皇後的花牌局子按照慣例,要打上二個時辰。
一宮之主不說散局，哪個都不好率先告退。這也是方錦書明明憋悶個不行，卻仍要一忍再忍的原因。
落雲鼻息間的異味愈來愈濃,她心裡清楚，這香如果再這麼點下去，遲早要發生些不好的事情，而她和裕妃都難辭其咎……
蘇落雲一時心念流轉,耳旁突然傳來喵嗚的聲音，原來是皇後娘娘養的一隻琥珀眼的波國禦貓來到瞭落雲的腳邊來回轉悠。
蘇落雲雖然自知帶著貓緣,可是這貓兒賴著不走似乎也有些奇怪。
心念流轉間,她摸到瞭自己腰間那貓爪子一直拼命夠著的荷包。
當落雲捏住那荷包繡著標記花紋的一角時,心裡恍然——原來今晨寄秋勸她跟韓臨風和好時，她心不在焉，順手從桌上拿個香包戴上,卻不巧拿瞭平時逗貓時才用的香包。
阿雪和阿榮最喜一種舶來的香料，叫土荊芥,其味甚是讓貓兒癡迷。
再頑皮的貓兒，弄上幾片幹葉子,也能瞇著眼兒磨蹭個半天。
落雲現在帶著的香料包裡也有幾片,看來這貓兒是受瞭這味道的吸引，才磨蹭過來的……
想到這,落雲的心裡登時有瞭主意。
這中宮的客廳甚大,有些不打牌的夫人，會時不時繞著殿旁走上幾圈。欣賞一下皇後擺在廊上的各色繡球鮮花。
她先是取瞭片土荊芥在手裡揉搓瞭一會,借口自己坐乏瞭,便起身走一走,順便再讓香草扶著她走到那香爐旁,用手摩挲著拿起瞭長柄的銅匙，在一旁宮女的註視下添些香料，又順便摩挲著拿香爐，感受一下香爐子雅致的造型。
她是盲者，當然得用手感受香爐造型的精妙，借著賞鑒把玩的功夫，不動聲色地把那香爐略微挪瞭挪位置，讓它離得桌邊近瞭些。
裕妃娘娘在廳堂一側得空回頭，隔著珠簾看見瞭，還笑著問：“世子妃，你是擺弄慣香爐子的，摸摸看這香爐做工如何？”
落雲也含笑道：“編絲為骨的工藝，不然一般的銅鑄可做不來如此展翅生靈的造型，裕妃娘娘能找到如此能工巧匠，也真是花瞭心思……”
說話間，她轉身回到座位上，接過寄秋遞過來的濕巾帕子擦瞭擦手，拿起茶杯靜靜等待。
不大一會的功夫，突然傳來咣當一聲響。
原來那貓兒不再纏著落雲，不知什麼時候，竟然跳上瞭放置香爐的桌子，突然喝醉瞭一般，用身子拱著香爐。
有女官看到，連忙走過來準備抱走貓兒，可惜還是來遲瞭一步，
這貓兒乃是中宮愛寵，養得肥大，氣力也大。而且那香爐的造型，也是頭重腳輕，若是稍微失衡，就會碰倒。
大貓兒如此撒歡靠著，竟然將那高高的香爐給拱到瞭地上。
一時間，地面滿是水漬和香灰。那香爐也被摔得斷瞭鶴嘴。
裕妃娘娘哎呦呦站起來，一時間也不知自己究竟是該心疼香爐，還是心疼皇後的愛貓。
幸好那香爐肚子裡裝瞭水，沒有燙著皇後愛貓的皮毛，不然她這一番馬屁豈不是拍到瞭馬屁股上？
因為要收拾一地的狼藉，太監宮女們不免要進進出出，一時新鮮的空氣湧入，驅散瞭室內的香氣。
皇後許是累瞭，轉身從宮女的手裡接過愛貓，摸著它柔軟的皮毛，微笑道：“也是上年歲瞭，不打瞭，都散瞭吧。”
眾位夫人自是識趣，紛紛跟皇後辭行告退。
當眾位夫人魚貫上軟嬌子，抬出瞭宮門時，一直拼命忍耐的方錦書突然臉色一變，幹嘔個不停，拼命捶打軟轎轎幫子，待轎子停下後，她急急下轎子推開身邊的侍女，跑到一邊，手扶宮墻吐瞭起來。
