漠蘭城是沙漠裡唯一的一座綠洲城。
對於無垠的沙漠中來說，有這麼一座繁華的城池，猶如熠熠生輝的一顆明珠。千百年來，漠蘭的人民祖祖輩輩都在這裡生活。漠蘭人勤勞熱情，勇敢無畏。十幾年前，漠蘭王族發生瞭一場動亂，漠蘭的王和王後，以及公主王子都在這場動亂中喪生。王的親弟弟繼承皇位，重新整頓，在危急關頭挽救瞭整座城池。人民心存感激，對新王也十分愛戴，於是一來就過去瞭十幾年。
十幾年前，一切風平浪靜，舊王漸漸被人遺忘，便是偶然有人提起，無非也隻是唏噓感嘆一下天意弄人。
然而十幾年後，已經喪生的漠蘭公主九月公主卻忽然帶著人馬重新出現在漠蘭，不僅如此，她還揭露瞭一個驚天陰謀，當年漠蘭動亂，並非是流竄的亂民所為，而是新王為瞭搶奪皇位，殘害手足，是新王殺害瞭王和王後，已經年幼的王子，而年幼時候的公主，僥幸躲過一劫。
這些年來，公主東躲西藏，不惜遠赴燕國，為的就是躲避追殺，並且積蓄力量，等著有朝一日足以與敵人抗衡，再殺回這片土地，將當初的真相公之於眾。
按理來說，九月公主一回到漠蘭的土地，勢必會受到人的追殺，新王這麼多年一直沒有放棄尋找九月公主的下落，如此自投羅網，新王必然會在九月公主還未真正踏足漠蘭城池的時候，就將九月公主滅口。但這一回，新王不僅沒能做到，甚至還任由九月公主殺進城池，將這個秘密昭告天下，原因無他，九月公主並非是一個人回來的。她的確有瞭足以與敵人抗衡的力量，因為她取得瞭燕國皇帝的支持。
漠蘭和大燕國，井水不犯河水，相安無事這麼多年，但論起國力，漠蘭與大燕國差得實在太遠。每年朝貢，漠蘭使者甚至會向大燕國送去朝貢，而九月公主取得瞭燕國皇帝的支持，換句話說，就是燕國插手瞭漠蘭的政事，而燕國皇帝選擇的人，是九月公主。
新王當然不甘示弱，這麼多年，怎麼可以全為他人做瞭嫁衣裳，當即隻道現在冒出的這個九月公主是假冒的。可燕國皇帝不是說說而已，甚至還借給瞭九月公主一隻兵馬，這支兵馬十分悍勇，殺人無數，名為金吾軍，新王的軍隊不敵對方，淪為階下囚。
而九月公主也展露出來絕頂的狠辣，她毫不猶豫地下令誅殺所有和新王有關的人，包括新王的女人幼子，傢中奴仆，以及忠於他的臣子。整個漠蘭城全部清洗，城中血流成河。
雖然知道燕國皇帝的授意，九月公主應當是真實的。但她的這番作為，立刻在漠蘭城還是引起瞭軒然大波。百信們嘴上不說，私下裡卻彼此心領神會，這九月公主冷心絕情，縱然有血海深仇，可未免實在太殺人不眨眼瞭一些。畢竟新王在位這麼多年，也未曾做過什麼傷天害理之事，況且他慣會偽裝，深受百姓愛戴。在百姓心中，那些皇族內部的動亂和廝殺，實在很遙遠，便是聽在耳中，也有一種不真實的感覺。對於他們來說，新王是個不錯的王，這位陌生的公主，卻令他們為自己的未來擔憂。
又聽聞九月公主善於用毒，在宮中苛待下人，但凡有任何看不過眼的，便下毒將他們戕害，才住進宮中不過月餘，已經殘害死瞭許多宮人。
於是“毒姬”之名，便在市坊之中悄然流傳開來。
“公主殿下，外面那些人說得也太不像話瞭。”海棠道。
