衛秋推著衛韞出瞭府門，剛出去便看見一輛馬車隱藏在衛府外的巷道之中,見衛韞出來,車夫從馬上跳瞭下來,同衛韞拱手做瞭個“請”的動作。
他手提繡春刀,身著黑色錦緞華衣，腰懸一塊玉牌，上面寫著一個“錦”字。這是錦衣衛的標準配置，乃天子近臣。
看見那裝扮，衛韞急促咳嗽瞭兩聲，忙掙紮著起來，要同那人行禮,隻是剛一站起來,就是一陣急促的咳嗽聲,那人忙上前來，按住衛韞道：“七公子不必客氣，在下錦衣衛使陳春，特奉陛下之命,來請公子入宮一敘。”
衛韞聽著他說話,咳嗽漸小，好不容易緩瞭下來，才慢慢道：“衛某不適，還往陳大人海涵。既是陛下之令，便快些啟程吧。”
說著，衛韞由衛秋攙扶著起來,扶著進瞭馬車。
片刻後，陳春也坐瞭進來，馬車噠噠作響，衛韞坐在陳春對面，一言不發，時不時咳嗽，看上去虛弱極瞭的模樣。
陳春皺著眉頭，有些遲疑道：“七公子的傷……”
衛韞在天牢裡的事兒，幾乎滿朝文武都知曉瞭，皇帝震怒，大力處辦瞭所有動過衛韞的人，這事兒還有陳春親自動的手，對於衛韞的傷自然不陌生。
衛韞聽陳春問話，艱難笑瞭笑道，“外傷養好瞭許多，就是傷瞭元氣，底子虛。”
陳春眉頭更緊，衛韞看瞭他一眼，喘息著道，“不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？”
“不知。”
陳春答得果斷，衛韞也知道從陳春口裡是套不出什麼話，就繼續裝著病弱，思索著近來的消息。
他離開前線時，雖然衛傢軍在白帝谷被全殲，但也重創瞭北狄，如今北境主要靠姚傢守城，皇帝連夜召他入宮，必然是因為前線有變。
他父兄均死於前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演瞭極其重要的角色，因而在姚勇掌握著北境整個局面時，他絕不會上前線去送死。
衛韞定瞭心神，假作虛弱靠在馬車上睡覺。睡瞭一會兒後，就聽陳春道：“公子，到瞭。”
衛韞睜開眼睛，露出迷惘之色來，片刻後，他便轉為清醒，隨後由衛夏和衛秋攙扶著下瞭馬車。
馬車是直入到禦書房門前，衛韞下瞭馬車後，便聽到裡面傳來皇帝的聲音：“小七，直接進來。”
衛韞聞聲，便急促咳嗽起來。
他咳得撕心裂肺，聽著就讓人覺得肺疼。咳完之後，他直起身子，整理瞭自己的衣衫，這才步入禦書房中。
皇帝在屋中已經聽到衛韞的咳嗽聲，等抬起頭時，便看見一個素衣少年步入殿中，恭敬叩首。
他看上去單薄瘦弱，尚未入冬，便已經披上瞭狐裘，手裡握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。
淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個少年曾是多麼歡脫的樣子，那時候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單衣從容行走於外。
愧疚從心中湧瞭上來，讓淳德帝面上帶瞭些憐惜，忙讓衛韞坐下，著急道：“怎麼就成這樣子瞭？可還是哪裡不好，我讓太醫過來看看。”
“倒也沒有什麼……”衛韞笑瞭笑，寬慰道：“陛下放心，不過是身子虛，近來正在休養。”
淳德帝聽到這話，看著衛韞，想說些什麼，又沒說出來。衛韞看著淳德帝的神色，輕咳瞭兩聲，緩過氣來，關心道：“陛下深夜召臣入宮，可是前線有變？”
“嗯，”說起前線，淳德帝神色冷瞭許多：“如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜裡，白城已破。”
“白城破瞭？”衛韞有些詫異，卻又覺得，這個答案也在意料之中。前線向來是由衛傢處於第一防線，姚勇從來也隻打過一些撿漏子的仗，之所以坐到這個位置，更多政治權衡相關。將一個酒囊飯袋突然推到第一防線，關鍵城池沒瞭，倒也是預料之中。
衛韞心中計較得清楚，面上卻是詫異又關心道：“姚將軍在白城有九萬大軍，我走時又從涼州調瞭十萬過去，白城怎得破瞭呢？我軍損傷多少？”
“我軍損傷不多，”皇帝面色不太好看，冷著聲道：“姚勇為瞭保全實力，在第一時間棄城……”
聽到這話，衛韞臉色猛地冷瞭下來，驟然開口：“他有沒有疏散百姓？”
