【空手】
誰知。風雲色變。
官祁這昏庸懦弱的君主，沒有能享盡他所以為的榮華。他的江山，被他的親信搶奪了去。而那謀他江山的人，是雁行國最年輕的武官。
滄離。
他的地位，等同於洞冥國的逐峰。是手握百萬雄師的大將軍。這些年，他四處征戰，兵力和軍備更是擴充不少，而他的野心，同樣隨著時間不斷增長。為了這場叛變，他謀劃許久，籌備了許久，又不動聲色等待時機。
短短兩個月的工夫，一切就如意。
在那樣割據混戰的年代，換帝王就好像換衣裳，只要對自己的生存並無太大的影響，百姓們都習以為常。
只是，當叛軍攻入皇城，四面都是印著滄字的戰旗，蝶羨在荇陽宮裡，彷彿又回到了三百年前，她看見屍橫遍野，血流成河，巍峨的宮殿在大火中熔化，她嚇得渾身顫抖，癱倒在地。
但滄離並不殘暴。
他不僅沒有誅殺一班老臣子，還對他們以禮相待，希望他們能輔佐自己，共享天下。而後宮中的王族子弟，或流放，或充軍，或貶為庶民。至於宮女和妃嬪，若有人願意以死殉主，則允許她們為官祁陪葬。其餘的，便遣散了，逐出皇宮去。
在那時，蝶羨主動求見新君。滄離在高高的露台上接見了她。他對她，早有耳聞。但無非是她傾國傾城的容顏。
而這一次，卻聽了她一段荒誕的故事。
末了，蝶羨說，她就像愚蠢的飛蛾，明知道那火是撲不滅的，卻還是硬著頭皮衝上去。滄離聽罷，卻開口道，如果這一次，我選擇相信你的故事，又如何？
蝶羨驚愕不已。
滄離似乎是從來不笑的，無論他用怎樣的語氣，說怎樣的話，他的臉上始終欠缺了生動的表情，這讓人很難看清楚他的內心。
但他說相信，起碼，對蝶羨來講，已經是一種進步。
蝶羨戰戰兢兢呈上了羊皮地圖。卻還是掩飾不住自己的猶疑。滄離說，我素來並不排斥那些離奇荒誕的說法。赤帝書是錦上添花，就算沒有，對我來講，亦無損害。只是，我並非完全相信你，你說的那些話，真也好，假也好，這張地圖就是最好的驗證。這段時間，你大可以在宮中等候消息，但若我發現你有任何的舉動是不利於我的，你知道，我不會姑息你。
說罷，拂袖而去。
兩個月後。
滄離派出尋找赤帝書的人回來，他們按照地圖的指示，在洞冥國的邊境丘鹿山一帶尋訪多次，始終沒有找到地圖中標記藏有赤帝書的那座古墓。他們說，那裡是一片看不見邊際的竹林。除了淚斑點點的湘妃竹，沒有石頭，沒有青草，也不見任何飛禽走獸，就更別說房屋墓地之類的了。
蝶羨聽罷，連連搖頭，囁嚅道，不可能，不可能。母親給她的地圖不可能有假。她亦曾聽父王說過，旁的人可以不相信赤帝書的存在，但丘魚國的人一定要信，蝶家的人更是要對此奉若神明。赤帝書是蝶家祖先以死相護，流傳至今，也只有蝶家的人，才知道啟用赤帝書的方法。
可是，為什麼找不到呢？
在此之前，蝶羨一心想尋找可以托付的明主，所以，並沒有來得及驗證地圖的指示是否真的能找到赤帝書。
但現在落了僵局。
滄離用懷疑加防備的眼神看著她，質問她，她啞口無言。
良久，她說，倘若陛下相信我，我想親自去找。滄離卻說，不必了。我已經不願意再等。就算沒有赤帝書，洞冥虞家的江山，我也是志在必得。
而你。他指著她，說，以後，沒有我的命令，你不能離開後宮。
蝶羨想，不能就這樣輕易放棄了，地圖不會假，赤帝書也不會假，一定是派去的人找錯了地方，用錯了方法。
