“他那個樣子，他那個傢那個樣子，而且爸現在還在孝期，關鍵爸生前就看不上那個什麼歐陽寶。這個老三，不是這個極端就是那個極端，以前非要找區主任兒子，結果人傢找瞭朱德啟女兒，現在倒好，找瞭恨不得全田傢庵區最困難的一傢，歐陽傢買瓜子的，弟兄十個，以前窮得褲子都穿不上。”
“人多力量大，也許士隔三日當刮目相看。”
“就是一百日他也放不瞭衛星上不瞭天！”傢麗激動，“結婚過日子哪那麼簡單，哦，有感覺瞭，好吧結婚瞭，那要都這樣，世界上也沒那麼多愛情故事瞭，你像我以前我結婚我也做過妥協，不是說想怎麼樣就怎麼樣……”由著嘴說，說到自己，傢麗才猛然察覺，說過瞭。險些把自己的愛情故事曝光瞭，關鍵是，還當著建國。傢麗停住，改口，“不是那意思，我那時候可是一心一意的。”
建國被她逗樂，“我知道。”
“你知道什麼？”傢麗追問。
“知道你的那點事。”
“我什麼事？”
“你的那點小故事，前因後果。”
“胡說。”
“行啦，我會在乎那些嗎？你現在是我老婆，就夠瞭。”
“算你有腦子。”
“為民現在發展挺不錯，說準備再開個小廠。”
“是麼，你還關心他？”
“他們傢幼民前一陣訂婚，我跟同事去瞭。”
“怎麼沒聽你說，怎麼也沒請我們傢去？”
“小范圍的。”
“湯傢什麼時候這麼低調瞭，也沒聽劉媽說，他們是正經親戚。”
“本來不想這麼早的，女方傢也不願意。”
“那幹嗎訂。”
“說是沖喜。”
“沖哪門子喜？”
“好像說是大老湯身體不好。”
“知道，糖尿病。”
“說是眼睛都快看不見瞭。”
“這麼嚴重。”
傢藝的事，傢麗打算緩幾天。老二說得對，不能火上澆油，最好釜底抽薪。不過大老湯的事傢麗倒跟美心和老太太說瞭。老人免不瞭又是一番感嘆。時過境遷，兩傢的仇啊怨啊隨著常勝的離開，似乎不再那麼深重。剩下的，是對生命本身的喟嘆。“人真沒意思。”美心說。老太太笑道：“哦，都不老不死，地球不早爆炸瞭。”美心說：“我是說，該死的不死，不該死的死瞭。”又說到常勝身上瞭。老太太悠悠地，“誰知道呢，命，都是命，有的人活瞭一百歲還不死，有的可能在娘胎裡就死瞭，老天這麼安排的，跟誰講理去，要怪，隻能怪上輩子沒積德，這輩子才沒有福分，不過既然老天爺沒讓你死，還活著，那就肯定有活著的道理。”美心道：“媽就是有福分的。”
老太太輕淬一口，吐在地上，常勝去世後，她也沒那麼多講究瞭，“什麼福分，不過是個老芋頭罷瞭。”
晚飯後，美心去劉媽那串門，劉媽正在擇莧菜。美心說莧菜也快過季瞭。劉媽放下菜，眼中無限內容，“都得老。”
美心本來就是打探消息來的，也不藏著，問：“湯傢老二訂婚瞭？”劉媽道：“我都沒去，說找瞭個大河北高皇的。”
“天，一貫心高，怎麼找到那去瞭。”
“弄得急。”
“聽說老湯眼睛有點……”
“還沒瞎，也快瞭，糖尿病，要不是我們傢秋芳保著，不知道死多少回瞭，秋芳現在天天還給他按摩。”
美心感嘆，“噯，秋芳這丫頭，整個田傢庵也找不出一個來，人又好，又漂亮，又孝順，又有成算。”劉媽嘆，“好有什麼用，還不是掉到無底洞裡去瞭。”美心笑道：“也不能這麼說，自己願意，苦也是甜的。”劉媽又問美心傢藝是不是處對象瞭。
“沒有啊。”美心沒在意。
“哦呦，可能是我看錯瞭。”劉媽把菜摞進籃子裡。
“你看到什麼瞭？”美心驚，低聲。
劉媽說：“上次我往南菜市那邊去，說那邊毛刀魚不錯，結果看到你們老三跟一個高高的男的，估計也是在那玩的。”
“南菜市，跟一個男的，還高高的。”美心憂心忡忡。她聽到南菜市三個字就覺得不。
晚間吃飯，小玲歡天喜地，她拿瞭第一個月工資，貢獻出絕大多數，自己給自己買瞭一套新裙子。美滋滋地。傢喜心癢癢，跟老太太提，“阿奶，我也要工作，我也要掙錢。”老太太勸，“你才多大，還沒成人呢，再讀讀書。”傢喜道：“讀不進去。”小玲促狹，工作後她更自信，膽子也大瞭，從傢喜書包裡摸出作業本，“阿奶，看看，都是錯的！紅叉叉。”
傢喜一躍而起，跟小玲廝打起來。
美心端湯進來，西紅柿蛋湯。她問老太太，“老大呢？”
“今個好像去給小年開傢長會，回軍分區瞭。”小年在市直機關小學讀書。學校在舜耕山腳下，離傢麗傢不遠。
“老三呢？”美心問。
“估計還在廠裡。”
