常勝笑笑，道：“下午建國到我們那坐瞭一會。”
“說重點！”美心沒耐心聽男人們的故事。
“還沒懷上，就是說想要，明年是龍年，年頭也好，生在龍年能做大事。”常勝說，“媽，宴席就定春華吧，總要點面子。”
老太太沒意見，美心也同意。
沒有婆傢，所以出嫁回門酒一起辦。酒席錢常勝出。
三轉一響一添，建國的存款估摸也耗得差不多瞭。當然，常勝和傢麗明說，辦酒席的錢，傢裡出，但收的份子錢，一對一半。得留給傢麗百分之五十。事實上，自從傢麗搬走，每個月，她的錢隻拿出30%貼補傢裡，另外70%得投入小傢瞭。這些話，分割辦法，都是當著妹妹們說清楚的。算是傢規。以後都按這麼辦。但這個辦法依舊引得傢歡不滿，“出嫁瞭隻要給傢裡30%，沒出嫁要給90%，整整三倍！那意思是，早出嫁早占便宜，晚出嫁就多吃虧，那要是一輩子不嫁人呢？豈不是一輩子給傢裡幹，永遠交90%，天，這可是比過去地主老財盤剝得還厲害！”
傢文敲打她，“少抱怨，你才多大？還要下放，將來什麼時候參加工作還不知道呢，傢裡也不指著你那點錢，別整天打小算盤。”傢藝打趣：“老四，你不會是一輩子不嫁人吧。”
“要你管！”傢歡反彈。
傢藝繼續揶揄，“就怕到時候想嫁也沒人要，隻能一輩子做老何傢的包身工。”傢歡追求傢藝要打。
小玲拉著傢喜進來。傢喜四歲瞭，能說會道，比老五還機靈點。“二姐，還有糖麼？”傢喜問。傢文進屋摸出來兩顆，擎在手心裡。小玲一顆，傢喜一顆。傢喜仔仔細細挑瞭一番，選瞭左邊那顆。小玲自然拿右邊的。
傢藝瞅著，好奇，“一樣的糖，有什麼挑頭？這個老六。”
傢歡道：“還不是媽慣的。右邊那顆大一點，老六要選大的。”
傢藝嘆息，“真是，一個鬼子六，一個傻老五。”
傢喜二話不說，三兩步上前，摟頭給傢藝一下。傢藝詫異，這麼小的年紀就會打人。那麼霸道。傢歡咯咯笑，“你叫她鬼子六瞭。”老六迅速跑過去，也給傢歡一下。
輪到傢藝笑瞭。
睡覺前洗腳。一個腳盆。傢文給傢藝先用。
“謝謝你。”傢藝忽然說。
傢文沒在意，看自己的書，《鋼鐵是怎樣煉成的》。
傢藝強調，“是朋友那事，謝謝你。”
傢文愣瞭一下，放下書，抬起頭看妹妹，“沒事。”她輕描淡寫，不願意深聊。都明白就行。點到為止。事實上，她願意幫傢藝。她想，或許隻有傢藝能應付武繼寧的傢庭。她不行。事實上，在感情這件事上，或者說在婚姻這件事上，傢文並不打算找一個比自己傢條件好太多的。差不多就行。她受不瞭那個氣，也沒有那麼強的信心。而且繼寧太過漂亮，太過出風頭。不是好的接觸對象。
“他喜歡跟你打交道。”傢藝挑明瞭。
傢文不得不回應，“我不喜歡他。”給老三一顆定心丸。“不過你年紀還小，先不要考慮那麼多。”
“隻是做朋友。”傢藝強調，笑呵呵地，“姐，你也就比我大三歲。”
傢文科學分析，“女孩懂事早，一歲等於男孩三歲，表面大三歲，其實內心等於大九歲。”
“那大姐內心比你大二十多歲。”
“大姐的確比我們成熟，”傢文坐正，捋瞭捋頭發，“如果是你，你怎麼選，是選為民，還是建國。”
“當然是姐夫。”傢藝說，“為民哥有什麼好。”
“如果他不是湯傢的兒子呢。”
“問題他就是。”
“我是說如果。”傢文強調。
“如果是那樣……”傢藝一時也說不清。
傢文這才說：“為民哥適合處對象，瀟灑，浪漫，建國姐夫適合過日子，又是軍人，正派。所以大姐很聰明，她知道取舍，當然，如果兩全其美更好。”
傢藝暗想，武繼寧就是這樣兩全其美的人。
“姐，你想沒想過未來？”傢藝問。
“不知道。”
“喜歡你的人那麼多，我看你一個都不喜歡，你隻是喜歡把他們玩弄於手掌中的感覺。”傢藝抱怨。
“胡說。”傢文否認。
“姐，你馬上也要上山下鄉瞭吧？”傢藝問。
“走一步算一步。”傢文說，“農村是個廣闊天地，很多人不是也在那紮根瞭。”
傢藝道：“話是這麼說，我們也有一雙手，不在城裡吃閑飯，但現在不都回城做工瞭麼。”
訂桌前先算人頭，粗算算，怎麼也得六十個人。一桌十二位，得五桌，再留一桌富餘的。免得太可丁可卯到時候難看。因此統共要定六桌。
