宋鬱之七歲拜入青闕宗,八歲起就由戚雲柯親自傳授武藝。
曾大樓與戴風馳雖然入門比他早，但前資質平平，早就放棄修行轉忙於庶務,後則自小長在尹素蓮身邊。
從小到大,宋鬱之幾乎全程目睹戚雲柯尹素蓮夫婦的日常。
與尋常人想的一樣,其實隻要大,戚雲柯對尹素蓮十分遷就，每每夫妻為尹素蓮處公或溺愛女兒類吵架,隻要尹素蓮示個弱,戚雲柯都願意順坡下驢的與她和好——有時候哪怕當面冷淡,轉頭也會和好。
然後下一次再吵架。
對於種情形,宋鬱之嘴上雖然沒說，但從年幼起就十分以為然。在他看來,尹素蓮的有舉動其實已經觸及一宗之主的底線瞭。
記得那年,戚凌波看瞭一名剛入門弟子的貼身短|刀——說實話，那刀過鍛造的精致,然那人傢父母的遺物。
戚凌波自幼驕縱,看的東西就非要弄到手可，宋鬱之數次將稟報戚雲柯，大傢訓斥也訓斥瞭勸說也勸說瞭，然戚凌波當面哭哭啼啼裝委屈,轉個臉就在戴風馳的幫助下又去為難那弟子。
後那弟子含淚將短|刀‘贈與’戚凌波,戚雲柯本來要重重處罰女兒，但在尹素蓮的胡攪蠻纏之下瞭瞭之，反十二歲的宋鬱之氣的行。
他發瞭狠，一句話也說，當著戚凌波的面的將年長於自己的戴風馳打瞭個半死——誰來勸都沒用,尹素蓮發脾氣也沒用。
戚凌波怕瞭，忙將短|刀交瞭出來，此後怕他比怕自己親爹多。
後來回廣天門探親時，宋鬱之將件說宋時俊聽。他那一輩子嘴上靠譜的親爹難得說瞭番合情合的話——
戚雲柯自幼傢境貧寒，寡母十分艱難才將他養大，為瞭一個外門弟子的編外名額，他母親日夜做工到處拜求，終於請瞭當地有名望的俠士寫瞭薦帖，並湊足瞭路費。
可惜戚雲柯入門數年未有益，戚母帶著滿心遺憾，貧病死。
僅僅兩年之後，蔡平殊誤打誤撞的發現戚雲柯‘天火龍’資質，在她的激勵下，戚雲柯終於突破桎梏，一飛沖天瞭。
宋時俊讓兒子設身處地，一個卑微到塵土的外門編外小弟子，在無數個失落難眠之夜如何想象宗主尹岱及其女尹素蓮的，恐怕仰望如雲端的仙君與仙子瞭吧。
後，宋時俊讓兒子解戚雲柯，他能把小小年紀的兒子送上九蠡山，就為信任戚雲柯的為人——他可能軟弱迂腐，但絕對忠厚仁慈，會藏私。
實的確如此，戚雲柯待宋鬱之比親骨肉上心，可謂傾囊相授。
然次對。
尹素蓮意欲與丈夫和好，戚雲柯但當面冷淡，之後也沒有去找妻子的意思。宋鬱之耐心的等待數日——尹素蓮後來又去暮微宮送瞭兩回補品，依舊吃瞭閉門羹。
他由得起瞭疑心。
聽完宋鬱之的話，蔡昭長舒瞭一口氣：“多謝三師兄為解惑。”
宋鬱之心的疑惑存瞭好幾日，卻顧及蔡昭的難處，他猶豫道：“師妹……查到瞭什麼？”沒等女孩回答，他又立刻道，“若師妹，就必說瞭。”
看著麼善解人意的師兄，蔡昭差點落下老淚——跟常寧那個陰陽怪氣的半瘋子待久瞭，她都快忘記世上原來有好說話的人的。
她一巴掌拍在宋鬱之的臂膀上，豪氣道，“三師兄說的什麼話，適才願意將心疑惑說聽瞭，又怎會藏私呢？過眼下時候，回頭再來……”
