劉媽見情勢不妙，連忙告辭，傢務事，還是讓他們何傢自己處理才好。她一抬腳，到親傢大老湯傢去看看，也是報喜。大老湯老婆在傢。劉媽進院子，大老湯老婆正在拆雞籠子。“小芳奶奶，這幹嗎呢。”大老湯老婆憤憤然，“不養瞭。”
“好好的雞怎麼不養瞭，留著下蛋呢，我們住二樓的都羨慕在一樓的能養個雞養個鴨。”
“禍害。”
“啊？”劉媽不曉得這話從哪來。忙活瞭一陣，兩個人進屋說話，大老湯傢的請劉媽進屋說話。倒瞭點水，拿出點雲片糕。湯婆子的媽媽已經被自己兒子接回農村養老瞭。湯傢情況不好，孩子們也大瞭，不好老在這。湯婆子這才說：“這雞也不知道吃瞭什麼藥瞭，那天把老湯給霍霍瞭。”劉媽迷惑。湯婆子道：“一群雞，不知道怎麼沖出牢房瞭，進屋把老湯給整瞭。”
劉媽驚詫，“成精瞭？沒聽說過這樣的。”
“主要老湯現在看不見。”
劉媽心一沉，曉得親傢病情又發展瞭。
湯婆子道：“虧得有秋芳。唉，所以我就說，我們傢就算做錯一萬件事，把秋芳娶進門也是福氣。”劉媽本來是報秋林考上大學的喜的。可見湯傢如此落寞，又覺得似乎不應該把快樂疊加在人傢的痛苦之上。劉媽問：“幼民呢？”
湯婆子說：“陪他爸上醫院瞭。”
“那婚事怎麼樣瞭？真就這樣瞭，不大辦瞭？”
“辦是辦瞭，就不講那排場瞭，現在也沒算正經過門，再等一等，幼民有自己的房子瞭，再說。”
劉媽又問振民工作的事。湯婆子道：“老湯想讓他去供銷社，一直在找人，但你也知道，退下來瞭，又是這個樣子，難。”
劉媽聽瞭，更不好開口。兩個人捏雲片糕吃。大老湯過去最愛吃這個。但如今病情嚴重，一點糖不能沾。有人送瞭來，隻能其他人慢慢消化。又坐瞭一會，湯婆子主動問：“聽說秋林要考大學，怎麼樣瞭？”
劉媽帶點不好意思，“考上瞭。”聲音很小。
湯婆子嘆息，“十年河東十年河西，妹妹，你的福氣就在這兩個孩子身上。”劉媽忙說：“什麼福氣，湊合活吧。”
說著，湯婆子探著身子去開床邊一隻大樟木箱子，在裡頭摸一陣。摸出二百塊錢來，塞到劉媽懷裡。劉媽驚慌，急說不要。湯婆子笑道：“給秋林的，也不是給你的，多瞭也沒有，不過一點心意，以後秋林出門在外，叮囑他小心點。”
劉媽心窩子暖暖的。坎坷多瞭，心都善瞭些。
何傢小院，老太太和美心面對傢藝。
有日子沒來傢瞭。一到傢就大呼小叫。
“誰欠你的？”美心氣還下去。
傢藝情緒比她穩定，“媽，我今天不是來跟你吵架的。”
老太太道：“老三，有什麼話好好說，都冷靜冷靜。”三個人進屋。美心和老太太坐在大方桌旁邊的椅子上，方桌上方是常勝的遺像。傢藝面對她們，坐矮凳子。
“說吧。”美心嚴肅。
“我是不是這個傢的一份子，是爸媽的女兒，奶奶的孫女。”傢藝一口氣說。
美心道：“說這些廢話幹嗎？”
“是不是？”傢藝硬著脖子問。
老太太答：“這個你放心，變不瞭，到什麼時候都是，想不是也不行。”
傢藝道：“我要我的嫁妝。”
“什麼？”傢麗進門，剛好聽到這句。她放下佈挎包。“老三，說什麼呢？”
傢藝站起來，“二姐出嫁要什麼，也得給我什麼，都是女兒，一碗水得端平。”
美心氣得大喘氣。老太太反倒安慰她。傢麗道：“老二有嫁妝，那是她結瞭婚才有嫁妝，你沒結婚，要什麼嫁妝。”
“我明天就結婚。”傢藝肯定地。
傢麗上前，拿手背試試老三額頭，“你發燒瞭？燒糊塗瞭？結婚是過傢傢？明天就結婚。”
傢藝鄭重地，“大姐，我沒開玩笑，我明天就結婚，單位介紹信已經打好瞭，我來一是要戶口本，第二，我覺得我應該有一份嫁妝。”老太太也急得站瞭起來，“老三，我們不是不讓你結婚，也不是不讓你跟那個歐陽，這不怕你受騙上當麼，或者就算不受騙上當，吃瞭虧，那也是瞭不得，畢竟你是女孩子，還是要小心一點，而且你現在年紀也不算大，你二姐才剛剛結婚沒多久，你再緩二年，願意處就處處，看看情況再說。”
美心攔話，“媽，就你縱容，處什麼處，不許處！”
傢麗對傢藝，“媽的話聽到瞭吧，這事就這樣，不多囉嗦。”
傢藝忽然大聲，“憑什麼不給我嫁妝！那是爸留給我們的！一人一份，我就要我那份！”
