你打量我，我自然也得打量你。那人上前來，目光從頭到腳巡視瞭一遍。
這地方屬邊陲，人口不多，外來客能占一半兒。本地人，說到底有股橫勁兒，當初留下的很多是戰俘，朝廷優待，給地給牲口，活得土皇帝似的。眼前這位呢，不用問就知道不是池中物。別以為靠穿著能判斷一個人，要緊的是那種味道。人往跟前一站，一個眼神一個動作，在什麼階層屬什麼成色，閱人無數的眼睛過一回，甚至不用細琢磨。
這當傢的上去拱瞭拱手，“這位爺要提人，提什麼人？”
弘策道：“要結實的，不光能下地幹活，還得能出車跟鏢。我有一趟買賣恰巧走到這裡，聽說綏芬河邊有人市，特意趕過來瞧瞧。當傢的也別打探，沒熟人，來去全靠自己。要是買賣能做成，算結交個朋友。”
那人一聽，嘴角淡淡牽瞭下，“沒熟人的好，辦事不拐彎兒，一是一二是二。”他又做一揖，“鄙姓嶽，嶽坤都，未請教。”
“我姓阿拉坦，漢人譯為金。”也不算胡扯，報上宇文的姓，事兒就沒法辦下去瞭。他母親是蒙古人，老姓阿拉坦，搬來一用未為不可。
嶽坤都點點頭，回身一指，“今天的阿哈全在這裡瞭，金爺隻管挑揀，挑完瞭咱們再議價。”
弘策不過略瞟瞭眼，“我要的人不在裡頭，先前說的條件，這兒沒一個相符的。嶽爺可別藏著好貨舍不得拿出來，隻要東西過得去，價錢方面好商量。”
做這行買賣的，小心謹慎縱然要緊，賺錢也是頭一條。坤都抱起胸，轉過頭含糊一笑，“我是小本兒買賣，傢當全在這兒瞭，藏著好的不出手，自己受用不起。我手裡雖拿不出，倒是認得幾個大拿，他們貨多，幾個人拼拼湊湊，能讓金爺挑個盡興。您要多少，給個數，我去辦，辦完瞭來找您，咱們再詳談。”
他心裡有瞭底，既然說到這兒瞭，這事看來有眉目。因伸出手正一比劃，再反一比劃，笑道：“我是過客，時候逗留不長，這個年在綏芬過，初二就要啟程的，嶽爺有意向，務必請早。”
“那就說準瞭。”坤都道，“金爺在哪兒落腳，今晚上我帶人過去。我不拿大頭，轉手掙個中間人的小錢，不過有言在先，貨不露白，應瞭您有就一定有。咱們這行有規矩，敲準瞭下定，然後帶您看貨提貨，多瞭篩下來，少瞭往上再填補，您看這樣成不成？”
他盤弄著玉石手串頷首，“入鄉隨俗，應當應分的。既這麼就勞煩嶽爺瞭。我剛到，還沒落腳的地方，橫豎綏芬最大的驛站，上那兒找金養賢，必定在的。”他說著拱拱手，“那就說定瞭，晚上恭候您的大駕。”
“不敢，入夜來叨擾。”嶽坤都比瞭比手，“您好走。”
金養賢翩翩去瞭，後頭麻子湊過來叫瞭聲大爺，“平地裡冒出這麼個主兒，也報不出誰的名頭，您怎麼說應就應瞭？宇文東齊這半年不叫人活，萬一是易瞭裝的朝廷鷹犬，咱們上套，回頭事兒就大瞭。”
嶽坤都折瞭枝枯草叼在嘴裡，來回細嚼，突然嗤地一笑，“有錢不賺王八蛋，要說手裡有沒有人，爺有的是，就是不往外掏。索倫圖那個長腳蚱蜢見錢眼開，讓他折騰去，賺瞭錢大夥兒分，出瞭事兒他頂著，誰讓他小舅子是都統呢！”
各有各的算盤，算計得過別人是你的本事，算計不過就任人宰割受人奴役，到哪兒都是一樣。
