“說不好，哪有活就在哪幹。我準備明天就走。”看來徐木匠早想好瞭。
“在傢千般好，出門萬事難哪。出門在外的，你自己要多保重。”淑貞囑咐著，她本不想讓這個男人走，但又沒有什麼理由，一種離別的情緒一下子充滿瞭她的心。
徐木匠自然也感到瞭淑貞的情緒，他不敢多想，隻笑著說，“傢？我哪來的傢啊？這小院對我來說，隻不過是一處房子，算不得是傢。我是腿肚子貼灶王爺，人走傢搬。”
“不，這就是你的傢，你隻記得回來就是。”淑貞低著頭說道。徐木匠怔瞭一下，淑貞已經回瞭屋。其實淑貞從心裡有些舍不得徐木匠走。她覺得徐木匠這一走，自己身邊連個商量事的人都沒有瞭，心中總是有些不安。
第二天出門時，徐木匠從身上掏出幾塊碎銀子塞到淑貞手裡：“妹子，別嫌少。”
淑貞推讓著怎麼也不要。
“拿著！你一個婦道人傢，這大荒年的，你想讓你的一雙兒女餓死啊。天不早瞭，我該上路瞭。妹子，好好給我看著傢啊。我把門窗都修得結結實實的瞭，晚上睡覺的時候把門窗閂好。”他環顧瞭一下小院。
淑貞手裡攥著銀子，感激地點點頭。“唉。你放心吧。徐大哥，好人有好報，一路平安！”她一直把徐木匠送到院外，徐木匠對她揮揮手，心裡第一次有瞭掛記。
田耀祖從傢裡出來就一直不停地走，如今已經走得一瘸一拐瞭。向西，再向西，這會兒他走到瞭一個三岔路口，不知道選哪條路瞭。轉悠瞭一會兒，覺得沒把握，一邊朝來路張望著一邊在嘴裡叨念著：“怎麼連個鬼影子都沒有呢？”他忽然靈機一動，心想我就再相信一回賭鬼吧！他背對岔路往前走瞭十幾步，坐在地上脫下瞭皮鞋，閉上眼睛，叨念著：“老天保佑我，給我選擇一條發財之路吧！”說罷，他把皮鞋朝後一扔，站起來跑回來看，鞋尖指著的是左邊的一條路。田耀祖拾起鞋子，嘴裡嘟噥著：“謝謝賭鬼指點！”他坐下來要穿鞋，忽然覺得腳疼，扳過來腳底板一看，已經起泡瞭。他心裡長嘆：唉，不怨天不怨地呀，腳上的泡，是我自己走的呀！想我田耀祖，生下來就是大少爺，飯來張口，衣來伸手。要風得風，要雨有雨。可那麼大的一份傢業，讓我全在骰子這三塊賤骨頭上邊輸光瞭！傢沒瞭，老婆沒瞭，孩子、老子都顧不上瞭！轎子也坐不上瞭，得一步一步地量到口外，真是天作孽猶可活，自作孽不可活呀！
田耀祖嘴一咧，嚎瞭起來。也不知道過瞭多久，他的嚎聲戛然止住，他用袖子抹瞭一把淚水，咬牙切齒地自言自語：“走！走西口！”他穿上鞋子，往起一站，腳一落地，疼得閃瞭個趔趄。“媽的，這一歇下來，怎麼比方才還疼瞭呢？”他用力地在地上跺瞭幾下子，然後大步朝左邊的路走去，走著走著，汗就下來瞭，再走著走著，又瘸瞭，雖然他仍舊咬牙堅持，但眼淚已汩汩地流瞭下來。
大路上，田耀祖的背影越來越小，孤零零的……
連走瞭幾天，褲腰上的錢袋子癟瞭，裡邊隻有不多的銅板。怎麼這錢這麼不禁花？就剩這麼一腳踢不倒的錢瞭？他把老錢在手裡掂瞭掂，心想今兒個不喝酒瞭。他理理大辮子，抖動一下身上的土，還用袖子抽打一下皮鞋上的塵土，然後走進瞭路邊的飯莊。
夥計一見田耀祖的穿戴打扮，馬上笑臉相迎：“喲，這位爺，您可多日不見瞭！今天怎麼得閑瞭？”“我沒來過。你怎麼會認識我？”田耀祖白瞭他一眼。