在長廣王府裡用完了晚飯之後，長恭懷著複雜的心情向高湛辭別，走出王府大門的時候，卻多了一個心眼，將馬牽到了暗處裡，想看看九叔叔到底有什麼動靜。
大約過了半柱香的功夫，一輛牛車緩緩而來，長恭心裡不由犯起了嘀咕，這不是大哥孝瑜的牛車嗎？難道他也有份？
正在困惑中，她又見到高湛從府內走了出來，很快上了孝瑜的車。
一見牛車離開，長恭也趕緊策馬跟上。過了沒多久，牛車在一戶氣派的宅院前停了下來，高湛和孝瑜下了車之後就匆匆走了進去。
長恭將馬偷偷拴在一旁，抬頭一看，那宅院的中央掛著一副金字牌匾，牌匾上赫然寫著幾個大字：濟南王府！
長恭大吃一驚，這不是廢帝高殷被貶為濟南王的住處嗎？難道六叔要九叔叔殺的人是——高殷？
為什麼？六叔不是已經做了皇帝嗎？為什麼還不肯放過他？怎麼說，他也是六叔的親侄子啊。
想到這裡，她不由有些心慌意亂，趁著門口守衛不備，繞道後院翻牆而入。
今晚無月，天空是一片不祥的，近於墨色的暗藍，彷彿在風平浪靜中醞釀著，蘊藏著，萬鈞雷霆。
長恭小心翼翼地往前走去，經過了周王宮的探險風波，現在她對這種雞鳴狗盜的事情簡直是得心應手，很快就摸到了九叔叔和大哥所在的地方。像之前一樣，她還是躲在了窗子下面，不過這次她更加大膽一些，還用手指蘸了點口水，在窗紙上點了一個窟窿，接著，把右眼湊了上去。
從她的這個角度望去，正好可以看到面對著她的高殷，只見他面色蒼白的嚇人，兩眼直直地盯著站在他面前的高湛。
「九叔，這麼晚了，您來有何貴幹？」
高湛示意手下端上了一觴酒，淡淡道，「我是奉了皇上之命來為濟南王送酒的。」
從小在爾諛我詐的宮廷裡長大，高殷自然明白這酒是什麼意思。他往後退了一步，臉色更加慘白，「怎麼可能？六叔……不，皇上親口答應不會取我性命，他怎能出爾反爾！」
高湛面無表情的說道，「此一時，彼一時，皇上所在的晉陽王宮裡有善於觀測天象的人說鄴城有天子之氣，留著濟南王，未免會有後患，另外，皇上也擔心濟南王會被人擁護復辟，因此，為了讓皇上安心，濟南王，你該明白了？」
高殷愣了一會後猛的搖起頭來，「我不明白，我不明白，皇天在上，蒼天可鑒，我高殷根本沒有半點異心，只求苟延殘喘，難道就連這樣都不可以嗎？不可以嗎？」
孝瑜似乎歎了一口氣，低聲道，「你我都是身不由己。皇命難違，你還是自己了斷吧。」
「我不喝，我不喝！」高殷的神情狂亂，雙目赤紅。
長恭直看得心驚肉跳，腦海裡忽然浮現出高殷為帝時意氣風發的模樣，仁德寬容的處事，以及對三哥細心的體恤，心裡不由感傷起來，有什麼彷彿從胸口不斷奔湧而出，讓她不能再控制自己。
當她回過神的時候，發現自己已經闖進了屋子裡。
高湛和孝瑜看到她的出現，自然都是大吃一驚，倒還是高湛先冷靜下來，一臉淡漠的開了口，「長恭，你怎麼會在這裡？馬上給我回去。」
「長恭，你先回去。」孝瑜也伸手來拉她，她啪的一聲甩開了他的手，「九叔叔，大哥，為什麼要這麼做？為什麼不能留他一命？」
高湛冷聲道，「皇命難違。」
「可是，你們誰也沒有去勸皇上，誰也沒有想辦法去救他，誰也沒有嘗試著去努力。九叔叔，你的話，皇上多半會聽一些，為什麼不去試著勸勸皇上，實在不行，就是把他貶為庶人也行啊。」長恭焦急地說道。
高湛的目光猶如冰凌，在她臉上掃視了一圈，吐出了兩個字，「天真。」
長恭心裡那一股子倔勁卻冒了上來，她忽然伸手一掃，將那觴毒酒打翻在地，怒道，「皇上的賜酒已經沒有了！」
高湛瞳孔一縮，茶眸中卻漸漸冷凝起來，隱隱有火焰在簇動。孝瑜見高湛面色不善，急忙拖了長恭道，「九叔，我先把他帶回去！」