“們在做什麼？！”——常寧寬袖浮動，遠遠猶如一朵黑雲飄來。
他也已經去掉身上易容的裝束瞭。
見來善，廣天門的侍衛們立刻手按劍柄，嚴陣以待。
宋鬱之見常寧，抬手示意眾侍衛退下。
常寧面色十分難看，連臉上的毒瘡都泛著黑氣，活像又毒瞭。
蔡昭見常寧安全脫身瞭，高興，“來的好快啊，當要再等半個時辰呢。”——他倆潛入那座院落前就說好瞭，若兩人走散，就到鎮東頭的街角茶亭匯合。
常寧冷笑一聲：“看再晚來的好，免得耽誤瞭與宋少俠說話。”
宋鬱之聽出瞭話裡的酸意，眉頭一皺。
多數情形下，常寧說話總能把人氣死，可惜他遇到的小蔡姑娘。
蔡昭笑的燦爛：“耽誤耽誤，等回瞭宗門和三師兄有的時候說話，誰也耽誤瞭的，用擔心。”
宋鬱之一個沒忍住，直接笑出聲。
“！說種話對得住麼？！”常寧氣到胸膛劇烈起伏，為瞭護女孩周全，他都做好瞭豁出性命的準備，誰知扭頭就看見瞭樣令人發指的場面！
“……”他正準備強烈控訴小蔡姑娘的負心行徑，街對面的茶亭忽的一聲巨吼。
眾人由自主轉頭去看。
“——！說種話對得住麼？！”
茶亭，五大三粗的老板虎目含淚，對著徐娘半老的妻子吼道：“為瞭個傢沒白天沒黑夜的，連命都豁出去瞭。誰知剛在後廚燒瞭爐火，出來就見與個小白臉拉拉扯扯——……對得住麼？！”
常寧：……
蔡昭：……
宋鬱之：……
眾侍衛：也太tm應景瞭。
於他們戲份足的齊齊轉頭，目光灼灼的看宋鬱之的左臂，蔡昭的小手搭在那裡。
常寧雙目快噴火瞭。
蔡昭忙迭的縮回手——雖然她明白為何要心虛。
“行瞭行瞭，與三師兄的已經說完話瞭，咱們趕緊走吧。”她知道再說下去必無好話，所以及時止損，“三師兄，您自去忙吧，咱們後會有期——再會！”
然後她拖起常寧的袖子就要走，走之前她回頭猶豫道，“三師兄，聽說過‘千面門’麼？”看見宋鬱之瞳孔一緊，她又道，“想，的疑心並非空穴來風。”
說完，她趕在常寧發作之前飛也似的奔離此地，活像遇見瞭討債的。
宋鬱之站在原地一動動。
片刻後，他對著已經人去無蹤的前方，依舊按禮數拱手道別。
……
蔡昭拉著常寧一直跑到她偷走茶壺的那間飯館，要瞭頂樓那間三面臨窗的雅座，並將房門敞開，兩人才坐下。
常寧矜持的挽瞭挽袖子：“倒機警，知道找種屋子，容易有人偷聽。可惜適才跑的太快，然可以請宋少俠一道來坐坐。”
蔡昭停下他倒茶的動作，瞪眼道：“爹都找到瞭，跟抬杠！又特意在拼命逃脫的時候去找三師兄閑聊，有問他。”
天可憐見，常寧五歲以後就再沒看過任何人的臉色，托小蔡女俠的福，近他又將項技能撿瞭回來。女孩臉上明晃晃寫著耐性即將用盡，他隻好輕哼一聲，表示過往提瞭。
蔡昭趕緊將宋鬱之的疑惑飛快的敘述一遍。
常寧面色微變：“所以，戚宗主然已經被……”他看見三四名夥計端著幾個大大菜盤搖晃著來，立刻收口。
夥計們得瞭重賞，一趟功夫將飯菜全部上齊，後蔡昭吩咐他們沒有招呼用再來。