海棠跟著司徒九月一道去瞭漠蘭，一來是之前在國公府的那段日子，海棠跟著司徒九月也學瞭不少制毒的本領，司徒九月見她頗有天賦，便也願意教導她幾句。海棠就想著，多學一些日子，日後也算是有傍身的本領。倘若別人再來害薛昭和薛懷遠，他們也不至於束手就擒。而漠蘭此地又有北燕許多沒有的毒物，海棠便跟著司徒九月回來一趟，順便多學習一番。
也正是因為一直跟在司徒九月身邊，海棠才將司徒九月的處境看得清清楚楚，她道：“那些人什麼都不知道，分明是那些宮人想要害你，被你識破，轉頭外面卻說你心腸歹毒。”
司徒九月凝眸道：“我那位好叔叔，慣會收買人心，這麼多年，宮中也養瞭不少死忠。現在他是死瞭，想要為他報仇的人卻不在少數，多得是人來取我的性命。這不過是個開頭罷瞭，日後還有得消磨。”
海棠聞言，心中無聲地嘆瞭口氣，的確如此，這宮裡到處暗藏殺機，還好司徒九月機靈，這麼多年走南闖北，倒也培養出瞭一些對於危險的直覺，一旦感覺到瞭危險，立刻在心中警惕起來，才免去許多次無妄之災。
隻是……她到底離開漠蘭許久瞭，漠蘭的百姓對這個突然出現的公主充滿懷疑和陌生，以至於關於她的不好的流言很快就能被人相信，這固然也是新王餘孽造成的後果，但司徒九月本身也不是毫無理由。
一來是她不在皇宮裡長大，也不信任宮裡的人，於是慣會獨來獨往，又性情冷漠，喜歡制毒，便是身邊養著的寵物都是毒物，旁人看瞭就心悸，又怎麼會敢來靠近。她自己塑造出瞭一個冷冰冰的形象。
海棠道：“這樣的話，你就太辛苦瞭，公主，你的敵人有許多，等金吾軍離開以後，真正要面對危險的，隻有你一個人。”
海棠隻是個手無縛雞之力的婢女，更多的時候，幫不上什麼忙，司徒九月身邊可以相信的人，實在是沒有。
“如果少爺在就好瞭。”海棠喃喃地道。薛昭慣來有辦法，而且司徒九月的性情冷硬，百姓不相信她，她也就懶得去應付什麼，甚至變本加厲地讓自己更加惡名在外。而薛昭出事手段溫和，也許勸司徒九月幾句，還能讓眼前的局面變得更好一些。
司徒九月聽到薛昭的名字，神情微頓。
她離開的時候，沒有告訴薛昭，隻同姬蘅說瞭打算，姬蘅替她安排好瞭回漠蘭之後的人馬。司徒九月不告訴薛昭，是因為她知道自己回漠蘭是去做什麼，不是衣錦歸鄉，說好聽些，是去平反，說不好聽些，就是回去殺人。
雖然她同薛昭說過很多次，她過去手上的人命，但薛昭畢竟沒有真正見識過她殺人。她明白自己的骨子裡的狠辣和冷酷可能會嚇到薛昭，也不願意薛昭看到自己的這一面，因此，她寧願一個人回去。
更何況，雖然準備充分，可並不就是萬無一失，毫無危險。那些人拿她不能怎樣，可薛昭腿腳不方便，倘若要傷害薛昭，卻是輕而易舉。當初那些人拿薑梨威脅姬蘅的事歷歷在目，司徒九月可不希望重蹈覆轍。
最重要的是，她不知道應當如何面對薛昭。
薛昭是個好少年，他內心陽光，善良，赤誠，很多時候，司徒九月都會被薛昭身上的疏朗明亮吸引，忍不住靠近他。但靠近之後要做什麼，靠近到什麼程度，她的心裡是沒有答案的。