「等一下！」高湛的聲音恍若咒語般令人不寒而慄，他伸手將長恭拉到了自己的面前，一字一句道，「高長恭，你以為自己是幫了他嗎？本來他喝了毒酒就能沒什麼痛苦的離開人世，但現在，你卻為他選擇了一種更痛苦的死法。」
長恭心裡一悸，這樣的九叔叔……好陌生……
孝瑜面露不安，「九叔，我們不是說過不要把長恭捲進……」
「有些事他必須要吸取教訓。」高湛冷然打斷了孝瑜的話，「不然，這樣天真的個性，才更難生存下去。」說完，他朝著高殷的方向看了一眼，對手下冷冷說了三個字，「勒死他。」
「九叔叔！」長恭想從他的手裡掙脫開，抬起頭來，卻是九叔叔那雙冰雪封天的眼眸，「怎麼，長恭，你要對我動手嗎？若是你對我動手，那我真的會很失望。」
身後忽然傳來了高殷的掙扎低呼聲，長恭木然站在那裡，卻一動也沒動。她知道九叔叔是在賭她不會對他動手——
他贏了。
高殷的聲音漸漸微弱下來，終於歸於了靜止。
高湛這才放開了長恭的手，臉上呈現出幾分柔和，低聲道，
「記住了，長恭，永遠不要去多管閒事，永遠也不要縱容自己的好奇心，不然就會像這次一樣，不但救不了別人，反而給別人帶來更大的痛苦，甚至可能會連自己的命搭上，明白嗎？」
長恭抬起頭，望著高湛，幽幽說了一句，「九叔叔，有一天，你也會親手殺了我嗎？」
高湛神色大變，一時竟失去了常態，怒道，「你說什麼胡話！」
長恭驚覺自己失言，連忙道，「對不起，九叔叔，我不是這個意思，我不是……」
她到底是怎麼了，九叔叔為了她，連先皇都殺了，無論他怎樣殘忍，對她卻永遠是真心相待，她到底說了什麼……
「給我滾。」高湛的手指在微微發顫，那一抹眼神如劍戟好似要直接刺入她靈魂的深處，「馬上給我滾！」
長恭咬著嘴唇，盡量不讓自己的眼淚流下來，孝瑜朝她使了一個眼色，示意她先離開。
「大哥，我先回去了。」她低聲說了一句，轉身跑出了門外。一出府門，她就翻身上馬，策馬狂奔，彷彿這樣才能將心底的鬱結之氣發洩個痛快！
這件事過後，高湛就對她冷淡了許多，再加上長恭心裡也憋著一股氣，兩人除了上朝時公事般的對話，再無任何過多的接觸，這種情形一直持續到了來年的春天。
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大概是季節變換的關係，夏天時飽滿的藍色天空濃厚得讓人產生了壓迫感的錯覺，在這樣的初春時節，卻透明清淺得看不出色彩，只在陽光的映襯下才顯出淡淡的薄藍來。
皇上這些日子又回了鄴城。自從他下令殺了高殷之後，似乎又有了悔意，心裡的內疚和不安令他經常半夜做噩夢，身體大不如從前。
上朝時，長恭忍不住望了一眼不遠處的高湛，他還是一臉的冷漠，完全看不出任何表情，只讓人覺得心裡發冷。她低下了頭，心裡隱隱有些惆悵，九叔叔還在為那句話耿耿於懷……真的要一直這樣嗎？
「斛律將軍，如今並無戰事，你有什麼事急著上奏的？」高演的臉上帶著顯而易見的疲憊。
斛律光應道，「回皇上，突厥人戰敗之後的確收斂了一陣子，但最近這些日子以來，他們又開始騷擾我齊國邊關百姓，燒殺搶掠，無惡不作，臣以為最好加派軍隊進駐邊關，以防萬一。」
高演點了點頭，「准奏，不過這帶兵之人……」忽聽一個清朗的聲音從列席中傳了出來，「臣高長恭，願意帶兵前往關外。」
高演的目光停留在那個如流雲清風般的少年身上，笑了笑，「原來是蘭陵王，果然是英雄出少年。」
「臣不敢當。」長恭雖然沒有抬頭，卻依然能感受到來自四面八方，意味不明的眼神。她猶豫著抬起頭來，正好撞入了九叔叔那雙茶色的眼眸中，似乎有什麼要從那兩潭深水中湧出來，就好像結了冰的湖面忽然裂開了一條縫。
就在這時，忽然有內侍匆匆進來，將一封書信交到了高演的手中。
高演才看了幾眼，精神明顯為之一振，連聲音也提高了幾分，「眾位愛卿，突厥可汗已經因病過世了！」
