兩派的武鬥到六七年秋天基本停止。經過協議，支持派和炮轟派實現大聯合，淮南人民基本恢復“抓革命、促生產”的秩序。傢麗安安靜靜讀瞭一年書，到六八年，她和秋芳就該初中畢業，兩傢都在為孩子的前途操心。老太太的意思是，能參加工作就參加工作。常勝在考慮要不要讓傢麗上高中。美心則說：“上高中不也是混，哪裡讀得下去，那些孩子，打打殺殺，無法理解。”
這年夏天，淮南普降大雨。鳳臺縣淮河峽山口水位20.25米，田傢庵水位則達到瞭23.82米。市革委會成立瞭防汛領導小組，緊急號召軍民投入防汛鬥爭。
院子都進水瞭。除瞭傢具搬不走，傢裡稍微能拿的東西都帶著去劉媽傢二樓。美心率領傢文、傢藝、傢歡還有老太太一下就占滿瞭。所以這回朱德啟和大老湯傢都沒來。
傢麗卻很興奮，這日，她上樓就對老太太和劉媽嚷嚷，“阿奶，劉媽，知道麼，東海艦隊吳淞水警區副司令員陳小龍率隊來淮南瞭。”
聽著很遙遠。老太太問：“他來幹嗎？”
“支援防汛搶險啊，”傢麗對老太太的後知後覺不滿，“阿奶，反正淮河決堤你都不在意。”
劉媽笑道：“這孩子，老太太是見多識廣。”
老太太放下針，說：“兵來將擋水來土掩，衣服破瞭我就縫，我都六十歲的人瞭我擔心什麼。”
傢麗說：“副總理都下命令瞭，要求淮河支流的缺口要立刻導堵。”
老太太咬斷線頭，對劉媽，“看看，幹大事的人，操著國傢的心呢，我隻要求她把這褲子少磨破幾個洞，也讓我這老太婆的省省眼睛。”
劉媽問傢麗，“阿麗啊，馬上中學畢業瞭，有什麼打算啊？”
傢麗說：“打算？全面落實最新指示。”
老太太插話道：“看到瞭吧，就這樣，這孩子就這樣，沒個正經。”傢麗見奶奶有些不高興，這才故意撒嬌說：“我知道，你們是為我的未來擔心，不用擔心，我有打算，我想：報名參軍。”
“你敢！”老太太反應激烈，連著咳嗽兩聲。劉媽連忙幫老太太拍拍背，說傢麗，別氣著你奶奶。
“當一名共和國女兵多光榮，而且不是一般人能當得上的呢。”
“當兵，”老太太倒勻瞭氣，“過去都什麼人當兵？兵痞兵痞，十個兵有九個痞，你去當什麼兵。”
“阿奶，你這個舊社會老思想說出去會有人把你抓起來，當兵是光榮的，軍代表的社會地位多麼高。”傢麗解釋。劉媽幫著說對，軍代表現在可厲害瞭。
“那也不許去，”老太太火氣沒降下來，“我還指望你給我養老送終呢，別回頭走到我前頭！”
劉媽嘆道：“能當兵也不錯，不然就是下放，搞不好去得更遠。”
老太太問劉媽秋芳怎麼打算。劉媽道：“我也不知道，聽她爸的。”老太太問：“她爸什麼時候能調回淮南？”
劉媽犯愁：“誰知道，聽組織安排。”
可傢麗主意大著呢。她還是打算偷偷去報名。
區武裝部，傢麗在傳達室登瞭記，直奔征兵辦公室。登記員見來的是個女的，直接告訴傢麗，今年市裡沒有征女兵的計劃。
“我各方面合格，我願意保傢衛國，為什麼不許我登記。”
“這位同志，跟你說瞭沒有計劃。”
“那我也要登記填表，說不定以後就有計劃瞭！”傢麗願望迫切，隻要有一丁點希望她也要爭取。
登記員後頭站出來個人，個子不高，眼窩深邃，帶著綠色軍帽，“這位同志，你的願望是好的，要不這樣，你先填張表，如果情況有變化，我們可以及時通知你。”
態度還算不錯。
傢麗跟著這位同志，到辦公室坐下，他給瞭她一張登記表，一支筆，又給她倒瞭點水，請她慢慢地仔細填寫。
傢麗剛寫一個名字，那人就跟著讀出來：何——傢——麗。
傢麗反問：“你叫什麼名字？”
“張建國。”他說。
“多大？”傢麗問。
“比你大得多。”張建國依舊和善。
“說數字。”傢麗追問。建國說瞭個數字。傢麗笑呵呵地，也就比我大個五歲而已。建國笑說：“我可是老同志瞭，十五歲就參軍瞭。”傢麗說，如果我今年參上軍，就跟你也差不瞭多少。
傢麗填完表。建國收好。她便告辭瞭。登記員湊過來對建國說：“這女的真煩。”建國道：“噯，不要這樣說，革命同志的一腔熱血很可貴。”又說：“這個表我收著吧。”
當然，傢麗沒能收到武裝部的通知。她的參軍夢就此破滅。不過很快，另一個決定下來，傢麗便有瞭新去處。
通知是下午放出的，貼在學校佈告欄上：何傢麗下放肥西。張秋芳下放肥東。眼尖的秋芳看到湯為民也下放肥西。有些失落。
“以後咱們就見不著瞭。”秋芳暗藏心事。
“肥東，肥西，就差一個字，不遠。”傢麗樂觀主義。
秋芳笑說差一個字，卻差著整個合肥呢。
