曲裡拐彎的下水道幽暗而逼仄，壁上隔10米有一盞不明不暗的燈。在這條充滿未知的通道裡，王大霖跟在周啞鳴身後，趟著散發異味的臟水向前走著。他們的身後是端著m1卡賓槍的畢虎。
下水道如同一座隱形城市，四通八達。誰也想不到，在人們腳下竟然有一座跟地面迥異的世界。王大霖第一次見識如此龐大復雜的下水道，心裡不免有些驚奇。不過，他無暇顧及地下工程，他現在的目標是林曼。
「還有多遠？」王大霖問。他的聲音在下水道回蕩著，伴隨著腳下嘩啦嘩啦的水響。
「還有一段距離。」周啞鳴答道。
「下水道每個洞口都一模一樣，你不會迷路吧？」
「不會，你要相信我的記性，」周啞鳴笑著說，「在標記255號的洞口，那裡有架梯子，順那裡爬上去，就可以找到地道入口瞭。」
王大霖抬頭看見最近一個洞口，上面標記著196號，離255號還有一段距離。不知道為什麼，他心裡總有一種不祥的預兆，擔心蕭義海那裡出事。他擔心梁君會反撲，害怕他帶著一幫人殺個回馬槍，殺回別墅。如果真是那樣，蕭義海就兇多吉少瞭。一個人，一把沖鋒槍，不可能對付得瞭一支裝備精良的突擊隊。王大霖心急如焚，恨不得下水道再短點。
40分鐘後，他們終於來到255號洞口。梯子有些生銹，搖晃著，像要散架。為瞭保險起見，他們隻能一個一個攀上去。周啞鳴帶路先上，王大霖隨後也攀瞭上去，攀到半腰的時候，見旁邊多出來一個洞口，周啞鳴正蹲在那裡等他。
「這裡。」周啞鳴伸出手，把王大霖拉瞭過去。緊跟著，畢虎也跟瞭上來。沿著這個洞橫著往前走，他們很快來到一扇隻能容一人通過的鐵門前。拉開鐵門，裡面有階梯，沿著階梯上去越來越寬敞，直到看到一個大大的出口。
周啞鳴一把拉住王大霖，同時從腰裡抽出手槍，他低聲對王大霖說：「奇怪，怎麼地道口是打開的？蘇行不可能打開地道跟敵人戰鬥。如果地道口是敞開的，後來進入別墅的人，比如警察，一定會看到這個地道，也就不存在報紙上說的，教授一傢不知所蹤。」
「那麼，隻有一種可能，」王大霖說著也掏出駁殼槍，「有人進入別墅，並找到瞭地道。那蕭義海……」
不能再猶豫瞭。
王大霖和畢虎端著槍，沿著階梯沖瞭上去。映入眼簾的一幕，讓他們頓時驚呆瞭。蕭義海蜷縮在地下，兩隻手張著，像是抓住天空上什麼東西不肯撒手似的。王大霖用手摸瞭摸他的頸動脈，已經不行瞭。再看暖氣管，林曼也已不見蹤影，那副很重的手銬丟在地下。
「有人進來，殺死瞭蕭義海，救走瞭林曼。」王大霖悲憤地揪著自己的頭發，「一定是梁君，」他蹲在地下，內疚與自責包圍著他，他為自己的失算感到臉紅。
「大霖，快過來看！」周啞鳴突然喊道。
王大霖急忙來到那張碩大的書桌旁，見周啞鳴端著抽屜，指著按鈕和連接在後面的電線對王大霖說：「地道開關在這個地方，有人把抽屜拉開，發現瞭地道。」
「隊長，快看這裡！」畢虎在地道口又大聲叫瞭起來，王大霖和周啞鳴過去一看，見有一串帶血的腳印通往地道階梯。
他們面面相覷。
「有人進入瞭地道。」周啞鳴說。
「可是我們來的路上沒碰到什麼人啊！」
「也許這人與我們擦肩而過……」畢虎提出一個假設。
「不，如果擦肩而過，我們應該可以看見他。」王大霖否認這種說法。
「我的意思是，」畢虎說，「他躲在暗處。」
「你是說，他躲在暗處，眼睜睜看我們走瞭過去。」
畢虎點瞭點頭。
