晨光朦朧的時候，陳文德面向床外睜瞭眼睛。
一邊睜眼睛，他一邊背過手往身後摸，手上摸瞭個空，眼睛卻是看清瞭蹲在地上的茉喜。
不知道茉喜是什麼時候起來的，此刻外面天還沒有大亮，可她已經穿戴整齊、梳妝完畢。一頭半長的黑發用桂花油滋潤瞭，她給自己盤瞭個烏油油的圓髻。劉海一絲不亂地覆瞭前額，她濃施脂粉淡掃蛾眉，棱角分明的薄嘴唇沒有血色，於是她用口紅給自己塗抹瞭個抽象的櫻桃小口。圓而豐滿的紅點子端端正正地印在下唇正中央，誇張如戲，偏偏她是這樣的坦然自若，仿佛妝容非得如此才可。
陳文德靜靜地凝視著她，看她今天打扮得古色古香，好像前清時代的新娘子——在那個時代裡，自己還是個拖著大辮子的窮小子。小，然而已經知道媳婦的好處，可是太窮瞭，好姑娘他巴結不上，和他門當戶對的黃毛丫頭，他又看不入眼。
一隻雪白的手伸進箱子裡，茉喜歪著腦袋垂瞭眼簾，自得其樂一般，拆開瞭一卷一卷的紅綢子，將一根一根的金條擺在地上排兵佈陣。忽然抬眼一掃陳文德，她隨即收回目光，似笑非笑地一抿嘴。
輕飄飄的英鎊她不認，她就認沉甸甸的金條。等到快把金條擺弄熟瞭，她也不收拾，丟下滿地的黃金起身便往外走。不出片刻的工夫，外間房門一響，她哼哼呀呀地唱著回瞭來，懷裡抱著剛吃瞭奶撒瞭尿的小賴子。平日陳文德在傢，她是從來不把小賴子往正房抱的，然而今天像要掙命造反一般，她抱著小賴子坐在外間堂屋裡，吚吚唔唔地對他低聲逗個不休。小賴子越長越結實瞭，並且是個機靈種子，茉喜尖聲怪氣地逗他，他便很捧場地嘎嘎大笑。
陳文德聽著小賴子的大笑，有些煩，可是沒出聲，因為太累，睡瞭一夜還是累，累得脾氣都沒瞭。
陳文德對茉喜寬容瞭，茉喜卻有瞭蹬鼻子上臉的意思。不管陳文德是睡是醒，她自顧自地哄孩子唱小調，又推開房門，高聲大嗓地發號施令，讓廚房預備酒釀圓子。未等守在廚房裡的小勤務兵生好爐子，她隔著一道院墻，尖錐錐地又罵起瞭小武：“讓你給我兒子打副金鎖，打瞭兩個來月，屁也沒有打回來一個，怎麼著？要替你爹省錢呀？”
小武一聲沒吭，陳文德忍無可忍地暴躁瞭，“唐茉喜，你他娘的能不能消停一會兒？”
茉喜一腳門裡一腳門外地站穩當瞭，迎著寒風往遠處看，同時頭也不回地罵道：“挺你的屍吧！你還不許我說話瞭？”
陳文德開始吼：“老子還沒睡醒！”
茉喜惡狠狠地回罵：“睡睡睡，讓人打成灰孫子樣瞭，你還有心思睡！”
這兩個人一人一句地開始對罵，罵得窮兇極惡熱火朝天，誰也不讓著誰，罵得你追我趕，幾乎有瞭一點喜氣洋洋的意思。一墻之隔的小武出瞭門，起初是想裝聾作啞，但是聽到後來，他發現茉喜的話越來越不成話，幾乎有瞭點詛咒的意思，便邁步出瞭院門，想要過來攔一攔她，免得陳文德一時翻瞭臉，再對她下狠手。
然而拐到隔壁院外一推院門，他迎面望著茉喜，卻是愣瞭。
凜冽寒風之中，茉喜穿著一身光華燦爛的玫紅襖褲，一張面孔紅紅白白，比襖褲更鮮艷。緊緊地抱著小賴子，她望著前方嘹亮地大罵，一雙眼睛卻是水光瀲灩，有成串的眼淚順著她的面頰往下淌。
小武直勾勾地盯著她，忽然感覺她是借酒裝瘋，她聲聲淚字字血，可罵的人並不是陳文德。
