傢喜提示：“姐，秋林哥。”
傢歡半低下頭，“裝沒看見。”
傢喜心情不佳，傢歡陪她逛街解悶，累瞭，進紅茶坊喝喝咖啡。正說著，門口進來個女子。迎面走來，秋林看著似乎就是跟他相親的那個，跟照片上有點像。準備起身打招呼。
那女子卻徑直走向傢歡那桌。“何副主任，這麼巧。”她笑著對傢歡。是財政局的盧翠芬。跟傢歡一個辦公樓。
傢歡寒暄兩句，問她怎麼來瞭。女子小聲，“相親，男方好像還沒到。”又自嘲，“真有些不好意思。”
傢喜鼓勵，“正常，什麼年代瞭。自由戀愛不靠譜。”是場面話，也有自身體會，她就是自由戀愛，戀成現在這樣。
傢歡問：“男方是不是來瞭？叫什麼？”
“張秋林。”盧翠芬一貫豪爽，“電子八所的副研究員。”
傢喜抿嘴笑。傢歡指瞭指秋林的方向，“是不是那邊那個。”
盧翠芬這才恍然，去相認，果然是。兩個人坐下來好好談，傢歡卻坐不住，拉著傢喜悄悄出門。秋林餘光所及，想去追，可整個人被盧翠芬的話罩住，不得脫身。隻能作罷。
勝發大廈，傢歡和傢喜在看衣服。傢喜沒頭沒腦來一句，“姐，我怎麼有一個感覺。”傢歡沒在意。傢喜促狹地，“我感覺秋林哥心思在你身上。”
手裡的衣服差點掉地上，怒目而視，傢歡喝，“別胡說！”
沒想到姐姐反應那麼強烈，傢喜連忙，“我就是那麼一種感覺。”
傢歡嚴肅地，“我什麼身份，他什麼身份，能瞎感覺麼？”
傢喜解釋，“姐，我說的是單方面的，你看他剛才過來跟我們打招呼，緊張。”
“那是他相親緊張。”
“不對。”傢喜反駁，“我們離開的時候，他眼神也跟著走。”
“行瞭！”
“不說不說。”傢喜換話題，“姐，你說我這怎麼弄啊。”
“什麼怎麼弄？”
“班沒瞭，總得幹點事。”
傢歡說：“我不是跟你說瞭麼，把媽那個醬菜攤子繼承下來。”
傢喜無奈地，“我當初就是不想做醬菜醬油，才沒去醬園廠，現在又繞回來瞭？不幹。”
“那你想幹嗎？”傢歡覺得妹妹有點不踏實。
“開服裝店。”
“老五做服裝，結果你看到瞭。”
“她那是跟人合夥，遇人不淑，她自己手腳也不幹凈。我是單幹，自己做老板娘。”
“本兒呢？”
傢喜搖傢歡的胳膊，“我這不是四姐想辦法呢麼，噯，你們那能不能給我貸點，算扶持個體。”
“我們隻對公。”
“對私就不行？”
“不行。”傢歡在公事上不含糊，“就不能去你婆婆那想點辦法？”
“不想靠她，靠不上！”一提到王懷敏，傢喜就來氣。
傢歡雖人在信托公司工作，但錢不是她的。要借錢，對公是不能借，她私人，實在沒有。日常開銷不小，她存不下來錢。但既然老六開口，她還是答應拿出一點來作為支持。
晚間，老六回龍湖菜場的傢，宏宇找過來，帶著小曼，罕眉耷眼的。老太太、美心和傢麗在，圍著宏宇。傢喜態度堅決，不回婆傢。老太太唱白臉，對傢喜，“老六，該回去瞭，宏宇都來瞭。”美心唱白臉，“那不行，起碼得有點表示。”
宏宇問什麼表示。
美心為女兒著想，“老六總不能老這麼閑著，得有事情做。”
宏宇道：“帶小曼都帶不過來瞭。”
美心不樂意，“宏宇，你這種思想特別落後，我當初生瞭那麼多孩子，也照樣工作，幾乎是一天不落，還得瞭三八紅旗手。”
傢喜有人撐腰，“你是多大的富豪？老婆都不用工作瞭。”
宏宇分辨，“那時候不是有老奶奶幫媽照顧孩子麼。”
見進瞭圈套，傢麗這才說：“奶奶能幫媽照顧孩子，你媽就不幫你照顧照顧孩子。”宏宇說不出口，他的親媽王懷敏還要照顧孫子。傢麗點破，“都是閆傢的後代，這麼做，也太明顯。”
宏宇低頭。
傢麗繼續說：“宏宇，這個都是老三篇，就不提瞭。馬上小曼也可以上幼兒園，能放手瞭。不過傢喜的工作，你得找找路子。”
宏宇為難，“大姐，我自己老婆我還能不上心麼，現在廠子都不行，路子也難找。”
傢喜立即，“我單幹！開店，路子現成的，就開服裝店。”
這話傢喜跟他提過，他不太贊成。閆傢人老幾輩都是上班的人，沒做過生意。
傢麗道：“沒有人場，幫個錢場也行。”
話終於點明。宏宇也是聰明人，不再多說。討論的結果是，閆宏宇帶著小曼先回去，資金上想想辦法。傢喜暫時住在娘傢。
誰料宏宇回去跟他老娘王懷敏一提。他老娘立即橫眉豎眼，“要錢沒有！要命一條！”又數落兒子，“你是一傢之主，你就治不住她？這日子怎麼過？”宏宇好生為難，隻好另想辦法。
