打那以後，徐慶利更加傾盡所有的對他們好，曹小軍自然也是等價回報。
兩個不善言辭的男人相逢於人生的路口，一個掏心，一個掏肺，肝膽兩相照，盡在不言中。
日子平淡安穩，不知不覺間，徐慶利在這座名叫琴島的海濱小城，已呆瞭兩個多年頭。
他逐漸學會瞭如何分辨潮起潮落，學會瞭趁著趕海去摸蛤蜊，自然也跟著熱心腸的大爺大姨，學會瞭幾句當地的土話：潮巴是傻子，膈應是厭惡，草雞是無奈，舔摩則是溜須拍馬。
他逐漸記得住那些別口陌生的路名，逐漸開得慣上山下山的陡坡，逐漸接受瞭大霧迷蒙的冬春交替，也逐漸知道瞭原來在傢鄉的米粉之外，北方的鍋貼和火燒也很美味。
直面是一種勇氣，可有時候，逃避也未嘗不是一劑妙法，誰又能想到，當年迫不得已的背井離鄉，反成瞭他治愈苦痛的良藥。
他站在北方的風雪裡，看天高雲闊，銀裝素裹，日漸忘記瞭溽熱潮濕的南國秘密，忘記瞭層巒疊嶂間的那些九曲回腸。
關於“徐慶利”的一切，都像是一場久遠的噩夢，如今他醒瞭，他發現群山之外還有個更廣闊的世界，他發現他也可以擁有大好人生。
躲在“倪向東”的名字之後，“徐慶利”真實的靈魂掙脫枷鎖，舒展開來。
每一日都是饋贈，每一日都是新生，自由浪**，百無禁忌。
他正在蛻變，蛻成另外一個人。
那年夏末，徐慶利考出瞭駕照。他買瞭臺二手的五菱宏光面包車，載著小軍一傢去郊外遊玩，一路上嘰嘰喳喳，四人激動地暢想著未來。
那時候，他和曹小軍兩人已在附近紮穩瞭腳跟，添瞭這輛車，以後就可以接更大的生意，掙更多的錢，今後的日子，恰如眼前的公路一般，暢通無阻。
徐慶利銜著煙，探出頭去，風拂過面頰，帶來林間草木的清新。
他心中雀躍，日光被樹影切割，搖曳流動，細碎斑駁，他眼中閃著光。
他提議晚上去飯店搓一頓，由他請客，而曹小軍堅持在他傢吃。徐慶利知道，那是曹小軍心疼他，怕他多花錢，心中一暖，便也不再多爭。
那天是2021年10月2日，他這輩子不會忘記。
傍晚時候，吳細妹張羅瞭一大桌子的菜，曹小軍也去樓下啤酒屋點瞭幾十串燒烤，徐慶利提著幾袋子紮啤上瞭樓，一進門，剛好遇見住在隔壁的李老太太，正要往外走。
她說今天是孫子的生日，孩子嚷嚷著要吃糖醋裡脊，她來借點醋。
徐慶利心情很好，甚至跟李老太太開起瞭玩笑。
他指著醋瓶子說：“寄會方言，醋。”
李老太太笑著拍他胳膊，誇他發音準，簡直是地道的琴島銀琴島人。
那天大傢明明都很歡喜，吃得盡興，聊得痛快，推杯換盞，說說笑笑，就連吳細妹也少見地喝瞭幾杯，紅瞭臉，捧著腮不住地笑。
到底是從哪一步開始，不對勁瞭呢？
事後他忍不住地回想，那一晚，究竟是從什麼時候開始，不對勁瞭呢？
想起來瞭，是從他退衣服開始的。
曹小軍喝多瞭，身上冒瞭汗，幹脆扯掉汗衫，露出後背。
徐慶利也喝高瞭，拍著他脊梁，不住地感嘆。
“喲，看不出來，你小子還有文身吶，藏挺深的。”
他確實是第一次見。
以前在工地的時候，曹小軍再熱也不肯脫去上衣，搬傢的時候也是，任憑別的師傅都打赤膊，他總是穿戴整齊。況且，這麼多年來，兩人從來沒一起去大眾浴池裡洗過澡，他背上有什麼，徐慶利自然是不知道的。
“年輕時候搞的，”曹小軍擺擺手，“那時小，不懂事，瞎弄的。”
“我看看，你小子文瞭個什麼？”