美心朝板凳上一坐，“媽，這老三得出事。”
“什麼事？”
“我也是聽劉媽說的。”
“她說什麼瞭？”
“老三還是跟那個什麼歐陽傢的好上瞭。”
“就是那個淮濱大戲院門口賣瓜子的那個。”
“哪還有第二個。”
“傢裡是有點復雜。”
“那不是有點復雜，是相當復雜，三街四鄰，有誰敢把丫頭往他們傢送的，那不是飛蛾撲火自取滅亡麼。”
老太太穩得住，“也沒那麼嚴重，等老三回來問問。”
美心道：“連外人都看出來瞭，我們還蒙在鼓裡呢。”
老太太又問：“老四呢？”
美心想瞭想，才說：“去考試瞭。”
“什麼考試？”老太太舀瞭一碗湯。
“高考。”
“就是考大學？”
“應該是。”
“我說呢，早晨帶瞭個饅頭走瞭。”
夜幕下，何傢麗走在前頭，大兒子何向東，小名小年，跟在後頭，兩個人距離有三四米。傢麗停，小年也停。傢麗壓不住火，轉頭罵，“你下次再惹事，把人傢這個弄壞瞭那個頭破瞭，你別說我是你媽，就把你抵押在人傢那，幹苦工做力工，隨便。”
小年跟緊瞭，“媽，我那不是見義勇為麼。”
“你那是多管閑事。”
“媽，下次註意。”
“你還想有下次？”傢麗伸手拽他耳朵。小年躲過瞭。
“別跟我爸說。”
“怎麼啦，敢做不敢當。”
“不是，我向我爸保證過，要當英雄不當狗熊。”
“你這不就是英雄麼。”傢麗不屑。
“沒當好。”
淮南市第二中學外，傢歡和秋林碰瞭頭，兩個人情緒都不錯。秋林問：“中午沒找到你，跑哪去瞭。”傢歡說我帶瞭饅頭，隨便啃瞭兩口。
“考得怎麼樣？”秋林問。
“我感覺還行。”傢歡說，“你呢。”
“有一題不會。”
“你還報無線電？”
“必然啊，合工大無線電專業。”秋林意氣風發，“你呢。”
“總得看分數吧，我也打算報合肥的學校。”
秋林道：“你不是要學會計麼，合肥有。”
兩個人一邊走，一邊對題目，一會大笑，一會又捶胸頓足。夕陽映襯下，漸行漸遠。
傢藝到傢還帶著妝。美心喊她，“過來。”傢藝沒聽見，進自己屋。老太太拍瞭美心一下，“收著點。”
美心調整口氣，“老三！”
傢藝在裡頭回應，“哦媽，我吃過瞭，你們吃吧。”
美心大聲，“不是讓你吃飯。”
傢藝換瞭身衣服，出來瞭，“什麼事啊？”她現在在傢裡已經有點待不住，心往外飛。
美心用手指頭敲敲桌子，“坐下。”
“幹嗎呀媽。”傢藝坐下瞭。
“臉怎麼回事？”
“沒怎麼啊。”
“鬼畫符樣，搞什麼？”
“哎呀媽——你不懂，這是最新的妝，”傢藝說，“廣州那邊的人都這麼弄，回頭給你也弄一套。”
“弄給誰看？”
傢藝緊張，“沒弄給誰看啊——媽，你哪根筋又不對瞭。”
老太太伸手攔住美心，柔和地對傢藝說：“老三，我們都知道瞭。”
傢藝神色大變，“誰說的，大姐？”轉而又平靜瞭，“知道瞭更好。”
美心厲聲，“你什麼態度！”
傢藝當即反駁，“媽，我成年瞭，參加工作瞭，不是小孩子瞭，按照改後年齡，我現在就可以結婚，我有我自己的生活自己的判斷自己的路，我為什麼不能走？我就知道你們不會同意。大姐也不會幫我說話。”
老太太詫異，“同意什麼，你到底說的什麼？跟你大姐有什麼關系？老三，別犯糊塗，一失足成千古恨。”
傢藝任性，“恨不恨的，也就這樣瞭。”
美心喝道：“不許這麼跟奶奶說話！”
傢藝大聲地，“還要我怎麼樣？月月工資按時交，該做的我做，不該做的我也做，大姐帶孩子，憑什麼讓我去買菜，從小到大，傢裡為我爭取過什麼，大姐占瞭個先，二姐老天爺對她好，老五撿瞭個漏頂替，老四去考大學，老六是媽親自帶的，我呢，活該我就是個倒黴蛋，樣樣吃癟，樣樣落後。”
老太太道：“老三，參加工作就算成年瞭，不能說話做事不落譜不著調，你工作不是你爸給你安排的？還有年齡，不是你姐夫幫你去找人改的？你永遠是傢裡的一份子，傢裡永遠不可能不顧你。”
傢藝搶白，“是，爸顧我，我感恩戴德肝腦塗地！但也就爸一個人顧我，他現在不在瞭，沒人顧我瞭！”
不提常勝還好。一提常勝，老太太心如刀絞，忍不住捂心口。盛怒之下，美心一抬手，一個巴掌穩穩打在傢藝臉上。
“沒良心的東西！”美心憤然，“誰生你的？！誰養你的？！你奶當初為瞭給你洗尿佈，大冬天，十個手指頭凍得跟胡蘿卜似的，你知道多少？！”
傢喜和小玲不敢說話，躲在屋裡偷偷瞧。
傢藝哭著跑瞭出去。