一進屋就躲進帳子裡，趴在枕頭上，小玲哭聲震天。
老太太聞聲而來，急問：“怎麼瞭？！別光哭！”
小玲不回應，翻過臉，在床上打滾。
“亂瞭套瞭！亂瞭套瞭！這個傢出妖怪瞭！”老太太認為這都是常勝意外去世導致。沒多會兒，傢麗回來，美心也到瞭，三堂會審，反復問，小玲這才哽咽著說：“他們……他們不讓我報道！”
傢麗詫異，“誰不讓你報道，憑什麼不讓你報道，都說好瞭，有一個頂替名額，我們也討論好瞭，就讓你去，怎麼不讓你報道？”美心懷疑是不是小玲走錯瞭地方，“你去哪報道的？”
“外貿。”
老太太嘀咕，“是不是今天日子不對？”
傢麗走到墻壁跟前翻翻日歷，“禮拜一，沒錯啊，是不是走錯辦公室瞭，找的人不對，小玲，是去人事科找人事主任，找新來的張主任。”
小玲依舊梨花帶雨，“是找的張主任……我是找的張主任……”
傢麗不懂瞭，“那怎麼不讓你報道，不應該，是不是你闖什麼禍瞭？”
小玲哇得一下哭得更大聲。
老太太不耐煩瞭，“老五你別哭，說情況，到底因為什麼不讓你報道，你說說，我們給你做主。”
劉小玲嚷開瞭，“我以後不要叫劉小玲！”
傢麗更不懂，“跟你叫劉小玲有什麼關系？”
小玲抹淚，“他們……他們……他們說我是騙子！”
美心著急，“騙誰，騙什麼？”
“他們說我不是何常勝的女兒！”
老太太也急瞭，“這怎麼說話的？”
“爸叫何常勝，姐妹們都叫何傢什麼，就我姓劉叫小玲，根本一傢子，他們說我不是爸的女兒，不許我頂替！”
“滑稽！”傢麗拍案，立即帶著小玲去外貿，這不胡鬧麼，如假包換的女兒，這怎麼還成假的瞭。
中午休息，人事科沒人，傢麗怕媽媽和老奶奶著急，領著小玲在街邊小飯店吃瞭點東西，又仔仔細細把小玲去報道的過程問瞭一遍。等到下午兩點，便帶著小玲上門。“張主任。”傢麗換上笑臉，去握手。張主任是個中年男人，有點旋頂光，戴著個方框眼鏡。端著茶杯，正要去倒茶。
“坐吧。”張主任沒有任何情緒。
“我是劉小玲的大姐，帶小玲來報道，之前都跟局裡的領導說好瞭，我爸何常勝因公殉職，我妹妹劉小玲自然頂替，所以今天來報道。”說著，把小玲往前推瞭推。
“跟哪個領導說好瞭？”張主任反問。
“局裡的領導。”傢麗強調。
“你也說瞭，你爸爸是何常勝，你妹妹是劉小玲。”
“對啊，沒錯。”
張主任捏著茶杯蓋揮斥方遒，“一個姓何，一個姓劉，怎麼能是一傢子呢？我們也是有調查的，你們傢姊妹幾個，都姓何，偏偏就一個劉小玲，為什麼？”
傢麗賠著笑臉，好聲好氣，“她跟我媽姓。”
張主任說：“這位同志，真的就是真的，假不瞭，假的就是假的，真不瞭。”
傢麗略微著急，“不是，主任，她確實是我妹妹，如假包換這都十幾二十年瞭，怎麼能是假的。”
張主任把茶杯往桌子上一磕，“怎麼證明？”
怎麼證明？成瞭個大問題。這好比要證明是先有雞還是先有蛋一樣困難，劉小玲天然的就是這傢庭的一份子，沒人質疑過，也無需質疑，可現在就因為她姓劉不姓何，就被擋在門外，就需要拿出證明來。
美心抱怨，“都是你爸，那時候非不讓老五跟他姓。”老太太不滿，“行啦，想辦法吧，說這些屁話還有什麼用，人都沒瞭，還扯幾十年前的事。”傢麗道：“明天我去街道問問。”
正說著，傢藝回來瞭，一臉妝。見屋裡幾個都在，傢藝一貓身子，進屋去瞭。如果在平時，傢麗肯定要問問怎麼回事，臉上跟鬼畫符似的，可今天她沒心情。快到晚飯點，傢歡回來瞭，她已經報名高考瞭，在積極復習，每天都去學校空教室看書。當得知小玲沒報上道，傢歡忍不住幸災樂禍，故意揶揄老五，“我跟你說命裡有就是有，沒有就是沒有，還不如給我呢，”又伸著脖子，“大姐，老五如果報不上道，名額該輪到我瞭吧，總不能下放給老六，我這書也不用看瞭。”
傢麗沒好氣，“看你的書！”
傢歡問：“晚上吃什麼呀？！”
傢歡洗瞭臉的妝，準備吃飯瞭。傢麗還是沒忍住，問：“老三你天天在幹嗎？”傢藝道：“沒幹嗎啊。”傢麗叮囑，“別給我惹事。”傢藝低頭，小聲，說知道。