眾位夫人不明所以，紛紛停下，想看看瑞王妃到底是怎麼瞭。
方錦書當眾出醜，也是心裡鬱氣，抬頭瞪眼沖著蘇落雲嚷：“你調的什麼破香，聞著就一股子醃臢味，你是想要我在皇後娘娘面前出醜？”
落雲一看她果然張嘴就賴上自己的香，便也隻當她在跟自己“道謝”，心裡默念：不必客氣，我若不是為瞭自救，倒是很願意看你丟醜的。
方錦柔見妹妹的身子似有不適，連忙叫馬車趕緊過來，將妹妹送回到瑞王府去。
其餘的夫人也紛紛下瞭轎子準備換馬車，見此情形，忍不住小聲議論：“怎麼吐得這麼厲害？她新婚月餘，該不會是有喜瞭吧？”
方錦柔沒有說話，不過眉宇間並不見替妹妹高興的喜色，一時不知在想什麼。
再說落雲也趕緊回瞭自己的馬車上。她並不知道自己方才在宮裡引得貓兒撞翻香爐的事情是不是多此一舉。
隻是為瞭穩妥，免得自己成瞭別人的替死鬼，才不得已而為之。
當她心事重重地從馬車上下來時，蘇彩箋正跟韓瑤一起等在瞭世子府前恭迎著世子妃呢。
原來彩箋借口無聊，一直想要逛逛世子府的園子。奈何下人們得瞭世子妃的吩咐，不好讓她去世子府閑逛。
今日韓瑤在西花園逛的時候，蘇彩箋隔著院墻新開的門一眼看到瞭她，便在蘇傢院墻的拱門處出聲喊住瞭小郡主。
韓瑤並不知蘇傢太多的內情，不過她知道蘇彩箋是嫂子的妹妹，自然以禮相待，出於客氣，便邀約她一起在西花園逛瞭一圈。
既然小郡主邀約，下人們也不好阻攔，隻能亦步亦趨地跟著。
恰好蘇落雲回來，所以兩人就在府門口接一接蘇落雲。
蘇落雲現在滿腹心事，也懶得管彩箋，簡單問瞭問她最近的日常起居之後，便轉身想要入府。
她剛從宮門裡出來，手上和身上難免沾染瞭那香爐子的香氣，就在跟彩箋擦身而過的功夫，彩箋被熏得打瞭一個噴嚏，然後突然臉色一變，捂著嘴轉身嘔吐瞭起來。
韓瑤嚇瞭一跳，連忙拍著彩箋的後背，並叫身邊的侍女去找郎中來。
可是蘇彩箋卻連連擺手，隻說自己今晨吃壞瞭東西，回去躺躺就好，說完，便急匆匆回瞭小院。
韓瑤轉身看向嫂子，卻發現嫂子一動不動，似乎正在凝神想些什麼。
她以為落雲是在擔心妹妹的身體，可是嫂子開口說的卻是：“彩箋尚未成婚，世子府裡男丁甚多，為瞭避嫌，郡主以後還是莫要請她過府。”
韓瑤覺得嫂子的話說得緊繃繃的，嚇瞭一跳，覺得嫂子有些小題大做。
落雲似乎也覺得自己反應過度，自是又稍微緩和瞭些，不緊不慢地問瞭她們相處半日的情形。
韓瑤自然是老實說瞭一遍，可是落雲仍嫌不細致，一直不緊不慢地套問。
於是韓瑤便又想瞭想，說那蘇二小姐似乎對姐姐和姐夫的日常很感興趣，尤其擔憂著嫂子跟哥哥鬧別扭的事兒，一直問瞭關於世子要在書房住多久，何時公幹回來一類的事情。
落雲自是微笑聽著，沒有再說什麼。
如此過瞭幾日，瑞王妃有喜的消息漸漸從太醫院探病禦醫的嘴裡傳到瞭各個府宅中。
蘇落雲在公主的茶宴上也聽聞瞭這消息。
漁陽公主聽瞭，當時還冷笑道：“她還真有個好肚囊，剛成婚就有喜瞭，可要恭喜九弟瞭！”
蘇落雲不動聲色地聽著，她其實一直在等著這消息，聽瞭這話，倒是印證瞭她之前的猜測不假。