而自己難得找到滄離這樣的，有足夠的野心和實力，還願意相信赤帝書的人，怎能就此作罷。況且，洞冥國無論在任何一方面，在大陸上，都是首屈一指的。即便是如今的雁行國版圖不斷擴張，勢力愈見強大，卻也不見得有足夠的力氣與之相抗衡。
惟有借助赤帝書的神力。
所以，蝶羨偷偷地出了皇宮。她有很好的功夫底子。而新舊更迭，正是皇宮裡守衛最薄弱的時候，她費了一番心思，總算有驚無險。
待滄離發現他的犯人逃跑了，憤怒之餘，卻更加忙著策劃出征的路線。已經無暇顧及了。
【麒麟】
別後半年。
沒有想到，蝶羨會在那樣狼狽的時候，又遇見逐峰。這一次，她是他的俘虜。因為誤闖了他領兵駐紮的軍營重地。
彼時的逐峰，受了洞冥國皇帝的聖意，在邊境抵抗屢屢進犯的雁行軍。
因為軍營附近不但派了士兵把守，還設有陷阱和毒陣。蝶羨不高不低的武功，終未能抵抗，在毒陣中昏迷過去，醒來時，她並沒有受到太苛刻的待遇，因為，逐峰還認得她。逐峰就像謹慎而專注的實驗家，盯著她，她在床榻上渾渾噩噩地醒過來，看見男子一雙探究的眼睛，突然有些慌，紅了臉，噌地坐了起來。
逐峰問，你來軍營做什麼？
蝶羨始終記得當初逐峰對她的冷落和嘲諷，她訕笑著看對方，說，如果我告訴你，我來這裡找赤帝書，你相信不？
逐峰笑了笑，說，你無須再多言。
蝶羨說，大將軍的耿直忠正，我已經見識過了，你放心，我不會再鼓吹什麼得赤帝書得天下，你就好好地為你的皇帝陛下賣命吧。
說著，站起身，施施然地往營帳外走。
逐峰卻攔住蝶羨，問，你去哪裡？蝶羨不屑道，自然是離開這裡了，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。
誰知。
逐峰卻急急說道，這裡四周暗布毒陣，戰禍亦未平息，你出去，隨時會遇到危險。蝶羨突然有些不知所措，意外地抬頭迎著對方的目光，問，你這是關心我？還是你假做好心，其實是害怕我探聽了你的軍情，向你的敵人通風報信？
逐峰的面色冷下來，沒有回答。而是喚進兩名士兵，吩咐道，好好地看著她，別讓她離開軍營。
蝶羨覺得可笑。她所遇見的兩個男子，都莫名其妙地想要將她禁錮，就算是她看上去並沒有利用的價值，或者她其實也並不對他們構成威脅。她覺得他們完全沒有必要這樣做。可他們偏偏就是做了。異曲同工似的。令她哭笑不得。
但你若有張良計。我則自備過牆梯。
蝶羨得意地想，區區幾名士兵，如何能留得住她。她可以從森嚴又逶迤迷亂的皇城裡逃出來，這般小帳篷，小守衛，又何足掛齒。
是夜。
蝶羨便逃了。無聲無息的。按照地圖的指示，赤帝書藏匿的位置，就在軍營範圍以內的這片山區。到黎明的時候，蝶羨就已經找到古墓所在的那片竹林。
天光熹微。
橘色的，柔柔裊裊，從縫隙中透進來，露珠兒都像水晶一樣閃閃發亮。遠處還有輕紗似的薄霧，像雲片般纏纏繞繞，竹林如夢似幻。
蝶羨走了許久，沿途用小刀在樹上刻下記號。這竹林是天然的。沒有任何人工的佈置。所以，蝶羨沒有像入了迷宮一樣走回頭路，但她也始終看不到古墓，就如之前來過這裡的人所言，沒有青草紅花，沒有飛禽走獸，連一塊小小的鵝卵石都沒有。
也沒有盡頭。
突然，天色就像瞬間蒙上了一層黑幕，光線黯淡得有如陰雨天的黃昏後。蝶羨聽見一種奇怪的聲音。似是獅子吼，也像老虎的咆哮，還夾雜著鳥的嘶鳴。
她四處搜看。
遠遠的，薄霧裡，出現了一顆碩大的頭顱。然後是身體，翅膀，尾巴。那看上去似乎是傳說中的麒麟，她從未見過如此驚人可怖的怪物，拔出劍，一邊向後退，一邊試圖抵擋對方的進攻。