衛傢棄城之前，都會先將百姓疏散，否則哪怕戰到最後一兵一卒，也絕不會棄城。一城百姓手無寸鐵，北狄與大楚血海深仇，大楚丟瞭的城池，大多會遇上屠城之禍。因而衛韞聽聞姚勇棄城，衛韞首先問瞭這個問題。
然而問完之後，衛韞卻已經知道瞭答案。
姚勇不會疏散百姓。
他慣來，也不是這樣的人。
然而當衛韞等著皇帝的答案時，卻聽皇帝說瞭聲：“他去之前已疏散百姓，倒也無礙。”
衛韞有些詫異，為瞭遮住自己這種情緒，他又開始急促咳嗽，腦子裡卻是開始飛快分析。
以他對姚勇的瞭解，他絕做不出這種事來，可他向來熱愛攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶瞭功勞。
衛韞覺得心裡一陣惡心，面上卻是不動，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人叫太醫來，衛韞擺瞭擺手，慢慢順瞭氣道，“那陛下如今，是作何打算？”
“姚勇太過中庸，這戰場之上，有時還需少年銳氣。”淳德帝嘆息瞭一聲，明顯是對姚勇此番棄城之舉有瞭不滿，他抬頭看向衛韞，方才說瞭句：“你……”
“陛下，衛韞自請……”衛韞一見淳德帝看過來，忙就上前跪瞭下去，正要表忠，話卻隻說瞭一半，便開始拼命咳嗽。
看見衛韞這整個人蜷縮在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說不出來，他上前親自扶起衛韞，衛韞一面咳嗽一面道：“臣自請……往……咳咳……往前線……咳……”
“罷瞭，”淳德帝看著衛韞的樣子，嘆息瞭一聲：“你這模樣，便不要逞強瞭，你先好生休養……”淳德帝猶豫瞭片刻，隨後道：“給我推薦幾個人吧。”
衛韞沒說話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子裡思索著淳德帝這樣急迫的原因。
如今朝中可用的武將也就那麼五六傢，楚建昌鎮守西南多年，如今北狄攻勢太猛，西南的南越國怕是也要蠢蠢欲動，楚建昌是不能動的，剩下的宋傢、姚傢、王傢、謝傢，其中王謝兩傢並非標準的武將世傢，傢中將領多在內地，並沒有太多實戰經驗。而姚傢已經在戰場之上，宋傢也在華京休養太多年，根本沒瞭爪牙。
如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是制衡姚勇，姚勇太過怕事，白城一戰不是不可以打，隻是姚勇不願血戰，可哪場戰爭沒有犧牲，若一味撤退，直接求和罷瞭，還有什麼好打？
可是除瞭衛傢楚傢，其他幾傢和姚勇或許差別也不大，算瞭算去，也就隻有一個衛韞能夠用瞭。
算明白皇帝的打算，衛韞輕輕喘息，虛弱道：“陛下驟然問臣，臣一時也難以推出合適人選，不若給臣幾日時間，臣考察幾日，再稟陛下？”
“也好。”淳德帝有些無奈，人已經成這樣瞭，總不能把這樣的衛韞派上前線，那又與送死有何區別？
他嘆瞭口氣：“你且回去吧，若有合適的人，即刻同朕說。”
“謝陛下體諒。”
衛韞跪伏在地，喘息著道：“待臣稍作好轉，便即刻前來請命，上前殺敵，不負皇恩！”
“嗯，”淳德帝心不在焉點點頭道：“你且先回去吧。”
說著，他又想起來：“讓太醫再看看。”
衛韞點點頭，讓衛夏衛秋過來攙扶著走瞭出去。出門之後，便看見一個太醫戰戰兢兢站在那裡，衛韞朝那太醫慘淡一笑，同那太醫道：“衛某已無力在宮內耽擱，想早些休息，太醫可能陪我至衛府看診？”
“僅憑侯爺吩咐。”
衛忠衛珺死後，衛韞是便是最合理的繼承人，繼承爵位的聖旨早在衛韞回到衛傢那天就下瞭，許多人一時改不過口來，但太醫卻是個極其遵守規矩的人。
衛韞點瞭點頭，帶著太醫上瞭馬車。他斜臥在馬車上，讓太醫上前診脈。
太醫上前診瞭片刻，說瞭一大堆舊疾，最後皺著眉頭道：“但是……也不至於此啊。”
衛韞沒說話，抿瞭口茶，淡道：“太醫，您再看看。”
他沒有咳嗽，口吻一片清冷：“衛某明明體虛多病，風寒都受不起瞭，怎麼會沒病呢？”
太醫沒說話，他看著衛韞的眼，對方眼中帶著駭人的血意，面上卻是似笑非笑：“太醫，體虛之癥，重在調養，可大可小，來時如山崩，調理得當，便可隨時見效，您說是吧？”
太醫如今已經明白衛韞的意思瞭，他不敢說話，整個人微微顫抖。
