探望完傢歡，建國說要請傢藝兩口子吃飯。
歐陽寶忙說：“好不容易見一次大姐大姐夫，應該我請！”
豪氣沖天。傢麗決定給他這個機會。
建國說就在保健院附近的小店吃吃。歐陽怎麼都不答應。傢麗說：“歐陽，你聽大姐夫的，他一會還要去區裡上班。”
傢藝撐著不說話。難得有表演機會，她讓給丈夫。隻見歐陽寶信步走到馬路邊，掏出鑰匙，打開車門。是桑塔納。新的。黑色。上海制造。是歐陽的新坐騎。“上車！”歐陽笑嘻嘻地。
此時此刻，連傢麗都不得不對他刮目相看。從前的捂屁拉稀球痞子小混子，到現在的弄潮兒成功人士，何傢麗跟在時代的後面跌跌撞撞，還有些摸不清門道。
車，建國坐得多，但他都坐公傢的，私傢車還真沒做過幾次。
他也喜歡車。“幾個錢？”他問。
歐陽笑笑，“錢不用說啦，臭臭的東西，大姐夫喜歡開，隨時拿去開好瞭，它就是個男人的玩具，就是玩。”
歐陽做作的灑脫，讓傢麗不舒服，她偏頭看看建國，他似乎很享受。當然她也能理解他。體制內的攀升是那麼緩慢，他至今還隻是個科級，而像歐陽這種毅然下海的，卻搖身一變成為社會主流。傢麗深感時代變瞭。
到地方停車。傢麗和建國才發現歐陽把車開到瞭金滿樓。淮南最貴的酒店。不進去吃，太露怯瞭，顯得這個做大姐的沒見過世面，進去吃，確實貴，盡管歐陽要請客，傢麗還是心疼錢。
咬牙進吧。包間。四個人坐，空蕩蕩的。建國要換到大堂。歐陽摁他坐下，“請貴賓，就要到貴賓室，”又對服務員，“點菜！”傢麗隻好坐下，傢藝脫下她那名牌衣服，交給服務員掛進衣櫥，這才坐到傢麗旁邊。“姐，”傢藝甜甜地叫瞭一聲，挽著大姐。
傢麗抖瞭一下肩膀，“幹嗎？我看你就是在蜜罐裡泡的時間場瞭。”
傢藝道：“怎麼啦，我過得好你不為我高興，當初你還不讓我嫁給歐陽呢。”傢麗有些發窘，隻好找補，自己給自己臺階下，“算我打眼瞭，你對瞭，行瞭嗎？”
“大姐——”傢藝發嗲，“我知道你為我好。”
歐陽要點海參鮑魚。被建國制止。
傢藝道：“海參不要，抱怨一人一隻，燕窩給我一份。”歐陽甜膩膩地，“謹遵老婆法旨。”一會，酒菜都上來。
歐陽非要先敬建國一杯，還有話要說，他豎豎大拇指，“大姐夫在我眼裡一直都這個。”建國連忙說不敢當。
歐陽繼續，看看傢藝，又看看大姐，“這個傢要沒有大姐夫，那真隻能是武大郎賣糞——論堆。”
傢藝嗔：“瞧你這比喻。”
歐陽說：“多原諒，沒什麼文化。”又說：“以前大姐夫的光榮事跡，傢藝都跟我說瞭，我是恨吶，恨我沒早生幾年，要在那個年代，我也去參軍，我也去打仗，我也做英雄。我也幫爸爸解決困難，我也跟大姐夫一樣，做個真漢子！”
情緒激動，酒差點灑出來。
傢麗笑說：“你現在做也不遲。”
歐陽脖子一縮，又一伸，“那是的，必須孝順，大姐，我也敬你一杯。”傢麗二話不說，一仰脖子喝瞭。歐陽拍桌，贊，“好！大姐是女中豪傑，要說這娘婆二傢我唯一佩服的女的，就一個，大姐！”傢麗被誇得飄飄然。她料不到歐陽在外面混，混得滿嘴跑火車。燕窩上來瞭，傢藝仔細吃著，一邊吃一邊說：“一不小心，真見老瞭。”