有些事情細思則恐。連方錦書自己似乎都不知道自己懷孕的事情，直到昨日出宮，覺得腸胃不適，這才被請來的禦醫診斷出懷瞭身孕。
有人居然比方錦書更早知道懷瞭身孕的事情，並且算無遺漏，借著裕妃和她一個盲女的手，給方錦書腹內的胎兒織瞭一張大網。
聽聞瑞王妃略微氣血不穩，需要安胎靜養，但大致無礙，不過是有些妊娠反應，以後時時註意便可以瞭。
隻是九王府的人似乎甚是緊張，似乎重新排查瞭一遍貼身伺候的下人侍女，不敢讓王妃這一胎稍有懈怠的樣子。
大約是九皇子子嗣不順，怕再生波折。
可落雲心知，若那日熏得再久些，那方二的這一胎，應該是保不住的。就是不知，幕後操控這一切之人，此時是否心情暢快。
於此同時，瑞王妃足不出戶在府裡安胎的消息也傳到瞭宮中。
中宮大太監福如海服侍皇後十餘載，是宮裡有牌面的老人精瞭。
他此時彎腰沖著軟榻上皇後小聲道：“這麼看，先前給瑞王妃看病的郎中沒有診錯，她的確是有身孕瞭……”
方錦書都不知自己已經有瞭身孕，可是皇後已經從跟她請平安脈的禦醫那裡得瞭信兒，並讓他先隱瞭脈象，不要先告知瑞王府。
正是因為暗藏瞭這一手的人脈，皇後才打瞭個先機，可惜功虧一簣……居然沒成！
福如海看著皇後不悅的表情，便小聲道：“其實這樣也好，不然方二保不住胎兒，隻怕也要連累娘娘，畢竟這事是在中宮發生的。”
皇後卻冷笑一聲：“本宮安排在中宮，就是要讓瓊妃那賤人心知肚明，卻又奈何不得。她懷疑又如何？有證據嗎？”
可恨陛下欺她太甚，這魯國公府明明是她先給六皇子韓諗之挑選的親傢靠山。可陛下轉頭卻讓那賤人的兒子也娶瞭方傢之女。
她若能忍下這口氣，就不是長溪王傢的女兒瞭！
可是萬萬沒想到，那日隻差一點，竟然敗在瞭一隻貓兒的身上。
若不是那貓兒拱翻瞭香爐，再多熏一會，隻怕方傢老二在中宮裡就能血崩小產。
到時候，瓊貴妃若領著九皇子來鬧，她也可以推出裕妃，還有那個瞎子與他們對峙。
這兩個人都跟瓊貴妃，或者方二結瞭下仇怨，正好做瞭替罪的倒黴蛋。
在桌的夫人們都能證明，中宮的人從頭到尾都沒碰過那香爐子。
皇後算得精明，卻沒算到貓兒突然上桌打翻瞭香爐，不然方二肚子的皇嗣絕對留不住！
就在這時，那日撞翻香爐的貓兒突然跳上軟榻，像往常一般躺臥在瞭皇後的身邊撒嬌。它乃波國進貢的禦貓，一直很得皇後的喜歡。
可是今日，好好的貓卻被皇後突然抬起一腳狠狠踹下去。
“將它處置瞭！”伴著皇後冷冷的吩咐，自然有宮人一把抱起嗷嗷哀叫的貓兒退瞭下去。
福如海趕緊低下頭瞭，不敢再多言語。
他服侍皇後多年，自然最知她的性情，就算平日再得她的愛寵，可若是阻礙瞭大計，再多的寵愛也是煙消雲散……
其實那日皇後她們隔著珠簾圍坐著打牌，自然不會一直緊盯那香爐。
不過站在皇後身旁的福如海看得最清楚。
他記得貓兒闖禍之前，那個北鎮世子妃似乎挪瞭挪香爐子……
不過她並非這局中之人，大約也就賞鑒香爐時的無心之舉。要不是她挪瞭香爐子，那爐子也不一定會落下來。
福如海的嘴張瞭又張，到底忍住沒說。
