此言一出，在場眾人一起傻瞭。小武下意識地看瞭茉喜一眼，然後沒等茉喜轉動眼珠回應他，他飛快地收回目光，面無表情地垂下眼簾，直挺挺地屈瞭膝。跪地之後俯下身，他重重地連磕瞭三個頭。
然後以手撐地抬起頭，他將一張寡白的單薄面孔仰向瞭陳文德，“幹爹。”
陳文德緩緩地閉瞭眼睛，輕輕地一點頭，“嗯。”
然後他睜眼對著小武一抬手，“起來吧。”
緊接著用手摸瞭摸自己亂蓬蓬的灰頭發，他又說道：“你們都出去，留小武一個就行，讓他好好收拾收拾我這腦袋。茉喜也出去吧，玩兒你那個小崽子去吧，我這兒現在用不著你。”
茉喜沒吭聲，知道他是要和小武說體己話。轉身出門直奔瞭廂房，她從奶媽手裡接過瞭小賴子。小賴子依然是輕而瘦弱，但是十分省事，吃飽就睡，一逗就笑。嬰兒有嬰兒的本能，在茉喜一眼不眨地凝視他時，他時常也會很認真地回望茉喜，仿佛是知道他們娘兒倆時光有限，今天還能廝守，明天興許就天各一方瞭。
半個小時之後，茉喜從廂房的玻璃窗向外看，看見小武獨自穿過院子，離去瞭。
她收回目光，毫不動心地繼續逗孩子。小賴子越長越有模樣瞭，並且是萬嘉桂的模樣。她不肯去想萬嘉桂那個人，隻是覺得兒子長得好，將來必定是個漂亮小子。估摸著陳文德洗完澡瞭，她放下兒子回瞭正房。陳文德換瞭一身潔凈軍裝，一腦袋灰毛被小武剃成瞭寸頭，瞧著精神瞭許多。茉喜問他：“你和小武商量什麼瞭？鬼頭鬼腦地怕我知道，是不是又打我兒子的主意呢？”
陳文德躺回瞭床上，將兩隻腳架上瞭床頭。枕著雙手望著天，他不笑也不語。
傍晚時分，小武回來瞭，手裡拎著一隻小小的黑皮箱。
陳文德和茉喜剛吃完瞭晚飯，茉喜給他沏瞭一壺熱茶，自己則是坐在一旁對著繡花繃子用功。小武進門時，陳文德正在嘲笑茉喜的女紅手藝，忽見小武拎著箱子進來瞭，他也沒多說，隻漫不經心地一點頭。等小武退出去瞭，他端著一杯熱茶起瞭身，圍著地面中央的黑皮箱走瞭一圈，然後伸出一隻腳，將皮箱向茉喜那邊踢瞭一下，“哎，別繡瞭，過來瞧瞧你的傢底吧。”
茉喜莫名其妙地放下瞭繃子和針線，從床邊站起身看向瞭他，“我的傢底？我哪來的傢底？”
陳文德低頭喝瞭一口熱茶，然後抬起頭，仿佛很銷魂似的籲瞭一口氣，“忘瞭我白天說過的話瞭？”
茉喜對著陳文德傻看瞭一瞬，隨即一言不發地走上前去單膝跪地，放倒箱子想要開鎖。箱蓋安裝的是暗鎖，怎麼擺弄也沒反應。
陳文德看瞭片刻，末瞭彎下腰出瞭手，咯嘣一聲摁開瞭鎖頭，“笨死得瞭！”
鎖頭一開，箱蓋立刻活動瞭。茉喜掀起箱蓋向內一瞧，隻見裡面整整齊齊地碼著鮮艷鈔票，鈔票上面印著外國字，是她從未見過的。抬起頭向上仰視瞭陳文德，她沒說話，情緒全聚在瞭眼睛裡。
陳文德低頭對著她一笑，“這是英國錢，叫英鎊，比大洋值錢多瞭。別看就這麼薄薄的一小箱子，換成中國錢，能值十幾萬現大洋。鈔票下面還有好東西，自己瞧瞧，這東西你要是還不認識，你那眼睛就別要瞭。”
