1
雖是中午一點多鐘，芙蓉街的妓女卻已站在瞭門口，嫖客也絡繹而來，東張西望，左右挑選。壽亭三人剛進街口，一個神情猥褻的中年人便擋住瞭他們的去路。壽亭雖不認字，但做派裡卻有點不怒而威的意味。那漢子看看壽亭，知道這是主事的，隨之掏出來兩包藥：“先生，這是好東西。”
東初想拉著壽亭走，但那漢子把藥杵在壽亭面前。壽亭接過來看。那漢子忙進行功能介紹：“這是‘金槍不倒’，這是‘一夜成仁’，靈著哪！”
壽亭認真地點點頭：“嗯，好藥，那你先吃上我看看。”
那漢子幹笑著：“先生，我不開玩笑，這藥真是很靈。你再看看這一包，‘梅開二度’，真正的印度貨。”
壽亭拿過來：“嗯，這剛把你從局子裡放出來，你又幹上瞭。
你是不是還想進去？嗯？”
那漢子一驚，結結巴巴地說：“先生，你，你認錯人瞭。”說著撒腿就跑。倚在門邊上的那些妓女也隨之抽身而回，把門關上。
三人哈哈大笑。東初問：“你怎麼知道局子裡抓這個？”
傢駒接過來說：“在青島天天抓。這些人賣藥掙不到太多的錢，沒法給警察行賄，所以抓他。”
壽亭笑著把藥遞給傢駒：“拿著，兄弟，說不定能用上。”
傢駒接過來，隨手扔在地上。三人笑著進瞭夜明妃敘情館。
這個小樓是磚木結構，地上鋪著青磚，庭中還有立柱。樓下的客廳很大，裡面是一組沙發，靠外一點是個圓桌和幾把圓凳。
整潔幹凈，氣氛靜謐。沖門是幅大中堂，畫的是東坡踏青，兩邊的對子也是蘇軾的舊句：“人似秋鴻來有信，事如春夢瞭無痕。”傢駒耳目一新，興味盎然，不住地點頭稱許。
沈遠宜的姨母款款地向東初走來，不卑不亢，舉止得體，雖有笑意卻無笑容。東初趕緊鞠躬：“姨母好！”
姨母手叉右腰，給東初還禮，讓著三位坐在圓桌處。隨之一壺熱茶不期而至。
壽亭使勁嗅，轉著圈看內裡的陳設，感覺別致，不住地點頭：“就憑這股子香味，嗯！行！”
送茶的走瞭，斟茶的傭人過來。傢駒看著那茶說：“六哥，這是英國骨瓷機器壺，真是講究。”
壽亭掏出土煙點上，不以為然地說：“新夜壺刷幹凈瞭，一樣沖出好葉子。”
姨母聞言，看瞭壽亭一眼，壽亭並不躲閃，姨母隻好隱忍。
東初謙恭地對姨母說：“姨母，你請沈小姐下來一趟好嗎？我這兩位朋友都沒見過沈小姐，也想一睹芳容。拜托姨母。”東初再次鞠躬，口氣謙和。
壽亭說：“嗯！說得這麼熱鬧，是得看看。”
姨母鄙夷地剜瞭壽亭一眼。壽亭看見瞭：“怎麼著？看我這打扮土？當心把你外甥閨女娶瞭。”
東初趕緊賠禮：“我這朋友說話直，姨母別介意。”
姨母沒看壽亭，不滿地對東初說：“三掌櫃的，你是濟南商界名傢，這沒說的。可你朋友這做派，怕是遠宜不肯見。”
壽亭笑瞭：“不是我，是我這朋友上去。別說你不讓我見，就是讓我見，人傢也不見我呀！”
沈遠宜聽見壽亭大聲說話，在樓梯的拐角處停瞭一下，笑瞭。
她知道來的是壽亭，但她一見，還是愣瞭一下，抿著嘴笑。她低頭來到跟前，十分溫柔地說：“三位先生好！”
東初傢駒連連問遠宜好。壽亭大大咧咧：“難怪，難怪，就這一聲，人都酥瞭。”說罷大笑起來。
東初伸手介紹：“沈小姐，這位是宏巨印染廠的陳壽亭先生，馬上就在濟南開業。”
