骼碎裂般的疼痛，抹掉嘴角的血，撐著地慢慢爬起來。
面前的教頭等他搖搖晃晃站穩，繼續出招。
他擡手格擋，一下，兩下，很快又一次摔進泥地裡，痛呼出聲。
頭頂父親的聲音再度響起——
“不準喊痛，不準哭，起來！”
……
畫面一轉，到瞭晴日熱鬧的集市上，他戴著面具，難得跟著父親上街，好奇地四處張望，在一間琳瑯滿目的玉器攤前停瞭下來。
賣貨郎笑著問他：“小公子可是要買玉扳指？戴瞭這玉扳指，射箭時手便不會疼瞭。”
他摩挲著手指上新舊不一的傷痕，羨慕地看著各式各樣的玉扳指，擡頭望向父親。
父親卻對賣貨郎擺手：“他不需要，怕疼怎麼射得好箭。”
他不能在外面叫他阿爹，隻是喚他：“將軍，我買一個，不戴行不行？”
賣貨郎也慫恿道：“哎呀，將軍，您是將軍，當然不怕疼，可這小公子才多大年紀！”
父親終於松瞭口付瞭銀錢，對他說：“若讓我看見你射箭時戴，我便扔瞭它，知道嗎？”
他牢牢點頭，回去之後隻在不射箭的時候才戴起這個玉扳指。
教頭問他：“不射箭為何要戴玉扳指？”
他高興地說：“因為這是阿爹給我買的，阿爹也會怕我疼。”
……
畫面又一轉，到瞭血腥味濃鬱的床榻，一盆盆清水端進來，又成瞭血水被一盆盆端出去。
軍醫看著他後背深可見骨的傷，震驚地問：“將軍，小公子怎會傷成這個樣子？”
“他躲不開背後來的劍，當然會傷著。”
“將軍，小公子尚且年幼，切莫操之過急啊……”
軍醫嘆著氣退瞭出去，父親坐在榻沿問他：“這一劍，可知道痛？”
他不敢說痛，緊抿著唇搖頭。
“若是痛就記住——”
“你生母為保你們兄弟平安，擔心被人發現誕下的是雙生子，產後落下病根卻不敢請醫……倘若不是長安深宮裡那個人，你母親不會芳華早逝，你也本可以好好做你的沈傢少公子，不必受這些苦楚，不會活在陰溝裡見不瞭天日。”
“等你能夠為你母親，為你自己報仇的那一天，就去毀瞭那座深宮，毀掉那裡所有高高在上的人。”
父親說完話便離開瞭臥房，房門外響起軍醫的聲音：“將軍您這又是何苦呢，小公子日後怕是會記恨上您啊！”
“最好他恨我，他越恨我，越知道自己手中的刀該指向何方。”
“可先帝駕崩，如今新帝上位，夫人的仇已無處可報……”
“那座深宮裡的人，都一樣該死。”
……
翻滾如浪潮的畫面漸漸平息下去，最後一幕是萬籟俱寂的深夜。
他躺在床榻上靜靜睡著，忽然感覺到熱意靠近。
神志尚未清醒，他便知道敵人來瞭。這是父親的訓練，要他像一頭野獸，即便在沉睡時依然對敵自如。
如若他醒不來，刀便真的會落下來。
在意志徹底蘇醒之前，身體已經做出反應，元策一個翻身暴起，將來人死死制在身下，掐向眼下纖細的脖頸。
一聲驚叫響起，擡眼一瞬，昏黃燭火照見一張純凈雪白的臉。
渾夢裡所有的骯臟，殺戮，痛苦在這一刻驟然褪去，元策眉心一跳，醒過神來，驀地松開瞭手。
薑稚衣看著頭頂跪在自己身側的人，捂著脖子拼命咳嗽起來，一陣陣咳得淚花直冒。
她隻是半夜醒來，聽驚蟄說四皇子早就走瞭，隻是她睡著瞭所以沒叫醒她，這便來找元策。
哪知道帳門前的士兵沒有攔她，元策卻把她當成瞭刺客。
元策五指顫抖，後怕般拉開她捂著脖頸的手：“……傷著沒？”
薑稚衣咳嗽著搖頭。
元策怔怔看著她雪亮脖頸上觸目驚心的指痕：“對不起，對不起……”
“……是我忘瞭，你剛打完仗肯定還沒回過神，你早說過你睡覺的時候不要隨便靠近你。”薑稚衣喘著氣跪坐起來，看見元策直直盯著她出著神，鬢角被汗濡濕，擡袖去給他擦汗，“怎麼瞭，我沒事瞭，你是不是做什麼噩夢瞭？”
“你不會因為一盤餃餌就夢見我跟誰跑瞭吧？”
“就知道你小氣，我才漏夜來與你解釋，我跟四殿下當真清清白……”
薑稚衣絮絮叨叨的話未說完，忽然被他一把拉進懷裡。
元策跪在榻上，緊緊抱著她，低著頭將下頜埋進她肩窩：“薑稚衣，你會怕我疼，是不是？”
薑稚衣一愣，慢慢擡起手回抱住他，摸瞭摸他的後腦勺：“當然瞭，你在問什麼傻話？”
“那就不重要瞭——”元策閉上眼，“都不重要瞭。”