“薛阿姊！”
薛濤回頭，是鳳鳴。鳳鳴滿面笑容地奔過來，上下打量薛濤：“阿姊今夜真美極瞭，這就要去府中陪宴嗎？”
薛濤點點頭：“今日節度使宴請幾位有軍功的刺史。”
“我來替阿姊打著燈籠。”鳳鳴提著杏黃燈籠，笑盈盈挽住薛濤。成都十一月仍然不冷，一路茶花還粉艷開著。
“我最近常想阿姊跟我說過的話，比如，女詩人李冶。”
“哦？”薛濤有些詫異地笑問。
“原來她早就死瞭，被天子下令棒殺。”鳳鳴笑吟吟的。
“什麼？”薛濤頓一頓，“真的嗎？”
“那會兒阿姊已經入蜀，所以不知道。就因為一首詩，一首進獻給叛將朱泚的詩。”
“當時朱泚已亂入長安稱帝，天子丟下宮人逃往奉天，李冶應該是不得已才……”
鳳鳴笑：“那誰知道，總之是死瞭。”
“哦。”
“阿姊我還有事，先走兩步。”鳳鳴微笑。
“哦，你要預備歌舞，快去吧。”薛濤說。
鳳鳴轉身消失在夜幕裡。
大堂裡燈火輝煌，盤列珍饈，樂伎們已經在階下歌唱舞蹈。
韋皋道：“諸位都辛苦瞭，請盡情歡飲，今日人不多，不要拘束。”說罷將杯中酒一飲而盡。
席間文武官員紛紛舉杯，薛濤笑替韋皋滿上。
酒過三巡，氣氛熱鬧起來，鳳鳴在席上玩拋打令，眾人醉飲大笑。
薛濤看得眼饞，對韋皋說：“我也去行一個！”不等韋皋說話，便奔下階擠入酒席。
“我來行令，你們都要聽我的。”薛濤昂首笑盈盈說。
“韋令孔雀”發話，大傢都說好，鳳鳴隻得退後。
“俗令無趣，我行個雅的，叫做《千字文令》。方法是取《千字文》中的一句，句中必須要帶禽、魚、鳥、獸的名字，若說不出來，或者說錯瞭，就罰酒。”
幾個武官自然頭疼，卻不得不湊趣。
薛濤先看著鳳鳴笑說：“鳴鳳在竹。”
司空曙說：“白駒食場。”
段文昌道：“詩贊羔羊。”
一位參軍說：“雁門紫塞。”
到瞭黎州刺史，他想瞭半天說：“有虞（魚）陶唐。”
文士們相視一笑，下個人忙往下說，卻被薛濤搶先正色道：“佐時阿衡。”
眾人不解，黎州刺史也疑惑：“‘佐時阿衡’，裡面沒有禽魚鳥獸啊。”
薛濤才噴然笑瞭：“我的‘佐時阿衡’裡雖然沒有，可‘衡’字裡好歹還有個小‘魚’字。不像刺史‘有虞陶唐’，連小魚還沒有呢。”
眾文士哈哈大笑，原來黎州刺史不熟悉《千字文》，方才把“虞”錯當成“魚”瞭。
韋皋卻沒有笑。眾人笑瞭一會，看川主臉色，不由靜默下來。
“薛濤。”韋皋忽然沉沉啟口，“黎州刺史韋晉曾與東蠻連兵，破吐蕃於清溪關外，立有汗馬功勞，誰給你的膽子，敢嘲諷於他？”
薛濤一呆，慢慢立起來。
段文昌也隨即立起，司空曙忙先他一步作揖笑道：“節度使，酒令玩笑而已。”
黎州刺史韋晉掩去尷尬，也笑道：“不妨，不妨。”
幾個文士也幫腔，韋皋沉沉望著堂中，眾人逐漸噤聲，樂工慌忙停瞭樂，樂伎都退到一旁。
“薛濤，你可知罪？”他的聲音在繁花錦簇的宴席上，威嚴得突兀。
薛濤恍過神，勉強笑說：“知罪。”
“好，來人，”韋皋沉著臉，“把樂伎薛濤拉下去，即刻罰往松州，沒為營伎。”
“不可。”段文昌脫口而出，穩一穩，他繼續說，“邊亂雖平，但松州仍在吐蕃勢力范圍內，此時前去，恐怕性命有失。”他急急一揖，“請節度使念往日歡樂，饒過薛濤。”
韋皋冷笑：“段校書是諷刺我還沒能收復松州麼？”
段文昌愣住。
“還不來人！”韋皋大喝，這一聲有雷霆之怒。
版門外的軍健忙奔進來，持戟逼在薛濤兩側。薛濤心驚，當著眾人，且羞且愧，咬咬牙跺足扭身便走。
剛出版門，兩行熱淚就淌下來。她快步跑出節度府，牽出那匹紫連錢白馬飛身上去，揚鞭奔回樂營。
玉梨院中，樂伎們在宴席上侍奉都不在，霄娘、胡都知與茍內官卻候在那裡。她回頭，那幾名軍健仍跟在身後。