看著夥計們消失在樓梯口，蔡昭才壓低聲音道：“所以才要問，種…呃…‘易身大法’怎麼回？有，千面門什麼門派啊，怎麼從沒聽說過。”
常寧捋瞭捋思路，道：“別說沒聽說過，若偶爾在九州……偶爾翻閱典籍，也知道曾經有過麼一個門派。”
蔡昭仿佛一點沒註意到他奇怪的停頓，聽的目轉睛。
常寧略略放心，繼續道：“典籍，早相關易身大法的記載在兩百年前。北宸老祖與諸魔大戰之時，據說有一位異能之士，身具天地造化之功，能將人的容貌身形變化於無形，毫無破綻。老祖隕滅後，北宸分為六支，位異能之士就隱居去瞭，此後江湖上再未聞聽其名。為年代太過久遠，後人都將傳說看做杜撰的。適才看見千公子的本，也嚇瞭一跳，沒想到門派有人活著。”
蔡昭聽的出神：“麼厲害啊，怎麼從沒聽姑姑說起過……”
常寧：“約七八十年後，位異能之士的知第幾代徒孫忽然現身江湖，創立瞭千面門，廣收弟子，招兵買馬。此後，千面門在江湖上盛極一時，然，盛極必衰……”
蔡昭屑的切瞭一聲：“用盛極必衰千面門也長久。門派的拿手功夫就變另外一個人。說白瞭，就‘行騙’！以騙術立身，想上天？！哪怕魔教，人傢也辛辛苦苦練功，絞盡腦汁想陰謀詭計，再兢兢業業去殺人放火擴張地盤好嗎。”
“昭昭話糙糙。”常寧執筷挽袖，習慣性的往蔡昭碗裡堆菜，“千面門在江湖上興風作浪瞭差多二十年，後一位門主綽號‘千面魔屠’，據說年幼時傢遭禍，親人盡數慘死。”
蔡昭心頭一凜。
常寧：“按說，千面魔屠的確身世堪憐，然他在復仇時殺戮太過，將許多無辜之人牽連去。襁褓的嬰兒，牙牙學語的幼童，甚至燒火做飯的奴仆都趕盡殺絕——名門正派怎能坐視？於他隻好攜整個門派去投靠魔教。起初魔教對千面門頗為器重，但就像今日那個鷹鉤鼻子說的，千面門的本越大，旁人就越能放心，於……”
“於魔教滅瞭千面門？！”蔡昭緊張。
常寧笑瞭：“錯瞭，動手的魔教。到底自己招攬來的，好無緣無故就撕破臉皮——他們隻將千面門的藏身之處以及周遭的機關陣法透瞭出去。”
蔡昭訝然：“……名門正派動的手？”
常寧點點頭：“那一日，魔教以慶賀嘉獎為名，提前請千面門所有弟子齊聚藏身之處。後北宸六派好手盡出，有當時幾乎所有有名望的俠士……總之，血流河，千面門人無一生。”
蔡昭覺得此太慘，輕輕搖頭，“其實，嚴懲作惡之人就好瞭，必趕盡殺絕……”
常寧笑的別有深意：“錯，若隻為瞭嚴懲，的確必全部除掉。”
蔡昭一怔：“……他們，他們想讓門功夫徹底斷絕？”
“對瞭。”常寧，“隻要有人會門功夫，大傢就都睡安穩。”
——究其根底，一場正邪兩派無聲默契之下發生的滅門屠殺。
蔡昭呆瞭半天，喃喃自語：“難怪傢的祖先手札根本沒有一段，想來別的名門正派也會記載種，說定連姑姑都知道。”
論與魔教合作，為忌憚滅人門派，都太光彩瞭。
可能魔教也樂意提件，於大傢齊心協力，徹底抹掉個門派存在過的所有痕跡，將段往淹沒在歲月長河瞭。
