傢麗把傢歡叫進來，問剛才門口那人是誰。她不敢相信自己的眼睛。
傢歡氣鼓鼓道：“咱們的仇人，瘌瘌猴（土語：瘌蛤蟆）女人和他的瘌瘌猴大兒子。”
“不許這麼說！”傢麗下意識地維護為民。
“姐，你怎麼瞭？”傢歡不懂姐姐的激動。
傢麗深呼吸，是的，為民回來瞭。然而前路一片灰暗。高級病房裡，大老湯老婆還在嘟嘟囔囔說著，多半是詛咒的話。幼民拉著哥哥為民說：“哥，你可回來瞭，咱們傢都快被欺負死瞭，爸被打成這樣，我也被欺負，他們傢老大厲害，老四也是個活閻王，力氣比男的都大。”
“你被她打瞭？”為民問。
幼民不肯掉面子，嘴硬，“她跟我幹還是幹不過。”
湯婆子道：“行瞭，還充男子漢呢，被人傢按在男廁所裡打！一點囊性沒有！”她恨二兒子不爭氣，又對老大為民，“兒子，你得替你爸你弟報仇，見到那丫頭，要見一次打一次，咱們傢怎麼瞭，不就多生瞭幾個兒子，他們老何傢就那麼嫉妒？那麼見不得人好。”
為民小聲：“是不是有什麼誤會？”他大概知道爸媽的脾性。有些地方他也看不慣。可天下無不是的父母。爸媽終究是爸媽。
“為民……”大老湯醒瞭，在床上做掙紮狀。
湯為民連忙上前。
大老湯捉住大兒子的手，什麼也沒說，隻是“老淚縱橫”。湯為民的心縮瞭一下。“你可回來瞭……”大老湯鼻涕一把淚一把，“爸爸老瞭，誰都能來欺一下……”大老湯老婆見丈夫如此，也不禁號啕。幼民也跟著哭瞭。
為民不知所措。他有些不相信傢麗會下此“毒手”，再怎麼說，這是他湯為民的父親，不看僧面看佛面，她也應該給他留點面子。再往遠瞭想，如果將來想成為一傢人，怎麼相處？本來關系就不佳，現在真成一團麻。
不行。他得找機會問問，當面問，說清楚。他也關心傢麗的傷情。可是，幾次路過何傢麗病房門口，不是有她妹妹“鎮守”著，就是大人也在。算瞭，還是等等。會有機會。為民一轉身，貓在人群裡逃開瞭。
劉媽拎著點雞蛋來看傢麗。老太太道：“不是多嚴重，住今天就出院瞭，還那麼客氣。”劉媽放下雞蛋，又看看傢麗，寒暄道：“傷筋動骨一百天，起碼三個月，也好，趁這個機會趕緊補補身體，下放下的，又黑又瘦。”老太太道：“剛說能掙錢瞭，就摔瞭。”劉媽又跟傢麗問候幾句，老太太說要上廁所，劉媽陪著她一起，出來後，兩個人到醫院車棚底下說話。
“這大老湯手夠狠的，得虧沒摔到哪，什麼愁什麼怨也不能對孩子下手。”劉媽聽到不少傳言。二人墜樓是個時興的飯後談資。
老太太不想從頭再說細細解釋，“都吸取點教訓，冤傢路窄，我也怪我，以後不能派老大老四出去找人，動不動就上手，還是老二穩當些。”
劉媽忽然小聲，“聽說湯傢老大回來瞭。”
“是看到瞭。”
“說分到一藥廠。”
“哪個一藥廠？”
“還能有幾個，國慶中路那個。”劉媽說，“是以前市藥材公司重新組建的，哦呦，這也有頭十年地裡瞭，經常吃的那些小兒應奇丸、六神丸、人丹、藥酒，都是他們廠生產的。”
老太太沒多說，隻說那不錯，又問秋芳什麼時候回來。
劉媽說：“我也急，打電報給她爸瞭，我是沒腳的蟹一點辦法沒有，陸陸續續都回來瞭，秋芳還沒著落，像傢麗，多少，都能掙錢瞭。”老太太笑笑。提起錢，劉媽又問傢麗的工資怎麼分配。這是私事，且很重大。老太太想不到劉媽會直接問。也是，街裡街坊又是老鄉，都不當外人。但老太太還是要面子，故意虛報。
“工資來瞭一把交，我管著呢，十八塊兩毛，一分不少，都做傢用。”
“哎呀！真是好孩子！我什麼以後能享到這福，他爸工資也不高，秋芳還沒工作，我整天在橡膠管帶廠累能累幾個，畢竟是女工，級別上不去。”
見劉媽哭窮。老太太忙從口袋裡掏出點錢，硬要塞給劉媽，說不能白吃她雞蛋。劉媽推搡不要，後來幹脆說：“文嬸，再這樣我生氣瞭，這麼多年瞭，誰還在乎這點，我們還是一條船上的。”
老太太心暖。這就是情分瞭。
為民還沒去正式報道。大老湯住院，就他看著。弟弟要上學，他媽要照顧振民，還有她老娘。為民著急跟傢麗見一面，好多話想說。可傢麗病房裡老有人，傢文、傢藝、傢歡三姊妹輪流陪著，她們不在，就是美心或者老太太在。為民總沒機會。
病房在二樓。這日，為民摸清楚瞭從二樓窗戶外小外沿，可以走到傢麗的病房。隻要窗戶打開，就能說話。晚間，湯為民安頓好大老湯就開始行動。
