1
初秋，早上，濟南宏盛堂藥店。這個藥鋪有點特別，它的門臉形似牌坊，比周圍的鋪面高出一截。牌坊橫過梁上，是本埠男人女腳的名士兼書法傢王小腳的手跡“宏盛堂”，兩邊的對子也口氣很大：“參茸阿膠店中盡寶，華佗扁鵲全是名醫。”不僅店面的口號不著四六，盛氣凌人，從拉藥盒子的夥計到坐堂的先生也都斜著眼看人。
店裡隻一個買藥的，是同達鑫鞋店的大師兄。這小夥子二十多歲，相貌端正，老成和氣。他遞上方子後在那裡等著。藥店賬房過來瞭：“德順兒，回頭給你東傢說，光來抓藥還不行，還得買點福壽膏。”
德順賠著笑：“李先生，你知道，東傢不抽大煙。”
賬房笑笑：“不抽大煙？那他那鞋店也別開瞭。自己不抽，還不能送人？這福壽膏是孬東西？養人！”
藥抓好瞭，從很遠處扔過來，德順趕緊抱住。
德順遞上兩個銀洋：“東傢說瞭，多瞭的讓幾位買茶喝。嘿嘿。”
賬房接過來掂瞭掂：“喲，光你這三服青龍敗毒湯就五塊大洋。
你掌櫃的把這宏盛堂當成破爛市兒瞭！死性！”
德順賠著笑說：“李先生，我東傢說這藥在萬和堂是兩毛錢一服，這兩塊大洋??”德順的話還沒說完，賬房就示意他停止發言：“德順兒，咱也認識，你是個夥計，也主不瞭事兒。你那東傢仗著和錢爺是同鄉，這些年本號一直沒逼他。這不找你麻煩不等於不能找你麻煩，你得開竅兒！”說著用手叩瞭叩櫃臺，“昨天派人去瞭，他這才來抓這三服藥。我估摸著，這藥抓回去他也不吃，就是給倆小錢應付應付。我們錢爺說瞭，不能因為是同鄉就例外。回去告訴他，每月送十塊大洋來。你那鞋鋪小，我們錢爺也知道，這是老鼠尾巴上長癤子——擠不出多少膿來。要十塊大洋，這就是照顧。回去趕緊送來，要不，哼哼，錢爺可是有點兒煩呀！走吧。”
德順趕緊點頭哈腰，連連說是，提著藥走瞭。
賬房十分不滿：“真他娘的心裡沒燈！非得讓你把話說明瞭。”
旁邊的坐堂先生向上一推花鏡：“還得讓他買咱的福壽膏，這玩意兒一旦用上，就省得咱每月去要瞭。”
這時，一個不知深淺的鄉下人提著一籃子酸棗蹲在店門的馬路上。賬房沖著那夥計一扭嘴，夥計氣哼哼地出來。
“你蹲在這裡拉屎呀？”
“賣點酸棗。怎麼著，這裡不讓蹲？”賣酸棗的並不害怕。這時那夥計拎起籃子一甩，扔到瞭馬路中央，酸棗撒瞭一地。鄉下人剛想爭辯，夥計飛起一腳踹在他胸口上。鄉下人被踹得仰面朝天。他爬起來就想拼命，路過的一漢子趕緊上前把他拉住。
那夥計罵罵咧咧地進瞭店。
那漢子拉著鄉下人走開幾步，低低地說：“快走吧，你也不看看這是什麼地方，就想擺攤兒？這是青洪幫的鋪子，打瞭你還得讓你給他錢！快走吧！”說著把那鄉下人推走。
鄉下人一是不服氣，再就是不知道什麼是青洪幫：“我說，這位大哥，什麼是青洪幫？”
漢子笑瞭：“我也說不明白。這麼說吧，就是不分青紅皂白地打人要錢，這就是青洪幫。走吧走吧。”
鄉下人懵懂地點著頭：“這濟南府興這個？警察不管？”
那漢子笑笑，走瞭。鄉下人去馬路中間拿過籃子，撿地上的酸棗。一個巡警在路南用黑白兩色的警棍指著他，高聲斷喝：“老趕子，滾！別讓救火車軋死你！”
宏盛堂後堂大廳，白志生在看報紙，他一隻腳踩在椅子上，喝著茶，嗑著瓜子。他突然大聲說：“嘿！這土老巴子到濟南來開工廠。世亨，你來看，又多瞭個給咱送錢的。”
“誰呀？”錢世亨擦著盒子槍，漫不經心地朝這邊走過來。這人有三十多歲，黃臉油光光的，看上去很陰，那樣子像是多少有點文化。
白志生指著報紙上的整版廣告：“‘宏巨印染廠擇吉開業，廠長陳壽亭誠邀諸位蒞臨’。這小子我見過。上次在燕喜堂，趙老大趙老三陪著他。這次他在聚豐德請客，到時候咱得狠敲他一筆。”