“扯瞭半天，那門功夫該怎麼破解？點穴可以解穴，被千面門易身之後該怎麼戳穿呢？”她總算想起瞭終極目的。
常寧將手一攤：“也知道。”
他又道，“連聽說門術法的人都沒幾個，又如何知道怎麼破解。”
蔡昭自言自語：“然應該把那個千公子捉來啊。們鬧出的動靜小，莊師兄又發現瞭迷藥的樊師兄，估計快就會排查周遭的巷子，也知那人怎麼擺脫查問？”
“怎麼擺脫？容易的。”常寧看出窗外，眺望鎮西方向，“一把火燒瞭。”
蔡昭大吃一驚，連忙撲到窗邊去看。然鎮西口那片地方冒出熊熊烈火，濃煙直沖天際。她失聲道：“他們居然放火燒屋？”
“一把火燒瞭，才能留任何痕跡。等風頭過去，再找一處民宅隱藏。”常寧自斟自飲，“也知下回該去哪處找他們瞭。”
“人，魔教人麼？”蔡昭坐回桌旁，“說他們究竟替換瞭多少人，他們抓爹去為瞭換個假爹麼？”
“反正暫時爹應該無恙。”常寧又女孩夾瞭一堆菜，“聽那千公子說瞭，他上一回換人半個月前，爹卻昨天才失蹤的。”
他又道，“再說瞭，知道偽裝一個人什麼難麼？”
蔡昭猜口音，筆跡，動作習慣等等，都被常寧否決，“武功。尤其像爹等身手，魔教去哪裡找個差多的高手來假扮爹。……見他娘的鬼！”
他忽然停下筷子，“知道他們為何要偷襲戚宗主瞭！隻有戚宗主受傷瞭，假扮他的人才用施展身手瞭！”
蔡昭一聽，恍然大悟。
常寧將筷子往桌上一拍：“本來戚宗主應該‘身受重傷’的，偏偏被攔瞭一下，他隻受瞭輕傷，所以那個冒牌貨後面才必須‘餘毒未清，傷勢反復’啊！”
他想瞭下，又道：“說定他們本來想換宋鬱之！欸，會宋鬱之已經假的瞭吧。”
蔡昭沒好氣道：“宋鬱之要假的，廣天門那麼多人都瞎子麼！聽說回來的護法，有兩位看著宋鬱之長大的，有兩位陪著宋鬱之在青闕宗內待瞭七八年呢！”
常寧哦瞭一聲，頗有幾分失望。
“以為，他們換瞭那麼多人的。”蔡昭順口氣，面露沉思之色。
“聽千公子話的意思，似乎偽裝的時間越長，他費的功力就越多。替換樊師兄隻要幾天，千公子就累的跟脫層皮似的。那要緊位置上的人，少說也得替換幾個月吧。且，覺得他們手裡也會有多個‘千公子’吧。”——要換人容易，他們就會換瞭陳管，買通他，各種客套。
常寧想的想，表示同意。
蔡昭從懷取出用帕子包起來的那根金針，“從樊師兄後頸處取出來的，認識麼？剛才陳管口說的‘亂魄針’啊。”
常寧拿過金針反復看，“錯，就它。旁門左道的小玩意，雞肋已。”
“雞肋？看厲害的，們在旁邊打翻瞭天，樊師兄都沒醒過來呢。”
“真的雞肋。”常寧屑的將金針丟到一旁，“亂魄針厲害的針，浸淬金針的迷藥，刺穴道後當場省人，但它有個極大的弊處——氣味極重，經久散。除非沒鼻子，然隔瞭兩三丈都能聞到。”
“施針必須隨身攜帶一個隔絕氣味的小針筒，為打開針筒的那一瞬，氣味立刻發散，恁誰都都察覺。麼說吧，要用亂魄針隻能偷襲，以迅雷之勢將針紮入要害。可既然都能偷襲瞭，為何直接用毒刀毒針呢，沒氣味呢。隻有想生擒時，才會用到種東西——他們費麼大力氣將人抓去，料想令尊與戚宗主此刻應該性命無恙。”