很順利。摸到窗戶底下瞭，貓著，不敢露頭。他得等病房裡的人都睡瞭。還好傢麗的床位靠窗。傢歡進來瞭，“姐，我扶你上廁所。”傢麗忙道：“先不用，你把窗戶打開。”
“窗戶？”傢歡不明白大姐用意，“怪冷的。”
還是遵命。窗戶打開瞭。“你先回去。”傢麗說。
指令來得突然。
“姐，今晚我陪你。”
“不用不用，回去吧。”傢麗心裡有一盤棋。
傢歡哦瞭一聲，又說：“太冷，姐，我幫你把窗戶關上吧。”
“不用！”傢麗連忙阻止。
傢歡不知其中玄妙，就說要走，一轉身，卻想起來傘落在窗邊，又回去拿。為民蹲久瞭，腿受不住，不禁調換雙腿承力點，頭自然從窗口露出一丁點。
傢歡眼尖，“什麼人？！”辨認清楚是人的頭皮，立刻用傘柄敲打，並尖叫，“色狼！色狼！有色狼！”
為民不得不戰略性撤退。
護士被驚動瞭。進來問情況。傢歡非說有色狼。傢麗忙解釋：“我妹看花眼瞭，沒事沒事，老四，快回去吧，別磨蹭瞭，回去吧。”
“剛才明明有個人。”
美心進門，傢歡把情況及時告訴瞭媽媽。
美心也覺得奇怪，醫院裡都是病人，病房裡除瞭傢麗，又都是老年女人，哪來的色狼。
“媽，別聽老四瞎說，累瞭一天，眼花瞭。”
美心沒再多問，差遣老四回傢，這晚，她陪傢麗，任憑傢麗說多少個不用不用，她還是一意孤行。明天就出院瞭。她打算在最後一刻盡一點做媽媽的責任。
“想吃什麼不？”美心溫柔地。
“媽，真沒事。”傢麗憂心忡忡。
出院住傢裡，天天有人。傢麗頂多由妹妹扶著，在院子裡坐一會。暑假，傢文、傢藝、傢歡都在傢。小玲剛開始學說話，咿咿呀呀，還說不出什麼正經詞兒。老有同學來找傢文玩，傢文出門瞭。上次跳皮筋失利後，傢藝也不再征戰皮筋界。她老想著學藝術，最大的夢想就是跳紅色娘子軍。
可現實是：她和傢歡必須帶老五。老太太吃完飯串門去瞭，沒帶老五去。常勝這一向回傢還是晚。大老湯休病假，他稍得喘息，但局裡收的鴨毛鵝毛到夏天尤其要註意，一不小心臭掉，屬於“重大損失”。因此，他也多在倉庫忙活。同樣的麻煩也在等著美心。醬園廠夏天也需要保衛醬油缸。不怕變質。倒怕那種小飛蟲“綠豆狗子”鉆缸裡，一個蟲子壞瞭一缸湯。得人看著。
水池邊，傢藝和傢歡在追悼那塊丟失的玉兔牌半透明皂。有瞭共同的記憶，她們又是一體的瞭。
所謂鶴蚌相爭，肥皂逃生。
傢歡手頂著腮幫子，“唉，你說這大夏天要是能用玉兔牌香皂洗個澡，那應該有多舒服。”
傢藝道：“還不是你喇強（土語：好強）。我洗，你也非要洗。”
傢歡說：“三姐，能不說這個麼，我可沒有責怪你的意思，我就是覺得可惜。”
“可惜大姐摔瞭，在床上躺著，下個月有沒有工資還不知道呢，有的話，我們再求大姐買一塊。”
老五小玲蹲著玩水。傢歡阻止她。
“老三，你說爸媽會不會再要一個小孩？”老四傢歡突發奇想。
“再要一個？還嫌不夠亂？已經五朵金花瞭。”
“他們想要男孩。”
“那就不知道瞭。”傢藝不太關心。
傢歡問：“假如爸媽再要一個孩子，你想要一個弟弟還是妹妹？”
奇妙的問題。傢藝沒考慮過。但不妨礙她現想。
“你呢？想要弟弟還是妹妹？”老三反問老四。
“肯定弟弟好一些。”傢歡不假思索。
傢藝道：“如果是我，就想要妹妹。”
“你不是已經有兩個妹妹瞭麼。”
傢藝這才說：“老四你就是傻。”
“生妹妹就聰明？”老四腦子轉不過來彎。
傢藝慢條斯理說：“我問你，假如爸媽生瞭個弟弟，這個弟弟在咱們傢的地位怎麼樣？”
“那肯定高，是大寶貝。”
“生瞭妹妹呢？”
“那不高。”
傢藝點瞭一下傢歡腦門，“那不就得瞭，生瞭弟弟，我們等於都降瞭一級，成為傢裡不重要的人，但如果是妹妹呢，跟我一樣，平起平坐，隻有先來後到的區別，都是姐妹，沒有等級的差別。”
傢歡若有所思，“是有點道理。”又說：“可我們國傢是男女平等。”
傢藝哼瞭一下道：“是男女平等，的確平等，也提倡平等，可在咱爸媽眼裡呢？哪頭輕哪頭重是永遠不會改變的。人嘛，總有偏好，你喜歡棗子我喜歡桃子，爸，他就是想要男孩。但是，有瞭男孩就是對我們不利。”
傢歡忙道：“三姐你真聰明，那還是女孩比較好。”
傢藝雙手合十，對著彎彎的月亮。這日是農歷月初。適合許願。“保佑是女孩保佑是女孩保佑是女孩……”傢歡連忙跟著姐姐念念有詞。仿佛兩隻狐貍在對著月亮修仙。
啪的一下。
整個北頭瞬間陷入黑暗。
跟著是孩子們激烈的叫嚷。
有人喊：“停電瞭！”