錢世亨搖搖頭：“大哥，趙傢的買賣在濟南府也數一數二瞭，趙老大人雖和氣，但是相當高傲，一般的人根本看不到眼裡。
他能陪著吃飯，說明這姓陳的有些來頭。咱常碰上趙老三陪著客人吃飯，可從來沒見過趙老大陪著誰。大哥，這事兒還不能辦糙瞭，得先打聽打聽。”
白志生看著錢世亨：“我說，你怎麼越來越不長勁瞭呢？一個開染廠的能有多大能耐？還打聽打聽，沒那規矩！隻要在濟南開廠設店，咱這一份就得有。這宏盛堂就是民間稅務局！給也得給，不給也得給。要不，他別想安生。”
錢世亨接著說：“大哥，咱是常年吃濟南，有些事還得悠著點兒。趙老大能按月給咱錢，他是不願意多事。去年我去天津，運河幫就給我放過話，那意思就是讓咱別把事做過瞭。大哥，我聽那話裡，這運河幫的老大寧五爺和趙東俊的交情非同一般。”白志生多少有點傻眼。錢世亨接著說：“這運河幫個個都是雙槍二十響，連滄州大橋都敢炸，還有害怕的事兒？我看，咱就是給趙東俊個面子，也不能把事做急瞭。咱先看看是怎麼個局勢再說。”
白志生一揚手：“狗屁！這是濟南府。隻要在濟南府幹買賣，就得給咱上供。還運河幫呢，趙老大要是真和運河幫有交情，還能每月給咱錢？他這是拉大旗作虎皮，甭管他。”
錢世亨不以為然地笑笑：“大哥，你看著，保證這姓陳的連個帖子也不給咱下。”
白志生把眼一瞪：“他敢！我給他砸瞭！”說著站瞭起來，火氣上來瞭，“我這就去找他。”
錢世亭一把拉下他：“大哥，等等，咱的錢一分少不瞭。這姓陳的萬一是韓復榘的親戚怎麼辦？聽我的，大哥，還是先打聽打聽。”
2
濟南宏巨染廠，是壽亭的新廠，不僅門面洋氣，裡面那一排排的車間也很氣派。壽亭和傢駒站在門口欣賞。壽亭很滿意。傢駒穿著藍西裝，金絲眼鏡也是新換的，越發顯得帥氣。
壽亭對傢駒說：“這洋鬼子幹事，真能幹到你心裡去。我告訴他我叫陳六子，他就把兩邊的門垛子給我設計成六米高，這兩個垛子之間也是六米，從廠門口到車間是六十六米。這左右廠區之間，本來可以空著，他卻給我設計瞭“6”字形的小花園，既不妨礙車來車往，還不能讓你一眼看到底，還真是有點意思！”
傢駒笑笑：“他這叫主題設計。這種設計中國也有。索魯納這個人很聰明，他一看你脾氣這麼急，知道不往你心裡弄，肯定通不過，故意拍你的馬屁。要不，你不給他錢。”
二人說著往廠裡走。大華染廠的那兩個門房還在。壽亭問：“咱現在這套門面比大華怎麼樣？”
沒瞭左手的忙說：“看著挺順眼，我站在這裡也覺得光彩。”
壽亭點著頭往裡走。走出一段後，傢駒說：“六哥，咱這新廠新車間在濟南也是一景瞭，你弄兩個缺胳膊少腿的站在那裡，是不是有礙觀瞻呀？”
壽亭看看傢駒：“兄弟，這東西有貴賤，人也有俊醜，你得分擺在什麼地方。把倆殘廢放在門口，一個沒右手，一個沒左手，哼哈二將。上下班的工人天天看見他們二位，能不感到心裡安穩？來往的客商也覺得新奇。這倆殘廢不用說話，咱的為人一看就知道。這個廠有點兒人味！殘又怎麼樣？照樣養著。東俊就說我這一招挺高。”
傢駒佩服地點點頭：“還是我爹說得對，這本事大小，不在讀書多少。不僅這樣，有些人還不能讀書。”
壽亭覺得新奇：“噢？說說。”
傢駒笑笑，說：“我爹就說三種人不能讀書。第一種是鉆到書裡出不來的人。看瞭《西廂記》，相思崔鶯鶯，鉆到書裡出不來瞭，這種人不能讀書。再就是讀瞭書幹壞事的人。這有文化的人幹壞事，比沒文化的人更毒。比如秦檜。”傢駒點煙，壽亭一把奪下：“說完瞭再抽。這第三種是什麼人？”