可是，誰會進入地道呢？如果是梁君發現地道，那他還會帶著林曼還有隨行人員進入地道嗎？不會。那麼多人，浩浩蕩蕩，動靜肯定不小，那就不是擦肩而過的問題瞭，而是狹路相逢，跟王大霖他們直接幹起來，一場遭遇戰肯定不可避免。如果梁君帶著林曼離開，隻讓他們其中一人進入地道，去探查個究竟，那麼地下的血印怎麼解釋？難道讓一個腳部受傷的人進去？也不太可能。而且，這個人腳部受傷是怎麼回事？是蕭義海臨犧牲前把這個人打傷的嗎？一切的一切，都沒有答案。
「可不可以這麼推測，」周啞鳴說，「救走林曼，打死蕭義海的是一撥人，比如是梁君，而進入地道的是另一個人，跟梁君無關。」
王大霖被周啞鳴的推測吸引住瞭。王大霖說：「對，很符合邏輯。如果救走林曼的是梁君，那麼你猜，進入地道的又是誰呢？」
「張幕。」周啞鳴答道，「他也許看到今天早上的報紙，對教授一傢失蹤很感興趣。」
「照你這麼分析，也有可能是張幕一個人來到瞭現場，他放走林曼，殺死蕭義海，然後發現地道。隻是他的腳是怎麼受傷的，我們暫時無法知曉。」
「對，」周啞鳴說，「越分析越透徹，我覺得這事就是張幕一個人幹的。」
「根據是……」王大霖問。
「蕭義海身上沒有槍傷，從癥狀來看，像中毒，這是張幕最擅長的。我們早上在公司，教授不是給我們分析過那串方程式嗎？而梁君是個性格暴烈的人，他寧肯開槍，也不會給誰下毒。」
王大霖看著黑黢黢的地道口，說：「如果張幕在裡面，如果他還沒走遠，我們現在唯一要做的，也是必須要做的，就是找到他，擊斃他。」
周啞鳴和畢虎嘩啦一下打開扳機，異口同聲說：「追！」
三個人提著槍，貼著地道墻壁，順著階梯小心翼翼向下走去。空氣變得緊張起來，他們不敢大力喘氣，不敢吭聲，連輕微的咳嗽都不行。他們把眼睛睜得像夜行的動物，恨不得看透幽暗通道的每一個角落，下水道裡錯綜復雜，各種通道蜿蜒曲折，這種情況最危險，對手就像一隻受傷的動物，隨時可以從暗處撲出來咬他們一口。再說，子彈比牙齒快，所以他們必須保持最高限度的警惕，以提防對手的突然襲擊。
20分鐘後，他們三人已經大汗淋漓，緊張的情緒讓他們的汗腺異常發達。又過瞭40分鐘，汗終於沒瞭，直到背脊冰冷。他們越來越松弛，大口喘著氣，他們到達瞭出口，看到刺眼的陽光。令人沮喪的是，沿途沒有發現任何人影。
也許進入地道的這個人，隻進去一點又退瞭出去。或者，他已順著下水道上瞭地面，跟他們進入下水道的時間不一致。又或者，他走到其他岔道上去瞭，下水道四通八達，不是一條獨路。
從下水道出來後，王大霖心裡別提多難受瞭。粵北山區，他失去祁志、吳雙鵬，到瞭香港，又失去蕭義海。他連張幕的影兒都沒見到，就損失瞭三個這麼好的戰友，這情景怎不讓他黯然神傷？他還沒有嘗到一星兒勝利的滋味，就被接二連三的打擊弄蒙瞭。
其實，三個人心裡都不好受，他們默默無聲，踉踉蹌蹌向前走著，像喝瞭一夜的醉漢。
一群不知名的鳥驚起，蹬開樹梢嘩啦一聲飛向天空。張幕仰著頭，用手遮著陽光，看著撲扇著翅膀的鳥兒們，心想，它們多自由啊！人類在它們面前仿佛永遠是卑微的，不自量力的，甚至是可憐的。人類有太多的欲望，這些欲望毀滅瞭人類自己，也毀滅瞭世界。
鳥兒很快飛遠瞭，沒瞭蹤跡，仿佛天空把它們召瞭去，再也不會回來。
