外商打算來市裡投資，考察經濟開發區，市裡讓各部門出人，財政局管這一塊除瞭公務員，銀行也抽調人陪，何傢歡因業務能力突出，待人接物大方，且懂一點英語，被借調過去一個月，動步陪著。幾天下來，外商很滿意。這日，考察完畢，臺灣商人林先生想去市裡隨便轉轉，尤其想看看老城區，老街，他說他爸爸當年曾經在田傢庵北頭生活過。傢歡是在北頭長大的，這個向導，她義不容辭。市裡派車，一路開到田傢庵碼頭，林先生和何傢歡站在碼頭，眺望淮河遠去。
林先生感嘆，“水沒有那麼清瞭，傢父說，他走的時候，水還是很清的，雖然經常發大水。”的確，這些年，淮河上遊建工廠太多，排污嚴重，淮河水渾濁不堪。傢歡說她小時候，淮河水是可以直接喝的，附近居民都到這裡洗衣服。
“經濟的發展，以環境污染為代價，不值得。”林先生扶瞭扶眼鏡。兩個人在淮河大壩上信步走，往姚傢灣方向去。林先生指瞭指，說這一片倒可以發展。傢歡說，我小時候經常在這裡玩。林先生嘆息，“我是在眷村長大，南腔北調，連傢鄉話都不會說瞭。”
傢歡笑，“我可以教你。”
林先生作揖，“求之不得。”
“你想學什麼？”傢歡捋瞭捋頭發。林先生說越本土越好。
真要教，傢歡卻有些不好意思，淮南本地方言，有些話偏粗蠻。“太不禮貌瞭。”傢歡卻步。
“沒關系，我都能接受，小時候聽父輩也說過不少，比如嘛燦好。”林先生撇著音調。
拋磚引玉。傢歡放開瞭，“嘛燦，是非常的意思，嘛燦好，就是非常好。”跟著傢歡又列舉瞭許多，諸如：“掖熊”是不行的意思，“可照”是問你行不行，“可是的該？”是問你是不是，“呲花”意思是失誤、完蛋，“過勁”是指厲害，“細比扣”是諷刺吝嗇，“逞臉”是指不知好歹，等等。林先生大開眼界，學得不亦樂乎。
迎面走來個人，是大蘭子。陳老太太的幹女兒，陳傢老宅的鄰居，她見過傢歡，知道她是傢文的妹妹。傢歡沒認出她，大蘭子主動打招呼，“傢文四妹！”十足熱情。
傢歡還是認不出，大蘭子自我介紹，條條縷縷都順清楚，傢歡明白瞭。“這位是？”大蘭子總是充滿好奇。傢歡道：“市裡的重要客人，臺灣來的。”大蘭子連忙握手，來瞭一句洋的，“歸來吧，浪跡天涯的遊子。”林先生一愣，又笑說是是。
“留個聯系方式，”大蘭子說，“我媽生前說過，她有個相好的在臺灣，說有機會，讓我找找。”
傢歡不耐煩，她這陪客呢，大蘭子來胡鬧。可當著林先生的面，又不好發作，隻好讓她如願。大蘭子知道傢歡不高興，但依舊我行我素，不露出來。末瞭，笑意道別。跟著便去六裡站走親戚。六裡站三友理發店，談起壩子上這段奇遇，大蘭子渾身都是勁，完全不顧頭上都是五顏六色的塑料卷。
說瞭半天，理發店老板娘對不上號，問：“你說的到底是誰？”大蘭子吸一口氣，“哎呦，這個關系，說出來繞死人，是我幹娘的小兒子的老婆的四妹妹。”理發店老板道：“哎呦，這七八茬子事。”
大蘭子點明，“衛國知道吧。”
衛國太有名。“知道知道。”理發店的人說，“飼料公司的，大好人，走瞭。”
大蘭子說：“我幹娘就是衛國的媽，我遇到這人，就是衛國老婆的四妹妹。”理發店一角，一個中年男子在理平頭。聽到這話，騰得站起，撣撣身上的毛茬子，走瞭。
老板娘伸著脖子問夥計，“錢給瞭麼。”
夥計傻眼，“沒給。”
“沒給還不去追！”老板娘著急。
夥計拔腿就追。
老板娘忙大蘭子的頭，問：“衛國老婆沒再走一傢？”
“說還沒有。”大蘭子嘆息，“恩愛夫妻不到頭，這世上的事情，難說。”
老板娘自己也是喪偶，但沒孩子，至今沒找到。“再找也難，這女人呀，一嫁是寶，二嫁是草，三嫁那真是連豆腐渣子都不如。”
“傢文還算漂亮。”
“她帶著個孩子不是？還是那個男孩？誰敢找？”老板娘深具經驗。大蘭子接不上話，不耐煩，“卷別那麼大，我頭大。”
老板娘連忙，“就是小卷。”