當她要返回漠蘭，作為公主繼承整個城池，成為王女的時候，她就更加意識到瞭這一點。她和薛昭說到底，其實是兩個世界的人，從前大傢在一塊兒，界限不甚分明，於是便可以暫且拋去那些東西不想，可當事情發生在眼前的時候，便容不得不想。
於是司徒九月做出的決定就是，抽刀斷水，到此為止，她回漠蘭做她的王女，薛昭還是和從前一樣，做他的溫柔少年。過去種種，不過是一次美好的相逢，天下無不散的宴席，留作回憶最好。
她看著遠處的天空出神。
婢女在外面說道：“公主，索敬大人求見。”
司徒九月收回目光，剎那間，悵惘神色皆是不見，她轉身，神情平靜，道：“讓他等著，本宮就來。”
海棠擔心地看瞭司徒九月一眼，來人什麼目的，她心知肚明，這漠蘭的水燙得嚇人，實在不是能輕易蹚得瞭的。
司徒……能撐得下去嗎？
誰也不知道。
索敬大人在殿中等著司徒九月。
司徒九月走瞭過去。
其實她的姓氏，並非是姓司徒，不過是當年為瞭躲避追殺，行走江湖，隱姓埋名之下所用的姓氏。可時間久瞭，陪伴過去，連名字也成瞭習慣。如今她成瞭“九月公主”，可有時候，卻會想起在燕京城中，有人喚她“司徒大夫”的時光來。
索敬同她行禮：“臣索敬見過公主殿下。”
“坐。”司徒九月道。
她神情漠然，索敬看著心中也唏噓。這公主殿下生得動人，可性情實在不招人喜歡。難怪就連百姓也心生懼怕，他謝過司徒九月的賜座，坐下身道：“殿下……大典的事宜，已經準備妥當瞭。”
皇族中，如今隻有司徒九月一個人瞭，背後又有燕國皇帝撐腰，這天下，自然也該是司徒九月的。便是王女的冊封大典，日後漠蘭城的王主，就是司徒九月。
索敬不是新王留下來的人，相反，還一直被新王打壓，司徒九月回宮後，就將索敬提拔上來。索敬想要保住自己的位置，便得牢牢地抓住司徒九月這根救命稻草。於是這些日子，索敬倒是真心實意地在為司徒九月奔走。
“好。”司徒九月回答。
“這幾日，宗大人與臣提起一件事……便是殿下的擇夫之事。”
話音剛落，司徒九月便冷冰冰地看瞭索敬一眼，索敬被她的眼神嚇到噤聲，不敢再繼續說。
司徒九月是王女，王女冊封大典之時，應當冊封王夫。可司徒九月到現在仍未婚配，所以底下的臣子便開始催促。畢竟司徒九月是女子，漠蘭過去的歷史上，其實是沒有女子做王主的。縱然有燕國皇帝在背後撐腰，可金吾軍又不會一輩子都留在漠蘭，到最後，總歸是司徒九月自己處理接下來的麻煩事。
而所有的麻煩事裡，這一件又是完全回避不瞭的。即使索敬現在不說，日後也會有其他人說。如果司徒九月一直不選擇王夫，生下自己的子嗣，那麼這個王位，可能要另擇他人。
這就是漠蘭歷來的規矩，司徒九月也得按照規矩辦事。
見司徒九月沉默不語，索敬大著膽子問道：“殿下，倘若殿下遲遲不做決議，隻怕要外宮院要采選瞭。”
漠蘭的采選，也就跟北燕的選秀女一般。不過選男子為王夫，大約也是破天荒的頭一遭。漠蘭皇室之中，公主王子的親事定得都很早，司徒九月年幼的時候突逢變故，後來又一直顛沛流離，所以才未曾定下親事。
“實在不行，就采選吧。”最後，司徒九月道。
索敬愣瞭一下，不由得看向司徒九月，卻見這神情冰冷的少女露出一個似笑非笑的笑容，她道：“所謂王夫，也隻是個傀儡而已，既然都要選，到最後不如選個聽話好擺佈的。這些瑣事就不必告訴我瞭，你來操辦吧，索大人。”