歐陽又說：“大姐，要不要跟我幹，一年忙一季子，能吃好幾年。”傢麗有些東西，蔬菜公司裡也風傳，要有變化。可她不能輕易送口，別人一說，她就幹，那成什麼瞭。而且歐陽說話水分也大，不能輕易相信，跌瞭面子。傢麗穩住，說：“年紀大瞭，孩子也要管，傢裡撒不瞭手，就不去掙個錢瞭。都過瞭不惑，還爭什麼，搶什麼。安安分分過吧。”
傢藝教訓歐陽，“聽到沒有，大姐說瞭，安安分分過。”
歐陽委屈，怪模怪樣，“哪裡不安分瞭。”
“最好是這樣！”傢藝瞪他一眼。
建國真誠地，“小老弟，賺到錢是好，但這個市場經濟，千變萬化，得留點後手。”
“大哥，怎麼留後手？”
“買房置地。”建國說，“跟老祖宗學。”
“哪裡的房，何處的地？”
建國說：“供銷社門口，淮師附小往南這一排正在建房，都是門面，十幾二十萬一個，趁著現在手裡有點錢，不如買幾個，以後不論是自己養老還是傳給楓楓，都不錯，好歹有個房租吃。算留條後路。”
歐陽風頭正健，哪會聽這個，他笑笑說：“現在生意好做，哪用把投到房子上，房子是死的，人可是活的。”
建國一聽這話，知道歐陽寶聽不見忠告，便點到為止，不再強勸。
何傢的墻頭矮瞭。美心和老太太商量，打算把前後院的圍墻都重修一下，後院沒有門，但墻頭上需要砌入碎玻璃防盜，前院有門，需要重新修門頭。寓意：光耀門楣。
何傢沒有兒子，但有女婿，劉美心一聲令下，五個女婿和一個準女婿都來瞭。小工都不用請。建國找瞭技術工指導，衛國弄瞭水泥，歐陽掏瞭紅磚錢，方濤拉貨，振民買門頭的琉璃，宏宇當小工幹活最勤。連續三天，這六個與何傢女兒有關系的男人都在一樓院子裡忙活著。成為一道風景。行來過往的人都嘖嘖稱奇，有羨慕的，贊嘆的，也有諷刺的，恨的。劉媽站在二樓，抱著那隻叫赫茲的老貓，神色憂傷。秋芳來到她身後，“又羨慕啦？”
劉媽連忙收瞭神情，“沒有，就看看你小叔子，真是纏不清的親。”秋芳補充，“你兒子可是科學傢。”劉媽苦笑，不聲辯。科學對她有什麼用，不過就是個說法，面子，在菜場跟人說說好聽，哪裡有陪在身邊實惠。劉媽越來越不喜歡孟麗莎。
院子裡，美心給六個力工送水，歡天喜地。
天冷瞭。但何傢小院的熱情能沖到天際去。劉媽也羨慕這種熱鬧。何常勝走瞭。但他身後這個傢興旺發達。納入六個人丁，再生六個孩子，真叫形單影隻。
忙好弄好，中午吃飯。過小年，美心不含糊，幾個女兒，隻要有空的，都來幫忙。傢麗洗菜，傢文督導，傢藝擺盤，傢歡看著鍋，時不時偷一塊吃，小玲切菜，傢喜負責端，掌勺的還是美心。廚房裡幾乎站不下人。客廳裡，男人們歇息下來，喝茶，聊天，古今中外地說，他們是連襟，因為各自的女人坐到一起。圍著一圈，首座自然是建國，衛國坐在他旁邊，然後是歐陽、方濤、宏宇，時不時爆發出笑聲和爭辯聲。前院，這時節月季花還在開，一大叢，越長越高。老太太坐在門廊底下，是個藤椅。孩子們在摔皮卡，玩彈珠。小年已經過瞭玩這種遊戲的年紀。站在一邊看。有大人樣。小冬成瞭代理帶頭大哥，帶著光明、小楓、洋洋、大成，玩得不亦樂乎。老太太何文氏看著此情此景，心滿意足，在過去，這已經是盛景。四世同堂。
用的是大圓桌，大人們都上桌。菜滿滿一桌子。涼菜有：素拼、葷拼、拌紅心蘿卜絲、涼拌苦菊、皮蛋豆腐、白切牛肉、香腸片；炒菜有：輕炒豆餅、韭菜千張、青椒雞蛋、青筍木耳、蘑菇炒脆骨、炒豬肝、苜蓿肉、銀耳炒腰花；燒菜有：紅燒大公雞、糖醋鯉魚、千張疙瘩燒排骨、護心皮燒馓子、毛白菜燴豆腐、紅燒牛肉、老鴨燒豆子、燒咸魚、紅燒大雁、清燉甲魚、大蒜燒黃鱔；外帶明爐羊火鍋。湯有：甜湯、老母雞湯（配黃心烏白菜、鵪鶉蛋、銀耳）、蹄包湯。
