光明要上大學，傢文打算給兒子配一部手機。淮濱路電信局，手機櫃臺前，光明和傢文圍著看。傢文自己用的是波導。此前廣告做得很大，但不到一年就已經落伍。賣不上價錢。
看來看去，光明無法做決定。便宜的，瞧不上，貴的，又覺得對不住媽媽，太花錢。傢文指瞭一下櫃臺裡那隻諾基亞最新款的，灰藍色手機，對營業員，“就拿這個。”要一千五百塊。
“太貴瞭吧。”光明訕訕地。
“喜歡就買。”傢文說。
的確。別的款型。看一眼就過，唯獨這款，光明看瞭好幾次。知子莫若母。付款，到手瞭。傢文暫時拿回傢，不在淮南辦號，打算去江蘇讀大學之後，再配當地的卡。
買完手機，傢文回去上班，光明往田東走。敏子打電話找他。傢文叮囑，“留點心，別亂說話。”光明說知道，他已經是大孩子。到鐘郢子，火車擋道，光明走地下通道，正巧遇到大姐夫胡萊推著小摩托，帶兒子胡吉吉經過。光明問瞭聲大姐夫好，又問去哪。胡萊依舊夾帶老傢口音，“去學武術。”從乒乓球、繪畫、音樂、武術，胡吉吉竟是個全才。見光明上二中，敏子也一定要讓吉吉上二中。如今已經是初中生。再看吉吉通身的氣派，名牌衣服，竟像個富貴人傢的公子。
胡萊對光明道：“快去吧，他們等著你呢。”
他們？光明本能地覺得不妙。
吉吉道：“小舅到我傢看《哈利·波特》！”光明笑著答瞭一聲。吉吉是哈利·波特迷，喜不喜歡另說，但時髦一定要趕。光明一點都不喜歡哈利·波特。一個外國小孩，跟他有什麼關系！他早已失去瞭童年。
再往前走一百米，就是田傢庵電廠。敏子住在傢屬區。他來住過幾次，都是敏子盛情邀請。他當然知道敏子的用意。他成績好，她希望給他兒子做做榜樣。每次，光明都努力配合。
敲門，開門的是小健哥。“來瞭來瞭！”小健嗓門粗，叫嚷著。光明被擁進門。隻見客廳裡坐著各門各戶的代表。大姑、二姑、大姑傢的表姐敏子、惠子、智子，二姑的女兒小憶，去世的最大的姑姑的二兒子小健，大兒子大康遠在平圩，工作忙，沒出現，由小健代表。小健的老婆小雲倒從廚房鉆出來，每次重大活動都少不瞭她。大康的老婆小君沒出現。光明都知道，那個小君姐，腦子不靈光，這幫子人根本不會把她放在眼裡。
光明到。敏子上前，摟著光明，“你先到屋裡歇會。”
光明被安排進吉吉的臥房，敏子遞給他一本《哈利·波特》。光明一個字都不想看，但為打發時間，不得不翻翻。
門帶上瞭，外頭鬧哄哄的，他爸傢這些人似乎在激烈討論。光明猜測，應該是給錢的事。考上大學是大事，總不能一分錢不給。實際上，光明並不想要他們的錢。隻是，完全不給，道義說不過去，他們也怕被外人指指點點，衛國就剩這麼一個孩子，陳傢隻有那麼一個獨苗，還無人照管，任其漂流。但給多瞭，他們也心疼。畢竟不是自己孩子，將來也未必指望得上，衛國去瞭，人走茶涼，現在給錢，基本等於打水漂，在他們看來根本就是肉包子打狗，有去無回。因此，數額格外需要深思熟慮。
門縫裡透風進來，絲絲的，光明感到人生的蒼涼。為難又尷尬的時刻。他討厭被人施舍。何況施舍得那麼為難、不堪！
好一會，敏子推門進來，手裡端著一小撮鈔票，有新有舊，有零有整，鄭重其事走到光明面前，又鄭重地說，“拿著！裝好。不要丟瞭。一定裝好！”
光明訕訕地收瞭錢。往褲子口袋裡裝，掉出來一張十塊的。敏子立刻說：“你看，小心點。”光明連忙撿起來，裝好。
不多說。敏子送光明下樓，掐著點，坐廠車回傢。
六七傢子湊起來，給瞭六百。臟臟的票子。真叫眾人拾柴火焰高。光明感到說不出的別扭。到傢，把錢給傢文。傢文跟錢沒仇，收瞭錢，不予置評。又添瞭四百，對光明說：“拿著吧，你不是要去南邊打一個月工麼，正好用上。”光明點頭。傢文笑著說：“就這麼大氣魄，指望他們，早餓死瞭。”沒幾日，光明果然南下勤工儉學。傢麗邀傢文去香港街看房子，兩姊妹談起這事。
傢麗啐道：“真照（土語：真行）！”
傢文看得開，當個笑話說，“也沒人要，他們非要給，給又給成這樣，一把皺票子，也不嫌難看。”