何傢，老太太睡覺輕，一個人睡一屋，傢麗帶著小冬睡一個屋。上下鋪。傢喜來瞭，跟美心擠一張床。光明考小學生升初中，考瞭個全校第六，正好田傢庵第四小學有十個升二中的名額。光明位列其中。美心在老二傢的生活告一段落。
躺床上，美心手裡拿著個扇子，幫傢喜扇風，娘倆小聲說話。
傢喜犯難。美心道：“放心，誰不幫你，媽都會幫你。”
傢喜不好意思地，“媽，怎麼能要你的錢，都是一分一分累出來的。”
“什麼你的我的，分得清麼，你們都是我生下來的，那你們都是我的，能這麼說麼？再說，我掙的，最後還不都是你們的。”
傢喜說：“那不一樣，姊妹六個呢，給誰不給誰，這是大問題，最好一碗水端平。”
美心向來偏小老小一些，原因簡單，隻有傢喜是她親自帶的。她親切，覺得跟自己近。“我說端平就端平，我說給誰就誰，再說，我這是偷偷給，誰知道，你自己也不會傻到到處去說吧。”
傢喜一把摟住媽媽，親一口，“謝謝媽！”
美心細細分析，“你大姐，我們幫的夠多瞭，老二，我也是剛從她那回來，好歹孩子拉扯大瞭，老三，富過，現在窮瞭，但也不需要我們幫襯，他們兩口子有辦法，也好強，老四工作最好，老五在外頭，眼不見心不煩，隻有你，當初你大姐勸你別跟宏宇，你不聽，現在嘗到苦頭瞭吧。”
傢喜背朝她，“媽，現在說這個還有什麼意思，都有小曼瞭，總不能跟老五學，離婚。”
“那不行！”美心連忙。
傢喜道：“大姐有時候控制欲也太強，跟誰結婚，參加什麼工作，大事小情都要管。但實際情況她也未必瞭解。”
美心勸，“你大姐也是為這個傢。”
傢喜哼哼一笑，“她就一點私心沒有？”
美心沒接話，扇子不動瞭。
洗手間，歐陽坐在木頭方凳上，面朝鏡子。傢藝站在他背後，手握個推子。碎頭發不斷從歐陽頭上掉下來。現在爺倆的頭發，都歸傢藝剪。省錢。
“不用那麼正式吧。”
傢藝不滿他的不嚴謹，“形象也很關鍵，這次這個機會多難得，原本是國營澡堂子，現在願意對外承包，不少人搶，都在暗暗使勁，這托瞭多少人，才能跟這個冰棒廠老廠長的夫人吃個飯。你還不重視？”
“真要幹澡堂？”歐陽沒什麼信心。
“不是考察瞭一圈，你能幹什麼？”傢藝問。
“就幹這個。”
“你還不情願？”傢藝放下推子，“那不幹瞭。”
“別啊，我幹我幹。”歐陽嬉皮笑臉。
“怎麼感覺都像在為我忙似的，歐陽寶我告訴你，哪怕你有一丁點勉強，咱們都不要做，都停止。”
“哎呀夫人，我沒這個意思，完全是誤會。”
“為瞭你這東山再起，我操多少心。”
“我知道我知道。”歐陽連聲說，“這不是怕你累麼。”
“我是怕累的人麼。”
“不好說。”歐陽嬉皮笑臉。
傢藝手一抖，剃掉一個角。歐陽捂著頭。傢藝強詞奪理，“就這樣很好，時髦。”
金滿樓，何傢藝領著歐陽進包間。跟冰棒廠老廠長夫人這條路子，是傢藝麻將外交的結果。夫人五六十歲，但保養得不錯，老廠長以前做冰棒廠，退下來之後，大兒子繼任，小兒子承包瞭面條廠，女兒承包雜品廠，一傢子都做食品行業。這個老澡堂，占一個位置好，但他們都嫌累，不願經營。傢藝敏銳地捕捉到，此處有“金礦”。在傢裡她跟歐陽分析，“是人就得洗澡吧，馬上天冷瞭，更是得去澡堂洗，那一片，就那一個澡堂。要是辦得好，咱們龍湖這一片的人都能吸過去。”
廠長夫人見人來瞭，打招呼。她旁邊坐著個中老年婦女。竟是廖姐。懷裡抱著個孩子。她不是在前鋒做。怎麼跑到老廠長夫人旁邊瞭。傢藝容不得多想，連忙迎上去。
廠長夫人笑道：“我孫子，老脫不開手，這是廖姐，我們傢的保姆。”傢藝不好細說，裝作第一次認識，伸出手，“廖姐。”
廖姐連忙點頭問好。
一頓飯，傢藝和歐陽使出渾身解數，把廠長夫人招待得萬分周到，好話說盡，捧得高高的。末瞭，夫人笑吟吟地，“這事我說瞭不算，老朱說瞭也不算，回去得問問我兒子，要是能行，我讓廖姐給你送鑰匙去，你們把承包費用準備好。”
有這話，算成瞭七八分瞭。
回到傢，歐陽反倒有些感嘆，“你看看，人有什麼意思，一個保姆，現在好像反倒翻到我們上頭去瞭。”
傢藝保持理性，“正常，十年河東十年河西，起起落落無非這樣，我看廖姐還是向著我們的，對我們有利。”
歐陽雙手圈住傢藝，“我老婆是女諸葛。”
傢裡座機響，歐陽去接，跟著就叫傢藝過去。
“老五！”歐陽捂住聽筒，小聲，眉目間都是緊張。