第二天天未亮，羅成便同文思奇、阮為民一行人分乘幾輛車離開瞭東溝村。一路上又看瞭幾所小學校，危房比比皆是。村莊沒通汽車路的也不少。羅成晃著學校裡的破教室頂梁柱，墻壁房頂都嘩嘩作響，再踏著泥濘的小路進村出村，這就是所謂“模范縣委書記”的政績。黎明中的村民都用稀罕的眼光看著這群城裡人。焦天良與羅成同乘一車，匯報道：“太子縣去年各項經濟指標擠水分已經完畢，農民人均純收入水分百分之三十五，鄉鎮企業營業收入水分百分之五十，全縣牛羊豬雞存欄數水分高達百分之六十，荒山植樹面積水分高達百分之九十。”羅成說：“種一棵樹上報十棵，這也泡沫得太大瞭。你把結果報上來，我要求市委常委會對全市各縣都進行一次擠水分。”焦天良問：“能擠動嗎？”羅成說：“擠不動也要擠，螺絲能緊多少先緊多少。”
到瞭縣委大院，一進辦公樓，樓道走廊裡滿是人。
焦天良告訴羅成，涉嫌向萬漢山行賄買官的二百多名幹部，還在這裡學習和接受審查。一個戴眼鏡的年輕人站在角落裡用額頭一下下撞著墻。焦天良說：“宋小生，你怎麼又撞開瞭？”年輕人轉過一張瘦小的臉，有些呆滯地搖搖頭，額角流著幾縷血。焦天良訓他：“撞墻也沒有用。講清楚瞭，等待處理就是瞭。”焦天良無奈地一攤雙手，陪羅成等人上樓，他說：“這是宋傢鎮團委書記宋小生，多少年老實巴交，三十四歲瞭想沖刺副科級，給萬漢山送瞭三萬塊，這是拿他傢房子抵押借的錢，這下子栽在裡面雞飛蛋打，什麼都完瞭。”羅成說：“問題有大小，性質有輕重，應該區別對待。”焦天良說：“是這個道理。但是錢不會再退他，官也不會再提他，處分再輕，留個公職，還不是都完瞭。”
樓道裡碰見紀簡明，正向圍著他的人吩咐事情，見到羅成，伸出手來：“市長來檢查我們工作瞭？”羅成說：“我哪兒有權力檢查你們的工作，我全憑你們幫我掃清道路。”他告訴紀簡明，召集周圍幾縣領導研究學校危房改造和汽車路村村通。紀簡明顯然對這類事不大註意，笑著說：“羅市長是大手筆，又做新文章瞭。”
焦天良對紀簡明說：“那個宋小生又撞開墻瞭。”
紀簡明無暇顧及：“再撞，也不能把政策撞出個窟窿來。”
羅成一邊往會議室走，一邊對焦天良說：“政治體制改革，真是需要不斷深化它。”時間未到九點，周圍幾縣的縣委書記、縣長及分管負責人卻大多到齊瞭。羅成說：“大傢好早。”眾人說：“羅市長召開的會不敢遲到。”樓道裡人來人往很嘈雜，羅成皺瞭眉：“有沒有安靜的地方，換一換。”焦天良說：“後面有個小院，原來萬漢山占著，那裡也有一個小會議室。”羅成說：“好，轉移。”他領著四五十號人下瞭樓，進瞭月亮門小院。他對王慶、劉小妹說：“開完會對你們做新聞發佈。”
羅成領人先將幾間房子看瞭看。萬漢山的會客室兼書房裡，一排書櫃裡都擺滿瞭藥酒，走廊裡倚著幾把刀劍。羅成說：“很會修身養性嘛。”身邊的縣委書記、縣長也便笑笑，算應和。一個縣委書記昨日還在風光，今日鋃鐺入獄可能要掉腦袋，相熟的人總難免唏噓。羅成明白這個，他沒多談萬漢山，領著眾人進瞭小會議室，開始瞭會議。
羅成知道，解決學校危房和實現村村通這兩件事在政治上並不敏感，擺到桌面上，就是一件缺錢難辦的事。如果照章辦事，很可能又成為拖到猴年馬月的項目。他今天恰恰是抓住這兩件看來政治上很不敏感又很麻煩的事情，做又一個突破口。教師工資在天州拖欠瞭幾年，成瞭老生常談，一解決，動瞭全局。拆墻透綠看來平平常常，但是圍墻一拆，拆掉瞭一種舊秩序，立瞭新風氣。龍福海的權力體制不是單一人頭問題，它擺在瞭一個地盤上。這個地盤拆松瞭，那些人頭也便站不穩瞭。
羅成開門見山：“我這個市長專幹別人不幹的事，我全憑幹事以令諸侯。我現在說要解決全市各縣鄉中小學的危房，諸位肯定不會反對吧？我說要把汽車路修到村村通，諸位也隻能投贊成票吧？就拿學校危房講，我想諸位都不太官僚，下情多少都知道，特別是分管文教的副書記、副縣長，你們多少都心中有數吧？所以我想提出一個思路，作為今天開會討論的引子。馬上就要放暑假瞭，第一步，暑假之前，各縣鄉一二把手負責組織力量將本地全部學校危房情況調查清楚。第二步，在暑假期間，將百分之三十左右的最嚴重危房予以改造。這些刮風下雨都可能坍塌的校舍開瞭學還未改造，就請各縣鄉將辦公用房先讓出來，給孩子們上學。第三步，暑假之後，再用兩三個月時間改造完全市所有學校危房。我看諸位已面有難色。”眾人笑瞭笑。羅成接著說：“就從你們為難之處開始討論。討論完改造危房，接著討論村村通。”
門開瞭，劉小妹拿著手機進來說：“羅市長，您的電話。”
羅成一擺手：“現在開會，電話不接。”劉小妹一臉急切：“這個電話您恐怕得接。”羅成問：“誰的電話？”劉小妹說：“您過來接就知道瞭。”羅成疑惑瞭一下，說：“諸位先討論，我接瞭電話就來。”羅成到瞭院子裡，接瞭電話，是葉眉打來的。他問：“什麼事？”葉眉說：“你聽瞭千萬別著急。”羅成說：“我正開會呢，你有話快說。”葉眉說：“小倩早晨騎車去上學，被汽車撞瞭，現已送進醫院。”羅成一聽，血一下湧上頭。劉小妹在一旁擔憂地看著他。他呼吸急促地喘瞭一會兒，問：“情況怎麼樣？”葉眉說：“現在還昏迷不醒。”
羅成咬著嘴唇停瞭一會兒，說：“我開完會馬上過去。”
他將電話還給劉小妹，一手叉腰一手扶樹將頭靠在胳膊上。
劉小妹關心地說：“羅市長……”
羅成鎮靜瞭一下自己，搖頭說：“沒事。你去通知司機，說我開完會不吃飯馬上趕回市裡。”劉小妹說：“我剛才接電話時，司機就在旁邊呢。我已經讓他隨時準備好您用車。”羅成點點頭，看見院子中央有一個水龍頭，過去洗瞭把臉，甩瞭甩手，左右尋找，劉小妹將手絹遞過去：“幹凈的，您用吧。”羅成擦幹臉，對劉小妹說：“我買條幹凈的還給你吧。”便疊起手絹收到口袋裡，神情如常地進瞭會議室。