小范分瞭房子。老范和傢文搬回電廠傢屬區住，光明跟著走，也有自己一間屋子。雪白的墻，厚厚的窗簾，有寫字桌，衣櫃，一張單人床，被子還是原來的被子。可光明覺得不舒服。
這個傢不是他做主的。
小地方就能顯出來。比如，他要在墻上貼凱特溫斯萊特和萊昂納多的劇照。傢文勸解，“白墻，一貼就一個印子。”
他要掛飛鏢盤。傢文又說：“墻上都是釘子，難看。”
這是個新傢，不容他隨便造次，肆意塗抹。
傢文也做瞭讓步。她和光明一起，去東城市場的油畫店選油畫。看來看去，光明選中一張孩童坐在小河邊樹下釣魚的，母子倆瞭裱瞭框。整幅畫更典雅華貴，至少能掛一萬年的樣子。小心翼翼拿回傢，釘在床的上方。
莫名地，光明更覺憋悶。
寒假到，洋洋來找光明玩，有表弟在，光明更有借口回飼料公司住，逃離電廠的傢。還有幾個月就要高考，光明說自己需要安靜復習。
站在陽臺上，塑料繩一頭綁著木棍，拼命甩出去，砸到不遠處的泡桐樹上，再猛然回拉，偶爾能拽回一些泡桐果。傢文所在的制藥廠就在東側，車間發出轟隆聲，在生活區聽得到。
“你信不信命？”光明問洋洋。
“不信。”洋洋說，“你信？”
“多少信一點。”光明說。
“我什麼命？”洋洋笑著問。他上高一瞭，差高中的差生，看不到未來那種。秋芳和為民打算高中畢業送他去當兵。
“你是當兵的命。”光明早都聽到消息。大人們常談此事。洋洋得走小冬和小年的老路。最穩妥的路。
“我不當兵。”
“那你幹嗎？”光明問，“考大學？”
“考不上。”
“大專？高職？”
“不想瞭，沒戲，”洋洋說，“高中畢業我就出去。”
“去哪？”
“不知道，買張車票，去哪都行，反正不要在這。”
“去混世？”光明不禁笑。
“對，”洋洋說，“你這話說的對，就是混世，我媽不是也……”剛說出口，又猛然剎閘。洋洋又不想提他媽。光明的五姨，劉小玲。混世成功的代表。
光明深吸一口氣，再次把木棒甩瞭出去，正打在樹叉上，掛住瞭。“不是以前瞭，十年前你說混世可以，現在當古惑仔？小心不被弄進去。打打殺殺的沒市場。”光明看得透。
“那怎麼辦？”洋洋也憂愁起來。
“你這種情況，還是學門技術。”
“什麼技術？”洋洋沒想法。
“開車？”光明隨口說，他也給不出好法子，“四姨夫六姨夫不都幹這個。”洋洋說：“學開車也行，不過我想去上海。”
光明說：“我也想去上海。”
“我堂姐就在上海。”
“去瞭也能幫幫你。”
“那不用，我靠自己。”洋洋很堅定地。
光明自言自語，“不過你好歹在淮南還有一套房子。”
“那套不是我的，在劉小玲名下，”洋洋糾正，“你不也有一套。”
“這個？”光明指指地下，“說要拆。”
在劉媽的嚴格監督下，張秋林沒機會過問傢歡的事，不過他還是偷偷跟同學打瞭電話，招呼瞭一下，他有個鐵哥兒們，在檢察院系統。等回合肥，繞瞭一圈，秋林又偷偷回瞭趟淮南。這次他沒住在傢裡，而是在長途車站附近找瞭間旅館。寶藝旅館。正是傢藝和歐陽開的那傢。看來看去，這傢最有藝術感，無論是裝修，還是擺設、燈光，都更有情調。寶藝剛開門營業，生意不算多，日常傢藝會去打一頭，多半是歐陽在看著。
傢藝隨手翻登記簿，問歐陽，“就這幾個人？”
歐陽訕訕地，“我去發發傳單。”
傢藝道：“行啦，傳單發瞭一撥瞭。老發也沒意思，我們要做好打持久戰的準備，起碼有半年是虧的。”又翻翻，“張秋林？”
歐陽也來看。傢藝又看身份證號，是本人沒錯。
“劉媽傢那個張秋林？”傢藝感到奇怪。
國慶路十字路口，路南，靠東，幾輛小卡車停在那，秋林挨個看，到中間那輛停住腳步。敲敲車窗，司機偏頭，卻是方濤。
秋林拉開車門上去。方濤怕夥計們看到，又問，連忙啟動車子，一路朝東開。
“你就不怕我再給你幾拳？”方濤說。
“此一時彼一時。”秋林並不慌張，“就算過去有什麼，都過去瞭，現在是救人要緊。”
緊急剎車，停在六裡站十字路口東側。曾經，方濤在這裡勇鬥歹徒。“你有辦法？”方濤著急地。
“首先，我得向你道歉，為我之前的魯莽。”秋林紳士地。
“快說什麼辦法？！”
“我有同學在檢察系統，正托他瞭解這件事，”秋林掏出一支煙，方濤拿打火機幫他點瞭，秋林回到國內才學會抽煙，“目前的況是，他們行長十之是有問題的，幾個副手，包括傢歡，可能有脅從犯罪的嫌疑。”