“有空我去看你。”傢麗給秋芳鼓勁。
“湯為民好像也去肥西。”
“是麼？”傢麗心裡高興，卻裝作不在意，“沒註意，懶得理他，人多瞭，不缺他一個。”她的嘴巴向來頑強。
“去瞭也不知道怎麼住？我還沒住過鄉下。”秋芳擔憂。
傢麗說：“這個我知道，會分知青小組，有宿舍，男的男的住一起，女的女的住一起，白天出來幹活，晚上回去休息，幹活能掙工分，到年底一並算錢。”
秋芳若有所思，“明白瞭，男的男的住一起，女的女的住一起。”
傢麗打趣，“幹嗎，你不會以為男的女的混住在一起吧。”
秋芳說你亂講。兩個人沒再多說。回傢各自匯報瞭下鄉去處。劉媽滿是擔憂，怕秋芳太“瓤”（土語：弱），身子受不住。
老太太倒很樂觀，她認為下放比去當兵好。“誰知道什麼時候打仗？一打起來，死人就沒個數瞭，到鄉下去，學學種地，叫那個叫什麼‘接受貧下中農再教育’，磨兩年，磨磨性子也好。”
美心不同意婆婆的說法，“當兵回來是安排工作的，一般都是國營，如果是男孩，我倒覺得當兵不錯。”常勝也支持當兵。隻是，傢麗註定沒有這個機會。
接知青下鄉的運兵車前掛著大紅花。車邊的工宣隊敲鑼打鼓。多少沖淡瞭一點離別的傷感。
老太太拉著傢文、傢藝和傢歡，美心扶著常勝，都來給傢麗送行。劉媽抱著秋林送女兒秋芳。大老湯給兒子為民申請瞭好久輕度殘疾——因為腦震蕩，但依舊無效，為民必須下放。
這也是他十分樂意的。他跟傢麗都去肥西。他原本討厭合肥這個名字。肥這個字他就很討厭。肥，資產階級才肥。他是無產階級革命小將。但因為和傢麗一起去肥西，他又對肥西這個地方產生一點羅曼蒂克的幻想。
湯婆子給為民帶的東西最多。除瞭被褥行李，還有不少吃的，零食、咸肉，還有乳品廠的牛奶。因為這些行李和湯婆子的眼淚，為民最後一個跳上車。秋芳和傢麗並排坐著。車剛開，為民就大方地把吃食散給知青麼。牛奶給傢麗。傢麗不要。
反譏諷他，“你這也太資產階級瞭，是要去肥西微服私訪？”
哄堂大笑。為民把牛奶塞給秋芳，秋芳也不要，為民堅持，說收著，你去肥東，不跟我一起。又笑對傢麗，“這不，我自己就在割資本主義尾巴。”
車先到肥東。在路邊停下來，下放肥東的知青們先下車。傢麗和為民都跳下車。傢麗對秋芳說：“有什麼困難給我寫信。”
為民打趣，“那地方通不通信還不知道呢。”
秋芳抱瞭傢麗一下。傢麗上車，一路朝肥西開。
到肥西。住處還沒收拾好，第一晚先住生產倉庫，六個知青，三男三女，分別住在兩間房。為民剛住進去就嗷的一聲。
傢麗和另外兩個女知青忙跑過去看。
三個男知青都跳在床上，“老鼠，那麼大。”用手比劃，有熱水瓶那麼長。傢麗問：“在哪？我屬貓的。”兩個女知青慌忙後退。
為民指瞭指墻角。傢麗一個人走過去。拿著個臉盆。見倉庫墻角有點響動，瞅準瞭，臉盆一丟，倒扣，跟著腳踩上去。竟然活捉。兩個女知青做崇拜狀。男知青們也豎起大拇指。
何傢小院，老太太坐在院子裡，天已經黑瞭。
美心從屋子裡走出，扶老太太起來，“媽，進屋吧，起風瞭。”
老太太站起來，捂瞭捂心口，“你說這傢麗突然一走，心裡頭還空落落的。”
美心笑道：“別想瞭，傢裡這不還有三個呢，夠淘的。”
傢藝打屋裡頭出來，“媽，老四搶我卡子。”
美心皺眉，“你是姐姐，怎麼還被她搶瞭。”傢文懂事，出來說，老三，把我那個卡子拿去吧，我也不用。傢藝已經開始讀書，開學二年級。傢藝說：“你那個不好看，我的紅卡子是上學戴的。”
傢藝從小就愛美。
老太太嚴肅地，“自己的東西，要自己拿回來，學學你大姐，男孩都敢打。”
美心側目，“呦，媽，這人一走，那缺點就又都成優點瞭？真是遠香近臭。”受瞭老太太鼓勵，傢藝隻好自己去“搶”卡子，她走到傢歡面前，伸手，“老四！給我。”
老四一伸手，在老三額頭上拍瞭一掌。沖擊力巨大。傢藝一個沒站穩，摔在地上，手蹭破瞭皮，頓時哭瞭。
傢歡洋洋得意。二姐傢文喝道：“老四！給她！”眼神凌厲，不怒自威。二姐比她大不少，她不敢不從，隻好乖乖交卡子到傢文手裡。“給。”傢文遞給傢藝。
傢藝不哭瞭，卻沒好氣，“誰要你管。”
老太太奇怪，對美心說：“這老三怎麼瞭，好賴不分啊。”
美心道：“誰知道怎麼回事，這老三，就是個小姐的性子丫頭的命。”老太太不滿美心這麼說孫女，反唇道：“那你是什麼，丫頭她媽。”美心沒作答，進屋去瞭。