衛韞撐著下巴看他：“太醫也會有誤診的時候，我覺得我是體虛，你覺得我是體虛，再來一百個庸醫說我不體虛，我也能給他打出去。可我明明體虛，太醫卻說我不虛，那就不對瞭。”
太醫落著冷汗，旁邊衛夏推過一個盒子，衛韞揚瞭揚下巴：“太醫，小小薄禮，不成敬意。”
太醫不敢動，衛韞伸過收去，打開瞭盒子：“本侯親自為您打開。”
打開之後，裡面整整齊齊，放瞭兩排金元寶。
衛韞溫和道：“太醫您膝下還有兩子兩女，對吧？”
聽到這話，太醫深吸瞭一口氣，抬眼看他。他目光裡帶著不贊同，許久後太醫搖瞭搖頭道：“這禮物侯爺收回去吧，您的確是體虛之癥，我會如實上報，煩請停住馬車，放老朽下去。”
衛韞朝著旁邊點瞭點頭，馬車停瞭下來，太醫提起藥箱，低頭走瞭下去，然而下到一半，太醫驟然回聲，頗有些憤怒道：“老朽從未想過，衛傢竟會出你這樣心機叵測、貪生怕死之徒！侯爺令衛傢蒙羞矣！”
聽到這話，衛韞面色巨變，那太醫轉身便要走，衛韞突然叫住他。
“老伯，”太醫頓住步子，僵住瞭身子，聽見衛韞冰冷的聲音，他這才覺得，自己太過沖動。可骨氣讓他不去道歉，不願回頭，衛韞看著他的背影，許久後，輕笑瞭一聲：“罷瞭，你去吧。”
“隻是老伯，我想要您明白，若我是衛小七，那我自當不計後果為國為民拋頭顱灑熱血，可我是衛韞。”
衛韞眼神冷下來：“我是鎮國候，衛韞。”
他說這話時，全然不似一個十幾歲的孩子，每一個字都咬得極為清楚，仿佛是在宣告什麼。
太醫沒說話，他背對著他，片刻後，僵著聲音道：“無論侯爺是衛傢七公子還是鎮國候，卻都希望侯爺記著。您出自衛傢門下，”他扭頭看著他，認真道：“這是大楚少有的熱血風骨，望您能不去折辱它。”
這一次衛韞再不說話，他看著老者清明的眼，一時竟無話可說。
他覺得有什麼從胸口湧上來，翻騰不已，他死死捏著窗戶臺，一言不發。
等回到傢中，剛一進門，楚瑜就迎瞭上來，著急道：“陛下如何說？”
衛韞將宮裡的事簡單描述瞭一下，楚瑜放下心來，隨後道：“你怎的就不願去前線呢？”
她記憶中，衛韞當年是背負瞭生死狀，自行請命到前線，力挽江山傾頹之狂瀾後，才奠定瞭自己的地位。然而這一次衛韞卻裝病不去，他是如何想的？
“我父兄之死與姚勇息息相關，”衛韞倒也沒有藏著自己的心思，將狐裘交給瞭衛秋，坐到一邊去，給自己倒瞭茶，抿瞭一口後，慢慢道：“如今前線全在他掌控之中，我若過去，怕是千裡迢迢專程趕去送死罷瞭。”
衛韞說這些話時，眼中帶瞭如刀一般的凌厲。
楚瑜看著他的眼神，抿瞭抿唇，轉移話題道：“那你打算推選誰去？”
“還在想，”衛韞皺著眉頭：“總該找個合適的才是。”
楚瑜聽瞭他的話，想開口說什麼，最終還是緘口不言。
上輩子的衛韞過得風生水起，證明衛韞本身就是個極有能力的人，因此若不是提前知曉未來的大事，楚瑜不會去幹涉他的選擇。
衛傢人的死讓楚瑜明白，她自以為的“知道”也許是錯的，知道一個錯誤的信息，比什麼都不知道更可怕。
她想瞭想，點頭道：“那你慢慢想，有事兒叫我。”
衛韞從鼻子裡應瞭聲，坐在位置上，捧著茶，發著呆。
楚瑜猶豫瞭片刻，便走瞭出去，臨出門前，衛韞突然叫住她。
“嫂子，”他有些茫然開口：“如果我也像一個政客一樣，變得不擇手段怎麼辦？”
楚瑜聽到這個問題，轉過頭來看他，少年似乎有些沮喪，她想瞭想，慢慢道：“水至清則無魚。”
衛韞抬起頭來看她，正要說什麼，楚瑜卻仿佛是知道瞭他將要說什麼一般，忙道：“可是，你也得保證，那是水。”
“清與不清是一個度的關系，而不是有和無的關系。小七，其實你父兄之所以罹難，就是因為他們對朝廷不夠警惕，不夠敏感。若他們能有你如今一半的心眼，或許也不會出事。”
衛韞聽到這話，將唇抿成一條直線。掙紮瞭許久後，他慢慢抬頭：“我不介意。”
楚瑜有些茫然，稟不明白面前這個人在做什麼，
衛韞盯著她，眼中染著光，點著火。
“侮辱瞭衛傢門楣也好，玷污瞭傢風也好，我都不介意。我隻恨我為什麼沒有早點醒悟過來。如果我早點醒悟，或許父兄就不會死。所以我不在乎我變成什麼樣子，我隻在乎能不能保護好你們，能不能站到高處去。”
“早晚有一天——”
衛韞捏著拳頭，眼睛明亮起來，他坐在輪椅上，咬著牙微微顫抖，沙啞著聲音道：“我一定要讓這批人——血債血償！”