三言兩語定下一筆買賣，太順利也讓人不放心。弘策到瞭酒肆細琢磨，手指頭在桌面上點得篤篤作響，思忖瞭下吩咐哈剛，“不能就這麼坐等，去盯著姓嶽的行蹤，看人市散後他去瞭哪裡，見瞭什麼人。”
哈剛領命去瞭，一行人起身找客棧，綏芬最大的旅店在河岸邊上，名字取得很漢化，叫“客隨雲來”。進門登冊領牌兒，就剩三間，按說六個人住三間也夠瞭，定宜是女的，一人一間；十二爺是主子，主子也得占一間；最後四個侍衛勉強搭搭夥兒，雖擠點兒，也能將就。本來以為就這麼分派，誰知道十二爺說瞭，“兩人一間，跟訂好瞭似的”。這話就有隱喻瞭，定宜很吃驚，侍衛們很淡定，什麼都沒說，各自拿瞭門牌，叉瞭叉手就閃身進屋瞭。
她怔在那裡，“這話……怎麼說的？”
他懶懶道：“累瞭，進去歇著吧！”看她發呆，伸手牽瞭一把，“又不是頭回住一間，有什麼不好意思的！”
定宜臊眉耷眼的，心說也是，自己把自己當根兒蔥，人傢還不願意拿你當蔥花炒呢！十二爺也是為讓大夥兒住得寬綽，他們四個大老爺們兒睡一間，確實擠得慌。
那就進屋吧，因為沒帶包袱，沒什麼可整理的。客棧的屋子，早就收拾得一塵不染瞭，也用不著她動手。沒事兒幹，幹站著略有點手足無措，找兩張椅子坐下來吧。店裡夥計進門送茶水，抬眼一看，兩個人端坐著，有點兒納悶吶，縮著脖子把東西擱下，慌忙退瞭出去。
定宜裡外看瞭一圈，終於找到話題瞭，“怎麼一張炕呀，真省柴禾。”
十二爺很直白：“這是個單間兒，那兩間房都是兩張炕的，他們個兒大，讓他們住。這些人裡隻有你矮小，加上我又不胖，兩個人湊合湊合吧，我是愛兵如子的人。”
定宜目瞪口呆，這道理……說他不通，也不是，你挑不出錯處來；說通吧，她是女的，怎麼能隨便湊合呢！她轉過彎來，頓時覺得那些侍衛真不厚道，這麼會抖機靈，不哼不哈地討好主子，全沒一個人顧忌她是女的。
她咽瞭口唾沫，“我……叫人再加張鋪。”
“為什麼？”弘策續瞭杯水，輕輕一吹，把熱氣吹散瞭，捧在手裡慢慢啜，“數九寒冬的，兩個人擠在一塊兒暖和。你晚上睡不著，我還可以陪你聊傢常。”
這還是原來的十二爺嗎，說話兒就開竅瞭？她啃瞭啃手指頭，“我這……怕人笑話呀。”
“誰笑話？”他轉過眼來，臉上表情一本正經，“清者自清，還怕人背後嚼舌頭？再說這地方誰認識你，你穿著男裝，人傢想不到那塊去。至於我身邊的人……他們都知道咱們的事，從今往後愈發看重你罷瞭。”
定宜瞠目結舌，他說得好有道理，她竟無言以對。
他輕飄飄瞥她一眼，站起身推窗往外看，窗外的河流封凍瞭，河面上有來往的行人車馬，儼然成瞭一條白色的街道。他搓手嘆息：“在喀爾喀那陣兒還坐過兩回冰床，後來回瞭北京就戒瞭。有幾回經過什剎海，掀轎簾子往外看，看見好些大人孩子嬉冰，其實心裡挺羨慕的。可惜瞭，人大瞭，腦袋後頭別著三眼花翎，想痛快玩兒怕有人看見，心裡著急得貓撓似的。”