遠宜深情地看著壽亭說：“陳先生好。”
壽亭臉向別處，不敢正面接觸：“好好好。”
“這位是德意志洋行的盧傢駒先生。就是他仰慕沈小姐。”
“盧先生好。”
傢駒十分禮貌地輕輕拉拉遠宜的手。
壽亭一抬手：“傢駒，這就開始算鐘點，你快上去吧，看看能不能弄出點實事來。我和老三在下面喝茶。聽著，這在傢減衣裳，出門帶幹糧，沒病預備藥，你倒是好，三包藥全扔瞭。”
東初十分尷尬，把臉看向街；傢駒站在那裡無所適從；姨母氣得臉都青瞭。可遠宜隻是笑，像小妹妹一樣拉起傢駒的手，在前面用力拽。傢駒還不好意思，支支吾吾地給他倆打招呼，壽亭擺手讓他快去。遠宜隨走隨回頭對著壽亭笑。壽亭也笑瞭：“你看我幹什麼？把我兄弟侍候好。”
遠宜抿著嘴，點點頭。壽亭那麼粗魯，她一點不生氣。
姨母氣得一甩手到裡邊去瞭。東初湊過來說：“六哥，我看這夜明妃對你有點意思。”
壽亭身子往回一縮：“老三，這你就外行瞭。到這兒來的都拿拿捏捏的，沒文化也得裝著大學畢業。人傢沒見過我這樣的，覺得這新鮮，心想：咦，這個土孫挺有意思！”
“不是，六哥，那眼光，生生就是喜歡你。”東初認真地說。
壽亭一拍大腿：“你六嫂當年比她還俊。當然你六嫂不會彈鋼琴。東初，這話又說回來瞭，她也不會納鞋底子，不會燉豆腐做飯呀！”
“六哥，”東初喝口茶，“你這些年還真不賴，也沒再給我弄個小嫂子。”
壽亭點上土煙，東初退開一點，他看著壽亭抽土煙，很無奈。
“買賣好，心閑的時候也不是不想。可我一動這個心思，就想起當初你六嫂對我的那些好處來，心裡就酸，就不由得罵自己下三濫。傢駒說我人雖然粗，可很懂感情，說我和你六嫂是情深似海，外人插不進來。我仔細琢磨琢磨，還真是這麼回事。
我這輩子，免瞭！打麻將，來個清缺，絕瞭這一門吧。”壽亭笑起來。
2
樓上，遠宜削個蘋果遞給傢駒，傢駒接過蘋果放在一邊，嘆口氣，表情悵惘。
遠宜輕聲問：“盧先生，是我讓你生氣瞭嗎？”
傢駒搖搖頭： “沒有，隻是恨自己沒和沈小姐生在一個年代。”說罷唏噓不已，頭也垂下瞭。
遠宜笑笑：“生在一個年代又怎麼樣？”
傢駒目光炯炯：“我要是和你一般大，就會不顧一切地追你。
四十瞭，晚瞭！”
遠宜給他端過茶：“咱們是忘年交的朋友，一樣很好的，何必去想那麼多？盧先生，我不願意看你不高興的樣子。”她把嘴努起來，故意使氣。
傢駒幹笑瞭一下：“剛見你的時候，我突然想起海涅的一句詩。”
“噢？”
“你聽得懂德文嗎？我知道你英文很好。”
遠宜搖搖頭，那麼天真。她看著傢駒，眼神清澈。
“那詩不好翻譯，如果硬是譯成中文，大概意思是‘葉子落去之後，才想起枝頭上的花，但是，明年春天你不在’。唉！”
遠宜說：“盧先生，你太讓我傷感瞭。”她玩著白手絹，眼瞼垂下來。
傢駒動瞭真感情，長籲短嘆，不能自已。
遠宜眼睛一亮：“盧先生，我給你彈琴吧！”
傢駒恍恍惚惚地應道：“好，好，彈吧。”
“你願意聽什麼？”她歪著頭問。
傢駒這才回過神來：“噢，噢，彈，彈 Dialogue du vent et deIa mer，風和海浪的對話。”
遠宜很高興：“盧先生喜歡德彪西??”