北鎮世子那個人雖然不著調，卻是個知情知趣的，以往得瞭玩賞好物，對宮裡的太監們也是出手大方，閑暇之餘，還會邀請宮裡的太監去賭坊搏上幾回，銀票子也是大把大把地輸給他們。
就連福如海在前次世子籌辦的那法事上，也得瞭世子封銀孝敬，讓他在皇後和陛下面前美言幾句。
原本皇後做局，他那瞎子世子妃算是倒黴，要被充作棋子瞭。
沒想到，她因為香爐倒瞭，僥幸逃過一劫，不必承擔謀害瑞王妃的罪名。
福如海也樂得做做好事，幹脆不提那蘇落雲無心的舉動瞭。
不然若被皇後知道，她的下場，隻怕比那隻貓兒強不瞭多少。
福如海出瞭中宮的大門時，倒是嘲諷一笑，自言自語道：“那對窩囊夫妻，還真是帶福之人，幾次三番在鬼門關打轉，都能脫身……也是神瞭……難道真是做法事顯靈，才逢兇化吉？趕明兒個，雜傢要不要也去拜一拜神佛？”
再說前往督造海船的韓臨風，在十餘日後也終於回來瞭。
蘇落雲顧不得與他置氣，隻讓他先回屋，待左右無人時，蘇落雲便將宮裡的事情，原原本本告知瞭韓臨風。
她也說出瞭自己自作主張，借著加香料摩挲香爐的時候，將手上沾滿的土荊芥味道塗在其上，引得貓兒推倒瞭香爐。
韓臨風皺眉聽著，立刻轉身出門喚府內郎中替蘇落雲診脈。
若是落雲猜測的不錯，那香爐必定不是什麼好物，落雲也正是婚育年齡，跟著一起嗅聞豈不也要落下什麼病根？
蘇落雲被他鬧得有些哭笑不得，覺得他分不清輕重緩急，可也隻能先讓郎中診脈。
待郎中說，世子妃除瞭略略有些氣血不穩，疑心是憂思過重之外，並無大礙。
至於氣血不穩，大約是這些日子來都睡不好，心情也不夠舒朗的緣故，調理一下就無妨瞭。
韓臨風再三確認，這才徹底放下瞭擔憂，可是又忍不住有些失望。
自己與她幾番雲雨，怎麼這女子還沒有懷下身孕？
他又讓郎中開瞭些清毒調理的方子給落雲服用，免瞭後患。
那天，他們去坐上馬車，借著出京去別院遊玩的引子，去瞭臨縣的一傢藥店。
韓臨風出手闊綽，臨時包下瞭整個店，然後讓蘇落雲挨個嗅聞藥抽屜裡的藥味。
這麼多的刺鼻味道混雜在一起，當真不好分辨。幸好落雲是狗鼻子，待嗅聞到其中三個抽屜時便頓住瞭。
當她將這三種藥混雜在一起再仔細嗅聞時，終於篤定是那日香爐裡的藥味瞭。
韓臨風將藥名記下，回頭詢問瞭通曉藥理之人，這三種藥參雜到一處，便是墮胎的虎狼之藥，再以檀香和艾草為引，藥力更加霸道。
那日香爐裡的異味絕對不是什麼巧合，而是有人故意而為之。
落雲一時想起瞭瑞王之前一屍兩命的那個王妃。看來九皇子的香火傳承，依舊要艱難重重。
而能如此周詳算計的，絕非裕妃那個傻貨能想出來的。蘇落雲忍不住想到瞭那個一直穩坐高位不動聲色的皇後娘娘。
身為一宮之主，她應該早就聽說瞭裕妃娘娘想拍她的馬屁而定制瞭香爐。
若是提前將裕妃娘娘的香爐動一動手腳，也絲毫不費氣力。而邀約自己前去，自然順理成章地引出瞭燃香助興。
從頭到尾，皇後都沒有親自參與，卻一點點將這網張上瞭。
她大約連裕妃和自己跟方二都是結下仇怨的事情都算計好瞭，當真是殺人不見血啊！
隻是蘇落雲想不明白，如果要動手，大可以選擇它處，為何偏偏在中宮？
韓臨風卻想明白瞭這一點。
