仙女

●〔法〕貝洛

從前有一個寡婦,她有兩個女兒。大女兒的相貌和脾氣跟她媽媽一模一樣,見了她就像見了她的媽媽,她們這兩人都非常惹人討厭,又都極其傲慢無禮,誰都沒法和她們相處。小女兒呢,她完全像她的爸爸,特別溫柔和誠實。她長得也很美,是個人們很少見到的美麗姑娘。

俗話說,物以類聚,人以群分。媽媽對大女兒百般疼愛,而對小女兒卻恨得咬牙切齒。她只許小女兒在廚房裡吃飯,還要叫她不停地幹活。

這個可憐的姑娘除了做別的事情外,還要每天兩次去半里外的地方打水,要把滿滿的一桶水從那裡提回家來。

有一天,當她在泉邊汲水的時候,一個可憐的老婦人走來向她討水喝。

「好的,老媽媽。」美麗的姑娘說著,立刻把水桶洗乾淨,從泉中最清澈的地方打起水來,遞給她喝。她還一直用手托著水桶,讓老人喝起來更加省力。

好心的老婦人喝完水,對她說:「你那麼美麗,又那麼善良和誠實,所以我一定要送你一件禮物,(原來她是一位仙女,化作一個可憐的鄉村老婦人,來試探這位姑娘到底有多麼誠實。)也就是使你有這樣一種本領:每當你說一句話時,你會從嘴裡吐出一朵鮮花或者一顆寶石。」

姑娘走到家裡,媽媽嫌她回來晚了,破口痛罵起來。

「媽媽,請你原諒我耽擱了這麼長時間。」可憐的女孩子說。

她講著這些話,嘴裡吐出了兩朵玫瑰花、兩粒珍珠和兩大顆鑽石。

「我看見什麼啦?」媽媽驚奇地喊起來,「啊,你從嘴裡吐出珍珠和鑽石來了!你怎麼會有這樣的本領呢,我的女兒?」(這是她第一次叫她女兒)

可憐的女孩老老實實地向她講了事情的經過。她一邊說,一邊又吐出了很多鑽石。

「這麼說,我該叫我的大女兒快到那裡去。」媽媽說,「芳瓊,你來,看你妹妹說話時吐出什麼來了。你要是也有這樣的本領,那該多好啊!你快到泉邊去打水,當一個可憐的老婦人向你討水喝時,你只要誠懇地把水遞給她就行了。」

「誰高興到泉邊去!」大女兒粗魯地回答。

「我叫你去,立刻就去!」媽媽說。

她帶了家裡最精美的一個銀瓶到泉邊去了,嘴裡嘟嘟囔囔地抱怨個不停。

她剛走到泉邊,就有一位服飾華麗的貴婦人沿著樹林走過來向她討水喝。這就是在她妹妹面前出現過的那位仙女,這次她化作公主,來試探這個姑娘到底有多麼不誠實。

「難道我來這裡是為了給你送水喝的嗎?」大女兒粗暴無禮地說,「還好,我特意帶來了一個銀瓶可以讓你喝水。算了吧,你要喝就喝吧!」

「你的話不是誠心誠意的。」仙女說,但是並沒有生氣。「好吧,既然你那樣沒有禮貌,我就要送你一件禮物,也就是每當你說一句話時,你會從嘴裡吐出一條毒蛇或者一隻癩蛤螅」

她的媽媽見她回來,喊道:「怎麼樣啦,我的女兒?」

「哦,媽媽!」這個粗暴的人說著話,從嘴裡吐出了兩條毒蛇和兩隻癩蛤螅

「噢,天哪!」媽媽驚叫起來,「我看見什麼啦?這是你妹妹害了你,我要找她算帳!」

她說著馬上把小女兒拉來痛打了一頓。

可憐的姑娘逃出家門,來到附近一個樹林裡。一位王子打獵回來路過林子,遇見了她。王子見她這樣美麗,問她為什麼一個人在樹林裡哭泣。

「哎,先生,媽媽把我從家裡趕出來了。」

王子看到姑娘嘴裡吐出了五六顆珍珠和五六粒鑽石。他問姑娘怎麼會有這樣的本領,姑娘把自己的奇遇告訴了王子。王子便愛上了她。他想,姑娘的這個本領比他跟別的女子結婚所得到的一切都要寶貴。他把姑娘帶到父親的宮中,與她成了親。

她的姐姐呢,誰都討厭她,連她的親媽媽都把她攆出來了。這個壞心腸的女人走了很多地方,沒有一個人願意收留她,最後死在一片樹林的角落裡。

(倪維中王曄譯)

《世界著名童話全集》