琴聲傳來，壽亭抬頭聽著：“有點意思。東初，我看傢駒能毀到這一場裡。”
東初淡淡一笑：“不會，傢駒見過世面，傢裡的二太太也是新派人物。”
壽亭說：“他那二太太？哼！是讓我一頓罵，罵得沒瞭脾氣，這才放下學生架子，學做老婆。就她那套武藝，根本沒法和這夜明妃過招。老三，這夜明妃要是真勾住瞭傢駒的魂兒，我看，給他留在宏巨染廠的那一成份子，差不多就該全送來瞭。”
東初笑著說：“聽琴聽琴，別嘮叨那些買賣上的事兒，那些東西和這個環境不配套。”
壽亭一瞪眼：“嘿！我看你那魂也快給勾去瞭。這事我可得給你哥說。咱漿裡來水裡去地染佈淘紗，弄那倆錢兒可不容易。
要是看著好，花上大錢娶回傢，沒事兒慢慢地敘情，我看倒是比零碎著送錢便宜。”
東初斜他一眼，又向外拉瞭拉凳子。
這時，姨母過來瞭。姨母本來不想理壽亭，可他主動搭訕：“大嫂，你這買賣可真行！不用水，不用電，比開工廠都掙錢。”姨母不理他。“我說，別看你半老不老的，還真有一手。
別的窯子吧，費勁不少，掙錢不多。你這好，不費勁，嘿，不少掙錢。”
姨母實在受不瞭瞭：“陳掌櫃的，你也是有身份的人，別張口窯子閉口窯子的，這裡是敘情館，是說話的地方。”
壽亭不管那一套：“其實都一樣。隻是別的窯子進門直接開始，你這裡得慢慢滋潤，等滋潤透瞭，再說下一回。差不多也滋潤透瞭，錢也花完瞭，最後還是什麼事兒也沒有。”
那姨母實在受不瞭這一套，一甩袖子氣得走瞭。
傢駒在樓上鼓掌。壽亭對東初說：“老三，沒事，傢駒還活著。”
東初有點兒煩：“六哥，是不是讓那一百大洋心疼得你胡說八道？真是！以後咱還怎麼再來？”
壽亭狡黠地笑著：“我是沒打算再來第二回。”
樓上，遠宜問：“那兩位是你的朋友嗎？”
“是，穿西裝的那位你認識。穿便褂的過去是我的合夥人，一起在青島開過染廠，青島大華染廠。我那牌子叫飛虎牌，沈小姐聽說過嗎？”
“嗯，聽說過。”遠宜點頭，“那你為什麼不和他在一起幹瞭呢？”
傢駒笑瞭笑：“沈小姐，做生意很不容易，我覺得自己不是做生意的材料。”
遠宜問：“十八號開業你還去嗎？”
傢駒一愣：“你怎麼知道十八號開業？”
“報紙。”她調皮地用手指瞭一下。
“噢，是這樣。我去，宏巨也還有我的股份。在這裡，我鄭重邀請沈小姐也能賞光。”
遠宜點點頭：“我會去的。”
傢駒驚喜：“真的？好！歡迎！十分歡迎！”
傢駒有頸椎病，脖子總是不舒服，他一有空就東搖西晃地活動活動。遠宜很溫柔地說：“盧先生脖子不舒服？”
“唉，也沒什麼大毛病，就是老瞭。”
遠宜站起來：“我給你揉兩下吧，可能會好一點。”
傢駒很意外：“實在不敢勞駕沈小姐。”他剛要站起來，遠宜雙手將他按回椅子上，轉到他身後，慢慢地給他捏著。傢駒閉上眼，如醉如癡。
遠宜笑著，笑得很甜。傢駒下意識地去摸遠宜的手。遠宜笑笑，撒嬌地說：“別亂動嘛，聽話！人傢給你按摩呢！”
傢駒搖搖頭，把手拿開瞭，嘆瞭一口氣。
東初給壽亭倒茶，他好像緩過來瞭。
壽亭說：“東初，這時候也不短瞭，咱這一百大洋也快花完瞭，也不知道傢駒弄著點真東西沒有？”
“六哥！你別老說粗話。這是什麼地方，真是！讓人傢怎麼看咱！”
壽亭用指頭點著他：“你看看，幸虧上去的不是你，我看你還不如傢駒呢！”
東初不再理他。
壽亭涎著臉問東初：“你常去窯子嗎？”
東初不回答。
壽亭覺得沒趣，轉換話題：“弟妹那自行車騎上瞭嗎？”
東初這才回過身來，笑笑，說：“六哥，你抽空還真得說說我哥。你弟妹穿個制服褲，他把我叫去數落一頓，買瞭自行車，這不又不讓騎。別看他認字兒，我看在有些事兒上，還不如你這不認字兒的呢！”
壽亭點點頭：“這騎自行車我能說他，可這制服褲我也覺得還是不穿的好。”
東初納悶兒：“為什麼？”
“這制服褲的褲襠小，用佈少，對咱這個行業不利。”
東初氣得笑瞭：“你要是上來邪勁，一句正話也沒有！我表姐不知道怎麼和你淘的。”
遠宜看瞭一下表，傢駒意識到時間到瞭，識趣地站起來說：“我該走瞭。”