徐慶利瞇縫著眼，湊上臉去，不住地打著酒嗝。
“關公，關老爺，還是睜眼的，嘖，這睜眼關公可不簡單吶，一般人鎮不住，別說，我眼見著有點熟悉，好像以前在哪見過——”
閉嘴，閉嘴，心底一個聲音在警告。
可是酒精作用下，他的嘴不聽使喚，一張一吐，那些話語徑自滾落。
“以前在南洋，好像見過，得十來年瞭吧，對，十多年瞭——”
他臉色酡紅，醉眼迷蒙，自顧自地沉浸在回憶中的那個月夜。
“深山裡面，一男一女，在野地裡不幹好事，我跟你們說，那男的身上就有這個，跟你這個差不多，也是個關公——”
閉嘴，閉嘴。
然而，酒精在血液中奔騰，大腦發麻，理性失控，他的嘴停不下來。
眾人的屏息給瞭他更大的刺激，愈發得意起來，禁不住地往裡添油加醋。
“你們知道他倆在幹嘛？殺人！拋屍！我在樹後面看的真真的，你們不知道，當時那個慘喲，遍地是血，那死人就在坑裡——”
他忽地住瞭口。
他看見曹小軍和吳細妹臉上的笑不見瞭，端著杯，愣愣地望著他。
酒瞬間醒瞭大半，他隱約明白瞭什麼。
隻有曹天保還鬧著要聽，仰著小臉不停地追問。
“後面呢？叔叔你說啊，死人怎麼樣瞭？那兩人呢？被警察抓瞭嗎？”
“嘿，哪有後面，我吹牛呢，其實什麼也沒見著。”
他堆著假笑，偷眼觀瞧那兩人的反應。
他倆沒有笑。
徐慶利臉上火辣辣的，卻也隻能硬著頭皮往下編。
“我這人平時嘴很緊，就是一喝酒，就開始瞎說八道，”他啃瞭幾聲，“其實，這也不是我的事，是以前在工廠上，聽別人瞎傳的，估計也是亂編的，誒，咱今天高高興興的，不說這些晦氣的，來，喝酒喝酒。”
他去碰曹小軍的杯，曹小軍沒有動。
後面他們還說瞭些什麼，他不記得瞭。
他隻記得那晚他的話非常的多，說瞭許多故意逗笑的話，曹小軍聽瞭也笑，若問曹什麼事，他也接話茬，隻是眼神完全變瞭，似乎退回瞭兩年之前，像是他倆在工地第一次見面時的樣子。
警惕，漠然。
磨磨唧唧的，轉眼也到瞭十點多，曹天保打著哈欠喊困，盡管心底隱隱覺得不踏實，但他也不得不走瞭。
徐慶利扶著門框，腆著臉，笑著望向曹小軍。
“走瞭，明天還是老時間？”
“再說吧。”
“什麼再說啊，”他推瞭他一下，故作輕松，“怎麼瞭你？飄瞭？不幹活瞭？”
“我想歇兩天，有點累。”
他怔瞭怔，“小軍，你沒事吧？”
“沒事。”
“真沒事？”他面頰發燙，然而指尖冰涼，“咱倆可是兄弟，不帶瞞人的。”
“嗯。”
曹小軍點頭，沒有看他。
徐慶利還想再找補句什麼，可還沒開口，曹小軍便關上瞭門。
叭地一聲，門在他面前閉合，掀起的風撩動額發，刺痛他左臉的疤。
他站在緊閉的門外，手摳著褲縫，抬手欲敲，卻發現貓眼是黑的。
門裡站著人。
門裡的人也正在朝外望。
他知道曹小軍正躲在門後，透過貓眼，觀察他的一舉一動。
他想瞭想，懸著的手，最終還是放下瞭。
聲控燈暗下來，逼仄的走廊堆砌著廢舊傢具，黑暗蔓延，將他一點點吞噬。
徐慶利從口袋裡摸出煙來，銜在嘴上，點燃。
橙紅色的火光跳動，昏黑裡唯一的亮。
他吐出口煙，又看瞭眼緊閉的房門，轉過身，沿著回旋的水泥樓梯，向下走去。
那一丁點的火光與溫暖，一轉眼，也消失不見。
聲控燈在身後一盞盞黯淡，而他隻是沿著樓梯，不斷地向下，向下，向下。