逢著常勝的大期，飯後，天黑透，傢麗扶著老太太，美心抓瞭火柴，三個人一路到龍湖路路口。傢麗去小賣部買瞭點草紙。到三岔口，三個女人蹲下，傢麗用手把草紙旋開瞭。美心到路邊找瞭個樹枝。老太太隨手在地上摸瞭塊石頭子，在路上劃瞭個圈，東南方留口。草紙點燃瞭。火光映著三個人的臉。
老太太悲嘆，“該走的沒走，不該走的走瞭。”
美心勸，“媽，別這麼說。”
老太太苦笑，對著火堆，“也是，黃泉路上無老少，”又抬頭看美心娘倆，“走瞭的，就算完成任務瞭，沒走的，還得繼續完成，這個傢不能散。”美心嘀咕，不散不散。
傢麗對著火堆，“爸，放心吧，下面的幾個小的，我都會幫你一個一個安排好，我們這個傢會越來越好，興旺發達，爸，來拿錢吧，你下面也多保佑保佑我們，別搗亂。”
最後三個字逗笑二老。美心道：“他就會搗亂，非不讓老五姓何。”老太太立即，“行啦！姓何姓劉有什麼關系，一個大大（土語：爸爸）一個娘的，還能變瞭？老大，你去保健院看看，那有出生證明的記錄，弄出來不就證明瞭。”傢麗一拍大腿，“由你的，阿奶！”
次日去保健院，果然出生證明還留著。寫得清清楚楚，出生日期，父親何常勝，母親劉美心。傢麗讓建國找關系借出來半天，拿著去給外貿的人事主任看瞭。通過。劉小玲能去報道。這事算瞭瞭。近幾天，傢文一直記掛著傢藝的事。去傢裡不好說，怕老太太跟美心聽到被動，她便找瞭個日子在蔬菜公司門口等傢麗。下班點，傢麗出來瞭。傢文叫瞭聲大姐。
“你怎麼來瞭？”
“有點事。”
傢麗立刻意識到問題嚴重。老二是穩重的人，不會輕易出現。傢麗推著車子，兩個人沿著淮濱路走，到郵政儲蓄門口，站在梧桐樹底下說話。
傢麗問：“什麼事啊？傢裡的事？你那個大伯哥又開始鬧瞭？”
傢文說：“不是。”
“工作不順心？”
“也不是。”
“跟衛國吵架瞭？”
“沒有。”
“那什麼事你說啊。”傢麗腦門出汗瞭。
“是老三的事。”
“老三什麼事？”傢麗緊張起來。當然，何傢文盡量平靜描述，傢麗還是炸瞭。“真在一起瞭？”她問。
傢文點頭。
“不行。”傢麗說，“爸生前就不同意。媽也不同意，老太太也不同意，都不同意，那就是個球痞子，球場上混的。”
傢文受人之托，“會不會正好合適呢？”
“合適什麼？那個窮傢。”
“大姐，你也不是恨人窮的人。”
“不是我恨人窮，”傢麗說，“那個傢庭，太復雜，十個兒子，這開玩笑的，不行，我去跟老三說說，這不行。”
傢文連忙道：“姐，你也別立刻就說不行，老三讓我跟你說，你立刻說不行，鬧一通，這不許那不許，老三得怪我瞭，再一個老三的脾氣你還不知道？越說不行她越要幹，還不如緩一緩，拖一拖，沒準她自己就不願意，而且退一步講，沒有調查就沒有發言權，歐陽傢裡雖然亂點，但歐陽自己是有正式工作的，並沒有說的那麼差，還是應當調查調查。”
傢文的話，傢麗聽進去瞭。晚上到傢，她果然沒跟傢藝多說，又過瞭幾日，何傢麗借著單位去南菜市配貨的機會，跟著去瞭一趟，最西頭的巷道往裡，拐兩道彎。天熱，臭水溝氣道得很。傢麗捏著鼻子，伸著脖子，裡頭呼啦出來一群孩子，抬著破席子、爛褲子、臭襪子，其中一個嚷嚷，“老八！今天該你洗！”另一個孩子道：“都不臟，洗什麼呀！再穿幾天。”第三個人說：“不臟，你聞聞？”說著，真拎著襪子到那孩子跟前，那孩子跳竄著跑開瞭。
傢麗嘔瞭一下，連忙退回。不行，絕對不行，老三怎麼能嫁入這種傢庭。微服私訪，更加堅定瞭傢麗的想法。她甚至覺得這事不用再告訴美心和老太太，父親常勝剛去世不久，兩個人都有些受不瞭刺激。
周末，傢麗回傢兩天，建國帶向東，真有些辛苦。學平平時是老太太帶，禮拜天傢麗也把接回來。自己的孩子，終究要自己教育。向東現在整天打打殺殺，已經成為整個軍分區的孩子王。她和建國隔三差五就要去這傢道歉，那傢賠不是。多半是向東闖瞭禍。傢麗埋怨建國，“你也不管管。”
“小孩子嘛，又是男孩子。”建國寬厚。
“還小，都上小學瞭，男孩子怎麼瞭？男孩子就能無法無天？這個傢個個都無法無天，我還管不管瞭？”傢麗抓著鍋鏟子，揮舞。建國忙後退兩步，“怎麼瞭這是？”傢麗這才意識到自己失態，把傢藝和歐陽的事跟建國說瞭說。
建國道：“這個歐陽，我也留意過，是有點捂屁拉稀，但如果他對傢藝不錯，是不是也可以考慮？”