遠宜輕輕地說：“沒關系，可以再坐一會兒。”
傢駒搖搖頭，整理西裝，自言自語地說：“李易安說，‘才下眉頭，卻上心頭’，過去以為她這是遣詞造句，現在看來，這是‘隻緣未到情深處’呀！唉，確實如此呀！此去經年，應是良辰美景虛設??”說著顧影自憐地整瞭下西裝。
遠宜笑而不語。她看著傢駒，說：“盧先生，你把眼睛閉上。”
傢駒十分聽話地把眼閉上瞭。遠宜慢慢地走上去，輕輕地依偎在他胸前。少頃，她用左腮右腮各貼瞭一下傢駒的臉。傢駒沒睜眼，隻是在陶醉。遠宜離開：“盧先生，十八號再見！”
傢駒調整瞭一下情緒，深吸一口氣，又長出一口氣，大聲說：“唉，平生願足。”
東初三人走出門來時，太陽斜照著芙蓉街，街口上的小商販也陸續出攤，開始營業。
壽亭用指頭在傢駒眼前晃。
傢駒用手推壽亭：“幹什麼，六哥？”
“我看看魂兒回來沒有。感覺怎麼樣？”
東初也很關心：“都聊瞭些什麼？沈小姐的修養怎麼樣？”
傢駒嘆瞭口氣：“真好呀！別說一百大洋，就是二百也值。六哥，你見瞭她，不是想把她怎麼樣，甚至一點雜念都沒有，就是想和她那樣坐著。面對面，心裡真安靜呀！真美呀！”
壽亭說：“你說的這套全是虛的。別說那些沒用的，弄著點真玩意兒沒有？”
“什麼真玩意兒？”
大傢笑起來。傢駒不笑：“六哥，在她面前，要是想那事，俗！
不過最後她主動親瞭我兩下。”
壽亭大叫：“好！值！一下子五十塊。五十塊買一車肘子。她這錢來得容易，兩下兩車後肘子！”
東初指著壽亭對傢駒說：“六哥就知道肘子！這哪跟哪？根本靠不上。你吃瞭蒜，本來就不讓你跟著來，你非得跟著。跟著就跟著吧，傢駒，你不知道，這倆鐘頭，六哥就沒停下胡說八道，弄得我在人傢那裡上不來下不去的。”
壽亭說：“敘情館，敘情館，就是讓你想說什麼就說什麼。老三，我看明天準找不著你瞭，你是一準兒跑來。一會兒回去，我先得把這個情報向你哥報告。”
東初說：“你給我哥說咱仨到瞭這地方來？你以為就沒人能治瞭你？到時候，我讓我哥給你來個以毒攻毒，讓他把這事兒告訴苗哥，你就等著挨熊吧！”
壽亭忙說：“我錯瞭，三弟。情報現在取消。哈哈??”
傢駒始終沒有進入他倆的談話，隻是一個人深思。他忽然轉過臉來正色道：“六哥，東初，剛才我想，這沈小姐雖然美，人也看著挺善良，又會彈鋼琴，又通英語，這樣的女人不多見，但是，這樣的女人不能娶回傢，隻能這樣遠遠地看著。”
東初認同地點頭。
壽亭問：“為什麼？歸瞭咱自傢，還不願什麼時候敘就什麼時候敘？真是想不開。”
傢駒說：“六哥，這你就不懂瞭。這樣的女子一旦娶回去，就糟蹋瞭。鮮花不能摘下來熬湯喝，那是暴殄天物，焚琴煮鶴。”
壽亭提出相反意見：“我看煮瞭就利索瞭。”
傢駒並不笑：“六哥，你隻要看著這個女人好，你真心地喜歡她，最好離她遠著點兒。因為一旦走近瞭，在一起時間長瞭，就看出缺點來瞭，原先的那美也有殘缺瞭。要是那樣，實在是一種失敗。我是剛才見瞭沈小姐，冒出來的這個想法。”
壽亭不以為然：“那按你這個意思，我和你六嫂，還得一個住南屋，一個住北屋？中間還得隔著個天井？花瞭一百大洋，什麼實事兒沒辦瞭，沒用的倒是弄回不少！”
東初說：“傢駒，你今天別理他！他是胡攪蠻纏，根本不和你說正經話。”
他們正笑著向前走，敘情館斟茶的那個老媽子攆上來：“先生，等一下。”
他仨停下來，很納悶。
壽亭故作兇相：“怎麼著？還想再要錢？”
老媽子趕緊賠笑：“不是，先生。”說著把銀票遞給傢駒，“我們小姐說，讓你們把錢拿回去。”
“為什麼？”傢駒問。
老媽子笑著搖頭。壽亭樂瞭：“嘿，頭一回見。傢駒，難道你來個反勾魂，把夜明妃給勾住瞭？”
老媽子笑著走瞭。
東初接過來說： “六哥，你看咱俗瞭吧？人傢玩的就是這派。
傢駒雖說不懂印染，當然我是說不會幹印染，可這學問卻是通中西，人長得也好，又有留學生的派頭。人傢沈小姐也是欣賞。
