春深時，碧雞坊又多瞭一景。
沒想到剛剛載下的海棠樹，不嫌土生，竟自在放出繁花千束。遠望翛然出塵，俯視眾芳，有超群絕類之勢。
薛濤執著酒壺，日日在樹下流連徘徊：“日晚鶯啼何所為，淺深紅膩壓繁枝。”
“天下竟有這樣的花！顏色與骨相俱絕。可惜蜀中隻此一株。”一天，薛濤嘆息，叫小蠻：“找花匠來，用扦插法，去遍植溪畔。將來我們西川春來，也有此名花如雲啊！”
這時，李德裕破土動工，在成都府治之西建設“籌邊樓”。
直到秋來，樓始建成。
一個秋高氣爽的清晨，薛濤整儀肅容踏出吟詩樓，抬頭望時，隻見一隻白鶴沖天而去，消隱在浩浩晴空。
還未到籌邊樓，先聞得戰鼓聲聲，仿佛從地心傳來。
《破陣子》樂中，籌邊樓拔地而起，巍峨雄偉，在風中旌旗烈烈。樓下夯土高臺已立滿蜀地官員。
軍樂畢，李德裕在樓臺之上沉穩、宏亮道：“在此樓上，我，李德裕立下軍狀：一年之內，西拒吐蕃，南平蠻蜒！我派往南詔索要被俘蜀人的使者昨日復命，四千多個工匠、庶民已在返回故土的途中。西川，將在我任上，恢復往日的平靖。”
薛濤不禁握緊瞭雙手。
踏進籌邊樓，仿佛進入地圖的宮殿。四壁繪滿蜀地山川與蠻夷險要，南入南詔，西達吐蕃，山川、城邑，道路險易，廣狹遠近，秋毫必現，猶如親歷。
一層層上到塔樓頂，長風浩浩，朝下俯視，成都平原如畫卷緩緩展開。
薛濤按捺不住激動的心情，這是一座專為戰略攻防而建造的高樓啊！
眾人都屏息而深嘆。李德裕微笑道：“在此樓上，隻談軍事。任何人，隻要諳熟軍旅、邊事，都可以建言獻策。”
薛濤緩緩排眾而出，走上前來。
眾官員不禁矚目這樓中唯一的女性。
“雍容雄發，表儀一代”，很多年後，人們仍這麼傳頌稱贊著。
“薛校書。”李德裕微笑道，“我這籌邊樓，可足夠令您壯懷激烈，伏案一書？”
薛濤深深禮道：“足夠。”
李德裕一笑：“呈筆墨來！”
長風不息，府院小吏關上朝西的四面窗戶，書僮呈上龍腦貢墨、玉管雪毫，薛濤箋。
薛濤提筆，飽蘸濃墨，在明潤如鏡的紙箋上寫下：
籌邊樓
平臨雲鳥八窗秋，壯壓西川四十州。
諸將莫貪羌族馬，最高層處見邊頭。
“好！”李德裕贊許出聲，隨即沉吟：這詩的一、二、四句都在頌贊籌邊樓的建制之宏偉、決策之英明，第三句“諸將莫貪羌族馬”，卻意在勸諫。
去年的南詔之亂，便是邊防將士貪圖南詔給予的物質利益倒戈所致。防邊，防得是外侮，也防得是內部人心。
李德裕深吸一口氣：“謝校書。”
薛濤微笑道：“當日西川繁盛時，曾有軍將貪婪，以低價強行購買羌人之馬，造成邊亂。如今修建籌邊樓，邊地事無巨細都盡收節度使眼底，西川必將迎來新的太平。”
黃花漫階。
薛濤在花間坐著，感到那幽冷的香氣漸漸將她浸透。
“姓白的人的信。”小蠻過來，挨著她坐下。
是白居易的。薛濤接過，拆開讀瞭又合上。
“什麼事？”小蠻側頭問，發現她的神情有些蒼涼。
元稹去世瞭。在鄂州。
薛濤知道，前年末去年初，元稹作為尚書左丞被召回長安過。剛到長安，他就大舉整頓官員，肅清吏治，完全不顧自己尚未穩固的根基，將郎官中輿論不佳的七人貶謫出京，弄得人心不服，朝野動**。
果然短短一個月，仿佛一個笑話似的，他又被趕出長安，成為鄂州刺史。在遠離帝都的任所，那個初秋的日子，他是終於失望、終於放棄瞭嗎，永遠閉上瞭眼睛，享年五十三歲。聖上追贈尚書右仆射。
他的一生都是這樣，貌似能彎能折，卻終是過於勁迫。像一個決心要高舉巨石的孩子，不遺餘力，不擇手段，要讓世人見識他的力量和榮光。
薛濤閉上瞭眼睛。**沁涼的香氣，涼徹瞭她的眼眶。