傢駒又把煙放回煙盒：“第三種就是天分過高的人。這人天分過高瞭，讀書不僅不能幫他，反而能誤瞭他的事兒。中國人常說秀才造反，三年不成，就是這個道理。劉邦朱元璋都是無賴，反而造反做瞭皇帝，就是因為讀書少。這讀書少顧慮就少，天分再高，說不定真能把事能幹成瞭。那黃巢李自成就不行。黃巢想考進士，一邊騎馬橫槍地造反，一邊背誦《周易》中的《十翼》；李自成更有意思，下馬是《資治通鑒》，上馬手不離《孫武子》。就是書害瞭他們。他們讀瞭書，顧慮就多，幹什麼事之前都得先想想，先查查前朝有無先例，這就把事耽誤瞭。是書妨礙瞭他們的天分。他要不讀書，由著性子幹，說不定還真能幹成瞭。”
壽亭斜著眼說：“你這說來說去，是轉著圈罵我，說我是無賴呀！”
他倆說笑著向賬房走去。
賬房就在壽亭樓下。那小樓和青島大華一個模樣，隻是原來坐西朝東，現在是坐北朝南。原先看不見的那個室外樓梯現在來到瞭正面。吳先生一聽壽亭說著話過來，趕緊迎出：“掌櫃的，東傢。”
傢駒苦笑一下：“老吳，以後別叫我東傢瞭，就叫我傢駒吧。”
老吳看看壽亭，笑著伸手向裡讓。
壽亭說：“咱仨在一塊兒玩瞭十來年，挺好的，幹的哪門子買辦！”
傢駒嘆口氣，拉瞭個椅子坐下。另一個小夥子端來茶。這位是老吳的侄子文琪。
老吳拿出一個牛皮紙袋子放在壽亭面前，躬身說：“掌櫃的，我和文琪先出去，你和東傢慢慢聊。東傢，我先到後面看看。”
說著叔侄倆出來，把門帶上。
壽亭拿過那個袋子，放到傢駒面前，輕輕地嘆瞭口氣。傢駒從袋子裡掏出那些銀行的票據，大致看瞭看，又裝回去，然後推到壽亭跟前。
傢駒說：“六哥，這實在太多瞭，不行，不行！我當初一共投瞭六千大洋，這些年連上我爹那裡，加上你給我的，七八十萬瞭，這錢我說什麼也不能再要瞭！”
壽亭不急，看著傢駒笑：“兄弟，話不能這麼說。沒有當初那一桶水，活不瞭我這條大鯉魚；沒有當初那六千大洋，也就沒有後面的這幾十萬。再說瞭，要不是你留學德國見瞭世面，也不會在青島買工廠。你不買工廠，我也去不瞭青島。去不瞭青島也就掙不瞭錢。掙不瞭錢是小事，要不是你，我還不是周村街裡的一個染匠？在周村你有天大的本事又能怎麼樣？所以說，就是那六千大洋，成全瞭我陳壽亭。所以說，你拿這些錢一點不多。”
傢駒急瞭，站起來說：“我的錢夠花瞭。這新廠剛開，正用錢，我拿著錢沒有用。不行，不行。”
壽亭用小拇指沖那些票據一指：“按我說的辦。我這還沒有全部給你。我怕你花錢沒數，把錢花完瞭傻瞭眼，就留瞭點錢給你當股份。我九你一。傢駒，不說別的，這些年光挨我的罵，也值這些錢。人生一共有多少年？咱倆一待就是十幾年。兄弟，咱倆要這樣推來讓去的，就顯得沒有意思瞭。裝起來。我怕這時局起變化，就讓老吳去新開的渣打銀行全換成英鎊。雖說這英國讓新上來的那西他拉（希特勒）弄得心神不定，但還是比咱這中華民國撐勁。你花多少，就換多少。就在商埠上，很方便，打個電話他就來換。我覺得買點金子也行，他這個銀行也賣金子，成色還不錯。”壽亭說完把那些票據放到傢駒的公文包裡，“就這麼辦吧，都是滕井給的。你先回傢，中午叫上趙老三，咱去聚豐德吃頓飯，一塊兒商量開業的事。咱現在沒汽車瞭，東初那汽車實在太花，我是不坐。咱就都坐洋車吧。我說，你抽空還得給明祖寫封信。咱破瞭人傢的財，要不是咱倆在青島弄上這十幾年，人傢還不大發瞭。什麼事，都是事後想起來才覺得不對。其實青島也不是他的。”
傢駒無奈，感喟著收下瞭錢。他從包裡順手拿出報紙：“好，我明天就寫。六哥，咱的廣告出來瞭。咱十八號開業，還有十天，這中間還得再登一次。咱得弄出點陣勢來。”