“怕我逃跑嗎？難道現在就要去松州？”薛濤沖他們叫。
誰知領頭的軍健抱拳道：“依節度使令，是。”
薛濤愣住，眼淚也止瞭，腦中一片空白。
這時絳真跌跌撞撞從梨林後奔出：“幾位軍校，等我整理幾件衣服。”
她極快地從薛濤屋內捧出幾件最厚的衣裙，卻被茍內官擋住。
“知道薛濤為什麼被節度使罰邊麼？”他乜斜著眼問。
絳真怔住，茍內官說：“**、受賄、連官員升降她都敢插手，眉州刺史因為她，都上嘉州上任瞭。你手裡這是什麼？”他撥弄翻檢那些名貴的狐裘披風、羽緞夾裙，“誰知道是不是受賄的證物？收起來。”
幾個奴子忙奪過衣裙收好。
霄娘滿面灰敗，勉強笑道：“茍內官，你也別墻倒眾人推。”
茍內官立即叫道：“她受賄的事裡，說不好還有你呢，小心明兒節度使一齊發落，還敢在這兒騎我脖子？今晚之後，樂營就不是你一手遮天瞭。”
霄娘語塞，露出恐懼之色。
軍健已經等得不耐煩，隻想趕快交瞭人好回去復命：“沒什麼帶的，就請跟我們去城外駐軍處，明日天一亮，隨補給的軍隊一同下松州罷。”
一身赴宴華服的薛濤站到成都城外軍營中時，幾個軍官尷尬地起立，都有些眼沒處放。
天就快亮，說不定節度馬上就會召她回去，可不能怠慢她，參軍這麼想。然而日上三竿，節度府仍未傳出消息。參軍暴躁地在營帳裡走來走去：“軍需送遲，可是要挨軍棍的，管他娘，走罷。”
他摸摸絡腮胡，叫小卒子拿棉袍來：“薛娘子，得罪瞭，上路。”
薛濤看也沒看那兵卒穿的黑色棉袍，轉身出去解馬認蹬，飛奔去瞭。
“哎，那是參軍的馬……”
小卒被參軍拉住：“算瞭算瞭，叫她騎吧。媽的，晦氣，叫我擔這麼個差事，這路上病不得死不得，比戰馬還難運。”
“那就是‘韋令孔雀’啊，參軍，她可真好看……”小卒咧著嘴伸長脖子目送薛濤，被參軍一巴掌打頭上：“那是你看的嗎？連我都不能看。”
薛濤策馬奔騰，心中的委屈、憤怒像火一樣燒，城外的朔風都無法冷卻。
三天後，冷卻瞭。
先是外面冷。沿著岷江一路向北，城鎮與城鎮之間隻有走不完的山道叢林。為瞭搭配酒宴的熱鬧繁華，她身上隻有一條紅底金泥簇蝶裙。外裳則是名貴的龍綃之衣，所謂“一襲無一兩，手摶無一握”，在呼呼北風裡更是飄逸。
碧玉搔頭、象牙螺鈿、紅珊瑚梳背，都隻剩下冰冷和沉重。
其次是裡面冷。韋皋召她回去的消息，當夜沒有來，第二天沒有來，第三天也沒有來。
薛濤有些賭不起氣，把棉袍穿上瞭，心裡也有點軟弱。
第四天早晨起得太早，天亮時眼前忽然出現一片寧靜的湖泊，好像剛從天上落下來的。雲纏繞在山間，山倒影在湖上，一個服裝奇異的羌族女人在湖畔放馬，連人帶馬都盯著薛濤看。
倒也新鮮，然而五天之後，景致逐漸變瞭。
碧油油的岷江邊長大的薛濤，不知道岷江還有這樣張牙舞爪金剛怒目的一面，奔騰噴濺，聲勢如吼。路越來越難行，茶馬道一邊是落石的山峰，一邊是滔滔急水，握馬韁的手都快凍僵。
天陰沉著，忽然下起大雨，蒙在頭上的油佈氣味熏人欲嘔。薛濤嚼瞭些堅硬如鐵的肉脯，太累瞭，所有的不適都逐漸退去，她在馬上顛簸著睡著瞭。
忽然感覺整個人栽下馬，薛濤驚醒，隨即被人猛地狠狠提住胳膊摔在地上。頭上油佈被掀開，參軍的絡腮胡臉憤怒地映入眼簾：“蒙著臉騎馬，差點連人帶馬滾江裡，滾到糧車上去。”
薛濤在劈頭蓋臉的大雨裡，看見灰黃的滿是石礫的山，灰白的怒吼的河，她打個激靈，我怎麼會在這裡？
越來越冷，越來越冷。
被當糧草在糧車上運瞭一天後，夜裡，薛濤在營帳裡寫下一首詩，交給參軍。參軍巴不得扔掉燙手山芋，立即叫兵卒來：“快馬加鞭，一刻也別耽擱，當軍報送到節度使案上去。”
此後十幾天，成都仍無消息，薛濤已經隨軍抵達松州。