他緊皺著眉頭道：“皇後是長溪王傢的女兒，如今雖然魯國公府方傢日漸強盛，出瞭幾代能臣。可是在北地鎮守一方的武將裡，有一大半都是長溪王傢之人。陛下對九皇子的偏心愈重，尤其是將方錦書賜婚給九皇子，是碰觸瞭皇後的逆鱗。”
說到這，他輕嘆道：“皇後這麼做，就是要給陛下一個明晃晃，卻又不落人口實的下馬威……”
前方的戰報剛剛傳來，瓊貴妃的兄長鎮守的易州，被叛軍裘振攻陷。
而這位落敗的國舅居然不顧全城百姓和兵卒，一個人落荒而逃。他到瞭與易州相鄰的經州時，被長溪王傢的王昀上將軍以玩忽職守之罪，斬首曬屍於城門之下……”
如今前方戰事吃緊，陛下勢必要倚重長溪王傢，還有方傢這類權貴門閥。
至於瓊妃那等靠女色爬上去的門戶算是什麼東西？真以為扶持兄弟子侄做瞭將軍，再讓九皇子娶瞭方傢的女兒，就一步登天，與王傢平起平坐瞭？
皇後這次的算計，拿捏得甚是精準，北地斬首瞭瓊貴妃的哥哥，宮內設計讓方二落胎。
這突如其來的兩記重拳，就是明明白白地告知瓊妃，陛下，甚至還有隱隱要壓住王傢一頭的方傢，在大魏的國土之上，到底哪一傢才是中流砥柱，護國的脊梁！
隻不過這次，蘇落雲這個無關的閑人不巧被皇後利用，差一點就頂著罪名，落得無辜受牽連的下場，成瞭門閥廝殺的祭品。
不過好在落雲機靈，憑借鼻子聞出瞭香味的不妥，又利用土荊芥巧妙化解瞭一場危機。
那個方錦書雖然折騰瞭一場，但是腹內的胎兒無恙。她也不好說是蘇落雲的香料不妥，隻是做瞭妊娠初期的不適罷瞭。
她正低頭想著，韓臨風突然伸手抱住瞭她，低聲道：“你我分開這幾日，我也總在想，當初為何執念要娶到你，究竟是覺得自己能拯救瞭你，還是舍不得放開你，才拼命為自己尋些冠冕堂皇的理由。可是如今，我倒是情願從來沒有遇到過你，這樣，你也許可以避開本不會遇到的狂風惡浪，免得受瞭如此牽連……”
蘇落雲也沉默瞭，她當然知道，若不嫁給韓臨風自然也卷入不到這股子龍虎相爭中。
如今韓臨風生出瞭悔意，她卻聽著不甚順耳，她低低說道：“吃幹抹凈，才說這話？是想要跟我和離瞭？”
韓臨風苦笑，伸手替她整理著鬢角道：“哪裡吃幹抹凈瞭？這不是餓瞭好久瞭……夜裡總夢見你往我懷裡拱的樣子，都要忘瞭你身上是什麼味兒瞭……”
蘇落雲沒想到，這個城府深沉的男人會突然像沒吃飽奶的娃娃般跟她抱怨這個……她的臉騰得一紅，使勁推開他道：“少跟我說這個，不是要放我走瞭嗎？”
韓臨風再忍不住，伸手將她拉拽入懷，低聲道：“可是上蒼偏偏讓我遇見瞭你，我豈能放手？你若想和離，就等著下次再發洪水，將我沖得回不來瞭，你便也自由瞭……”
這話說得，太不敬畏生死！
蘇落雲還是忍不住要舉起銅缽大的拳頭去捶他的胸口：“你竟然敢這般說，是準備又讓我收白包，還是聽你那些狐朋狗友的淫詩浪語?”
以前，她對待這位城府深沉的皇傢世子既敬又畏，後來則變成敬愛與感念。
可是後來，當知道他如此無賴，處心積慮地算計自己，“敬意”消融殆盡，又生瞭無盡惱意。
在她的生命裡，從來沒有哪個男人如此占據她的心神，這心裡百味雜陳，一時也是說不出的復雜滋味。
她也不清楚自己是惱他多些，還是憐他多些……