她起身過去和他並肩站著，不以為然，“那有什麼的，你怕回京讓人看見，咱們在這兒玩。租臺冰床，我拉你坐，我最會拉冰床啦，一氣兒跑三裡地不帶喘的。”
“又拿這個做過營生？”
“是啊。”她咧嘴笑著說，“現在想想，好些事兒我都幹過，拉三裡地一人給三百個大子兒，來錢挺快的。去的時候能掙，回來還捎帶人，一來一回就六百文，比推獨輪強多瞭。”
他聽著卻不是滋味，別人的福晉都是蜜罐子裡泡出來的，不知道人間疾苦。他的福晉看盡瞭世態炎涼，知道活著不易。他拽拽她的手，緊緊捂在掌心裡，“往後我對你好，不要你再為生計奔波瞭。”
她嗯瞭聲，“我知道，王爺都挺有錢的。”
他臉一沉，“七爺又擺闊瞭？這人恨不得把錢字寫在臉上，有他這麼撬墻腳的嗎？還好你不愛財，他自作多情，丟人現眼。”
這是吃味兒吃大發瞭，定宜和他開玩笑，裝模作樣說：“我愛財呀，要不睜開眼就琢磨怎麼掙錢呢。我們這種苦出身的人吶……”
她沒說完就被他拉瞭過來，窗欞子猛地一落，啪地一聲響，等反應過來，已經被他壓在墻角瞭。
咫尺的距離，他身上淡而馨香的氣息充斥她的鼻腔，她聽見他咻咻的喘息，很不平，像個受瞭冤枉的孩子。她心裡跳作一團，很久沒有同他靠得這麼近瞭，七爺的無處不在是個難題，監督著他們，即便有機會見面也不得親昵。
他著急得兩手汗，語調委屈，“我也有錢啊，可是有錢不該放在嘴上，到處張揚，這人就變得低俗瞭。再說我待你好不是仗著自己有錢，即便我兜裡隻有一文，這一文我給你買水喝，絕不想著留半毫。換作他，他能做到嗎？”
定宜聽他給自己解釋，平常運籌帷幄的那份沉穩早扔到犄角旮旯裡去瞭，她忍不住發笑，“我到底哪兒出眾呢，讓你這麼待見。你誇誇我，比給我錢還讓我高興呢。”
他想瞭想，“人傻話密心眼兒好。”
她鼓起瞭腮幫子，“不的，我還是找七爺去吧！”
“你敢！”他嘟囔，人就貼上來瞭，貼得嚴絲合縫，叫她無處可躲。拿一根手指刮她的臉頰，在她耳邊曼聲低語，“溫定宜，不讓我瞧上沒什麼，入瞭我的法眼，想跑可晚瞭。”
她沒有想到，他人前雍容閑雅，人後會有這樣奇異的轉變。還記得頭一回見他，他穿著石青繡團龍的公服，那份俯瞰眾生的尊榮至今叫她難忘。後來夏至禍害瞭七爺的狗，她上門去求他，他站在青花魚缸前喂魚，煌煌的燈光照著他的臉，那時候她就覺得世上再沒有比他更漂亮的男人瞭。真是一眼萬年，鐫刻在記憶深處的印象沒法抹去，他像天上的月，直到現在依舊令她自慚形穢。某一天明月墜入凡塵瞭，筆直落進她懷裡，她忐忑歡喜的心情，用任何口吻筆觸都難以描摹。
怎麼辦呢，羞紅瞭臉，卻還是堅定不移。她抬手勾住他的脖子，往下扽瞭扽，一口親在他唇上，“宇文弘策，咱們彼此彼此。”
他愣瞭下，馨馨然笑起來，就愛她這種大方勁兒，不小傢子氣，心裡怎麼想就敢怎麼做。他把她揣在懷裡，慢慢地啄，左一下右一下，一輩子不會厭倦似的。略分開一會兒就不能忍受，心底裡翻起瞭滔天巨浪，把人拍打得陣陣暈眩。
她裝得那麼豪氣，到底是女孩兒，因為緊張，人在他胸口簌簌輕顫。他撫撫她的臉，悶聲失笑：“這回糟瞭，晚上睡一張炕，怕不妙。”