壽亭下意識地把報紙接過去，又送回去：“念！”
傢駒笑瞭：“六哥，我去幹瞭買辦，誰天天給你念報紙呀？”
壽亭望向窗外，深吸瞭一口氣：“是呀，沒人給我念瞭。”
傢駒看瞭壽亭一眼，忙扭轉氣氛，念報紙： “六哥，你聽著：‘別青島，來濟南，染出一片藍藍天！’六哥，我這詞還行吧？”
壽亭並沒回過頭來，他盯著廠中間那個小花園，意味深長地說：“染出一片藍藍天，是呀，染出一片藍藍天，就剩下我自己染瞭。”
3
上午十點多鐘，夜明妃敘情館裡，夜明妃——沈遠宜坐在沙發上看報紙。她穿一件淺灰色佈旗袍，學生發式，弧形月白發卡。
清麗脫俗，文雅恬靜。這房間很大，屋子裡有一架深紅色的三角鋼琴，墻上是小幅油畫，畫的內容是些靜物，水果鮮花之類，其畫法，明暗反差很高，越發顯得深遠靜謐。這個房間裡從桌佈到椅套全是白的。裡面是臥室，淺藍色的帷幔掛起，床前是踏毯，高貴簡潔。
她看著報紙上的廣告，自言自語地說：“‘別青島，來濟南，染出一片藍藍天！’青島開染廠的，陳壽亭??”她猛地站起來，拿著報紙跑到電話旁邊，搖一陣電話，“給我接宏巨染廠，哎，對，新開的。”她等著，下意識地向後攏瞭下頭發，“喂，宏巨染廠嗎？”對面答應。“陳掌櫃的在嗎？出去吃飯瞭？噢，問我是哪裡呀？我是陳掌櫃的朋友。”她笑瞭，“陳掌櫃沒有女的朋友？”她的笑更加天真迷人，“那好吧，我下午再打吧。
請問一下，陳掌櫃的在青島的工廠是叫大華染廠嗎？噢！好，好。謝謝！”她把電話放下後，大聲沖樓下喊：“姨媽——”
一個中年婦女聞聲上樓。她有四十出頭，幹凈利索，風韻猶存。
“什麼事，遠宜？”
她指著報紙：“你看，青島那個陳掌櫃，他來濟南開染廠瞭。
這下可好瞭。快讓順子來，拿我的名帖去請他。不行，我親自去。”說著就要去拿外衣，還是一件線結的白色開司米。
她姨攔住她，要過報紙放在一邊：“就是二十塊大洋人情，回頭加倍給他就行瞭，你還親自去請他。不用。”
遠宜很詫異，她用陌生的目光看著姨媽，傻瞭一會兒，又拿過外套，十分堅決地說：“不行！這個人太好瞭，這樣的人我從來沒遇見過。那天要不是人傢，我就凍死在海邊上瞭。”
姨媽不以為然：“遠宜，也不全是他，也有天意。”
“天意？天意怎麼不讓我找到長鶴？天意為什麼讓小偷偷瞭我的包？天意？如果有天意，也是讓他來救我。那天他還喝瞭酒，走路都打晃，可他就是不上車。我坐在車上，人傢在地上跑，真是一點邪念都沒有。這樣的人能簡單說成是二十塊錢的人情？
不行，我得去。”說著就往身上穿外套。
姨母按住她：“不行，起碼今天不行。下午一點，我答應瞭三元染廠的趙老三瞭，人傢陪德意志洋行的客人來看你。聽話，啊？”
遠宜厭煩透頂地坐下瞭，把外套用力甩向一邊。姨媽趕緊過去拾起來，抖摟一下搭在臂彎裡。遠宜撇著臉：“那你把順子叫來，讓他先去一趟。”
姨母蹲在沙發前哄她：“遠宜，你現在可是遠近聞名的紅人兒，那些做買賣的哪個不到咱這裡來？用不幾天，那陳掌櫃的準來。
到時候咱好好招待他不就行瞭嘛！啊，聽話。”她見遠宜還努著嘴生氣，眼珠一轉，扶著她的腿說，“遠宜，他不是要開業嗎？要麼到那天咱給他送厚禮，不僅還瞭人情，還給他撐瞭門面。這多好！”
遠宜立刻驚喜起來：“對，我給他來個驚喜。我要好好謝謝這位陳大哥。”
中午，三輛洋車來到濟南聚豐德飯莊門前，東初一並付過錢。
因為宏巨染廠開業要在這裡請客，壽亭打量著店外的場地。傢駒抬頭看著飯店的對聯，不禁念道：“‘冬筍茭白淡咸六味，鹿唇駝蹄上下八珍。’東初，這口氣不小呀！”
東初笑著說：“這是濟南最大的館子，正宗魯菜。六哥，你看這鋪面還行嗎？”