商量好，常勝掏錢。春華飯店，老太太去訂的桌。算瞭日子，年頭，一九七六年一月十號，禮拜天。跟傢麗、建國說瞭，他們都說好。
然後要下帖子。按照老理，提前一個月就該下好。眼見已經過十二月，時間緊迫，這日，傢麗建國都回傢來。建國從單位領瞭結婚請柬。一張對折的紅卡紙，封面四個印刷宋體金字：結婚請柬。翻開，封二印百年好合四個字。
正文處空白，等待填寫。
常勝自告奮勇承擔寫請柬的工作。一來，他以懂點文化自居；二來，他認為自己的字好看；第三，這也是一個做爸爸的人的幸福。美心把賬本拿出來瞭。硬殼，黑面皮，這是全傢最高級的一隻筆記本。裡面密密麻麻記錄著各種多少年來與這個傢庭有關的數據。從後翻，第五頁，是隨禮的賬，這些年婚喪嫁娶，什麼時候，什麼事，送給誰，送瞭什麼，都“一本清賬”明明白白。送出去的，必然要收回來。
美心看瞭看大女兒和大女婿，又對老太太說：“舍出去這麼多年，終於能收瞭。”老太太看瞭看屋裡頭那些小的，笑道：“以後有的收呢，看來多生也有多生的好處。”
美心道：“是，如果隻生一個，那就真是菜瓜打鑼——就那一錘子瞭。”都在圍著看，常勝握著狼毫毛筆，誓要寫出漂亮的小楷。建國知趣，隨口贊道：“爸，您這字快比上顏真卿瞭。”
常勝一揮手，“欸，顏真卿不革命，我不跟他比，我要學就向學習，不過學不來，人傢那氣魄，是偉人氣魄，我就謝謝楷體字，端端正正寫字，仔仔細細做人。”美心認為丈夫這話很高明，又教育女兒們。孩子們耳朵早聽出老繭，但沒辦法，還要聽。他是老子。在這個傢有特權。
寫到朱德啟，常勝問：“老朱請不請？”
傢麗道：“爸要是不喜歡，就不請，他和他老婆都是麻包裡裝菱角，裡戳外道的貨。”美心指著賬本，道：“幹嗎不請，朱德啟他爸死我們隨瞭禮的，還有，朱德啟老婆的妹妹結婚，我們也隨瞭份子，該收回來瞭。”美心還有半句話沒說。朱德啟傢的找她幫忙給燕子介紹對象，她趁機顯擺顯擺。人生風光的機會太少，抓住一個是一個。
老太太道：“挨邊住著，別自己把自己孤立瞭，該請還是請，常勝，你寫，帖子我去送。他們再怎麼不講理，也不會當面打我這張老臉。”常勝問：“寫幾個？”老太太說一個門頭一張。沒結婚的就不算獨傢獨戶。美心道：“那他們傢占便宜瞭，三個都還沒結婚，一張帖子，倒七八張嘴來吃。小玲突然插嘴，扳著手指頭，數數，頂真，“他傢隻有五口人。”
美心氣不打一處來，“你看看，就是那一說，老五這會倒開始聰明瞭。”老太太勸慰，“一口飯的事，小孩不算人頭，給吃飯就行瞭，寫。”
寫瞭一會，按賬本上的名字抄，到劉媽瞭。自然要請。她丈夫去世何傢給瞭一大筆。況且劉媽跟何傢，是多少年的老朋友，雖然中間因為大老湯傢有些別扭，但情誼還在。
“寫幾個？”常勝問。
“秋芳要不要單請？”美心看傢麗的意思。
當著建國的面，傢麗有些為難，建國不知道這裡頭的彎彎繞，她和為民、秋芳的故事，如前朝往事，層層深埋。是不出土的文物。“要不算瞭。”傢麗說。
“不見面瞭？”老太太反問。
“再怎麼不愉快，禮數要周全，何況都過去瞭。”老太太有分析，“不但要給帖子，還得你親自送。”
老太太說的有道理，不至於。她和秋芳之間，不存在誰搶瞭誰的，路，都是自己選的。彼此都應該釋然。
寫就寫吧。
一會，寫到大老湯。常勝大手一揮，“這個人就不要請瞭。”積怨太深。傢藝卻插嘴道：“爸，照我看，大老湯是最請的一個人。”
哦？奇談怪論。一屋子都看老三傢藝，願聞其詳。
傢藝娓娓道：“要說有仇有怨，大老湯跟爸那難解難分，這個仇是結得很深。但越是這樣的人，越要請，因為在這個世界上，還有什麼比讓仇人看著你風光更舒坦的事，他越生氣，你越得意。”
“萬一他鬧場子呢？”傢歡問。傢文笑說：“借他三個膽子，也不敢鬧武裝部的場。”傢藝接話：“二姐說得對，鬧場子，得看是誰的場子，大姐夫的場子他敢鬧？那就打翻在地，再踏上一萬隻腳，叫他永世不得翻身！”
眾人哈哈大笑。傢麗卻有點犯難。她多少還是希望給秋芳和為民留點面子。