傢麗頓瞭一下，說：“你沒出嫁，傢裡不承認你出嫁。聽明白瞭嗎？”老太太勸：“老三，別鬧瞭，跟你媽你大姐道個歉。這事以後再說，沒那麼復雜，也不是急的事，你說一個一個在這急赤白臉的幹嗎，個個都過勁（土語：厲害），都出去到外頭過勁去，別在傢鬧。”
傢藝聲音忽然低沉，對老太太，“阿奶，我必須結婚。”
傢麗不容置疑地，“說瞭，傢委會決定，不同意不答應。”
傢藝眼眶含淚。半晌才說：“行，嫁妝我不要瞭，戶口本給我。”
美心快步上前捧住三女兒的臉，像揉面團一樣揉瞭揉，“死丫頭，你到底是招瞭什麼瘋中瞭什麼魔瞭？跟你說瞭是個坑你就非要跳？”
眼淚決堤，何傢藝無聲地哭著，但她告訴自己，今天必須拿到戶口本。這是最低任務。
何傢麗直面妹妹，苦口婆心地，“老三，如果你是為瞭跟我們對著幹，大可不必，這是你一輩子的幸福明白嗎？我就搞不懂瞭，你怎麼就痰迷（土語：執迷不悟），非要這麼急匆匆結婚跟歐陽寶結婚。”
傢藝面無懼色，快速地，“我懷孕瞭。”
美心嚇得兩手顫抖，她回頭看瞭看老太太，老太太也沒反應過來。
“我懷孕瞭。”傢藝又重復一遍。這消息沖擊得傢麗一時也沒瞭主意。在那個年代，在這樣一個地方，未婚先孕確是有辱門楣的大醜聞。不行，這樣不行。
“這孩子我肯定得生下來。”傢藝更進一步。
老太太雖然見得多，可這事真輪到自己傢頭上，她還是接受不瞭，常勝剛走沒多久，一切似乎就都變瞭，倫常大失。她慢悠悠地背過身，朝裡屋去。美心氣得又要上前打傢藝。卻被傢麗攔住。目前這個狀況，誰都可以失去理智，她何傢麗不可以，她必須對得起父親何常勝的囑托，讓這個傢有秩序，遵從倫理。“你想清楚瞭？”傢麗問。
“清楚瞭。”
“現在後悔還來得及，還能去醫院，找你秋芳姐沒人知道我們都會幫你保密……”傢麗在說別的可能性。
“不用瞭，”傢藝攔話，“都想清楚瞭。”
“好。”傢麗忽然感覺有些悲壯，轉身回屋，把傢藝的被子褥子收拾瞭一番，用建國拿來的軍用捆繩捆好，出來遞給老三。
傢麗用審判的口氣，“你做的這些事情，傢裡容不下，你要結婚，可以，這就是全部嫁妝，帶著走吧。爸的孝期沒滿，酒席就不辦瞭。戶口本回頭讓小年給你送過去。”
傢藝含淚接過被子，一個巨大的豆腐塊，轉身出瞭門。美心忍不住也哭瞭。
外頭有點小雨，霧蒙蒙的，雨線極細極密，籠罩天地，無處可逃。院子裡站著個人，他見傢藝出來，連忙伸手接瞭被子，又安慰她。傢麗隔著窗戶見瞭，三兩步跑出去，喊：“歐陽寶！”
歐陽回頭，見是大姐，站著不動，訕訕地。
“老三你先出去。”傢麗說，“我跟歐陽說幾句話。”
傢藝倒也平靜，慢慢走出院門。
“大姐……”歐陽輕叫瞭一聲。
傢麗瞪著他，那目光仿佛能置人於死地。
“大姐……”歐陽有些害怕。
傢麗忽然拾起墻角的一棵大蔥，劈頭蓋臉地朝歐陽打下去。剛開始還躲避。後來歐陽幹脆不動，接受懲罰。傢麗還不解恨，又拿起一根胡蘿卜往歐陽嘴裡塞。
“大姐……”歐陽受不瞭，開始申辯，“大姐我真不是故意的，我們真不是故意的，就是有點情不自禁，我是真喜歡小藝，是真要對她好。”
“你就這麼對她好的？”傢麗還揮舞著大蔥，“王八蛋！你王八蛋！混賬王八蛋！……”完全是機械運動。
暴風驟雨，歐陽都得承受。
打累瞭，傢麗才說：“滾吧，你永遠記住，要是膽敢對我妹妹不好……”話還沒說完，歐陽寶就搶著說：“大姐，我都發誓過瞭，如果我對小藝不好，那就天打雷劈，丟一隻胳膊。”
天上一陣悶雷。
傢麗指指天，“自己說過的話自己記著！”
就這麼突突兀兀地，何傢藝出嫁瞭。歐陽寶暫時找朋友借瞭房子，稍微粉刷粉刷，兩個人又去買瞭點簡易傢具往裡頭一擺，就算結婚瞭。但傢藝卻感到前所未有的輕松、自在，一個小天地，完全屬於她。都弄好，她躺在床上，拿著她和歐陽寶的結婚證，對著天花板。歐陽覺得很對不住她，“小藝，我歐陽寶發誓，以後一定要讓你過上最好的生活。”
何傢藝一笑而過，“我也不是為瞭這個嫁給你的。”
“那為什麼嫁給我？”歐陽寶鬥膽問一句。
“我也不知道。”傢藝摸著自己的肚子，還沒鼓起來，“也許是因為他？”
歐陽把耳朵貼在傢藝肚子上，又抬頭，“有動靜瞭。”
傢藝抱著他的頭，捋他的頭發，“這才多大，怎麼會有動靜。”
“他跟我說話瞭，是個男孩。”
“是麼？”傢藝笑笑，沒有悲傷，也沒有喜悅。