壽亭笑笑：“咱又不吃鋪面，隻要能把生的弄熟瞭就行。”
飯店劉掌櫃一溜小跑迎出來，讓著三位往裡走。
樓上“風擺荷”雅間，三位落座。
飯店對面有個小空場子，一個外地來的藝人在變戲法兒。這漢子有三十多歲，光著膀子。他面前的地上鋪著塊紅佈，上面扣著兩個小碗，一對鐵球，還有一個小泥人。他正在招徠看客：“各位，本人雖是傢在濟陽，但祖上卻是濟南人，當年袁世凱當濟南提督，我爹就是他老人傢的馬弁。現在麥子早收瞭，秋莊稼還沒到點，所以抽空到濟南來尋尋舊友，帶來幾樣玩意兒，在這裡獻醜。剛才說瞭，我雖不是濟南人，但是俺爹是濟南人。
當然，不是所有的濟南人都是俺爹。各位老少爺們，嬸子大娘，姐姐妹妹，您有錢幫個錢場，沒錢幫個人場，一分二錢，往這裡扔。”他用手一指跟前的紅佈，“炸彈——”他一指遠處，“往那裡扔。”
周圍的人大笑。
“你別光說不練呀！”周圍幾個人喊。
雅間裡，桌上已經擺上瞭四樣小菜。東初拿著菜譜，他說一個菜，小二點一下頭。這時，樓下傳來變戲法的招徠聲，東初皺瞭皺眉，小二趕緊過去把窗子關上，沖著東初點頭賠禮。
菜點完瞭，東初把菜譜交還瞭小二。小二一溜喊著往下跑：“清烹蝦段，軟炸裡脊，九轉大腸，爆炒腰花，羅漢肚，荷葉肉，外帶奶湯蒲菜。三元染廠三掌櫃的賞錢五毛——”
“好嘞——”廚房裡隨之應和。
壽亭說：“這一個地方一個風俗，青島的飯店就沒這套。北京和濟南差不多。東初，這後一聲，有的能喊出來，有的就不能喊出來。比如小偷，讓他一喊‘賊賞五毛——’那警察就來瞭。”
東初傢駒都笑瞭。
樓下，那個變戲法的拿起小泥人：“我這東西可是個寶，前知三百年，後知五百載。這位說瞭，你這是胡吹。好！咱看看我是不是胡吹。說遠瞭沒用，咱就來近的。咱先問問他這兩天的天氣怎麼樣。咱先說昨天——”說著把小泥人放到耳朵上，“它說瞭，昨天是陰天。各位，說對瞭吧？好，咱再問問他今天——”又把小泥人放到耳朵上，“它說今天是晴天。對瞭吧？
好，咱再問問它明天——”說著又放到耳朵上，這回拿下來說，“它說瞭，這明天——明天再說吧！”
周圍的人哄堂大笑。
這時，飯店裡的劉掌櫃擠進來，對著變戲法的一拱手：“兄弟，對不住，今天小店有貴客說話，您換個地方發財？我這裡謝瞭。”說著塞上三毛錢。那漢子一看，也識趣地抱拳還禮：“喲，得罪，得罪，還勞您破費。”說著收攤子。
觀眾紛紛散去。
菜上齊瞭，東初、壽亭和傢駒一齊碰杯。這時，劉掌櫃進來，進門就抱拳問好：“三掌櫃的，剛才撩簾的稍沒留神，來瞭個賣藝的，咋咋呼呼，掃瞭三位的興致，得罪，得罪！”
東初趕緊站起來介紹：“六哥，這是劉掌櫃的。劉掌櫃，這是宏巨印染廠的陳掌櫃的。這位是盧先生，德意志洋行的買辦。”
劉掌櫃有四十多歲，上唇有胡子，微胖。他連連作揖：“陳掌櫃，盧先生，貴號開業，把這麼大的場面安排小店，真是抬舉小弟。謝謝！以後陳掌櫃的在濟南發財，還得多關照小店。”
壽亭也是抱拳：“這是給老兄添麻煩，你還得多擔待。來，劉掌櫃，我先謝瞭。”說著拿起酒杯，與劉掌櫃一飲而盡。
劉掌櫃喝完酒說：“這菜還將就？”
壽亭朗聲說道：“相當好！”
劉掌櫃又抱拳：“過獎，過獎。三掌櫃的，謝謝你給我介紹這麼個大主顧，這桌飯，算兄弟請瞭。”
東初剛想說謝，壽亭用手撥開東初：“劉掌櫃，我這人粗，有什麼說什麼。你這買賣在濟南的飯館子裡算是頭一號。可這畢竟是飯店，飯店就是把生的弄熟瞭，煙熏火燎的看著挺熱鬧，可這掙不瞭多少錢。我說話你別在意，你這買賣太小，撐不住折騰。你要是想請我，好！等一會兒讓廚房給我來碗豆腐，再來頭蒜，那就算請瞭。”