但麒麟的步伐越來越快，攻擊也愈加猛烈，蝶羨卻開始覺得疲憊，漸漸的，難以招架。這時候，旁邊嗖地竄出另外一個影子。
是一個人。
手裡面刻著龍紋的劍，哪怕在黑暗中，也耀著清冽的白光。
蝶羨看清楚了，那竟然是逐峰。她驚駭得很。不知道原來逐峰一路都尾隨著她。她看著他跟麒麟搏鬥，撕殺，心突突地跳著幾乎要迸出胸口。某個對抗的間隙，逐峰回過頭來，對著蝶羨喊，快跑。
蝶羨卻在原地不動。
她癡癡地看著男子奮力揮動長劍的樣子，他的戰袍隨著劍氣的湧動仿如置身於獵獵的風中，他的身影像救苦救難的佛，覆蓋著她，她心中升騰起一股微妙的情緒，支撐著她，慫恿著她，決不能在這時候棄男子而去。
於是。
蝶羨也舞劍迎了上去。說來也怪，她跟逐峰從未配合，卻彷彿心有靈犀，兩個人的劍招在此時相得益彰，威力增大了好幾倍。
漸漸的，那麒麟開始退縮了，逐峰死死地追上去，刺它的身體，四肢，腦門，還有眼睛。最後的一劍，從眼睛裡拔出來的時候，帶著紅色的灼熱的液體，噴射到逐峰的手臂上，他的手臂一陣劇痛，身體下墜，被對方以觸角相抵，重重地摔了出去。
天色驟然明亮。
那麒麟，跟著逐峰的身體一起，轟然倒地。蝶羨匍匐在地上，大口的喘著粗氣，看見逐峰受傷，她正要奔上去，卻又見麒麟的身體裡流出銀色的血液，那些血液很有規律的排出一條蜿蜒的曲線，像小溪的水流一般，延伸著，向竹林的深處而去。
蝶羨和逐峰對看了一眼，各自踉蹌地站起來，便沿著那條銀線緩緩地走。
那應當是蝶羨在逐峰的面前最得意的時刻了。因為，麒麟的血引導著他們來到地圖中所標示的古墓。她真的拿到了傳說中的赤帝書。
乍看去，那外觀有點似皇帝頒布的聖旨。
並沒有想像中那樣複雜，巍峨。
逐峰看了半晌，囁嚅道，這就是赤帝書？蝶羨挑了挑眉毛，很是得意，說道，你現在是不是後悔當初沒有接受我的建議呢？
逐峰不做聲。
蝶羨突然感覺到一陣警戒肅殺之氣，她想問，你要做什麼，但還沒有來得及開口，手腳一僵，竟然被點了穴道。
逐峰一臉苦澀的笑意，說道，對不起，我不能讓赤帝書落在敵人的手上。儀妃娘娘。只能委屈你，暫時留在軍營裡了。
呵，蝶羨冷笑道，看來你的消息不算閉塞。
逐峰皺了皺眉頭，說，人人都道儀貴妃蝶羨是雁行國的第一美人，只能說，是這名聲傳得太響亮，我不得不聽到。
難得我們不過有一面之緣，你也記得我。蝶羨不無嘲諷地說。再以餘光瞥向逐峰，發現他竟不敢直視自己，彷彿被戳中心事一般，眼睛裡，有莫名的閃爍。
【半朽】
日復一日。
那場仗，隨著雁行國不斷的擴充兵馬，洞冥軍且戰且退，僵持了快半年。逐峰不但退出丘鹿山地界，甚至退到千里以外的洞冥河。
兩軍隔江相望。
未幾，京中有消息傳來，洞冥國君接受了雁行使者提出的要求，將洞冥河以北，原本屬於洞冥國的領地，盡數割讓予雁行國。
逐峰扼腕不已。
怨自己沒有辦法擊退敵軍，也怨朝廷的軟弱妥協。他曾經試圖逼迫蝶羨告訴他使用赤帝書的方法，但蝶羨不從。
蝶羨只是輕輕的拒絕他，他都無可奈何。
這半年，他對她，不以嚴刑，以禮相待，猶如上賓。他們朝夕相對，偶爾飲酒對棋，一點也沒有劍拔弩張的緊迫氣氛。
他是君子。蝶羨常常這樣想。他不似一般的武將，粗暴，殘忍，反倒是風度翩翩，溫文爾雅，可一旦披上戰甲，卻又氣勢凜然，不怒自威。
次年春天。
洞冥河的河水尚未解凍，戰火卻又猛烈的燒了起來。這一次，據聞雁行國君滄離為了鼓舞士氣，親自領兵。
