“我是大姑娘瞭。”傢藝攥著兩手。
美心擺出傢長的樣子，“嗯，算是瞭。”
傢藝故作扭捏，“媽，你們冤枉二姐瞭。”
美心不懂她說的意思。輪得到她為老二叫屈麼。
“那個所謂的定情的海螺，是我給武繼寧的。”終於破題瞭。
美心的第一反應是，“你哪來的錢買的海螺？”
傢藝一愣，百密一疏，她沒想過這個問題，毫無心理準備，隻能撒謊，現編，“那個是我一個同學的爸爸在船上工作，她爸給她帶瞭好多海螺、貝殼什麼的，她就送瞭我一個。”
美心一聽跟自己傢沒關系，便不再理論，小孩子之間，送個海螺，也沒什麼。傢文已經拒絕，那事早告一段落。等魏大蓮來，回瞭她就成。傢藝見媽媽反應不夠激烈，忽然聲音一沉，下猛料，“其實要和武繼寧處朋友的人，是我。”
“什麼？”美心皺眉。驚詫。在她心裡，六個女兒是有次序，老大之後是老二，不應該是老三。怎麼能超車？她把女兒拉到一邊，仔仔細細問情況。傢藝便也就把事先想好的一套說辭認認真真跟美心說瞭，美心真聽進去瞭，末瞭，傢藝才說，“媽，我這是從我個人的真摯感情出發說的這些，但同時也是為傢裡，你說我們這個傢，都像大姐那樣找個孤兒，現實麼，對傢裡也沒太大幫助，都是楊子榮，都去威虎山，能行麼？還是得有的人去威虎山，有的人去奶頭山，有的人沙傢浜，這樣才能佈局，媽，以後你一定是個風風光光的丈母娘，咱們老何傢，一定會興旺發達。”
美好的暢想。劉美心緊蹙的眉頭漸漸舒展。
老三說得不是沒有道理。東方不亮西方亮。老二不願意還有老三。“這事我知道瞭。”美心故意控制情緒。她還得回去跟常勝商量商量。到傢一想，又覺得不妥當。老三小的時候就想頂替老二去唱戲去學體操，每次都失敗。這回婚姻大事，她又沒有老二漂亮，會否鋌而走險。憋瞭一夜沒說。
次日，美心跟廠裡請瞭假，打算去區裡找魏大蓮說道說道，她是中間人。她如果肯幫忙說道說道，或許還有緩沖的餘地。剛走到區委大院，迎面碰到朱德啟傢的慌慌張張經過。
美心本能地覺得反感。碰到她，十次有八次是壞消息。又迎面撞個大著，不能不打招呼。朱德啟傢的喊她。美心問她怎麼在這呢。實際上，朱德啟老婆是來問燕子做最後的“爭取”。誰知剛走到區委傳達室，就接到個壞消息。
“你去找誰？”朱德啟傢的率先問。
美心不能說實話，隻好說，路過。朱德啟傢的這才說：“路過還好，出事瞭！”
怎麼又出事。美心討厭朱德啟老婆這張烏鴉嘴。
“武紹武被抓啦！”朱德啟老婆嘆一口氣。
誰也沒料到，粉碎四人幫之後，武紹武立即被隔離審查，成為“歷史的罪人”。晚間，美心帶回來這個消息。何傢上下甚為震驚。常勝認為自己此前的預感得到瞭印證。
老太太怕事，撫胸口，“幸虧老二不願意，這要是老二願意瞭，訂瞭親，武主任再倒瞭臺，那不等於進瞭泥坑瞭。”
傢文反駁，“阿奶，不要做這種假設，武主任有沒有被抓，我都不會進他們傢的門。”
美心道：“這年頭真是摸不準，得小心小心再小心，昨天還是武主任，今天就成瞭階下囚。”老太太低聲，“自古以來就是這樣，登高跌重，高處不勝寒，老二的想法挺對，我們是普通傢庭，就找普通傢庭的，沒那麼多起起落落。”
幾個人說著話。傢藝眼眶噙滿淚水。盛不住，滴落下來。傢歡率先發現，打趣，“三姐，你眼裡迷沙子瞭。”
傢文和美心知道傢藝的落淚緣由。但常勝和老太太還有大姐傢麗在，不能明說。傢文隻好說：“老三，形勢比人強，認清形勢才能找到正確的路。”美心連忙說對對，老三，別想那麼多。
“傢具錢給他們瞭麼？”常勝問。
美心忙道：“這就拿給他們。”
傢藝抹掉淚，說：“媽，錢給我，我去給。”
老太太不解，“這老三什麼時候腿這麼勤瞭？”美心模糊焦點，道：“媽你就別管瞭。”晚上睡覺前，傢文不放心傢藝。傢藝洗瞭頭，她叫她，“老三，過來，我幫你梳梳。”
傢藝坐在床頭的小桌子旁，看得到外頭的月亮。
傢文拿毛巾幫她擦瞭擦頭發，拿梳子仔細梳著，不經意間，才柔聲說道：“老三，我理解你，知道你震驚，失落。”
“沒有，”傢藝不承認，可眼眶瞬間又濕潤瞭。
“武傢出事，你再想跟繼寧處朋友，也不顯現實。”
傢藝一下轉過身，大聲，“你們這些人才是最市儈最可恥的！今天出瞭點事，就把人拋棄瞭，明天人傢要好瞭呢，起來瞭呢，是不是就貼上去瞭。”
