廉潔與酸腐
【原文】
匡章１曰：「陳仲子２豈不誠廉士哉？居放陵３，三日不食，耳無聞，目無見也。井上有李，螬食實者過半矣（4），匍匐往，將食之（5）三咽，然後耳有聞，目有見。」
孟子曰：「於齊國之士，吾必以仲子為巨孽５焉。雖然，仲子惡能廉？充仲子之操，則蚓而後可者也。夫蚓，上食槁壤，下飲黃泉。仲子所居之室，伯夷之所築與？抑亦盜跖（7）之所築與？所食之粟，伯夷之所樹與？抑亦盜路之所樹與？是未可知也。」
曰：「是何傷哉？彼身織屢，妻辟壚（8），以易之也。」
曰：「仲子，齊之世家也，兄戴，蓋（9）祿萬鐘。以兄之祿為不義之祿而不食也，以兄之室為不義之室而不居也，辟兄離母，處于于陵。他日歸，則有饋其兄生鵝者，己頻顣（10）：『惡用是輕輕（11）者為哉？』他日，其母殺是鵝也，與之食之。其兄自外至，曰：『是輕輕之肉也／出而哇（12）之。以母則不食，以妻則食之；以兄之室則弗居，以及陵則居之。是尚為能充其類也乎？若仲子者，蚓而後充其操者也。」
【註釋】
１匡章；齊國名將，其言行見於《戰國策·齊策、燕策》和《呂氏春秋·不屈、愛類》。２陳仲子：齊國人，又稱田仲、陳仲、於（Wu）陵仲子等。３於陵：地名，在今山東長山縣南，距臨淄約二百里。（4）螬（Cao）：即蠐螬，俗稱「地蠶」、「大蠶」，是金龜子的幼蟲。５將：拿．齲（6）巨擘（bo）：大拇指，引申為在某一方面傑出的人或事物。（7）盜跖：所說是春秋時有名的大盜，柳下惠的兄弟。３辟壚（lu）：績麻練麻。績麻為辟，練麻為壚。（9）蓋（ge）：地名，是陳戴的封邑。(10)頻顣（cu）：即顰蹙，不愉快的樣子。（11）輕輕（yi）：鵝叫聲。(12)哇：吐。
【譯文】
匡章說：「陳仲子難道不是一個真正廉潔的人嗎？住在於陵這個地方，三天沒有吃東西，耳朵沒有了聽覺，眼睛沒有了視覺。井上有個李子，金龜子的幼蟲已經吃掉了一大半，他爬過去，拿過來吃，吞了三口，耳朵才恢復了聽覺，眼睛才恢復了視覺。」
孟子說：「在齊國人中間，我一定把仲子看成大拇指。但是，他麼能叫做廉潔？要推廣仲子的操守，那只有把人變成蚯蚓之後能辦到。蚯蚓，在地面上吃乾土，在地面下喝泉水。可仲子所住的房屋，是像伯夷那樣廉潔的人所建築的呢？還是像盜跖那樣的強盜所建築的呢？他所吃的糧食，是像伯夷那樣廉潔的人所種植的呢？還是像盜路那樣的強盜所種植的呢？這個還是不知道的。」
匡章說：「那有什麼關係呢？他親自編草鞋，他妻子績麻練麻，用這些去交換其它生活用品。」
孟子說：「仲子是齊國的宗族世家，他的哥哥陳戴在蓋邑的俸祿便有幾萬石之多。可他卻認為他哥哥的俸祿是不義之財而不去吃，認為他哥哥的住房是不義之產而不去住，避開哥哥，離開母親，住在於陵這個地方。有一天他回家裡去，正好看到有人送給他哥哥一隻鵝，他皺著眉頭說：『要這種呃呃叫的東西做什麼呢？』過了幾天，他母親把那只鵝殺了給他吃，他的哥哥恰好從外面回來，看見後便說：『你吃的正是那呃呃叫的東西的肉啊／他連忙跑出門去，『哇』地一聲便嘔吐了出來。母親的食物不吃，卻吃妻子的；哥哥的房屋不住，卻住在於陵，這能夠算是推廣他的廉潔的操守嗎？像他那樣做，只有把人變成蚯蚓之後才能夠辦到。』」
【讀解】
這一章可以當作諷刺文學來讀。
陳仲子是齊國著名的「廉士」，可孟子卻認為他的作為並不能算是廉潔，尤其是不能提倡、推廣他的這種作為。為什麼呢？因為他的所作所為做得太過分了，是一種走極端的行為。孟子尖刻地諷刺說，要做到他那樣，除非把人先變成蚯蚓，只吃泥土，喝地下水，這才能夠做到徹底「廉潔」。而真正要用這種「廉」的標準來衡量，就是陳仲子本人也沒有能夠做到。比如說，他住的房屋，還不知道是哪個不廉潔的人甚至強盜一樣的人建築起來的哩；他所吃的糧食，還不知道是哪個不廉潔的人甚至強盜一樣的人種植出來的哩。何況，他離開母親，不吃母親的食物，但卻還是要吃妻子的食物；他避開哥哥，不住哥哥的房屋，但卻還是要在於陵這個地方來住房屋。這些行為，難道能夠說是徹底「廉潔」嗎？不是！說到頭，只能算是一種沽名釣譽，一種酸腐，用我們今天流行的話來說，就是一種「假」，一種虛偽。而用朱熹引范氏的話來說，就更為嚴重：「仲子避兄離母，無親戚、君臣、上下，是無人倫也，豈有無人倫而可以為廉哉？」（《孟子集注》）
在「反腐倡廉」的今天，也的確有一個對廉潔的認定問題。廉潔並不是談錢色變，拿得越少越好；也並不是生活越儉樸越好，人越清貧窮酸越好。其實，按照孔子、孟子的看法，廉潔就是「見得思義』」（孔子），就是「非其道，則一簞食不可受於人；如其道，則舜受堯之天下，不以為泰。」（孟子）所謂「真理再往前走一步就成了謬誤。」廉潔做過了頭，「當受不受」，比如說你該領的工資不領，該拿的獎金不拿，那就不是廉潔，而是酸腐，是「虛偽」，是沽名釣譽了。
所以，廉潔與酸腐的界限還是應該引起我們注意的一個問題。尤其是在當今這個經濟問題時常引起人們困惑的時代。
最後回到諷刺的問題上來說幾句。除了以蚯蚓為喻辛辣諷刺外，孟子說：「於齊國之士，吾必以仲子為巨臂焉。」這裡的諷刺更是不露聲色，一箭雙鵰。一方面以「巨臂」諷刺陳仲子，另一方面卻由於陳仲子之所以可以稱為「巨臂」，是因為「於齊國之士」，也就是說，像陳仲子這樣的人，已經算是齊國人中最好的了，那其他的齊國人真不知有多酸腐，多糟糕呢！此外，就是開始一段匡章之口對陳仲子的描述，也是非常具有諷刺意味的。而關於陳仲子吃「鴕鴕之肉」一事的整個描寫，簡直就可以直接放進《儒林外史》的篇章裡面去。