傢喜和宏宇帶著小曼到瞭。廚房傢麗忙著炒菜，顧不上說話。傢文過來幫忙。傢喜三口進屋。剛坐下，傢藝就拉傢喜進裡屋說話。美心胯骨還沒好透，趴在床上。傢藝也不避諱媽，問傢喜，“你婆婆怎麼樣瞭？”
傢喜疑惑地，“帶孩子呢，你問這幹嗎？”
傢藝說：“有空我去看看她。”
傢喜更不解，“三姐，你發燒啦？你去看她幹嗎？”
美心插話，“老六，王懷敏真生下來瞭？”
傢喜說：“那可不真生？又從頭開始瞭。”
傢藝拉傢喜到後院月季花叢旁，“老六，你婆婆傢那一樓的房子，賣不賣？”傢喜頭一縮，“那破房，怎麼，你感興趣？”
傢藝道：“不是，我跟你姐夫現在不都閑著呢麼，我就說看看那邊要有房子賣，買一個，湊合做個早點鋪子。”
傢喜沒深想，隻說幫著問問。傢藝說讓她問問哪天合適，她過去看看。“你真要去？”傢喜不可置信地。
“去。”傢藝笑著說。
客廳裡，幾個男人在聊天。歐陽和建國聊軍事，算投其所好。小冬在旁邊坐著聽，時不時插句話。宏宇和方濤猛抽煙，司機，離不瞭煙。方濤還跟幾個哥兒們在國慶路趴活兒。宏宇已經不幹瞭，小卡車賣瞭，買瞭個大吊車，往外租。宏宇對方濤豎大拇指，“四哥，真爺們，硬是把美國華僑給幹走瞭。”方濤不說話，但很享受奉承。過瞭一會，才說：“我能受你四姐的氣，旁人的氣，我一點受不瞭。”宏宇又問：“最近活多不多。”方濤說：“倒有不少，都是老客戶介紹的。還有上次‘見義勇為’過後，有人點名要找我們車隊。”宏宇聽瞭喜歡，“那真因禍得福瞭。”
傢麗和傢文端菜進屋。傢藝喊，“小孩都去端菜！”小冬、楓楓、成成、小曼都連忙去端。美心坐特殊椅子，要軟墊子。傢歡去把老太太扶下床。今年老太太更是懶得動。建國問傢麗，“長輩都到瞭，那兩口子呢。”傢麗才想起來主角小年、李雯還有剛出世的千金還沒到。傢喜給李雯打電話，開免提。通瞭之後，卻聽李雯說：“六姨，跟媽說一下，我們一會過去，小孩有點發燒，在保健院呢。”傢麗一聽慌瞭神，解下圍裙，對眾人說你們先吃我去看看，傢文不放心，也要跟著。傢藝、傢歡、傢喜也要去，被傢麗攔著，“你們在傢，沒多大事，吃你們的，我和老二去就行。”
到保健院，小年和李雯兩口子圍著孩子。
用瞭針，孩子已經睡瞭。傢麗問怎麼回事，小年和李雯都說不知道。傢麗說：“行瞭，好瞭之後就帶孩子回去吧。”
李雯不好意思地，“媽，傢裡不還有客人呢麼。”
“再有客人，孩子生病瞭，也沒辦法耍。”
傢文也勸，“小年，李雯，回去吧，別讓孩子受涼。”
傢麗沉著臉，不大高興。李雯的月子是李雯媽去伺候的，她聽小年說瞭，沒出月子，李雯就要洗澡。這對她自己不好，傢麗就不說瞭。關鍵她還沒奶水。傢文問小年，“孩子叫什麼？”
傢麗搶著答：“就說今天讓他爺取呢，姓張還是姓何，也是個問題。”小年大名何向東，當初是跟瞭老何傢姓，沒跟他爸姓張。這又隔瞭一輩，傢麗在想要不要改回來。
小年道：“媽，還姓何吧，不然一傢三個姓，外人要覺得奇怪瞭。”傢麗說：“那就姓何。”李雯說：“媽，名字也取好瞭。”
都取好瞭？擅作主張。
“叫個什麼？”傢麗虎著臉。
李雯柔聲：“何雯依依。”
“四個字？”
“對。有點藝術感。”李雯很得意。這名字她想出來的。寓意：何向東和李雯，情深依依，永不分離。
“何雯依依……”傢麗念叨，往心裡走，怎麼讀怎麼覺得別扭。回去告訴建國。建國更是氣得拍床，他平生最恨日本法西斯，自己孫女，怎麼能像日本人一樣，用四個字的名字。傢麗提醒他，“動作小點，媽跟奶奶都在旁邊呢。”建國道：“反正不能四個字。”傢麗說：“你跟你兒子媳婦說去！名字就是個符號，也不值當什麼，小冬有個同學不也四個字麼，記得不，以前我們去開傢長會，班裡有個王旭龍奇。”建國吹胡子瞪眼，“妖魔鬼怪。”