一個小時前，他從下水道走出來，準備找一傢藥店，或者診所，把受傷的腳診治一下。血從鞋子裡滲出來，傷口黏糊糊地粘著鞋，特別疼，也容易引起感染。下水道的出口在一座橋下，他沿著臺階上瞭河堤以後，發現有三個男人從遠處走來。他們步履匆匆，沿著張幕走上來的路向橋下走去，大概去下水道。從三個男人的裝束來看，不像到下水道幹活的工人，這引起瞭張幕的好奇。第一個人中等身材，穿灰色中式長褂，不知是身材的原因，還是衣服過於肥大，顯得有些臃腫。第二個人長相不俗，眉毛粗黑，皮膚也黑，身材敦實，渾身是勁。第三個人最年輕，沒有什麼顯著的特點，他的特點在肩上，有一個長長的東西被衣服裹著，扛在他的肩頭。一般人也許不會在意，但張幕在意，他看得出來，是槍。順著這個思路再看前面那兩個人，腰間果然都鼓鼓囊囊的。這三個男人都有傢夥。他們到下水道幹什麼呢？張幕以為自己要慢慢琢磨琢磨才能想出答案，誰知道他的大腦在一秒鐘之內就告訴他，這三個男人可能是共黨。
如果這三個男人是共黨，那就是老天爺太開眼太青睞他瞭，這麼巧的事都能被他遇上，他沒有理由不贏。他可以跟在他們後面找到教授，這是目前能搜尋到教授的最好方法。退一萬步說，就算這三個人跟教授沒有關系，但這種方法與思路是沒錯的，他決定試試。
他不想跟他們去下水道，免得弄巧成拙，暴露自己。現在，他最應該做的就是先去某個診所包紮一下傷口，坐在街邊等他們回來，除非他們一去不復返。
前面不遠有一傢名叫「盛華佗」的小藥店，門臉不大，走近一看，門框四周貼著一層又一層花花綠綠治療梅毒皮癬的廣告。藥店老板是個羸弱矮小的小老頭兒，站在櫃臺後面，死死地盯著張幕。他的目光非常犀利，似乎能穿透任何人的心，但他很快發現，進來這位顧客的眼神比他還犀利。他把目光軟下來，牙花子閃著光，點頭哈腰，笑吟吟地對張幕說：「歡迎光臨，嘿嘿，先生有何貴幹？」
張幕把目光慢慢移到腳下。老頭兒順著張幕的眼睛一看，見鞋上有血跡，連忙關切地說：「快坐下，快坐下！哎呀，在哪裡受的傷？」
張幕抬起頭，冷冷地說：「我告訴你在哪裡受傷，你準備找那地方替我報仇嗎？」
「啊？！不，不，」老頭兒尷尬地笑著，「我的意思是，什麼地方讓你受瞭傷，不，是什麼東西讓你受瞭傷。」
張幕找到椅子，扶著椅子背，斜斜坐下去。他感覺傷口特別疼，他舞著手，催促著說：「你找點碘酒，給我消消毒，然後上點藥，包紮一下，就這麼簡單。快點！」
老板搓著自己的衣角，說：「我……我不是大夫……我賣藥……」
「我是醫生，」張幕不耐煩地打斷他，「自己給自己開藥方，可以嗎？」
「可以……」藥店老板不滿地盯著張幕，慢吞吞地回著話。
「愣著幹什麼？快點啊！」張幕啪的一聲，拍瞭一下椅子扶手，這聲音嚇得老板渾身一哆嗦。他繞到櫃臺後面，拿起一個潔白的托盤，依次放上碘酒、藥棉、紗佈、紅汞等。他斜著眼脧瞭脧來客，見那人正低頭看自己的傷腳，就迅速用夾子從腳邊的垃圾桶裡夾起一張污穢不堪的藥棉，放在幹凈的藥棉之中。這張藥棉是一個小時前一個大腿根潰爛的病人留下的，他決定用在這個長相非常不討人喜歡的來客的腳上。
老板清洗幹凈張幕的腳趾，擦瞭碘酒，上瞭紅汞，把那塊污穢的藥棉放在緊挨傷口的地方，迅速用幹凈的藥棉紗佈蓋上，仔仔細細包紮好後，然後從抽屜裡拿出一隻褐色的玻璃瓶。
「這樣，」他說，「我打開蓋子後，你湊近瓶口吸一下，就一下，別多瞭，這藥很貴的。」
「這是什麼玩意兒？」張幕問。
「一種可以讓人間充滿愛的玩意兒，同時，它也是一個技術高超的魔術師，可以瞬間讓你得到你想要的幸福，一點也不疼痛。」
張幕一驚。這話他曾經對童笙說過，描述藥水的，想不到此時會從眼前這個幹巴老頭兒嘴裡說出。他想拒絕，但老頭兒把瓶子遞到他鼻子底下時，他順從地吸瞭一下。老頭兒如釋重負地吐出一口氣，對張幕說：「先生，好瞭。」