茉喜掀起一沓鈔票，看到瞭鈔票下方規規矩矩的一層紅綢子卷。拿起一卷子打開瞭一瞧，她倒吸瞭一口涼氣，因為紅綢子裡面金光璀璨，竟是一根鋥亮的小金條。
取出金條放在手裡掂瞭掂，她又將金條一端送進口中，用牙齒狠狠地咬瞭一下，然後攥著金條站起身，她的聲音打瞭戰，“老陳，不帶你這麼鬧的！你再鬧，這錢我就真收下瞭，你再要我也不給你瞭。”
陳文德對著她一搖頭，這一回，他沒再瘋瘋癲癲地發笑。
“不是鬧。”他用嘶啞低沉的聲音做回答，語氣是罕見的溫柔，“真是給你的。錢是人的膽，你跟瞭我一場，我不在你身邊瞭，也不能讓你受別人的欺負。”
茉喜睜大眼睛瞪著他，手指緊緊攥著金條，攥得指甲泛瞭白。一口氣冰涼地呼出去，她聽見自己說瞭話，還是那麼惡狠狠的，還是那麼語氣不善，“陳文德，你當我不敢走？”
陳文德轉身放下茶杯，背對著茉喜開始解軍裝紐扣，“明天你走不瞭，我得找個安全時候送你出去。這回我也不提前向萬嘉桂打招呼瞭，好像我怕瞭他、要拿太太向他換和平。等你見瞭萬嘉桂，你替我向他傳句話，就告訴他，說我陳文德讓他使勁打，往死裡打，最好是一氣把我打死，否則等我緩過這口氣瞭，我讓他傢所有的娘們兒全改姓陳！”
茉喜冷颼颼地哼瞭一聲，“好，霸道！是個爺們兒！這話我替你記住瞭，等見瞭萬嘉桂他娘，你可不許反悔！”
陳文德回瞭頭，“萬嘉桂他娘怎麼瞭？”
“像倭瓜似的。”
“不能吧！萬嘉桂不是長得挺好、把你勾瞭個五迷三道？”
“老倭瓜串秧瞭唄！”
“沒事！是女的就行，老子不挑剔。興許老子一使勁，還能再給他串個弟弟出來呢。”
“哼，真有志氣！”
陳文德一彎腰脫瞭褲子，然後胡亂踢飛瞭腳上拖鞋，赤條條地走向瞭茉喜，“趁著我還沒死你還沒走，咱倆先串串吧！”
茉喜抬手撫上領口，手指靈活地一捻，小豆子一樣的紐子便解開瞭一粒。斜斜地靠著墻壁站瞭，她在燈光下露出瞭一小片凝脂般的白胸脯，“剛想起這事兒來？我還當你瘋透瞭，把這事兒給戒瞭呢。”
說完這話，她心慌意亂地邁步走向瞭大床。
兩具身體赤裸著相擁瞭，她捧住瞭他驟然滄桑瞭的腦袋，他也緊緊勒住瞭她柔韌的細腰。
一場狂歡之後，陳文德和茉喜保持著相擁的姿勢，輕輕地喘息。
一隻手覆上陳文德的後腦勺，茉喜忽然開瞭口，“真就沒有活路瞭？”
陳文德沉默瞭一瞬間，隨即答道：“我不知道。”
茉喜的心涼瞭一下，因為陳文德這句話說得又輕又真，她聽得出來，不是玩笑話。陳文德是什麼人？是殺人放火的亡命徒！是手握重兵的軍閥！雖然茉喜沒能趕上他的全盛時代，但茉喜知道他不是繡花枕頭，隻有他逼迫人，沒有人逼迫他！
這麼個不是人的人，竟然會在一個月內白瞭半頭黑發，竟然會對她承認自己“不知道”。可見，他這回是真走到絕路瞭，真“不知道”瞭。