蔡昭怔怔的出神，片刻後才道：“難怪一直喜歡師父屋裡的苦藥味，現在想想，大約用來掩蓋亂魄針氣味的。”
“今日所獲頗豐，眼下們有兩個難處。第一，究竟有多少人被替換瞭？第二，種易身大法如何破解？要弄清兩點，都得問那位千公子。然經過今日麼一鬧，也知他們會將千公子轉移到何處。”
常寧用一根筷子歪歪斜斜的敲著酒盞，十足一位風雅落拓的酒客。
“知道。”蔡昭忽道。
常寧停下敲擊，以為自己聽錯瞭，“說什麼。”
蔡昭：“說，可能知道千公子下落的大概地方。”
常寧眼珠清冷，染半分酒意，“……適才千公子吃的什麼藥丸？”
蔡昭苦笑：“和亂魄針一樣，也種十分雞肋的東西。”
她看看窗外的天色，“時辰差多瞭，咱們去買條獵狗來罷。”
……
青闕鎮背靠著雄偉奇險的九蠡山，前前後後都茂密廣闊的山林。
既然有山林，自然會有豐富的飛禽走獸。
既然有飛禽走獸，自然少瞭行獵之人。
要行獵，自然少瞭獵犬。
於，蔡昭容易就在鎮尾找到一間獵人小鋪，花光瞭荷包裡的金銀稞子，買下一條嗅覺靈敏的小個子獵犬。牽犬至無人處，蔡昭從懷掏出一顆小小的蠟丸，捏碎後將裡面的油脂塗抹在帕子上，放在獵犬鼻前聞。
此時夜幕降臨，常蔡二人牽著條獵犬在鎮漫步，在外人看來頗風雅。
蔡昭邊走邊輕聲的解釋。
“千公子吃的那東西名叫‘暗香丸’，娘做的。”
“娘年少時喜愛香氛，嗯，其實許多女孩都喜歡。可出門在外哪有功夫熏香，若直接往身上倒香露，一旦動起手來就香汗淋漓，反倒狼狽。於娘就想瞭，有沒有什麼吃瞭之後身體自然散發香氣的藥。可惜，直到塗山大戰，她都沒有想出來。”
“後來娘定居落英谷瞭，反倒有瞭閑情雅致，靜下心來鼓搗出‘暗香丸’，服下藥丸之人，半個時辰後就開始體泛香氣——唉，誰知玩意費時多用料昂貴說，氣味好聞。姑姑玩笑時說，氣味就像風騷老板娘招攬主顧時用的劣等香，放瞭三年，又淋瞭雨，後被潑瞭一瓢醋。”
“娘氣的把整盒暗香丸都丟瞭，姑姑說丟瞭可惜，就叫撿回來玩。和姑姑用暗香丸喂過雞，喂過鴨，喂過豬狗馬匹…自然，也喂過人。”
“人身上散香的時間長，差多有兩個時辰，別的牲口都差瞭一等。時辰一過，就氣味全無瞭。後來爹說，香氣雖然好聞，但可以用來追蹤。唉，可真的試用起來，卻發現東西著實雞肋。”
常寧十分興味：“何處足。”
蔡昭嘆息道：“隻要服藥丸之人身負內功，一旦察覺，完全可以用內力將藥性逼出。”
常寧輕笑一聲，“然天下沒有十全十美之。”
隨後停步轉頭看女孩，“麼有把握，莫非覺得千公子會逼出藥香？”
蔡昭歪頭掰手指：“第一，千公子武藝低微，且剛剛費力施展過‘易身大法’，哪怕原來有那麼點功力，會兒也沒剩多少瞭。”
“可他能叫別人幫他逼出藥力。”常寧質疑。