她說“索大人”三個字，著實令索敬心中一個激靈。
索敬摸不清楚司徒九月心中究竟在想什麼，這到底是司徒九月的終身大事，她何以這般不在乎？尋常女兒傢，對於陪伴終生的枕邊人到底還是存著期待的吧。可聽聽司徒九月剛才說的什麼，傀儡？聽話好擺佈的？這要是傳到漠蘭子民耳中，不知道這位公主殿下又要遭受多少攻譎。
索敬嘆瞭口氣，真是不知道該如何是好瞭。
在籌備大典的忙碌中，日子一天天的過去，海棠發現，司徒九月越發得冷然瞭。
雖然司徒九月從前在國公府的時候，也並不是什麼天真爛漫的性子，但對於薛傢的事情，司徒九月能幫則幫，薛昭也曾說過，司徒九月是個外冷內熱的人。但如今回到瞭漠蘭，像是把她最後一絲熱氣兒也給蒸發瞭似的。她從裡到外，是真的變成瞭一個絕情的人。
而為司徒九月特意舉行的采選，也逐漸開始瞭。漠蘭臣子中，除瞭索敬以外，其餘臣子迫於洪孝帝的威勢不得已選擇支持司徒九月，內心卻並不如何服氣。索敬一個人難以抗衡其他臣子的勢力。不過采選這件事本身，也漸漸出現瞭一些問題。
司徒九月容貌美麗，可惜手段狠毒，善於下毒，雖然是王女，可縱然被選為王夫，也不見得能有多大的權力，隻怕還會被司徒九月控制，指不定什麼地方做得不好，惹惱瞭司徒九月，連小命都要玩完。
因此，那些臣子傢但凡名聲好些的，不錯的公子少爺，也提早得知瞭采選的事。和司徒九月年紀相仿的貴族子弟，也就早就訂瞭親，沒定親的，這兩日也立刻被傢裡給定瞭下來。
於是到最後剩下來才采選的，要麼是傢中已經被寵得頑劣不堪，又沒有什麼本事，為人花心風流的紈絝子弟，要麼就是傢道已經不如從前，指望找個王女來混吃混喝，接濟一傢老小想占便宜的破落戶。
總而言之，一眼望過去，全都是歪瓜裂棗。便是真的有如司徒九月告訴索敬需要的那種聽話的好擺佈的，本身也極為懦弱，別說能夠承擔什麼責任，看起來簡直像是多瞭一個仆人，還是最卑微的那種仆人。倘若司徒九月真選瞭這樣的人當做自己的王夫，隻怕要滑天下大稽，成為漠蘭歷史上最可笑的王女。
索敬也無可奈何，好些的子弟人傢一聽到是司徒九月，躲還來不及，怎麼會主動來提名采選。說起來還真是覺得不可思議，司徒九月生得也不差啊，怎麼就淪落到這種好人傢無人肯娶的地步呢？
海棠也心急如焚。
司徒九月自己倒是不覺得有什麼，那些歪瓜裂棗她也看過瞭，居然也不生氣，反而像是早就猜到會這樣一樣，露出一副“果然如此”的神情。
如果要在冊封大典之前擇好王夫，那麼就是這段日子，司徒九月就得做下決定瞭。可一個靠譜的人也沒有，索敬看著那些人都忍不下心來，旁敲側擊地打聽瞭一下，問司徒九月覺得哪個可還行，司徒九月斟酌瞭半晌，指著一個文臣傢的少爺道：“那個還不錯。”
索敬一看，差點暈倒，那個……的確看上去還不錯，至少出身不好也不壞，也沒有什麼惡劣的習慣，但就是太平平無奇瞭。無論是容貌還是氣度，亦或是本身的才華或是脾性，把他扔進人群裡就找不見，這樣的人，未來就是漠蘭王女的王夫？索敬難以接受。
