還沒容楚琳瑯想出第二個話頭，司徒晟先開口瞭：“午時宴飲，周大人一掃往日木訥，與六殿下侃侃而談，說瞭不少有見地的話，可見殿下上次的話入瞭周大人的心，短短幾日便有瞭長進。”
楚琳瑯聽瞭心中一喜：官人爭氣，總算是在六皇子面前扳瞭些顏面。
她故作誠惶誠恐道：“那日官人在殿下面前應答不暢，回傢很是懊喪，覺得自己愧對朝廷之信任，便勤奮政務，免得自己再失職……您是殿下面前的紅人，官人若是有不周之處，還請司徒大人多多海涵。在殿下面前美言啊！”
司徒晟看著她，嘴角噙著一抹意味深長的淡笑：“周大人發憤圖強瞭幾日後，竟勝過他在連州任職的數月，如此人才，六殿下自然憐惜愛重……在下初來此地，許多人事都不太熟悉。連州官吏又畏著殿下的身份，總是畏首畏尾。若是在下能像周大人一般靈慧，開一開靈竅，做起事來會更方便些。”
楚琳瑯琢磨著他話裡的意思，謹慎笑道：“這個自然，大人若是有難處，找我傢官人就是。他一定知無不言。”
司徒晟聽瞭這話，嘴角的諷意似乎濃瞭些。
接下來，他當先生的癮似乎犯瞭，居然拿楚琳瑯當瞭啟蒙的學童，開始與她有一搭沒一搭地講古，聊瞭些什麼漢竇太後，秦宣太後一類的典故。
楚琳瑯不太喜歡讀古問典，又摸不準他的話門子，自然接不上話茬，隻得體而不失冷落地微笑，在司徒晟講話的間隙，殷勤地將茶點往司徒晟的面前推。
司徒晟對著一頭花牛彈瞭半天的琴，也是彈累瞭，終於曲高和寡收場，隻淡淡道：“既然周大人酒酣不起，那麼在下便先告辭瞭。”
楚琳瑯正等這話，心裡長出一口氣，不禁語帶歡快地客套：“大人怎麼走得這麼快，不留下來吃頓便飯？”
這就是習以為常的客氣話，懂事的都不該當真，沒想到司徒大人抬頭看著楚琳瑯慢慢道：“夫人若這麼說……”
楚琳瑯聽他似乎有想留下來吃飯的意思，笑意凝固，隻緊盯他的唇，看看京城來的人有多不要臉。
司徒晟似乎很喜歡看連州本地的變臉戲碼，待楚夫人臉色漸黑，才慢悠悠開口接著道：“夫人若這麼說，盛情難卻，本該留下品嘗一下本地傢常風味，可惜方才宴飲太飽足，便不再叨擾瞭。”
楚琳瑯再次暗松瞭一口氣，不敢再客氣，領著丫鬟親自將司徒大人送到瞭府門前。
不過路過院子的時候，一陣風吹來，卷帶些別樣的氣味。
司徒晟忍不住皺眉望去——原來是一旁掛繩上晾曬的臘魚。
這是給楚琳瑯上貨的掌櫃剛從她的傢鄉江口帶來的。
楚琳瑯看司徒晟突然定住不動，直直看那些臘魚，便讓丫鬟摘下一些，送給司徒大人嘗嘗鮮。
哪知丫鬟拎過來時，司徒大人連碰都不碰，隻是些微後拖瞭兩步，劍眉幾不可查地蹙瞭蹙，才道：“不必客氣，告辭！”
說完，他便長袖翩然，仿佛被狗追攆，頭也不回地大步離去。
一旁走來的小姑子周秀玲方才遠遠看到瞭司徒晟的臉，此時她望著男子高大的背影問：“嫂子，這是誰啊？長得可真好看！”
楚琳瑯接過丫鬟手裡的臘魚道：“在京城皇宮裡教書的先生，能不好看嗎！”
周秀玲聽瞭呵呵一笑：“怎麼？教書還得挑樣貌？”
楚琳瑯笑著說：“要是鐘馗樣貌，宮裡貴人的眼睛可受不住！”
周秀玲覺得有理，不禁自豪道：“若是這般，我哥哥也能入宮做個皇傢的先生，他的樣貌可入得貴人眼？”
周秀玲並非空口吹噓，她兄長俊秀斯文，乃是溫潤似玉的氣度，走到哪裡不是吸引女子目光？
楚琳瑯知道小姑子一向對兄長周隨安引以為傲，不禁打趣：“這麼說，你兄長娶妻還娶早瞭，不然他說不定能娶位公主給你當嫂子！”
二人說笑瞭一番，楚琳瑯讓夏荷將拿下的魚送到廚房燉瞭吃。
聞著手指上殘留的臘魚腥味，她不由得想起司徒晟似乎不耐這味道的厭惡表情。
臘魚雖然味美，憎惡這美味的人也大有人在。不知為何，司徒晟方才的樣子似曾眼熟，可那人是誰？楚琳瑯一時又想不大起來瞭。
她正準備轉身回院子，就聽一旁門房裡傳來說話聲。
原來是周隨安的貼身小廝滿福正在房門口與看門的老叟一起烤火。
看那司徒晟走瞭，他便閑聊著嘀咕道：“中午時就這位司徒大人勸酒最兇，將我們大人灌得大醉，偏又追到傢中，難道是酒喝得不夠盡興？”