這個時候，陳文德閉著眼睛喃喃出聲，從來不曾對茉喜提過的軍務，如今也不管茉喜聽不聽得懂，他一股腦地全訴說瞭出來。茉喜在黑暗中大睜著眼睛，本來的確是聽不懂的，可是因為此刻必須懂，所以聽著聽著，居然也真明白瞭。
最後，陳文德在她懷裡輕笑瞭一下，“白天剛回傢的時候，有那麼一會兒，真想一槍斃瞭你。生是我的人，死是我的鬼。”
茉喜機械地撫摸著他的後腦勺，“那後來怎麼沒斃？”
陳文德晃著腦袋，在她懷裡用力蹭瞭蹭，“萬一這回真死瞭，重新投胎轉世，還來得及再和你好一場。”
“那要是沒死呢？”
“那更好瞭，等我熬過眼下這一關，將來想法子再把你搶回來就是！”
“我說我願意跟你瞭？”
“我用你願意？”
“活土匪。”
“沒錯，我這回要是死不瞭，八成真得上山當土匪。”
“我帶著錢往遠瞭跑，看你上哪兒找我去！”
“是我的，跑到天邊也是我的，我不急，慢慢找。”
“萬一那時候我已經嫁人瞭呢？天下男人千千萬，可不是隻有萬嘉桂一個！”
“嫁人也沒關系，你當媳婦還是當寡婦，還不就是我一槍的事。”
“滾你娘的！”
茉喜和陳文德鬥瞭小半宿的嘴，互相地指著鼻子罵，什麼解恨罵什麼，但是無論怎麼罵，兩人仿佛心有靈犀一般，全不提萬嘉桂。陳文德人高馬大地蜷縮在瞭茉喜懷裡，忽然很想喝點酒，因為此刻他很高興。這高興來之不易，他已經很久沒有高興過瞭。
然而茉喜不許他下床去找酒喝。茉喜給他拍瞭拍枕頭掖瞭掖被子，哄孩子一樣讓他好好睡覺。
陳文德今天夜裡是特別地聽話，茉喜讓他睡，他就乖乖地真睡。
他睡瞭，茉喜翻身背對瞭他，卻是睜著兩隻炯炯的眼睛，深深地一直望進瞭黑暗裡去。
這一回，她終於是信瞭陳文德的話。
信瞭他的話，也信瞭他的心。一直當他是個蛇蠍心腸的惡棍，沒想到臨瞭生死關頭，他竟然也有這樣一寸柔軟心腸。那麼多的錢，見都沒見過、想都沒想過的，是她的瞭。她和她的小賴子也不必分離瞭，將來一生一世吃穿不盡，也再不必忍窮熬苦瞭。
也可以去見鳳瑤和萬嘉桂瞭，雖然對鳳瑤有些愧，對萬嘉桂有些怨，不過他們三個之間的恩怨情仇已經是一筆爛賬，所以她懶得算也懶得想。她隻知道自己在鳳瑤面前可以蠻不講理地橫著來，因為鳳瑤沒脾氣，永遠都是慣著自己。
可是，然後呢？
在呼嚕嚕的鼾聲中，她回頭看瞭陳文德一眼。心裡猛地一酸，她把陳文德的好處全想瞭起來。她又想起白天他回來時那一陣瘋瘋癲癲的笑——是不是哭不出來，所以隻能是笑？
想到這裡，茉喜的氣息一顫，也像是笑瞭一下。
時光驟然倒流回瞭一年前，同樣是天寒地凍的時節，窗外同樣有朔風呼嘯。怎麼又是這樣？她木然地想，原來旁人的好，不是可以白白受的。
鳳瑤對她好，陳文德對她，也好。
她總記得那一夜自己吃藥吃瞭個死去活來，陳文德抱著她整坐瞭半宿。除瞭鳳瑤，沒人再對她這麼好過，她也想鐵石心腸地忘，可是她胸中有她的一本賬，賬上白紙黑字一筆一筆，良心在上，賴不掉的！