劉掌櫃不便執拗，他贊賞壽亭的直爽，謝過出去瞭。
東初說：“六哥，等一會兒咱們還要去見夜明妃，你吃蒜，不行不行！”
壽亭笑瞭笑：“咱倆又不上去，就是在遠處看看，傢駒不吃就行瞭。”他笑著，用力拍傢駒的肩。
“什麼夜明妃？”傢駒摸不著頭腦。
壽亭擦擦笑出來的眼淚： “傢駒，這回可是真東西。夜明妃，中國第一名妓！名聲不下於北京的董，董，董她娘的什麼來？”
東初趕緊補充：“董小婉。”
“對，董小婉。傢駒，這夜明妃和董小婉可不是一道局。董小婉是個穿便棉褲的大娘們，可這夜明妃，既會彈鋼琴，又會說英文。那個美呀！真好看呀！其實我也沒見過。哈??”他猛拍傢駒的肩膀。
“你沒見過就說得這麼熱鬧。”傢駒又氣又笑。
“老三見過。前天我讓老三送去一百大洋，說瞭不少好話，咱這才約上。傢駒，見這夜明妃得提前三天預約。和她說一個鐘頭的話，最少是五十塊。別人說一個鐘頭，咱說倆鐘頭，夠瞭吧？”
傢駒不解：“這麼貴？離譜瞭吧？”
東初接過來說：“一點不離譜。我說你是德國洋行的買辦，德國工科的留學生，人傢這才答應。我要說是六哥，開染廠的不認字兒，錢再多也沒用。”
傢駒笑瞭：“有點兒意思。我這裡先謝六哥！”
壽亭說：“我先說好瞭，我就請這一回。這些年在青島，你沒少挨瞭我的罵，沒讓我罵死就算命大，這回算是哥哥賠個不是。
傢駒，這夜明妃可是個無底洞呀，到時候可別說六哥害你。”
傢駒不以為然：“六哥，我什麼樣的沒見過。北京上海我都花不瞭眼，這濟南不會有什麼特別人物。”
東初笑著說：“傢駒，話可不能這麼說。那天我去定點子，從旁邊看瞭一眼，那真是勾魂呀！她不是單純的漂亮，有股說不出來的味兒。”
傢駒來瞭精神：“噢？我是得見見。”
壽亭笑得更厲害：“傢駒，見瞭這一回，想著下一回，就往那裡送錢吧！送完錢就心疼，心疼就罵陳六子。”
沈遠宜坐在那裡吃飯，兩個老媽子在旁邊侍候著。她還是看那張報紙上的廣告，問：“這制錦市街離咱這裡多遠？”
年輕的那個老媽子接過來說：“不遠，在西關，過瞭護城河就是。”
“你們知道宏巨印染廠嗎？”
兩個老媽子對視搖頭，說不知道。
東初他們的酒快喝完瞭。東初說：“咱開業要請的那些人，我和傢駒談過瞭，濟南的商號我出面請，外面的商行洋行傢駒負責請。六哥，你剛來，這場面咱得辦得像個樣，要不鎮不住。”
壽亭點頭：“你倆看著請吧。”
傢駒說：“咱買他機器的西門子公司，賣給咱鍋爐的康進西公司我都請瞭。洋人愛送花籃，我覺得這倒好，比送牌匾之類的雅。”
東初說：“傢駒這一說，我倒想起來瞭，上海六大染織廠，天津五大染廠，在濟南都有外莊，我也讓他們送花籃。傢駒，你這幹瞭洋行，和你那些同學都聯系上瞭，什麼美國使館英國使館，也讓他們表示一下。”
傢駒說：“德國使館沒問題，我讓安德魯去辦。其他使館的那些同學也都在那裡管點事，洋鬼子愛湊熱鬧，我估計問題不大。
當時咱上工業學校，人傢都瞧不起，可是咱有錢，斷不瞭地請他們吃頓飯。現在他們混好瞭，我一請，肯定會來，讓我看看他們那譜兒。六哥，這些年他們去青島，也都是咱照應，這點小忙他們能幫。”
壽亭站起來：“我說，我一句外國話也不會說，凈是來瞭些洋鬼子，你倆讓我說什麼呀！不行，不行！”
“六哥，我和東初都會說，你放心好瞭。六哥，你忘瞭，你不是有絕的嗎？”
“什麼絕的？”
“你不是能猜出洋人說什麼嗎？”
“我揍你！”
傢駒求饒。