眾人嘩然，喜悅之情溢於言表。
高湛上前一步道，「皇上，突厥可汗一死，現在突厥國內必定亂作一團，根本無瑕出兵，若是現在派兵前往，無非是勞民傷財，且作用也不大，斛律將軍的建議還是等過了春天再說吧。」
高演連連點頭，「長廣王言之有理。」
長恭垂下眼睫，睫毛上有點濕，手指無意識地蜷縮，舒展，再蜷縮，再舒展。她比任何人都明白，九叔叔說這番話，只是不希望她去關外。
九叔叔……
出了議事殿之後，長恭沒有向往常一樣匆匆離開，尋思著找個機會和九叔叔說句話，解除冷戰，但他好像沒有看見她似的，一直和其他官員說個不停。
長恭在樹下站的腿直髮酸，心裡暗暗納悶，平時不愛說話的九叔叔，今天怎麼說個不停？而且看那個聽他說話的官員的表情，明顯是在受罪嘛……
真是同情這個人。
也不知過了多久，長恭等得有些心灰意冷，九叔叔明明是看見她的，卻不來理她，一定是不想和她說話吧。想到這裡，她轉過了身，打算先回去再說。就在她剛轉過身的時候，忽然聽到身後傳來了高湛的聲音，「怎麼，這麼一會兒就等不住了？」
長恭心裡一喜，迅速的回過頭，脫口道，「九叔叔？」
高湛冷著臉上下打量了她一番。「這麼想去關外受苦嗎？」
長恭支吾了一聲，避過了他那可以穿透人心的眼神。
「為什麼這麼多天都不來長廣王府？」他忽然問道。
長恭低聲道，「九叔叔不是一直在生我的氣嗎？我怕吃閉門羹。」
「怕吃閉門羹就不來了嗎？」高湛沒好氣地說道。
長恭抿了抿嘴角，「長恭比較喜歡吃醋菹鵝鴨羹。」
高湛扯了一下嘴角，忍住了眼底的一絲笑意，「那今天怎麼主動求和了？」
長恭眨了眨眼，「因為長恭知道，九叔叔已經不生長恭的氣了，九叔叔不讓我去關外，就是不希望我受苦，如果還生我的氣，才不會管我死活呢，對不對？」
高湛似是無奈地歎了一口氣，」下次別再這麼固執了，知不知道？你我叔侄也不該有隔夜仇，長恭，無論你做了什麼錯事，我都會原諒你。」他頓了頓，神色複雜的又像是試探的說了一句，「那麼你呢？無論我做了什麼錯事，你也會原諒我嗎？」
長恭猶豫了一下，腦海中忽然閃過了九叔叔縱火燒林，親手弒君，逼死廢帝的殘酷畫面，但隨之湧入腦海的，卻是他從小的疼愛，一點一滴的寵溺，數不清的安慰……和那份令人眷戀的，彌足珍貴的親情。
九叔叔，是她在這個世上最重要的親人。
所以，無論他做了什麼錯事，她一定也會原諒他。
看到她重重點了點頭，高湛忽然笑了起來，那笑容就像天國裡的蓮花忽然綻放，一剎那光芒四溢，芬芳吐露，空氣中瀰漫著美妙難言的無名光，無名色，無名香，和一切不可思議琉璃光。
這一瞬間，周圍的一切都不復存在，只剩下他的笑容。
長恭回過神來的時候，忽然發現在他們的不遠處，正站著兩位宮裝女子，其中一位貴婦正是先帝高洋的遺孀文宣皇后。
她正用一種異樣的目光注視著高湛，眼中閃動著春水一般的溫柔。而她身邊的侍女顯然還處於失神中。
「見過文宣皇后。」長恭不慌不忙地行了個禮，對這位和自己娘相似的女子，她還是有幾分好感的。
高湛也微一點頭，「皇嫂。」
文宣皇后回了個禮，柔柔一笑，又望了高湛一眼，款款離開了。
「九叔叔，你說文宣皇后和我像不像？」長恭望著她的背影脫口問道。
「是有幾分像，不過長恭你是男子，自然少了幾分溫柔端莊之美。」高湛眼帶促狹地笑了笑。
長恭心裡微微一動，裝做隨意地說道，「若我換作女裝的話，必定也不比她差。」
高湛啞然失笑，「這又孩子氣了不是，男人要那麼漂亮幹什麼。」雖是這麼說，他的腦海裡卻不由自主地想像起了長恭換作女裝的樣子。
如果，她真是女子的話……