“錯。”蔡昭道，“可有第二，位千公子愛漂亮，身上本來就熏瞭香，他們又趕著放火藏匿，並一定會發現暗香丸的氣味，們可以賭一賭。”
常寧先點點頭，然後笑瞭，笑的帶半分煙火氣。
“用賭，那位千公子並甘心被囚|禁。”他道，“可能沒看見，他在樊興傢身上亂摸時，趁機在他手心塞瞭個紙團。施法完畢後他跌坐到樊興傢身旁，聽到那幾人要殺樊興傢時，又趕緊將那紙團拿回塞自己袖子。”
蔡昭眼睛睜大大的：“的意思……”她覺得男人摸男人辣眼睛，所以根本沒細看。
“猜那紙團上寫的應求救之類的字句吧。”常寧道。
兩日來，蔡昭頭一次露出舒心的笑容。
……
青闕鎮總共有兩處出大門。
南大門與東大門，西面與北面之後九蠡山。
常蔡二人先牽著獵犬去兩座大門處，確定那幫人離開瞭青闕鎮——然沒有，他們在鎮。
然後兩人又往鎮上所有民宅聚居之處走瞭一遍，包括剛剛被燒毀的那條巷子——防備他們殺個回馬槍。
可依然一無所獲。
於他們隻好去酒肆茶樓飯館處亂走，種地方酒氣菜香濃鬱，好在‘暗香丸’的氣味特殊，之前蔡昭在落英鎮的鬧市區試過，獵犬能辨別的。
然沒有蹤跡。
眼看兩個時辰快到瞭，藥丸即將失效，蔡昭有急瞭。
常寧忽道：“咱們上九蠡山看看。”
蔡昭一呆。
她先覺得常寧荒唐，那人瘋瞭才會主動送上門去，就算戚雲柯被他們換瞭，可內門外門有許多武藝高強的師叔伯，幾百名弟子也吃素的，一個隻敢躲在病房的冒牌貨可以一手遮天的——然他們為何非要換瞭樊興傢可。
可後來她再一想，萬一呢？
於他倆趕緊奔赴西北面，誰知一到九蠡山山腳下，獵犬就激烈大叫起來——受過訓練的獵犬知道毫猶豫的撲向獵物所在處，若常寧將繩索牽的緊，獵犬早飛奔上山瞭。
蔡昭後脊一冷，驚懼的望向常寧。
常寧一把抱起獵犬，沉聲道：“快上山。”
兩人運足內力，一路上穿林驚雀，猶如兩隻飛鳥般掠過空，徑直往山上奔去。
到瞭風雲頂，常寧趕緊放下懷的獵犬。
它一落地就直奔懸崖處，吠叫連連。
狗叫聲引來瞭風雲頂的看守弟子。
此時時辰已晚，本來該開啟鐵索的，但之前宋鬱之過崖時，曾吩咐過他們一定要讓蔡昭過崖，免得留在外面出意外。
宋鬱之在青闕宗的威望僅次於戚雲柯，行公正猶有過之，守崖弟子自然聽命。
於深夜的風雲頂，再次響起號角，對岸的弟子看見正確的旗語以及常蔡二人的面貌後，迅速放出鐵索。
常蔡二人飛快的抱起獵犬通過鐵索，剛在萬水千山崖邊落足，常寧懷的獵犬就掙紮的跳到地上，跑的飛快——常寧腳尖一點，旋即跟上。
鐵鏈箱旁的年弟子笑問：“師妹買條狗來解悶麼？”
蔡昭尷尬一笑：“呵呵，啊。”
“狗瞧著脾氣好，師妹要費心瞭。”弟子想，蔡昭估計為父親失蹤，心情苦悶才買狗來玩的，然小姑娘。
蔡昭趕緊去追常寧，誰知沒走多遠，就在一處草叢旁看見常寧與獵犬。
獵犬在草叢周遭邊嗅邊打轉，卻再也無法辨明去向。
常寧皺著眉頭站在一旁。
蔡昭抬頭望天。
子時初刻，明月當，藥力時效已過。