東初說：“六哥，自庚子以來，中國人一聽見洋鬼子就害怕，要是來上幾個洋鬼子，那就給咱壯瞭門面。我廠裡那兩個安裝印花機的捷克人還沒走，要是不行，讓他倆也扮上，反正到瞭那裡就是吃飯，也不讓他說話。”
壽亭忙擺手：“不行，不行。不管是哪國人，這幹什麼的一眼就能看出來。那倆毛子我見過，太老實，沒有那股子趾高氣揚的勁兒。不行，不行。”
傢駒說：“我洋行裡的那幾個洋人肯定能來，他們還惦著和六哥做買賣呢。”
東初又說：“六哥，這濟南和青島不一樣。青島原先是德國人占著，後來又讓日本人搶瞭去。前幾年國民政府雖說是收回瞭，也是有名無實。所以，青島沒有那些稅務局之類的爛衙門，幹工廠基本上是沒人管。這濟南可不行，各種衙門齊全，哪個衙門咱也惹不起。我覺得還得請請這幫王八蛋。”
壽亭笑笑：“好，那就給這些王八蛋下帖子，你倆看著辦。”
東初看瞭一眼傢駒，試探著說：“傢駒，我覺得訾有德也得請一下，這傢人也不能怠慢。”
傢駒看看壽亭，沒敢直接表態。
壽亭不以為然地問：“這姓訾的是幹什麼的？”
東初賠著笑說：“六哥，這訾有德是我和傢駒的高中同學，但他爹很厲害，是山東最有名的律師。濟南人把律師叫做刮地皮的。他爹叫訾文海，號稱山東第一名嘴，沒理也能爭三分。他有這樣一個本事，再沒理的官司，隻要找瞭他，準能打贏瞭，但是也準能叫你傾傢蕩產。你隻要找瞭他，那就隻能把官司打到底，你想中途停下，門兒也沒有。”
壽亭問：“怎麼著，不打瞭還不行？”
東初接著說：“對，不打都不行。你不打瞭，他幫著對方打你，逼著你再回來打。所以濟南人都恨他，也都怕他。他也知道自己幹瞭不少缺德事兒，就把他傢的院墻壘得六七米高，上面還有電網，防止仇傢晚上跳進來，要瞭他的命。因為他傢院墻高，濟南人把他傢叫做‘模范監獄’。咱在濟南幹買賣，這樣的人咱惹不起。六哥，咱好鞋不踩臭狗屎，我看就給他下張帖子吧！”
壽亭冷冷一笑：“哼！這是他娘的明搶明奪，這樣的人比土匪都可恨。”
東初笑瞭笑：“六哥，你這話算說到點子上瞭。現在都知道訾文海厲害，所以不是太大的冤情，就不打官司。如果冤情太大，就直接雇土匪報仇。有人算瞭一筆賬，請土匪比請律師還合算。
請訾文海，那是花不完的錢，小官司他能給你弄成大官司，不讓你傾傢蕩產他不算完。可請土匪呢，是一次性付錢，土匪既講義氣又有信用，既能省錢，還能解氣。所以訾傢現在的買賣不算好，真是沒人敢再請他。他那兒子訾——”
壽亭把眼一瞪：“什麼？這樣的人還能有兒子？沒瞭天理！”
東初接著說：“中學畢業後，他那個兒子訾有德去瞭北平，在一個野雞大學裡混瞭個文憑。現在沒人請他爹打官司，他就想另找發財的路，前兩天來找我，問我幹染廠能不能發財，還問我入不入他的股。”
傢駒接過來說：“他也找過我，問我為什麼不幹染廠瞭。六哥，這個訾有德交際極廣，滕井他也認識。”
壽亭一斜眼：“認識滕井，他就該知道陳六爺。他要是還長著眼，最好離咱遠一點。” 傢駒接著說：“他說他挺佩服你，想認識認識你。”
“你直接給我告訴他，陳六爺見的都是好人，他這樣的，周倉擺手——關二爺不見！”
東初思忖著說：“六哥，這訾有德翻來覆去地打聽染廠的事，莫非真要幹咱這一行？六哥，他要是真一腳邁進咱這一行來，咱兩傢就得處處防著他。這訾有德雖說不會打官司，但他那爹忒狠，心忒壞。他也夠受的，極度自私。傢駒，你還記得吧，當初他借瞭徐平三的自行車，說好就一天，可一個禮拜沒見人。
還車子的時候徐平三問他為什麼不守信用，他說，你沒法從法律上說我不守信用，咱倆當初沒寫借據。就這種人性！”
壽亭冷笑道：“你就告訴他幹染廠最發財，讓他幹，我第一個辦挺的就是他。我也讓他嘗嘗傾傢蕩產的滋味，給濟南的老少爺們兒除瞭這一害。”
