薑梨二十六歲的時候，生下瞭姬濛。
小姬濛甫出生就集萬千寵愛於一身。薛昭千裡迢迢地趕回來，就為瞭看這個外甥女一眼，司徒九月走不開，讓薛昭帶瞭整整一箱漠蘭古城的寶石，作為和小外甥女的見面禮。
靜玄真人為小姬濛賜小字晚晚。聞人遙非要當晚晚幹爹，被姬蘅無情拒絕。就連一向略有些古板的薛懷遠，有瞭晚晚後也性情大變，薑梨第一次看見薛懷遠半趴在地上陪晚晚玩撥浪鼓的時候，簡直不敢相信自己的眼睛。
不過倒也不怪眾人待她好，實在是晚晚這孩子招人喜愛得緊。小時候生得玲瓏可愛，模樣與薑梨一個巴掌拍下來的，軟軟糯糯的可愛。姬蘅養她說是掌上明珠一點也不過分，幾乎是要風得風要雨得雨。
做祖父幹爹舅舅的都如此，更不用說是親爹瞭。晚晚五歲之前，眾人每日看見最多的，就是一身紅衣的姬蘅懷裡抱著個粉雕玉琢的小女孩，出現在各個糕餅鋪、戲班子、雜耍臺、糖人店。旁人都說，姬蘅是改瞭性子瞭，有時候有人得罪瞭他，就要招呼人揍人時，隻要小晚晚拉一拉他的袖子，軟著嗓子叫一聲：“爹，能不能別動手？”
姬蘅就會摸摸小姑娘的腦袋，溫聲道：“都聽你的。”
是以，眾人就漸漸摸出瞭門道。國公府上，肅國公是個喜怒無常的，不必討他喜歡。真正要討好的主子，其實是國公夫人和大小姐，這世上，肅國公隻會對兩個人的話無法反駁，一個是國公夫人，一個就是大小姐。
國公夫人薑梨性情溫柔和婉，不過卻也講原則，雖平日大方，真遇到瞭什麼事，還是護著自傢丈夫。大小姐就不一樣瞭，年紀小，好哄。隻要尋些京城裡不常見到的珍奇玩意兒，便能逗得她開心。大小姐一開心，國公爺就會有賞。一時間，小晚晚每日都有人哄，比公主過得還開心。
當然，她也深知投桃報李的道理，隻要開心瞭，也會毫不吝嗇地在自傢爹面前說對方的好話。所以一旦國公府下人犯瞭錯惹惱瞭主子，第一個去求的不是肅國公，而是小晚晚。
聞人遙來過幾次，也就看出瞭門道，幸災樂禍地對姬蘅道：“我看你們這國公府，遲早都是小晚晚的，你說話不管用。”
“國公府本就是她的。”姬蘅輕撫折扇，“再說，與你何幹？”
聞人遙悻悻地走瞭。
不過，國公府眾人的好日子，在小晚晚十歲以後，就一去不復返瞭。
姬濛小時候生得像母親，清靈可愛，年歲漸長，十五歲及笄後，五官長開，竟十分肖似姬蘅。尤其是眼睛，眼波流轉間勾魂奪魄，就連眼角下一樣的位置，都和姬蘅一樣生著一粒紅痣。
這樣的容色，在男子身上已是十分惹眼，在女子身上，實在是絕色傾城。薑梨瞧著，偶爾也會憂心忡忡，隻覺得容色過盛，不知道究竟是好事還是壞事。
“怕什麼？”姬蘅不以為然，“普天之下莫非還有人敢覬覦她不成？況且，”他輕笑一聲，“我的女兒，也沒人給得瞭她苦頭吃。”
這話說得不假。
倒也不知是不是小時候越乖的姑娘，長大瞭性情就越截然不同。姬濛在年歲漸長後，不止模樣，連性子都隨瞭爹。倒也不至於喜怒無常，但實在古靈精怪。府中上上下下的人都被她捉弄過。她還有一手好武藝，姬蘅令人給她打瞭一條鞭子，平日裡收於腰間，真要遇到瞭事，鞭子也不是好惹的。加之還有一個司徒九月送來毒藥暗器毫不吝嗇，在身手一事上，她足以保護得瞭自己。
但這樣的下場就是，整個京城的人都知道，肅國公府上的那位小姐，雖生得國色天香，沉魚落雁，但潑辣狡猾，驕縱跋扈，美人雖好，隻能看看。而且姬蘅護得緊，一時間，竟連覬覦之心也不敢生出。
於是這樣就造成瞭一種尷尬的局面，別的姑娘過瞭十五歲，來提親的人隻怕將門檻都踏破瞭。姬濛到瞭十五歲，國公府上的門檻，暫時還沒有人敢來踏。
薑梨坐在屋裡，托著腮犯愁，與姬蘅抱怨道：“我們傢晚晚這般好，怎的都沒人來提親？”
姬蘅一怔，“你很想晚晚嫁出去？”
“倒也不是。”薑梨答道：“晚晚年紀還小，隻是我這幾日出門，老是被人問有沒有覺得中意的人傢，我……”