他就站在那為首的船隻上，遠遠的，著一身華麗的戰袍。
而逐峰，破天荒的，將蝶羨帶在身邊。
彷彿示威。
滄離越過攢動的人頭看見那絕色的女子，毫無預備，有短暫的促狹。但隨即，他有些擔心，擔心蝶羨已經找到了赤帝書，擔心她會掉轉槍頭來對付自己。所以，那一場仗，有一半的心思，滄離放在了蝶羨的身上。
儘管如此，滄離還是勝利的。
雁行國的軍隊或許真的是因為受到皇帝陛下的重視和嘉獎，頓時士氣大增，勇猛無比。逐峰的軍隊死傷慘重。
又退後了十里。
這已經是他半年內第五次向朝廷申請援兵。可是，朝廷卻遲遲不見動靜。愚蠢懦弱的皇帝寧可將大批的軍隊用以留守皇城，他已無心抵抗，他以為不斷的割地賠款，就真的能求得對方的饒恕，他以為自己的國家錢財土地皆豐富，能抵受得住微小的蠶食。
當滄離十萬大軍越過洞冥河，逐峰身邊，只有寥寥的三萬人了。軍營中，死氣沉沉，縱艷陽高照，也仿若陰雲密佈。
你要放棄了麼？蝶羨問。
逐峰苦笑，無論如何，也要撐到最後一刻。這樣的話說出來，蝶羨並不驚訝。大半年的相處，她已愈加瞭解面前這男子，他和她初初見面時一樣，忠心，勇猛。縱然他所依附的並非明主，縱然他可以有更好的前途，他卻偏偏要將自己押在這場愚蠢的賭局。
他說，每個人都有自己的堅持。
那是信念。
譬如你，你不也是堅持著你的仇恨麼？
蝶羨沒有反駁，她認同他，但不是贊同。她的心裡翻江倒海。曾經的某一個瞬間她想過要用赤帝書來幫逐峰挽回敗局，可是，她一旦那樣做，或許就再沒有機會顛覆她仇人的江山。她感到矛盾。掙扎並且哀傷。
三萬。兩萬。一萬。
最後，五千。
短短的兩個月時間，這殘局，逐峰輸得徹底。當朝廷拒絕增援的消息傳來，他的心一灰，卸去了最後的堅持。
他對蝶羨說，你走吧。
蝶羨望著他，他的低沉，沮喪，還有他臉上細細的胡茬，一時間，彷彿有針在她的心裡輕輕的紮了一下。
可是，逐峰說得對，每個人都有自己的堅持。她的信念，仍然屹立著。她說，可以，但是你要將赤帝書還給我。
逐峰搖頭，說，不可能。
那我也不走，你活著一天，你到哪裡，我就跟到哪裡。直到你死了，我就能拿回屬於我的東西。蝶羨訕笑著。她知道逐峰為了防備她盜走赤帝書，一直都將赤帝書隨身攜帶著，她的身手不及他，無法奪回這件寶物。
而逐峰。他以為蝶羨真有那樣的耐心守著他。或者說，他從來就沒有預計到蝶羨會用最決絕最殘忍的方式對待他。
卻原來，他高估了自己。
他永遠都會記得，當他的傷口以猩紅的姿態綻放，蝶羨隱忍的眼睛裡閃爍的淚光。她輕輕的，向他說了一聲對不起。
劍上的毒，叫做半朽。是沒有解藥的。蝶羨從逐峰驚愕的哀傷的表情裡，看到自己所謂的堅持，所謂的信念，她彷彿也如同中了毒一般的難受。
她問他，為何不躲？
他淒淒的笑。他竟沒有想到蝶羨會用這樣的方式對他。他的防備，早已對這女子卸下。如今後悔，卻也太遲。
他更加沒有想到，劍上淬了毒。
是無藥可解的巨毒。
他突然仰天大笑，那笑聲，驚起了山林中棲息的飛鳥。他問蝶羨，復仇，對你來說，真的那麼重要？蝶羨說，這是我生存的惟一價值，除了復仇，我不知道，我還能做什麼。
逐峰的眸子黯淡下去。蝶羨看著他的身體慢慢倒地，她感到害怕。是前所未有的恐懼。她慌慌忙忙的從他懷裡掏出赤帝書。
然後，跌跌撞撞的，衝出了營帳。
但逐峰的笑聲卻一路都在頭頂漂浮，她摔了很多次，又爬起來，一身都是傷。