人傢不是光認錢。這下好瞭，你在那裡胡說八道瞭一下午，人傢又是茶又是煙地侍候著，還把錢退回來。這下看你怎麼說。”
傢駒有點費解：“這是怎麼回事呢？”
壽亭點點頭：“周村王鐵嘴說過這樣的話：‘聞道有先後，術業有專攻。’她練的這一功，一般人還真扛不住。不說別的，光不要錢這一招兒，咱仨就有點傻。她這是為什麼呢？”
3
訾傢的房子青磚青瓦，四角伸出，高大陰森，像個廟。院子也是青磚墁地，左右各一棵銀杏樹，旁邊還有口水井。旁邊放著消防鍁和一大桶沙子，以備火起急用。
訾文海和兒子訾有德坐在正堂裡商量事，小 丫頭小心地倒茶。
那桌椅雖然也是八仙式樣，但都是紫檀木的。訾文海身後墻上是他留學獲得碩士的大相片。他那時還年輕，黑衣加身，下綴“日本東京帝國大學法律碩士”字樣。
他有五十多歲，帶著老式圓眼鏡，上唇是細線式小胡子，隻鑲在嘴唇上一溜，上部剃得很幹凈。人本來就胖，再加上這溜胡子，就顯得兇。訾有德和傢駒年紀相同，也是約四十歲，人長得很體面，中等身材，也戴著金絲眼鏡。
訾文海放下茶說：“這陳六子明天開業，到現在還不送請帖來，是不是忙得忘瞭？”
訾有德說：“不可能。我既找瞭趙老三，也找瞭盧傢駒，當面給他說過瞭。這二位都答應瞭，可為什麼還沒送來呢？不行我親自去要？”
訾文海一抬手：“不行，咱可不掉那個價。這陳六子剛從青島來，不知道咱訾傢是怎麼回事兒，可能沒往心裡去。隨他去吧，願意送就送，不願意送，哼，反正早晚都得認識。”口氣極為自信。
訾有德點上支煙：“爸爸，咱既然想涉入印染行業，就得熟悉這一行。這陳六子挺能，膽子也挺大。滕井特別囑咐，最好先別和陳六子弄翻瞭。這人並不好惹。”
訾文海看著院子： “滕井，哼，他不瞭解我，他哥哥瞭解我。
他應當知道咱們也不好惹。”
訾有德擔心地問：“爸爸，這日本人占瞭東三省，咱和滕井聯合辦廠，會不會影響到你在法律界的名聲？”
訾文海不動聲色：“咱的五十一，他的四十九，咱是大股東。
咱就是用他的錢，並不讓他露面，不會有事的。”
訾有德試著說：“我看這滕井不好控制。比如，咱廠址上的那些舊房子，拆下來的舊磚也能賣錢，可他非得讓咱用火藥炸，要弄出點動靜來。再說瞭，咱開業的時候不能讓他到場。”
訾文海轉過臉來：“有德，對於合夥人，要慢慢去改變他。時間長瞭，滕井就知道咱是誰瞭。其實，他在濟南也找不到合作者。陳六子是他的老熟人，他為什麼不去找他？”
訾有德點點頭：“你是說他隻能與咱合夥？”
訾文海冷笑笑：“別看他占瞭東三省，到瞭濟南，滕井就得聽咱的。國民政府再熊，也不會讓他打到濟南來。他那兵打不到濟南，就隻能用經濟來占領。咱傢是幹律師的，並不懂印染，他之所以找到咱，就是因為咱有影響力。不用管滕井，我有辦法對付他。倒是這個陳六子要費點心思。這人對我們很有用處，他要是能幫咱一把，咱就把滕井甩瞭。我也不願意和日本人攪得太深。”
訾有德說：“爸爸，這同行是冤傢，陳六子要是不能得到好處，怕是不會幫咱的。”
訾文海很自信：“他剛來濟南，人生地不熟，能認識咱，對他有好處。讓他入股就算給他面子瞭，不用給他額外的好處。哼，連字都不識，我不相信他能有什麼超常的本領。”
訾有德認為父親說得對：“爸爸，要不我再給盧傢駒或者趙老三打個電話？”
訾文海搖搖頭：“不用，他要是不送請帖來，明天早上咱自己去，山東第一律師給他這個面子。”
訾有德說：“這是不是太抬舉他瞭？再者他也不認識咱呀！”
訾文海冷笑一下：“他不認識咱，他請的那些客人還不認識咱？
咱隻要去瞭，就是給他捧瞭場，他就欠瞭咱的人情，接下來什麼事情也就好說瞭。”
4
聚豐德飯莊後堂會客室，壽亭傢駒還有東俊兄弟倆在喝茶商量事。旁邊是三盤子用紅紙裹著的大洋。
門外金彪等四個一米八以上的大漢在通向後堂的過道處站立，表情嚴肅。
白志生錢世亨帶著十幾個地痞橫著走進飯店，劉掌櫃趕緊迎接。
“陳掌櫃的在哪？我們來賀喜！”