張幕盯著老板，嘴角一撇，說：「看你這樣兒，好像不是救死扶傷，而是幹瞭一件壞事。」
老頭兒渾身一顫，以為張幕看穿瞭他。他沒敢搭理來客的話茬兒，害怕露出破綻。張幕也沒再說什麼，付瞭錢，從藥店走瞭出來。
他突然想笑，覺得這個藥店可笑，覺得自己可笑，覺得過往的行人想讓他發笑。他實在忍俊不禁，偷偷笑瞭一下，他感覺腳那裡輕松許多，沒那麼疼瞭，大概包紮的藥水在起作用，或者那個褐色瓶子裡的氣體在起作用。
張幕來到下水道入口不遠的地方，坐在街沿悠然自得地抽煙。他相信，那三個男人要不瞭多一會兒就該出來瞭。
他的猜測沒錯，沒過多久，那三個男人從橋下走瞭上來，與剛才進入下水道相比，他們的步履更加匆匆，好像誰在後面追趕他們似的。三個人從橋下走到街面，分三個方向警惕地觀察瞭一下，然後急急地朝前走去。他們沒發現遠處坐在臺階上抽煙的張幕。
張幕把煙蒂放在腳下狠狠碾碎，站起身，開始跟蹤那三個男人。
張幕的跟蹤技術是出類拔萃的。他天生有這種嗅覺，加上特殊訓練，讓他像獵犬一樣跟在那三個人後面。街角、報攤、行人隨時可以成為他的掩體。他信心十足地跟著，嘴角忍不住咧開，笑呵呵地保持著與那三個男人的距離。突然，他感覺頭部有些暈眩，同時有一種莫名的笑從他的嘴角溢出。他不知道自己為什麼想發笑，這是一種從內心深處發出的，整個胸膛都發癢的笑，像有一支鵝毛輕拂他的心尖一樣。這種懶洋洋的，想發笑的感覺，在進入彌敦道後突然爆發。他扶著墻，肆無忌憚大笑起來，引得幾個路人停下腳步，莫名其妙地看著他。
他大笑著，臉上的肌肉有節奏地顫抖，額頭上的傷疤發著幽光，甚至連鼻涕都流瞭出來。等張幕把莫名其妙的大笑終於止住後，才悲涼地發現，三個男人早就不見蹤影，他把人跟丟瞭。他躲在墻角，睜大眼睛，望著一傢挨著一傢的商鋪，實在不知道該去哪裡找那三個男人。如果沒有剛才那場大笑，他也許會發現一個共黨據點，更大的可能是發現教授一傢。
那三個男人不見瞭，沒有什麼比這個更讓他感覺悲哀的事瞭。他呆呆地站在那裡，眼睛死死落在一棵紫荊花樹上。樹的兩根枝幹伸向天空，誇張地張開著，像一個張開胳膊的巨人。他盯著那棵樹，記住瞭它的模樣。他想，他會再次來到彌敦道的，這棵紫荊花樹就是記號，它矗立在那兒，像一座燈塔，可以讓他毫不費力地找到這裡。
一個瘦高的中年男人舉著一張佈幡，晃晃悠悠地從張幕面前經過，嘴裡念念叨叨說著白話。張幕聽懂瞭，大概意思是「過去迎風一丈二，現在順風濕鞋面」，一聽就是個賣壯陽補腎藥的江湖郎中。張幕一把拉住他，從西服上裝內袋摸出一張鈔票，遞給郎中，說：「問你個事。」
郎中捏著鈔票，不知道該不該揣進兜裡。他茫然地盯著張幕，眼神更多地落在張幕額頭的傷疤上。看得出來，他被張幕嚇著瞭。
「先生，有什麼問題？如果我知道，我一定會告訴你。」他嗓音幹澀，好像嗓子眼兒被什麼東西給夾住瞭。
「我想問的是，我……我……」張幕說著便靠在墻上，臉上的肌肉顫動起來，「我為什麼想笑呢？我是不是得瞭什麼怪病？」
「笑……」郎中的臉色稍微恢復一點正常，「笑是好事，笑一笑，十年少。我們大傢都應該笑，盡情地笑，放開喉嚨笑，讓世界充滿笑。」
「不不！」張幕擺著手，臉上的肌肉快要控制不住瞭，「我說的笑，不是你說的笑，我以前不笑，今天突然想笑，這是一個很讓我奇怪的事情。什麼原因導致我想笑呢？你是郎中，應該知道。」