意識到瞭小武的註視，茉喜抬袖子胡亂一抹臉，然後對著小武呼喝道：“傻看什麼？你爹你娘鬧傢務，你個龜兒子溜過來要看熱鬧呀？上廚房給你爹端他那碗月子飯去，姑奶奶這就要抱兒子走人瞭，往後不伺候他瞭！”
小武沒接她的話頭，隻輕描淡寫地告訴她：“風冷，小孩兒受不瞭。”
此言一出，茉喜臉色一變，立刻抱著小賴子沖進瞭廂房。
小武把酒釀圓子端進正房堂屋裡時，陳文德已經披一片掛一片地穿好瞭衣褲。蓬頭垢面地往堂屋裡一坐，他半閉著眼睛，不看人，也不言語。
小武把大海碗輕輕地放到瞭桌上，然後低低地喚道：“幹爹。”
陳文德向上翻瞭他一眼，隨即從鼻子裡笑出瞭低低的一聲。抬起一隻手用力地搓瞭搓臉，他含混地咕噥道：“今天外頭怎麼樣？”
小武從手帕裡抽出湯匙，無聲地放到瞭大海碗裡，“能走。”
陳文德一點頭，“好，那就送她走。”
小武遲疑瞭一下，然後輕聲開瞭口，“司——幹爹，真讓她走？”
陳文德苦笑瞭，一邊笑，一邊一點頭，“讓她走，你送她一趟，能送多遠送多遠，最好當面把她交給萬嘉桂。現在到處打仗，她一個婦道人傢抱個孩子，危險。”
小武捏著湯匙，緩緩攪動瞭滾燙的酒釀圓子，“幹爹不再和萬嘉桂講講條件瞭？”
陳文德不以為然地哼瞭一聲，“講條件？那我不成賣老婆的瞭？”
然後他抬手撓瞭撓自己的短頭發，“我倒是想把我自己賣瞭，可他娘的又沒人要。”
說到這裡，他將左腿架到右腿上，懶洋洋地歪著腦袋扯著嗓子喊道：“身大力不虧的好老爺們兒，進能打傢劫舍，退能看傢護院，一個人抵十條德國狼狗，給條活路就跟你走！有沒有人要我啊？！不要工錢，管飯就成！”
顛著腿又笑瞭，他扶著椅子扶手向前欠身，對著窗外廂房繼續高喊：“茉喜！走的時候把我帶上行不行？你跟萬嘉桂說說，就說我白天負責幹他傢的雜活，夜裡負責幹他傢的小老婆！說到做到，絕不偷懶！”
這話茉喜聽見瞭，但是茉喜沒出聲。奶媽子方才告假，回傢瞧親生兒子去瞭。她獨自坐在炕邊，將小賴子的尿佈翻瞭出來。尿佈都是幹凈棉佈洗軟瞭裁剪成的，她挑新的好的疊成一疊捆成一捆，再把尿佈捆子用包袱皮包起來，不出片刻的工夫，她打出瞭三個抱都抱不住的大包袱。
尿佈包好瞭，她再收拾小賴子的小衣裳小褲子。小賴子躺在熱炕上，身上的襁褓散開瞭，他自己抓瞭小腳丫往嘴裡塞。一邊塞，他一邊轉動瞭黑眼珠子去看茉喜，等著茉喜來逗自己。然而茉喜忙忙碌碌地收拾出瞭無數個大包袱，就是不看他。
等到將包袱收拾得差不多瞭，她終於低低地開瞭口，“別總是哭，一個小子，哪能總是賴唧唧？多不招人愛？叫你是小賴子，你就真賴個沒完啦？不知羞的東西，還吃腳丫子，不嫌臭啊？”
然後她又說：“你到底是比我命強，我就說嘛，難道這事還能傳代？我沒爹，你也沒爹？這回好瞭，往後你就能堂堂正正地姓萬瞭。你叫個萬什麼呢？我想不出來，讓你爹想去，他留過洋，有學問——還吃你那臭腳丫子？再吃揍你啦！笑？你還笑？你個臭小賴子，當我誇你哪？”
這個時候，隔著一層窗戶，陳文德的聲音響瞭起來，“寶貝兒，別躲瞭！下午給你弄輛馬車，讓小武帶幾個人，護送你出發！”
茉喜一哆嗦，立刻扭頭望向瞭玻璃窗，“下午就走？！”
屋裡熱，屋外冷，玻璃窗上結瞭一層冰霜，窗外的陳文德就變成瞭影影綽綽。陳文德沒進屋，站在院子裡點瞭一根香煙，他深吸一口，然後扭頭對著玻璃窗一笑，“高興瞭吧？我的萬太太？”