“看起來很乖巧，膽子也小，應該做不出什麼殺妻的事。”司徒九月道。
殺妻？索敬心中一凜，什麼呀，公主殿下對於挑王夫的要求，已經僅僅是“隻要對自己沒有殺心”就好瞭嗎？再者，誰會莫名其妙的就殺妻啊。
司徒九月像是想到瞭什麼，忽然笑瞭。她知道索敬在奇怪什麼，可殺妻一事很奇怪麼？至少她認識的薛傢，薛昭的姐姐薛芳菲，可不就是死在自己夫君之手，至親至疏夫妻，能夠攜手白頭的夫婦太少見，大多數的人，都成為瞭怨偶。她不願意成為怨偶，也不奢求能白頭，那麼做一對相敬如冰的陌生人，也沒什麼不好，至少相安無事，身心平安。
索敬還想說什麼，但見司徒九月不欲多談的模樣，便也隻得作罷。正說著，忽然外面有宮人前來稟報，說是宮外的侍衛抓瞭個刺客，可這刺客口口聲聲卻說要見王女。
“這宮裡倒是不缺刺客。”索敬沒好氣地道，光是他知道的，這三天兩頭都沒少過。還好這位王女本身是個厲害的，否則也不知道死過多少次瞭。
“不見，殺瞭吧。”司徒九月輕描淡寫道。
那宮人卻有些猶豫，道：“王女，這位刺客……說與您是在北燕認識的，雖說不知道是什麼人，但卻是個瘸子，侍衛們檢查過瞭，不是假的。倘若真是刺客……一個瘸子……似乎也沒什麼威脅，是不是弄錯瞭？”
聞言，海棠和司徒九月齊齊一愣，海棠激動地道：“少爺，一定是少爺來瞭！”
司徒九月厲聲問道：“他在什麼地方？”
索敬還從來沒看過司徒九月這般模樣，宮人也嚇瞭一跳，急急地回道：“正在司音殿前的花園裡，侍衛將他拿住瞭。”
司徒九月轉身就走，海棠連忙跟上。宮人不知所措地看向索敬，索敬亦是一臉茫然，海棠稱呼那人為少爺？原是個男人？可是司徒九月的反應怎麼會如此之大？看樣子這人對她來說十分重要。
索敬打定主意，決計上去瞧一瞧，去看看這位能牽動公主殿下情緒的人，到底是何妨神聖。
司徒九月來到瞭司音殿前的花園裡，地上，正被兩個侍衛的劍尖抵著，坐在地上的少年，可不正是薛昭。
海棠叫瞭一聲：“少爺！”
薛昭循聲望來，看見司徒九月和海棠，立刻露出笑容，他道：“九月姑娘，海棠。”
周圍的侍衛和跟在後面而來的索敬都大吃一驚，這少年竟然喚公主“九月姑娘”。若說公主殿下之前在北燕行走，隱瞞自己的身份，到瞭現在這個份上，他隻要不是個傻子，都曉得公主的真實身份瞭，怎麼還如此喚公主？
司徒九月對侍衛怒道：“你們在幹什麼？還不快放開他！”
侍衛連忙收起劍俯身請罪，海棠跑過去將薛昭扶瞭起來，他的輪椅就丟在一邊，傾倒在地，海棠將他安頓在輪椅之上，道：“少爺，您是什麼時候過來的？您怎麼會到漠蘭來瞭？”
分別之時，薛昭還在燕京。漠蘭和燕京之間相隔可不近，他這是……孤身一人？
索敬本來看這少年生得一表人才，氣度不俗，正想起些心思，就看見薛昭的輪椅，頓生惋惜之情，果真是個瘸子，還是連路都不能走的那種，可惜瞭，可惜。
司徒九月道：“進來說罷。”她對索敬道：“你先退下，有什麼事，我再召見你。”
索敬退下。
司徒九月帶著薛昭來到自己的宮殿，支開所有人後，海棠去端茶，司徒九月坐在桌前，問薛昭，“你怎麼會來？其他人呢？”