太和五年的冬天是個寒冬。臘日這天，節度府出瞭件不大不小的事：南詔孔雀死瞭。
新節度使李德裕早聽說過那個代表韋皋時期榮光的祥瑞之鳥，但從沒時間和心情專門去看。如今它忽然死瞭，也就更不必看瞭，隻命人厚葬之。
薛濤在幕府的宴會上聽到這個消息時，也不過淡淡地追懷瞭一下。她與它，孔雀與孔雀，之間的聯系終於徹底斷瞭。
太和六年春天的西川，格外溫柔明媚。
海棠花開瞭。不僅碧雞坊的吟詩樓，成都東溪旁的海棠也活瞭許多，點點新綠嬌紅。
而吟詩樓下的大樹海棠，香氣四溢，蜂圍蝶繞，“簡直如仙霞落九天一般”，人們如是說。
“看過海棠，這個春天可說瞭無遺憾。”持著酒杯，詩人薛濤說。
花會凋謝，人須往生，這是造化的道理，她已經看得太多太多。
夏末，在繽紛菖蒲逐漸謝盡的日子，小蠻說，又好看紫薇瞭。花畔，薛濤沒有回答。
一帆孤懸，自錦江轉岷江，下長江，穿三峽，抵達蘇州。
劉禹錫收到瞭這封迢迢遞達的書信。來自西川主人李德裕。
“《傷孔雀及薛濤》。”劉禹錫念道。
讀完信中的詩，他深深嘆瞭一口氣，提筆沉緩寫道：
和西川李尚書傷孔雀及薛濤之什
玉兒已逐金環葬，翠羽先隨秋草萎。
唯見芙蓉含曉露，數行紅淚滴清池。
這首悼詩連同李德裕的詩文又一路東上，漂至洛陽。博山爐旁，白居易握著薄薄的詩箋，垂下瞭頭。
“少傅？”青衣書僮上前輕詢。
直欞窗外梅花落瞭。白居易擺擺手嘆道：“君埋地下泥銷骨，我寄人間雪滿頭……”
連小書僮都聽出瞭白少傅心緒的淒涼，悄然退出。
紫薇花後，木芙蓉花漸放。十一月，段文昌充劍南西川節度使。
空**的吟詩樓前，他仿佛看到十八歲的薛濤，修長的頸項像那隻南詔孔雀一樣挺直，眼珠烏溜沁黑，下巴微微托起，含著一股英氣，臉色滋潤明媚得像白玉裡兌瞭紅寶石粉，眉心點著翠羽。豐厚的頭發高高梳起，挽成繁復的朝雲近香髻。紅羅銀泥石榴裙，漫灑絳紅四瓣散朵的花紗銀泥披帛迤邐蜿蜒階下。
在這一切華麗的襯托裡，她的臉滿蘊著靈魂。
“你來遲瞭。”她說。
竹林颯颯，夾雜著清脆的鳥鳴。
回到節度府，幕僚揖道：“相國，勤農助商的文書已經擬好。”
段文昌看過，略微修改幾處：“下發吧。”
幕僚預備下去，段文昌又道：“聽說太和三年時，南詔亂兵焚毀瞭福成寺。”
“是。”幕僚恭道，“前任李節度使不甚崇佛，又忙於軍事，便未曾重建。”
“我出資三十萬錢，重建梵宇，度世人生死苦厄。”他的聲音清幽，仿佛在想很遠的事。
幕僚略訝異，隨即答道：“是。”
庭院竹林翠葉漫天，無數春花已結苞。
段成式，翩翩公子一襲紫裘，青色玉佩隨著他的步履輕輕跳躍。護衛停駐在不遠處。
“父親……”
“你來看，這墓志墓碑如何。”段文昌說。
“‘唐女校書薛洪度墓’……碑文、墓志都是父親手書，還會不好嗎？”
段文昌輕聲道：“勒石加蓋，埋於墳前三尺之地，以為異日陵谷變遷之防。”
段成式點點頭，對墓碑恭敬一揖：
“唐女校書薛洪度墓”。
兩年後，初春，西川節度府。
段成式在青青庭間清朗道：“父親，長安送禦賜春衣的來使到瞭。”
堂中無人回答。
“父親！”段成式再請道。
“東溪海棠快開瞭。”裡面仿佛傳來一聲極輕的嘆息。
“父親。”段成式撩袍邁入堂中。
過瞭半晌，他沉重地走出。
幕僚官員從廊廡快步湧向他，遲疑地看到那俊朗面龐上隱約有淚痕：“公子……”
“節度使，薨瞭。”
庭外，神情倨傲的紫袍內官有些不耐地往內張望，手中捧著宮人用蜀錦新制的鶻銜綬帶異文袍。
王揚靈
2017．4．11．於西安多雨之春