茉喜直著眼睛怔瞭怔，緊接著低下頭加快動作，兩隻手顫抖著，將一雙雙小虎頭鞋塞進包袱裡。
中午，奶媽子回來瞭。
陳文德發瞭話，讓奶媽子跟著馬車走一趟，等茉喜和小賴子到瞭地方，有人給那孩子找奶吃瞭，再讓她跟著馬車回來。奶媽子惶惶然地答應瞭，不敢不從；而茉喜若無其事地回瞭正房，重新地又洗臉又梳頭，像是要出嫁一般，塗瞭一臉紅艷艷的胭脂。
在茉喜梳妝打扮的時候，陳文德得到消息，說是洪城縣失守瞭。
洪城縣是他最後的防線，洪城縣一丟，他便再無退路，隻能直面敵軍。戰情發展成瞭不可收拾的爛攤子，既然已經是爛到瞭傢，所以他反倒破罐子破摔地不著急瞭。笑瞇瞇地站在茉喜身後，他叼著煙卷，在煙霧之中瞇瞭眼睛看茉喜。
看的時候，他心裡什麼也沒想。不敢想，想得多瞭，他怕自己會失控，會拔槍殺瞭茉喜。這樣地愛一個女人，於他乃是開天辟地頭一遭，仿佛行走在創世紀時的洪荒世界之中，他這一刻不隻是孤獨，他也恐懼，恐懼到瞭要殺人的程度。
殺瞭茉喜，他就沒牽掛瞭，他就又是原來的他瞭！
可他舍不得。
茉喜得意揚揚地往臉上拍瞭半盒胭脂，一邊梳妝，一邊哼歌，斜著眼睛照鏡子，是一種可恨的浪模浪樣。及至她把頭臉都收拾停當瞭，外頭的大馬車也來瞭。
她站起瞭身，一扭細腰一甩裙子，轉身就要往外走。
陳文德站在原地沒有動，單是盯著她的背影問瞭話：“哎，就這麼走瞭？”
茉喜嗤笑一聲，細腰越發扭得生歡。頭也不回地進瞭院子，她見奶媽子已經抱著小賴子站到瞭院門口，小武拎著那隻裝滿英鎊金條的小皮箱，也和一隊衛兵走到瞭院門外的大馬車前。加大步子快走幾步，她趕到門口接過瞭小賴子，低下頭對著孩子臉蛋噼裡啪啦連親瞭幾個嘴，她又指著自己那張白裡透紅的面孔大聲說道：“兒子，記住，我是你娘！”
說完這話，她抬頭面對著前方所有人，自我解嘲一般地抬手一摸臉，“打扮也白打扮，他這麼小，哪看得出美醜？興許還覺得他娘今天像妖怪呢。這個小賴子，養他不如養條狗，瞧著吧，不出幾個月，他就得把我忘光瞭。”
說完這話，她讓奶媽子先上瞭馬車，自己也邁步跨過門檻出瞭院子。低下頭癡癡地凝視瞭臂彎中的小賴子，她看瞭良久，末瞭上前一步一掀馬車門簾，她伸手把孩子托向瞭車內的奶媽，“包袱是不是都放好瞭？路上你多辛苦著點兒，別讓冷風吹瞭他。包袱堆裡有個小包袱，裡面是好綢子，我給你預備的。等把他送到地方瞭，你回傢拿它做身衣裳過年穿吧。”
奶媽子目瞪口呆地接瞭小賴子，“太太，你——”
不等奶媽子把話說完，茉喜又扭頭對著小武一抬下巴，“把我的箱子給我放下！你怕萬嘉桂養不起他兒子呀？記著替我給鳳瑤捎句話，就說茉喜把小賴子交給她瞭，讓她早早地教小賴子讀書識字，別讓他像我似的，大字不識一個！聽見沒有？”
小武慢慢睜圓瞭狹長的眼睛，“你、你不走？”
茉喜也一瞪眼睛，“我想走就走，不想走就不走！”
小武深深地吸瞭一口氣，下一秒，他扭頭狂奔進瞭院內，且跑且喊：“司令！幹爹！她說她不走！她不走瞭！”
仿佛是在一瞬間裡，陳文德如風一般，已經大踏步地從屋內走到瞭院外。手指夾著小半截香煙，他很狐疑地上下審視瞭茉喜，同時問道：“你搗什麼鬼？”