劉掌櫃不敢怠慢：“白爺，錢爺，陳掌櫃的在後堂。這邊走，這邊走。”說著引他們往裡走。白志生讓手下留下，他隻和錢世亨進來。
來到門口，金彪向前橫跨一步，攔住瞭去路。劉掌櫃趕緊上前說：“這是白爺，錢爺，來賀喜的。”
金彪打量一下這二人，側身讓他倆過去。白志生冷冷一笑，向前就走，路過金彪跟前時伸手一摸金彪的腰：“嗬，兄弟，還帶著傢夥。”
金彪冷冷一笑，輕輕哼瞭一聲。
錢世亨低聲說：“大哥，這傢子不是善碴，我看還得見機行事，不能胡來。”
白志生根本不聽：“去他媽的，我讓他見老子的雞！”
二人推門進來。
“嗬，陳掌櫃的，你是一點面子也不給呀！兄弟自己來瞭。”
說著就坐下，拿過煙來就抽。
東初趕緊上來照應：“怨我，怨我，陳掌櫃的對濟南不熟，是我把白爺給忘瞭。對不住，對不住！”
壽亭臉色鐵青，強壓著怒火：“既然來瞭，就一塊喝酒吧！”
白志生把眼一斜：“就光喝酒？趙傢兩位掌櫃的沒說咱濟南的規矩？”
“什麼規矩？”壽亭站瞭起來。東俊趕緊把他按下。東初順手拿過三根大洋，遞給白志生： “白爺，這是陳掌櫃的給你的賞。”
白志生在手裡掂瞭掂，哼瞭一聲： “陳掌櫃的，這就是規矩。
以後每月三百！謝瞭！”說完誰也不看，一撩褂子出去瞭。
壽亭氣得咬牙切齒，大吼：“白金彪！”
金彪帶著三個大漢進來：“掌櫃的。”說著把槍抽出來。
東俊受不瞭瞭：“六弟，這些王八蛋咱惹不起，有警察在後頭給他們撐著。咱是正規買賣人，不和他們生氣。再說，今天也不是時候。”
壽亭怒火騰起：“我就是不幹這染廠瞭，也要先辦瞭他！”
說著就脫外衣。
金彪帶著另外三條大漢提槍就走，東初一把拉住：“站住！你們先出去，把槍收起來，不叫別進來。沒有我的話，老實待著。”
他們看看壽亭，傢駒也示意他們先出去。金彪等人又把槍掖回腰裡，答應著出去瞭。
壽亭氣得呼呼直喘。
東俊硬勸他：“六弟，忍著，聽哥哥的話，先忍他一忍。六弟，咱就是想出這口氣，也得過瞭今天。再說瞭，就是出氣，咱也不能出面。這事你甭管瞭，咱辦完瞭這事，我親自去天津，去叫運河幫的寧老五。當初在博山，仇傢一刀沒砍死他，他爬到咱傢，是咱救瞭他的命。我一句話，他立刻就來。我也受夠瞭，這事包在我身上，不僅辦瞭這兩個賊羔子，連他那藥鋪一塊兒給他炸瞭。我這些年不願生這氣，總想著咱是正規買賣人，不願意沾上賊匪。好嘛，他還沒完瞭！六弟，放心，哥哥回頭準辦瞭他。”
壽亭這才坐下，還是呼呼直喘。
大堂裡，白志生對錢世亨說：“這姓陳的挺橫，不服氣。等一會兒，看我的眼色行事，給他砸瞭。我得讓他知道咱是誰！”
眾嘍囉摩拳擦掌，躍躍欲試。
白志生往椅子上一坐，高聲斷喝：“老劉，沖茶！”
飯店門口高掛燈籠，鋪著紅地毯。客人陸續到來。這些人有的抬著匾額，有的拿著禮單名帖，來到門口就交到司儀手裡，司儀照單宣讀。
壽亭傢駒他們在大堂深處待客，一條紫紅地毯一直通到他腳下。
東俊站在壽亭稍後側的位置上，重要人物他就接著。東初傢駒站在紅地毯兩邊，都是西裝革履，油頭錚亮。
司儀站在門口的臺階上高唱客人名號：“陳壽亭先生同鄉故友，山東商界第一名傢，濟南成德面粉廠苗瀚東先生！”
壽亭一聽，回身對東俊說：“苗哥從上海趕回來瞭，快！”
兩人趕緊來到門口。壽亭雙手握著苗先生的手：“苗哥，我算著你就能趕回來。”
苗先生身著緞子夾襖，器宇軒昂，五十多歲，頭發漆黑。他把手放在壽亭的背上：“六弟，咱弟兄們總算都來濟南瞭。六弟呀，你是來瞭，可郵電局那買賣受影響呀！我沒法給你寫信瞭。”說罷朗朗大笑，旁若無人。二人還有東俊一齊往前走。
司儀不敢念下一個，傢駒東初也趕緊上來鞠躬握手。
壽亭說：“咱弟兄倆常見面，也真省下不少心事。我要是想你的時候，抬腿就去瞭。再一來，我也肅靜瞭，省得你整天炮二平五、馬八進七地拾掇我。”
苗先生哈哈大笑：“快，快站到那裡去迎賓！讓東俊陪著我說話就行。東俊，我多年之前，就知道六弟有今天。別說在上海，就是在歐洲，我也得趕回來。我替我兄弟高興。哈??”