東初忙擺手：“別別別！六哥，這樣的人咱惹不起。”
“哼，隻有他惹不起咱。這樣的人，老三，不能請。你要是請瞭，我當場抽你嘴巴！少他娘的砢磣我！”
傢駒一看壽亭火氣上來瞭，忙從桌下攥東初的手，東初忙說：“六哥說不請咱就不請。”
壽亭氣得鼻子裡冒冷氣，端起酒來連幹瞭三杯。傢駒東初面面相覷，不敢多說話。
壽亭喝完酒，就想掏出錢來結賬，東初摁住：“六哥，今天我結賬。六哥，濟南這地方和青島不一樣，有些話你還得聽我的，我對濟南熟，所以有些還不能不請，就是再惡心人也得請。比如這個人——”
“又是一攤什麼狗屎？”
“嘿嘿，就是青洪幫的白志生。上次你見的那傢夥。”
“老三，你讓不讓我吃完這頓飯？這都是些什麼玩意兒？除瞭刮地皮的，就是敲竹杠的。你兄弟倆在濟南就是整天應付這些人？”
東初趕緊解釋：“不是，六哥，我怕他們搗亂。”
“敢！土匪我都不怕，還怕這些王八蛋！去他媽的！”壽亭火瞭。
東初憂慮地搖搖頭。
4
東俊吃完午飯後，坐在椅子上合目假寐。太太過來說：“到床上去歇會兒吧，到點我叫你。”
東俊沒睜眼：“不用，老三陪著六子去聚豐德吃飯瞭，我一會兒就得回廠。”
太太坐下：“六子來濟南時候不短瞭，看看你哪天方便，叫他和采芹來傢吃頓飯。”
東俊睜開眼：“他哪有這個空！廠是新的，機器還得調試。采芹也挺忙，新買的那個院子也得指畫著收拾。前天我過去，見傢裡在安電話。她說電話通瞭之後，第一個就打給你。”
這時，電話鈴正好響瞭，東俊樂瞭：“我這裡剛說到電話，這電話就響瞭。你接，可能就是采芹。”
太太過去接過來：“誰呀？”對方報瞭姓名。太太表情緊張，捂著話筒說：“找你的，訾傢那兒子。”
東俊厭惡地擺手，低聲說：“就說我不在傢。”
太太說：“別價，他是問老三去哪瞭。”
東俊無可奈何，接過來：“有德呀！”
訾有德說：“大哥，東初去哪瞭？廠裡說他出去瞭，傢裡的老媽子說他沒回傢。”
東俊說：“他和陳掌櫃的還有傢駒出去吃飯瞭。”
訾有德說：“嗨！我給他說瞭好幾遍瞭，讓他給我引薦陳掌櫃的，這個東初，把這碴兒給忘瞭。在哪個飯店？我去找他。”
東俊嘴角有一絲冷笑：“喲，在哪個飯店我不知道，可能是在匯泉樓，昨天我好像聽他說瞭這麼一句。”
訾有德說：“好，大哥，那我去找他。我掛瞭，大哥。”
東俊放下電話，太太問：“剛才你說是去瞭聚豐德，這怎麼又成瞭匯泉樓瞭？”
東俊笑笑：“姓訾的這些天總打聽染廠的事，說不定是想開染廠。他知道六子是個人物，就想認識認識。哼，還聚豐德！他要是去瞭，六子一聽訾傢是刮地皮的，還不當場把桌子掀瞭？
掀瞭桌子也不散夥，他能吐老三一臉唾沫。”
太太說：“這小六子，張飛賣刺蝟——人又剛強，貨又紮手。
你還得常說著他，讓他學會應付街面兒上這些事兒。”
東俊冷笑一下：“哼，刮地皮刮不著瞭，想起這一行來瞭。”
太太緊張地說：“訾傢要是幹染廠，那咱可得小心著點。”
東俊笑笑：“訾傢要是幹染廠，根本用不著咱，光小六子自己就能弄得他渾身癢癢找不著虱子在哪裡。別看訾傢這麼大能耐，在印染這一行裡，小六子的哪一招他都接不住。說不定這些年刮來的錢全得扔下。”
太太更緊張：“他爹，晚上你就把六子和采芹叫傢來。我打發王媽準備飯。你可得給他說說這訾傢的事兒，千萬千萬別惹這傢子！你看著那訾文海戴著眼鏡，拄著文明棍和個人似的，真比無賴還無賴。一旦讓他沾上，那是沒完沒瞭的麻煩。”
東俊摸著下巴，隔著簾子看向院子：“還是六子說得對，他來瞭濟南，是我的一條膀子呀！”