長恭正想接上幾句，卻見他的眼中飛快掠過了一絲惆悵。心裡不知怎麼泛起了一絲莫名的情緒，忽然想到若是十八歲以後，大家知道原來她是個女兒身的話……大哥一定會暈倒，三哥多半會抓狂，而九叔叔，不知會是什麼反應……——
回了府之後，天上就下起了綿綿細雨。
在全家人用晚飯的時候，孝琬忽然興沖沖地說道，「告訴你們一件事，今天下了朝，我和大哥先離開，結果在宮門前碰到了盧正山。你們知不知道他說了什麼？」
孝瑜皺了皺眉，「三弟，還不住口。」
「說了什麼？」長恭饒有興趣的問道，還瞪了一眼孝瑜，「大哥，別打岔。」
「那盧正山，一上來就說自己那女兒是如何端莊有禮，品貌無雙，然後就想和大哥攀親，眼巴巴望著那河南王妃的位子，哈哈！」
「後來呢，後來呢？」長恭迫不及待地想知道下文。
「後來啊，大哥說正室夫人的位子是不可能了，不過第四十八房妾室的位置倒還空著，如果他女兒不介意的話，不過要快些，不然就變成第五十多房了。」
「哈哈哈，」長恭大笑起來，「那盧大人一定被嚇暈了。」
「可不是，盧正山的臉都青了。」孝琬咧嘴直笑。
孝瑜無奈地喝了一口湯，「就知道拿我取樂。」
「大哥，」長恭笑咪咪的朝他眨了眨眼，「古人有雲，獨樂樂，不如眾樂樂也。」
「盧正山的女兒，好像是長廣王妃的表妹。」大娘的臉上掠過了一絲擔憂，「聽說長廣王妃和這位母舅的關係極好，孝瑜，只怕你會得罪這位王妃。」
「大娘，您不用擔心，大哥和九叔叔關係這麼好，沒關係的。」長恭忙安慰道，「只不過，等大哥找到合適的正室時，那五十多房妾室就不知怎麼辦羅。」
「那就分給你一些好了。」孝瑜彎唇一笑。
「切，我才不要。」長恭撇過了頭。
孝琬嘻嘻一笑，指了指正對他們翻白眼的小鐵，「大哥，你忘了嗎，人家早就有小媳婦了。」
「喂，你們別拿我取樂了啊。」長恭瞪了他們一眼。
「哦——」孝瑜得意的笑了起來，還拖長了聲音。「古人有雲，獨樂樂，不如眾樂樂也。」
頓時，房內笑聲一片。
晚飯後，大娘將長恭叫到了自己的房內。
大娘房間內永遠都是一塵不染，精緻典雅，兩扇雕花的木質窗扉向外推開，像張開一對溫柔而古雅的臂彎，優雅地將那窗外一簇綠葉紅花相映生輝的燦爛嫵媚半擁入懷，滿室的空氣中，彷彿都瀰漫著醉人的綠意與花香。
「大娘，怎麼了？」長恭覺得今天大娘的神情有些奇怪。
長公主凝望著窗外的綠葉紅花，緩緩說道，「長恭，再過兩年，你就十八了。你打算公開你的身份嗎？」
長恭之前已經把所有的一切都告訴了大娘，所以也不驚訝她忽然問這件事。
「我也不知道。」長恭看了一眼手腕上從不離身的紅繩，「不過哥哥們知道一定會暈過去吧。」
「長恭，到時你要恢復女子身份也不是不可，只是……」長公主欲言又止。
「只是什麼？」
「只是你現在已經被封為蘭陵武王，算得上是皇上面前的紅人，若是被人知道你是個女子，恐怕就是犯了欺君之罪。而且，如果有人趁機以此奏我們高家一本……」
長恭心裡猛的一驚，欺君之罪！是啊，以女子之身仕官為將，還被封為郡王，這根本就是欺君之罪！而且，嚴重的話……還會連累高家……大娘她，也一定想到了這一點。
「大娘，長恭明白。」她笑了笑，「其實，我也不習慣再做女孩子了，這樣也挺好的。」
「長恭，」長公主眼眶一紅，「或者我們到時也可以想個別的方法，你——離開這裡，去一個沒人認識你的地方，恢復你的女兒身。」
長恭立刻搖頭，「大娘，我不想離開你們……我寧可一直用蘭陵王的身份待在這裡家裡，這個有您，有大哥，有三哥，有很多我在乎的人的家裡。」
長公主眼泛淚光，「我又怎麼捨得你離開，雖然你不是我親生，可畢竟和我一起生活了這麼多年，只是這樣的話，實在是太委屈你了。」
「一點也不委屈。」長恭笑若明月朗朗，「只要大娘千萬別給我娶親就是了。」
長公主側過了頭去，喃喃道，「長恭，原諒大娘的自私吧……」