淮河大壩上，一輛出租駛過，風馳電掣。到姚傢灣的灣子裡頭停瞭下來。司機下車，尋尋覓覓，沒找到人。上車又走。方濤心裡有數，玩夠瞭，該去吃瞭。他估摸著應該去吃牛肉湯。北頭國營的回民飯店已經沒瞭，取而代之的，是私營牛肉湯鋪子。以北菜市老馬傢牛肉湯味最正宗。方濤開車過去，北菜市那條路人多，車開不進去，他便將車停在路口，走著去。路旁的梧桐樹一個人都抱不過來，這條路有年頭瞭。馬路牙子邊對瞭不少梧桐的毛球球子，前幾天剛下過雨，路上的泥還沒幹透。老馬傢牛肉湯在菜市裡頭，靠近瞭，方濤沒直接過去，而是在對面站著看。
傢歡和那個男人果然坐在棚子裡喝湯。有說有笑。方濤氣得牙根癢癢。他的自卑轉變為自負，又帶著不自信，他必須守衛自己的一畝三分地。
理智又告訴他，必須忍耐。他有一顆卑微的心。
他想不明白傢歡為什麼要這樣對他，開始是那個張秋林，現在又是個臺灣富商。哦，明白瞭，傢歡就喜歡這種洋氣的，最好有海外背景，有錢有勢，或者最起碼是高端人才，他呢，土包子，沒出息的司機！永遠上不瞭臺面，配不上她！傢歡和同事、同學聚餐，從來沒帶上過他！是，他見不得人，是下三濫！方濤在心裡把自己貶損瞭一番，激起老大憤怒。
看著傢歡和那個男人有說有笑。他的火氣更是沖到姐姐。
她還給他夾豆餅！那大驢熊！
方濤終於耐不住，沖上前去，一掌打翻林先生面前的牛肉湯。湯碗跌在地上，湯水四濺，粉絲、千張皮、豆餅滾瞭一地。
林先生的襯衫上仿若開瞭雜醬鋪子。牛油染上去，橙紅一片。
傢歡瞪著方濤，又是詫異，又是憤怒，她覺得此人越來越無法理喻，“你想幹嗎？！”她獅吼。
林先生沒失儒雅，禮貌地，“這位是？”
未待方濤回答，傢歡便吼道：“土匪！惡霸！地頭蛇！標準的本地特色！”林先生也有些愕然。
傢歡拽住林先生胳膊，“我們走！”
留方濤一人在原地。牛肉湯店老板娘上前，“碗爛瞭，誰賠？”
礦務局賓館，林先生下榻處，房間內，林先生和傢歡對坐。他好生勸慰，“這麼說，你跟你先生之間出現些問題。”
“見笑瞭。”傢歡必須挽回，投資是大事，不能因小失大，所以她跟林先生原原本本解釋瞭一番，“請多多原諒。”
“小事情小事情，”林先生笑著擺擺手，“不過，你們這樣下去可不行啊，不平等，也不公平，你沒必要受這種委屈。”
“你的意思是？”
“如果他動瞭手，你就應該考慮放自己自由。”
“他沒有動手。”傢歡連忙解釋。
“今天看起來很勇猛。”林先生話裡有話。
“不過匹夫之勇。”何傢歡思索著。一夜，傢歡沒回傢。在賓館開瞭個單間。跟林先生當然是井水河水，兩不相犯。但她就是要做給方濤看，以證明，她是自由的，有權利工作，社交，有自己的朋友。身正不怕影子斜，他沒有資格如此魯莽！幹涉她到這種地步！如果林先生因此打瞭退堂鼓，那更是全市的損失！他就是那麼不識大體！
方濤站在陽臺上，抽煙。大成走到他身後，“爸，媽呢。媽什麼時候回來？”方濤轉頭，“睡你的。”大成說：“我這道數學題不會，得問媽。”方濤說：“以後自己學。”
第二天傢歡照常上班。晚上又在礦務局賓館住瞭一晚上。方濤沒找過來。其實傢歡心裡的預設是，如果方濤再找來，她就跟他回傢。她也不想鬧這麼僵。兩個夜晚，已經足夠彼此反省。
傢歡把這個歸結為大男子主義，再加上她不給他們老弟兄幾個組車隊貸款，所以方濤有些激動。其實私房錢已經取出來，她打算贊助，以私人名義，隻是還沒來得及說。
周末之前，林先生返程，傢歡和領導、同事們一起歡送，又耽誤兩天。晚上喝完酒，傢歡不想回傢，她怕醉醺醺地，方濤隻會誤會加深。住賓館也不合適，領導都在，她冷不丁開一間房，說不清。因此酒局散瞭，她打瞭輛車，回龍湖娘傢住。
美心開門，聞到酒味，“這幹什麼呢？”
“沒事，燒點熱水。”傢歡說。
美心道：“動靜小點兒，你奶膽結石犯瞭，好幾夜沒睡好，今個算剛瞇上。”
傢歡關切地，“怎麼不去醫院看看。”
美心開水龍頭，“去瞭，也找秋芳來看，沒什麼大病，單純膽結石，你奶這個年紀瞭，也不適合動手術。”又問，“你去哪喝的？怎麼不回傢？”