說歸說，過瞭一陣，名字還真就這麼定下來。相比於孫女的名字，建國更操心小冬的工作。退伍有幾個月瞭，工作沒落實，小冬隻能天天在傢待著。他性格沉悶，不躥，沒多少朋友，隻有幾個同病相憐的戰友，退伍回來，都趴著呢。世面不好，淮南企業好的就那幾個，事業單位僧多粥少，想進的人擠破頭。建國正想盡一切辦法找路子。等的時間愈長，小冬愈是愁苦，又不能跟爸媽說，隻好跟奶奶（姥姥）美心抱怨。美心的傷好多瞭，每天已經能去醬菜攤子看看，但就是不能久站，所以多半還是傢麗看著。小冬往稀飯裡放堿粉，美心提醒他看著點蓋子，別撲瞭。小冬拿著鋼精鍋蓋子，無限惆悵，“我就隻能幹這個，刷鍋洗碗做飯。”
美心道：“反正等著也是等著，要不你去南方看看。”言下之意，找找你五姨。小冬泄氣地，“此一時彼一時，現在哪是五姨那個年代瞭，南方也不是遍地是黃金瞭。我去，隻能抓瞎。”
美心道：“要不這樣，你幫我賣醬菜，給你提成。”
小冬眼高手低，“阿奶！我哪是賣醬菜的人！”
美心詫異，“那你是什麼人？”
小冬嘟囔著，“我不知道我是什麼人，但是知道我不是什麼人。”他還一生襟抱未曾開。有補天才，可惜屈居田傢庵。
小楓也是如此。左求右告，終於，歐陽傢幾個弟兄逗（土語：拼湊）瞭點錢，真給他報瞭個聲樂班。歐陽的意思，該培養還是培養。雖不用她掏錢，傢藝還是不得不潑點冷水，“正在變聲期，學什麼聲樂，你傢有幾個有藝術細胞的？”歐陽訕訕地，“試試，不後悔，咱不虧欠孩子，再說我沒有，你不是有麼，你是在淮濱大戲院生的。”提起淮濱大戲院，又是傢藝的傷心事，北頭衰落，街裡凋敝，連東城市場都不行瞭，北頭的幾個劇場，紅風劇院，淮濱大戲院迅速衰落。紅風劇院幹脆關門，淮濱大戲院還強撐著，隻是每個月也放不瞭幾場電影，唱戲的就更少。傢藝忽然懷舊，對歐陽說：“看看戲去。”
歐陽反應不過來，“什麼戲？”
“去淮濱看看，有什麼看什麼。”傢藝鐵瞭心。
歐陽寶隻好陪同。吃瞭飯，兩個人溜達過去，初秋，淮濱路馬路牙子邊堆瞭不少梧桐樹葉，幾十年下來，路旁的梧桐樹老粗，樹冠遮天蔽日，使得老城區更顯陰沉寂寥。淮濱大戲院在放《一聲嘆息》，歐陽嫌名字不吉利，但傢藝執意要看。那就看。買瞭票，歐陽又去買爆米花，難得懷舊，跟年輕時候一樣。進場，來看的沒多少人，也不用嚴格按座位，兩個人找瞭後排人少的地方。一邊抓爆米花一邊看大熒幕。這戲大概說瞭個婚姻危機的故事，何傢藝看著看著，精神頭頂不上，便靠在歐陽肩膀頭子上睡著瞭。歐陽不動。給她靠。電影結束，傢藝才醒。歐陽半邊肩膀已經酸瞭。“去哪？”歐陽問。傢藝說：“往國慶路那邊走走。”
“繞一個大圈？”歐陽不懂傢藝設計的路線圖。
“正好去看看老六的婆婆。”傢藝都想好瞭。
制藥車間辦公室，耳邊聲音隆隆。傢文所在的第五制藥廠改成佳盟藥業，好歹活瞭下來。傢文摘掉白色工帽，身後跟著個戴白帽子的小姑娘。她也摘掉帽子，短頭發，圓臉，看上去二十出頭。車間作業聲太吵，說話都得大聲。傢文喊：“米娟！你坐會！我出去打點水！”米娟坐下。傢文果然端著杯子出去打瞭兩杯水寄進來，她一杯，米娟一杯。傢文又從辦公桌抽屜裡摸出一張彩色照片，是小范去爬黃山時照的，相片一角旁邊還標著，一九九六年八月八日安徽黃山天都峰留念。傢文介紹情況，周圍噪聲大，所以基本靠吼，“周歲二十六！沒談過！就在電廠工作！”米娟接過照片，低頭看瞭看。
晚上老范問傢文情況。傢文說：“找個時間見面。”
老范緊張，“對方同意瞭？”
傢文知道他著急，兒子這麼大瞭，不娶一房媳婦，整天在傢纏他。小范又不屬於懂事的類型。傢文道：“沒說同意，總得先見見真人吧，相親不就這樣。”
“情況都跟她說瞭？”老范細問，“又照片沒有？”
傢文起身拿照片過來。老范比著看瞭看，“不錯，長相端正。”傢文道：“光看長相，配范錄是夠瞭，就看人傢怎麼想。米娟追的人不少，說有個造紙廠的，還有個橡膠二廠的，都想跟她處呢。”
老范說：“造紙廠橡膠二廠不都快倒閉瞭麼。哪能跟范錄比。”范錄在電廠，工作拿得出手。傢文不好抵老范股子。工作好，但個子矮，米娟未必看得上。晚間，范錄打老虎機回來。老范把米娟照片給小范看。小范一見傾心，說米娟長得像香港明星，嚷嚷著要盡快見面。老范說：“你自己也收拾收拾，別邋邋遢遢的，我讓你何阿姨盡快安排。”