人菜齊備。老太太對傢麗，“老大，把你爸的那杯酒也擺上。”
傢麗忙去櫃子裡拿出常勝生前最珍愛的仿古八方杯。滿上白酒。傢文去搬瞭個凳子，擺在老太太和美心當中。有空位，就算常勝也在瞭。良久默然。都等著老太太說話。
老太太眸光微啟，掃瞭桌面一圈，“你們，都是何常勝要等的人。”提起常勝，美心不免眼神幽渺，他離開她們已逾十年。
“有男有女，有夫有妻，父慈子孝，姐友妹恭，我們這個傢算是齊全瞭。”老太太一連用瞭好幾個成語，也不管合適不合適。反正就那意思。眾人笑瞭。老太太繼續，“既然是一傢子，就要有一傢子的樣子，要團結一致，一致對外。”
眾人點頭稱是。
老太太忽然把五個指頭在桌面上輪番敲瞭一陣，“什麼叫傢？”突如其來的考題。
“你說。”老太太指著宏宇。他最小。且還沒算進門。都因為他那個媽。
宏宇眼睛骨碌碌轉，“那個……傢就是……”腦子忽然不夠用，隻好說，“傢不是餐廳。”
全場轟然一笑。老太太道：“也對。”
小玲接話，“傢不是酒店。”
傢喜說：“傢不管是窮是富，溫馨舒適最重要。”
傢文說：“傢不論房大方小，幹凈整潔就最好。”
傢歡不甘落後，“傢不是戰場，不用爭王爭霸。”
方濤看傢歡，“傢不是擂臺，不用一比高下。”
歐陽笑道：“奔波在外，最向往的就是傢。”
衛國說：“委屈難事，最渴望的也是傢。”
建國這才說：“傢的組成很簡單，慈愛的父母，貼心的夫妻，可愛的孩子。”
傢麗總結，“傢就是踏實，傢就是安心，傢是就團結，傢是一致。
美心眼眶濕潤：“一輩子……隻有傢……能讓人幸福到老。”常勝一死，她就是沒傢的人。
老太太深深嘆息，“一個傢字，一筆一劃，點撇橫捺，正好十筆，必得十全十美，才寫出一個圓滿。”停一停，又說，“我這一輩子，該經的都經瞭，該見都見瞭，活到這個歲數，熬老瞭前輩，熬走瞭後輩，我挺知足。傢麗！”她忽然喊。傢麗連忙應聲。
“將來我走瞭，你要把弟弟妹妹都攏起來，把你這個媽孝順好。”一桌人皆勸說什麼走不走的。老太太說：“生老病死，人之常情，”又看看美心，“以後你不要太任性。”
一桌皆納罕。美心這把年紀，任性什麼。也對，在老太太面前，她可能永遠是個任性的年輕人。“媽，別說瞭。”美心泫然，“都怪常勝走得早。”
“媽——”眾女兒都來安慰美心。
老太太鼓勵，“生死有命，富貴在天，活到這個年紀你還不明白？吃飯！動筷子！”
都等著老太太下第一筷子。
老太太看看一桌菜，問：“紅燒鯉魚誰弄的？”
傢麗應承下來。
老太太笑呵呵地，“我來嘗個魚頭肉，希望你們明年都能鯉魚跳龍門。”
老太太下瞭筷子，這才吃開瞭。
觥籌交錯，熱鬧酣暢，歡聲笑語，喜氣洋洋，一派歌舞升平。
席間，小楓拿傻瓜相機，抓拍瞭幾張宴席照，定格瞭這傢族盛景。吃到末瞭，老太太喝瞭點甜湯，覺得乏瞭。
頭一耷拉。閉上眼。
傢歡坐在她對面，第一個發現異常，“阿奶！”
傢麗連忙看身邊，搖瞭搖老太太，“阿奶！”
“媽！”美心也喊。
孩子們神色間有些錯愕，呆在原地。