江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之。[163]是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭。
【註釋】
[163] 要讓民遵循道而不背叛。因為能夠駕馭百姓的，不是暴力，而是規律。
【譯文】
江海能夠成為百川歸往之處的原因，是它善於處在低下的地位，所以能成為百川歸往之處。因此，聖人要居於人民之上，就應當用自己的言辭表示對人民的謙下；要處於人民之前，就應當把自己放在人民之後，所以聖人居於人民之上而人民不以為累，處於人民之前而人民不感到有危害。因此，天下的人民對他樂於擁戴而不厭倦。由於不爭，所以天下沒有誰能夠和他相爭。