連州的積弊舊案沉雜，原本臨縣復雜得多，本以為此地也會像臨縣一般，人頭滿地。
不過楚琳瑯倒是提醒周隨安，對那位司徒大人要知無不言，略盡綿薄之力。畢竟人傢是六皇子身邊的紅人，得罪不起。
不過既然願意敲打還是好的，說明六殿下對夫君的印象不賴，起碼還需得少師出面挽救。
楚琳瑯無奈搖頭：“甭說人傢是堂堂少師，就算是六殿下身邊的宦官，你也得恭謹著些。人情世故啊！不比書本裡的學問差！”
當伴著雪松泡在山間熱氣騰騰的溫泉池子裡時，劉凌忍不住問司徒晟：“先生，我們查這麼多舊案作甚？”
她幹脆問周隨安那個什麼漢竇太後，秦宣太後都是什麼樣的人物。
這些案子都過去多久瞭？為何六殿下要搗弄些陳芝麻爛谷？
他現在滿心仕途躊躇，還捎帶著老丈人來到連州的憂患，也短少瞭與妻子閑聊的逸致。
再想想司徒晟這次突然而至的登門拜訪，終於明白瞭其中的用意——他哪裡是拜訪醉意酩酊的官人，明明就是來敲打自己的！
不過問著問著，諸位大人琢磨出不對瞭。這六皇子明顯在翻搗舊賬，在查許多快要被人遺忘的陳年舊案，就連十年，二十年前的一些舊案也被翻出來瞭。
其實就連六皇子本人都不太清楚他自己為何要查這些。
不過司徒晟既然親自拜訪，他準備第二日早些到衙門問問，看看是不是六殿下有差遣。
周隨安入夜酒醒時，看到自傢娘子在桌子邊掌燈夜讀的情狀，便問她在幹什麼？
如此想來，楚琳瑯越想越順，覺得十分有道理。
滿福一直站在周隨安的身後，自然記得清楚，便一五一十地復述瞭一遍。
而且連州換瞭幾任官員，誰還記得這些老黃歷啊？
周隨安蹙眉：“問這些弄權婦人作甚？”
六皇子覺得有道理，這一路來他其實殺得心膽越來越小。
楚琳瑯聽瞭一會總算明白瞭，原來這些除瞭都是寡婦外，還都是女子幹政弄權的惡例！
她的確是不該教夫君如何為官，大不瞭以後避嫌些就是瞭。
想到這楚琳瑯又頭頂冒汗，回到屋子裡也有些坐臥不寧，幹脆去翻周隨安書架上的書。
可是六殿下似乎被那些行刺的潑皮們嚇住瞭。來到瞭連州之後，便緩瞭下刀的速度。這幾日隻是將各個衙門的人叫去問話，逐一筆錄。
周隨安不明所以，又問怎麼回事。楚琳瑯知道周隨安的性子，也不想嚇他，隻推說自己飲茶聽講書，好奇查證一下。
司徒晟端坐在一旁的茶案前，正用滾燙的茶水澆著茶山。聽六皇子問起，他緩緩開口：“連州自古便是運送輜重的要地，也是貪墨最厲害之處。此處官員不比別處，許多與兵司聯系甚密。萬歲雖然倚重殿下您，卻不能不慎重，免得牽涉太深，回京無法交待。所以查新案，不如查舊案，順帶也梳理一下連州往年的官員交替，做到心中有數。”
查查這種無關痛癢的陳年老案子，還真是油滑太平之道。
周隨安懶得跟婦人爭辯。楚氏懂什麼叫君子氣節？她出身鹽商之傢，隻慣會給各類官員小吏溜須拍馬。
楚琳瑯知道周隨安酒品不佳，可沒想到他在京城人士的面前也如此不註意。
楚琳瑯聽瞭幾句，立刻明白瞭。夫君太是大意，幾杯酒水下肚後便泄瞭天機，在司徒晟跟前暴露瞭他知曉的這些庶務乃是自傢娘子的功勞。
連州這裡水最深，又都是叔父泰王的人，叔父權傾朝野，連父皇都禮讓三分，若真是起瞭沖突，隻怕父皇也未必肯保他。
楚琳瑯雖然識得些字，可是看久瞭眼睛發酸，許多句子也是晦澀難懂。她翻瞭半天，也沒查到，正是頭大的時候。
難道司徒猜出她那假賬由頭，敲打她收斂，千萬別垂簾聽政，幹涉夫君政務，不然小心成寡婦？
說者無心，聽者有意。楚琳瑯聽瞭這話，心裡微微一頓，揮手叫來滿福，細問瞭酒宴上周隨安與這司徒晟的談話。
可周隨安卻不屑冷哼：“他不過是個宮中少師，又無正經的官差，我雖然敬重他學識不俗，卻也不必拿他當上司待。六皇子也是，怎可放著正經官吏不用，卻拿前年紀輕輕的老師作軍師？這不是任人唯親，亂瞭禮法？”
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