東俊過來接住苗先生，陪著坐在上首說話。壽亭歸位，示意司儀繼續朗讀。
白志生錢世亨一見苗先生，就是一愣，相互交換一下眼色，沒說什麼。繼而見壽亭和苗先生關系不一般，二人的氣焰減瞭不少。
客人依次往裡走，壽亭向來客作揖寒暄。
“章丘舊軍孟傢暨京滬寧杭四十八傢祥字號代表孟慶利先生！”
這位中式打扮，壽亭很客氣。
“濟南齊魯鐵工廠馬長有先生！”
東初趕緊向壽亭引薦。
“濟南玉華紡織廠廠長丁世聰先生！”
這位三十多歲，白西服上別著紅花，打著紅領帶：“六哥，大喜呀！我爹發燒，派我來瞭！”
壽亭拉著他交給傢駒。
“濟南小清河運輸公司經理趙樹才先生！”
白志生對錢世亨說：“你看來的這些人吧，全是些幹買賣的。
他媽的，辦他！都不敢碰苗瀚東，今天就在苗瀚東的眼皮底下辦，看他能怎麼樣！”
錢世亨說：“可不行，姓陳的和苗瀚東不一般。”
白志生不屑：“沒收他苗瀚東的錢，其實也沒什麼大不瞭的，就是不願惹麻煩罷瞭。”
錢世亨說：“苗瀚東見瞭韓復榘都不站起來，他的背景深著哪！”
白志生一揚臉：“你凈聽那些人胡吹。要是按你說的，咱這買賣還不能幹瞭呢！”
“德意志洋行安德魯先生！”
安德魯手捧鮮花，面帶微笑，趾高氣揚地走進來。
傢駒滿嘴裡跑著中德兩種語言，向安德魯介紹壽亭，壽亭抱拳致謝。“傢駒，你就陪著老安坐吧。”
白志生一愣，與錢世亨對視瞭一下。白志生說：“那小白臉不簡單呀，還會說外國話。”
錢世亨說：“這不算什麼，趙老三也會。”
“英國渣打銀行濟南買辦劉洪樓先生！”
傢駒忙上去迎接。
“德國巴伐利亞康進西機器公司中國總辦理何永平先生！”
“德國西門子公司中國總辦理嶽傢庚先生！”
白志生有點沉不住氣瞭：“我說，這小子還真是有點來頭。”
錢世亨琢磨著：“還不要緊，全是買賣上的來往，倒是沒有官府。”
“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國駐華公使助理屠在東先生！”
這位也是三十多歲，身體筆直，一派紳士風范。他一見傢駒就擁抱，然後向壽亭鞠躬。壽亭手足無措，哈哈大笑。
白志生說：“大不列顛這國，沒聽說過呀！”
錢世亨神情有點緊張：“就是英國。大哥，這事辦得有點糙。”
“山東省國民政府副秘書長耿世年先生！”
壽亭急問東初：“你請的？”
東初搖頭：“沒有。先別管這些，先接著，隨後再問。”
“山東省警察總署專員代表任海洋先生！”
這位文質彬彬，一點不像警察。
“四十二軍長代表李志武將軍！”
這位全副武裝，見瞭壽亭雙腳一磕，用力敬禮。壽亭無以應付，親自讓到坐位上。
“天津德通銀行劉炳琪先生長子劉繼傢先生！”
“山東文海律師行，山東省著名律師訾文海及長子訾有德先生！”
訾文海爺兒倆出現在門口，也是手捧鮮花。
苗先生坐在那裡，臉上出現厭惡的表情。他厲聲質問東俊：“老六才來濟南，不知道輕重，你請他來幹什麼？你這是想幹什麼？”
東俊嚇得忙解釋：“苗哥，誰也沒請他，這傢人想幹染廠，是他自己拱進來的。”
苗先生一甩袖子：“掃興！”
訾文海的名字一報出，很多人都回過頭去。大堂裡安靜瞭一些，東初傢駒面面相覷。這時就見壽亭怒目圓睜，大吼一聲：“趙東初！”
苗先生忙站起來往這邊走，其他人也都回過頭來。東初見勢不好，快步跑來：“六哥六哥六哥，不是我請的，也不是傢駒請的，是他自己來的。我和傢駒沒摁住。”
苗先生走到壽亭身邊，低聲命令：“六弟，先接著。”說完就往回走。
壽亭忙應道：“好，苗哥。”壽亭雙眉一揚，沖著門口一揚手：“請！”
白志生錢世亨相互一看，白志生說：“世亨，這姓陳的真橫呀，連訾文海都不放在眼裡。”
錢世亨拉瞭他一下，讓他別說話。
大堂裡的變化訾文海都看到瞭，冷冷一笑，抱著鮮花走上來。
壽亭原地沒動，二目直逼訾文海，毫不退讓。