夫人們在一起聚會，府中有姑娘的，私下裡都會偷偷地問一句。每到薑梨這裡，薑梨都開不瞭口，怎麼說，別說有中意的沒有瞭，連一個能選的都沒有？
“這與他們何幹？”
“我倒是不覺得有什麼，隻是怕晚晚心中有別的想法，”薑梨嘆瞭口氣，“這孩子大瞭，有心事也不與我說，我也不知她心裡是怎麼想的。”
連一個欣賞自己的少年人都沒有，姬濛心中會不會覺得沮喪？
“我姬蘅的女兒，尋常人怎麼能配得上？阿貍，”姬蘅問她：“你十四歲的時候，也為此事苦惱過？”
薑梨搖頭：“我十四歲的時候，來提親的人都是我爹一撥一撥趕出去的。”
姬蘅：“……很受歡迎嘛。”
都老夫老妻瞭，這人還有空吃醋，薑梨無言，推瞭推他：“下個月就是晚晚十五歲生辰，不行，你得去尋些少年人過來，給咱們晚晚撐場子。”
姬蘅嘴角抽瞭抽：“你說什麼？”
薑梨難得霸道瞭一回：“不管瞭，之後你再將他們拒絕瞭就是。總得叫京城的人知道，咱們晚晚多得是少年人喜歡，隻是都瞧不上罷瞭。”
“……”姬蘅問：“你說真的？”
薑梨很肯定：“真的。”
也不知姬蘅是如何用的手段，在薑梨十五歲生辰的那一日，果真京城中有許多人傢前來提親。
有中極殿大學士的獨子，有副都禦使的少爺，有通政使司的兄弟，有國子監的長孫。文的武的年輕的年長的，應有盡有。全都簇擁在國公府的大門口，管傢還特意未將他們一口氣放進去，讓他們在外面等瞭等，好教外頭的人看見。
來的眾人大抵也是心知肚明對方為何回來，彼此尷尬地相視一笑，內心不知如何腹誹的肅國公。見過趕鴨子上架，未曾見過趕人來提親。
這叫什麼事啊！
薑梨在屋裡聽聞此事，氣得推瞭姬蘅一把：“我讓你尋幾個特別拔萃的，做做樣子就行。你怎麼找瞭這麼多？又不是看戲，還得場子熱鬧！”
姬蘅卻很滿意，笑道：“既然要做，就要做聲勢浩大些，叫別人看看，晚晚有多招人喜愛。”
他向來招搖，薑梨卻很頭疼，但做瞭做瞭，也不能將人趕回去，隻得硬著頭皮將戲唱下去，道：“罷瞭罷瞭，真有這麼多青年才俊，說不準晚晚真能看中一個。”
聞言，姬蘅立刻翻臉：“那怎麼行？做戲就做戲，決不能當真。”
薑梨：“……”
姬蘅又如之前商量好的那般，將前來“提親”的人一一回絕回去，隻說如今姬濛年紀還小並不打算嫁人雲雲。
來的眾人都一頭霧水，之前明裡暗裡暗示不來提親就要倒黴的也是他，等大傢在傢裡安慰好流淚的子孫抱著壯士斷腕的決心來提親後，斷然拒絕的也是他。這是何意？肅國公這是在耍他們嗎？
真是豈有此理！
不論如何，姬濛十五歲的生辰，到底是因此“風光”瞭一把。全京城的人都知道國公府的大小姐魅力驚人，青年才俊紛紛登門提親，可惜其父母愛女心切，全部都給回絕瞭。這樣一來，日後國公府的門檻無人踏時，也好有個理由。
但沒想到，又過瞭幾日，前些日子前來提親的那些人傢的兒子兄弟，夜裡在傢睡覺的時候，被蒙面人闖入屋中，揍瞭一頓後揚長而去。蒙面人來得快也去得快，府衙那頭也沒抓到賊人。
薑梨與姬蘅在屋裡喝茶。
薑梨扶額：“衙門那頭都打點好瞭吧？”
姬蘅：“好瞭。”
“這孩子實在太亂來瞭，”薑梨又氣又好笑，“怎能半夜潛入人府上打人？那些少年何其無辜？罰她禁足在傢抄書還是輕的，都怪你將她寵壞瞭！”
誰能想到姬濛居然趁夜跑去提親的人傢裡打人？這叫什麼事！
“怪我怪我。”見妻子生氣，姬蘅也隻好安撫，“不過，”他攬著薑梨的肩，哄道：“晚晚如此抗拒人的提親，看來也並沒有因此難過自卑，此事就過幾年再提，日後也不要做這種事瞭。”
他肅國公的女兒居然還要靠威脅人來找人提親，說出去都沒人信！姬蘅自己回頭一想都覺得憋屈，好在他女兒還是爭氣，將那些人揍瞭一通，這樣想想，便覺得胸中憋悶之感稍有釋解。
女兒沒白養，果真有乃父之風，他很滿意，過後還得好好嘉獎晚晚一番。
“隨她吧。”薑梨無力地擺瞭擺手，“我再也不管瞭。”
姬蘅暗暗松瞭口氣。
甚好。
【全文完】