傢麗道：“都這樣，你看老六，現在就是個錢，認錢不認人，他們能給一點，已經算顧大面場瞭。”傢文道：“人不在瞭，什麼都不一樣瞭。”傢麗說：“黨校要不要再讓光明去一趟。”
傢文連忙，“算瞭，別讓孩子去受那精神虐待。他那，他死瞭我們都不再去。”傢麗又問：“他那個抱養的丫頭，今年也考大學瞭吧。”傢文說沒聽到消息。傢麗說：“我倒聽軍分區老門鄰說，考瞭一個高職，還是歪牌子大專？弄不清。”
傢文端著手，不語。看著大姐。傢麗也看著妹妹，兩人眼神交流。都笑。一切盡在不言中。
又到征兵季。宏宇有個娘傢親戚的兒子想當兵，王懷敏左思右想，想到傢喜的外甥小年在區武裝部管這事。縣官不如現管。一定要傢喜張嘴幫忙。
傢喜為難，批評宏宇，“你媽閑著沒事找什麼事！有這麼大能耐麼整天這攬那攬！眼大肚皮小，癩蛤蟆還想吃天。”宏宇隻好哀求，“阿喜，媽難得開一次口，你看看這……”
小曼也在旁邊說：“奶奶辦不瞭的，媽能辦，媽牛。”
傢喜本不想幫，而且跟大姐鬧翻過後，又去找大姐的兒子辦事，這不自找沒趣麼。但王懷敏既然這麼低三下四求她，傢喜又覺得自己面子不能掉地上。大姐是大姐，大外甥是大外甥。上輩人的仇怎麼能牽扯到下輩人呢。而且去找小年辦事，肯定要花錢，這錢王懷敏親戚出，也不用她掏。何況小年辦事拿錢，不無小補，也是個好事情。誰跟錢也沒仇。想法定瞭。傢喜先給李雯打電話。
李雯接瞭，還是客客氣氣的。
傢喜約吃飯。李雯捂住聽筒，轉頭問小年。小年在招呼客人。李雯問，他說吃就吃吧，你去。飛哥問小年，“可以啊，何老板，這個月賺不少。”小年笑呵呵地，“對虧飛哥借錢周轉。”
飛哥露出一口壞牙，“都是哥兒們！好說！”
約的次日見面。李雯在洞三小教音樂，上完課，傢喜找她一起去“花の友”剪頭發。李雯基本不動，修修流海。傢喜則剪剪發梢劈叉。傢喜腆著臉，“傢裡的事，你也聽說瞭。”
李雯在傢早跟小年商量好瞭對策。她又是個開過酒吧走慣瞭場子的，這話還拾得起來，笑著說：“老輩的事，我們不問，也不管不瞭，一輩不管一輩，老姨不用介意。”
傢喜在剪頭發不能動，便從鏡子裡看著李雯說：“你這孩子我打從第一眼見，就喜歡，就跟淮南本土的那些捂屁拉稀的庸脂俗粉不一樣，明事理，顧大局。”
李雯一笑，並不接話。路鋪好瞭，她等傢喜開道。
剪好頭發，兩個人就在公安局美食街吃東西，這一片，李雯還比傢喜熟悉點。到姊妹龍蝦要瞭一斤蝦，又烤瞭三十個肉串，再進飯店現炒兩個菜。李雯非搶著付錢，傢喜拗不過，隻好從瞭。
兩個人面對面吃著，也沒話講，隻好談談各自女兒。吃得差不多，傢喜見不說不行瞭，便笑著說：“其實今天來，有個事情想說說。”
李雯早有準備，一伸手，做瞭個請的姿勢，“老姨，不是外人，直管說（土語：隨便說）。”
傢喜就坡下驢，連忙把婆婆傢親戚的情況，願望，難處，仔仔細細描述瞭一番，並問能否幫忙。
“三萬。”李雯不假思索。價格是她在傢就跟小年對好瞭的。
傢喜被說得一愣。反倒有些慌亂。她原本以為走走後門。卻不想小年兩口子給她來個明碼實價。
李雯見傢喜神色似乎有些無法接受，便細說道：“他那種情況，按說都不能走的，如果尋常人，五萬八萬都是有，主要不是老姨的面子，三萬爭取拿下。這錢也不是小年要，我們一分錢不會拿，各個關節都要打點，這年頭，你去打點，總不能空口說白話。該花的還是要花。不過老姨，既然是給婆傢辦事，千萬別讓他們為難，該花多少都告訴他們。願意，咱就幫。不願意，不強求。是不是？”
一席話說得傢喜啞口無言。末瞭，傢喜叮囑，“這事別讓你婆婆知道。”李雯笑說：“老姨——這點眼力見我還有，小年也不是多事的，放心吧。”
傢喜當然知道小年和李雯會存心揩點油水，但沒想到獅子大張口要那麼多。隻是事已至此，再往後推，不切實際。隻能硬著頭皮上，把錢數朝王懷敏那邊報瞭。還得說小年好。省錢，幫忙。因為小年怎麼說也是她娘傢人，小年沒臉，就是她沒臉。
王懷敏一聽數字，老大不高興，大呼小年心黑，十分肉痛。可孩子要尋個前途，這錢又不能不花。勒緊褲腰帶也得送去打點。
受人之托，忠人之事，沒多久，小年就把事情辦妥。傢喜好歹在婆傢挽回點面子。