她嗯瞭聲，抬頭看他，“怎麼瞭？”
他忸怩瞭下，說沒什麼，把視線調到別處去瞭。她糯糯地搖撼他，“話說半截討人嫌，你說不說？”
他重新正視她，“要你和我同榻而眠，你怕不怕？”
怕不怕……她抿起嘴唇，一雙明眸緩緩流轉，幻化成冬日裡融融的暖陽，“為什麼要怕？我以前裝男人，也不是沒和人一張床上睡過。”
他皺瞭皺眉，“和誰？”
定宜也沒多想，脫口道：“我師哥呀，我十二歲拜在我師父門下，頭兩年屋子不夠住，就和他擠在一間房裡。那會兒小嘛，什麼都不懂，也相安無事。”
他聲兒不大，絮絮念叨起來，“早知道有這回事，當初就不該救他……辛虧夏至缺根筋，要是早叫他發現，現在不知道怎麼樣呢。”
他吃起味兒來瞭不得，連自己都覺得不可思議。以前毫不拖泥帶水的人，現在知道要媳婦兒瞭，簡直柔腸十裡。不痛快瞭就要發泄，怎麼發泄呢，蓋章落款。一勾復一繞，弄得彼此神魂顛倒，她推他，他也沒有放棄，兩條胳膊筐著她，熱情如火。突然眼梢瞥見門上氈子一撩，外面混沌的天光從揚起的那片簾角下泄漏進來，回身一看，原來是副班領岱欽，恰好撞見主子沒正經，愕在那裡進退兩難。
他臉上倒平淡，聲氣兒不大好，隻說：“哪傢的規矩呀，這麼直剌剌闖進來？”
岱欽打瞭個寒噤，看定宜一眼，定宜羞愧不已，還得硬著頭皮替人解釋：“岱班領進門前招呼過瞭……我才剛不是還推你來著，你不挪窩麼！”太丟人瞭，她匆匆說完，捂著臉跑瞭出去。
十二爺雖被人擾瞭雅興，心情卻很不錯，踅身在圈椅裡坐下，重新端過茶盞來，抿口茶，慢悠悠問：“有進展麼？”
岱欽呵腰道是，“回爺的話，那個姓嶽的人伢子找瞭個叫索倫圖的，正往客棧方向來。哈大人都盤摸清瞭，索倫圖是暫代寧古塔副都統道琴的大舅哥。主子神算，看來那些阿哈有一大半是從綏芬人市上流出去的，不光寧古塔，恐怕還有長白山和吉林烏拉那頭的。這回拿住瞭，那些吃人肉的妖魔鬼怪就該無所遁形瞭。”
他咬著唇，指尖落在腕上那片狐裘鑲袖上，順著毛皮倒戈的方向一下下捋著，緩緩道：“回頭詳談，得把話套出來。隻要證實瞭，先沉住氣，咱們人手不夠，不能硬來。我留在綏芬拖延一天，你回寧古塔，命盧淵調兵來，務必將他們一網打盡。”
岱欽朗聲應個是，從屋裡退瞭出來。抬眼一看，他們福晉在井邊上汲水，他忙招呼一聲，“沐侍衛，要我幫忙不要？”
定宜看見他就覺得很掃臉，慌裡慌張說不用，趕緊背過身去。岱欽摸瞭摸鼻子，自己比他們還尷尬呢，撞見也不是他誠心的，既然不需要，正中他下懷，調過頭往廊子那頭看馬去瞭。
回想起來真是又好氣又好笑，她定瞭定心神嘀咕，看見就看見吧，橫豎自己臉皮厚，經得起人高看。
打水倒進盆裡，這麼冷的天兒，井水倒更暖和。她端起盆兒上臺階呀，沒留神迎面過來個人，咚地一聲撞上瞭，水潑瞭這人一身。她駭然大驚，抬眼一看一個黑壯漢子，容長臉兒大眼睛，眉峰上頭還有顆針鼻兒大的黑痣。她腦子裡突然一激淋，連給人擦拭都忘瞭——這人怎麼這麼面善呢，像哪裡見過似的。