“我一個人來的，沒有其他人。”薛昭笑著回答。
他的笑容一如既往的疏朗，有他在，仿佛這些日子的陰霾在剎那間都散去不少。
“這裡不是你該來的地方。”半晌後，司徒九月才道：“你太冒險瞭，薛昭。”
少年微愣，隨即輕輕搖瞭搖頭，正色道：“我是為你而來。”
司徒九月一愣，看向薛昭，有一瞬間，這個姑娘的臉似乎紅瞭一下，這是在不可思議，在過去的許多年中，她似乎未曾有過這般情緒。那些屬於小姑娘的懵懂、害羞，在傢破人亡的時候，就離她很遠很遠瞭。
她看向薛昭，少年的目光澄澈，越過她，像是一束陽光，毫無遮攔的，直射向人的心房。
司徒九月頓瞭頓，道：“你是什麼意思？”
“你是我的朋友，又對我有救命之恩，當初在國公府的時候，若不是你替我治傷，我未必能活得下來。”薛昭笑瞭笑，道：“如今你需要幫助，我怎麼能放你一人在這裡呢？無論我的作用是什麼，我都會盡力幫忙，哪怕在你眼中不值一提。”
司徒九月心中，頓時掠過一陣失望。
原來是朋友啊，原來是因為救命之恩啊。是瞭，這少年本就愛憎分明，恩仇必報，對於自己，也當是這樣的心思。他是光明的人，無論如何，也不該對自己這樣活在黑暗裡的人生出向往。
世上有一個薑梨能拯救姬蘅，但並不一定會有一個薛昭來拯救司徒九月，況且，他根本拯救不瞭自己，隻會被自己拉著一起墮入深淵。
“你的確幫不瞭我什麼。”司徒九月冷冰冰地道：“所以你的到來根本就是個錯誤。回去吧，我會想辦法送你離開漠蘭，日後不要再過來瞭。你與我，本就是涇渭分明，我是漠蘭的公主，而你，大可以做你的俠客。”
她這拒人於千裡之外的態度，立刻讓薛昭也頓住瞭，薛昭有些不知所措，司徒九月卻沒有再給他說話的機會。而是吩咐海棠照顧薛昭，自己離開瞭。
薛昭坐在原地，看著司徒九月快步離開的身影，一股沮喪之情湧上心頭。他忍不住捶瞭一下桌子，就像小時候那般，道：“薛昭，你真笨……”
“少爺。”海棠小心翼翼地道：“公主殿下好像生氣瞭。”
“我知道。”薛昭道：“我……”他並不是一個嘴笨的少年，相反，年少時候在桐鄉老是闖禍，嘴皮子也算利索，人雖然敦厚，卻並不蠢笨。但對於司徒九月，他卻總是不得要領，總覺得有些能很輕易說出來的話，在司徒的面前，卻怎麼也說不出來。
他這般窘迫的模樣，落在海棠眼中，海棠“噗嗤”一聲笑起來，薛昭疑惑地問：“你笑什麼？”
“少爺很喜歡公主殿下吧。”海棠道。
薛昭一驚，臉頓時漲得通紅，結結巴巴道：“你、你胡說什麼……”
“那少爺就是不喜歡公主殿下瞭？也是，公主殿下平日裡總是冷冰冰的。”
“不，”薛昭一聽急瞭，“她不過是外冷內熱，我哪裡不喜歡她……”
“那少爺就是喜歡公主殿下嘛。”海棠打斷瞭薛昭的話，“不是麼？”
薛昭不說話瞭，他沒法否認。海棠在薛傢呆瞭這麼多年，從某種方面來說，也像是看著他長大的姐姐，海棠能看得出來的事，說明他已經表現得很明顯瞭。再掩飾就顯得不夠坦蕩。
“我就是喜歡，”薛昭本想大聲承認，說到後面，卻又有些心虛起來，“不行麼？”
“不是不行，是少爺既然喜歡，為何不對公主殿下說明白呢？”海棠笑著問道。