「我第一次遇到這個問題，也不知道怎麼回答，以前我認為笑是世界上最好的事，但笑如果是一種病的話……」
「對，對，」張幕用雙手捧著自己的臉，盡量讓肌肉別再顫動，「我覺得我得瞭一種病，笑病。」張幕突然放開手掌，仰頭哈哈大笑起來。
他的這一舉動把郎中嚇壞瞭，他倒退幾步，把錢扔在地下，轉頭就跑。
張幕箭一樣竄出去，一把抓住郎中的衣領，像抓瞭隻受傷的小鳥一樣，把郎中從空中拽瞭回來。
「往哪兒跑？」張幕瞪著憤怒的眼睛，嘴角卻又笑著，這表情把郎中嚇掉瞭魂兒。
「爺爺，饒命！我五世同堂，傢裡老老小小都靠我一人養活……」郎中嘴唇哆嗦著，變成紫色。
「又不吃你，你害怕什麼？我就想問問你，世界上有沒有笑病？」
「沒……沒有，不，不是沒有，是我才疏學淺沒聽說過，你問大醫院的醫生去吧，我就是一個小小的江湖郎中，隻能賺點糊口的錢……我不懂……」
張幕手上稍微松瞭松，他知道有點勉為其難，口氣頓時軟瞭下來，「你好好想想，什麼東西能讓人發笑？」
「唉，唉，你吃過什麼？」郎中喘著粗氣問。
「吃瞭早飯，牛奶雞蛋，沒吃別的。」
「那你聞過什麼沒有？比如說……」
沒等郎中說完，張幕就一把推開瞭他，郎中一屁股坐在地下，隨後一咕嚕翻起來，跑瞭。
張幕啪的一聲，狠狠拍瞭一下自己的腦門，他知道原因瞭。
張幕連連朝地下吐著口水，他異常氣憤，明明自己知道笑氣，卻任憑它發生。他順從地聽著藥店老頭兒的指令，嬰兒一般吸瞭一口，然後傻乎乎地大笑著把那三個男人跟丟瞭。一個優秀的大學化學教師被一個藥店老頭兒用化學的方式給玩弄瞭，沒有什麼比這個更讓他屈辱的瞭。可是那個可惡的老頭兒為什麼給他吸笑氣呢？給他止痛嗎？腳趾上這點傷，至於用麻醉劑嗎？
張幕心裡一驚，他急忙蹲下，解開鞋帶，脫下鞋和襪子，拆開紗佈一看，發現傷口裂開著，傷口邊沿泛著黑，已經開始潰爛，同時，一股惡臭撲鼻而來。這是怎麼回事？那個老頭兒沒有給他消毒嗎？他翻開紗佈，看到紗佈裡層佈滿一塊塊骯臟的血污，惡臭就來自這裡。這情景超出瞭張幕的認知范圍。他去藥店花錢治病，並沒有什麼地方做錯瞭，怎麼會變成現在這個樣子，而且還莫名其妙吸瞭笑氣。
張幕的臉漸漸陰瞭下來，他明白，隻有一種可能，那個藥店老板整瞭他。他想用麻醉劑麻醉張幕，讓傷口在不知不覺中潰爛。他扔掉紗佈，重新穿上襪子和鞋，準備找那個藥店老板算賬。是笑氣讓他把最重要的人物跟丟瞭，那個幹巴老頭兒必須為此付出代價。
他又盯瞭一眼那棵紫荊花樹，然後大踏步朝回走去。他的臉從來沒像現在這樣陰沉過，他真害怕那個老頭兒跑瞭，或者緊閉大門，再也不見蹤影，他會茫然若失，束手無策的。他加快步伐，穿過一條又一條街。他走瞭那麼多條街，走瞭這麼長路，卻還沒有看到那傢藥店。
也許就在前面。
他突然發現自己不想笑瞭，腳趾那裡也開始隱隱作痛，看來麻醉劑的勁兒已經過去。
馬路對面，有個女人與他朝同一個方向急匆匆走著。從穿著打扮以及側影來看，他似乎認識她。他當然認識她，還認識那件洋裝。他喜歡女人的衣服從腰那裡收進去的感覺，那不經意的一收，把曼妙與婀娜全給帶出來瞭。他也喜歡兩片淺色的小尖領從外衣領口翻出來，它們可以把任何一張女人的臉襯托得精致漂亮，白皙透明。當然，那頭服帖的短發他更加熟悉。看得出來，短發用梳子精心梳理過，一絲不茍地從側面分開，然後分成兩撮，從耳朵上面捋過，別在後面。
女人自顧自地朝前走著，她沒有發現馬路對面有個男人盯著她。