不錯，事情就出在那一天。
那一天，老師帶著小朋友到外面去散步，他們還到小河邊去捕蝴蝶，抓螞蚱。
有兩個小朋友覺得，讓小布頭坐坐船一定很好玩兒。河水流得很快，他們知道小船跑起來他們追不上，就用一條小繩兒先把船拴好，放進水裡，然後才把小布頭、小黑熊、布猴子和小布老虎擱上去。
這四個小傢伙覺得又新奇、又害怕。那隻船在水面跑，還不停地搖晃，小布頭嚇得趕緊坐下來，逗得那兩個孩子哈哈笑，別的孩子也跑上來看。
二娃正在草地上捉螞蚱，聽見笑聲就跑過來。他一見小布頭在船上，急忙喊：「不可以的！不可以的！」
他又向小布頭叫：「小布頭，快停住！小布頭，快停住！」
布猴子悄悄對小布頭說：「別理他，到遠處去玩玩多好！」
那個牽著小繩兒的男孩子也一邊說「沒事兒」，一邊跟著水流往前跑。
他們倆管那東西叫「船」，其實那不過是岸上撿的一個木頭塊兒。木頭塊兒四四方方，很難拴住，它在水裡向前流了一段路，就從繩套中掙脫出來，直往前衝，這回跑得更快了！
這還不算，那個木塊越來越搖晃得厲害。小黑熊想往外挪挪屁股，好讓大夥兒不那麼擠，布猴子看到了，趕緊說：「不行！你那麼沉，一動，船準得翻！」
小黑熊說：「沒關係，就動一丁點兒！」
沒想到他剛動一丁點兒，「船」就翻了個身，把小布頭和他的三個好朋友都扔進水裡了！
幾個追船的孩子「哇」一聲叫，慌慌張張上去抓。老師飛快地跑過來喊：「站住，都不要動！」
老師「撲通」一聲跳進水裡，兩手一齊抓。她抓住了小黑熊、布猴子和小布老虎，可是小布頭不見了！
「小布頭呢？小布頭哪兒去了？」二娃哭叫起來。
老師領著小朋友們沿著小河往下找，好幾十隻眼睛往水面和岸邊的水草裡搜尋。
就這樣，一直搜尋到水閘口，眼睛累疼了，腿跑酸了，他們還是沒找到小布頭。
小布頭跑到哪兒去了？
在那個叫做「船」的東西突然翻倒的時候，他「呀」一聲叫，一隻手去抓小黑熊，一隻手去抓小布老虎。等到掉進水裡他才知道，他誰也沒抓住。
小布頭從來沒掉進過水裡。他糊里糊塗地想：「我一定要沉到河底淹死了！」
可是他並沒沉下去，他在水面上漂著往前跑。開頭兒臉朝下，他覺得喘不過氣來，很難受；接下來他撞在一棵水草上，翻了個身，臉朝上了。
「他們在那兒追我呢！」小布頭能看見岸上奔跑的小朋友了。
他就拚命叫喊起來：「喂──我在這兒呢──！」
岸邊密密麻麻的樹條子一叢一叢迎上來，把那些小朋友都遮住了。小布頭朝那一叢叢的樹條子叫：「你們跑上來幹嗎呀？小朋友看不見我啦！」
其實根本不是樹條子跑，是小布頭自己在跑。
小布頭在水面上兜著圈子往前漂。脖子扭酸了，他也沒再看到那些小朋友，他就看上面的藍天和白雲。藍天和白雲也不停地旋轉，把他的頭都轉暈了。他閉上眼睛，心裡想：「布猴子和小布老虎一定也像我一樣漂著，小黑熊那傢伙可就不一定了！他肚子裡裝的好像是沙子……」
你知道小黑熊已經被老師救上去了，可是小布頭不知道。他一直為他的好朋友擔憂。
小布頭有時會被水草攔住，休息一會兒，但很快又隨著湍急的河水往前跑了。
就在他漂到小河正中心的時候，有一條大魚浮上來，悄悄地靠近他。接下來，「嘩！」一聲響，那個大傢伙一擺尾巴就把小布頭吞進了肚子。
小布頭不知道發生了什麼事，只覺得眼前突然變得漆黑一團，還憋悶得要命。
幸好憋悶的時間不長，小布頭的眼前又突然亮了──那條大魚把他吐了出來。
大魚一邊隨著水慢慢游，一邊打量著小布頭。
「這東西在胃裡讓我很不舒服！」大魚自言自語地說，「我本來就不應該什麼破爛玩意兒都往肚子裡吞……」
小布頭這才明白剛才是怎麼回事。他扭頭瞪著那條大魚說：「什麼『破爛玩意兒』，我是人！」
大魚吃了一驚：「哎喲，是個活玩意兒！我怎麼覺著跟個布片兒似的？」
「布片兒做的活玩意兒。」小布頭說，「所以你不應該把我吞進肚子裡去。」
「這你可說錯了！我很愛吃活玩意兒。要是剛才我知道你是個活玩意兒……」
「怎麼著？」小布頭生氣地問。
「那我就……我就……我就把你吐出來，問問你是怎麼一回事。我在這水裡生活了二十多年了，還從來沒聽說過布片能做成活玩意兒！」
「現在你聽說了，還看見了！好，該你告訴我啦──你在水裡游來游去，瞧沒瞧見還有三個『布片做的活玩意兒』──一隻小黑熊，一隻布猴子，還有一隻小布老虎？」 「什麼什麼？」那條大魚好像吃了一驚，「你說的是那隻老是下河來抓魚吃的黑熊？」
「他從來不下河，更不會抓魚吃。我們的船翻了，掉進水裡。我想找到他。」
「哦，」大魚好像鬆了一口氣，「我什麼都沒看見。上回有一條船翻了，人都爬上去，走了。可是糧食都灑在河底下，厚厚的一層，我們美美地吃了好些天！這回你們的船裡有糧食嗎？」
「船上什麼糧食都沒有！」
大魚歎口氣說：「現在找一點兒吃的真難！那些人──我不是說你啊，是那些挺大的人──整天在兩岸走來走去，用的網那麼密！把小魚小蝦都撈得乾乾淨淨！對付我們這些大傢伙，他們用『旋網』，用『粘網』，再弄不著，乾脆就往水裡撒毒藥，用炸藥炸。我有經驗，能躲開他們的網，可是我怎麼躲毒藥，怎麼躲炸藥？唉，說不定哪天就玩兒完！」
小布頭忽然覺得那條大魚很可憐。他說：「等我回到幼兒園，一定跟田阿姨說，讓她管管那些壞蛋！那些壞蛋都怕她。」
怕那條大魚不相信，小布頭又講了不少田阿姨整治那些大壞蛋的事情。
大魚說：「別說了，時間越長，你離開家就越遠啦！我現在就把你送到岸邊，幫你爬上去！」
大魚用嘴巴頂著小布頭，朝岸邊游。到了貼近岸邊的地方，大魚又用力一擺尾巴，把小布頭推上岸。
「再見啦！」大魚喊，「別忘了對你那個阿姨說，管管那些毒我們、炸我們的人！」
「一定不會忘！」小布頭站起來，揮著手喊，「謝謝你，再見啦！」