“我……”薛昭遲疑地看向自己的腿。
如果他不是這麼一個瘸子的話……
“難道少爺是在意自己的腿麼？”海棠問。
薛昭面上的窘然漸漸收起，他的神情變得嚴肅起來，他道：“不是的。”
海棠不解。
“雖然我的腿不能站起來，但這並不會令我自卑。這是當初永寧公主的錯，不是我的錯，我沒有必要因為這個自責。相反，我站起來能做到的事，現在也正在努力不站起來也能做到。比如鞭法，比如保護我身邊的人。我想，無論什麼人，身體殘缺與否，喜歡一個人的心情，都是珍貴的，不會因為身份的原因而被輕看。”
“那少爺是為什麼……不肯說呢。”
薛昭苦笑一聲，“海棠，你和九月相處瞭這麼久，覺得九月……將我看做什麼？”
海棠一怔。
“雖然我口口聲聲說自己有個江湖夢，但世上之事，其實並沒有經歷多少。所以當初才會輕易著瞭永寧公主的道，而九月，卻是從小真正在江湖之中長大，她見過的東西比我多得多，也許我在她眼中，隻是一個不知天高地厚的無知少年。她若是不喜歡我，我同她說明我的心意，隻怕日後連朋友都沒得當，但我不願意在很遠的地方看著她，至少不是現在。我希望能留在她身邊，等漠蘭的事情平息以後，再同她說明，這樣，就算她要趕我走，不想見到我，至少我也能放心地離開。”
聞言，海棠久久沒有說話。她看著薛昭，心中百感交集，當年那個英朗陽光的少年郎，總算是也長大瞭。他的深情看上去很稚嫩單純，但毫無疑問是真摯的。海棠想瞭許久，才道：“少爺，您真是不聰明呢。”
“啊？”薛昭奇道：“你為何這麼說？”
“少爺自己就將公主殿下的心思猜透瞭，可猜的結果，實在是南轅北轍。”
薛昭怔怔地看著海棠，他並不蠢，也聽出瞭海棠的言外之意，隻是仍舊不敢相信，道：“你……你的意思是？”
“公主殿下待您是特別的，少爺也沒有自己想的那般差。倘若喜歡，便說出來就是瞭。少爺的心意是珍貴的，其實……姑娘和國公爺離開燕京城的時候，曾對奴婢說起過一件事。”
“姐姐？”薛昭一愣。
薑梨和姬蘅，這些日子早已天南地北的到處遊玩去瞭，薛昭還不知道薑梨說瞭什麼。
“姑娘早就猜到瞭，等公主殿下回到漠蘭以後，少爺一定會跟著去的。姑娘也猜到瞭……少爺定然會猶豫不肯同公主殿下吐露心意。”說到這裡，海棠掩嘴一笑。
薛昭有些不好意思。
“姑娘要奴婢告訴您，少爺，您大可以毫無顧忌地同公主殿下說明心意，如果公主殿下不肯接受，又要趕你走，你卻又不願意離開，想留在這裡幫她，便死皮賴臉留下來唄。就拿你從前在桐鄉時候的賴皮功夫，保準公主殿下也對你束手無策。”海棠模仿著薑梨的口吻，薛昭的臉更紅瞭，眼睛卻亮瞭起來。
他是第一次喜歡一個人，顯得有些木訥，但挑撥一下，便豁然開朗。
“姑娘說，少爺如果想做一件事，就一定能做成，端看少爺求的是心意，還是結果。”
心意？結果？可是喜歡一個人這種心情，本來就是不求結果的吧。那種自己獨自一人擔憂、思念、不知所措，到頭來想想，也是愉悅的。
“我知道瞭，”薛昭道：“我會按我自己的心意做的。”
一連幾天，都看不到司徒九月的人影。