訾文海很有禮貌地淺鞠一躬：“久聞陳先生是商界奇才，慕名自來，多有冒昧。”說著把花遞上。壽亭沒有接的意思，東初趕緊接過去。壽亭也是冷冷一笑抱拳在胸：“壽亭初到濟南，卻是早已滿耳訾傢。請坐！一會兒我給訾先生敬酒！”那直接就是京戲裡的花臉叫板。
傢駒擦著汗，拉著訾有德，東初扶著訾文海，同時偷眼朝苗先生那邊看看，拉著訾氏父子去遠一點的地方坐瞭。訾文海毫無尷尬之色，表情十分平靜。
苗先生對東俊說：“老六還行，話不多，挺有勁！”
這時，門口還有好幾位等在那裡。司儀看看裡面恢復正常，回過頭來，繼續宣告：
“德國耶拿大學文學博士山東齊魯大學西文系主任華西滿先生！”
“北京富和洋行鞏又成先生次子鞏博倫先生。”
白志生這時有點傻瞭，與錢世亨緊急商量。
這時，兩輛汽車停在門口。第一輛上先下來一隊士兵，警戒在店門兩邊，另一輛汽車的門慢慢地開瞭，先下來兩個當兵的開門，遠宜這才慢慢地下瞭車。她身著淡青色旗袍，月白色開司米披肩，清麗脫俗，溫文爾雅。她淡淡地笑著，懷抱一束紅玫瑰，走向門口。
場外一陣騷動。
她把名帖遞給司儀。司儀愣瞭一下，慌得沒接住，又趕緊拾起來，連連道歉。繼而聲音猛然高抬：“濟南宏巨印染廠陳壽亭先生之至愛親朋，紅顏知己，本埠紅星沈遠宜小姐！”
“噢——”整個大堂一陣轟動。
壽亭傻瞭，東初看瞭一眼壽亭，趕忙向外迎來。
訾文海父子也驚得站起來，相互對視，眼裡滿是內容。
遠宜沿著紅地毯向裡走著，婀娜多姿，光彩照人，眼裡是深情的微笑，旁若無人，隻是看著壽亭。白志生低三下四地脫帽鞠躬，她根本不看，好像周圍的人都不存在。東初迎上去，她也好像沒看見，徑直走瞭過去，東初有點尷尬意外。她隻看著壽亭，笑得那麼明媚燦爛。
壽亭傻站在那裡，一點主意也沒有。大堂一片靜寂。遠宜款款地走到他跟前：“哥！”鶯聲呢喃。壽亭沒瞭主意，雙手紮煞著，不知如何是好。遠宜上前一步，輕輕把身子貼上去，繼而摟住瞭壽亭，把臉偎上去，借著貼上壽亭臉的機會小聲說：“哥，我在青島借瞭你二十塊大洋。”
壽亭恍然大悟，架著遠宜的胳膊審視，不禁大笑起來：“好，好！妹子，好！”
全場一片叫好聲。傢駒站在洋人旁邊也傻瞭。
白志生急得沒主意：“世亨，這回闖大禍瞭！”
錢世亨也慌瞭：“大丈夫能屈能伸，抓緊把錢送回去！不行！
明天，明天備厚禮，咱倆親自去他廠裡，再送塊匾！說好話，多說好話！人傢這麼大的勢力，不會和咱們一樣。”說完，帶著他那些人，側著身子溜出逃竄。跑出幾步之後擦著汗說：“我的娘哎，這姓陳的是幹什麼的？”
苗先生對東俊說：“這小六子是有一套，行！”
東俊也笑著說：“苗哥，你可千萬別以為他光會染佈。他那招兒呀，一萬！”二人大笑起來。
白志生走瞭幾步，在一個店鋪門前的石臺上坐下，抬手拉著錢世亨也坐下：“我說，這個土老巴子是幹什麼的？莫非真讓你說準瞭，是韓復榘的親戚？”
錢世亨說：“不會。要是韓復榘的親戚，起碼苗瀚東不會來。”
“給我棵煙抽。”白志生看上去很累。
酒宴在進行。
壽亭到哪裡敬酒，遠宜都陪在身邊，也向客人鞠躬。她的右手總放在壽亭肘下照應著。
傢駒忙裡偷閑，悄悄地拉過東初：“我說，東初，六哥是真有絕的！”
遠處，壽亭正在給苗先生和東俊敬酒。
壽亭說：“妹子，這是咱苗哥，是我做人做事的榜樣。”
遠宜趕緊致意：“苗哥好。”接著行瞭個法式的曲膝禮。
這時，苗先生的留學生的派頭出來瞭，他劍橋一派地輕輕躬身：“粗俗商賈苗瀚東。”
壽亭接著插科：“看我哥這派！我怎麼就是學不會呢！”
幾個人碰杯大笑。
傢駒和東初在遠處看著，並不時地低語。這時，壽亭又和遠宜去瞭另一張桌子，壽亭忙得出瞭汗，遠宜掏出手絹，疼愛地擦著壽亭額角。傢駒東初雙雙嘆息，二人碰杯，一飲而盡。
訾文海對兒子低聲說：“咱和滕井合作定瞭。讓這些滿身銅臭的商人，重新認識訾傢！”