“什麼時候能出來？什麼時候傢屬能去探視？”
秋林說：“這個還說不清，不過現在傢歡的律師能有限，我想從合肥重新請一位，這個人一直打這方面的官司，而且在系統裡也有些路子。”
方濤不假思索，“請，費用我出，你報給我就行。”
秋林嘿嘿一笑，“老哥，別提錢行不行。此前對你們的生活造成困擾，我也想找個機會補償。”
方濤示威性地，“你小子別想歪點子。”
秋林笑笑，“如果是那樣，我幹嗎來找你？”
方濤說：“都簡單點。”
“簡單點，”秋林苦笑，“都這個年紀瞭，再復雜，真累死瞭。”
方濤叼一根煙在嘴上。
秋林繼續說：“其實過去我對傢歡是真的。”
“你！”方濤又把煙拿下來。拳頭握起。
“後來我發現，你已經先入為主，而且在傢歡的心上刻瞭那麼深的印記，我沒有機會，隻能退出，去抓住屬於自己的幸福。”秋林感慨。
“你這麼說對你復婚的太太不公平。”
秋林笑笑，“有什麼不公平，她繞瞭一圈，我也繞瞭一圈，後來發現還是元配最舒服、最自在。我們這個年紀，少折騰。”說到這，秋林嗨瞭一聲，“跟你說這些幹嗎！往回開。”
“在淮南待幾天？”
“明天回合肥，然後回上海。”
“晚上一起喝一杯。”方濤邀請。
“沒問題。”秋林爽快地。
老太太去世，年似乎也沒瞭年味。傢麗兩口子本來就省，為小冬，為將來。這一年更是一切從簡，沒瞭精神頭，連咸肉、香腸都沒做。美心做醬菜已經耗盡精神，沒體力再醃葷菜，她也不想花這個錢。但傢麗不做，她就有些不滿。
傢喜來，美心偷偷跟她嘀咕，“老的一走，我就不是人瞭？”她想讓老六搬過來，但又不能明說，這種事，得老六自己提。傢喜也上道，笑呵呵地：“媽，小曼馬上要上小學，傢門口就一個五小，我看，還不如找找人，把戶口遷到傢裡來，這樣能上淮師附小。淮師附小教學質量好些。”
美心乜斜著眼，“你大姐能願意？”
傢喜道：“有什麼不願意的，皇帝還輪流做呢，小冬讀書的時候，她一大傢子來傢裡住，誰也沒說什麼，現在小冬馬上都參加工作瞭，還霸著？他讀書要用房，小曼讀書也要用房，怎麼不能讓一讓？難道這房子誰規定隻許外孫用，不許外孫女用？”傢喜對男孩女孩的平等問題，尤其敏感。“媽，我們住進來，你沒意見吧？”傢喜最後問。
美心故作灑脫，“都一樣，都是女兒，對我來說都一樣。”
傢喜道：“那不行，媽，跟我，你得交給實底。”
美心拉著悠長的口氣，“哎呀，要說這幾個女兒，隻有你是我親手帶大的，感覺還是不一樣。”
傢喜撲上去環抱住美心的脖子，親一口，“媽！”
小冬退伍兩年瞭，一直沒得到妥善安排，年前，蔬菜公司指派傢麗收電費，一個月給幾百塊補貼。傢麗為傢歡的事奔忙，顧不過來，就讓小冬挨傢挨戶去收。小冬手一擺，“我不幹！”
“怎麼地？”傢麗不解。
“我成收電費的瞭。”小冬拉不下這面子。收電費見的都是熟人。傢麗道：“收電費怎麼瞭，自食其力自力更生，你媽我還擺過地攤賣過菜呢。大丈夫，能屈能伸。”
小冬心裡一直有氣，親兄弟，小年回來就安排在武裝部，他呢，至今沒著落，他還高中生呢，比小年學歷高！有文化！怎麼就這麼時運不濟！還是父母不肯使力？似乎也不是，主要他老爸退居二線，講話大不如前，而且時局也在變化。一年一年不同。理都懂，但心裡這口氣就憋著。
小冬對傢麗，“誰能跟您比，您是菜市場混出來的，三教九流，誰來跟誰來，順地崴。”
“你去不去？”傢麗有點來火。
美心勸，“行啦！孩子不願意去就不去，收個電費，你順帶收著就行瞭，也不是什麼急事。”又順帶說，“過年姊妹幾個不叫過來？”傢麗道：“叫瞭，都是一腦子事，老二那邊，她現在是個媽，過年得操得燎，老三一大傢子還顧著旅館，老五在外頭，估計也就老六過來。現在也不像過去瞭，什麼沒吃過，非得趕在過年，平時一樣吃，到時候買點鹵菜回來，一樣。”
“鹵菜不能放。”美心強調。
“那就再買新的。”
待傢麗出門，美心望著她的背影嘀咕，“平時也沒吃到什麼……”又對小冬，“你媽現在怎麼這麼省，跟誰學的？”
小冬道：“省錢買房子。”
“買什麼房子。”
“給我的房子，”小冬沒長心眼，“說是結婚用的。”
美心打趣，“你這對象還沒有呢。”
“先備著。”
“以後你爸媽跟誰？”美心問。
小冬說：“誰也不跟，自己住。”
“住哪？”
“住這呀！”小冬不假思索。