聽聞索敬已經將典禮上的一切都準備好瞭，接下來要宣佈王夫。司徒九月一個人在花園中走，事情即將塵埃落定，一切她早有準備，可真正要來臨的那一刻，她卻又有些不甘心，像是在等待著什麼奇跡發生似的。為瞭遏制自己這個不切實際的念頭，司徒九月刻意回避著薛昭，她怕看見薛昭，自己的心又動搖瞭。可悲的是，這還是可恥的自作多情。
但越不想要什麼，就越是來什麼，她還未走到涼亭，就在半路上被一個人擋住去路。
來人竟是薛昭。
司徒九月微微皺眉。
“九月。”這回那少年竟然連“姑娘”兩個字都不叫瞭，親昵的稱呼令司徒九月也愣住。不等司徒九月說話，薛昭就道：“我聽索大人說，你的王夫已經挑選好瞭。”
“是。”司徒九月按捺住心中的波瀾，故作平靜地回答。
“你與他相識也不過一月餘而已，更毋庸提相交，無非就是為瞭堵住大臣的嘴，既然如此，你能不能選我做你的王夫？”
司徒九月驚訝地看著他。
少年的臉有些紅，但目光卻十分堅定，一字一頓地道：“就算是利用也好，五年十年或者是一輩子，我都可以接受。我雖然是個瘸子，想來比那位公子要和你相處得更好一些。而且我並非漠蘭人，不會覬覦你的地位和財富……我之所以這麼做，也不求什麼，你隻要讓我留在你身邊就好瞭。”
司徒九月的心跳得極快，她問：“你為何要這麼做？”
“因為我喜歡九月姑娘。”薛昭道。
這是她一直希望能聽到的話，可在這時候，她卻忽然有些不敢接受起來，她道：“不可能。”
“我早就喜歡上九月姑娘瞭，從第一次見九月姑娘開始。”薛昭卻像是更加堅定勇敢瞭起來，將心意和盤托出。
是從什麼時候喜歡的，他是真的不記得瞭。那日從地牢裡逃出生天，被姬蘅帶到國公府，他看見瞭這個姑娘，他的人生裡，見過薛芳菲那樣溫暖美麗的，見過瓊枝那樣妖嬈風情的，這樣冷冰冰的女孩子，還是第一次見。但她沉著臉一言不發，下手的動作卻十分輕柔。她說自己是毒姬，卻三番五次出手相救。人人都覺得毒姬是河灘上又臭又硬的石頭，唯獨他卻覺得他是掘地三尺才偶然得到的明珠。
他能窺見她鎧甲下的柔軟內心，即便她根本不承認。
“我知道你在擔心什麼，也知道你在懷疑什麼，那都沒有關系。如果你不能來我的世界，那我來你的地方也不錯。”少年目光溫柔，他道：“我們一直在一起，直到你厭倦瞭我為止。”他心甘情願被人利用，況且，在別人眼中是利用，在他眼中，又何嘗不是為瞭心上人而付出，令人感到滿足的美事呢？
“這位姑娘，公主殿下，”他笑意溫暖明亮，“能不能準允？”
司徒九月不知如何回答，直到她看見薛昭放在腿上的手，緊握成拳，似乎在微微顫抖，他的耳朵很紅，暴露瞭他的緊張。就像一隻溫柔的野獸，暴露出自己的弱點，將自己毛茸茸的大腦袋放在瞭獵人的膝蓋之上，縱然是再冷心絕情的獵人，也忍不住動容。
教人不忍拒絕。
何況她本就不想拒絕。
這並非是一個很好的主意，也許未來還會有數不盡的麻煩，但她突然也想意氣一回，在小心翼翼地度過十幾年後，有個人一起承擔，還是喜歡的人。
她不回避自己的心意，也不辜負心上人的真心。
“從今以後，你要忠於我一人。”她別過頭，就像一個高傲的公主，然而語氣柔和下來，眼角抑制不住的笑意。
“遵命！”