傢文並沒有被激怒，“傢裡人不會害你。”
“小武哥哪不好，就這麼不入你的眼？”傢藝道，“反正我不管，他爸被抓也好，被判刑也好，跟他本人沒關系，我等他，我願意。”
“你這樣是害瞭你自己。”
傢藝激動，“什麼叫害？你算看清楚瞭，你跟大姐一樣，都自私，小傢庭的自私，為民哥那麼好，大姐都能放棄，秋芳姐才是真的偉大，為民哥丟瞭一隻腳，她還是堅貞不渝，秋芳姐才是愛情裡的江姐，你們都是叛徒！”
突然的寂靜。傢文深吸一口氣，而後才慢慢說：“老三，就算你要奮不顧身，像秋芳一樣，你總得知己知彼吧，為民心裡根本就沒有你。你怎麼做都不會有結果。”
“我不許你這麼說！”傢藝站起，“秋芳姐能把為民哥感動，我也會感動繼寧！”
傢文終於迸發，“武繼寧不是湯為民！他也沒丟一隻腳！他比你任性，他不會認輸，也不會接受自己不接受的任何東西！”
“你胡說！”何傢藝哭著跑出去。老太太被驚喜，問怎麼回事。傢文說沒事，老三去上廁所。
天很冷，十二月瞭。傢藝沖到河邊，頭發沒全幹。一會，發硬，似乎有結冰的跡象。傢藝哭瞭一會，沒人理，河水黑黝黝地，泛光。一個人哭也沒什麼意思。哭累瞭，再站一會，感覺到冷瞭。傢藝一轉身，右側有個影子，她嚇得頓時大叫，那影子跟著也叫起來，跟著地下滾瞭許多黑不溜丟的小塊塊。
定睛看，是個人。月光照下來，一切顯影。是個男人。確切的說，是介於男人和男孩之間的一種人。高高的個子，窄窄的臉。瘦得很。
借著憤怒，傢藝竟然忘記瞭怕，進而怒吼，“你要死啊！”
那人有點委屈地，“大半夜的，你站在幹嗎，我當你是……鬼。”
悲傷丟身後，傢藝大聲，“大半夜大冷天，你也在這閑逛麼？”低頭看地上，是煤塊，傢藝恍然大悟，指著他，“喔——我知道瞭，你是偷煤的，偷煤賊！來人吶，抓賊啦！”
半夜遇“賊”，應保命為主，迅速撤退，可傢藝今夜肝氣鬱結，正愁沒處釋放，所以失去理智，不管不顧大鬧一場。
河岸沒人，隻有幾處還沒拆的棚子，立在土壩子上，像守望者。那“賊”一把上來捂住傢藝的嘴。
傢藝掙紮得更厲害，指縫間，她的聲音又竄出來，“救命啊！殺人啦！”
那“賊”著急，哀求似的，嗓子下瞭狠勁，“別出聲！我們傢真缺煤！我弟弟都快凍死瞭！我哥手上都是凍瘡！我手上也是，不信你摸摸。”那“賊”撒開手，把手伸過去。傢藝不吵瞭，摸摸，果然，一根根手指腫得跟胡蘿卜似的，在月光下顯得粗粗笨笨。“實在沒辦法。”賊還在訴苦。
傢藝動瞭惻隱之心，但嘴上仍舊犀利，“那……那你也不能半夜裝鬼……裝鬼嚇人。”
“田傢庵電廠的拉煤車晚上才走。”那“賊”據實相告。
“走開！”傢藝吼。這喊聲，鬼都能嚇走。那“賊”迅速收拾地上的煤塊，一起身抬頭，看到傢藝頭發上的冰凌。
“你的頭發……”這“造型”，連賊都有些擔心。
“不用你管！”傢藝做冰之女王，矗立在冷風中。誓要用冷風與冰雪，澆熄她心中愛情的火焰。
那“賊”不管她，拎著炭筐子，灰溜溜走瞭，剛走出幾步，又回頭。他不放心。於是脫下那一層薄襖子，折回頭，給傢藝披上。
傢藝驚詫，沒拒絕。冷是真冷。這是她需要的。她看著他，雙目炯炯，似探照燈。
“待就夠瞭就回去吧，要生病的。”那賊冷得搓手。傢藝不說話。那賊隻好走瞭。
“站住！”傢藝朝他的背影喊。
“唔？”“賊”緊急剎車。
“你叫什麼名字？”傢藝問。
“幹嗎，要去派出所舉報我？”“賊”還有點幽默感。
“廢什麼話！”傢藝氣場十足，“問你你就說。”
“歐陽寶。”
“什麼？”
“歐陽——寶。”賊人強調，“姓歐陽，寶蓋頭下面放個玉的寶。”
“還算識字嘛。”傢藝揶揄。
歐陽寶摸後腦勺。
“哪個學校的？”傢藝查戶口。
“七中，”歐陽寶說，“我知道你也是七中的，天黑，差點沒人認出來。”
“你認識我？”
“何傢藝，七中的何傢藝，有名。”
不知為何，傢藝聽瞭挺舒坦。
“去吧。”傢藝打發他。
那賊也不多說，隻叮囑瞭一句別著涼，轉身消失在茫茫夜色中。河水依舊。有瞭這個插曲，傢藝的憤怒似乎平息瞭些。火山暫時不爆發。又站瞭一會，她便回傢睡覺去瞭。
她打算改天去還傢具錢的時候，跟武繼寧說個清楚。