皇北霜看著朵再，隻覺得貼心，“朵再，我知你心懷無窮的智慧，若沒有你陪我，我早就失去勇氣瞭。”
說完，她輕輕撫開朵再額上的亂發，問道：“告訴我，朵再為什麼要來做我的陪嫁嬤嬤？”
朵再聞言，不知心頭幾翻滋味，隻是垂眼回道：“嬤嬤老瞭，沒有用瞭，在傢裡隻是負累，兒子女兒都有傢瞭。這麼個亂世之下，自保性命已經困難，又如何能照顧我這老太婆？已經夠瞭，嬤嬤總算把他們拉扯大瞭，還求什麼？如今放不下的，倒是你這小時候吃過嬤嬤幾口奶水的娜袖兒。嬤嬤已經活夠瞭，不怕死，可就是撐著一口氣，嬤嬤也要陪你到最後！就像那白馬飛踏一般，娜袖也願意嗎？”
朵再一邊說，皇北霜卻已泣不成聲，多少年的辛酸委屈終於肯發泄出來，仿佛這世上隻有朵再一個親人，“嬤嬤放心吧，娜袖會等，等到苦盡甘來。”
朵再為皇北霜拭去眼淚，心中無限慈藹。
“嬤嬤還有一句真心話，娜袖聽瞭要當作沒有聽到，明白瞭要當作沒有明白，知道嗎？”
皇北霜點點頭，依在朵再懷裡，汲取著屬於母親般的溫柔。
“萬事皆有盡頭，悲苦有，幸福亦有；貧窮有，富裕亦有；惟獨天地沒有，時間沒有；欲望沒有，智慧沒有……娜袖，你聽到瞭嗎？”
皇北霜早已半睡瞭過去，卻如同聽瞭一首歌謠，嘴角邊還帶著微笑，卻咕噥著回道：“唔！就當作沒有明白吧！朵再！”
聽瞭她的回答，朵再不由一笑，望著懷中盛裝可愛的少女，一片嬌媚純真盡顯無遺。她竟可做到如此安穩，朵再想，聰明的孩子，你是否知道？命運早已註定，你必走上一條坎坷不凡的道路，縱然曲折展轉，亦會是一生的璀璨。
夜晚的沙漠最是可怕，無窮的黑暗總讓人無法集中視線，不少獨行旅人都曾因此而瘋狂至死。到瞭這夜幕低垂的時分，車沿上一串串的駝鈴早已經叮叮當當響得疲憊瞭。皇北霜看看天色，確定不能繼續再前進，於是叫車隊停下來，安排侍衛們生瞭篝火，一百五十人圍在一個長滿刺花樹的大土山後面歇息。
很多年輕的侍衛都不敢把目光放得太遠，隻是就近靠著夥伴，試圖壯膽。因為周圍太黑瞭，黑得讓人總覺得會突然從中跳出什麼怪物。
“果兒，拿一支木桿和一條白佈過來。”
皇北霜的聲音仍是清亮的，一點也沒有被這種陰森的感覺嚇到。她看著天空和遠處地面的風痕好一會瞭，直在心中暗自思量：天氣有些古怪，看來要多有留心，若是遇上風暴和流沙就完瞭。
“朵再，你去拿吧！娜袖要木桿和白佈！”果兒稍做不耐地抬起頭，懨懨的聲音打斷瞭皇北霜的思緒。
隻見那頭朵再被她一叫，倒真驚醒瞭，連忙起身到車輦裡找來木桿和白佈。
看著那雙幹枯的手把東西送到面前，皇北霜眉頭皺瞭一下，十分不悅——早前也是有這種情況，那時叫果兒燕兒個拿水贈白馬，卻是朵再去做的。
“把白條綁在木桿上，然後插在那邊的山頭，那裡比較顯眼，可以做風標！”皇北霜沒有接過來，隻是看著果兒道。
可是果兒已經側過身，隻揮瞭揮手，喃喃道：“朵再嬤嬤去做吧！”說著就繼續睡覺。
朵再抱著木桿和白佈條，顛簸地轉過身，正準備上土山，皇北霜卻一把拉住她，隻聽得一聲比呼嘯狂風更大更厲的吼叫——
“全都給我起來！”
所有人都嚇醒瞭，趕忙列站起來。
皇北霜冰冷的目光掃過站在前面的二十四個婢女，最後把木桿和白佈交給一個侍衛做好插在瞭土山頭上。回頭問朵再，“多久瞭？”
朵再扯瞭扯皇北霜的衣角，知道這是要追究她們欺負她有多久瞭。皇北霜卻斷然甩開，“你們欺負朵再有多長時間瞭？誰先開始的？”
二十四人嚇得花容失色，不敢回答。
“我隻問這一次！”皇北霜抽下駱駝身上的腰鞭，裂土破風的一甩。
“從……從婚隊出發開始的，是果兒帶的頭。”一個黃衣奴婢終於經不住開口。
皇北霜轉過頭，看著果兒，“是這樣嗎？”
二十多人皆點頭。
“除瞭果兒，其他人都坐下吧，實在累瞭想休息，也可以繼續睡覺。”
雖然皇北霜這樣說瞭，但大傢除瞭坐下來，沒有人敢真的去睡覺。在厄娜泣，皇北霜曾是一位馳騁旱沙的獵鷹飛騎，她的獵物數量在族裡排名第一，不少傢庭都受過她的接濟，而且她更是娜袖兒，地位十分崇高。
果兒怕得似要哭出來，又不甘心這麼被同伴出賣，畢竟也不是隻她欺負朵再。她使勁地攥住衣襟，畏畏縮縮看著皇北霜。
唰！唰！
隻聽得皇北霜下來就是兩鞭子，打得果兒俯倒在地，果兒終於還是忍不住委屈，嚎啕大哭起來。
“嗚嗚嗚！是族母說的，我們也是被挑選出來的和親少女，因為厄袖兒擔心姐姐到瞭雲沛不能讓那戰國王滿意，屆時就由我們來替補。雖說如果連姐姐都不行，我們這些妹妹更加不可能做到，可是，可是總指望著會有個例外的。”
她一邊咧咧地哭，一邊把話一股腦全說瞭出來，想必心中也有委屈的吧，“姐姐是金貴人，和親也帶著尊嚴，名正言順。我們是什麼！我們隻是奴隸的奴隸！姐姐和親前隻是向周身道個別，瀟灑便是上路瞭。苦又如何？我們也苦，可我們和親前，要學習如何伺候男人，學習如何用你想也想不到的辦法去討好男人，合著是做瞭個從裡到外的賤貨。姐姐，我們沒怎麼欺負朵再嬤嬤，我們隻是想在到達雲沛之前，嘗一嘗讓人代手代腳的滋味兒。我們沒錯，族母也說瞭沒有關系。”
唰！
她的話剛說完，皇北霜又是一鞭子下去，毫不留情。
果兒這一下終於再不敢吭聲。